Поля проснулась с улыбкой. Она не помнила, что именно снилось, но чувствовала себя по-настоящему счастливой.
«Может, потому что утро такое солнечное? – лениво подумала Поля, всматриваясь в синее небо без единого облачка. – Или из-за Михи?»
Она улыбнулась псу, Миха каким-то таинственным образом угадал ее пробуждение. Стоял в дверях и мел хвостом.
–Ты теперь по-настоящему мой, ты знаешь? – шепотом спросила Поля.
Миха упал на пороге и длинно зевнул, темные круглые глаза смотрели не по-собачьи мудро.
–Думаешь, это я твоя? – хмыкнула Поля.
Миха рыкнул, будто согласился. И снова зевнул.
Поля посмотрела на часы: почти девять. Неохотно встала и убрала постель. Постояла над Наташей, младшая сестра крепко спала, прижимая к себе Манечку. Нежные румяные щечки, фиолетовые тени от густых длинных ресниц, яркий пухлый рот, младенческая слюна на подушке…
Дома Натка вздрагивала и открывала глаза от любого скрипа. И мгновенно, не успевая толком проснуться, пряталась под кровать.
Здесь она перестала бояться.
Малышка спала как нормальный ребенок из нормальной семьи!
Поля наклонилась и поцеловала сестру. Натка смешно почмокала губами, но и тут не проснулась. Лишь крепче обняла свою Манечку.
И Поля вдруг поняла, почему открыла глаза с таким легким сердцем. Просто она вчера вечером впервые почувствовала себя дома.
Добродушное ворчание Игоря, легкомысленный Наткин лепет, ее звонкий смех, сияющие синие глаза, лохматый серьезный Миха рядом…
Поле здесь хорошо!
***
Поля стояла у знакомой калитки, неприязненно рассматривая яркий двор. Почему-то не хотелось заходить. Хотелось развернуться и уйти. И черт с ней, с работой! Что, она не найдет другую?
Поля мысленно подсчитала отложенные деньги и обреченно вздохнула: маловато. Едва-едва на теплую зимнюю одежду и обувь хватит, спасибо, Карелин одел Наташу…
Поля достала ключи и порадовалась, что теперь не нужно звонить, оповещая весь дом о своем появлении. Поля приходила к Софье Павловне, и ей совсем не хотелось видеть Кирсановых-младших. Тем более, говорить с ними.
Они слишком разные!
«Хватит с меня вчерашнего, – хмуро сказала себе Поля, поднимаясь на крыльцо. – Ленка эдак по-барски бросила меня в своей комнате и исчезла. А я двадцать минут не решалась уйти. Сидела, ждала ее и ненавидела себя. И Кирсанов… он странно на меня смотрит. Иногда кажется: я ему нравлюсь, но… этого не может быть! Кто он, и кто я? Просто я совсем другая, вот ему и интересно. Богатый городской парень открыл для себя новый вид: девчонка нищая, деревенская, к тому же рыжая…»
Пустынный холл порадовал Полю, ей и Марию Ивановну видеть не хотелось. Насколько уютно она чувствовала себя дома, настолько же неуютно – здесь.
Поля задержалась у двери в «свою» каморку. Прислушалась и удивленно пожала плечами: как тихо. Ни пылесос не шумит наверху, ни музыки не слышно, ни шагов или разговоров.
«Неужели Софья Павловна одна сегодня? – Поля переодевалась и машинально прислушивалась. – Правда, ОНИ знают: я к двум должна подойти, но все равно – Софья Павловна в последнее время ужасно себя чувствует, почти всегда в постели, и похудела вдвое…»
Волосы не желали укладываться. Наверное, Поля слишком осторожно – голова после вчерашнего еще ныла – закрепляла гребни и шпильки, рыжие кудряшки упрямо рассыпались.
После третьей попытки Поля махнула рукой: сойдет и так. Абсолютная тишина большого дома буквально сводила с ума, вдруг захотелось убедиться: она здесь не одна, Софья Павловна ждет в своей комнате.
