«Шестнадцать миллионов просмотров…» — словно долбило кувалдами по черепу. Да какое дело подполковнику Неделину до этих чертовых просмотров?! А последние ролики выдались такими зажигательными: и ментов мужик месил, и обесчещенный чиновник, покатавшийся на карусели в заброшенном парке, долбил канаву под нетленные ритмичные хиты Леди Гага! Пользователи в восторге. Готовые видеоклипы. Скоро диджеи начнут интересоваться, будут выводить на большие экраны во время массовых «скачек» в заведениях досуга и прочих ночных клубах… Никогда еще ситуация в городе и его собственное положение не отличались такой непредсказуемостью и шаткостью. Игорь Валентинович раздраженно захлопнул крышку компьютера. Потянулся через стол, задернул шторы — город на фоне вечернего неба представлялся невнятным нагромождением непонятно чего, и только выделялся безвкусный небоскреб, расположенный рядом с его работой, — со сдвоенными башенками на макушке. «Штепсель» — как остроумно прозвали его в народе. «Башни-близнецы» — самолета толкового на них не хватает. Специально построили, чтобы людей бесило?
Нервных клеток с каждым днем оставалось меньше. Подкинул же проблему генерал Панкратов! У заместителя губернатора (сам губернатор еще не вернулся из «командировки») был жесткий и «принципиальный» разбор полетов — с участием руководства силовых структур. Все, что предъявляют эти «мстители», — чушь, преступлением является лишь то, что доказано в суде. А посему это гнусный криминал, бандиты посягают на органы власти, расшатывают ситуацию в гигантском городе — и все это требует немедленного решительного вмешательства! Так ведь и на партию скоро наедут — на самое святое, в преддверии выборов! Москва уже насторожилась, обеспокоенно вопрошает: что там у вас в провинции? Почему не справляемся? Скоро высокие головы полетят! Ехидно осведомляются, не требуются ли вам в Сибирь опытные специалисты по следственно-разыскной работе? А то можем подкинуть парочку-другую комиссий, если уж сами такие бессильные…
Начальство, получившее втык, отыгралось на подчиненных. Генерал Панкратов орал так, что тряслось ожерелье на новой секретарше в приемной. Словно и не свой парень. Потом успокоился, отмахнулся, мол, кыш работать. Можно подумать, мальчик тут зеленый перед ним. И это при том, что Игорь Валентинович так и не осмелился доложить о «кроте». Знают только пятеро (вернее, пятый-то и раньше знал) и вряд ли проболтаются. Прознает генерал, и что тогда — снос под корень всего комплекса зданий, увольнение всех до единого сотрудников, включая вахтера, полная дезинфекция прилегающей территории?
— Прости, дорогой, что отвлекаю, но ты не слишком заработался?.. — Лидия Александровна подкралась к нему неслышно, обняла за шею, поцеловала в небритую скулу. Он собрался отмахнуться, но она поцеловала еще раз, пристроилась сзади, замерла. Приятно пахнущие волосы щекотали висок. И Игорь Валентинович растаял. Померкли неприятности, блаженное тепло потекло по сосудам — словно коньячка глотнул. Он обожал эту женщину. Он просто не мог представить, как бы жил, если бы однажды ее не стало. А если бы ВООБЩЕ ее никогда не было? Да он давно бы с ума сошел! Кто бы его поддерживал, лелеял, успокаивал, трудился бы ночами чутким психоаналитиком?
— Прости, опять дурные мысли, и откуда они только берутся? — Он прижал к себе ее покрытые венами руки, поцеловал. Лидия Александровна тихо засмеялась, подошла к зеркалу, вынув заколку из волос.
Как редко он прозревал, что в жизни, помимо работы, существует и что-то другое! Но временами случалось. «Это именно то, что тебе сейчас нужно», — думал Игорь Валентинович, рассматривая изгибы под халатом. А она косилась на него кокетливо из зазеркалья — красивая, неувядающая — ну, разве что чуть-чуть…
А потом облегчал свою душу, наслаждаясь комфортом и теплом, — рассказывал про «крота», про череду неудач, нахлобучек от начальства, про «новые приключения неуловимых», основательно взявшихся за дискредитацию «короны российской империи».
— Да уж, больной, у вас проблема, и хорошо, что вы уже говорите о ней, — пошутила Лидия Александровна. — Все это очень печально, дорогой… Я не могу давать тебе советы, как ловить твоих государственных преступников, — это ты сам должен знать. Но не сомневаюсь, что однажды ты их поймаешь, и все это закончится… может быть.
Несколько минут она сосредоточенно молчала, потом решилась:
— Не хочешь на пенсию, дорогой?
