Бац! Окно вдруг распахнулось, видимо, от резкого порыва ветра. Длинные шторы заколыхались на сквозняке, доставая до детских голов. Ребята в ужасе повскакали со своих мест. Даже Оля замерла, испуганно поглядев на окно.
— Бу! — устрашающе прогремел Юра, схватив ее за руку.
— Ай! — визгнула девушка и треснула его блокнотом по голове.
— Больно же! — возмутился Юрий. — Ну что с тобой в самом деле? И с вами со всеми? Это ж просто ветер. А я пошутил.
— Дурацкие у тебя шутки! — возмутилась Оля. Встала и ушла в комнату, хлопнув дверью.
Юра хотел было побежать за ней, но остановился и поглядел на ребят.
— Ну что вы уставились? — недовольно пробормотал он. — Идите вы все… спать!
Ребята не стали спорить и послушно покинули холл.
* * *— Черт! — воскликнула Зоя Львовна, сидя перед окном в своей комнате. — Не дорассказали про занавески. А жаль, такую возможность упустили! Ну ничего, это пустяки. Все равно сегодня последняя ночь на земле! Последняя! — ликовала Цестинда. — Последний вечер этих дрянных детишек, их последние сны! Спите, спите, маленькие негодники! Завтра вы поймете, что такое ад!
Она открыла окно и злобно засмеялась, глядя на аллею, освещенную стройным рядом фонарей. Поднялся ветер, луна спряталась за огромную черную тучу, словно не хотела смотреть на то, что происходит. Вдоволь нахохотавшись, ведьма дунула в сторону аллеи, и один за другим фонари стали гаснуть.
— Ха-ха-ха! — смеялась ведьма. — Чтобы не шатались, где ни попадя!
Не переставая хохотать, она закрыла окно. А «Зеленая дубрава» оказалась в полной темноте. Если бы кто-нибудь из ребят вышел на улицу, то не увидел бы даже собственных ног. И тем не менее по одной из дорожек шагала из столовой страшная Бабка-бородавка. Не прошла она и половины пути к бревенчатому домику, как к ней присоединился отвратительный садовник с огромным шрамом на все лицо. Они обменялись взглядами, словно читая мысли друг друга, и одинаково медленной будто механической походкой двинулись дальше. Около домика их встретил безумный химик с зеленой колбой в руках. Все трое обошли домик и встали напротив окон комнаты мальчиков. Они словно превратились в зрение, слух, обоняние. Трое монстров смотрели на зашторенные окна, на стены и, может быть, даже видели сквозь них. Они поджидали свою добычу.
Глава четырнадцатая
в которой Эмиль понимает, что происходит на турбазе, и тут же попадает в лапы к очередному страшному монстру
Прямо посреди ночи Эмиль открыл глаза. Ни с того ни с сего он резко проснулся, но не потому, что на него напала бессонница. Эмиль пробудился от внезапной догадки. Несколько минут он полежал, размышляя, а потом решился, прыжком подскочил на кровати и включил бра над ней.
— Ну что такое?
— Блин, выключите свет! — заворчали мальчики.
— Просыпайтесь, сони! Дело есть, очень важное! — громким шепотом позвал Эмиль.
— А до утра твое дело не дотерпит? — накрываясь с головой одеялом, пробормотал Егор.
— Ты что сдурел? На время погляди! Ночь на дворе! — назидательно сказал Денис.
— Хр-р-р! — раздалось слева. Это Сеня, невзирая на включенный свет, пребывал в сладостной дреме.
— Да проснитесь вы! — разозлился Эмиль и швырнулся подушкой в Сеню. — Кому я говорю?
— Ну давай, говори уже! — потирая глаза, присел на кровати Егор. — Пацаны, послушайте его, а то ведь не уймется! Похоже, Эмильчику кошмарики приснились…
— Ладно. Выкладывай, только побыстрее! — согласился Денис.
— А Сеня? — кивнул Денис на толстячка, который как ни в чем ни бывало продолжал спать с подушкой на голове.
