– Хватит мне тут пургу гнать! Сука! – Калганов просто брызгал слюной.
Он ударил несколько раз «медвежатника» рукояткой «нагана» по голове, потом вызвал охрану. Вместе с двумя громилами в комнату вошла помощница Калганова – Роза Александровна. Лапу подняли со стула и потащили к дверям.
– В «театр» его, устроим представление для трудового народа, – скомандовал Калганов, и Роза громко рассмеялась, видно, была заядлой театралкой.
В подвал вела широкая каменная винтовая лестница с каменными ступенями. Лапа понял, что теперь начнутся настоящие ужасы. Молчаливые охранники тащили его вниз, как куль с бельем. Иногда он даже не доставал ногами до пола. Калганов шел впереди со связкой ключей в руках. Рядом шла его помощница. Они миновали охранника, стоявшего перед решеткой, перегораживающей коридор. Там за решетчатой дверью виднелись два ряда дверей с маленькими зарешеченными окошками в самом верху и глазками. Однако они двинулись не туда, а свернули в часть подвала, где располагались всякие вспомогательные помещения: кладовки, бойлерная, склады. В самом дальнем конце коридора была тяжелая металлическая дверь с мощным врезным замком, перед которой вся процессия и остановилась. На ней тоже был глазок, но смотреть в него можно было только изнутри помещения. Калганов попытался открыть замок, не смог и, выругавшись, постучал. Через несколько секунд замок защелкал, тяжелый засов отодвинулся, и дверь медленно открылась. На пороге стояла женщина в белом халате, под которым тоже была форма сотрудницы ОГПУ. Она молча отошла в сторону и пропустила «гостей». Лапа натолкнулся на ее пустой, безразличный взгляд и поежился, затем послушно переступил через порог. То, что он увидел внутри, повергло его в настоящий шок.
В большой комнате с высоким потолком стояла старинная мебель, мягкие кресла, дорогие ковры, гобелены на стенах и хрустальные люстры под потолком. Однако интерьер поражал вопиющей дисгармонией цветов и стилей. Но это было ерундой по сравнению с набором орудий пыток, что были расставлены на стеллажах вдоль правой стены. Патефон на небольшой тумбочке играл медленный вальс. Половину комнаты занимала сцена с настоящим занавесом. В передней части сцены, в самом центре, стояла гаррота, за ней – дыба, слева от нее – гильотина, а справа под свисавшей с потолка лебедкой с крюками – дробилка. В лицо Лапе пахнуло жутким запахом крови и горелой человеческой плоти. Он с ужасом подумал, что так, наверное, пахнет в аду. Его повели к сцене. С колотящимся сердцем он смотрел на дыбу, где была привязана обнаженная девушка. Это была Эльвира.
Она повернула голову, посмотрела на них полными ужаса глазами и застонала:
– Отпустите меня! Я же выполнила все, что вы мне говорили! Вы же обещали, что будет вознаграждение!
– Это и есть твое вознаграждение, – ухмыльнулся Калганов, – продажная тварь.
– Но как же… почему? – заплакала девушка.
– Дура чертова, что ты наделала?! – крикнул ей с досадой Лапа. – Сдохнешь теперь.
– Заткнись! – угрожающе замахнулась на него пистолетом Роза.
Лапу приковали у стены к массивному деревянному кресту. В кресте для рук и ног жертвы имелись кандалы, запиравшиеся на специальные защелки. Роза содрала с «медвежатника» рубаху, затем собиралась стащить штаны, но Калганов запретил, рявкнув:
– Давай без этого дерьма! Не хочу, чтобы он тут своим «хозяйством» тряс.
Обиженная Роза отошла. Охранники приковали ноги «медвежатника» и вышли.
Калганов остановился перед распятой на дыбе девушкой и, поглаживая ее обнаженное тело, с улыбкой посмотрел на Лапу:
– Как, Сережа, не появилось желание говорить? Мы сейчас начнем, и тогда будет уже поздно. Ну?!
– Не понукай, не запряг, – огрызнулся Лапа.
