Магистр выдержал паузу, давая Дэну возможность переварить услышанное, и продолжил:
– Все это вместе взятое компрометирует Орден. Как может гарантировать защиту и безопасность обычного и магического населения организация, которая не в состоянии навести порядок даже в собственных рядах? Поэтому, учитывая положение вещей, мне бы не хотелось, чтобы за пределами Ордена стало известно о вчерашнем досадном происшествии.
– Это убийство вы называете досадным происшествием? – не понял Барон.
– Подробности события мы еще не установили, – возразил Магистр. – Но вот лишние слухи плодить ни к чему.
– Вы предлагаете все замять? – комтур выглядел обескураженным. Дэн и сам не верил собственным ушам. – Чтобы Гордеев и дальше бесчинствовал и подстрекал людей на саботаж?
– Что за слова «бесчинство», «саботаж»! Я предлагаю провести внутреннее расследование.
– Шила в мешке не утаишь.
– Но замаскировать можно. Во-первых, представим произошедшее так, что Денис действовал по приказу прямого руководства – это снимает с него ответственность за произвол. Во-вторых, переведем дело со статьи «убийство» на статью «незаконное владение магией» и займемся расследованием личности убитого подростка, выясним его родословную, определим мотивы, – заметив, что Барон собирается ввернуть реплику, Магистр вскинул руку: – Поймите вот что. Куда важнее узнать истинную причину происходящего, чем успокоиться, ограничившись наказанием отдельно взятого мага. Вы ведь в курсе, что среди тех, кому Анджей Лисанский выдавал печати, были незарегистрированные маги?
Дэн был не в курсе, а вот комтур нехотя кивнул.
– И вы понимаете, чем грозит существование достаточно большого количества таких магов? – продолжил Магистр. – Вспомните охоту на ведьм в Средние века. Вспомните инквизицию – есть силы, которые лучше не будить. Учитывая, что нормальная продолжительность жизни магов приближается к двумстам семидесяти годам, а их количество на территории Западной Европы колеблется в пределах трех тысяч, достаточно простейших подсчетов, чтобы определить возможное число тех, кого Орден упустил из виду. Илья Ромель – это уже не выходящий из ряда вон случай, это тенденция, некая закономерность, за которой кто-то стоит. И у нас появилась возможность выяснить, кто именно.
– У меня складывается впечатление, будто вы уже все просчитали и вычислили, каким образом это можно сделать, – заметил Барон.
– Что вы знаете о семье Лисанского, Денис? – не удостоив того ответом, спросил Магистр.
Дэн вздрогнул. В груди разлился противный холод, сердце пропустило удар.
– Я слышал, что Анджей Лисанский находится в Турайде, – произнес он одеревеневшими губами. – Слышал, что после происшествия в Интернате остальные члены семьи бежали куда-то в Европу.
– Это все сплетни и домыслы, – возразил Магистр. – Анджей Лисанский действительно находится в катакомбах, а вот его жена Анна исчезла, и найти ее нам пока не удалось.
– Она тоже совершила что-то противозаконное?
– Нет, но судите сами: зачем скрываться тому, кто ни в чем не виноват? Мы следили за Анной, поскольку у ее мужа были сомнительные связи с незарегистрированными магами, но полгода назад она исчезла.
– Вы собираетесь отправить меня на ее поиски? – Дэн никак не мог взять в толк.
– К чему нам такие глупости? – улыбнулся Магистр. – Разумеется, нет.
– Но снять с меня обвинения…
– …вовсе не значит уберечь вас от наказания. Я предлагаю дать вам особое задание. Есть человек, который, по нашим сведениям, точно знает, где находится Анна Лисанская.
– Кто?
– Ее сын Игорь.
У Дэна зашумело в ушах.
– Я был уверен… ходили слухи, будто ему удалось выбраться из Интерната через Арку и скрыться.
– Это всего лишь слухи, Денис. Игорю тоже грозит заключение в катакомбах, – продолжил Магистр, – но пока он нужен Ордену, этого не произойдет.
На сей раз кашлянул Барон, причем излишне демонстративно. Магистр снова не обратил на него внимания.
– Где он? – выдавил Дэн.
– Взаперти. Он излишне свободолюбив, придерживается идеологии отца, но не так умен, как Анджей. На допросе он кое-что рассказал об отцовских взглядах на идеальное магическое общество, лишенное железного контроля Ордена и обязательного трех-четырехлетнего «заточения» в Интернате. У членов его семьи врожденный иммунитет на вмешательство сенсов – эта генетическая особенность передается по мужской линии, – поэтому грубые методы дознания, к сожалению, не дают результатов. Но мы надеемся, Игорь выдаст местонахождение матери – у нее данная аномалия отсутствует, а вот известно ей наверняка многое.