Поля посмотрела на себя в зеркало и криво улыбнулась: бледная как свежестиранная простыня. Веснушки черными кажутся и глаза как плошки, на пол-лица. Не синие – повезло Натке – а глупо и бессмысленно рыжие. Светлые-светлые от непонятного страха, со зрачками на пол радужки. И волосы выбиваются во все стороны, как костер на голове. Гребней сегодня среди кудряшек и не видно.
«А вдруг… Софья Павловна умерла?! – Полино сердце болезненно сжалось. – Никто еще и не знает, а я войду и…»
–Какие глупости! – сердито одернула она себя и отметила, что глаза тут же потемнели, теперь не такие уж и рыжие, почти карие, жаль, возле зрачков золота многовато.
Поглядывая на часы, Поля аккуратно развесила в шкафу свои вещи. Зачем-то разгладила на футболке все складки, а кроссовки поставила у самого порога, выровняв носы. И неохотно вышла из комнаты, просто не могла придумать, как еще потянуть время.
Дверь к Софье Павловне оказалась закрыта, и Поля вздохнула с облегчением: если старуха откроет, значит, с ней ничего страшного не случилось. Если же не отзовется, Поля просто уйдет.
Нет, вызовет на всякий случай «Скорую помощь», потом уйдет!
Поля нажала на кнопку и привычно пробормотала:
–Здравствуйте, это я, Аполлинария Морозова.
Вздрогнув, она обернулась, внезапно почудился быстрый возбужденный шепоток за спиной. Однако коридор был пуст. Правда, Поле показалось, что чуть дрогнула дверь в комнату Лены.
«С ума я сошла, что ли? С чего я себя накручиваю? Что тут такого, если Кирсанова дома?»
Поля вытерла о подол платья повлажневшие от непонятного волнения ладони и слабо улыбнулась, когда динамик выплюнул в лицо:
–Заходи, Аполлинария.
Раздался зуммер, Поля быстро шагнула через порог. Плотно закрыла дверь и почувствовала себя в безопасности.
Софья Павловна сегодня встретила ее в кресле. Сидела в нем, развернув острые плечи, при полном параде. Строгая и торжественная.
Поля давно не видела ее накрашенной. Яркая помада на бледном лице смотрелась неестественно, так же вызывающе выглядели серьги с крупными рубинами, кулон этого же ансамбля и тяжелые перстни на желтоватых тощих пальцах. Лак на ногтях влажно и неприятно поблескивал, такой же красный, как камни или губная помада.
Темные глаза лихорадочно горели, пронзительные, неистовые, выжидающие. Поля непроизвольно поежилась.
–Вы кого-то ждете? – пролепетала она.
–Тебя, – Софья Павловна величественно кивнула на стул в ногах. – Садись уж, жертвенная овечка.
–К-кто?
Софья Павловна не ответила. Скрипуче рассмеялась и сказала:
–Если не ошибаюсь – а я никогда не ошибаюсь! – ты, детка, эти несколько часов запомнишь на всю оставшуюся жизнь. И если кровь не водица…
–То… что?
–Не сломаешься!
–Вы о чем, Софья Павловна, я что-то не пойму…
–Знаешь, что такое «дежа вю»?
–Когда кажется: это уже случалось.
–Ну, примерно. Так вот, ЭТО уже случалось. Немного по-другому, естественно, но к чему мелочиться...
Поля пожала плечами. Софья Павловна и раньше говорила загадками, сегодня же Поля вообще не понимала ее.
–Вы такая нарядная, – улыбнулась она, пытаясь сменить тему.
–Я в партере, – Софья Павловна бережно коснулась кулона. – Жду поднятия занавеса.
–Вы… хорошо себя чувствуете?
–Изумительно. Я сегодня даже позавтракала с аппетитом!
Поля растерянно моргнула, она по-прежнему не понимала старуху. Софья Павловна бросила быстрый взгляд на дверь и спросила:
–Аполлинария, ты влюблена?
