– Ну… валяйте, – Ирма развела руками.
Миша помолчал и продолжил, откашлявшись:
– Честно говоря, я уже лет двадцать как никого не приглашал на свидания, так что ваше «нет» меня морально уничтожит. Я понимаю, что это все не совсем… и вообще глупо. Но может быть… ужин? Театр? Я не мастак разбираться в театрах, но…
– Театр? Нет уж, – отказалась Ирма.
– Может, мюзикл. «Кошки», хотите? Или «Красавицу с чудовищем», – легко сменил ориентиры он.
Ирма закрыла глаза, ей вспомнилось, как он стоял, держа на мушке старого дробовика трех бандитов. Ради нее, совершенно незнакомой женщины.
– Давайте сходим, – согласилась она, сама не веря в то, что произносит ее рот. И вот теперь, когда все необдуманные слова были сказаны, а поступки – совершены, Ирма просто ничего не могла с собой поделать. Она начала паниковать.
* * *Сидя на Светкином кухонном диване (удобная, кстати, вещь), Ирма просто не знала, с чего начать. Она настолько не знала, с чего начать, что сидела и молчала, хлюпая имбирным чаем и закусывая плюшками, которые напекла бабуля Дружинина в невообразимых количествах. Она, конечно, их не для Ирмы пекла. Для деточек, для Олеси. Но что поделаешь, если у Светланы такие прожорливые подружки.
– Я не поняла, он что, тебя пригласил на свидание или это визит вежливости? – прервала молчание Светка. Она сама была какой-то напряженной, как натянутая струна. Когда к ним на кухню буквально на минуточку зашел ее муж Костя, в воздухе словно бы заметались искры, как от электрического разряда. Но Ирме было не до этого, она жевала плюшку и переживала.
– Я бы сказала, свидание, – пояснила она, – но, честно говоря, кто его знает. Может, и визит вежливости.
– Вряд ли. Скорее, свидание. – Света покачала головой. – Визит вежливости в данном случае должна была бы предлагать ты.
– Ну, да. Слушай, а он вообще кто?
– Мишка? – переспросила Светлана, глупо вдвойне, потому что и ежу было понятно, о ком речь.
– Ну, да. Михаил.
– Отличный мужик. Друг юности моего Костика.
– Он женат? – сразу перешла к голым фактам Ирма. Весь опыт ее жизни подсказывал, что отличный мужик может принести ничуть не меньше проблем, чем плохой. Может, даже больше. В конце концов, ее плохой Тима в свое время сделал ей самое настоящее одолжение тем, что исчез. Отличный мужик бы так не поступил, он бы обязательно создал кучу сложностей. Навещал бы сына, требовал бы чего-то. Значит, Миша – отличный мужик…
– Был женат. На Лере.
– На той самой? – ахнула Ирма.
О Светиной старинной подруге Лере Орлович ходили легенды. В кругах, приближенных к бухгалтерии одной из компаний, где Света и Ирма периодически трудились, поговаривали, что Лера – красотка, за которой бегал чуть ли не сам Абрамович. И что она в свое время отказала в интимной близости одному из известных партийных лидеров. Какому именно, то ли от КПРФ, то ли от ЛДПР – неизвестно. ЛДПР – вероятнее всего.
– Да. У нас с ней даже свадьбы были в один день.
– Он ее любил? – спросила Ирма и тем самым поставила Свету в очень сложное положение. В свое время именно она, Света, познакомила Леру и Михаила. И с ее легкой руки начался этот мучительный семейный союз, который развалился, ко всеобщей радости и облегчению. Почти пятнадцать лет Лера мучила Михаила, игнорировала, требовала от него невозможного, выкидывала номера, а он все терпел и делал, что от него просили. По вполне понятным причинам, о которых Света предпочитала не вспоминать, она испытывала перед Михаилом определенное чувство вины.
– Да, наверное, любил. Но они же давно развелись.
– Общие дети?
