– Они живут прекрасно! – отрезала Галина. – И Юлька, и Майка, и Антон! Как сыр в масле катаются!
– Все-таки хотелось бы увидеть собственными глазами.
Галина приказала мужу:
– Дай ей адреса! Пусть сравнит!
Николай покорно полез в записную книжку и продиктовал мне не только адреса, но и телефоны.
Я поблагодарила и взялась за ручку двери. Но на пороге спохватилась:
– Кстати, насчет вареных яиц. Вообще-то я их разбиваю боком. Так скорлупа лучше отходит.
И в щелку закрывающейся двери поймала изумленный взгляд Галины.
Трясясь в маршрутке, я размышляла о дружной семейке. Ну, с Галиной все ясно. Дамочка откровенно завидует родственникам мужа и не прочь сесть им на шею. Вот только на Крылова где сядешь, там и слезешь, с барского стола ей ничего не обломилось. Поэтому она и суетится сейчас, надеясь с моей помощью отщипнуть кусок от наследства.
С Николаем сложнее, он прикидывается бессребреником. Ага, я тоже раньше, когда не могла надеяться ни на что другое, кроме одиннадцатиметрового дядькиного клоповника, думала, что мне ничего не надо. Что просторные квартиры, комфортные машины и солидный счет в банке – это наносное. Главное в человеке – душевные качества. Но кто сказал, что одно противоречит другому? Неужели если человек едет на «ауди» последней модели, то он обязательно хам, подлец и сволочь?
Теперь я точно знаю: если меня лишат квартиры на Лесной, я буду страдать. Вот, говорят, когда человеку ампутируют руку, он продолжает ее чувствовать. И я тоже буду чувствовать эту квартиру! Оказавшись рядом с домом, я обязательно буду вглядываться в окна: горит ли свет? Увидев в магазине симпатичный диванчик, я отмечу: «Как здорово он смотрелся бы в моей гостиной!» А ведь я заходила в эту квартиру всего лишь на полчаса! Какие же тогда чувства должен испытывать Николай, если каждый день видел, как легко его родственники тратят деньги? Деньги, которые не зарабатываются тяжелым трудом, а достаются «на холяву».
Так что я не верю. Не верю я, дружок, что тебе совсем не хочется жить в своей квартире, ездить на классной машине, подарить жене роскошную шубу и отправить дочку в частную школу. Очень даже хочется. И это абсолютно естественные желания. Вот только осуществить их ты мог только одним способом – убив своего отца.
Глава 17
На следующее утро я встала пораньше, выпила кофе и села за компьютер. Но поработать мне не дали. Звонок в дверь известил о приходе Алика. На этот раз спасатель заявился со сварочным аппаратом.
– А у меня как раз смена закончилась, – жизнерадостно объявил он. – Ну, я сразу к вам!
– Замечательно, – пробормотала я сквозь зубы.
Не гнать же жениха!
Алик углядел, что у меня отваливается розетка, и вытащил отвертку.
– Сейчас починю!
Пока мужчина разбирался с электричеством, я пыталась занять его разговорами. Но оказалось, что детективы он не читает, сладкое не любит, а от Пайсы, по его мнению, один только вред. Точек соприкосновения мы не нашли. Но Алика это ничуть не волновало.
– Завтра приду, – пригрозил он на прощание и, кивнув на сварочный аппарат, добавил: – Пусть пока у вас полежит.
Закрыв дверь за ухажером, я набрала номер телефона Майи. Долгое время никто не брал трубку, наконец заспанный голос ответил:
– Слушаю.
Я представилась, и девушка немного оживилась:
– А что вам нужно?
Я завела старую пластинку: мол, совестно уводить наследство Крылова из-под носа родственников, но раз уж так вышло, мне бы хотелось восстановить справедливость…
– Вряд ли наследство достанется вам, – перебила Майя, – мама такого не допустит.
Впрочем, неприязни в ее голосе не было, и я рискнула продолжить:
– И все-таки можно мне с вами поговорить?
– Говорите, – великодушно разрешила Майя.
– Лучше при встрече. Это не телефонный разговор. Я располагаю некоторой секретной информацией.
Вероятно, мне удалось ее заинтересовать. Девушка попросила, чтобы я приезжала через час, потом она уйдет из дома. Я кинулась к метро, по дороге купив в магазине коробочку пирожных. Неудобно идти в гости с пустыми руками.
Майя жила в районе метро «Тимирязевская», вдалеке от шумного шоссе, рядом с парком. Симпатичное местечко. Дом хоть и не новый, зато двор большой, ухоженный, под кленами – детская площадка.
Майя впустила меня в квартиру, но дальше прихожей пройти не предложила. Впрочем, от входной двери отлично просматривалась кухня и единственная комната. Мы поздоровались, повисло неловкое молчание.