Поля покраснела. В панике подумала про свои веснушки и покраснела еще сильнее. Зачем-то прикрыла руками пылающие уши и прошептала:
–Я… нет. Да и в … кого?
–Думаю, в Игоря Скуратова, – невозмутимо подсказала Софья Павловна, с интересом всматриваясь в Полино несчастное лицо.
–В кого?!
–В Скуратова, иначе спектакль теряет смысл, – любезно и совершенно непонятно пояснила Софья Павловна.
–Но… нет!!!
–Да, детка, да, – Софья Павловна погрозила пальцем. – Аполлинарии Морозова всегда находила смелость признать правду. А ведь ты… она?
У Поли закружилась голова. Внезапно показалось: она спит. В ее странных путаных снах Софья Павловна говорила загадками еще чаще, чем в жизни. И смотрела на Полю так, будто видела в ней кого-то другого.
Или нет? Софья Павловна никогда не ошибалась, с первого дня называя Полю исключительно полным именем, не забывая и фамилии…
–Я – Аполлинария Морозова, – зачем-то подтвердила Поля, массируя ноющие виски. – Но я не люблю… Игоря Скуратова.
–Не любишь?
–Я… никогда об этом не думала.
–Не думать и не любить – не одно и то же, – проворчала старуха.
Поля промолчала. Софья Павловна сунула ей в руки блокнот. Нашарила на столике ручку и сухо приказала:
–Напиши свой адрес, вдруг ты срочно понадобишься. Я о городском, твоя Сосновка меня абсолютно не интересует.
Только шоком можно объяснить Полино поведение: она машинально нацарапала адрес Игоря и вернула блокнот старухе.
–Ты «Владимировна», я правильно запомнила?
–Д-да.
Софья Павловна небрежно швырнула свою записную книжку на подоконник и непонятно пробормотала:
–Д-да.
Софья Павловна небрежно швырнула свою записную книжку на подоконник и непонятно пробормотала:
–Грехи замаливаются, но я этого не умею. Мне привычнее заполнить чек. Или сунуть деньги. Или послать к черту. Впрочем, нет…
Загудел зуммер, Поля едва не подпрыгнула на своем стуле от неожиданности. Софья Павловна нетерпеливо посмотрела на дверь. Поля тоже обернулась, она лишь сейчас поняла: к Софье Павловне гости.
Динамик шелестел. Поля настороженно смотрела на него, ей вдруг почудился голос Саши Карелина. Будто он воскликнул: «Чушь собачья!»
«Окончательно здесь свихнусь, – испуганно подумала Поля. – Софья Павловна голову мне заморочила…»
–Бабушка, к тебе можно? – перебил ее панические мысли звонкий голос Кирсановой.
–Если нет, ба, мы не обидимся, – хохотнул Леша.
–А я бы хотела все выяснить до конца, – зло прошипела Мария Ивановна. – Прямо сейчас!
–Ничего себе, – изумленно выдохнула Поля. – Сколько их там…
Софья Павловна не ответила. Размашисто и небрежно перекрестилась. Нажала на кнопку, открывающую дверь и с нервным смешком сказала:
–Вот и все. Финита ля комедия, – она посмотрела на побледневшую Полю и нехорошо улыбнулась. – Данный спектакль, Аполлинария, называется – «Кровь не водица». Для меня – акт последний, жизнеутверждающий. Для тебя…
–Что… для меня? – Поля потерянно смотрела на старуху, ей было не по себе.
–Для тебя-то? Ну, если кровь действительно не водица… акт первый! Или пролог. Выбирай, что больше нравится.
Тяжелая дверь грохнула о косяк. В комнату вихрем влетела Лена, раскрасневшаяся, возбужденная. Она заметила Полю, и голубые глаза победно блеснули:
–Вот она!
Мария Ивановна шла следом, суровая и неприступная, как Немезида. Брови сдвинуты, губы поджаты, взгляд негодующий и брезгливый.
