Она оделась и вышла из комнаты.
– Ты сегодня не завтракала, – сказала озабоченно тетя Ася.
– Сейчас сразу и пообедаю, – ответила Нина.
– Ой, не морочь мне голову. Натэла не только без мозгов, но и без рук. Она ничего приготовить не может! Все знают! Пойдет в лавке хачапури купит, руки мукой обляпает и будет говорить, что сама пекла. Сядь, поешь, я мацони вчера сделала. И варенье из белой черешни. Твое любимое. Ты, когда маленькая была, только из белой черешни ела! Тамара тебя совсем избаловала!
Нина покорно села за стол и налила в мацони варенье. Это было так же вкусно, как в детстве. Забытые, задвинутые в подсознание вкусовые ощущения. Вкус и запах дома.
Зазвонил телефон.
– Кто это? – удивилась тетя Ася и сняла трубку. Она только слушала и пыталась удержаться от смеха. – Хорошо, – наконец сказала она серьезно, – не волнуйся. Сейчас все приедем.
– Кто звонил? – спросила Нина.
– Натэла, кто ж еще?
Тетя Ася сосредоточенно набирала номер телефона, не пускаясь в объяснения.
– Вахо? Здравствуй. Это Ася. Ты можешь сейчас в гостиницу приехать? Там, где Натэла свадебный люкс сняла. Да. Срочно. У нее по деликатному делу. Говорит, что ее американец совсем синий стал. И не шевелится. Да, как будто умер. Но не умер. Только чуть-чуть умер. Что случилось? А как ты думаешь? Зачем ты мне такие вопросы неприличные задаешь? Сам не можешь догадаться, что случилось? Вчера свадьба была, номер свадебный, Натэла молодая. И ты еще спрашиваешь, что случилось? Ты доктор или я доктор? Да, мы сейчас тоже туда приедем. Как зачем? Натэла попросила. Надо же девочку поддержать! А вдруг он умрет? Кто будет похоронами заниматься?
Тетя Ася положила трубку и пошла доставать гладильную доску, чтобы погладить кофту.
– Тетя Ася, Джей умер? Что случилось? – ахнула Нина и заметалась по квартире. – Поехали скорее!
– Слушай, что ты суетишься? Мы никуда не опаздываем! – возмутилась тетя Ася. – Если этот бедный американец умер, то ему уже ничто не поможет. Какая ему разница, во сколько мы приедем? А если не умер, то тем более куда спешить? Пусть себе лежит, отдыхает.
Тетя Ася аккуратно и тщательно погладила кофту и дождалась, пока Валя сбегает к себе и переоденется. Только после этого они вышли на улицу, где под парами уже стоял дядя Рафик, неизвестно от кого узнавший о происшествии.
– Садитесь! Вахо я уже туда отвез, – доложил дядя Рафик. – Ну где у этой женщины голова? Как так можно? Она сразу хотела вдовой стать? Вот если бы это была Мэри – я бы не удивился. Но Натэла!
– А это удобно? – спросила Нина. – Ну что мы все туда едем? Все-таки личное дело.
– Какое оно личное, не смеши меня! – удивилась тетя Ася. – Уже весь город знает, что Натэла своего американца в постели до смерти довела! Кто бы мог подумать? А такая приличная с виду!
– А он куда смотрел? Что хотел ей доказать? Повел бы себя как нормальный мужчина. Выпил бы чачи, лег бы спать. Всем хорошо бы было! – вступился дядя Рафик.
– Ой, Рафик, много ты говорить стал. Как Леванчик, – заметила Валя.
– Э, женщина, ты сейчас глупость сказала! Я тебе умную вещь сказал, а ты мне глупость в ответ. При чем тут Леванчик? Твой муж что делал в первую брачную ночь?
– Спал, – призналась Валя.
– Вот и я спал. Поэтому мы с моей Софико так долго живем. Секрет долголетия! Дарю бесплатно! – Дядя Рафик подмигнул Нине в зеркало.
– Только я не помню, чтобы была довольна! – вставила Валя.
– А кто тебя спрашивал? Если бы я спрашивал, довольна ли моя жена, то я бы уже умер! – Дядя Рафик посигналил встречной машине и проехал на красный свет. – Вас только спроси, вы рот не закроете! До смерти заговорите! Все, приехали!