– Понятно, – кивнул Калганов, – тогда мы будем пытать твою любовницу, пока она не сдохнет. Сначала отрежем уши, нос, губы, потом выколем глаза, снимем кожу…
– Да мне плевать, – перебил его Лапа нарочито безразличным тоном.
– Да ну? – делано удивился Калганов. – А вот мы сейчас и посмотрим, насколько она тебе безразлична. Можешь не соглашаться на мои условия, но страдать будет она, и ты будешь виноват в этом.
Молящие глаза Эльвиры обратились к «медвежатнику», однако ответного взгляда она не дождалась. Он словно ее и не замечал.
– Да пошел ты! – фыркнул Лапа. – Подумаешь, завалил девку один раз, и что теперь? Да у меня таких тысяча. А эта сука вообще предала меня. Можете ее хоть до смерти запытать, мне плевать.
– Значит, запытаем, – вздохнул Калганов, – приступим, девочки.
Роза включила рубильник на стене у выхода, и спирали в небольшой электрической печи сначала покраснели, затем побелели. Роза сунула туда длинные металлические пруты, заканчивавшиеся различными фигурками, которые оставляли на коже жертв определенного вида знаки: звезды, кресты и прочее. Начальник медчасти Берта Наумовна достала поднос со шприцами, заполненными морфием. Калганов сел в кресло, закатал рукав гимнастерки и откинулся на спинку, ожидая, пока та закончит свои манипуляции. Вкатив начальнику дозу наркотика, Берта ввела следующий шприц себе, а последний, третий, – помощнице Калганова. Они некоторое время сидели в креслах и ждали, когда наркотик начнет действовать, слушали музыку. Калганов достал из портсигара папиросу, закурил, затянулся, выпустил в потолок облачко дыма, и по комнате разлился запах анаши. Берта тоже взяла у него папиросу, прикурила от зажигалки. Затем с сигаретой в зубах стала раздеваться. Сбросила все, оставив лишь туфли, а после облачилась в белый, покрытый пятнами крови, медицинский халат. От одного вида этого халата жертвам сделалось нехорошо. Роза также разделась. Оставшись в фуражке, кожаном френче на голое тело и сапогах, она прошла к бару у стены, налила своим коллегам коньяку и поставила перед Калгановым большое блюдо с фруктами.
– Смените пластинку, – велел он с блаженной улыбкой на лице, принимая из рук помощницы фужер с коньяком.
Берта сменила на патефоне пластинку, и грянул джаз. Играл первый в РСФСР эксцентрический оркестр джаз-банд Валентина Парнаха.
Под веселый мотивчик Берта и Роза достали мощную динамо-машину, укрепили электроды на тело певицы и стали по очереди крутить. Эльвира истошно кричала и дергалась, напряженная, как струна. Лапа закрыл глаза, чтобы этого не видеть. Следом раздался сердитый окрик Калганова:
– Эй, не надо закрывать глаза, Сережа! Смотри! Или мы тебе веки обрежем.
Тут же рядом с Лапой оказалась Роза. В руке девицы блеснул выкидной нож.
– Ты будешь смотреть, падаль! Будешь, – зашептала она ему в ухо, водя лезвием по лицу. – А потом, когда мы с ней закончим, я возьмусь за тебя. Ты пожалеешь, что вообще родился. – Взяв Лапу за подбородок рукой, она повернула его голову к себе: – Смотри на свою подружку! Как она тебе сейчас, нравится?
Эльвира выла, стиснув зубы. Когда напряжение убрали, все ее мышцы, сведенные судорогой, расслабились, и тело осело на ложе. Берта задумчиво посмотрела на жертву, потом стала регулировать величину тока.
– Господи, пожалуйста, не надо больше! – взмолилась Эльвира. Приподняв голову, она посмотрела на «медвежатника»: – Сережа, пожалуйста, скажи им все, что они хотят! Прошу тебя…
Ее фразу оборвал новый заряд электричества. Лапа сглотнул и подумал, что ничем не сможет ей помочь. Как только он скажет, где деньги, их сразу же убьют. В любом случае выход из этой комнаты только один – вперед ногами. Он с содроганием гадал, что палачи готовили для него. Судя по пыточным приспособлениям, фантазия у чекистов была извращенно-безграничная.