Кирсанов и Карелин держались сзади. Они в комнату не вошли, остались у порога. Поля удивленно отметила: оба смотрели на нее странно. Виновато, что ли?
Лена встала посреди комнаты и возмущенно воскликнула:
–Сидит, как ни в чем не бывало!
–Совести нет, чего ж не сидеть, – поддакнула Мария Ивановна, рассматривая Полю как вошь на новом гребешке.
–Вы… не слишком-то, – неуверенно одернул сестру Кирсанов. – Может, она не при чем…
–А кто при чем?! – Лена гневно обернулась. – Я? Ты? Сашка? Бабушка? Или Юлий Цезарь?!
–Я… не понимаю, что случилось, – прошелестела Поля.
–Не понимает она, слышали? – зло крикнула Лена. – Лицемерка!
–Свалить все на безвинную девочку, это ж кем надо быть? – Мария Ивановна неприязненно смотрела на Полю. – А я-то, дура старая, с ней горем делилась…
Поля вскочила, стул упал. Она обернулась к Софье Павловне и непроизвольно отпрянула: темные глаза старухи горели мрачным торжеством, губы подергивались. Софья Павловна машинально вертела в руках слетевший с пальца перстень и жадно, с непонятным ожиданием смотрела на Полю.
Девушке вновь показалось: Софья Павловна видит сейчас не ее. Может… может, бабушку?!
Мысль мелькнула и исчезла. Поля затравленно посмотрела на Кирсанову и пробормотала:
–Я, в самом деле, не понимаю, что происходит. Может, для начала объяснишь?
–Ах ты ж гнида рыжая! – всплеснула руками Мария Ивановна. – Умыкнула вчера новые серьги с брильянтами, да и рожу кирпичом – не знаю, мол, ничегошеньки!
Поля схватилась за голову – она гудела как колокол в пасхальную неделю – и неверяще выдохнула:
–Чего я… умыкнула?
–Серьги с брильянтами! – звонко крикнула Лена. – Мамин подарок. Воровка!
–Я не воровка!
–Да, а кто ж тогда?! Я тебе вчера их показывала, помнишь, когда ты от бабушки уходила?
Поля потерянно кивнула.
–Потом я к Лешке побежала, а ты в моей комнате одна оставалась!
«Не ходи к ней сегодня, – вспомнила внезапно Поля слова Софьи Павловны. – Не надо…»
Она обернулась, но Софья Павловна ничем не ответила на Полин умоляющий взгляд. В ее глазах стыло холодное любопытство, она по-прежнему вертела в руках перстень, и лак на ногтях поблескивал все так же влажно.
«Как кровь, – мелькнуло в голове. – И губы кроваво-красные, и рубины…»
–В доме после тебя чужих не было, – Лена ядовито улыбнулась. – Даже Мария Ивановна ушла раньше.
–Как чувствовала что, отпросилась, – торжественно подтвердила пожилая женщина.
–И пропажу я обнаружила перед ужином, – выразительно добавила Лена, не обращая на домработницу внимания. – Хотела, чтоб мама на меня в разных сережках посмотрела, а в шкатулке-то… Ты взяла, больше некому!
Слова Кирсановой падали на Полину голову как тяжелые камни. Леша с Сашей молчали. Мария Ивановна смотрела ненавидяще, наверное, не могла простить «проклятой воровке» свою несчастную племянницу.
–Я не брала! – Поля упрямо вскинула подбородок.
–Да-а-а? А кто взял?! – топнула Лена.
–Я не брала, – Поля заставила себя развернуть плечи.
–Может, ты сама их в комнате где-нибудь уронила? – неуверенно спросил сестру Кирсанов.
–Мы ж искали! – возмутилась Лена.
–Ну… они такие крохотные, – вяло поддержал друга Карелин. – Могли завалиться куда-нибудь…
–Ах, завалиться?!