— Эй, толстый, еду принесли! — крикнул Егор.
— А? Чё? — резко подскочил Сеня.
— Ну вот, теперь и толстый слушает, — засмеялся Егор.
— Тогда вот что, — Эмиль сел и обхватил руками колени. — Помните, я рассказывал страшилку про карантин?
— Ну, — согласились остальные.
— Ну и вот, на следующий день сразу же объявили карантин. И тренер был весь зеленый, как в моей истории. Понимаете, к чему я клоню?
— Нет, — хором ответили мальчики.
— Ладно, идем дальше. Потом Сеня рассказывал про садовника. А утром мы все увидели дядьку со шрамом во все лицо и секатором в руках. Помните?
— Ну да. — Денис и Егор переглянулись.
— И еще. Ты уж извини, Денис, — чуть смутился Эмиль, — но когда мы уезжали из города и садились в автобус, я слышал, как ты болтал, будто с турбазы нельзя позвонить, потому что нет связи, а на дисплее телефона появляется надпись «ЗАСЕКРЕЧЕНО». Признавайся, Деи, было такое?
— Было, — не стал отпираться Денис.
— Так что же получается? — увлекшись, Эмиль уже не говорил, а вещал, как профессор с кафедры. — Получается, что придуманное нами сбывается. Все, о чем мы тут говорим, все это оживает, понимаете?
— Да ну, бред! — махнул рукой Денис. — И ради этого ты нас разбудил?
— А может, что-то в этом есть. — задумчиво произнес Егор.
— А занавески? — подхватил Сеня. — Помните? Только Оля начала рассказывать, как они тут же заколыхались?
— Да ну! — не сдавался Денис. — А тогда что за зеленый мордоушастик сидел на заброшенной мельнице? И живой хвост у крыльца? Мы о таком не рассказывали!
— Вот этого я не знаю, — огорчился Эмиль и тут же озарился новой идеей. — А может, это все-таки НЛО? И оно оживляет все страшилки?
— Вспомнил! — Сеня хлопнул себя ладонью по лбу. — Лизка в столовой говорила, что когда ходила гулять с Деном, видела двух огромных пауков, пробегавших по лесу. Это ты, Егор, рассказывал эту историю.
— Да, кстати! — хлопнул ладонью по коленке Егор. — А неих ли мы видели на заброшенной мельнице, а? Помните, две тени за мешками? Вполне похоже было на пауков.
— Ага, а зеленая крокозябина — это их красавица Прасковья, — засмеялся Денис.
— Да, про таких зеленых страшил мы ничего не рассказывали, — вынужден был признать Эмиль.
— Нет, не рассказывали, — подтвердил Сеня. — Про огненных зомби еще говорили и про сумасшедшего ученого…
— А их мы не видели! — заключил Денис. — Все, парни, хорош ерундой страдать. Спать давайте, ночь на дворе!
— Да подожди, ты! Какой тут спать?! — возмутился Егор. — Огненные зомби, огненные зомби. Так не обязательно всем видеть одно и то же. Может, кто-нибудь видел что-то похожее на зомби?
— Яне видел, — покачал головой Эмиль.
— И я не видел, — с сожалением признал Сеня.
— Щас увидите, если не заткнетесь, — пробурчал Денис, накрываясь одеялом.
— Зато в самом начале, когда мы только приехали сюда, я заметил двух мужиков, у которых в глазах не было зрачков — одни белки! — озираясь, шептал Сеня. — Они тогда на меня так строго посмотрели и даже, кажется, кулаком пригрозили.
— Если у них не было зрачков, как они могли строго посмотреть? — зевая, спросил Егор.
— Давайте рассуждать логически, — предложил Эмиль. — Мы находимся на турбазе в качестве гостей. Внезапно кто-то из сотрудников заболевает, и весь персонал спешно увозят. А мы остаемся. Одно это уже вызывает подозрения, правда? Почему мы?
— Вроде как мы говорили с тренером в бассейне. Который заболел. — неуверенно ответил Сеня.