Закончив с электричеством, Берта взялась за каленое железо, Роза помогала ей. Глядя на муки певицы, Лапа молился, чтобы Бог позволил ему хотя бы в последний момент достать одного из извергов, он не может уйти просто так, неотомщенным. Ему было дурно от запаха горелого мяса, но он держался изо всех сил, не желая выказывать слабости.
Джаз-банд Валентина Парнаха сменил модный «Теа-джаз» Леонида Осиповича Утесова – «Советская рапсодия». Калганов сам поменял пластинку, налил себе выпить и раскурил очередной «косяк». Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу, с бокалом в руке и наслаждался кровавым зрелищем.
– Да, Сережа, ты крепкий тип, но, поверь, мы тебя сломаем, – произнес он в паузе между жуткими воплями жертвы. – Ты понятия не имеешь, какую боль могут доставить, скажем, китайские пытки над половыми органами. Это просто за гранью человеческого понимания.
– Да пошел ты! – дрогнувшим голосом выкрикнул в ответ Лапа, добавив адрес куда именно, а затем высказал все, что думает о матери начальника ОГПУ.
– Интересно, – выпустил в потолок колечко дыма Калганов и крикнул помощницам: – Эй, снимите-ка с нее шкуру по лоскуткам. Только, чтобы она не загнулась сразу.
Роза с довольной ухмылкой взялась за скальпель и приблизила лезвие к груди Эльвиры. Та дико закричала.
– Все, хватит, остановитесь! – не выдержал Лапа. – Я скажу, где бабки, но вы должны прекратить пытки. Быстрая смерть для нее и для себя – это все, чего я прошу.
– Договорились, – кивнул обрадованный Калганов, – говори, куда спрятал «общак».
– Сначала убейте ее, – потребовал Лапа, кивнув на певицу, – выстрел в голову.
– Не в твоем положении торговаться, – ледяным тоном возразил чекист, – сначала говори, а потом посмотрим.
– Нет, – отрезал Лапа.
– Продолжайте, – махнул Калганов помощницам.
– Стоп! – сдался наконец Лапа. – Деньги в старых конюшнях, в тайнике под полом у второй от входа колонны. Убираешь кирпичи, а под ними дверь в погреб. Только там замок такой хитрый, что только я смогу открыть.
Калганов рассмеялся, точно гиена. От веселья у него даже слезы на глазах выступили.
– Хитер, ничего не скажешь! – проговорил он, хихикая. – Думаешь, я – мальчишка сопливый, попадусь на такую уловку? Ну, насмешил. Хочешь, чтобы тебя туда отвели, а ты сбежишь? Верно, у тебя уже все там подготовлено на такой случай.
– Нет, дело в другом, – не смутившись, ответил Лапа, – в тайнике установлена ловушка. Если замок открыть неправильно – все взлетит на воздух. Я там все заминировал.
Калганов внимательно смотрел на «медвежатника», стараясь определить, врет тот или нет. Лапа мог подготовить любую ловушку, но везти его на место было верхом безрассудства. Один раз его уже с трудом взяли, но только лишь благодаря чистому везению. В другой раз может так не повезти.
– Конюшни, это рядом со сгоревшим помещичьим домом на окраине? – задумчиво уточнил Калганов.
– Да, – подтвердил Лапа, – предупреждаю: там столько взрывчатки, что все бриллианты и золото разлетятся по окрестным лесам. Вам тогда их ни в жизнь не сыскать.
– Так у нас саперы имеются, – ответил Калганов, – сделаем все аккуратно, разминируем и достанем денежки.
– Ну, бог вам в помощь, – фыркнул Лапа, – только не говорите, что я вас не предупреждал.
