– Ты лучше о себе подумай, – покачал головой Слон, – я уже свое отжил. Знаешь что, у меня в кармане посмотри, не хочу кровью испачкать… да, это… возьми бумаженцию, может пригодиться.
Лапа с удивлением рассматривал сложенный вчетверо листок бумаги:
– Что это?
– Охранная грамота от начальника ОГПУ, с ней куда хошь прошмыгнешь, – пояснил Слон через силу, – и помни, что я тебе сказал. Бросай это ремесло, заведи бабу нормальную, детишек настругай. Не будь, как я.
– У меня уже дочь появилась, – сообщил с улыбкой Лапа, в то время как в стальную дверь на входе били чем-то тяжелым. Звук напоминал бой часов – бом… бом…
– Дочка! – оживился Слон. – Когда ж ты, засранец, успел?
– Ну, вот так, – пожал плечами Лапа.
Лицо Слона сделалось серьезным:
– Позаботься о ней. Это тебе моя последняя воля.
– Да я стараюсь, но… – Лапа не успел договорить, запнулся, заметив остекленевший взгляд товарища. Лицо Слона разгладилось и стало спокойным. Он смотрел куда-то вдаль сквозь него.
Сердито смахнув выступившие на глазах слезы, Лапа закрыл мертвому веки и бережно положил на пол. После этого взял пистолет, поднялся и посмотрел на входную дверь. Выход был только один. За дверью гудела толпа вооруженных до зубов, жаждущих крови сотрудников управления ОГПУ. Выйти можно было, лишь миновав их, но как это сделать? Взгляд Лапы метался по комнате. На одном из кресел он увидел форму Розы и ее оружие с портупеей. Подскочив, достал патроны и перезарядил свой револьвер, заодно взял и ее «наган». Так было уже значительно веселее.
– Открывайте или взорвем дверь, к чертовой матери! – заорали снаружи.
«Взрывайте», – тихо проворчал себе под нос Лапа и подумал, что мог бы переодеться в форму Калганова, замазать кровью лицо, а когда к нему все бросятся, положить всех из двух «наганов». Мысль была неплохая. Он даже явственно представил, как это все будет, начал переодеваться, но потом быстро смекнул – план обречен на провал. Патронов даже в двух «наганах» на всех не хватит – это точно. Может, в комнате есть еще какое оружие? Рядом с телом Розы стояли баллоны с газом. «А что, если устроить взрыв? Когда все ворвутся, их и накроет. Только как это устроить?»
Лапа действовал быстро, соображая на ходу. Перетащил баллоны к двери, затем стал швырять на пол из бара бутылки с коньяком, водкой, виски. Комнату наполнил звон разбитого стекла и запахи спиртного. Закончив с этим, он достал из кармана Калганова зажигалку и поджег ковер. Голубоватое пламя жаркой волной взметнулось вверх к потолку, окутав баллоны с газом.
Теперь самому надо было укрыться, чтобы не взлететь на воздух. Лапа бросился на сцену, заполз за дыбу, рассчитывая, что в этом месте во время взрыва он теоретически должен уцелеть. Дыба была сделана из крепких дубовых бревен и весила, наверное, не одну сотню килограммов. Такое сооружение и из пушки не расшибешь. По виду старинная, а в старину умели делать на совесть. Если он даже просчитался, пожалеть об этом ему все равно уже не доведется.
Комната быстро наполнялась дымом. Слишком быстро. Лапа закашлялся и с тревогой подумал, что может задохнуться раньше, чем все взорвется. Вдруг его ноги что-то коснулось. Вздрогнув, он обернулся и увидел, что это Роза. Она была еще жива и смотрела на него молящим взглядом – так же, как совсем недавно смотрела Эльвира.
– Помоги, – прошептала Роза, протягивая к нему окровавленную руку.
– Сейчас, ага, – кивнул Лапа со злостью и хотел было всадить ей в голову пулю, но остановился, заметив, что чекистка куда-то указывала.
– Там, за стеновой панелью, секретная дверь. Тоннель ведет в здание через улицу, – прошептала она через силу. Изо рта у нее струйкой потекла кровь.
Лапа опустил пистолет и внимательно посмотрел на стену. Одна из стеновых панелей была смещена в сторону, а за ней зияла чернота. Так вот куда рванулась помощница Калганова, когда в комнату влетел Слон и стал палить из «нагана». Схватившись за панель, он сместил ее до конца. За панелью была ниша с небольшой металлической дверью, снабженной кодовым замком.
– Какой код? – спросил он и закашлялся от дыма, который уже заполнил почти всю комнату. Окружавшие предметы виделись, как через туман, непонятными размытыми контурами. В глубине комнаты бушевало пламя. Нестерпимый жар от него бил в спину, заставляя волосы потрескивать.