– Есть. Беня же, – совсем уж тихо добавила Света. Боже мой, если б она знала, сколько раз в жизни будет ей аукаться та история, – десять раз бы подумала, влезать в нее или нет. Впрочем, влезла бы все равно. Так было надо. Речь шла о жизни или смерти, точнее – о жизни. Лера была беременна, Лере нужен был муж. Бене нужен был отец. Михаилу нужно было быть осторожнее и не поддаваться на Лерины провокации. Целее был бы. Хотя о чем это она. Перед Лерой невозможно устоять, особенно если она чего-то хочет.
– Сколько ему?
– Кому, Мишке? Наверное, сорок два, как и Костику. А, нет. Он на год младше, сорок один.
– Нет, не ему. Бене.
– А, восемнадцать. Но они не живут вместе. Беня живет один, вернее, сейчас он живет там вместе с моим Кирюшкой, а Миша – он с родителями, в Мытищах.
– Понятно, – Ирма вздохнула.
– Что тебе понятно? – насупилась Света. – Он действительно очень хороший, ему просто в жизни не повезло. И с женой не повезло.
– Да? – покачала Ирма головой. Все это звучало слишком опасно. Хороший мужик, которому в жизни не повезло, – это было совсем ни к чему. Нет, только не это. Не хватало еще влюбиться на старости лет.
– Он пьет немного, – зачем-то добавила Света. – Не то чтобы… Но стал, знаешь, попивать после развода. А, вот – увлекается спортом.
– А кем работает?
– Ну… у него когда-то автосервис был собственный. Отобрали. Сейчас бы сказали – рейдерский захват, а тогда просто – пришли и отобрали. Дело уголовное завели. Он с тех пор только смеется и говорит, что у нас на Руси бизнес – это то же самое, что и поле чудес в стране дураков. Только с капканами еще.
– И что теперь?
– Он на сервисе работает. Нет, не на том, на другом. Где-то в Мытищах или по Ярославке. Я, честно говоря, не знаю точно, что-то с покраской связанное. Колеровка, все такое. Ты так спрашиваешь, будто уж и впрямь что-то серьезное, – смутилась Света. Она убрала со лба сбившуюся прядь волос. Ирма отметила, что на руках у Светы сверкнул прекрасный маникюр.
– Какие когтики! – восхитилась она. – Где такие дают?
– На базаре, две пары в одни конечности, – ухмыльнулась Света. Но порозовела от удовольствия. Впервые за долгое время она решила сделать что-то такое. Пусть, если все остальное плохо, хоть на руки можно будет смотреть с удовольствием. А акриловые ногти держатся, даже если работать за компьютером. И посуду можно мыть. Неделя удовольствия гарантирована.
– Вот, и тут мы, дорогие граждане, подошли к самому интересному! – взмахнула рукой с печеньицем Ирма. – Он меня знаешь куда пригласил?
– Куда?
– На этот, на мюзикл. «Красавица и чудовище». Символично, да? Только кто из нас красавица, а кто – чудовище? – хохотнула Ирма. – Ладно, в общем, выходим в свет.
– Вау! Здорово, – позавидовала Света. И подумала, а почему бы и ей самой, в конце концов, тоже не пойти куда-нибудь… но додумать ей не дали. Ирма тряхнула ее за плечо.
– Не пропадай, алло! Ты тут?
– Я здесь, я на месте! – встрепенулась Света.
– Слушай, мне ж надеть-то нечего. Только штаны и фуфайки – вот и все мои вечерние наряды. И не умею я этого – одеваться. И не люблю. Что делать?
– А когда идете?
– В воскресенье, в это, между прочим.
– То есть послезавтра? – Света прикрыла рот рукой и принялась лихорадочно соображать. Фигуры у них, конечно, были разные, но различались не кардинально. Ирма была стройней (эх!), чуть шире в плечах, но с меньшим размером груди. Рост примерно одинаков, и размер ноги совпадал.
