— Соединилось? — немедленно полюбопытствовал Герасим.
— Заткнись, Муму, — зажав ладонью микрофон, прошипела Варя. И почти тут же наивежливейшим и мелодичнейшим голосом проговорила в трубку: — Добрый вечер. Простите за беспокойство. Извините, пожалуйста, можно, попросить к телефону Леонида?
Настала короткая пауза. Затем Варя с хорошо разыгранным возмущением воскликнула:
— Как это, куда звоню? Естественно, Леониду!.. Какой, говорите, номер? Ну, этот самый… — девочка несколько замялась, ибо номер, который продиктовал ей Баск, не запомнила. — Какой этот самый? Тот самый, который мне дал Леонид. Он, знаете, очень просил меня сегодня вечером позвонить. — Зажав рукой микрофон, Варя шепотом потребовала: — Дайте справочник.
Сеня исполнил её просьбу.
— Вот этот, Варька, — на всякий случай ткнул он пальцем в номер Саркисяна.
Варя быстро продиктовала семь цифр в трубку. Затем, выслушав ответ, разыграла ещё большее изумление, нежели прежде:
— Вы говорите, что номер ваш, а Леонида тут нету? Неужели я неправильно записала. Ка-акой кошмар!.. Простите, последний вопрос. Вы случайно живете не в Изумрудове?.. Ах, все-таки в Изумрудове. Очень удачно! Ведь мой Леонид тоже из Изумрудова. Вы случайно его не знаете?
Друзья с восхищением внимали Варваре. Кажется, у неё возник стихийный, но гениальный план. Потерпев неудачу с домом, в который Луна и Баск совершенно напрасно ходили, она решила выяснить координаты Леонида. Варвара заговорщицки подмигнула ребятам. Затем на хорошеньком её личике воцарилось крайне напряженное выражение, и она, заикаясь, проговорила в трубку:
— В-вы с-спрашиваете, к-как его фамилия? Но я, видите ли, т-точно не п-помню… Ну, извините, пожалуйста, за беспокойство.
Девочка положила трубку.
— Прокол. А счастье было так близко, так возможно. Если бы они ко мне с этой проклятой фамилией не полезли…
— С фамилией обязательно бы полезли, — Муму взял реванш за прежние унижения. — Это каким же, Варька, нужно быть ограниченным человеком, чтобы расспрашивать у незнакомых людей про Леонида и надеяться обойтись без его фамилии!
— Но я ничего не теряла, — защищалась Варя. — А небольшой шанс, что они мне ответят, был. Вдруг Леонид живет с этими Саркисянами по соседству. Или у него номер телефона похожий. Да мало ли совпадений на этом свете.
— А по-моему, все твои шансы были равны нулю, — стоял на своем Каменное Муму. — И ты, Варька, красноречиво нам это доказала.
— Какой ты, Мумушечка, вредный. Это что-то, — стало обидно девочке.
— Уж насчет вредности кому бы говорить, — огрызнулся Герасим.
— Хватит вам, — Луна почувствовал, что атмосфера накаляется. — Теперь у нас остается только два выхода. Или сидеть до потери пульса возле радиоприемника и дожидаться, пока кто-нибудь из семейства Леонида даст нам какую-нибудь наводку. Ну, имя назовут, или соседей, или свою улицу…
— Да мы так все каникулы просидим, — Баску не понравился план Луны.
— Можно слушать по очереди, — отвечал тот. — Одни слушают, а другие ищут Сашеньку на детской площадке, то есть используют второй путь.
— А почему ты думаешь, что мы найдем его на детской площадке? — сомневался Герасим.
— Но ведь он маленький ребенок, — ничуть не смутился Луна. — Значит, с ним где-то гуляют.
— Правильно, — поддержал его Баск. — А тусуются у нас, в Изумрудове, бабки и няни на детской площадке. Там у них детки играют. А бабки и няни бурно общаются.
— Что-то я вчера там у вас бурного общения не заметил, — с большим скепсисом произнес Муму.
