И вот он увидел островок и сидящую на камне девушку. Ее слезы падали в море и превращались в жемчуг. Дабуламанзи бросился к ней. Она вскрикнула.
– Любимая, ты жива! – задыхаясь, произнес он и схватил ее в объятия.
– Но как ты нашел меня? – спросила сияющая от счастья девушка.
– Ожерелье твоих слез указало мне дорогу, – объяснил он. – И спасибо нашим друзьям-дельфинам!
Раздался веселый стрекот, и головы дельфинов высунулись из воды. Они улыбались и кивали влюбленным.
Аджамбо и Дабуламанзи благополучно вернулись домой и сыграли свадьбу. А жемчуг с тех пор получил название «слезы тоски».
«Какая красивая легенда! – подумал Илья, закрывая окно на мониторе. – Надо еще поискать в Сети что-нибудь подобное. Ответы иногда находишь там, где и не ожидаешь. Слезы тоски… Как поэтично! Слезы Лии тоже волшебные, и мне необходимо изучить их свойства!»
Илья закрыл ноутбук. Его правая рука начала ныть, он потер запястье и ощутил жгучую боль.
Повернув руку, увидел покраснения в нескольких местах.
– Что за черт! – пробормотал он и вгляделся.
Заметив тонкие алмазные жала, торчащие из кожи в местах покраснения, испугался.
«Вот тебе и астральные паразиты! – подумал Илья. – А жалят, как вполне реальные!»
Он нашел бабушкин маникюрный набор, взял щипчики и аккуратно вынул жала. Но кожа продолжала гореть.
– Так и заболеть недолго! – в раздражении сказал он и протер места укусов спиртом.
Но и это не помогло. Рука начала опухать.
Илья раскрыл окно и подставил места укусов под лучи солнца. На подоконнике завихрился рой золотых пылинок, и вот уже солнечный мальчик склонился над покрасневшей рукой.
– Привет, Лианг, – сказал Илья. – Такая вот фигня. Не знаю, что делать, но болит зверски! Астральные осы покусали, их наслал зловредный Хенг. Я спиртом смазал, но толку ноль!
– Ты бы еще зеленкой лечился от подобных укусов! – заметил Лианг.
– А что? Ты знаешь способ лучше? Говори, за этим ведь явился!
– Юи просила присматривать за тобой, – ответил солнечный мальчик. – А то вы как дети малые себя ведете!
– Хорош наезжать! – рассмеялся Илья и тут же поморщился от боли.
В руку уже начало стрелять, следы от укусов побагровели.
– У тебя же есть жемчужина-слеза, – быстро проговорил Лианг, не сводя глаз с руки. – Полечи ею!
– Точно! – обрадовался Илья. – И как я сам не догадался!
Он отошел от подоконника, Лианг тут же исчез.
Илья смотрел на блестящую бусину и прикидывал, как можно использовать ее в этом случае. Но она словно сама решила подсказать ему. Серебристые лучи появились над ней, Илья заулыбался и поднес больную руку. Лучи пробегали по коже, переливались, ему становилось все легче, боль уходила, опухоль спала.
И через пару минут кожа выглядела совершенно здоровой.
– Спасибо, милая Лия! – прошептал Илья и поцеловал жемчужную слезу.
Он улегся в кровать, сжал бусину в ладони и мгновенно провалился в сон.
Бусина четвертая В ожерелье из слез
Илья не поспал и часа. Его разбудил звонок. Это была бабушка.
– А чего у тебя голос такой? – тут же спросила она. – Неужели еще и не вставал? Время-то уже обеденное! Э-эх, внучок! Вот так оставь тебя.
– Да я лег поздно! – ответил он, окончательно просыпаясь.
– За компьютером этим снова сидел всю ночь! Ну да ладно! Звоню, чтобы сказать, что приеду через пару часиков. Чем займешься?
– Поем – и на пляж, – сказал Илья.
– Ну и хорошо!
Раздались короткие гудки. Илья положил смартфон на тумбочку и закрыл глаза.
Он пытался вспомнить сны, ведь волшебная бусина все еще была зажата в его ладони. И именно с ней он связывал то, что так ясно увидел происходящее, когда уснул на заре. Будто его душа улетела в далекий Китай и присутствовала на вилле демона. Илья решил, что если всегда будет засыпать с жемчужиной в руке, то таким образом установится его связь с Лией. Но в этот раз, видимо, ничего не произошло, и как он ни пытался припомнить хоть что-то, никаких картинок не возникало.
Полежав еще какое-то время, Илья решил, что сейчас вряд ли что-то удастся увидеть. Он убрал жемчужину в ящик стола, быстро оделся, выпил чашку чая, перекусил парой бутербродов и отправился на пляж. Ему хотелось переключиться, окунуться в обычную жизнь отдыхающих и этим хоть немного разгрузить психику.