Женщины вышли из машины и зашли в отель, новый, недавно построенный, в самом центре города, блестящий, сверкающий.
– Мы к Натэле, – сказала тетя Ася девушке, стоящей за стойкой ресепшен, и прошествовала к лифту.
Ни тете Асе, ни Вале не пришло в голову постучать. Дверь номера, впрочем, была открыта. Натэла сидела на кровати в белой ночной рубашке. Рядом лежал Джей, около него сидел Вахтанг – он только что сделал укол и считал пульс.
– Вы приехали! – обрадовалась Натэла и тут же начала плакать.
– Все нормально, оклемается, – сказал Вахтанг, – до следующего раза. Опять будет приступ.
– Я же не знала! – плакала Натэла. – Он мне сказал, что ему сорок семь, а оказалось, что пятьдесят!
– Слушай, не большая разница, да? – сказал Вахтанг.
– Он же мне писал, что будет меня любить! – плакала Натэла.
– Слушай, еще вчера ты думала, что он импотент! – вступила в разговор тетя Ася.
– Откуда вы знаете?
– Что тут знать? Я бы тоже так думала, – хмыкнула тетя Ася.
– А он тебе не писал, что у него больное сердце? – Дядя Вахо начал складывать инструменты в сумку.
– Нет, я же не спрашивала! – Натэла кинулась на грудь к Джею.
– Перестань, он не умер. Что ты его оплакиваешь? – одернул ее дядя Рафик.
– Все было хорошо. Так хорошо, – причитала Натэла, – я же хотела как лучше! Думаю, пусть лежит, не двигается. Ну, вы меня понимаете… А он вдруг задыхаться начал. Руками на меня махал. Я же думала, что он больше хочет, я же не понимаю его знаков! Ну и стала сильнее. Это его американки понимали, а я откуда знаю? Вот он махал, махал, а потом затих. И синий стал!
– Не волнуйся. Все с ним хорошо будет. До Америки доедет, это я тебе гарантирую, – успокоил ее Вахтанг.
– А мне не нужно, чтобы он доехал! Мне нужно, чтобы он печать поставил! Сегодня! А он лежит и ходить не может!
– Зачем ходить? Я его довезу! – Дядя Рафик поставил на тумбочку пластиковую бутылку. Судя по мутному виду, в бутылке была домашняя чача. – Вахо, а ему чачу можно? Для здоровья?
– Если я скажу, что нельзя, ты меня послушаешь?
– Нет, конечно! Да еще ни один доктор не говорил, что чачу нельзя пить! Тем более в таких делах!
– Ну и я не скажу. Через час можешь наливать. Натэла, во сколько загс?
– В четыре.
– Нормально. Пусть пьет, – махнул рукой Вахо. – Только сейчас пусть лежит, не встает.
– Спасибо вам! – Натэла кинулась обнимать сначала Вахтанга, а потом Рафика.
Вахтанг, которому нужно было в больницу, ушел. Все остальные остались. Никому даже в голову не пришло уходить.
– Натэла, ты сегодня ела? – спросил дядя Рафик.
– Нет еще, – призналась она.
– Вот и я нет еще. Так, где здесь телефон? Алле? Слушай, дочка, можешь очень помочь. Нам бы сюда обед организовать. Зелень, хачапури, мясо тоже принеси. И вино. Какое у вас вино? Вы его где брали? На Лермонтова? Ладно. Давай. И скажи там, что дядя Рафик заказал. Пусть быстро. Да, к Натэле в номер. Все хорошо с американцем, жить будет. Передам поздравления, обязательно.
Еще через двадцать минут все сидели за столом, ели и пили, не обращая внимания на спящего после укола Джея. Натэла, выпив вина, наконец перестала рыдать. Тетя Ася считала, что это для нее урок – не нужно уезжать с ним. Вон, совсем больной. Валя, напротив, убеждала Натэлу, что это лучший вариант: он умрет, а она еще молодая и успеет замуж выйти.
– Слушай, а он детей-то иметь может? – вдруг спросила тетя Ася.