Сквозь гул в голове Дэн почти не разбирал слов.
– Чего вы хотите от меня? – спросил он, сообразив вдруг, что молчание затянулось и все взгляды устремлены на него.
– Мы посадим вас под домашний арест, Денис, на время расследования вчерашнего происшествия. И вы разговорите для нас Игоря Лисанского.
– Что-о-о? – потрясенно выдохнул Дэн. – Сидеть под арестом вместе с Лисанским?
– Быстро схватываете, – насмешливо улыбнулся Магистр.
– Я… ни за что… нет!
– А я не спрашиваю. Я объясняю задание. Для общественности – вы выполняете ответственное задание для Ордена по моему личному поручению, – Магистр повернулся к Барону, который озадаченно тер подбородок. – Хотите что-то добавить, Илмар?
– Хочу понять, что вы затеваете, – охрипшим голосом произнес тот и откашлялся. – К Лисанскому можно отправить кого угодно.
– Кто угодно его не расколет. Лучшей кандидатуры нам не подобрать.
– Согласен. Но существует Право, определяющее меру наказания, и мера эта должна быть соразмерна совершенному проступку. По-вашему, домашний арест соразмерен убийству? – И, не дожидаясь ответа, Барон холодно добавил: – Гордеев не внушает мне доверия.
Магистр едва заметно улыбнулся, повернулся к книжной полке и медленно провел указательным пальцем по корешкам книг. И когда палец достиг темно-зеленого с золотым тиснением переплета, ловко выдернул книгу с полки.
– Магический Кодекс, издание двенадцатое, оно же на данный момент последнее, – сообщил он. Перелистал несколько страниц, явно зная, что конкретно ищет и где оно находится. – «В случае, когда решение не может быть принято голосованием или иным способом, предусмотренным данным Кодексом, голос действующего Магистра является решающим. Магистр имеет право принимать решение единолично в случае, когда Совет не может быть созван в течение двенадцати часов с момента возникновения необходимости в принятии решения», – Магистр захлопнул книгу. – В Ордене на данный момент находятся лишь трое членов Совета, включая нас с вами, Илмар. А кривотолки уже ползут. Турайдские монахи на редкость молчаливы, это нам на руку, но о ваших людях я такого сказать не могу. Думайте сами: Ордену нужны сильные маги, особенно в том случае, если мои опасения насчет незарегистрированных подтвердятся. Мы не можем списать со счетов Гордеева, не можем списать даже Лисанского – сильные наперечет. Полистайте личные дела тех, кто сейчас в Интернате: ни одного стоящего сенса, ни единого боевого мага. Ваше право счесть меня параноиком, но предзнаменования мне не нравятся. Хотите оспорить решение – собирайте Совет, время у вас есть.
Воцарилась тишина. Магистр любовно поглаживал пальцами переплет Кодекса, Барон хмуро наблюдал за этими движениями, Алексеенков выглядел обескураженным.
– Лисанского все равно придется списать, – подал голос Дэн. – Он ненавидел Интернат и презирал Орден, он ни за что не согласится на службу здесь – скорее, подкинет вам очередного водного демона и позаботится о том, чтобы на сей раз все прошло гладко.
– Вот поэтому вы нам и нужны, Денис, – сказал Магистр. – Убедите его принять нашу сторону.
– Я что, должен буду втереться к нему в доверие? Абсурд… Чушь собачья, – Дэн покачал головой. – Это исключено. Он не станет мне доверять. Никогда! Вы же в курсе того, что он натворил. Сгноить его в катакомбах – самое милосердное, что можно сделать с такой тварью. А лебезить перед ним… Да не пошел бы он к черту?!
– А чего вы ожидали в качестве наказания? – осведомился Магистр, на которого прозвучавшая тирада не произвела ни малейшего впечатления. – Отдых у моря?
– Лучше в камеру! – отрезал Дэн, всем своим видом демонстрируя полную готовность отправляться в узилище хоть сейчас. У него горело лицо, от напряжения до боли свело челюсти.
– Здесь не вы даете указания, – спокойно сказал Магистр и, не обращая внимания на протесты Дэна, обратился к Барону: – Итак?
– Я сделаю все, что от меня зависит, – сухо отозвался тот.
– Значит, через час приказ на выполнение задания Гордеевым должен быть у меня на столе. Вы свободны.
– Здесь не вы даете указания, – спокойно сказал Магистр и, не обращая внимания на протесты Дэна, обратился к Барону: – Итак?