– 051… – прохрипела Роза из последних сил, замолчала, а потом добавила: – 895.
– Отлично, – ухмыльнулся Лапа, стирая с лица пот. В этот момент чекисты взорвали входную дверь. Взрывная волна сбила «медвежатника» с ног. Дверь ввалилась внутрь, а наружу из комнаты с ревом устремилась река огня – следствие эффекта обратной тяги. Чекисты, готовившиеся штурмовать комнату, были сметены ею. Послышались вопли горящих людей. Попавший в комнату снаружи воздух придал огню новые силы.
– Черт! – выдохнул Лапа, заметив, что одежда на нем начала дымиться.
Вдруг рядом вспыхнула дыба с изуродованным до неузнаваемости телом певицы. Он быстро набрал код и распахнул дверцу запасного хода, понимая, что ему опять очень повезло. Открой он дверь раньше, его бы уже сожгло так же, как чекистов в коридоре.
– Помоги мне, – жалобно пропищала Роза, пытаясь ползти. Одна из пуль перебила ей позвоночник, и девушка была практически полностью парализована.
Лапа с отвращением посмотрел на нее. В его душе не нашлось жалости к этому монстру в обличье женщины.
– Оставайся здесь, тварь, – прошептал он ей с ненавистью, – думаю, в аду будет жарче, так что привыкай постепенно.
– Прошу тебя, – простонала Роза, протягивая к нему руки.
Лапа молча отвернулся, вошел в темный тоннель и закрыл за собой дверь.
Поняв, что она обречена, Роза закричала, что было силы:
– Помогите! Помогите!
Но ответа не было. Пожар уже переместился в коридор, и по всему управлению ОГПУ пополз едкий черный дым. Оставшиеся в живых сотрудники в панике бросились наружу. Издалека слышался вой пожарной сирены.
Закусив губу, Роза поползла к выходу, попыталась подняться, однако только обломала ногти. Дым выедал глаза, в горле клокотала кровь, адский жар жег кожу, словно раскаленным железом. Откашляв здоровый сгусток крови, Роза всхлипнула и вскрикнула:
– Мама! Мамочка!
Затем на ней вспыхнула одежда, загорелись волосы, а следующий вздох пустил огонь в легкие. На это раз ее крик услышали даже на улице.
Лапа шел по узкому темному тоннелю, подсвечивая себе путь зажигалкой. Хоть в помещении и сильно пахло дымом, несмотря на это, дышать можно было свободно. Его шаги отдавались гулким эхом в каменных стенах. Где-то рядом прошуршала крыса. Что его ждало впереди, он не мог и представить. Возможно, тоннель заканчивался бронированной дверью с кодовым замком, шифр которого он не знал. Или же там был выход прямо в подземную тюрьму ОГПУ, где его ждали два десятка чекистов с пушками. Гадать бесполезно. Еще десять минут назад Лапа был уверен, что умрет, теперь же появилась слабая надежда выбраться.
В конце тоннеля действительно ждала стальная дверь с кодовым замком и поворотным штурвалом. Лапа подумал, что без инструментов открыть замок нечего и думать, а подбирать комбинации долго, за это время его десять раз обнаружат. «Что, если комбинация от первой двери подходит и к этой?» – спросил он сам себя, и от сердца сразу отлегло. Как же он не подумал об этом сразу?! А какой, кстати, был код? Последняя мысль заставила «медвежатника» похолодеть. Он никогда не жаловался на память, однако тут не мог точно вспомнить комбинацию. Первый раз в жизни. Нервничая и тихо матерясь, он попробовал несколько вариантов, но ни один не подошел. Лапа в сердцах ударил по штурвалу и схватился за голову:
– Да что же это! Мать твою!
Затем заставил себя успокоиться, глубоко вздохнул и стал вспоминать заново. Попробовал набрать получившуюся комбинацию, и замок неожиданно щелкнул, открываясь.
– Есть! – воскликнул Лапа, радостно поворачивая штурвал по часовой стрелке. Лязгнул механизм, перемещавший ригели в пазах. В какой-то момент дверь вздрогнула и отошла. Лапа окончательно распахнул ее ногой и с двумя револьверами в руках шагнул в темное подвальное помещение, заваленное всяким хламом до потолка. Кое-как пробравшись между завалами, он оказался у запертой изнутри на ржавый засов двери. Отодвинул засов, толкнул дверь и очутился в помещении попросторней. Свет здесь пробивался через заколоченные досками окна. Лапа подскочил к окну и выглянул в щель. Все, как он и предполагал. Он находился в подвале дома, стоявшего через улицу от здания ОГПУ. Что это за дом, он не знал, так как нечасто бывал в этом районе. С улицы веяло дымом. Перед управлением ОГПУ собралась большая толпа народу. Подъехали две пожарные машины. Не слишком интенсивное движение на улице было вовсе остановлено. Пожарные в бешеном темпе разматывали шланги. Из окон и дверей первого этажа управления клубами валил черный дым.