– На эту квартиру намекала Галина? – Я обвела глазами прихожую. – Ее вам купил отчим?
– Да, – кивнула Майя, – как видите, ничего роскошного, квартира однокомнатная. Так что завидовать тут особо нечему.
– Но Николаю вообще ничего не досталось, – возразила я. – Видимо, его отец любил меньше.
– Ой, не будьте ребенком! – махнула рукой Майя. – Неужели вы думаете, что Валера купил нам с Юлькой жилье от большой любви? Нет, конечно! Просто ему надо было нас отселить, чтобы не путались под ногами. Было бы дико, если бы мы так и жили всем колхозом: муж, жена, дети от первого брака, ребенок от второго… Спасибо хоть, купил по «однушке». А то запросто мог нас с Юлькой в комнату в коммуналке спихнуть!
– Неужели он был скупым?
– Да уж, щедростью Валера не отличался. Работникам постоянно задерживал зарплату. И штрафовал по всякому поводу, хоть тысячу рублей, а не доплатит. Свинья!
Майя говорила спокойно, но в последнем слове прорвалась ненависть. Я почувствовала себя гончей, взявшей след.
– И много у него было работников?
– Не много. Помощник Андрей, водитель Артем, но его Валера уволил за ненадобностью, потому что стал ездить на машине Николая, домработница Наталья Олеговна, – получается три человека.
Я мотала на ус: ага, у Крылова, оказывается, была домработница. Это кладезь ценной информации! Обязательно надо поговорить с женщиной.
– Странно, что вы называете отчима просто по имени, – заметила я. – Так к нему и обращались?
– Да, он сам настаивал, говорил, что чувствует себя молодым. Хотя, строго говоря, годился нам с Юлькой в дедушки.
Я поняла, что Майя и дальше намерена держать меня у порога. Пришлось предпринять контрмеры. Я достала пирожные и предложила:
– Может, выпьем чаю? А то я, знаете, не успела позавтракать.
Девушка посмотрела на пирожные взглядом профессиональной сладкоежки и дрогнула:
– Проходите на кухню, я поставлю чайник.
Кухня у Майи была оформлена в красных тонах. Наверное, это бодрит по утрам. И на бордовых стенах очень стильно смотрелись черно-белые фотографии в тонких металлических рамках. Я мгновенно узнала богиню, которая была на них запечатлена.
– Да это же Мерилин! – воскликнула я, благоговейно сложив руки.
Многие женщины ненавидят Мерилин Монро. Мне кажется, это ужасно глупо, потому что ММ вне конкуренции. Странно было бы ненавидеть, скажем, небо за то, что оно слишком голубое. Или солнце, потому что оно светит чересчур ярко. Так и Мерилин – несмотря на аппетитные формы, ее красота и обаяние не имеют ничего общего с земной реальностью. Так мне кажется. Хотя у мужчин, возможно, другое мнение на этот счет.
Майя встала рядом. Должно быть, мы походили на двух сектанток, в экстазе взирающих на своего идола.
– Она божественна! – выдохнула Майя.
– Да, – согласилась я. – Хотя дураки упрекали ее за беспорядочные любовные связи…
– …она все равно божественна, – докончила девушка.
Я заметила, что сама Майя немного смахивает на Мерилин, только волосы темные, и сказала ей об этом. Девушка польщенно зарделась.
– Где вы взяли эти фотографии? – спросила я. – Я таких раньше никогда не видела.
– Валера привез из Америки. И давай без церемоний, ладно? Тебе нужен лимон в чай?
Ледяная стена между нами была растоплена. Мы с огромным удовольствием поглощали пирожные и болтали о том, как похудеть.
– Вечерами на меня нападает жор, не знаю, как отбить аппетит, – пожаловалась Майя.
У меня был готовый рецепт.
– Очень просто. Берешь подушку, прикалываешь к ней бумажку с надписью «аппетит» и бьешь, пока бумажка не отвалится. Если отвалилась, значит, аппетит отбит.
Брюнетка захихикала.
– А как насчет чужого мужа? Его тоже можно таким образом отбить у жены?
Я ответила вопросом на вопрос:
– А что, у тебя есть такая проблема?
Майя вздохнула:
– Пока нет, но скоро может возникнуть. Через две недели я получаю диплом, работать не хочу и не буду, значит, надо срочно выходить замуж. Но за кого? Все приличные мужики давно разобраны. Придется отбивать у законной супруги.
Я поделилась своим опытом отбивания чужого мужа: ничего хорошего из этого не вышло[3].
– А какое у тебя образование? Интересная специальность?
– Скукотища. – Майя скорчила гримасу. – Администрирование и управление персоналом.
