От губительного воздействия энергий гиперкосмоса Логран будет защищен мощными генераторами Вуали, которые так же, как гиперпривод, мы запитаем от ядра планеты».
С точки зрения Го-Лоита, предстоящий прыжок не выходил за рамки разумных возможностей. Развиваясь в окружении пространственно-временных аномалий, наука логриан постигла истинную суть мироздания, а совместные интеллектуальные усилия личностей, объединенных в сеть Логриса, позволили учесть все нюансы, спроектировать нужные устройства, проверить работу каждого компонента, создав точную модель предстоящего события.
Жар окатывал волнами.
Температура на поверхности Лограна достигала критических величин. Даже генетически усовершенствованное тело с трудом переносило такие условия. Логр-компоненты к этому времени собрали необходимые данные, и он повернул назад.
Го-Лоит был уверен: план спасения будет успешно реализован. Трудности начнутся после прыжка.
Проблема заключалась в образе мышления логриан. Они никогда не контактировали с существами иных цивилизаций. Труднейшие условия выживания ускорили естественный отбор и изменили его базовый принцип, присущий дикой природе. На Логране в период увядания биосферы выживал не сильнейший, а умнейший. Войны прекратились очень давно. Любое соперничество, как правило, переводилось в интеллектуальную область.
Однако построение глобальной модели Вселенной указывало на высокую вероятность существования иных цивилизаций, для которых агрессивное поведение в отношении других космических рас является нормой экспансивного образа выживания.
Го-Лоит не боялся прыжка через пучины гиперкосмоса, но откровенно страшился нежелательных контактов после выхода Лограна в трехмерный континуум. «Планета будет беззащитна, лишена энергии, – думал он. – Неизвестно, найдем ли мы новый мир, пригодный для заселения». В этом свете проект «Возрождение» представлялся ему опасным и неуместным. Мы должны оставаться в лограх. Проявить терпение, наблюдать и исследовать, а любой контакт с другими цивилизациями признать нежелательным, свести его риск к минимуму.
К глубочайшему сожалению Го-Лоита, далеко не все придерживались такой позиции. Проект «Возрождение» имел успех. В Логрисе назревал раскол. Все больше и больше личностей хотели вновь обрести бренные тела и жить, заселяя неведомые миры.
Го-Лоит остановился на развязке древних тоннелей, откуда открывался вид на огромную сферическую полость города-убежища.
Повсюду среди покинутых построек белели кости.
Он вспомнил те страшные дни и подумал: «А что, если я не смогу остановить раскол? Как поступить? Что важнее – безопасность цивилизации или личности безумцев, которые хотят подвергнуть нас смертельному риску с непредсказуемыми последствиями?»
Он привык прямо отвечать на заданные себе вопросы.
«Спасение цивилизации. Вот истинная цель. И если ее ставит под угрозу неразумное эгоистичное поведение нескольких сот или даже тысяч личностей, ими придется пожертвовать ради всеобщего блага.
Но как это сделать?
Я должен поддержать проект «Возрождение»! Выявить его сторонников и изолировать их логры. Вывести их из состава глобальной сети, поместить во временный карантин, пока не будет осуществлен прыжок между галактиками, пока не наступит полная ясность, где именно, в каком окружении Логран выйдет в трехмерный космос?»
Три миллиона лет до нашей эры
Солнечный ветер, веками сжигающий планету, постепенно набирал силу плазменного шторма.
Атмосфера таяла. Испарились моря и океаны. Ночи превратились в короткие периоды сумерек.
Го-Лоит теперь часто выходил на поверхность Лограна. Над реконструкцией планеты трудились все, без исключения. Единство Логриса, пошатнувшееся на перепутье, было восстановлено. Осознание надвигающейся угрозы вновь сплотило логриан.
Все пришлось начинать с нуля. Машины и устройства, изобретенные до массового исхода цивилизации в Логрис, не годились для воплощения глобального инженерного проекта.
Личности логриан, обитающие в цифровой среде, стремительно развивали необходимые направления науки, но не могли силой мысли сдвинуть и камушка на поверхности планеты.
Проект «Возрождение» приобрел новый смысл, и это на некоторое время примирило оппонентов. Клоны создавались по мере необходимости. На первом этапе подготовки Лограна к прыжку между галактиками именно они выполняли большую часть работ.