— Ну согласитесь, не может же быть, чтобы мы одни с ним контактировали! — тут же возразил Эмиль. — Он ведь где-то жил, с кем-то тут общался, ел в столовой. Однако на карантин оставляют не его соседей, а нас. Не странно ли?
— Странно, — согласился Егор.
— Загибаем палец, — Эмиль демонстративно согнул мизинец, — дальше. Дорогу завалило. Телефонной связи нет. Телевидение и радио работают с помехами. Ворота базы заперты.
— Ага, и при этом по территории бродят сомнительные личности, которые как-то сюда все-таки попадают, — заметил Егор.
— Это какие? — недопонял Сеня.
— Садовник, — подсказал Егор. — И какая-то новая повариха.
— В общем, загибаем еще один палец! — продолжал Эмиль. — Итак, мы отрезаны от внешнего мира. Семь детей и несколько взрослых тут совсем одни. Всем нам мерещатся странные вещи: пауки, летающий хвост, ведьма в зеркале, зеленый ушастик.
— Чертовщина какая-то, — подал голос из-под одеяла Денис.
— В общем, я поразмыслил и пришел к выводу, — заключил Эмиль. — Скорее всего, место, на котором построена «Зеленая дубрава», проклято.
— И что? — первым спросил Сеня. — Ну проклято, и что теперь делать?
— Вообще-то, существует некая теория, — задумчиво отвечал Эмиль. — Согласно ей в проклятых местах высокая концентрация отрицательной энергии, и неодушевленное иногда материализуется. Проще говоря, наши страхи могут ожить, — пояснил он.
— Страхи, значит. — задумался Денис, вылезая из-под одеяла. — А мы проверим! Эмиль, у тебя какой самый сильный страх?
— У меня? — замялся Эмиль. — Даже и не знаю.
— У меня? — замялся Эмиль. — Даже и не знаю.
— Да ладно, колись! Мы же не для того, чтоб поржать, а для дела! — поддержал его Егор.
— Ну… В общем, был у меня один страх. Раньше, когда я был маленький! — торопливо добавил Эмиль. — Я боялся ночью опускать ноги с кровати. Мне казалось, что из-под кровати вылезут огромные волосатые лапы с длинными когтями, схватят меня за ноги и утащат под кровать…
— Ха-ха-ха, — засмеялся Сеня.
— Очень смешно! — с укоризной взглянул на него Денис. — Эмиль, давай, опусти ноги на пол.
— С ума сошел? Ни за что! — Эмиль аж побледнел.
— Давай, нам надо проверить твою теорию! — настаивал Денис.
— Вам надо, вы сами и проверяйте! — ответил Эмиль.
— Не, ну это же твоя теория! Не дрейфь! — поддержал Дена Егор.
— Нет, я не стану этого делать! — Эмиль решительно замотал головой.
— Слушай, ботаник! Ну, хорош ломаться! Не бойся! Мы же тут, рядом! — уговаривал его Денис.
Егор вдруг повысил голос:
— Значит так, очкарик, или ты ставишь ноги на пол, или ночевать будешь в коридоре, понял?
Эмиль испуганно взглянул в сторону входной двери, по всей видимости, обдумывая перспективу спать в темном мрачном коридоре, потом посмотрел на ребят и прошептал:
— Я боюсь.
— Зато мы узнаем, прав ты или нет, — подбодрил его Денис. — Ты ведь сам хочешь это узнать?
— Хочу! Но ноги опускать не хочу!
— А придется, — грозно проговорил Егор.
Денис и Егор встали плечом к плечу и стеной пошли на бедного Эмиля. Тот, дрожа от страха, медленно отползал по кровати назад, пока не уткнулся в спинку.
— Не надо, пожалуйста! — пискнул он.
— Ребят, а может, и правда не надо, а? — спросил Сеня, наблюдавший за всем происходящим со своей кровати.
— Надо, Сеня, надо! — ответил ему Егор и схватил Эмиля за плечо.
