наглости. Не искушать? Совсем офигел!
Ну, держись, Ник, я тебе завтра покажу, что такое не
искушать!
«Не переживайте, мистер Холд, я всегда держу себя в
руках, в отличие от вас. Доброй ночи вам и вашему
самомнению»
Я, довольная своим умным ответом, отправляю
сообщение, выравниваю внутренние ощущения и своё
эго. Мне кажется, мы никогда не сможем говорить с ним
нормально, без напряжения и этой игры «кто-кого». Но
пока мне интересно, я позволяю себе небольшое
отступление от собственных правил.
«Предвкушаю наш ужин, мисс Пейн. Приношу свои
извинения за несдержанность в ложе, но ничего не мог
поделать с собой, вы были без бюстгальтера, это
возбудило меня и разозлило. Не стоит испытывать меня»
Откуда...черт...откуда он узнал?
«Разозлило? Я принимаю ваши извинения, мистер Холд, за вашу вульгарность и распущенность по отношению ко
мне»
«МОЮ ВУЛЬГАРНОСТЬ?! РАСПУЩЕННОСТЬ?! Это не на
меня пялились мужики, когда через тонкую ткань платья
выпирали возбуждённые соски, Мишель!»
Сообщение пришло мгновенно, и я рассмеялась.
«Мистер Холд, у вас кнопочка заела на больших буквах
или вы кричите на меня? Хм, было бы странно, если бы
на вас пялились мужики...хотя...ещё раз хм. Вы
ревнуете?»
Я уже смеюсь в подушку, не знаю почему, но пришла
лёгкость и ...только не это...Я сажусь ровно и смотрю
впереди себя, неожиданная догадка заставляет меня
нахмуриться. Чёрт возьми, я флиртую с ним! Я, блять, флиртую с Ником!
Что в этом такого, правда? Обычная девушка бы пищала
от радости и прыгала по комнате, что на неё обратил
внимание такой мужчина. И флирт — это самое
безобидное, чем можно заниматься с противоположным
полом.
Но для меня это много, сейчас я позволяю себе быть
искренней в своём отношении, в своих словах и даже мои
чувства внутри меняются. Они становятся живыми и
реальными. Приходит страх, что я могу увлечься, я
забуду всё, что планировала и превращусь в
бесхребетное создание, как эта Анастейша. Но я не она, и
мы двигаемся не по сценарию книги.
Я запуталась, в голове все смешалось снова, там такая
каша, а я не хочу даже распутывать её, хочу отпустить
ситуацию.
Телефон вибрирует, и я беру его уже опасливо и с
горечью на губах.
«Мишель, что означает твоё «хм»?!»
Я откладываю блэкберри и желаю, чтобы он решил, что я
заснула. На сегодня с меня эмоций достаточно, и
адреналина для меня уже слишком много. Если я не
остановлюсь, то случится передозировка. А завтра
вечером я снова увижу его и постараюсь понять саму
себя.
Forty-eight
Anything, anything,
Don't tell them anything, Anything, please.
The Neighbourhood – Female Robbery.*
Я стучусь в родительскую спальню и после маминого
отклика: «Заходи», я открываю дверь и вижу её перед
зеркальным столиком. Она накладывает макияж, и я
улыбаюсь. Она красивая, очень красивая и выглядит
довольно молодо для своих сорока трёх лет. И неважно, что это постарались хирурги, она естественна в своём
образе. Копна светлых волос, которая передалась Тейре
и с большими голубыми глазами, также подаренными
сестре, подтянутой фигурой и нежной улыбкой — у меня
шикарная мама. Единственное, что мне досталось — это
её овал лица и родинка на щеке.
— Дорогая, что-то случилось? — ласково спрашивает
она, ловя мой взгляд в зеркале.
— Мам, — я захожу в спальню и закрываю за собой
дверь, — я хочу пойти с ночёвкой к Саре.
— Мишель, радость моя, отец же запретил, — она
сочувственно вздыхает и откладывает в сторону губную
помаду.
— Мам, но мне девятнадцать, я не сделала ничего
ужасного! За что? И я пашу в этом университете, как
лошадь! Я же человек, я девушка, которая желает
веселиться. Когда, если не сейчас? Я устала, в конце
концов, я хочу пойти с Сарой в бар и посидеть там, посплетничать, ощутить себя живой, а не столетним
антиквариатом! Я словно долбанная принцесса в замке!
— я срываюсь на крик от обиды.
— Доченька, я понимаю тебя, — примирительно
говорит она, проводя рукой по уложенным волосам. — Хорошо, иди, только, пожалуйста, без эксцессов, отец
прибьёт и тебя, и меня.