– Зачем же ты училась, если тебе не интересно?
– Зачем же ты училась, если тебе не интересно?
– Так получилось, – ответила девушка и после паузы неохотно добавила: – Валера оплачивал обучение, обещал пристроить на работу.
– А Юля тоже учится там, где указал Валера?
– Нет, что ты! Она сама, без взяток поступила в МГУ, на исторический факультет. Там конкурс был – тридцать человек на место, а она прошла, представляешь? Юлька у нас молодец, не то что я!
Майя мне понравилась, и подобное самоуничижение вызвало чувство протеста.
– Я бы так не сказала. Как я понимаю, на квартиру Юля сама не заработала, тоже Валера купил, правильно?
– Да, Юлька живет в соседнем доме, очень удобно, мы часто ходим друг к другу в гости. Но квартира не считается, сама знаешь, какая дорогая недвижимость в столице. Юлька бы обязательно заработала на хату самостоятельно, лет через десять, точно. А откуда студентке взять деньги на квартиру?
– Ладно, квартира – не показатель, тогда что?
Майя отрезала себе лимон, потом сказала:
– Юлька очень целеустремленный человек, если поставит перед собой задачу – разобьется в лепешку, но своего добьется. А я могу сегодня настроить кучу планов, но завтра пойму, что мне лень выполнять задуманное, и пальцем не шевельну.
Ситуация была до боли знакомой: я точно такая же!
– Еще моя сестра встает в пять утра, чтобы успеть на первый сеанс в бассейн. Говорит, что плавать утром – одно удовольствие: вода свежая, людей мало, сил полно.
– А ты во сколько встаешь, чтобы успеть в бассейн?
– Я вообще не хожу в бассейн. Однажды купила абонемент на полгода, выложила кучу денег, думала, это станет стимулом. Ничего подобного! Сходила один раз, потом заглохла, абонемент пропал.
И я, и я! Такое ощущение, что Майя не с Юлей находилась в одной утробе, а со мной.
– Но самое главное, – зачастила девушка, – Юлька обожает свою профессию. Она прирожденный историк, бредит Великой Отечественной войной, коллекционирует разные каски, гильзы, обмундирование. Может сама сшить любую советскую форму того времени, представляешь? Рядовые, офицерский состав, высшее командование, любой род войск – она знает, как должна выглядеть каждая петличка, каждая пуговица. Это потрясающе!
– Необычное хобби для девушки, – заметила я.
– И еще Юлька ездит с поисковым отрядом в экспедиции, – восторженно говорила Майя, – на раскопки.
– И что они выкапывают?
– Да то же самое: гильзы, оружие, именные жетоны. Все, что имеет отношение к войне. Иногда им удается установить фамилии погибших, тогда они ищут родственников, потом устраивают почетное захоронение. Правда, это здорово?
Я решила, что вопрос риторический, и не ответила. Но Майя отчего-то не унималась.
– Нет, ведь правда же?
– Правда.
– В наше время, когда всем плевать на живых, это, можно сказать, подвиг – чтить память погибших на войне. А ты как думаешь?
Я подтвердила: да, можно сказать, подвиг.
– Так ты будешь помогать Юльке?
Я удивилась.
– Как помогать? Ездить с ней на раскопки?
– Нет, деньгами. Если, конечно, наследство достанется тебе.
– Погоди-ка, – догадалась я, – ваш отчим спонсировал поисковый отряд?
– Да, Валера передавал деньги через Юльку. Фактически она отвечала за организацию поездок, покупала билеты, продукты, снаряжение. Поисковики хоть и живут в палатках и питаются консервами, но все равно денег улетает прорва. В прошлом году, например, ушло почти полмиллиона рублей!
Я с удивлением слушала Майю. Что-то эта информация никак не укладывалась у меня в голове. Судя по тому, что я успела узнать о Крылове, этот человек не был способен на благотворительность. А тем более по отношению к советским воинам, павшим смертью храбрых. Что он мог с них взять? Неожиданно меня осенило: да ведь трофеи Великой Отечественной войны дорого стоят! Законом запрещено их продавать, но, очевидно, Крылов спекулировал на черном рынке.
– Так Юлька может на тебя рассчитывать?
Майя требовательно смотрела мне прямо в глаза, и я ответила:
– Конечно! Какой разговор!
Девушка заулыбалась и принялась частить, как пулемет:
– Жаль только, что экспедиция в этом году сорвалась. В июле отряд должен был поехать в места, где проходила Курская битва. Юлька говорила, что там можно еще лет сто копать и обязательно обнаружишь что-нибудь интересное. Но не нашлось денег.
– Отчим пожадничал?
– Он вдрызг разругался с Юлькой, последний месяц они не общались.
