Кажется, Ракитин сразу сделался трезвым. Протерев припухшие от пьянки глаза, он недоверчиво проговорил:
– Этого не может быть. Конопатый мертв. Понимаешь, мертв. Я сам его закопал. И памятник поставил на могиле!
Ольга холодно посмотрела на мужа.
– К черту памятник! Лучше скажи: ты уверен, что он там, в могиле? – Ольга прекрасно помнила рассказ Ракитина, как Конопатый умер и как потом он закопал его. Но не мог ли разлюбезный муженек в тот раз что-то сделать не так? Возможно, Комков обознался, назвав того человека прозвищем бывшего друга. Но если это так, то какой резон тому пытаться убить Алену? И эта смерть Павла… Экспертиза установила, что Павел умер от удара топором по голове.
– Слушай: ты помнишь, как Колян раньше дразнил Конопатого? – сбивчиво спросила Ольга, заставляя еще не совсем протрезвевшего мужа пошевелить мозгами.
Но Ракитин соображал туго. Минуту он хлопал на жену глазами, но так ничего и не вспомнил.
– Индеец! – сказала Ольга.
– Черт возьми! Действительно – индеец. Он называл его так за то, что Конопатый любил книги про индейцев и был помешан на маленьких топорах, которые называл томагавками. – Ракитин плюхнулся на диван, шаря руками по карманам в поисках сигарет.
Ольга любезно протянула ему пачку своих.
– Все верно. Но как же?.. Я ведь его закопал…
Теперь Ракитин не был уверен ни в чем. Но чтобы убедиться в смерти Конопатого, решил съездить на кладбище и раскопать могилу.
– Сейчас этого делать не надо. Днем там можно напороться на ненужных свидетелей. Это надо сделать ночью, – посоветовала Ольга.
Ракитин посчитал, что она права. Он взглянул на жену другими глазами. Всегда считал ее неудачницей, полной дурой, а сейчас перед ним стояла жесткая, волевая, расчетливая и очень даже неглупая женщина. И он даже не попытался возразить.
– Я наняла двух охранников. Они приедут в семь вечера. Один останется тут с нами. На всякий случай. А другого ты возьмешь с собой.
– Может, не надо? Ты ведь только что сама говорила про ненужных свидетелей…
Ольга разозлилась на мужа.
– Ты оставишь его в машине. А сам пойдешь и раскопаешь могилу.
– Ладно. Охранник подождет меня в машине. Я раскопаю, посмотрю. Должно быть два скелета. Он и старуха.
– И смотри, чтобы охранник не подсматривал за тобой. Представляешь, что будет, если он разболтает?
– Не разболтает, – с какой-то бесшабашной уверенностью отреагировал Ракитин.
Глава 31
Конопатый терпеливо ждал темноты, чтобы под ее покровом проникнуть в дом и там прикончить Ракитина с женой и дочкой. Он их всех накажет. А потом можно и уезжать домой.
Ненавидящим взглядом он смотрел на улицу, по обеим сторонам которой стояли шикарные коттеджи, похожие на дворцы. Их хозяева ему представлялись людьми, похожими на Ракитина. Их он тоже с удовольствием отправил бы на тот свет.
Вот только пока не решил, как поступить с Коляном. Узнал он его и при девчонке назвал по кликухе. Плохо то, что Колян спутался с дочкой Ракитина. Узнает о ее смерти, и еще неизвестно, как поведет себя. Иметь Коляна в числе своих врагов Конопатому не хотелось. Одно утешало: в ментовку заявлять Колян не побежит, хотя и вряд ли удастся с ним договориться по-хорошему.
Около семи вечера Конопатый увидел, как к узорчатым металлическим воротам подъехал «жигуль» – новенькая голубая шестерка. В ней сидели два бугая – затылки от шеи, пиджаки едва не лопаются под широченными спинами.