— Спасибо, мамочка, — я подлетаю к ней и обнимаю.
— Обещаю, без алкоголя и буйства. Просто девичник, я
соскучилась по подруге.
— Во сколько завтра будешь дома? — интересуется
она, когда я уже выпрямляюсь.
— Не знаю, хочу забежать в спортзал и ещё
пофотографировать Сару, — мнусь я.
— Ладно, я поговорю с отцом, к тому же он сейчас
сильно перегружен на работе, ты должна войти в его
положение, — она смотрит на меня несколько
осуждающе, а я цокаю.
— Но и он должен меня понимать, — вторю я ей.
— Он просто переживает за тебя, потому что сильно
любит и оберегает, — она оправдывает поступки папы, я
обречённо на это киваю.
— Спасибо и пока, — я машу ей рукой и выскакиваю
из спальни, на моих губах тут же расплывается улыбка.
Зайдя к себе, я первым делом отправляю смс Саре о
том, что приеду к ней через час, а затем открываю
сообщения от Ника.
«Заеду за тобой в 20:00. Надеюсь, ты не передумала и
шампанское не выдохнется?»
«Добрый день, мистер Холд. Не передумала и это всего
лишь ужин, только я буду у подруги по адресу: 444 Yonge St.»
Я застегиваю сумку с вещами и спокойно выхожу из
спальни, быстро покидая нашу квартиру.
Телефон в кармане пальто пикает, и я с улыбкой
сажусь за руль и завожу мотор, доставая блэкберри.
«Ты долго не отвечала, я решил, что снова на меня
свалился любимый тобой игнор, Мишель. Хорошо, Майкл
заедет за тобой по другому адресу, он отвезёт тебя в
ресторан и будет сопровождать, от него не отходи ни на
шаг. Поняла?»
Я хмыкаю на этот приказ и закатываю глаза. Прям
Грей недоделанный.
«Мистер Холд, вы встали не с той ноги?»
Я выезжаю с подземной парковки и двигаюсь в
сторону дома подруги, пока краем глаза замечаю новое
СМС. Я хихикаю и решаю немного помучить его.
Горит красный, и я беру в руки телефон.
«Мисс Пейн, не выводите меня из себя. Я не услышал
вашего ответа»
Я снова закатываю глаза.
«Мистер Холд, не дура, поняла. А вы где в это время
будете?»
Мне сигналят сзади и я, держа в руках мобильный, продолжаю движение. Я еду специально медленно, чтобы
постоять на следующем светофоре, и мне это
благополучно удаётся.
«Я немного задержусь, за что приношу свои извинения.
Дал обещание и придётся его выполнить, но будь на
месте и жди меня»
«Я могу подождать и дома»
Теперь во мне бурлит недовольство, я провернула
такую кампанию для того, чтобы сбежать из дома, а он, видите ли, задерживается.
«Нет, Мишель! Ты делаешь так, как я говорю. Мне будет
спокойнее, если я буду знать, что ты с Майклом и в
условленном месте. Всё ясно?»
«Ты злой и грубый, Ник! Ещё один приказ и я пошлю тебя
далеко и надолго!»
Я сильнее сжимаю руль и уже давлю на газ, отбросив
телефон на сидение рядом. СМС не заставляет себя
ждать, но я специально не обращаю на это внимания.
Только когда я припарковалась и достаю сумку из
багажника, я открываю сообщения.
«Прости, крошка, мне жутко капают на мозги родители и
это меня раздражает. Я нахожусь сейчас не там, где
хотел бы быть»
«НЕ ИГНОРИРУЙ МЕНЯ! ЭТО МЕНЯ ТОЖЕ
РАЗДРАЖАЕТ!»
Я хихикаю и нажимаю на пятый этаж в лифте, понимая, что теперь знаю, что у него в Торонто живут
родители, и он на выходные ездит к ним. Мило.
«У тебя снова кнопочка заела, Ник, пора сменить
аппарат»
Я выхожу из лифта и стучусь в дверь к Саре, через
две минуты мне открывает радостная подруга, и я
оказываюсь в её объятьях.
— Привет! — восклицает она, пропуская меня в
квартиру.
— Привет, — улыбаюсь я ей, снимая пальто и вешая
на вешалку в шкаф.
На моём телефоне мигает конвертик.
— Наконец-то тебя твой суровый папочка отпустил.
Боже, Миша, у меня такие планы. Значит так, сначала мы
поедем в ресторанчик с ребятами. Да, я тут
познакомилась с одним и у него есть друг. А потом мы
пойдём в клуб, если они нам понравятся...хотя мы и так
пойдём в клуб, — она на меня обрушивает поток
пойдём в клуб, — она на меня обрушивает поток
информации, что я только моргаю.
