— Оксюморон — это умная глупость. Вот «горячий снег» если сказать, или «безмолвный крик» — это как раз оксюмороны получаются. Это из литературоведения термин такой. И сочетания эти — волшебные, потому что такого не бывает, а любой человек понимает, что такое: безмолвный крик. И у оксюморонов нет качеств — хорошо или плохо. Вот горячий снег, например, — это хорошо или плохо?
— Снег — плохо, потому что холодно, — зябко поежился Семен Семеныч, — а я лето люблю.
— Но снег же горячий, — парировал Петрович, — даже очень горячий!
— Тогда это хорошо, — согласился Семен Семеныч.
— Но это же снег, — напомнил Петрович.
Семен Семеныч помолчал, пытаясь уложить в хоть какие-то логические рамки эти образы в голове, и изрек наконец:
— Хитер бы больно, Петрович!
И пошли они по домам. Семен Семеныч переобулся на пороге и пошел на кухню, размышляя, как здесь организовать уголок Дурова, и застыл на месте в дверях!!!
На фоне кухонного румынского гарнитура, как на старинных фотографиях, в три ряда расположилась группа женщин в русских народных костюмах. Задний ряд сидел на столах и на плите даже, средние девушки стояли, и у их ног сидели красавицы с венками на голове. Посередине композиции стояла дородная краснощекая дама крестьян ского вида, повязанная платком, и в красном сарафане. Она строго глядела на Семен Семеныча, сложив на мощной груди руки, и была до боли знакома… «„Белое солнце пустыни“!» — молнией сверкнула догадка в голове у Семен Семеныча. Он смущенно откашлялся и произнес:
— Добрый день, любезная … — и застеснялся.
Дама кивнула одобрительно, и Семен Семеныч продолжил уже более бодро:
— Добрый день, веселая минутка, разлюбезная моя Катерина Матвевна!
— Добрый! — сочным густым контральто пропела Катерина Матвевна. — А мы вот зашли побеседовать.
— Очень рад, — вежливо согласился с увиденным-услышанным Семен Семеныч, и растерялся, не зная, что сказать-то еще?
— Ничего не говори, — посоветовала Катерина Матвевна, — я сама все скажу. Я про кризисы пришла поговорить, потому что за семью обидно! Распадается семейство на глазах, а ведь хотите жить вместе!
В носу у Семен Семеныча защипало:
— Хотим, — подтвердил он, покраснев.
— Тогда сейчас голову проветрим немного, — улыбнулась Катерина Матвевна и наставила на Семен Семеныча небольшой вентилятор, который немедленно стал обдувать его голову:
— Слушай меня внимательно и не перебивай. Потом спросишь, если что непонятное останется.
Все девицы повернулись к ней, и тоже приготовились внимать внимательно.
У Семен Семеныча закружилось немного в голове, и даже пот прошиб от волнения, но Катерина Матвевна начала говорить певучим своим голосом, и он успокоился.
— Ты подарки увидел, да принял их, как есть, и даже в зубы им не стал смотреть, — пела Катерина Метвевна, а Семен Семеныч передернулся, вспоминая оскаленные подаркины зубы.
— А каждый человек волен подарок разглядеть да решить — надобен он ему, или нет, — продолжала она, — и если не надобен, то расстаться с ним подобру-поздорову, или переделать его под свои нужды. Вот если тебе порты парадные подарят, да они длинны тебе окажутся, ты их разве не подгонишь под себя? — поинтересовалась она.
— Подгоню, — согласился Семен Семеныч.
— А что же ты кризисы свои принял как есть, да и валиться в них охотно начал, не подогнав их под свои нужды? — удивилась она.
— Дык… не знали мы… несподручно как-то… не умеем… — замялся Семен Семеныч.
— Эх, мужики, ну чисто дети малые, — засмеялась Катерина Матвевна, — что ты, что дружок твой, Петрович. Так вот, капитан Сухов прислал меня вам в помощь, а то и котов своих замучаете до смерти, и сами пропадете. Вот и слушай, голубчик, что я тебе скажу:
— Кризис на работе с увольнением — это подарок хороший, даже отличный! Только смотря как принять его, в какой позе. Если позу мальчика принять, которого с дня рождения приятеля выгнали, то страдать будешь, горемыкаться. А если тот же мальчик, которого с занудного урока выгнали, так это для мальчика радость. Радость, несмотря на то, что страшновато — а ну как родители нашлепают. Но нашлепают ли — это еще вопрос, а вот то, что перед ним весь мир сейчас открыт с кучей возможностей — это факт!
Мальчик и в кино может пойти, и в зоопарк, и шайбу погонять, и для баловства всяческого мальчишеского у него целый день есть. Мальчик может другую школу пойти поискать, еще лучшую, а может сам начать учиться, и даже других учить — ведь он уже что-то знает!