– Хо-о, господин бизнесмен, кажется, вызвал себе охрану, – сказал Конопатый, ничуть не стушевавшись. Он хорошо помнил, как трещали бритые затылки охранников казино, с которыми ему доводилось иметь дело в Крыму.
Конопатый увидел, как сначала оба здоровяка вошли в дом. Через решетчатый забор было видно – им открыл сам Ракитин. Только одет он почему-то несколько странно. Спортивный костюм на нем и короткие резиновые сапоги. На террасе Ракитин переговорил о чем-то с одним охранником, вынес лопату и большой фонарь, положил в багажник «шестерки». Охранник сел за руль, Ракитин рядом, и «шестерка» вылетела из ворот.
Второй охранник закрыл ворота и ушел в дом, перед этим окинув взглядом территорию перед окнами.
«Интересно, куда это намылился бизнесмен?» – подумал Конопатый, заводя машину. На этот раз старый мотор «Москвича» не подвел – уже через минуту Конопатый, как ураган, промчался мимо коттеджа, успев заметить дочку бизнесмена. Она стояла у окна и о чем-то разговаривала с охранником.
Конопатый выжимал из старой развалюхи бешеную скорость, опасаясь, как бы тот не развалился на одном из поворотов. Но от голубой «шестерки» он не отставал.
Удивило, когда охранник с Ракитиным свернули на грунтовку и лесом поехали в сторону кладбища.
«Чего это Ракита там забыл в такое-то время? Могилку для сынка присмотреть? Или для себя?» Конопатый увидел, что «шестерка» остановилась не возле кладбищенских ворот, где находилась избушка сторожа, а возле дыры в заборе.
Опасаясь засветиться, Конопатый крутанул руль, «Москвич» юркнул в лес, уткнувшись передком в грязь, образовавшуюся тут в низине после недавних проливных дождей.
Сразу стало ясно, что без посторонней помощи ему отсюда не выбраться никогда. С досады Конопатый плюнул и сочно выругался. Теперь предстояло дальнейший путь проделать пешком. Хотя, может, это и к лучшему. Пеший человек в лесу не так заметен.
Прячась за деревьями, Конопатый наблюдал за Ракитиным и охранником. Вот бизнесмен вылез, взял лопату и фонарь, пролез через дыру в ограждении на территорию кладбища, а охранник остался возле машины. Видно, посвящать его в свои дела Ракитин не собирался.
Конопатый уже догадался, для чего Ракита приехал сюда. «Дорогая дочура уже рассказала про меня. Эх, Колян, Колян. В хреновый час ты мне попался», – с сожалением подумал Конопатый, приходя к мысли, что теперь придется убрать и Коляна.
На противоположной стороне кладбища какие-то ненормальные спилили часть леса варварским способом, оставив едва ли не полутораметровые пеньки.
Переходя от пенька к пеньку, Конопатый приближался к охраннику, приготовив в руке топор. Видел стоящую на обочине дороги машину и силуэт здоровенного бугая. Такому удар надо нанести посильнее – вдруг у него не башка, а панцирь черепахи. И приходить к такому здоровяку лучше сзади и незамеченным. Наверняка тот вооружен.
Начавшийся ветер раскачивал макушки огромны вязов, росших по территории кладбища. Сначала этот шум отвлекал охранника, он прислушивался, подозрительно крутил головой по сторонам, но потом успокоился.
Конопатого охранник заметил слишком поздно. Услышал какой-то неясный шорох возле машины, повернулся и… тут же невыносимая боль перекосила его лицо. Глаза залило кровью. Темное небо и верхушки деревьев качнулись над ним, а земля стала уходить из-под ног. Второй удар по голове пригвоздил его к земле. Он упал плашмя, раскинув в стороны руки.
Тело еще содрогалось в предсмертных конвульсиях, когда Конопатый наклонился и обшарил карманы, вытащил из кобуры пистолет. Охраннику он уже ни к чему. Спрятал его себе за пояс. Поплевав на руки, методично нанося удар за ударом, отделил голову от туловища.