Когда он расстелил полотенце и улегся, то машинально начал разглядывать девушек. Они обращали на него внимание. Илья был симпатичным парнем со спортивной фигурой, а загар делал его внешность ярче и выразительнее. Серо-голубые глаза выглядели почти синими, очень светлые волосы подчеркивали красивый оттенок кожи. К тому же парень был один, и это подстегивало любопытство девушек. Две подружки, сидящие от него в паре метров, начали перешептываться, улыбаться и поглядывать на него с явным интересом. Девушки были на вид его ровесницы, обе симпатичные. Илья невольно улыбнулся в ответ, подружки смутились, но сильно оживились. Одна из них осмелела и подошла к нему.
– Не подскажете, который час? – задала она банальный вопрос. – А то мы обе забыли в пансионате телефоны.
«Неужели?» – так и рвалось с его языка, но Илья глянул на смартфон и вежливо ответил.
– Спасибо, – мило улыбнулась девушка.
Возникла неловкая пауза. Она, видимо, ждала продолжения. В другое время Илья непременно бы воспользовался ситуацией и познакомился с подружками. На миг даже мелькнула мысль, что, возможно, ему следует забыть и Лию, и Хенга, и все, что с ними связано, и зажить обычной жизнью нормального парня. Но перед внутренним взором мелькнуло белое нежное лицо девушки-жемчужины, ее раскосые серые глаза, и он мгновенно понял, что назад пути нет.
– Спасибо, – поскучневшим голосом повторила девушка.
– Да не за что! – ответил он и широко улыбнулся.
Спас его от неловкой ситуации звонок Гоги.
– Привет, дружище! – радостно ответил Илья. – Извините, мне нужно поговорить, – сказал он, глядя на замершую девушку.
– Да-да, это вы меня извините! – недовольно произнесла она и ушла к подруге.
– С кем это ты? – спросил Гога. – Новая девчонка? – И не дождавшись ответа, возбужденно заговорил: – Прикинь, я тоже с девушкой тут познакомился! Классная такая! Она с нами в одном отеле, а тут же «все включено», столовка местная, как футбольное поле, и все едой заставлено… Кстати, Виринея… прикинь, ее так и зовут! Вот родители ненормальные! Так вот Виринея, а попросту Вира, тоже любит анекдоты! Мы с ней на завтраке и познакомились. Набрали еды полные подносы, сели за один стол, и она мне с ходу классный анекдотец рассказала: «Расписание на ресторане в египетском отеле: «завтрак с шести до одиннадцати, ленч с одиннадцати до трех и обед с трех до восьми». – «Боже мой! – восклицает русский турист. – Когда же, черт возьми, мне ходить на пляж?!»
И Гога громко расхохотался.
– Значит, Виринея! – сказал Илья, когда тот немного успокоился. – И что за девушка?
– Классная, говорю же тебе! – радостно ответил Гога. – Главное, высокая, метр восемьдесят! А ты знаешь, что с моим ростом главная проблема найти девушку под стать! И у нее, как оказалось, такая же проблема. Неохота быть выше своего парня. Она как меня увидела, так сразу первой знакомиться начала!
– Баскетболистка? – предположил Илья.
– Не-а, и даже не модель, хотя красивая! Правда, не блондинка, а рыжая! Глаза зеленые! Супер! – с воодушевлением проговорил Гога. – С предками тут, как и я. Живут они в подмосковной Балашихе, в универе учится на экономиста.
– Ты, вижу, уже все про нее знаешь! – заметил Илья. – Так серьезно увлекся?
– А ты думал! Можно сказать, любовь с первого взгляда!
– Ну, у тебя иначе и не бывает! – засмеялся Илья. – В общем, удачи тебе!
– Слушай, чувак, хотел тебя предупредить, Ксюха адрес выпросила твоей бабушки, – торопливо сообщил Гога. – Вот сейчас думаю, может, зря я ей дал? Но уж так она просила, можно сказать, умоляла! – покаянным тоном добавил он.
– Зря, конечно! – хмуро ответил Илья. – И уже нашла меня! Как же она достала!
– Во, блин! Дурак я, что и говорить! – удрученно заметил Гога.
– Забей! Ксения настойчива, даже если бы ты не дал ей адрес, она, мне кажется, по-любому меня нашла бы! Обошла бы все пляжи и Витязева, и Анапы.
– Вот это любовь! – сказал Гога. – А ты не ценишь!
– Это патология какая-то, – ответил Илья. – Нельзя же так на меня вешаться! Сто раз ей говорил, что равнодушен к ней. И чего она добилась? Я ее уже ненавижу!
– Забей! Ксения настойчива, даже если бы ты не дал ей адрес, она, мне кажется, по-любому меня нашла бы! Обошла бы все пляжи и Витязева, и Анапы.