— А-а...
— Ты взяла что-нибудь другое кроме джинс и
блейзера? — она критически осматривает меня и её
взгляд цепляется за сумку в моих руках и её глаза
начинают возбуждённо и радостно блестеть.
— Сара, я...ну, в общем, ты можешь меня прикрыть?
— выдавливаю я из себя, и мне жаль рушить планы
подруги.
— Что? — она обиженно выпячивает нижнюю губу.
— Меня Ник пригласил на ужин, а меня бы не
отпустили, если бы я сказала об этом. Нет, отпустили бы, да ещё и пожелали счастья, но я не хочу, чтобы это
дошло до ушей отца, — виновато объясняю я и она снова
полна энтузиазма.
— Да ладно? — визжит она и подхватывает меня за
руку, таща за собой в свою спальню.
— Да, вчера он был в оперном театре, и я согласилась
с ним только поужинать, как со знакомым и не более, — я
стараюсь оборвать её уже забегающие вперёд фантазии, но она даже не слышит меня.
— И что ты наденешь? Офигеть! Офигеть, как круто!
Ну, он молодец, уломал тебя! — продолжает она бурно
выказывать восторг, мечась из угла в угол по спальне, пока я расстёгиваю сумку и достаю платье, демонстрируя
ей.
— Дольче, — Сара останавливается и довольно
кивает. — Ты его ещё никуда не надевала.
— У меня два и я не знаю, какое выбрать, — признаюсь я и достаю второе платье чёрного цвета.
— Оу, давай ты мне продемонстрируешь, и мы решим, — предлагает она, и я киваю, кладя оба платья на
постель.
Тут же я вспоминаю, что мне пришло сообщение от
Ника и беру телефон.
«Чёрт, крошка, ты заставляешь меня улыбаться даже
через смс»
Господи, и мне нравится это! Меня до идиотизма в
голове заряжают его слова!
— Ник? — Сара стоит рядом со мной и хитро
улыбается.
Я закрываю сообщение и бросаю телефон на кровать.
— Возможно, — пою я, доставая из сумки две пары
туфель и аксессуары.
— Миша, ты так...возможно...случаем...не влюбилась?
— спрашивает она, а я поднимаю голову и недовольно
смотрю на неё.
— Нет, Сара, я не влюбилась. Он иногда бывает
весёлым, — я жму плечами и решаю сменить тему
разговора. — Садись, я начинаю шоу.
Мне удаётся перебить новые фантазии подруги, потому что она падает на постель и ожидающе смотрит за
моей сменой одежды. Мы веселимся под музыку, прыгая, и я чувствую, что живу сейчас...тут. Моё сердце бьётся, и
я вдыхаю реальный воздух.
В итоге мы выбрали чёрное платье с оголёнными
плечами и красные бархатные лодочки. Сара настолько
была поглощена моими сборами на «свидание», что я
ощутила себя подопытной, над которой она колдовала.
Она завивала мои волосы, то поднимала их, то опускала, останавливаясь на обычных локонах. Затем
разрисовывала моё лицо. На этом, слава богу, всё
окончилось, и года не прошло.
— Миша, там какой-то бугай, говорит, что за тобой, — подруга входит в спальню, когда я критически осматриваю
себя в зеркало.
— Это Майкл, шофёр Ника, — бросаю я и, подхватывая клатч, выхожу.
— Ты же мне все расскажешь, да? — шепчет она, идя
следом за мной.
— Да, — вздыхаю я и вижу внушающего своими
размерами Майкла.
— Добрый вечер, — говорю я ему, и он кивком головы
здоровается со мной.
Мда, явно общение не его конёк.
— Удачи, — Сара целует меня в щеку, и я выхожу
вслед за мужчиной.
Он услужливо открывает мне дверь пассажирского
сидения и предлагает руку. Я все же соглашаюсь на эту
помощь, опираясь на него, поднимаясь на ступеньку, и
скрываюсь в салоне Кадиллака Эскалейда.
Мы едем в тишине, а моё сердце нещадно стучит в
груди. Я безумно нервничаю, а ведь это всего-навсего
ужин. Обычный ужин с наглецом. Я стараюсь привести
свой внутренний мир в спокойное состояние и, закрыв
глаза, делаю дыхательные упражнения, немного
расслабляясь под классическую музыку.
Машина плавно останавливается, и я открываю глаза, замечая, что мы снова у знакомой башни.
Никакой фантазии.