Семен Семеныч слушал, не отрывая взора от Катерины Матвевны, и в голове его уже складывалась мысль о том, что, действительно, не так оно и плохо, что работа утомительная и до смерти надоевшая кончилась, и теперь у него есть время обдумать новое занятие. Перспектива получается! А Катерина Матвевна тем временем продолжала:
— Семейный кризис — вообще не кризис. Просто нужно некоторым время какое-то побыть одному. Каждый человек имеет право на время «побыть одному». И вы с женой просто друг друга не поняли. А как слово «кризис» увидели, почему-то решили, что это — диагноз неотвратимый, и давай под него отношения свои подгонять. Раз уж вы с женой на диагнозы такие падкие, то вот вам новый диагноз: семейный кризис длится не более десяти дней, а потом семья склеивается и еще прочнее, чем была, становится.
Семен Семеныч почувствовал громадное облегчение, значит, это просто небольшой отпуск, а не конец семейной жизни! Он облегченно вздохнул и улыбнулся, а Катерина Матвевна тем временем разбирала уже другие подарки на части:
— Кризис среднего возраста — это у кризиса возраст, а не у тебя, ты как всегда неправильно все понял. Есть кризисы разного возраста — кризисы-дети, кризисы-молодые, кризисы зрелые и кризисы-старики. И эти кризисы туда-сюда бродят. А ты решил, что раз твой средний, как ты считаешь, возраст, то и кризис твоему возрасту настал, а на самом деле — это кризису 37–42, а не тебе, понятно?
Семен Семеныч покрутил головой и, отдуваясь, сказал:
— Ох, я чувствую, запудрите вы мне мозги окончательно, разлюбезная моя Катерина Матвевна!
— Запудрю — не запудрю, а девять граммов в сердце — постой, не лови! Ладно, мы пошли, а то у тебя еще и кризис самоидентификации случится от передозировки информации, — Катерина Матвевна встала, улыбнулась, округлив полные щеки, прошелестела подолом красного сарафана мимо Семен Семеныча и пропала за дверью, как и не было. Румяные девки исчезли вместе с ней.
Семен Семеныч на полусогнутых ногах добрел до диванчика и рухнул: с информацией действительно случился перебор, и он мгновенно заснул.
Спал он недолго, во сне увидел жену, которая улыбалась и махала ему синеньким скромным платочком из окна тещиного дома, а разбудил его телефонный звонок — Мусса Мармеладовна приглашала к себе на аудиенцию.
— Мне с тобой некогда длинные беседы вести, — предупредила она сразу у порога, я тебе телеграфно все сообщу, а ты мотай на ус, — и она дала в руки Семен Семенычу предмет, напоминающий кисточку, но с очень длинным ворсом, сужающуюся к концу (и вправду — ус, только в оправе!):
— Я тебе странные вещи буду говорить, но ты не удивляйся — это все рецепты испытанные, проверенные. У тебя три беды: денег нет, со службой проблема, и растерялся ты. С деньгами проще всего: ходи бубни — бубновая масть — она завсегда к деньгам. И не пикни! Потому и не пищи, потому что — пики! Масть пиковая — коварная! Вот Туз например — тот значит — УДАР! То есть выпадает тебе такой Тузик, и жди — скоро по башке получишь. А если перевернется вдруг — то это к застолью, к выпивке, к пирушке. Так что и карты у нас — смотря как посмотреть. Переверни свой кризис — и он тебе как раз волшебный пендель получится, а иной пендель слаще пряника бывает…
— А что бубнить-то, я не умею бубнить, — перебивая Муссу Мармеладовну, засуетился Семен Семеныч.
— Да что хочешь, то и бубни. Какие слова тебе бубу напоминают, те и бубни. Вот, например, хорошая бубнилка: «дуб-липа-липа-дуб». Оно вроде как липа, мягкое такое, прогнется, где хочешь, растет быстро, а вокруг дуб, — он крепость дает, твердость, защиту — он и сбережет твои денежки. Очень денежная бубнилка! Прямо валютная!
— Почему это валютная? — удивился Семен Семеныч.
— Так листья же! Зелень! — воскликнула Мусса Мармеладовна, удивляясь такой непонятливости. — А ты что-то спросить хочешь?
— Да, хочу, — Семен Семеныч решил спросить о наболевшем, — совесть меня замучила, заела совсем! Как-нибудь ее усыпить можно, а то она мне уже все уши прожужжала, про Петровича врет, про жену пилит…
Мусса Мармеладовна помолчала, а потом сказала:
— Я что хочу спросить у тебя, Семен, — она посмотрела на Семен Семеныча изучающе, — ты совесть когда лучше ощущаешь: когда одет или когда раздет совсем?
— Не знаю, — оторопел Семен Семеныч, — не наблюдал за этим никогда.