Поняв, что пока ему ничего не угрожает, Лапа спрятал оружие под гимнастерку Калганова.
Выбравшись из подвала на свет божий, он натянул на глаза козырек фуражки и, щурясь от яркого солнца, пошел вдоль улицы мимо галдевших людей. Больше всего на свете ему хотелось в этот момент переодеться в гражданскую одежду, а не ходить в ментовской гимнастерке, залитой кровью. Пока на него не обращали внимания, все смотрели на горящее здание, но скоро обязательно заметят – это лишь вопрос времени. Лапа шел и ожидал, что в любую минуту его окликнут. Мельком он увидел свое отражение в стекле и не узнал себя – просто выходец с того света какой-то. Лицо разбито и страшно распухло, голова такая же. Хорошо, что он фуражку захватил, чтобы прикрыться.
– Ой, вы ранены! – воскликнула рядом какая-то женщина с авоськой.
– Да нет, просто поскользнулся и упал, пустяки, – как можно беззаботнее ответил Лапа и улыбнулся разбитыми губами. Улыбка вышла душераздирающей.
Женщина застыла, не зная, что сказать, а «медвежатник» быстро пошел дальше. Мимо пробежал пожарный с багром, чуть не сбив его с ног. Потом он увидел нескольких милиционеров, бегущих в его сторону вдоль по улице, нырнул в толпу и вышел уже у заграждения, где стояли еще два милиционера. Слава богу, они не смотрели на него, а занимались регулированием движения автотранспорта, разворачивали всех и направляли на соседние улицы. Рядом с толпой находился одинокий обшарпанный одноупряжный конный экипаж на резиновых колесах-дутиках. Возбужденная лошадь фыркала и храпела от дыма, натягивая поводья, а сам извозчик – крепкий малый, с лицом, покрытым двухнедельной щетиной, – привстал со своего места, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Лапа проворно запрыгнул на заднее сиденье и рявкнул на кучера:
– Эй, поехали!
Кучер развернулся и едва не упал с брички, узрев измочаленного человека в окровавленной форме ОГПУ.
– К-к-к-куда вам? – пролепетал он, цепляясь за поручень и удерживая в руках узду.
– Прямо и поживее! Дело государственной важности! Раскрыт заговор! – огорошил его Лапа, незаметно наблюдая за милиционерами.
– Четвертак, – пролепетал кучер.
Поскольку денег у Лапы не было совсем, он достал из-за пазухи «наган» и процедил угрожающе:
– Любезный, кажется, между нами возникло недопонимание.
Больше кучер не задавал вопросов. Развернул экипаж, хлестнул лошадь, и они покатили прочь от страшного места. Через три квартала Лапа попросил кучера свернуть в переулок, а там приказал снять одежду.
– Но как же так, товарищ чекист, – дрожащим голосом попробовал протестовать кучер.
– Дело государственной важности, – рявкнул Лапа, – отставить разговорчики! Если что-то не нравится, завтра придешь в управление и напишешь жалобу на имя начальника.
От этого совета извозчик совсем погрустнел. Понятно, что только кретин пошел бы в ОГПУ писать жалобу на одного из сотрудников за неправомерные действия.
– Ты бы мылся хоть иногда, подлец, – посоветовал ему на прощание Лапа, поморщившись от запаха, исходившего от его новых шмоток.
Оказавшись вновь на улице, он первым делом «позаимствовал» у незнакомого состоятельного господина в костюме бумажник. С деньгами стало гораздо веселее. Купил в магазине грим, зеркальце, пудру и затем в темной подворотне попытался замазать ссадины и кровоподтеки на лице. Вышло отвратительно, но издалека его теперь можно было принять за нормального человека. К тому же последствия избиения имели и свои положительные стороны. Лицо так перекосило, что узнать его можно было, лишь основательно приглядевшись.
Закончив с гримом, Лапа вышел к дороге и остановил проезжавший мимо автобус. Среди четырнадцати мест в салоне больше половины были свободными из-за цены проезда. В один конец до городского вокзала пришлось заплатить тридцать копеек, но Лапа не тужил, так как деньги ему доставались легко – не то что обычным советским гражданам.
12. Наши дни
На чердаке было жарко, как в духовом шкафу, пахло пылью и старым деревом. Разбирая различный хлам, Захар Петрович скоро весь взмок и перепачкался. Он и не знал, что бабушка устроила на чердаке склад старья. Перерыв один сундук, стоявший ближе к выходу, он почувствовал себя знатоком женской моды тридцатых годов: старинные платья, панталоны, корсеты, шляпки, старые чулки. Все это, верно, хранилось для музея. Еще лет через сто такая экспозиция, несомненно, пользовалась бы огромной популярностью.