— Мисс Пейн, у меня приказ подняться с вами в
ресторан и быть рядом с вами, пока не приедет мистер
Холд. По моим данным он будет примерно через
пятнадцать минут, — сухо сообщает мне Майкл.
— Делайте свою работу, — я безразлично пожимаю
плечами, раздражаясь. Мог бы быть поприветливее со
мной.
Он кивает мне и заглушает мотор, выходя из машины, и через несколько мгновений открывает дверь для меня и
помогает мне спуститься. Заблокировав машину, он
указывает мне рукой, чтобы я шла вперёд. Я, сохраняя на
лице маску холодности, прохожу мимо него, гордо неся
себя.
Знакомый путь до тридцатого этажа проходит в
молчании. У гардероба Майкл помогает мне раздеться, я
сама беру номерок, на что получаю недовольный взгляд.
Да, я самостоятельная, и нечего так на меня смотреть!
Мы подошли к той самой Шанне, и она, прищурившись, осмотрела меня. Я улыбнулась ей своей
самой сладкой улыбкой, показывая, что: «Да, детка, я
вернулась».
— Столик для мистера Холда, — раздаётся голос
Майкла позади меня, и девушка моргает.
— Добрый вечер, мы рады видеть вас в нашем
ресторане, — ей явно не нравится, что Ник пришёл снова
со мной, хотя фактически я одна, но всё же, в её тоне
сквозит зависть.
То самое чувство превосходства просыпается во мне, и я больше не нервничаю. Я довольна происходящим.
Сегодня я замечаю, что ресторан полон и надеюсь на
то, что тут не будет знакомых папы. Иначе мне шею
свернут.
Шанна нас ведёт к тому же самому столику в конце
зала, и я ощущаю на себе заинтересованные взгляды.
Чёрт, это так приятно, что я не могу сдержать улыбку и
парю в воздухе. Я уже не помню, когда в последний раз я
ловила на себе столько восхищения, ведь я выбираю
последние два года только недорогие кафе и бары. А в
данный момент я понимаю, что мне нравится быть
элитой. Мне нравится соответствовать этому миру, но
червячок по имени Люк, тут же появляется в голове, и я
хмурюсь, садясь на стул, лицом к залу.
— Мистер Холд делал заказ, можете исполнять, — приказывает Майкл и присаживается рядом на соседний
стул вполоборота ко мне.
— Конечно, — Шанна натягивает услужливую улыбку
и удаляется, оставляя нам меню.
Я кладу клатч на стул слева от меня и отворачиваюсь
к окну.
Люк не звонил мне, не писал и полностью
игнорировал. Я чувствую себя гадко, как будто предаю
его, но ведь это только ужин. Правда?
— Добрый вечер, ваше шампанское, — произносит
мужской голос, и я поворачиваю на него голову. Мне
демонстрируют бутылку Дом Периньон Розе, и я кивком
головы, подтверждаю заказ.
Сомелье с ловкостью откупоривает бутылку и
наливает в один бокал — мой. Положив бутылку в
ведёрко на ножке, он отходит в сторону и ожидает, когда я
его вновь позову пустым бокалом.
Я беру в руки бокал и немного отпиваю, смотря
невидящим взглядом впереди себя. Вокруг люди бурно
обсуждают прошедшую неделю, где-то раздаются взрывы
хохота, и я чувствую себя глупо. Вся восторженность тут
же улетучивается и обстановка начинает давить на меня, что я отставляю бокал.
Неожиданно Майкл встаёт, и я удивлённо поднимаю
на него голову, он с каменным выражением лица смотрит
вперёд.
Больной идиот.
Я вздыхаю и перевожу взгляд туда же куда. Мимо
столиков идёт Ник, а рядом чуть ли не скачет Шанна с
улыбкой. Я замираю, и сердце снова начинает ускорять
свой ритм, а ладони потеют.
Он действительно эффектный мужчина, в иссиня-
чёрном костюме с расстёгнутыми двумя пуговицами и
приподнятым уголком губ. Я сглатываю, когда он
подходит к столику, и только сейчас замечаю увесистый
букет красных роз на сгибе его локтя.
— Мишель, — в его голосе слышно облегчение, и я
улыбаюсь, приподнимаясь со стула. Изгибая бровь, я
снова смотрю на цветы, а Ник медленно и лениво
проходится по моей фигуре и встречается со мной
глазами.
— Ник, — произношу я и немного киваю. Мне
становится неловко, потому что я замечаю, как
ближайшие столики наблюдают за нами.
— Это тебе, — говорит он, указывая на букет.
— Мило, — я жму плечами и стараюсь не
рассмеяться.
— И опять твоё мило, крошка, — он улыбается и
поворачивается к Шанне, которая, не переставая, смотрит