— Шутишь? — фыркнул он. — В 53 года на пенсию? В отставку с позором — всегда пожалуйста, а вот на пенсию…
— Но по выслуге лет…
— Забудь, милая, нет никакой выслуги, есть служба царю-батюшке до последней капли крови. Как в «Аквариуме» у предателя Суворова: вход для всех, а выход — извините, не предусмотрен…
— Ну, может, хотя бы выходной возьмешь?
Он засмеялся.
— Надо как-нибудь попробовать. Вот расхлебаюсь с делами… Сходим куда-нибудь, в кино например, в картинную галерею, в ресторане посидим…
— Как здорово звучит, — восхитилась жена. — Я вся уже в предвкушении. Обдумай это дело, а то знаешь… я сама ужасно занята на работе, но столько времени пропадать на ней, как пропадаешь ты… Не надо нам рекордов, милый. Иногда, поглядывая на дверь, я начинаю сомневаться в твоем существовании. А что касается преступников, которых ты ловишь, — она привстала, отыскала его глаза, — то все это мерзко… ну, те люди, на которых направлен гнев «мстителей». Разве это люди? Умом я понимаю, что ты обязан их защищать, а вот душой — никак. Прости, но я в курсе — я знаю, как войти в Интернет. И на работе все в курсе — смотрят, как сериал, ахают, ругаются, обсуждают. Так и подмывает при всех признаться, что мой муж — это тот, кто всячески старается лишить людей их простой человеческой радости…
На посту консьержа зазвонил телефон — древнейшее примитивное устройство с наборным диском. Пожилая тетушка в стеганой жилетке и собранными в пучок седыми волосами вздрогнула, оторвалась от судоку, которые она щелкала как семечки, сняла трубку.
— Зоя Ивановна? — прозвучал слегка спотыкающийся бархатный голос. — Это жилец из двенадцатой квартиры, Эмиль Львович, мы сегодня с вами уже встречались, я поднялся в квартиру час назад…
— Да, слушаю вас, Эмиль Львович, — сказала консьержка. Она узнала голос жильца из двенадцатой квартиры, не узнать его невозможно — пурпурный, обволакивающий, с характерным привлекательным тембром, напоминающим тембр убиенного Михаила Круга.
— Это самое, Зоя Ивановна… — жилец, похоже, выпил и смущался. — Сейчас приедут три… э-мм… женщины. Вы их, того… пропустите. Это по работе.
— Как скажете, Эмиль Львович, — сказала консьержка и положила трубку. Пожала плечами. Странные какие-то люди. Десять лет она уже работает в этом здоровенном доме на Кировской магистрали, где проживают люди, от которых многое зависит в этом городе. В чужие дела старается не лезть — оттого и работает. Зарплата стабильная, а подремать, если уж очень нужно, можно и на рабочем месте. К Эмилю Львовичу из 12-й квартиры она относилась неплохо. Солидный обстоятельный мужчина, высокий партийный чин, не грубит, как некоторые, обязательно здоровается, если проходит мимо. Жена у него славная, без бзиков, как большинство в этом подъезде, сынок обучается за океаном, и это правильно, все лучшее — детям. Ольга Владимировна, супруга Эмиля Львовича, сегодня утром уехала по делам с коллегами из Дома моделей, сказала, что вернется завтра. Эмиль Львович вернулся с работы час назад, проследовал в квартиру — трезвый, в неплохом настроении. Посоветовал Зое Ивановне поменьше разгадывать судоку, а то цифры будут сниться. Потом пришел его помощник с работы — молодой такой, учтивый джентльмен с папочкой под мышкой — Эмиль Львович позвонил, сказал, чтобы пропустили, — это тоже по работе. И вот теперь… три женщины. И все по работе?
Упомянутые леди нарисовались через несколько минут. Размалеванные, ржущие, разодетые… ну, словно и не с работы Эмиля Львовича, а какие-то шалавы по вызову. В этом доме она подобных ни разу не встречала! Здесь живут солидные люди, не позволяющие ничего такого. С ними был еще мужчина — бритый, плотный, в короткой куртке, но этого хмыря она не пустила, грудью встала. Еще чего не хватало, сказано лишь о трех женщинах! Тот не стал настаивать, бросил лишь, что будет ждать в машине, и вышел на улицу.
— Физкультпривет, бабуля, давай с нами, молодость вспомнишь! — помахала ладошкой размалеванная разбитная особа в короткой куртешке, колготках не по сезону, маршируя мимо будки консьержки. Остальные рассмеялись. Сели в лифт и покатили. Зоя Ивановна укоризненно покачала головой, и опять зазвонил телефон.
— Зоя Ивановна? — прозвучал знакомый голос. — Это снова Эмиль Львович. Знаете, минут через десять прибудут двое молодых людей — мужчина с женщиной, вы уж будьте добры, пропустите их ко мне. Это тоже по работе.