– Я не знаю. Наверное, – ответила Натэла.
– Э, тут твое «наверное» не поможет. А вдруг у него проблемы? Что ты тогда делать будешь?
– Ну, у него же есть Линда.
– Так то когда было? Он тогда небось в постели не окочуривался! Это все потому, что они едят свой фастфуд. Смотри, уедешь, будешь плохо есть, и тоже больная станешь.
– Что ты ее пугаешь? Она и так боится, – заступилась за Натэлу Валя.
В этот момент дверь открылась и на пороге появилась Мэри. Женщины замолчали и поджали губы.
– Мэри! – поднялся с места Рафик. – Заходи, садись. Тебе вино налить? Или чачи?
– Мама! – Натэла хотела кинуться к матери, но на полдороге остановилась.
– Это правда? – строго спросила Мэри.
– Что – правда? – Натэла опять под взглядом матери превратилась в маленькую провинившуюся девочку.
– Что твой муж не может иметь детей и у него инфаркт?
– Кто тебе сказал? – ахнула Натэла.
– Уже все знают. Я последняя узнаю! А ты мне даже не позвонила! Всем позвонила, кроме меня!
– Ладно, Мэри, успокойся. Садись. Выпей с нами.
Мэри присела за стол и кивком показала, что будет чачу.
Нина и в этот момент не могла отвести от нее взгляд. Мэри опять была густо накрашена, тщательно одета, на каблуках. Но не это было самым впечатляющим. А длинное ожерелье из изумрудов, которое в три ряда висело на шее у этой женщины. Ансамбль дополняла зеленая ящерица-брошь, почти в натуральную величину, с красными глазами-рубинами, которая ползла по ее правой груди. Нина краем глаза заметила, что тетя Ася и Валя тоже рассматривают украшения. Впрочем, Мэри тоже это заметила и наслаждалась всеобщим вниманием.
– Как дела, Ася? – спросила Мэри.
– Все хорошо, – сдержанно ответила крестная.
– Тебе понравился мой подарок! – сказала Мэри Нине, и та только сейчас заметила, что так и не сняла жемчужное ожерелье.
– Что твой муж не может иметь детей и у него инфаркт?
– Кто тебе сказал? – ахнула Натэла.
– Уже все знают. Я последняя узнаю! А ты мне даже не позвонила! Всем позвонила, кроме меня!
– Ладно, Мэри, успокойся. Садись. Выпей с нами.
Мэри присела за стол и кивком показала, что будет чачу.
Нина и в этот момент не могла отвести от нее взгляд. Мэри опять была густо накрашена, тщательно одета, на каблуках. Но не это было самым впечатляющим. А длинное ожерелье из изумрудов, которое в три ряда висело на шее у этой женщины. Ансамбль дополняла зеленая ящерица-брошь, почти в натуральную величину, с красными глазами-рубинами, которая ползла по ее правой груди. Нина краем глаза заметила, что тетя Ася и Валя тоже рассматривают украшения. Впрочем, Мэри тоже это заметила и наслаждалась всеобщим вниманием.
– Как дела, Ася? – спросила Мэри.
– Все хорошо, – сдержанно ответила крестная.
– Тебе понравился мой подарок! – сказала Мэри Нине, и та только сейчас заметила, что так и не сняла жемчужное ожерелье.
– Она в нем спала, не снимала, – буркнула тетя Ася.
Мэри довольно улыбнулась.
– И не страшно тебе такое на себе носить? – спросила Валя, показывая на изумруды Мэри.
– Нет. Тут все равно никто в этом не разбирается. Думают, что бижутерия.
– А разве нет? – съязвила, не удержавшись, тетя Ася.
– Нет. Это настоящее, конечно, – гордо ответила Мэри. – Точно такое же есть только у Барбары Стрейзанд.
– Еще скажи, что вы с ней в одном магазине покупали! – опять не сдержалась тетя Ася.
Мэри не ответила и только сейчас посмотрела на Джея, который застонал и повернулся на бок.
– И что сказал Вахо? Сколько он протянет? – спросила Мэри у дочери.
– Мама, ну что ты говоришь? Просто это волнение, перелет, еда новая.