– Вот это любовь! – сказал Гога. – А ты не ценишь!
– Это патология какая-то, – ответил Илья. – Нельзя же так на меня вешаться! Сто раз ей говорил, что равнодушен к ней. И чего она добилась? Я ее уже ненавижу!
– От ненависти до любви, как говорится, – начал Гога.
– Прекрати! – оборвал его Илья. – К тому же, наоборот, насколько я помню, от любви до ненависти…
– Один хрен! – хохотнул Гога.
«Вот именно! – пришли неожиданные мысли. – А если Лия все же полюбит демона? Хотя бред полный! Она уже любит меня! А вдруг решит, что мы больше никогда не увидимся? А я явился своего рода катализатором и помог вспыхнуть ее чувствам, типа пробудил ее сердце. Нет, этого быть не может! Я подхожу к Лие с мерками обычной девчонки, а она иная! Я должен что-то делать, должен найти ее… Но как? Для поездки нужно бабло, и немалое! Могу, конечно, у отца попросить. Но как я ему все объясню? Решил ни с того ни с сего в Китай махнуть?»
– Эй, чувак, ты там заснул, что ли? – вывел его из раздумий голос друга.
– Сорри, задумался, – вяло ответил Илья.
– А что у тебя с девчонкой? – продолжил Гога. – Ты же говорил, что тоже познакомился. В инстаграм фотки не выложил?
– Нет! И не собираюсь. К тому же она уже уехала! – сообщил Илья.
– Вот как! Значит, Ксюха вовремя подоспела! – радостно проговорил Гога и рассмеялся. – Все-то ты не один! А я наше селфи уже опубликовал. Если хочешь увидеть Виру, заходи ко мне!
– Непременно! – ответил Илья и начал улыбаться.
Оптимизм друга заряжал даже через смартфон. Они поболтали еще какое-то время и распрощались.
Илья мельком глянул на подружек, которые по-прежнему были на пляже и уходить явно не собирались. Они увидели, что он закончил разговаривать и тут же оживились. Но ни знакомиться с ними, ни общаться он не собирался, поэтому лег на живот и отвернулся от них. Илья смотрел на песок, на мелкие камешки и остатки ракушек, его мысли были направлены только на одно: что делать дальше? Он четко знал, что не забудет Лию, не оставит ее без помощи, но задача казалась невыполнимой. Он находился в Витязево под присмотром бабушки и мамы, деньги на карточке у него были, но для поездки в Китай их точно не хватит, хорошо, что хоть загранпаспорт он сделал по настоянию отца. Виталий Сергеевич хотел прокатиться этим летом за границу. Был разговор о Праге. Но обстоятельства сложились таким образом, что планы поменялись. Зоя взяла Виталия Сергеевича в оборот, он сейчас находился под ее влиянием, страсть всегда подчиняла его, и поездка в Прагу с сыном отменилась. Илья, как обычно, отправился на летние каникулы сюда.
Толстый зеленый кузнечик уселся на край торчащей из песка ракушки. Он замер, поводя усиками. Илья улыбнулся, наблюдая за насекомым. Кузнечик устроился практически перед его носом. Его тельце со сложенными крылышками, согнутые лапки, брюшко были видны во всех подробностях. Илья лениво наблюдал, как кузнечик потерся задними лапками о крылышки, повертел головой. Его глазки казались антрацитово-черными бусинками, выпуклыми и блестящими. И вот он повернул голову в сторону парня и замер. Илье отчего-то стало неприятно, будто черные глазки кузнечика смотрели прямо ему в глаза. В этот момент зеленые челюсти вдруг раздвинулись, Илья ясно увидел, как из-под них появились еще одни, и они были металлическими. Он так испугался неизвестного монстра-кузнечика, что вскочил. Недавний опыт общения с астральными осами заставлял быть настороже. Но кузнечик успел прыгнуть на щиколотку парня и впился металлическими челюстями в кожу. Боль была пронзительной, словно в его ногу проникли раскаленные иглы. Илья невольно вскрикнул и запрыгал на одной ноге, зажав места укуса ладонью. Из них уже потекла кровь. А кузнечик исчез, словно его и не было.
Девушки, сидящие рядом, подбежали к парню.
– Что случилось? – испуганно спросила та, которая недавно выясняла, который час.
– Какая-то тварь меня укусила, – ответил Илья, с трудом преодолевая боль и в душе проклиная себя за то, что не взял на пляж слезу-жемчужину.
– Сейчас! – сказала вторая девушка и бросилась к своей сумочке.
Она вернулась с полоской бактерицидного лейкопластыря. Девушки осторожно заклеили места укусов, которые уже начали краснеть и опухать.