В освещенный проем люка заглянула мать:
– Ну, что, нашел?
– Без бабули тут не разберешься, – процедил Антонов и отбросил в сторону кружевные подвязки, – ты лучше сюда не залазь, грязно очень.
Каждое его движение поднимало с поверхности вещей облачка пыли, а некоторые вещи и сами рассыпались от старости. Чихнув, следователь перешел к следующему сундуку. Сбросил с его крышки старый абажур, отставил в сторону перевязанные бечевкой книги, откинул крышку и тяжело вздохнул. Весь сундук был заполнен старыми детскими вещами и поломанными игрушками. Слои старья лежали строго в хронологическом порядке. В конце концов, он докопался до своих пеленок, которые бабушка отстирала, отбелила и аккуратно сложила в сундук. Затем пошли еще более ветхие вещи, вероятно, хранящиеся с дореволюционных времен. Сундук не раз посещали мыши, и все вещи на дне были погрызены и источали затхлый запах плесени. Подняв расползающееся детское платьице, принадлежавшее девочке лет семи-восьми, Антонов увидел под ним белое потрескавшееся лицо с распахнутыми стеклянными глазами.
– Нашел! – крикнул он матери и бережно достал куклу из сундука. Вся одежда на ней распадалась, но само тело игрушки было сделано из керамики, а глаза – из стекла. Волосы тоже сохранились. Следователь аккуратно потрогал их и понял, что они натуральные. Даже спустя столько лет кукла выглядела достойно.
Спустившись с чердака, Антонов с куклой в руках прошел на кухню. Мать расстелила на столе газету. Он сел, внимательно осмотрел игрушку, а затем повернул и снял голову. Внутри тела записки не было. Он посмотрел на свет, отложил его в сторону и взял голову. Внутри лежал сложенный лист пергаментной бумаги, убористо исписанной чернилами.
Антонов уже узнавал почерк прадеда. Развернув письмо, он стал читать вслух:
«Дорогая Лиза, не знаю, свидимся ли мы еще, хотя я очень надеюсь на это. В любом случае, если ты читаешь это письмо, значит, очень скоро станешь богатой. Используй деньги осторожно. Не привлекай внимания. Если красные прознают о сокровищах, они ни перед чем не остановятся. Я успел в этом убедиться. Желаю тебе счастья и всего самого хорошего. Я не писатель, да и обстановка вокруг не располагает, поэтому не могу высказать словами всего, что у меня накопилось на душе. Скажу лишь, что люблю тебя. Прости, что все так вышло. Теперь о деньгах. Помнишь кладбище, где мы с тобой прятались? Приходи туда, найди меня, и я лично вручу тебе все сокровища. И ничего не бойся. Прощай. Живи долго и счастливо, а я, если получится, и с того света постараюсь тебе помогать».
Алла Львовна всхлипнула и утерла слезы рукой.
– Вот так. Не знаю, можно ли давать это письмо бабушке в ее состоянии? – тяжело вздохнул Антонов.
– Она уже лучше себя чувствует, – ответила Алла Львовна, шмыгая носом, – врачи сказали, что в первый раз видят практически здорового человека, дожившего до такого возраста. Завтра ее выпишут. Я думаю, она очень обрадуется весточке от отца. Письмо-то ладно, отдадим, но я сама ничего не поняла из его слов. Где эти самые сокровища находятся?
– Где… на старом кладбище, – сердито ткнул пальцем в написанное следователь.
– Но там сказано, что он лично отдаст сокровища. Это как понимать, – задумчиво проговорила она, – он же давно умер. Как он может лично передать?
– А может, он, как и бабушка, долгожитель и прятался все это время где-то, – мрачно пошутил Антонов, – ведь доживают на Кавказе до ста пятидесяти лет.
– Ай, брось ты, – отмахнулась мать, – я же серьезно спрашиваю.
– Да все просто, дед передал на хранение сокровища доверенному лицу. Потом, когда он умер, его похоронили на этом старом кладбище, а доверенное лицо положил сокровища в гроб вместе с телом деда. Вот почему он и пишет, что лично передаст сокровища, и просит ничего не бояться.
– Стой, погоди, когда я была маленькая, мы с бабушкой несколько раз ходили на старое заброшенное кладбище у порта. Она там всегда останавливалась у одного склепа, плакала и клала на плиту цветы, которые мы до этого собирали на поле. Может, там могила дедушки?
– По-моему, без Лизаветы Сергеевны нам не разобраться, – покачал головой Антонов. – Завтра съездим, заберем ее и отдадим письмо. Она должна знать, что дед имел в виду.
– Давай сегодня съездим, – предложила Алла Львовна. В этот момент мать напомнила ему ребенка, просящего родителей открыть новогодние подарки накануне праздника.