Поля стояла как натянутая струна, щеки ее пылали, сердце билось у самого горла, в ушах звенело. Она почти не слышала Лениных криков. Лишь удивилась, когда Кирсанова с Марией Ивановной и Лешей исчезли из комнаты.
Правда, Карелин с места не сдвинулся. И Софья Павловна сидела все в той же позе, не спуская горящего взгляда со своей юной компаньонки.
Поля посмотрела на стул, но сесть не решилась, хоть ноги едва держали, предательски подламываясь в коленях. Она сцепила пальцы в замок за спиной, чтобы никто не заметил, как дрожат руки, и звонко спросила Карелина:
–Куда они все?
–Э-э… обыскивать твою комнату, – неохотно буркнул Саша. – Где ты переодеваешься.
–Это смешно, – гневно фыркнула Поля. – Если б я утащила сережки, зачем мне их прятать в доме?
–Ну… – Саша пожал плечами, – ты могла вчера не рискнуть их вынести.
–Ага, как же! Струсила вынести вчера, пока никто не знал о краже, и оставила все на сегодня, когда дом гудит, как улей!
Саша промолчал. Софья Павловна дышала хрипло, со свистом. Поля сглотнула слезы и выпрямилась, услышав шаги на лестнице.
–Там ничего нет, – Лена первой ворвалась в комнату.
–Я не брала, – безнадежно повторила Поля.
–А карманы?! – прошипела Мария Ивановна. Бег на второй этаж дался ей не так легко, как Кирсановой, она держалась за сердце. – Ты, Леночка, правильно сказала – платье на ней все то же! И вряд ли она рассчитывала на обыск! В кармане и неделю серьги можно прятать!
–Кончали б уже, – с досадой бросил Леша. – Этих безделушек у Ленки полная шкатулка, было б из-за чего поднимать такой крик...
–А Лидочку мою за что уволили?! – Мария Ивановна тяжело привалилась к стене. – Бедная невинная девочка целыми днями слезы льет!
–Выворачивай карманы, – холодно приказала Лена. – Хватит пустой болтовни!
Поля пожала плечами и полезла в карман, по счастью, единственный. Вытащила носовой платок и демонстративно встряхнула его. Бросила на пол и… замерла в остолбенении: пальцы в кармане наткнулись на два крошечных колючих комочка!
Поля подняла голову и поймала взгляд Кирсановой, торжествующий и ненавидящий. Мария Ивановна таращила глаза так, что они вот-вот могли вывалиться из орбит. Саша с Лешей смотрели настороженно, с деланым равнодушием. Пока Поля не вытащила из кармана две изящные сережки и не бросила их на стол, в розетку с разноцветными таблетками.
–Ничего себе, – потрясенно выдохнул Леша.
–Черт возьми! – Карелин в сердцах пнул косяк.
–Я и не сомневалась, – зазвенели в голосе Марии Ивановны счастливые слезы. – Моя Лидочка не могла украсть!
–Воровка!!! – взвизгнула Лена.
–Занавес, – прошептала Софья Павловна.
Из нее будто воздух выпустили. Софья Павловна упала на спинку кресла и закрыла глаза. Мария Ивановна ахнула и бросилась к хозяйке. Лена испуганно крикнула брату:
–Вызывай «Скорую»!
На Полю больше не обращали внимания, будто забыли. Она стояла посреди комнаты, несчастная и одинокая, не решаясь уйти и не в силах остаться тут ни одной лишней минуты.
«Воровка!» – на разные голоса перекатывалось в голове. «Воровка!» – звенело в ушах. «Воровка!» – выстукивало сердце.
–Я не брала, – в пустоту прошептала Поля. – Я не брала!
Но ее не слышали.
Никто.
И Поля ушла.
***
Она уже несколько часов кружила по вечерним улицам, не зная, что делать. Рассеянно смотрела на дома, машины, цветники, магазины, летние кафе и впервые радовалась большому городу. Поля чувствовала себя невидимкой, в Сосновке такое невозможно.