Волосы у охранника были короткие, поэтому он поднял голову, держа ее за ухо. Заглянул в лицо.
Оба крупных глаза таращились в темноту кладбища, куда ушел Ракитин.
Конопатый улыбнулся.
– Теперь самое время предстать перед Лехой Ракитиным. То-то будет ему радость, – сказал Конопатый и направился к огромной дыре в ограждении.
Захватив втихаря от жены бутылку водки, Ракитин выпил ее из горла, прежде чем приступить к раскопкам. Кому на трезвую голову хочется смотреть на покойников? А потом пролил семь потов. Когда-то слышал такую байку, будто покойники проваливаются в землю. Не верил в нее, но вот уже полчаса с лишним возился в могиле, а не докопался до останков старухи и Конопатого.
Остро отточенная лопата, кажется, сама вгрызалась в землю, но ни малейшего намека ни на один из скелетов.
Фонарь он поставил рядом, чтобы не держать его в руках.
– Проклятый Конопатый! Из-за него столько хлопот, – бубнил себе под нос, стараясь подавить волнение. Даже пожалел, что прихватил только одну бутылку. Выпить бы сейчас не помешало.
На шуршащие звуки, похожие на тихие шаги, Ракитин даже не обратил внимания, принимая их за шум ветра, подгонявшего нападавшую листву.
И вдруг – точно ночная птица мелькнула перед глазами. Ракитин даже отшатнулся в сторону. В луче фонаря увидел отрубленную голову охранника с перекошенным лицом.
– А-а! Конопатый, сволочь! Я знаю, это ты! Ну где же ты? Выйди, покажись, ублюдок! Жаль, я тебя тогда не прикончил!
Опять послышался шорох. Ракитин заметался, пронзая лучом фонаря темноту.
Опять послышался шорох. Ракитин заметался, пронзая лучом фонаря темноту.
– Где ты, ублюдок? Где?
– Да тут я. Тут. – Голос звучал чуть с хрипотцой. Такой голос у Конопатого с юности.
Ракитин обернулся.
Конопатый сидел позади него на корточках и левой рукой бросал пригоршни песка в могилу, целясь под ноги Ракитину.
– Ты! Ублюдок! В игры играешь, вокруг могилы бегаешь!
– Я люблю играть, – сказал Конопатый, обсыпав Ракитина песком.
Ракитин зло оскалился, точно собирался укусить бывшего друга. Страха не чувствовал. Одно терзало его душу: ну как Конопатому удалось остаться живым и выбраться из могилы? Ведь видел же Ракитин: он был едва живой. Сил не хватало рта раскрыть. И вдруг – вот он, перед ним.
– Скажи, как тебе удалось?.. – Он помолчал, потом спросил: – Ты что, умеешь воскресать из мертвых?
– А разве теперь это так важно? – ответил Конопатый, как бы давая понять, что перед смертью Ракитина не должны волновать такие пустяковые вопросы. И Ракитин это понял, попросил:
– Не убивай меня, Димон…
– О-о, ты еще помнишь мое имя? – Конопатый злорадно улыбнулся, оставляя просьбу бизнесмена без внимания. Ну разве он проделал такой огромный путь в город своего детства, чтобы просто воскресить память. Как жаль, что тупой Ракита не хочет этого понять.
– Я прошу, Димон… Я готов выкупить свою жизнь. Ты забрал моего сына. Хватит. Прошу тебя! Уйди из моей жизни. Скажи, сколько тебе заплатить? Хочешь, я отдам тебе все? Только убирайся. Прошу!
Конопатый высыпал к ногам Ракитина очередную пригоршню песка.
– Ты не хочешь умирать?
Ракитин заплакал.
– Не хочу. Нет. Я хочу жить.
Конопатый чуть привстал, словно собирался прыгнуть в могилу и прикончить там бизнесмена.