Улыбаясь, Калганов снял трубку телефона, велел командиру отделения отправить группу в старые конюшни и предупредил его, чтоб взяли с собой саперов и действовали предельно осторожно. Как только обнаружат тайник, командир отделения должен сразу же отзвониться в управление. Положив трубку, он посмотрел на часы и воскликнул:
– Ё! Уже пять! Время летит так быстро, когда тебе хорошо! Пора и поужинать. Вы как, девочки?
– Да можно, – кивнула Роза.
Калганов отправил одного из охранников на кухню, после чего сообщил пленникам, что истязания продолжатся часа через два, а пока они могут отдыхать и набираться сил.
– А если тайник найдут, ты выполнишь обещание? – спросил у него Лапа. Он не питал особых надежд, что их участь смягчат, просто решил проверить, что скажет начальник ОГПУ.
– Посмотрим, – уклончиво ответил Калганов.
Командир отделения особого отдела позвонил Калганову в половине восьмого. Вести обрадовали начальника ОГПУ. Тайник обнаружили на том месте, где указал «медвежатник». Вокруг все действительно было заминировано, и саперы сразу же приступили к работе. В данный момент, по его словам, специалист осматривал дверь, ведущую в тайник, стараясь определить механизм замка.
– Даю вам два часа, – рявкнул на него Калганов, – выполняйте!
– Ну как? – поинтересовался Лапа, висевший на кресте и наблюдавший все это время, как троица «отморозков» обжиралась всяческими деликатесами из Торгсина.
– Нормально, – ответил повеселевший Калганов, – по-моему, ты не обманул. Посмотрим, что дальше будет.
Лапа посмотрел на Эльвиру. Та лежала с окаменевшим лицом и пустыми глазами, устремленными в пространство под потолком комнаты. Ее грудь равномерно вздымалась. Все тело покрывали ожоги. Она больше не плакала, не стонала и впала в состояние глубокого шока – лежала, словно восковая кукла. Осталось ей немного, да и ему тоже, судя по всему. Лапа никогда и подумать не мог, что окончит свою жизнь так бесславно, замученный какими-то больными ублюдками. В своем воображении он рисовал красивую смерть, достойную вора. И вот – мрачный финал. Лапа с ненавистью посмотрел на Калганова и подумал: «Жаль, что тот, кто рубанул его шашкой, не довершил начатое. За время, пока они не виделись, бывший приятель превратился в черт знает что: ширял лошадиные дозы «марафета», курил «план» и уничтожал людей самыми страшными способами. Видимо, нападавший здорово снес ему мозги».
Уже, наверное, в сотый раз Лапа обследовал свои кандалы, защелки, испытал на прочность звенья цепи, крепившие их к кресту, и пришел к выводу, что все безнадежно.
Роза встала и поменяла на патефоне пластинку. На этот раз были авторские песни. Зазвучал бодрый «Авиамарш»:
Мы рождены, чтоб сказку сделать былью,
Преодолеть пространство и простор,
Нам разум дал стальные руки-крылья,
А вместо сердца – пламенный мотор.
Вслед за Розой поднялась Берта. Продолжая жевать, она стала рыться в медицинских инструментах, разложенных на столе у дыбы.
– Что ж, продолжим, – громко провозгласил Калганов.
– Погоди, а как насчет быстрой смерти? – зло напомнил Лапа.
– Ну, так мы вас попытаем до утра и убьем, – с улыбкой ответил Калганов, – это достаточно быстро. Обычно мы пытаем дня по два-три.
– Ты, сука, попадешь за это в ад, – процедил сквозь зубы Лапа, ощутив в желудке неприятную судорогу от осознания близкой смерти.
– Мы уже в аду! – неожиданно визгливо вскрикнул Калганов, меняясь в лице. Он подскочил к «медвежатнику» и заорал ему в самое лицо: – Ад здесь! Разве ты не видишь, не чувствуешь запаха! Мы все обречены! Ад вокруг нас, и я заставлю тебя в это поверить, контра!