— Так вчера был первый день после встречи Нового года, — откликнулся Баск. — Все, наверное, отсыпались. А вот завтра сами увидите, сколько там обычно собирается народа.
— Тогда есть надежда, — сдался Герасим.
— Я бы выразился по-другому, — сказал Иван. — У нас просто другого выхода нет.
— Ну, с планом на завтра, кажется, ясно, — подвел итоги Павел. — Теперь меня вот что волнует: Кирюшке с Илюшкой говорим или нет?
Ребята задумались. Против почти близнецов они ничего не имели. Однако разумно ли посвящать в такое дело ребят, которых никто, кроме Баска, почти не знает?
— Сенька, как думаешь? — повернулся к нему Иван.
— Да вообще-то они ребята нормальные, — ответил Баск. — И почти всех в поселке знают. Вдруг они и с Леонидом как-нибудь знакомы. Например, он общается с их предками. А если даже и незнакомы, то наверняка подадут какую-нибудь свежую идею. Потому что шесть голов хорошо, а восемь ещё лучше.
— Действительно, мы ничего не теряем, — поддержал его Луна.
— Тем более, — снова заговорил Баск, — Кирюшка с Илюшкой теперь от нас все равно не отвяжутся. Поэтому лучше направить их энергию в нужное русло.
— Ладно, — сказал Луна. — Боюсь, до завтрашнего утра мы больше ничего не придумаем. Сенька, включай свой телевизор.
Под утро Герасиму приснилась церковь. На звоннице оглушительно били в колокола. От этого он и проснулся. Сев на постели, Муму посмотрел на друзей Иван и Луна спали как убитые. «Бум-мм! «— ударило что-то с силой в оконное стекло за спиной. Мальчик подскочил к окну и увидал во дворе радостно улыбающихся почти близнецов.
Заметив Герасима, они начали бурно размахивать руками и тыкать в циферблаты своих часов.
Муму залез на стул, распахнул форточку и высунул наружу возмущенную физиономию.
— Чокнулись, что ли? — проорал он. — Мы ещё спим.
— Уже не спим, — мигом проснулись Иван и Луна.
— Слушай, Муму, — застучал зубами Иван. — На фига было открывать форточку?
— Эй вы, сони, вставайте! — орали на улице братья. — Даем вам на сборы тридцать минут! Потом снова заходим!
И, метко швырнув прямо в лицо Муму снежок, они испарились. Герасим отпрянул от форточки и, спрыгнув со стула, смачно выплюнул снег прямо в Ивана. Тот взвыл и кинулся на Муму. Герасим попытался увернуться. Однако Иван, схватив его мертвой хваткой, повалил прямо на Луну.
— Обалдели? — сдавленным голосом прохрипел Павел.
Раздался громкий треск, и все трое оказались на полу.
— Ну, идиоты! — Луна с трудом выбрался из кучи малы. — Вы сломали мою кровать!
Длинный тощий Герасим тоже вскочил на ноги.
— Мы сломали! — с обличительным пафосом изрек он. — Это тебе, Пашка, давно худеть надо. От нас с Иваном никакая бы кровать не сломалась.
— Так, значит, выходит, я ещё и виноват? — Луну охватил праведный гнев.
Неизвестно, как развернулись бы дальше события, если бы в комнату не влетели Сеня и девочки.
— Что у вас тут происходит? — хором осведомились Марго и Варя.
— И впрямь что? — Баск изумленно уставился на поверженную кровать.
— Ваши кровати веса нашего Луны не выдерживают, — с наглым видом заявил Герасим.
— А ну, повтори! — обозлился обычно невозмутимый Луна.
— Мальчики! Мальчики! — Маргарита и Варя с завидной реакцией вклинились между ним и Герасимом.
— Да ты, Луна, не расстраивайся, — тоном радушного хозяина произнес Баск. — Подумаешь, кровать! Скажем Альбине. Она вызовет плотника, и все дела. Или вообще кровать поменяем. У нас тут мебели много.