– Ты не хочешь! А я? Разве я не хотел? Вспомни, как я просил тебя? Ты пощадил меня?
– Прости, Димон. Пожалуйста! Прости. – Ракитин уже понял, что все просьбы, уговоры с его стороны только доставляют Конопатому удовольствие, дают возможность поиздеваться. Такой человек не способен прощать. Он беспощадный убийца. Значит…
Ракитин отступил на два шага назад. Позади него торчала воткнутая в землю лопата. Надо только успеть схватить ее раньше, чем Конопатый достанет топор.
– Димон, моя смерть ничего тебе не даст…
Конопатый улыбнулся. Он так долго ждал этого момента.
– Ты ошибаешься, Ракитин. Ты не представляешь, какой я испытываю восторг. Ведь я собираюсь еще убить твою жену и дочь.
– Что? Жену и дочь? Ну ты и ублюдок! – Кажется, Ракитин прокричал эти слова. Резко развернувшись, он схватил лопату и замахнулся для удара. Но удар получился неточным.
Конопатый, кажется, этого ожидал. По-кошачьи резко прыгнул в сторону и распрямился.
– Не подходи ко мне! Убью! – Тяжело дыша, Ракитин размахивал лопатой, стараясь достать Конопатого, когда тот приблизился к краю могилы.
Во влажном ночном воздухе выстрел пистолета прозвучал как громкий хлопок в ладоши. Конопатый не стал рисковать, пытаясь достать Ракитина топором. Уж очень яростно защищал себя бизнесмен, но он не учел, что Конопатый догадался забрать у охранника пистолет.
Пуля ударила Ракитину в голову. Он медленно сполз на дно разрытой могилы и упал, подвернув под себя ноги.
Валявшийся рядом фонарь светил ему прямо в лицо. Конопатый вытянул руку с пистолетом.
Надо было убедиться, что Ракитин мертв.
Вторую пулю он отправил бизнесмену в правый глаз, обезобразив этим выстрелом холеное лицо.
– Вот теперь получилось то, что надо, – самодовольно произнес Конопатый, глядя, как из раны льется кровь. – Когда-то ты закапывал в этой могиле меня и не предполагал, что сам будешь лежать здесь.
С застрявшим в грязи «Москвичом» возиться не стал. Решил воспользоваться машиной охранника. Ехать в новенькой «шестерке» куда приятней, чем в допотопной развалюхе.
Двери «Москвича» запирать не стал. Даже ключ оставил в замке зажигания. Пусть кто-то, если хочет, покатается в этой колымаге, а с Конопатого хватит. Он тщательно стер тряпкой свои отпечатки пальцев с руля, с ручек дверей и рычага переключения скоростей.
Несмотря на поздний час, Ольга с дочерью не спали. Охранник, разместив свое огромное тело на кресле возле входных дверей веранды, делал вид, будто смотрит в окно на въездные ворота. Но на самом деле тихонько подремывал.
Здоровенный амбал под два метра ростом и весом в сто пятьдесят килограммов настолько привык к своей работе, что никогда не допускал волнения. Он и сейчас был спокоен и уверен в себе.
Охранное агентство прислало двух высококлассных специалистов, как и просила заказчица, не поскупившаяся на оплату.
– Мама, что-то папа долго не возвращается, – глядя в темное окно, проговорила Алена.
Ольга покосилась на посапывающего в кресле охранника.
– Возможно, он уже возвращается, – ответила она негромко и кивнула на амбала, изобразив на лице недовольную гримасу. – Вот жлоб. Вылакал восемь чашек кофе с бутербродами. Думала, не заснет, а он преспокойненько дрыхнет.
– Надо было не кормить его. Злей бы был, – почти шепотом сказала Алена. Лично ей он доверия не внушал с самого начала.
Но сейчас Алену беспокоило только то, что отец задерживается. Наверное, самое лучшее в этой ситуации – позвонить отцу на сотовый. И Алена предложила:
– Мама, давай прозвоним папе.