— А ты примерно прикинь в уме все же, — попросила Мусса Мармеладовна.
— Ну, примерно… — Семен Семеныч возвел глаза к потолку, размышляя, — примерно так: я в одежде ее лучше чувствую. Потому что без одежды я только в ванной, но мне тогда не до совести — мне купаться надо. Или вот сплю когда — тоже засыпаю сразу, про совесть забываю.
— Тогда вот что: проверь, в какой одежке совесть у тебя прячется, да и выбей ее палкой-выбивалкой во дворе, где ковры выбивают. Понятно?
— Понятно, — кивнул Семен Семеныч, и спросил:
— А гадать будете? Вы ж обещали хорошего нагадать…
Мусса Мармеладовна улыбнулась, достала с полки колоду громадных карт с таинственными узорами на рубашке, и протянула Семен Семенычу:
— Сними-ка! От себя двигай!
Семен Семеныч заволновался, сдвинул сначала пару верхних карт, потом решился и сдвинул полколоды. Мусса Мармеладовна карты приняла, вынула три подснятых и разложила перед собой. Семен Семеныч, изнемогая уже от волнения, заглянул в расклад: на всех трех картах на разных языках было написано: «хорошо!». И ничего более.
— Это что значит? — спросил Семен Семеныч.
— Это мы гадали — что будет. И будет все — «хорошо!», ты, что ли, не видишь сам?
— А масть какая? — ничего не понимая, на всякий случай спросил Семен Семеныч.
— Масть козырная, — ответила Мусса Мармеладовна.
— А там у вас все карты с «хорошо»? — поинтересовался Семен Семеныч.
— Нет, не все, — и Мусса Мармеладовна продемонстрировала другие карты, на которых тоже были слова, но другие: «очаровательно», «превосходно», «гламурно», «великолепно», и много еще других приятных слов.
— Так здесь что — только хорошее можно нагадать? — изумился Семен Семеныч.
— Конечно! Зачем же плохое-то нагадывать? — удивилась Мусса Мармеладовна, — конечно, только хорошее, прекрасное и превосходное! А теперь иди, дорогой мой, встречай свое счастье, и бубнить не забывай!
И Мусса Мармеладовна проводила воодушевленного Семен Семеныча до дверей.
Семен Семеныч побежал обрадовать доброй вестью Петровича.
У Петровича был свой сюрприз: опять сработало объявление. Дрова исчезли, а вместо них на диване лежал необыкновенно похорошевший и распушившийся кот Петровича (котП). Петрович щеголял в новеньких джинсах и красивой майке с надписью «Раз дрова, два дрова!» и тоже был какой-то помолодевший и похорошевший. В квартире еще больше пахло хвоей, да оно и понятно: вторая елка, благоухая праздником, стояла на кухне.
— Рассказывай скорее! — взмолился заинтригованный Семен Семеныч.
— Дык что рассказывать-то? Все как тогда: пришли мужики, молча дрова унесли, кота на диван уложили, елку очередную поставили, а мне мешок с подарками и кошелек — сказали, что с деньгами. Вот, одежду дали, и там еще шампанское и шоколадки, — Петрович показал в угол комнаты, где стояла коробка, из которой выглядывали горлышки полдюжины шампанского, и горкой были насыпаны плитки шоколада. Стоял еще сундук небольшой, с выпуклой крышкой, обитый медными полосами, и с медными же ручками по бокам.
— А что за сундук? — подивился Семен Семеныч.
— Это, сказали, кошелек, — ответил Петрович, — только я его открыть не могу. Он просит предъявить какой-то бубновый король…
— Бубновый??? — вскричал Семен Семеныч.
— Сам послушай. Мне показалось, что бубновый…
Семен Семеныч поставил тяжеленький сундучок на стол и попробовал открыть крышку. Немедленно раздался металлический, тоже медный какой-то, голос:
— Введите бубновый пароль! Введите бубновый пароль! Введите бубновый пароль!
— Дуб-липа-липа-дуб! — выпалил Семен Семенович.
Сундук щелкнул чем-то внутри и открылся сам. Приятели с изумлением уставились на кучу разноцветных бумажек и пластиковых карточек, почти доверху заполняющие сундучок. Здесь были купюры многих стран, и Семен Семеныч узнал на одной улыбающегося Ганди, а на другой — воодушевленного Мао Цзэдуна. С оранжевых российских пятитысячек надменно взирал гордый памятник, и портреты президентов США мелькали тут и там. А Петрович перебирал пластиковые карточки и обалдевал потихоньку:
— Смотри, Семеныч, здесь скидки во все магазины, я даже половины таких магазинов-то и не знаю! Мы теперь мебель со скидкой пятнадцать процентов будем покупать, а на продукты в самом дорогом — аж целых двадцать процентов! Ой, и на рубашки модные — тоже двадцать процентов! И на обувь! И на технику! О! Это просто подарок судьбы!!! — завопил Петрович так, что даже испугал своего кота. — О, какой подарок!