– Я сделаю все, что от меня зависит, – сухо отозвался тот.
– Значит, через час приказ на выполнение задания Гордеевым должен быть у меня на столе. Вы свободны.
Барон смерил Дэна тяжелым взглядом, но недовольства этот взгляд не выражал. Скорее мрачное удовлетворение.
– Всегда был против авторитаризма, – пробормотал комтур, проходя мимо. – Повстанцев, что ли, собрать да свергнуть диктатуру? Черт-те что творится.
Размашистой, упругой походкой, которую трудно было ожидать при его старческом облике и сухопаром телосложении, он пересек кабинет и скрылся за дверью. Алексеенков, не вставивший в разговор ни единого слова, неуверенно переминался с ноги на ногу.
– С этой минуты Гордеев выходит из вашего подчинения, – обратился к нему Магистр. – Я сам его проинструктирую. Можете идти.
Петр коротко кивнул, явно испытывая облегчение от возможности покинуть кабинет.
Когда дверь за ним закрылась, Магистр какое-то время смотрел на Дэна с прежним бесстрастным выражением на лице. Дэн молчал, стиснув зубы, силясь не думать, не ворошить слишком болезненные воспоминания, связанные с Лисанским. Он не представлял, как вынесет его присутствие, как сможет сдержаться. Его начинало трясти от одной мысли о том, что тварь, виновная в гибели Руты, окажется рядом. Он не вытерпит. Если уже сейчас, когда перспектива встретиться с Лисанским казалась еще отдаленной и какой-то нереальной, призрачной, в нем начинал бурлить вулкан слепого бешенства, то что будет потом?
– Денис, – глубокий, низкий голос вывел из оцепенения.
Дэн поднял глаза. Магистр смотрел на него с неприкрытой тревогой. Сейчас, когда кроме них в кабинете никого не осталось, на покрытом морщинами лице вдруг проступили и сомнения, и волнение, и недоверие, и даже сочувствие. У Дэна с плеч точно камень свалился: он расслабился, как-то разом осунулся, поник, ссутулился. Изнутри словно выдернули стержень. Медленно он подошел к одному из кресел для посетителей и устало опустился в него.
– Я тебе не наставник и не друг, Денис, – произнес Магистр тихо. – Но я следил за твоим восхождением, за всеми твоими успехами и неудачами; я сделал для тебя все, что мог, полгода назад; я пошел тебе навстречу, разрешил досрочно покинуть Интернат – ты ведь знаешь, что это против правил, и многие были не согласны. Я рискнул поставить на тебя. И теперь не хочу думать, что ошибался. Я должен знать, Дэн. Можешь быть уверен, это не выйдет за стены кабинета, даю тебе слово. Но чтобы защитить тебя, чтобы помочь, я должен знать правду.
Дэн выслушал Магистра, уставившись пустым взглядом в пол. Пальцы рук нервно подрагивали, на щеках двигались желваки.
Давая собеседнику время на раздумья, Магистр тяжело опустился на соседний стул. Его зеленый плащ занял еще два. Браслеты на запястьях отливали тусклым золотом.
– Всего один вопрос, Дэн. Ты убилэтого человека?
Ответить оказалось легче, чем взглянуть Магистру в глаза.
– Он оказал сопротивление при аресте.
Долгое время оба сидели молча. Магистр наверняка ждал от Дэна еще каких-то слов, но он замкнулся в себе, пытаясь совладать с охватившим его смятением и унять непрекращающуюся дрожь в руках.
– В таком случае, – Магистр понимающе кивнул, – я могу считать это ответом.
– Почему Лисанский? – Дэн вскинул голову. – Вы не понимаете, не можете предсказать последствий.
– Только не говори, что убьешь еще и его, – Магистр недоверчиво покачал головой.
– Если он меня спровоцирует…
– Убьешь?
Дэн устало выдохнул, оставив вопрос без ответа.
– Игорь Лисанский лишен права колдовать, без браслетов он абсолютно беспомощен, – заметил Магистр. – Я думаю, ему хватит ума держать себя в руках. К тому же я не сказал главного. Твои браслеты пока тоже побудут у меня.
– Что?! – изумился он, едва не подпрыгнув. – Вы не можете…
– Таковы правила.
Дэн инстинктивно сжал пальцами левое запястье и тут же вспомнил, что его браслеты остались у Савицкого. Он непроизвольно стиснул кулаки.
– И не только ради безопасности Лисанского, но и ради твоей безопасности так будет лучше, – добавил Магистр.
– Отлично, – буркнул Дэн. – Вы мне еще на лбу напишите: «Арестант». Потешьте эту сволочь, пусть повеселится напоследок перед заключением.