– Давай, давай, придумывай. У меня денег на «Дольче и Габбана» нет. Придется что-то взять у тебя, – хмыкнула Ирма.
– Да уж, у меня самой гардероб – выносите покойничка, – горько усмехнулась Светка. – Ну и ладно, устроим тебе «Модный приговор». Будешь потом умолять остановиться.
– Что, так много вариантов? – Ирма вытаращилась в притворном испуге.
– Ну, пара платьев, четыре юбки. Говоришь, фуфайки тебя не интересуют? А то у меня их тоже много.
– Слушай, а вот это что? – вдруг спросила Ирма, кивнув на холодильник.
– Это? Мотивировочное платье. – Света задумчиво провела взглядом по дизайнерскому изыску. Она давно уже забыла о нем, привыкла к нему, как к части интерьера, как к занавеске, которую по глупости и недосмотру повесили не на окно, а на холодильник.
– Да? И что это за фрукт?
– Я тебе не рассказывала? – задумалась Света.
– Не помню. А знаешь, нет. Это я зря, это прямо какое-то умопомрачительное платье. Это все-таки слишком.
– А что? – вдруг осенило Светлану. Это будет не просто забавно, это будет даже символично, если Ирма очарует Михаила в платье его бывшей жены. И потом, если честно, Светлана давно уже хотела от этого чуда дизайнерской мысли избавиться. – Это идея. Меряй.
– Ни за что! – категорически отказалась Ирма. Но, как это всегда случается у нас, у девчонок, в конечном итоге, перемерив весь остальной, мягко говоря, сомнительный Светкин гардероб, включая знаменитое бежевое платье, они обе вернулись к тому, с чего начинали. Они сняли с холодильника мотивировочное платье.
– Оно на меня не налезет, – сопротивлялась Ирма, но ее руки уже так и тянулись к роскошной вещи. Изящные дымчатые переливы уже окутывали ее плечи, ее торс так и просился в дорогое кружево.
– Налезло! – констатировала факт Светлана.
– Налезло! – констатировала факт Светлана.
– И как?
– Боже мой, шикарно! – Светлана ахнула и в немом восторге смотрела, как на ее глазах совершается чудо.
Трудно было даже поверить, что одно маленькое и в общем-то простое платье может так преобразить женщину, привыкшую к джинсам и кроссовкам. Ирма, еще не успев увидеть себя в зеркале, уже улыбалась как-то мягче, а смотрела нежнее, женственнее. Светка побежала, притащила из комнаты янтарь, подаренный когда-то самарскими родственниками на свадьбу. Не брильянты, конечно, но они чудесно оттенили чуть грубоватое, широкоскулое Ирмино лицо. Картину дополняли блестящие пепельно-белые волосы, а светлые босоножки на высоком, но удобном каблуке, как бы Ирма ни фыркала, вдруг сделали из нее женщину. И пусть эта восхитительная и совершенно неожиданная красота была едва уловима, хрупка, видна лучше всего в полумраке затененной квартиры – все равно. Светка была поражена. Не было сомнений, что на встречу с Михаилом Ирма должна прийти именно так. Сомнения были только в том, выйдет ли из этого что-то хорошее или опять все обернется кошмаром, терзающим Светланину и без того весьма нечистую совесть.
Глава XV
– Свободная касса! Свободная касса! – прокричал Кирюшка, так и не отведя глаз от каких-то кнопок на кассовом аппарате.
Вот уже минут десять Света и Константин стояли чуть поодаль, в гудящей голодной очереди, такой шумной и суетливой, что заметить их было практически невозможно. Люди расступались перед счастливцами, выносящими на подносах яркие пахучие коробки и свертки, и тут же снова смыкали свои ряды.