– А детей он может иметь? Хотя если не может, то это и к лучшему! Не хватало тебе еще негра родить!
– Мама, ты специально, что ли? Я его люблю!
– И давно? Ты его два дня назад увидела.
– Слушай, перестань, пусть делает, что хочет. Сама пусть решает, – вступилась за Натэлу Валя.
– Вот и правильно, – поддержал дядя Рафик. – А мы будем помогать, чем можем. Слушай, Мэри, ты говорят, хочешь здесь дом купить? Так почему мне не сказала? Я бы тебе такой дом подобрал, какой никто не подберет!
– Ты собралась возвращаться? – спросила Валя.
– А почему нет? Буду приезжать. Мне здесь климат нравится. И родное все. Только забор надо поставить, чтобы соседки не заглядывали. А то по улице пройти спокойно не могу. Старею, наверное. Домой потянуло, – Мэри улыбнулась.
– Ой, Мэри, кто бы здесь говорил про старость! – Как мужчина, дядя Рафик не мог не возмутиться. – Ты как сестра Натэлы выглядишь!
– Ой, Рафик, ты всегда умел делать комплименты! – довольно отозвалась Мэри.
Тетя Ася хмыкнула, но промолчала.
Вдруг на кровати пошевелился Джей. Натэла тут же кинулась к нему и присела рядом.
– Эй, осторожнее, а то ты его опять убьешь! – захохотал Рафик.
Женщины тоже встали из-за стола и подошли к кровати. Джей открыл глаза и огляделся.
– Где я? Я умер? Я в аду? – спросил он.
– Нет, милый, ты не умер! – закричала Натэла и навалилась на него, стараясь обнять покрепче.
– Нет, он точно не жилец, – сказал дядя Рафик. – Он не своей смертью умрет. Она его задушит.
– Что ты каркаешь? – возмутилась Валя.
– Натэла, где я? Что случилось? Все о’кей? – спросил слабым голосом Джей, едва Натэла выпустила его из своих объятий.
– О’кей, о’кей, – успокоил его дядя Рафик. – Ты немножко умер, но теперь воскрес. На, выпей! – Он поднес ему рюмку с чачей.
– Нет, я не буду пить! – Джей, как маленький, стал крутить головой, уворачиваясь от рюмки, которую дядя Рафик держал у его рта.
– За свое здоровье грех не выпить! И за здоровье Вахо, который тебе жизнь спас! Натэла, переведи ему, чтобы он понял! – строго сказал дядя Рафик.
– Выпей, доктор разрешил, – сказала Натэла.
Поскольку она по-прежнему крепко держала его руки в своих, Джею ничего не оставалось, как открыть рот, в который дядя Рафик влил чачу.
– Натэла, а почему я не в больнице? – спросил Джей.
– А зачем? К тебе доктор сюда приезжал! Лучший доктор в городе! Главный реаниматолог! – удивилась Натэла.
– Почему они здесь? – не успокаивался Джей, обводя взглядом женщин.
На этот вопрос у Натэлы не было готового ответа. Как объяснить американцу, что собрание друзей и родственников у постели больного, тем более в таком деликатном вопросе, – вполне закономерно. И то, что она по-прежнему в ночнушке, а Джей голый под одеялом – тоже нормально. И что все это совсем не мешает пить и закусывать – ну просто очевидно. Нина в этот момент даже пожалела Джея. Бедный, эту поездку он точно никогда не забудет.
– А где Линда? – спросил Джей.
– Не волнуйся, дома, – ответила Натэла.
– С твоим отцом?
– Нет, его вчера в психбольницу увезли. Он решил, что ты американский шпион. Я же тебе говорила, что папа работал в Кэй-Джи-Би, – объяснила Натэла.
– Ты сказала – психбольница? Я правильно понял? Твой отец сумасшедший? – Джей заволновался, решил встать, но вспомнил, что голый, вокруг малознакомые женщины, и поспешил натянуть одеяло до подбородка.
– Нет, он только чуть-чуть сумасшедший, – погладила его по руке Натэла. – Тихий, неопасный.
Джей смотрел на Натэлу с ужасом.