— Да пусти! Никуда я не сбегу! — скинул его руку Эмиль. Денис и Егор отошли подальше и замерли в ожидании.
— Сейчас же опускай ноги! — скомандовал Денис, внимательно следя за полом около кровати Эмиля.
— Мне страшно, — из последних сил сопротивлялся тот.
— Всем страшно, — железным тоном ответил Денис.
— А ну, быстро опускай! — рыкнул Егор.
Дрожа от страха, Эмиль медленно высунул из-под одеяла ноги и поставил их на пол, сначала одну, потом другую. Ничего не произошло.
— Ну вот, а ты боялся, — засмеялся Егор.
— Получается, теория твоя — фуфло! — сделал вывод Денис. — Ничего не оживает, ничего не проклято. Нам ничего не угрожает, понимаете? Давайте, короче, спать!
— Угу, — промычал Егор, забираясь в постель. Денис тоже отошел к своей кровати. Один Сеня все еще наблюдал за ногами Эмиля. Вдруг он переменился в лице, побледнел и что-то промычал, указывая в ту сторону пальцем:
— Что? — испуганно спросил у него Эмиль. И тут же закричал: — А-а-а!
Он поглядел на свои ноги, и в этот момент из-под кровати появились две огромные волосатые лапы с черными загибающимися когтями. Одним движением они подцепили Эмиля за ноги и потащили под кровать. Мальчик пытался сопротивляться, но силы явно были не равны.
— Что за черт! — ахнул Денис.
— Ты это видишь? — одновременно с ним закричал Егор. — Сенька, свет включи, быстро! Вдвоем они подбежали к Эмилю, схватили его за руки и потянули на себя. Им удалось задержать мальчика, который уже почти исчез в темноте под кроватью, но совсем освободить его не удавалось, волосатые лапы держали слишком крепко.
— Сенька, давай на подмогу! — пыхтя от натуги, выкрикнул Денис.
Сеня подскочил к ребятам и схватил Эмиля за ворот футболки.
Эмиль перестал кричать и захрипел. В его глазах застыл ужас.
— Ты что, дурак?! Ты так его задушишь! — заорал Денис.
Осознав свою ошибку, Сеня выпустил футболку.
— Тащи его, пацаны, тащи! — сопел Егор.
Сил у мальчишек становилось все меньше и меньше. А волосатые лапы, не сдаваясь, все энергичнее тянули Эмиля на себя…
* * *В комнате педагогов было темно. Уставшие за день от напряженной работы Ольга и Юрий крепко спали, невзирая на отчаянные крики за стеной. Но вдруг Оля открыла глаза, испуганно подскочила, прислушалась и начала энергично тормошить своего напарника.
— Юра, Юра, ты слышал?
— А? Что? Что такое? — невнятно пробормотал юноша, не открывая глаз.
— Кричит кто-то. Похоже, в комнате мальчиков. Кажется, Эмиль! — встревоженно объяснила Оля.
В это время Цестинда, бодрствующая в своей комнате, протянула руку к фигурке, изображавшей Юру, и повалила ее.
— Спать! — приказала она.
Настоящий Юра перевернулся в постели на другой бок:
— Это тебе приснилось.
— Нет, не приснилось! — возразила Оля. — Вот, послушай.
— А-а-а! Тащи его, пацаны! — снова раздалось за стеной.
Но ведьма уложила и фигурку Оли рядом с Юрой и провела над ними рукой, повторяя:
— Спать! Спать немедленно! Ничего не слышать, не замечать! Ни на что не обращать внимания!
И выражение лица Оли тут же стало спокойным и расслабленным. Она снова опустилась на подушку, закрыла глаза и пробормотала:
— Конечно, приснилось.
* * *А в это время в комнате мальчиков продолжалась самая настоящая битва с неизвестным монстром. Хватка у него была что надо! В какой-то момент ребятам показалось, что он их пересилит, но нет! Еще немного, и лапы чудовища стали ослабевать.
— Ну, раз-два, дружно! — командовал Егор. — Раз, два! Взяли!