— При чем тут кровать? — продолжал возмущаться Луна. — Мало того что этот дурак разбудил меня ни свет ни заря…
— Кто дурак? — заорал Герасим.
— Ну, не я же, — развел руками Луна. — Я, между прочим, спокойно спал и никого не трогал.
— Я тоже не трогал, — откликнулся Каменное Муму. — Это все Илюшка с Кирюшкой.
— Приехали, — скорбно произнесла Варя. — У нашего Мумушечки начались глюки.
— Какие глюки! — с такой силой завопил Герасим, что стекла в окнах жалобно звякнули. — Эти Илюшка с Кирюшкой…
— Да, да, Герочка, — перебила Варя, — конечно, Илюшка с Кирюшкой. Наверное, они приснились тебе, а Луна в результате сломал кровать.
Произнесла она это столь комическим образом, что все, кроме Каменного Муму, расхохотались. Герасим, стоически выждав конца веселья, ледяным тоном проговорил:
— Ваше право считать, что у меня были глюки, но, между прочим, Илюшка с Кирюшкой сказали, что через полчаса явятся снова. А так как время с тех пор уже прошло, то они будут здесь минут через двадцать. Поэтому настоятельно рекомендую всем в темпе умыться.
— Вот себе и рекомендуй, Мумушечка, — с победоносной улыбкой ответила Варя.
— Мы с ней уже умылись, — подхватила Марго. — И, между прочим, уже идем завтракать. А вы, мальчики, как хотите. — И, подмигнув подруге, она добавила: — Пошли, Варька. Пускай тут сами со своими кроватями разбираются.
— Нет, ну вы видели! — Герасим картинно простер в сторону девочек длинную тощую руку в полосатом пижамном рукаве.
Остальные изумленно переглянулись. Они совершенно не понимали, куда в данном случае клонит Муму. Впрочем, мгновенье спустя выяснилось, что он никуда не клонил, а попросту притуплял бдительность остальных. Воспользовавшись общим замешательством, он кинулся в ванную комнату.
— Стой! Куда? — опомнились друзья.
— Ха-ха! Чур я первый! — уже замкнув за собой дверь, проорал Муму.
— Спокойно, ребята, — ободрил Баск. — Ванных комнат в доме полно. Вернее, ещё две. Вперед! За мной!
Сеня в результате умылся последним. Явившись наконец к столу, он обнаружил, что Команда отчаянных уже завершает завтрак.
— Не смогли подождать, — обиделся Баск.
— Да ладно тебе, — улыбнулся Луна. — Присоединяйся.
— Спасибо за приглашение, — отвесил ему поклон Сеня. — Ты такой добрый.
— Кстати, — Маргарита заговорщицки подмигнула друзьям. — Кто-нибудь из вас радио сегодня слушал?
— Сегодня, если ты помнишь, было не до радио, — с многозначительным видом напомнил Герасим. — А вчера перед сном мы включали. — Тут Муму выразительно покосился на Альбину и деланно скучным голосом добавил: — Ни одной интересной передачи.
— Ну мы, пожалуй, сейчас ещё попробуем, — все кроме Баска, поднялись из-за стола.
Тот начал судорожно расправляться с остатком бутерброда. Остаток, как назло, был слишком большой и категорически не помещался во рту. Тогда Баск подпихнул его пальцем.
— И охота вам, когда такая погода, сидеть в помещении, — обратилась к ребятам Альбина Ивановна. — Лучше бы сейчас по солнышку погуляли, а вечером уж — радио с телевизором.
— Сразу после еды гулять вредно, — с апломбом возразил Муму. — Это вам любой грамотный врач скажет. Вот мы сейчас полчасика посидим, а потом и на улицу.
Альбина Ивановна окинула Герасима изумленным взглядом, но возражать не решилась.
— Делайте как хотите. Вам виднее.
Друзья поднялись в комнату мальчиков. Проверив, закрыта ли дверь, Луна включил магнитолу.