Света стояла и пристально рассматривала долговязого неловкого молодого мужчину, которого она когда-то родила. Этот измученный, усталый, тоненький мальчик с пробивающейся щетиной имел так мало общего с ее любимым первенцем, ее сыночком, отрадой ее глаз, причиной ее бессонных ночей, портившим школьные тетради, что оставалось только открывать рот и поражаться, как причудливо тасуется колода. Кирюшка был чем-то неуловимо похож и на нее, и на Константина в молодости. Глядя на него, Светлана смогла вдруг снова почувствовать, не вспомнить, а именно ощутить, насколько дорог и близок ей Константин… был когда-то. И как молоды и беззаботны они были, как счастливо жили, особенно те годы, что провели в семейной общаге МОЛГМИ. Все вместе: они с Костей, Мишка, Лерка, их дети, ползавшие по грязным коридорам общаги. Денег не было (хотя что, сейчас они, что ли, есть?), но было счастье. И были эти тихие, жаркие ночи, когда Константин не отпускал ее ни на сантиметр, прижимал к себе, шептал на ухо, как прекрасна она, как сладко и желанно ее тело, как повезло ему встретить ее…
А сейчас что же? Глядя на строгого, нахмурившегося, такого уже солидного и уверенного в себе мужчину, каким Костик стал, она понимала, что до сих пор хочет прижаться к его груди, прикоснуться к его лицу, быть его женщиной. Только не знает, что для этого сделать.
– Ну что, идем? – Костик выдохнул и слабо улыбнулся.
Ситуация была совершенно дурацкая. Его сын в идиотской форменной бейсболке машет флажком и раскладывает на подносе гамбургеры.
– Постой, – дернула его за рукав Света. – Посмотри на него. Какой у нас милый, усталый, деловой сын. Совсем взрослый.
– Слишком деловой, – фыркнул Костя, но прищурился, потом немного растерянно кивнул. – Но все же он пошел работать, да? Это же хорошо, да?
– Я думаю, да. Ты тоже был такой, ершистый. Помнишь?
– Что? – удивился Костя. – Я никакой не ершистый.
– А помнишь, когда твоя мама отказалась меня признавать как твою жену, ты ушел из дома и жил в общаге, со мной. И с ним, кстати, тоже.
– Но ведь она же… Ты была моей женой, я не мог иначе.
– Наверное, и он не мог, – вздохнула Света, кивнул в сторону «свободной кассы». – Конечно, плохо, что он так вот сделал все резко и некрасиво, но… Ты посмотри, он ведь еще птенец. И он пытается встать на свои тонкие ножки и полететь.
– Щегол, короче, – хмыкнул Костя и вдруг притянул Свету к себе, приблизился к ней, обнял ее, наплевав на косые взгляды окружающей голодной общественности. – Как же я люблю тебя, Свет. Всегда любил.
– И я тебя тоже… всегда. – Света кивнула, осторожно высвободилась из его рук и сказала: – Пойдем. Пора.
– Свободная касса… – начал было Кирилл, но осекся, встретившись взглядом с отцом. Он побледнел и весь как-то напрягся. В кулаке он сжимал флажок с улыбающимся клоуном. Константин и хотел бы соблюсти родительскую строгость, но не смог. Ухмыльнулся и рассмеялся:
– Ну, что ж. Мне, пожалуйста, бигмак, картошку по-деревенски… У тебя есть кисло-сладкий соус?
– Да, – Кирюшка смотрел растерянно, не понимая, что это за новая извращенная родительская пытка. – Есть, – и, осклабившись, добавил язвительно: – Вам один? Пирожок возьмете?
– Один. И один разговор с сыном, если ты можешь взять небольшой перерыв, – тихо добавил Константин.
Да уж, это было непросто, заставить себя приехать в этот набитый самым разным людом ресторан, чтобы просто поговорить. Константин испробовал все. Он звонил Бене, звонил Кирюшке на мобильник, пытался пробиться через других его друзей. Бенька, как самый лояльный и вечно ищущий компромисса человек (наверняка в Мишку пошел), пытался уговорить Кирилла, но тот только бубнил: «Обойдусь без них» – и просил передать, что у него «все в шоколаде». Из Бенькиных рассказов Костя знал, что Кира начал учиться, так что работает только в вечерние смены. И учеба не дается легко, потому что скучно, и зачем вообще все эти «основы государственности» и прочая юридическая ересь. Но Кира не сдавался, и это сильно импонировало его отцу.