И повесил трубку. Зоя Ивановна окончательно перестала что-то понимать. А ей это нужно? Она взялась за карандаш, несколько минут воевала с цифрами, которые ей действительно уже снились, а потом произошло событие, которое чуть не повергло ее в шок! Кто-то воспользовался снаружи «таблеткой», открылась подъездная дверь, и в дом вошла напряженная и нахмуренная Ольга Владимировна, супруга уважаемого Эмиля Львовича! Статная, представительная, со вкусом одетая женщина, почти красавица, невзирая на свое извечное «около сорока».
— Вы уже вернулись, Ольга Владимировна? — изумилась консьержка. — А говорили, что завтра.
— Странные вещи происходят, Зоя Ивановна, — недоуменно пожала плечами дама. — Кто-то позвонил, голос был похож на голос референта Эмиля Димы, сказал, чтобы я срочно вернулась домой. Ну, я и примчалась… Вы не знаете, с моим мужем все в порядке?
— Он дома… — смущенно пробормотала консьержка. — У него… — старушка глубоко вздохнула, — посетители.
Вот только ее не надо в это впутывать. Она без малейшего понятия, что тут происходит. Ольга Владимировна посмотрела на нее как-то придирчиво, широко распахнутыми глазами, и заспешила к лифту.
— Эмильчик, ну, давай еще разочек… Ты такой энергичный, просто чума… — сладко потянулся взъерошенный молодой человек, лежащий голышом на наброшенной поверх покрывала простыне. Замурлыкал, как мартовская кошка, и обвился вокруг «старшего товарища» — более плотного, хотя и не толстого, с располагающим породистым лицом, кудрявыми волосами. Тот плавал в прострации, блаженно улыбался, обводил пространство роскошно обставленной спальни зачумленным взором.
— Подожди минутку, дружок… — пролепетал он. — Я же не вечный двигатель.
Партнер по постели сдавлено хихикнул, доверчиво прижался к нему. И тут в прихожей прозвенел звонок! Хозяин квартиры подпрыгнул, и молодой человек, лежащий на нем, отлетел к краю кровати, застыл, испуганно моргая.
— Ой, Эмильчик, кто это?
— А хрен бы его знал… — Кожа Эмиля Львовича покрывалась гусиными мурашками. Супруга в отъезде, приехать не должна, а если и приедет, у нее свой ключ. Какого черта?! Если в дом прибывают посторонние, консьержка обязана позвонить и поставить в известность. И если скажут не пущать, то она и не пустит! Дрожа от волнения, он натянул трусы, велюровые домашние брюки, набросил рубашку. Выбежал из спальни, прикрыв дверь, и, уже пролетая через огромную гостиную, пожалел, что не отдал Дмитрию приказание одеться, привести в порядок кровать и выметаться из спальни. Ладно, должен сам сообразить, конспирация отлажена. С колотящимся сердцем он подбежал на цыпочках к двери, посмотрел в глазок. Черт, когда же он, наконец, камеру поставит? Вроде не возникала необходимость до сегодняшнего дня. В глазок и не поймешь ничего. Вроде женщина какая-то мялась у двери.
— К-кто? — заикаясь, спросил Эмиль Львович.
— Ой… это ваши соседи сверху, вы нас топите… — пискнула женщина и, кажется, хихикнула.
Пудовая гиря рухнула к ногам, он почувствовал неземное облегчение. Ну, конечно, если звонок в дверь, значит, кто-то из соседей… Он не сообразил, что топить соседей сверху — как-то вопреки физике, отомкнул дверь и высунул нос в прихожую.
— Вы ошиблись, женщина, у нас ничего не течет…
— Зато у нас течет! — расхохоталась ему в лицо какая-то огненно-рыжая шалава с килограммовым запасом туши на ресницах и призывно выкрикнула: — В атаку, девочки!
Подъезд наполнился улюлюканьем и гамом — проститутки по вызову не страдали запущенными комплексами, знали, как себя вести, когда их приглашают в приличную мужскую компанию. Эмиль Львович в страхе попятился — и вся эта душевная троица мгновенно проникла в его дом! Рыжая, светленькая, брюнетка — полный набор для искушенного гурмана. В цветастых курточках не по сезону, в страшноватых «кавалерийских» сапогах с метровыми голенищами — они напирали, а он пятился перед превосходящими силами противника. И уже посреди гостиной, затормозив на изысканном персидском ковре, он сделал попытку остановить это разнузданное пиршество. Замахал руками:
— Стойте, стойте, что происходит? — Голос предательски садился, приходилось визжать.
— Нас позвали, и вот мы здесь! — объявила рыжая, сбрасывая куртку. Под курткой был черный экономный бюстгальтер и колготки в сеточку.
— А где же все? — озадачилась брюнетка, озирая пустую гостиную. — Мы правильно зашли? Нам сказали, что здесь такой угар…
— На кухне мальчики вечеряют, — фыркнула блондинка. — Какая разница? — и тоже принялась сбрасывать экипировку.