– А кто сейчас здоровый? – решила поддержать Валя. – Я тоже сумасшедшая! А с вами совсем с ума сошла за эти дни! Да и ты тоже ненормальный! Ты что, не знал, куда ехал? Это тебе не твоя Америка! Переведи ему, Натэла!
– Да, я сумасшедший, – кивнул Джей. – Натэла, скажи, а я на тебе женился? Мы теперь муж и жена?
Тут возникла небольшая пауза, после чего все дружно закивали.
– Да, конечно, да! Такая свадьба была! Весь город пришел!
– Но я не подписывал бумаг? – спросил Джей.
– Нет. У нас такая традиция: сначала свадьба, а потом бумаги, – объяснила Натэла.
– Так, давайте за это выпьем! – Дядя Рафик налил всем вина и влил очередную стопку чачи в рот Джея. – Горько! – закричал дядя Рафик, и Натэла тут же кинулась целоваться с Джеем. – Так, а теперь пьем кофе, собираемся и едем в загс!
Натэла ахнула и побежала в ванную одеваться. Женщины вернулись за стол. Дядя Рафик заказал кофе. Джей по-прежнему лежал под одеялом. Когда зашла официантка, которая несла на подносе чашки с кофе, он укрылся с головой. Если честно, на Джея было больно смотреть. В этот момент он и вправду думал, что лучше бы умер и попал в ад. И совершенно точно пытался собраться с мыслями, опасаясь за свой рассудок.
Наконец из ванной вышла накрашенная и нарядная Натэла, и дядя Рафик сказал, что пора ехать. Все вышли из номера и пошли по длинному коридору к лифту. Дядя Рафик уже открывал двери машины. Рядом стоял Леванчик.
– Я его не звал! – решил объясниться Рафик. – Он сам приехал!
– А где американец? – спросил Леванчик, когда Натэла, Нина, тетя Ася и Валя сели в машину к Рафику, оставив Мэри его конкуренту.
– Джей! – закричала Натэла. – Где Джей? Он не вышел?
– Вот тебе обязательно нужно все испортить! – возмущенно сказал Рафик Леванчику. – Так хорошо сели. Ты сам не мог это решить? Сделать все, как надо. Сходил бы в номер, подождал, посадил гостя. Всему тебя надо учить! Какое ты после этого такси?
– Скажи, что вы его забыли! – закричал Леванчик. – Скажи, чтобы все знали – Рафик забыл жениха! Уехал и не вспомнил!
– А ты громче кричи. – Дядя Рафик стал наступать на конкурента.
– И буду кричать! Пусть все знают, как Рафик работает! Забудет и не вспомнит! – хорохорился Леванчик, выставляя кулаки для защиты.
– Джей! Джей! – выскочила из машины Натэла.
– Сядь на место! – прикрикнул на нее Рафик. – Мэри, скажи ей, что нельзя невесте за женихом бегать! Пусть этот, – он презрительно ткнул Леванчика в грудь, – сходит в номер и привезет его к загсу. Пусть покажет, на что способен. Или только языком чесать? А, Леванчик?
– Что я ему, брат? Или сват? Почему я должен за ним ходить? – закричал в ответ Леван. – А если он откажется, то ты ведь всему городу скажешь, что Леванчик свадьбу расстроил!
– Конечно, скажу! – подтвердил дядя Рафик.
– Рафик, хватит, – не выдержала Мэри. – Натэла, пересаживайся в машину к Леванчику, и вы тоже, а мы с Рафиком следом за вами приедем. Пойдем вместе его заберем. – Мэри направилась к дверям гостиницы, и Рафик покорно пошел следом.
– Мама? – совершенно искренне удивилась Натэла.
– Если тебе это нужно, то я тебе покажу, как нужно замуж выходить! – сказала Мэри с проявившимся вдруг местным акцентом.
– Ах, как сказала! Как сказала! – тут же восхитился Рафик.
Нина опять погрузилась в состояние сомнамбулы. Она уже плохо соображала и совершенно покорилась судьбе. Пусть везут, ведут и говорят, что ей делать. Пусть решают за нее. Поэтому она первая покорно вышла из машины Рафика и села в машину к Леванчику. Тетя Ася, Натэла и Валя сели вслед за ней…