– У меня перерыв через двадцать минут, – с деланым равнодушием бросил Кирилл, хотя в душе был ужасно рад увидеть отца… не орущим, а таким вот серьезным, вежливым. А по маме он вообще-то сильно соскучился. И по бабушкиным омлетам. Вот уже две недели он питался гамбургерами и пирожками, успел их возненавидеть всей душой, даже запах.
– Мы подождем, – кивнул отец.
Кирилл отдал ему заказ (вот это для них обоих было по-настоящему странно), принял деньги и сосредоточился на кассе. Дело для него было новое, до этого он то полы протирал, то заворачивал бутерброды в бумажки. Вся эта корпорация, все эти «улыбки бесплатно» – это было не его, и он уже это понимал. Но это была работа. Это была зарплата, а без нее не обойтись никак. Без нее – армия.
– Ну, как ты, сынок? Чего не звонишь? – не справившись с собой, немного язвительно спросил Костя, когда их ребенок с потерянным видом вышел к ним из дверей для персонала.
– У меня только полчаса. Мы будем ругаться? – спросил он устало.
– Зависит от тебя, – сбавил обороты Константин. – Мы хотим, чтобы ты вернулся домой.
– Я… не знаю, – неуверенно пробормотал Кира, не отводя глаз от столика.
– Чего не знаешь? Сколько ты у Беньки будешь торчать? Давай вместе сядем и поговорим, решим все.
– Что? Что решать-то? Ты же только по-своему все хочешь делать. Тебе же плевать, чего я хочу! – Сын выдал уже ставший традиционным текст.
Света подумала, что он просто не знает, чего вообще сказать, и решила вмешаться.
– Сынок, все не так. Мы тоже были не правы, – начала она, игнорируя возмущенные взгляды Константина. Ох уж это мужское самолюбие.
– Да, были. Только и слышишь от вас одни попреки.
– Мы не должны были, – согласилась с ним Света, хотя, о чем они говорят, поняла не до конца.
Ребенок вздохнул и поднял голову. Костя вдруг неожиданно подумал, что ведь в чем-то сын прав. А что, он действительно слышал от них, кроме попреков? Взять хоть бы это: «Ты живешь на мои деньги». А на чьи еще деньги может жить мальчишка, только что окончивший школу? Только на родительские. Или вот так решать проблему, с помощью «свободной кассы». Если уж кто и виноват в том, что мальчик тут стоит, улыбается бесплатно, так это он сам, Константин, собственной персоной. Но вслух он этого всего, конечно, не сказал. Не стал ронять собственный авторитет. Для того у него и есть жена, чтобы говорить всякие малоприятные вещи.
– Ты имеешь полное право решать, как тебе жить. Но ведь мы – родители. Мы любим тебя, волнуемся, – вещала она.
Костя молчал и кивал.
– Со мной все в порядке, – моментально взъерошился Кирюшка.
– Я рада. Но давай, может, я тебя устрою на какую-нибудь более подходящую работу? А отец поможет за учебу платить? Мы все хотим тебе помочь, правда. Нужно просто сейчас этот момент пережить. У всех бывают непростые моменты.
– И что, вы не будете на меня давить? И орать? И требовать, чтобы отчитывался на каждом шагу? – сузил глаза Кира.
– Да не будем мы тебя трогать, – встрял Костя. – Хватит дурить.
– Дурить? – насупился тут же сын.
– Ну хорошо. Слушай, ты хотел доказать, что уже взрослый. О’кей, ты доказал. Ты что, действительно хочешь тут работать? – нахмурился Костя.
– А почему бы и нет. Работа как работа, – поджал губы сын.