— Безобразие! — раздался в колонках громкий и явно возмущенный голос Сашенькиной бабушки. — Дожить до такого на старости лет!
— Мама, мама! — с мольбою воскликнула дочь. — Ну, зачем делать из мухи слона!
— Я не из мухи слона делаю, а вам оказываю услугу! — с ещё большим возмущением, нежели прежде, произнесла пожилая женщина. — Вам надо было на прием, и я пожертвовала своим временем.
— Ага! — громко прокомментировал Муму заявление Сашенькиной бабушки. — Значит, они на прием-то ходили.
— Ежу понятно, — отмахнулся Баск. — Тихо ты. Дай послушать.
Конфликт на «радиокухне» тем временем нарастал. В ход шли самые разнообразные упреки. Не остался без упоминания и Леонид. Он по-прежнему был не в чести у тещи. Хотя причина столь явной неприязни оставалась ребятам совершенно неясна.
— Я ради вас жертвую своим личным временем! — продолжала выговаривать дочери мать.
— Да чем ты особенно жертвуешь? — спросила Сашенькина мама. — В кои-то веки приехала навестить ребенка и, оказывается, это с твоей стороны большой подвиг.
— Естественно, — проверещала мать. — У меня там, в Москве, полно дел.
— Какие дела? — истерически хохотнула дочь. — Ты ведь уже на пенсии.
В ответ послышались торопливые удаляющиеся шаги. Затем громко хлопнула дверь. Колонки магнитолы всхлипнули. Ребята переглянулись. Ясно, что разъяренная пожилая женщина удалилась из кухни, оставив там плачущую дочь.
Внизу настойчиво зазвонили в дверь.
— Илюшка с Кирюшкой, — вскочил на ноги Баск. — Приведу их сюда. Надо им все рассказать.
Горничная уже открыла. Почти близнецы вихрем ворвались в переднюю и заорали:
— Ребята! Быстро гулять!
Баску лишь с огромным трудом удалось заставить их подняться наверх. Тем более что в передней стояла Альбина Ивановна, при которой Сеня не хотел ни о чем распространяться. А энергичные братья, напротив, жаждали узнать, в чем дело и почему «эти шесть упертых чудиков» не хотят сразу идти на улицу, когда «там сейчас так классно».
Альбина, к немалому замешательству Сени, полностью приняла сторону почти близнецов и тоже стала энергично доказывать, что в такую погоду просто грех не отправиться подышать свежим воздухом. К счастью, на помощь Сене из комнаты вылетела Варя. Похлопав длинными ресницами, она с ангельским и в то же время проникновенным видом заявила, что вообще-то совершенно согласна с Альбиной Ивановной. Проблема же в том, что и она, Варя, и Маргарита должны сейчас обязательно созвониться с мамами. А у мам, как назло, занято. Поэтому ребята и приглашают Илюшку с Кирюшкой посидеть пока вместе наверху. А чуть позже они, естественно, пойдут гулять.
Объяснение показалось Альбине вполне убедительным, и она, разведя руками, ушла куда-то в глубь большого дома. Илюшка с Кирюшкой, не удосужившись снять теплые куртки, двумя шальными пулями взметнулись по лестнице.
Лишь переступив порог гостевой комнаты, Кирюшка пыхтя заявил:
— Уф-ф! А вообще-то жарко!
Его куртка, шапка и перчатки мигом нашли себе пристанище на поверженной кровати Луны. В следующий момент туда же полетела Илюшкина верхняя одежда, а почти близнецы, плюхнулись сверху. Видно было, что всякие мелочи быта обоих братьев совершенно не волнуют.
— Странные вы какие-то люди, — с изумлением посмотрел на девочек Илюшка. — Вечером, что ли, своим мамам не могли позвонить? Куда они от вас денутся?
— Дело не в мамах, — многозначительно произнес Герасим. — Все гораздо сложнее.