Лапа отпрянул, насколько это позволяли кандалы. Никогда в жизни он не видел такого страшного лица у живого человека. Тонкий шрам, деливший надвое лицо Калганова, побелел, и каждая половина жила словно собственной жизнью. Одна, с покрытым бельмом глазом, казалась мертвой, а другая, напротив, – живой и безумной. Она дергалась, лицевые мышцы сводили судороги, а в глазу светилась бездна. Превозмогая мистический ужас, Лапа внезапно резко подался вперед и ухватил Калганова за нос зубами. Начальник ОГПУ рванулся и отскочил назад, зажимая лицо одной рукой. Во второй у него появился «наган». А Лапа, улыбаясь, выплюнул кусочек носа под ноги палачу:
– Как тебе это, урод!
– Подохни! – гнусаво завопил Калганов и навел пистолет на «медвежатника».
Лапа закрыл глаза, приготовился к смерти, но выстрела не прозвучало. Он снова открыл их и увидел, что Калганов убирает «наган» обратно в кобуру, зло гнусавя при этом:
– Хотел легко отделаться, падла! Не выйдет!
Берта кинулась помогать шефу. Через десять минут тот опять сидел в кресле с бокалом коньяка и забинтованным лицом. Лапа вздохнул. Очередной его план улизнуть провалился.
То, что они делали в дальнейшем с Эльвирой, не поддавалось описанию. Ее вопли перекрывали гремевшую музыку и резали «медвежатнику» уши. Он закрыл глаза, однако ему на этот раз ничего не сказали. Палачи настолько вошли в раж, что уже ничего вокруг не замечали.
– Ну, вот и все, – произнес Калганов, обтирая тряпкой окровавленную шашку, – теперь займемся молодцем.
– Конечно, займемся, – с придыханием прошептала Роза, подмигнув «медвежатнику».
Берта, забрызганная кровью с ног до головы, в пропитанном насквозь кровью халате, приблизилась к кресту. Ее безразличные глаза скользнули по телу жертвы и расширились от страха. К этому моменту Лапа уже был близок к помешательству. Дыхание со свистом вырывалось из его груди. Глаза были дико вытаращены. Мышцы вздулись. В тех местах, где кандалы врезались в кожу, показалась кровь. На глазах у Берты одно из толстенных звеньев, державших правую руку «медвежатника», немного разогнулось, а крепление на другой руке слегка вышло из дерева. Послышался жалобный скрип креста.
– По-моему, мы с ним не справимся, – пробормотала она и попятилась. Лапа напоминал ей взбесившегося медведя, который вот-вот готов сорваться с цепи.
– Вкати ему успокоительного, – приказал Калганов, – а потом повесим его на крюк.
Берта виновато посмотрела на начальника, но не сдвинулась с места. Ей не очень-то хотелось остаться без носа или какой-либо другой части тела.
С недовольным видом Калганов открыл дверь и позвал охранников:
– Вот, надо этого битюга перетащить сюда и подвесить. Шевелитесь!
Бугаи-охранники, ростом поболее самого Калганова, приблизились к «медвежатнику». Один схватил его за правую руку, второй потянулся к левой. Задача казалась им простой, однако едва щелкнула первая защелка, Лапа с дикой силой вырвал освободившуюся руку из захвата охранника и одним ударом проломил ему голову. Гигант беззвучно рухнул сначала на колени, затем завалился на бок. В его глазах навсегда застыло удивление. Лапа врезал второму охраннику, но тот успел отстраниться, и удар оказался смазанным. «Медвежатник» лихорадочно расстегнул вторую защелку, и тут его атаковали все разом. Калганов и оставшийся охранник прижали к кресту, Берта вонзила в шею шприц с успокоительным, медленно ввела содержимое, но выдернуть иглу уже не успела. Лапа схватил ее одной рукой за горло и сдавил так, что у начальника медчасти выпучились глаза и язык вывалился. Роза сначала пыталась разжать его пальцы, затем била по руке кастетом, ударила в лицо. Калганов и охранник тоже продолжали его бить, удерживая вторую руку. Им казалось, что борются они не с человеком, а с изваянием из стали, не чувствующем боли. От свирепого рыка Лапы вздрогнул даже охранник, стороживший вход в казематы.