— Да стойте же! — умолял, выламывая руки, Эмиль Львович. — Вас никто не вызывал, это ошибка! Вам дали неверный адрес!
— Нет, вызывали, — нахмурилась брюнетка. — Адрес верен, уточнили дважды. Заплатили вперед, с надбавкой за срочность. Слушай, мужик, а ты точно знаешь, что не звонил по объявлению «Отдых. Девушки» и все такое?
— Да нет же, черт возьми! — настаивал мужчина. — Проваливайте отсюда, да живее! — Он еще разберется, кто подсунул ему такую «классную» подлянку!
— Ну, я так не играю, — вытянула губы блондинка. — Впрочем, если уже оплатили…
Скрипнула дверь в спальню, и высунулся испуганно моргающий и закутанный в простыню Дмитрий. Эмиль Львович чуть чувств не лишился — куда он лезет? Почему до сих пор не оделся?!
— Я что-то не понял, Эмильчик… — обиженно загундел не въезжающий в ситуацию партнер. — Ты вызвал девушек? Но зачем???
Наступила оглушительная тишина. Девахи стояли с отвисшими челюстями. Эмиль Львович готов был от стыда сквозь землю провалиться!
— Вот это да-а… — пробормотала рыжая. — Как говорится, упс, не ждали. Мальчики явно не по нашей линии.
— А ви пробовали? — сымитировала одесский говор брюнетка и рассмеялась. — Как насчет трех попыток, мальчики, — вдруг получится?
— Проваливайте! — побагровел Эмиль Львович, одновременно делая Дмитрию выразительные знаки, чтоб тот сгинул! Дмитрий облизнул пересохшие губы, сглотнул и прикрыл дверь.
— Ладно, пойдемте, девочки, — вздохнула блондинка. — И чего только в жизни не случается… Если уж так все запущено…
И тут произошло еще одно трагическое событие, ввергнувшее Эмиля Львовича в окончательный и бесповоротный транс. В оглушительной тишине далеко в прихожей провернулась собачка в навороченном замке, звякнул колокольчик, означающий, что в жилище Эмиля Львовича вторгся еще один «посторонний». И, как явление Антихриста, в гостиную вошла супруга собственной персоной, Ольга Владимировна, — глаза по полтиннику, губы плотно сжаты…
Она сглотнула слюну, обозрела всех присутствующих. Симпатичный подбородок слегка подрагивал. Но в глазах блестела ирония — не так-то просто она давалась женщине в эту трудную минуту.
— Оленька?.. — тупо вымолвил Эмиль Львович. — А ты разве не уехала со своими девочками в Бердское? — он просто не знал, что еще сказать в такой пикантной ситуации. Машинально сместился, закрывая спиной дверь в спальню, и это глупое движение не укрылось от супруги. — Слушай, я сейчас тебе все расскажу, тут произошло грандиозное недоразумение, кто-то подло пошутил… Мы с Дмитрием обсуждали планы…
— М-да уж, — пробормотала брюнетка. — Запущено — не то слово…
Одеться дамы не успели, тем эффектнее получилась сцена.
— Я понимаю, Эмиль, — сухо кивнула Ольга Владимировна. — Странно только, что девушки вот здесь, посреди нашей гостиной, в разобранном виде, а ты тут мямлишь, как на поминках после третьей рюмки…
— А чего нам нервничать? — прошептала рыжая и прыснула в кулак.
— Да уж, сюрприз состоялся, — вздохнула Ольга Владимировна, пересекла гостиную, оттеснила упирающегося мужа и вошла в спальню. Дмитрий уже начал одеваться — вернее, он пытался это сделать, трусы уже были на нем, а вот брюки — наполовину и никак не налезали. Он застыл, уставившись на женщину глазами, объятыми ужасом.
— Здравствуйте, Ольга Владимировна…
— Здравствуй, Дима. — Постель оставалась разобранной, молодой человек — в недвусмысленном виде. Ольга Владимировна потерла лоб, приводя в порядок мысли, вернулась в гостиную. Она смотрела на мужа так, как никогда не смотрела, — и, кажется, начинала понимать.
— Дорогая, это совсем не то, что ты подумала… — взмолился униженный и растоптанный Эмиль Львович.
— А это? — женщина кивнула на одевающихся проституток.
— А это уж точно не то! — возмущенно начал Эмиль Львович и осекся. Мерзкий холодок побежал по спине. Он выдал себя со всеми потрохами! Ольга Владимировна печально улыбнулась. Она смотрела на него своими грустными, красивыми, ставшими вдруг такими проницательными глазами! Как же поздно она прозрела, кто не давал это сделать раньше!
— Мы пойдем, — хмыкнула рыжая, подавая коллегам знак, означающий общий сбор. — Хорошо, конечно, с вами, граждане, но…