Логриане по-разному относились к своим копиям. В большинстве случаев они носили генетические усовершенствованные тела, как некий вид одежды. Личный логр подключался к клону, и матрица сознания получала возможность работать вне цифровой среды в мире материальном, но были и такие, кто относился к клону, как полноправному разумному существу, обладающему собственной личностью.
Го-Лоиту некогда было вникать в нюансы отношений между клонами и их прототипами. Своей генетически усовершенствованной копией он пользовался часто, в силу постоянной необходимости, но категорически отказывался признавать за искусственно созданной телесной оболочкой какие-то права.
Одновременно происходила стремительная техническая эволюция логров. Кристаллы, появившиеся много веков назад, изначально выполняли функции личных персональных компьютеров, но, по мере развития науки и технологий, структура логров постоянно совершенствовалась. Они объединяли в себе все больше различных функций, затем, когда были изобретены эмуляторы искусственных нейронов, в структуре личных нанокомпьютеров появились нейронные сети, и, наконец, был поставлен дерзкий эксперимент: на кристаллический носитель записали матрицу сознания.
Это стало переворотом в науке, началом новой эры.
«Мы победили смерть, – Го-Лоит размышлял, занимаясь несколькими делами одновременно: его клон со внедренным управляющим кристаллом направлялся по тоннелю к верфи, где строились космические корабли и станции – заранее предусмотренное средство эвакуации и спасения на случай разрушения Лограна. Он вспоминал историю эволюции уникальных микроустройств и планировал необходимые этапы их дальнейшего развития. – Мы победили смерть, научились сохранять на искусственном носителе самое ценное – уникальную вселенную личности во всем ее неповторимом многообразии, но, спасаясь от катастрофы, сами того не заметив, стали заложниками ограниченных функций логра.
Это необходимо исправить. Нужно создать новый вид кристаллов, способных объединяться в сложные системы, создавать конфигурации, которые заменят ненадежных клонов. Логр-компоненты, собранные из отдельных микроустройств, быстро и эффективно справятся с задачей реконструкции планеты, ее подготовки к прыжку…»
* * *Потребовалось пятьдесят оборотов Лограна по орбите вокруг распухшей нестабильной звезды, прежде чем были завершены все работы.
Клонов теперь использовали редко. Кристаллы нового поколения успешно справлялись с любыми задачами. Эффективность логр-компонентов превзошла самые смелые ожидания. Образуя структуры различной сложности, они за считаные минуты формировали любое из необходимых устройств. Логры использовали все известные виды энергии, не требуя индивидуальных источников питания. Кристалл, содержащий матрицу сознания, легко встраивался в схему логр-компонента в качестве управляющего звена, что вернуло бессмертным личностям логриан возможность действовать в мире физическом.
«Зачем же нам бежать?» – вопрос поднимался все чаще, настойчивее, и Го-Лоиту приходилось вступать в спор.
– Когда столкновение галактик войдет в финальную, наиболее разрушительную фазу, Логрис исчезнет! – возражал он. – Сохранятся лишь отдельные кристаллы, дрейфующие среди газопылевых облаков. Мы утратим единую информационную среду, потеряем контакт друг с другом, и это станет гибелью цивилизации.
К его мнению неожиданно присоединились бывшие непримиримые оппоненты, – сторонники идеи Возрождения.
Многих логриан пугала неопределенность будущего, но выбор между риском прыжка через теоретически изученный гиперкосмос и ожиданием развязки тут, в зоне столкновения галактик, где деформировалось само пространство и время, выглядел очевидным.
Скептиков просто перестали слушать. Они остались в меньшинстве. День и час грядущего события были назначены.
Сегодня Го-Лоит в последний раз вышел на поверхность родной планеты, воспользовавшись телом клона.
Он мог бы совершить инспекцию при помощи различных устройств, но перед прыжком внезапно захлестнули эмоции, воспоминания, и он избрал адекватный настроению носитель.
Плазменный шторм сжег атмосферу. Порядком износившееся тело пришлось защитить энергетической оболочкой Вуали, что еще раз наглядно продемонстрировало всю смехотворную несостоятельность проекта «Возрождение».
Плазменный шторм сжег атмосферу. Порядком износившееся тело пришлось защитить энергетической оболочкой Вуали, что еще раз наглядно продемонстрировало всю смехотворную несостоятельность проекта «Возрождение».