Сердце предчувствовало: что-то должно случиться или уже случилось. Потом показалось, будто по дороге едет машина. Ольга еще не успела ответить по поводу звонка, а Алена уже стояла у окна.
– Слышишь? Кажется, папа едет.
Ольга взяла сотовый, посчитав предложение дочери дельным в данной ситуации, но палец так и не успел пробежать по кнопкам с цифрами. Теперь и она услышала звук подъехавшей машины.
– Да, я слышу. – Она обеспокоенно прильнула к окну.
Голубая «шестерка» тихо подкатила к воротам.
У Ольги как от сердца отлегло.
– Ну слава богу! Они вернулись. – Ольга тронула за плечо спящего бугая.
– Эй, как вас там?..
– Игорь Николаевич, – заморгал охранник на Ольгу сонными глазами.
Ольга указала на ворота.
– Ваш напарник и мой муж вернулись. Может, вы пойдете, откроете?
Охранник выглянул в окно. Он зевнул, чуть не разорвав рот, и сказал:
– Да. Кажется, они. Но вы из дома не выходите лучше. Оставайтесь тут. Я пойду открою ворота.
– Только, пожалуйста, побыстрей, – поторопила Ольга, не находя себе места от нетерпения.
Конопатый чувствовал себя в приподнятом настроении. Сегодня свершилось то, о чем он так долго мечтал. Он отомстил Ракитину. Оставались только его жена, дочь и Колян. Но по поводу их у него появился четкий план, который он непременно исполнит.
Он подъехал к воротам, увидел в светящемся окне рожу охранника и моргнул фарами. Тот узнал машину и как ни в чем не бывало вышел из дома и подошел к воротам. Открыл их.
Фары Конопатый не выключал. Нарочно слепил здоровяка. Хотя рассмотреть за тонированными стеклами, кто сидит в салоне, он и так вряд ли бы смог. Он быстро закрыл ворота, запер их. А Конопатый тем временем подъехал к самым ступенькам веранды и увидел жену Ракитина и его дочь, выбежавших встретить бизнесмена.
«Вот это Ракита! – удивленно подумал он, узнав в его жене Ольгу. – Всех обставил. И меня, и Коляна. Однако ж это ничего не меняет. Ольга сама виновата. Зачем выходила за такого подлеца? А баба она ничего», – причмокнул Конопатый.
Из машины он вылезать не спешил, хотя Ольга с дочкой уже подбежали. Алена даже постучала в боковое стекло.
Конопатый ей махнул рукой, оглянувшись на охранника. «Ну давай же, давай, подходи», – мысленно подгонял его.
Охранник подошел. Но вот дочь Ракитина…
Алена узнала его и, вскрикнув, отскочила к охраннику, вцепившись в его руку.
– Это он!
Здоровяк ничего не понял.
– Кто он? Что с вами? – Охранник пытался успокоить Алену вместо того, чтобы выхватить пистолет.
Но больше Алена ничего ответить не успела. Теперь вскрикнула и Ольга, когда Конопатый вылетел из машины с пистолетом в руке, схватил Ольгу за волосы и развернул ее перед собой, укрывшись за ней, как за щитом.
– Тихо. Никому не орать. Иначе я ей вышибу мозги. – Он хладнокровно приставил пистолет к виску Ольги.
– Мама, – чуть не разрыдалась Алена, но Конопатый ядовито зашипел на нее:
– Лучше молчи, сучка. Поняла меня? А то убью прямо здесь.
Видя, что человек с пистолетом настроен очень решительно и агрессивно по отношению к обеим женщинам, охранник с покорностью произнес:
– Леди, вам лучше подчиниться.
Эту покорность охранник изображал нарочно, чтобы успокоить человека с пистолетом. Охранник попытался освободиться от руки девушки. Сгоряча она схватила его жестким захватом.