– Твоя задача – как раз избавить его от заключения, Денис. Не забывай об этом.
И выяснить, где скрывается Анна, – Магистр поднялся со стула и расправил плащ.
– Я понял. Когда отправляться? – угрюмо осведомился Дэн.
– Сейчас. Печать уже готова, тебя проводят до Арки, – и, давая понять, что разговор окончен, Магистр повернулся к нему спиной, отошел к столу и начал перебирать лежащие там папки.
– Всего хорошего, – попрощался Дэн и направился к двери.
– Денис, – раздался за спиной спокойный голос. – Я рассчитываю на твое благоразумие.
Не оборачиваясь, Дэн дернул уголками губ в улыбке, больше похожей на гримасу, кивнул и вышел в коридор.
Ребят из отряда в коридоре больше не было, зато по бокам тут же выросли «двое из ларца» – по-прежнему отрешенные и бесстрастные. Не дожидаясь понуканий, Дэн направился к залу канцелярии.
Обрывки предположений, догадок и дурных предчувствий перемешались в кашу, в груди теснились смятение и тревога. Половина доводов Магистра звучала притянутой за уши, другая половина толкала на неприятные размышления о том, не выжил ли глава Ордена из ума. Может, от спокойной жизни, в которой ровным счетом ничего не происходило, у него действительно развивалось слабоумие? Уже на пороге зала Дэн спохватился: совсем забыл выяснить, что скрывалось за этим загадочным «взаперти». Насколько он знал, единственным местом заключения для магов, совершивших преступление, были турайдские подземелья, но со слов Магистра выходило, что Лисанского держат вовсе не там. «Мы посадим вас под домашний арест… И вы разговорите для нас Игоря Лисанского». Любопытно. Выходит, тот тоже под домашнимарестом? Что же это за дом такой и зачем создавать убийцекомфортные условия для проживания?
Двери зала распахнулись, впуская Дэна и его конвоиров в просторное помещение с высоким куполообразным потолком, щедро украшенным облупившейся и местами сколотой лепниной. Здесь в полном безлюдье пространство заполняли столы, книжные полки и картотеки, и только справа от входа, в отгороженном вычурной чугунной ширмой закутке за огромным столом – ничуть не меньшим, чем у Магистра, – восседала худая колдунья. Определить ее возраст вряд ли кому-то удалось бы: эта женщина была первоклассной специалисткой по наведению чар. Звали ее Ингрид – отчества она не признавала и даже от испуганных подростков, впервые очутившихся в Ордене перед отправкой в Интернат, требовала обращаться к себе исключительно по имени. Должность, которую она занимала, раньше принадлежала Анджею Лисанскому, но Дэн не помнил, чтобы Ингрид когда-нибудь выдавала печати лично, – для этого у нее было двое помощников. Одного из которых, кстати, вчера уволили. Похоже, нынешняя печать Дэна стоила личного присутствия канцлера.
Перед столом Ингрид неподвижно стояла тоненькая стройная девушка. Дэн скользнул по ней равнодушным взглядом, но узнал лишь тогда, когда она обернулась и посмотрела на него затуманенными светло-голубыми глазами, казавшимися в полутемном помещении бесцветными.
– Денис? – взгляд у нее прояснился, на бледных сухих губах заиграла слабая улыбка.
– Ева?
– Ты здесь, ты… С тобой все в порядке! – девушка смотрела на него, улыбаясь все шире, все увереннее, и Дэн почувствовал неловкость. Ева Паламейк многим казалась, мягко говоря, не совсем адекватной. Она могла стоять вот так, неподвижно, с улыбкой, не сводя с тебя глаз, часами, и понять, что творилось в ее голове, было невозможно.
– Ага, лучше некуда, – соврал Дэн, подходя к столу и молясь о том, чтобы Паламейк не начала приставать с вопросами.
– Гордеев, вы уже тут, – нахмурилась канцлер. Взглянула на девушку и поднялась из-за стола: – Вам придется подождать.
С этими словами она вышла из-за ширмы, подметая пол подолом широкого черного плаща с серым атласным подбоем.
– Меня отпускают из Интерната, – сообщила Ева.
– Отлично, – не то чтобы Дэну это было интересно. Странный день: сначала Лисанский, теперь Ева – весьма болезненный и неприятный привет из прошлого. – И куда ты теперь?
– Пока не знаю. Вернусь домой к отцу, – она пожала плечами. – У меня неплохо получается сушить травы и готовить целебные мази. Может быть, удастся получить именную печать на выход в Сибирь, у меня там бабка…