Он поднялся по закрученному спиралью выбросу остывших в потоке измененного времени магматических пород, взглянул на безжизненную поверхность Лограна.
Огромные космические корабли и станции, надежно закрепленные в специально созданных углублениях, изменили пустынный ландшафт. Мощные генераторы Вуали и элементы гиперпривода планетарного масштаба виднелись повсюду. Логран уже нельзя было назвать «планетой», родной мир превратился в единый техногенный объект. Толщу его коры пронзали миллиарды вертикальных тоннелей. Ядро Лограна служило источником энергии, от которого в момент прыжка будут запитаны все устройства.
…Го-Лоит провел на поверхности несколько часов. Он возвращался назад, когда в течение его мыслей вдруг вплелся голос:
– Ты нас бросишь?
– Кто со мной говорит? – Го-Лоит невольно остановился. Он не фиксировал внешнего канала связи.
– Твой клон. Я – это ты.
– Глупость! – он возмутился. – Ты оболочка. Мой разум – это нейроматрица на носителе логра!
– Я тоже мыслю. Осознаю себя. Ты не задумывался, как проводят время клонированные тела в промежутках между использованиями?
– Нет!
– Биологические процессы непрерывны. Сторонники Возрождения реконструировали для нас старое убежище. Там мы живем.
Последняя фраза неприятно задела. Подготовка к прыжку отнимала все свободное время, и он не задумывался над такими мелкими, не относящимися к главной задаче вопросами.
– Почему ты заговорил со мной?
– Мы хотим получить логры. Риск прыжка нас пугает.
– Это невозможно. Ты всего лишь клон!
– Я такое же разумное существо, как ты! Я впитал твою матрицу сознания и развивался в промежутках между… использованием моего тела!
Го-Лоит инстинктивно отпрянул. Его личный кристалл вышел из гнезда адаптера, имплантированного в тело клона, и описал полукруг в воздухе подземелий.
– Прыжок убьет нас! – Клон не сдавался, он умоляюще смотрел на своего создателя.
– Ты не мог заговорить со мной раньше?! Осталось меньше часа до расчетного времени!
– Дайте нам логры! Мы боимся! Мы не хотим умирать!
– Нет! Даже если бы хотел – нет! Не сейчас. Генераторы Вуали вас защитят. Мы вернемся к этому… – он запнулся, подбирая слово, – спорному вопросу после прыжка.
– Логров миллиарды. А нас – горстка!
Го-Лоит испытывал замешательство. Непредвиденная проблема грозила обернуться, как минимум, скандалом, возобновлением ненужных сейчас прений и разногласий!
– Я не позволю производить запись сомнительных нейроматриц! – отрезал он. – Особенно сейчас! Если вы испытываете страх – укройтесь на борту резервного космического корабля, – я открою для вас доступ внутрь.
– Это не то о чем мы просим!
– Но это максимум того, что я могу предложить! Воспользуйтесь дополнительной защитой корабля или оставайтесь в убежище. Я больше не могу тратить время на пустые препирательства! – Личный кристалл Го-Лоита начал удаляться по длинному темному коридору, стремясь к залу, где вращался кристаллический вихрь.
Логрианин был зол, раздосадован, но непреклонен в принятом решении.
* * *Логран ощутимо вздрогнул.
Заработали двигатели. Планета сошла с орбиты и начала медленно удаляться от полыхающего светила.
В красноватом сумраке подземелий миллиарды логров сплетались в замысловатые трехмерные фигуры, контролируя параметры систем.
Вслед Лограну тянулись плазменные протуберанцы, – гравитационный удар в момент схода с орбиты вызвал мгновенные возмущения в распухшей фотосфере звезды.
Заработали генераторы Вуали. Метрика пространства искривилась, защищая планету, заставляя потоки раскаленного ионизированного газа огибать Логран, не причиняя вреда, не давая соприкоснуться с его поверхностью.
Окружающий космос переливался радужными полосами. Многих созвездий, очертания которых помнил Го-Лоит, больше не существовало. Учитывая расстояния до известных науке звезд, нетрудно понять, что катастрофа уже на пороге.
Но все складывалось успешно, согласно плану. Логран выдержал первое испытание. Кора планеты, пронизанная сетями коммуникаций, выстояла, не начала разрушаться в момент схода с орбиты.