— Мы тут по радио такое нарыли, — вмешался Баск. — Если бы сам не услышал, ни за что бы не поверил…
— Это не мы нарыли, а я нарыл, — счел своим долгом уточнить Муму. — Они, — покосился он на друзей, — тогда вообще отсыпались после Нового года. В общем, у вас тут в поселке кого-то по радио слушают.
— Че-его! — разом взвились на ноги братья.
Им ещё толком не было ясно, куда клонят Баск и Муму. Однако по их настроению братья почувствовали: предстоит что-то важное и очень интересное.
— Сядьте, — распорядился Луна, — и наберитесь терпения. Сейчас мы вам все расскажем.
— А отчасти и покажем, — Варвара покосилась на временно выключенную магнитолу.
— Чего расскажете-покажете? — уже изнывали от неизвестности Илюшка с Кирюшкой.
Луна понял: дольше томить их нельзя. Иначе что-нибудь произойдет. Поэтому он быстро и четко изложил все, что Команде отчаянных удалось узнать за вчерашний день и сегодняшнее утро.
Рты у почти близнецов разевались все шире. Когда наконец Луна умолк, братья потребовали:
— Дайте послушать.
Иван включил радио. Из колонок раздался громкий голос Леонида:
— Сколько раз тебе ещё повторять: или не обращай на неё внимания, или пусть она сюда больше не приезжает!
— И не приеду! Будьте спокойны! — проверещала откуда-то издали пожилая женщина.
Ее возмущенные вопли заглушил громкий рев ребенка.
— Сашенька, — мигом засюсюкала бабушка, — не плачь, а то сейчас вспотеешь. А нам с тобой погулясеньки надо. Фу, какие папка и мамка у нас нехорошие! Довели нашу деточку.
Голос бабушки становился все тише и тише. Они с внуком удалялись от «жучка».
— Ребята, — первой сообразила Марго, — они уходят гулять.
— Ура! Начинаем охоту! — вскочили на ноги почти близнецы.
Илюшка кинул взгляд на магнитолу:
— Эту фигню таскать с собой неудобно. У меня плейер есть с радио. Вы пока одевайтесь, а мы с Кирюшкой мигом за ним слетаем. Встречаемся возле нашего дома.
Оба брата, как реактивные, кинулись вниз.
— Куртки! Куртки возьмите! — крикнула вслед Марго.
— Кидай! — потребовал Кирюшка. Варя и Марго скинули им вниз куртки и шапки. Натянув их кое-как на ходу, братья унеслись на улицу.
Остальные начали торопливо собираться. Кажется, наконец появился реальный шанс выследить, где живут люди, которых подслушивают.
Когда все подошли к дому почти близнецов, те уже стояли у ворот. Кирюшка нацепил наушники. А Илюшка энергично крутил ручку настройки плейера.
— Есть! — воскликнул Кирюшка.
— Слышно? — осведомился Илюшка.
— Ага! — радостно улыбнулся брат. — Отношения выясняют.
— Дай послушать!
Илюшка хотел снять с брата наушники, но тот отскочил в сторону.
— Подождешь. Сперва я ещё послушаю.
Но Илюшка ждать не хотел. Он попытался завладеть наушниками силой. Кирюшка, естественно, оказал бурное сопротивление, в результате которого оба брата ухнули в глубокий сугроб.
— Ну, ну, — Герасим с осужденем поглядел на две пары торчащих из сугроба ног. — Если у нас так и дальше пойдет, то мы ничего не сможем расследовать.
В это время Кирюшка и Илюшка показались на поверхности. Видимо, внутри сугроба они наконец достигли консенсуса. Потому что каждый прижимал к уху по одному наушнику. Судя по лицам, братья были вполне довольны.
— Чего вы так заслушались? — полюбопытствовал Муму.
— У них там был обмен любезностями, — отозвался Илюшка. — Сперва Леонид с женой из-за бабки ругались, а потом друг друга упрекать начали. Ну а сейчас вообще куда-то из кухни спилили.