Вот уж поистине: простота хуже воровства! Зачем Майя это рассказывает? Неужели дурочке невдомек, что тем самым она бросает на сестру тень подозрения?
Тут Майка спохватилась:
– Ой, ты, конечно, понимаешь, что это никак не связано с убийством?
– Конечно, понимаю, – двулично ответила я. – А почему они разругались?
– Без понятия. Но, знаешь, меня это совсем не удивляет. Я вообще не знаю, с кем у Валеры были хорошие отношения. Он мог походя сказать человеку гадость, а потом общаться с ним как ни в чем не бывало. Или мог, узнав чей-либо секрет, держать человека на крючке.
– В смысле – шантажировать?
– Не то чтобы шантажировать, – задумчиво произнесла девушка. – Он не всегда получал какую-то определенную выгоду. Отчим просто намекал, что знает тайну, что всем расскажет, – короче, издевался, терзал, играл, как кошка с мышкой. Мне кажется, ему нравилось смотреть, как люди мучаются от неопределенности. Хотя, конечно, если Валере подворачивался случай погреть руки на чужой тайне, он его не упускал.
– А с тобой как было? – спросила я.
– Что со мной? – Ее удивление было неподдельным.
– Ну, когда ты с ним спала, что это было: секрет или расплата за него?
Глава 18
Для девушки, которая не может заставить себя ходить в бассейн, у Майи оказалось недюжинное самообладание. Она несколько секунд смотрела мне в глаза, а потом поднялась и ровным голосом произнесла:
– Боюсь, у меня больше нет времени на разговоры, пора собираться по неотложному делу. Извини, но тебе придется уйти.
Я поняла, что совершила ошибку. Слишком грубо и прямо задала вопрос. Но мы так хорошо говорили, так понимали друг друга, я ни капли не сомневалась, что получу искренний ответ! И вдруг – облом.
– Майечка, – залебезила я, – ты меня не так поняла. Я тебя не обвиняю, обстоятельства бывают разные, возможно, ты пошла на это не от хорошей жизни.
Но спасти ситуацию не удалось. Хозяйка сделалась холодной и неприступной, мои слова отскакивали от нее, как теннисные мячики от бетонной стены.
Тяжело вздохнув, я поплелась к выходу.
– Можно сходить в туалет? – Я любым способом пыталась выгадать время.
Майя нахмурилась.
– У меня месячные, – поспешно добавила я.
– Ладно, только быстро.
Я зашла в туалет, совмещенный с ванной. Включила воду, села на опущенную крышку унитаза и принялась размышлять. Не могу я так уйти! Я должна хоть как-то продвинуться в своем расследовании. Возможно, моя ошибка была в том, что я сразу взяла дружеский тон. А если попробовать поговорить с Майей по-другому?
Я вышла из ванной и решительно заявила:
– Вот что, голубушка, шутки кончились! Теперь поговорим серьезно!
– Не хочу я разговаривать, – буркнула Майя, щелкнув замком на входной двери.
– А придется! Крылова отравили, и подозрение падает на меня. Только на том основании, что ему взбрело в голову оставить мне наследство. Но меня эта ситуация совсем не устраивает, я обязательно найду настоящего убийцу!
Девушка молча распахнула дверь, однако я не двинулась с места.
– Следствие пока не знает, что у покойного была любовница. А что, если Крылов обещал любовнице, мол, напишет завещание на нее? И она, уверенная в своей власти над ним, ничуть в этом не сомневалась? Тогда у любовницы появляется отличный мотив для убийства, ты не находишь?
На лестничной площадке раскрылись двери лифта, из кабины вышла пожилая женщина.
– Здравствуй, Майя, – сказала она, направляясь к соседней квартире.
– Здравствуйте, Клавдия Федоровна, – отозвалась девушка и закрыла дверь.
С ненавистью глядя на меня, она прошипела:
– Чего ты хочешь?
– Я хочу услышать правду. Это ты убила Крылова?
– Нет, – быстро ответила Майка.
– Ты была его любовницей?
– Нет, – сказала она после секундного колебания.
– Ну, хватит! – взорвалась я. – Мне надоели эти игры! Расскажу все капитану Супроткину, пусть он сам опрашивает твою сестру, мать, прочих родственников, задает им неудобные вопросы, проводит очные ставки. Правда все равно выплывет наружу!
Я потянула дверь на себя, и тут Майя тихо сказала:
– У него была настоящая любовница.
– Настоящая? – обернулась я. – А ты тогда кто?
– А я – так… – Она опустила голову.
– «Так» – в смысле, от скуки, что ли?
– Хуже, – зарыдала Майя.
Я взяла ее за плечи и повела на кухню.
– Давай сядем, ты должна всем поделиться, нельзя держать это в себе.