Точка гиперпространственного перехода приближалась. Из-за нестабильности звезды и множественных разрывов метрики принадлежащая системе вертикаль постоянно искажалась. Для точного входа в ее поток приходилось производить постоянные дополнительные расчеты, – весь вычислительный ресурс Логриса сейчас был направлен на решение этой задачи.
Гипердвигатели включились автоматически, как только очередная коррекция курса вывела Логран в границы допустимых погрешностей.
Звезды исказились, превратились в яркие дугообразные росчерки, и вдруг угасли, – их поглотила абсолютная тьма, всколыхнувшаяся по курсу движения.
Через миг очертания Лограна внезапно утратили четкость, словно планета за доли секунд превратилась из материального тела в тающий оптический фантом.
На самом деле Логран уже погрузился в пучину гиперкосмоса.
Дальнейшее происходило стремительно. Го-Лоит отлично знал: счет пойдет на секунды.
В цифровом пространстве его личного логра стремительно менялись изображения. Исчезла панорама искаженного пространства, появилась сложная сетка горизонтальных линий. В центре яркой путеводной нитью пылала вертикаль – в ее потоке планета погружалась в гиперкосмос, пронзая энергоуровни.
С каждым новым переходом сетка горизонталей уплотнялась, ее линии сходились все ближе.
Абсолютный мрак. Океан энергии.
И вдруг – вспышка, сиреневый свет, движение, кажущееся медленным, в сравнении с предыдущими секундами стремительного погружения.
Десятый энергоуровень!
В его границах, рассеивая абсолютный мрак, сиял сгусток энергии, по форме напоминающий два столкнувшихся друг с другом галактических диска.
Миллиарды вертикалей вливались в него.
Логран, следуя в потоке одной из них, двигался к центру ослепительного сияния.
Генераторы Вуали вновь защитили планету.
Миг – и опасный участок был пройден, сиреневый свет исчез, осталась лишь одна базовая вертикаль, во все стороны прыснули горизонтальные линии, отображающие гравитационные связи между галактиками.
Одиннадцатый энергоуровень!
Здесь Логран должен выйти из потока вертикали, совершить маневр перехода на горизонтальную линию напряженности, чтобы через несколько минут достичь иной галактики!
Гипердвигатель отработал безукоризненно, но…
Логран продолжал проваливаться в пучину гиперкосмоса!
Вертикаль не отпустила планету. Горизонтальные линии мигнули и исчезли.
Го-Лоит окаменел. Модель Вселенной, разработанная лучшими умами Логриса, оказалась ошибочной! Она подразумевала существование одиннадцати энергоуровней гиперкосмоса, последний из которых, являлся основой мироздания, носителем гравитационных связей между галактиками, но…
Ослепительный свет хлынул со всех сторон.
Логран продолжал движение в потоке Вертикали, двигаясь ко всесжигающей точке, откуда брали начало еще четыре базовые линии гиперкосмоса!
Двенадцатый энергоуровень!
Го-Лоит мгновенно понял: они обречены. Пройдет несколько секунд, и Логран сгорит, генераторы Вуали не выдержат, вещество превратится в энергию, прежде чем планета достигнет точки сингулярности, откуда началась эволюция вещества пяти параллельно развивавшихся Вселенных, чьи базовые вертикали он видел в обновленной трехмерной модели.
Живому существу этих нескольких роковых мгновений недостаточно для осмысления ситуации и совершения каких-либо действий, но миллиарды матриц личностей, объединенные в единый коллективный разум Логриса, отреагировали в течение наносекунд.
Одновременно включился основной и пять резервных гипердвигателей. Планета вырвалась из потока вертикали и… оказалась вне пространства и времени!
Генераторы Вуали отключились. Им нечего было искажать. Отказали гиперприводы. Метрика пространства исчезла как таковая!
Рок.
Никто не мог изменить происходящих событий. Никто не знал, чем они завершатся, не предполагал последствий, не мог рассчитать вероятности. Инстинктивная попытка вырваться, избежать гибели, изменить вектор движения Лограна удалась, но она привела к возникновению непредсказуемого явления – базовая Вертикаль родной для логриан Вселенной осталась позади, а вслед движению планеты тянулся шлейф, состоящий из раскаленных газопылевых частиц!
Ядро планеты, сжатое силовыми полями, стремительно уменьшалось в объеме, по мере того как вещество раскаленных недр преобразовывалось в энергию. Логран двигался вне пространства и времени, но, являясь телом материальным, порождал их!