Сеня, Денис и Егор, тянувшие Эмиля за руки, взмокли и покраснели, как помидоры. Зато не зря! Последний мощный рывок, и волосатые лапы отпустили парня. Все четверо мальчишек, отлетев от кровати, грохнулись на пол, а жуткого вида лапы исчезли, будто их и не было.
Бедный Эмиль забился в угол, присев на корточки, сжался в комочек, сгреб одеяло с ближайшей кровати и накрылся им с головой.
Егор с фонариком в руках озабоченно заглядывал под все кровати. Однако монстра нигде не оказалось — ни под кроватью Эмиля, ни под остальными.
— Ничего нет, прикиньте? — почесывая затылок, объявил Егор.
— Не может быть! — удивился Сеня.
— Эмиль, ты живой там? — поинтересовался Денис.
Гора из одеяла зашевелилась, нервно и дергано. По всей видимости, Эмиль не мог найти щель, чтобы высунуться из своего укрытия. Вскоре, однако, показалась его кучерявая голова. По щекам у мальчика катились слезы. Обиженно посмотрев на друзей, он вдруг прокричал:
— Ненавижу вас! Психи! Придурки вы все! Не подходите ко мне!
— Все ясно. Истерика, — словно врач, поставил диагноз Егор. Быстрым шагом он пересек комнату, подошел к плачущему Эмилю и со всего размаху влепил ему хорошую пощечину.
— Ах, ты еще так? — оскорбился Эмиль и бросился с кулаками на Егора. — Вот тебе, получай! Вот тебе!
Егор первые два удара пропустил, а затем стал отвешивать ответные. Одеяло, которым еще минуту назад укрывался Эмиль, упало на пол. Денис и Сеня подбежали к мальчикам и принялись их разнимать.
— Тихо вы, прекратите! — приказал ребятам Денис. — Мы забыли о самом главном!
Эмиль всхлипнул в последний раз, утер нос и присел в кресло. Егор подошел к нему и
протянул раскрытую ладонь.
— Ну ладно тебе… Мир, что ли?
— Мир. — пробурчал Эмиль и пожал протянутую руку.
— Пацаны, Эмиль был прав, — заключил Денис. — Наша турбаза действительно находится в проклятом месте. И теперь мы точно знаем, здесь оживают все страшилки!
— Короче, парни, больше никаких страшилок! — сделал вывод Егор.
— Да, и девчонкам надо сказать! — кивнул Денис.
— Ребята, я, кажется того. мне в туалет надо. — смущенно прошептал Сеня и покосился на дверь.
— Надо, так иди! — пожал плечами Денис.
— Я боюсь. — Сеня опустил глаза.
Ребята переглянулись и посмотрели на дверь. Перспектива оказаться в темном холле не улыбалась никому.
— А зачем куда-то идти? Вон баночку возьми! — предложил Егор. — У тебя их, небось, полна тумбочка.
— Мне не баночка нужна, — совсем смутился толстячок.
— Блин, говорили тебе, не жри столько на ночь! — выругался Денис.
— Ребят, пойдемте вместе, а? — взмолился Сеня.
— Я никуда не пойду! — наотрез отказался Эмиль и скрестил на груди руки.
— А я один никуда не пойду! И если я здесь останусь, то… То я за себя не ручаюсь! — покраснел Сеня.
— Блин! — воскликнул Денис.
— Черт! — воскликнул Егор.
— Ребят, следите за языком! Лучше блин, чем черт, — вполголоса попросил Эмиль.
— Ладно, парни, уж поможем человеку! — сжалился Денис. — Пойдемте все вместе. Только учти, жиртрест, в туалет с тобой никто заходить не будет, мы у двери останемся.
— Хорошо-хорошо! — охотно согласился Сеня.
— Холл не такой уж большой, — продолжил Денис. — Идем тихо, держимся рядом и ничего не боимся! Свет зажигать не станем, а то еще Олю с Юрой разбудим. А после туалета идем к девчонкам!