— Да что там такое? — подивился бурной реакции Семен Семеныч.
— Это удача самая настоящая! Это скидка на «Ярмарке», интернет-магазин такой есть, всякие интересные штучки продают и книги по психологии от Лисси Муссы.
— От нашей Муссы Мармеладовны? — удивился Семен Семеныч и, спохватившись, добавил:
— Я, кстати, гадать ходил к ней, и получилось тройное «хорошо!». Она говорит, что это очень хороший знак, и теперь действительно все хорошо будет. Ой, мне пора, — вспомнив про совесть, заторопился домой Семен Семеныч.
— Погоди, а делить-то добро когда будем? — попытался задержать его Петрович.
— Как это — делить? — опешил Семен Семеныч.
— Пополам, — сказал Петрович, — ведь половина тут — твоя, по справедливости если рассуждать. Ведь это ты меня надоумил объявление второе написать, да и про возможное действие первого предупредил, и про закон сохранения энергии рассказал. Да и сундук ты открыл, хотя я так и не понял, что ты ему пробубнил. Так что не увиливай — забирай половину!
— Хорошо, — согласился Семен Семеныч, только я пойду быстренько с совестью разберусь, а то она меня опять грызть начнет, — замучила совсем, собака страшная!
И побежал домой. Дома он перебрал весь свой гардеробчик, но характерной совестливой одежки так и не нашел. Переоделся в мягкую домашнюю куртку и сразу почувствовал уколы совести — эдакий тычок в бочок! Знакомый занудный голос заверещал:
— Петрович объявление написал, бабок огреб сундук целый, а ты сидишь сиднем, зад свой поднять лень! Дожил — к гадалкам ходишь, ты еще гороскоп составь, или позавывай по методу Натальи Кривдиной: «Я магнит для денег и любви…». Для жуликов ты магнит и для проходимцев всяческих, и жена правильно…
— Хватит! — вспылил Семен Семеныч. — Забодала ты меня! Марш на помойку! Дуб-липа-липа-дуб!
И он сдернул куртку и, не дожидаясь лифта, поскакал через две ступеньки во двор, к перекладине, на которой испокон веков не спортом занимались, а именно ковры выбивали. Он перекинул куртку через перекладину и принялся охаживать ее палкой-выбивалкой, так удачно случившейся прямо здесь же. Совесть громко ойкала и шипела, но, в конце концов, голос ее становился тише, и через пару минут вообще замолк.
Курточка же преобразилась. Из табачного цвета затертой байки она превратилась в мягкую флисовую благородно-серую Вещь.
— Вещь! — с восхищением щупая курточку, сказал Семен Семеныч, вспомнив, что именно такая была куртка, когда они с женой покупали ее в прошлом году.
— Как, однако, занудная совесть может испоганить внешность! — подивился Семен Семеныч, с удовольствием натянул уютную и красивую одежку и побежал домой. Он в запале выскочил на мороз неодетый, да и единственную куртку снял для проведения процедуры, и теперь порядком замерз.
Горячий чай не оказал согревающего действия, душ горячий тоже не очень-то помог, и Семен Семеныч забрался в кровать и укрылся всеми одеялами, какие были, кое-как пытаясь уснуть.
И почти сразу же ему стал сниться странный сон: как будто он на крыше натягивает какую-то широченную пленку на блестящую на стальную раму, а его телевидение снимает, и внизу народ рукоплещет, и музыка играет веселая и бодрая. Бойкий малый с микрофоном в руках с энтузиазмом что-то говорил перед камерой, кивая на Семен Семеныча.
Семен Семеныч прислушался, но ничего не понял, кроме того, что он делает что-то новое и техническое, потому что разобрал слова «технический прогресс», «альтернативные источники энергии», «достижения науки и техники». Тем временем парень подскочил к Семен Семенычу, и сунув ему под нос громадный, обмотанный зачем-то мехом микрофон, спросил:
— Расскажите, как вы добились таких успехов?
Семен Семеныч моментально взмок от неожиданности, но тут же с удивлением обнаружил, что он сам открывает рот и спокойно и с достоинством вещает:
— Идея пришла ко мне во сне, о вот разработку ее я осуществлял в уголке Умнова (к сожалению, не могу раскрыть вам местоположение, — это засекреченная лаборатория). Проблема альтернативной энергетики интересовала меня давно, но все руки не доходили, а однажды я замерз сильно и никак не мог согреться, вот и решил, что настала пора делать обогреватели, которые потребляют световую энергию, ведь у Солнца кризисы не такие коварные, как у нас, не погаснет солнышко-то! Дуб-липа-липа-дуб!