«Ну погоди же, чертов Хенг! – зло подумал Илья, стараясь не застонать от все усиливающейся боли. – Доберусь я еще до тебя! Война так война!»
– У вас нога начала опухать, – озабоченно заметила одна из подружек.
– Да, я вижу, – ответил он и свернул полотенце. – Спасибо за помощь, но мне лучше обратиться в медпункт.
– Правильно! – одобрила вторая. – Если осталось жало, то его необходимо вынуть. Пчела, видимо, вас укусила!
– Спасибо еще раз! Вы очень милые! – с трудом улыбнулся Илья. – Еще увидимся!
И он поковылял в сторону дома.
Бабушка пока не вернулась, и Илья очень этому обрадовался. Он не хотел лишних вопросов. Кое-как поднявшись к себе, первым делом вынул жемчужину-слезу из ящика стола и приложил к опухшей ноге. От бусины пошла прохлада, она уничтожала болезненный жар, ему становилось все легче. Илья вытянулся на кровати, глаза закрылись сами собой.
Шум дождя разбудил его. Капельки стучали по стеклу и словно что-то напевали.
– Лия и Илья, Лия и Илья, ласковые лучики греют их сердца. Переливы лунные милых нежных слов светятся, вливаются в эйфорию снов… – послышалось ему в полудреме.
Илья потряс головой, песня дождя исчезла, он лишь слышал привычные постукивания капель о стекло.
– Я уже слышу песни воды, как Лия, – пробормотал он и улыбнулся. – Так скоро и стихи сочинять начну!
Он раскрыл ладонь. Жемчужина сияла мягким серебристым светом.
– Как же мне научиться использовать тебя не только для лечения! – тихо проговорил он и поцеловал гладкую поверхность. – Наверняка есть способ связываться через тебя с Лией! Как же мне хочется узнать, что сейчас с ней происходит!
Внизу послышался какой-то шум. Илья вскочил и оделся.
«Вот и бабушка вернулась! – предположил он. – Надо спрятать жемчужину и спуститься!»
Когда Илья вышел на кухню, то от неожиданности вздрогнул. За столом сидела Ксения и как ни в чем не бывало наливала чай.
– Привет! – невозмутимо сказала она и улыбнулась оторопевшему парню.
– Привет, – ответил он, – а где бабуля?
– У себя, переодевается, – сообщила Ксения. – Чай будешь?
– Давай, – растерянно ответил он и сел за стол.
– Ты чего так на меня таращишься? – весело спросила девушка, правда, Илья заметил, что ее рука дрогнула и несколько капель упали на скатерть. – Не бойся, я не привидение!
– Откуда ты тут взялась? – спросил он.
– Гуляла неподалеку, – спокойно начала она, – а тут дождь, туча налетела мгновенно. Вот я и решила укрыться у тебя. И уже возле самого дома встретила твою бабушку. Так мы и познакомились. Она любезно пригласила меня переждать дождь. Очень милая женщина!
Илья слушал ее, помешивая чай, и раздражался все сильнее. Казалось, от Ксении нигде не было спасения. Ее настырность выводила из себя, и снова его одолел приступ сильнейшего гнева. Илья с трудом сдерживался, чтобы не наорать на девушку и не вытолкать ее вон из дома.
– А вот и ты, внучек! – раздался голос бабы Мани, и она зашла на кухню. – Какая симпатичная у тебя подружка! Что же ты ни разу ее к нам не пригласил! Ксения мне уже рассказала, что вы и учитесь вместе!
– Привет, ба! – сухо сказал он. – Случай не представился вас знакомить! Как съездила?
– Чаю? – любезно поинтересовалась Ксения и ласково улыбнулась бабушке.
Илья с удовлетворением заметил, как та поджала губы, но тут же изобразила на лице вежливую улыбку. Он отлично знал бабушку и понимал, что такое поведение незваной гостьи не могло ее обрадовать. Хозяйкой в доме была баба Маня, и чай могла предлагать только она.
– Съездила отлично! – после паузы ответила бабушка и уселась за стол. – Повидалась с подругами, поговорили о том о сем.
Она невозмутимо взяла чайник из рук Ксении и налила себе чай, затем предложила Илье «подлить горяченького». Он кивнул. Девушка перестала улыбаться, на ее лице появилось обиженное выражение.
– Я сама похозяйничаю, поухаживаю за вами, – миролюбивым тоном сказала бабушка, внимательно глянув на расстроенное лицо Ксении.
– Извините! – быстро ответила та. – Я хотела как лучше! Думала, вы устали с дороги!
– Устала? – рассмеялась бабушка. – Да я в Виноградный ездила, тут чуть больше десяти километров! К тому же на праздник! Моей давней подруге вчера исполнилось шестьдесят! Кстати, – повернулась она к Илье, – узнала новости о Регине.