Это был день, когда Дженни заплатила одержимой Маргарет Дженкинс за информацию своей кровью.
* * *– Погоди, Дженни… – Роджер сделал затяжной глоток из большой кружки, утер рот. – Дай минутку. Два дня назад главные проблемы у нас были – где найти еду, укрытие и как оторваться от этой нечисти. А тут вы как снег на голову, да еще с такими новостями.
Он поставил кружку:
– Я-то дам показания, конечно. Остальных вы пока не нашли?
– Германика говорит, они где-то во Франции.
– А суд через два дня? – Роджер покачал головой. – Нам бы собрать всех.
Он посмотрел в темноту, за спину Дженни. Она не оборачивалась, знала, что там, в темноте. Два зеленых огня.
– Он по-прежнему не отзывается?
Дрессировщик устало вздохнул:
– Нет. Я уже переговорил со всеми зверодушцами в Башне. Никто понятия не имеет, как и где Фреймус запер его душу. Завтра пойду в библиотеку, может, накопаю что-нибудь.
Роджер Брэдли с книгой в руках? Дженни не могла этого представить.
– А если спросить у колдуна? – сказала она. – Поторговаться…
– Хочешь дать Фреймусу лишний козырь? – усмехнулся Роджер. – Глупая затея. Не бойся, прорвемся. Главное, тварь с хвоста сбросили… Лучше скажи, что с тобой-то?
– Третий глаз вырос? – устало улыбнулась девушка.
– На маму очень стала похожа. В первый раз, когда она приехала в цирк с Робом, я был немного не в форме… – Роджер ухмыльнулся. – Помню, сильно перебрал накануне. Сижу на пороге, башка трещит, как будто там рота пьяных барабанщиков, и так хреново, хоть в пасть к медведю лезь. Сижу я, значит, ненавижу все, что движется. А тут Эдна. С чемоданом. Красным. На колесиках. Едрить твою налево. Просто тростиночка, талия – двумя пальцами переломить можно, глазищи синющие. И вот посмотрела она, и тут мне как ладонь на лоб положили – холодную, мягкую, нежную. И все разом прошло. А главное, знаешь что?
Роджер убедился, что в кружке кончился эль, и вновь наполнил ее до краев.
– Главное, детка, что она не просила. Она меня просто пожалела, и башка моя кучерявая прошла. Понимаешь?
– Нет.
– Вот и я не понимаю, – дрессировщик сделал глоток. – Помню, она тогда грустная была, но и светлая при этом.
Взгляд его зажегся.
– Эй, черноглазая! – махнул он. – Хороший эль. Еще бы бутылочку, и я буду счастлив.
– Меня зовут Сирена, – подбоченилась хозяйка. – Мало же тебе надо, Ловец.
– Мы празднуем, Сирена, – хрипло рассмеялся Роджер. – Мы сегодня остались живы.
Сирена тряхнула копной черных волос, газовые фонари смазали их жирным блеском.
– За такое стоит выпить, Ловец.
Дженни оставила его в надежной компании Сирены и Людвига, а сама пошла прогуляться. В звездной темноте смутно белела каменная тропа. Она шла к Башне, из сотен бойниц и окошек лился навстречу теплый свет.
Тень пересекла дорогу, замерла на миг. Дженни поймала изумрудный отблеск зрачков, услышала шумное дыхание. Она потянулась к нему, но не услышал отклика человеческого разума, только дружелюбный отзыв зверя.
– Дьюла… – растерянно сказала Дженни.
Волк смотрел на нее еще полсекунды и исчез.
* * *– Мастер, она не остается одна. После неудачи Талоса за ней присматривают.
– Я выбрал тебя, потому что ты лучший из хирургов. Не разочаровывай меня.
– Я вас не подведу. Однако операция потребует больше времени, чем предполагалось.
– Не тяни, ситуация очень неопределенная. Если СВЛ ее упустит и она достанется любой другой стороне, все крайне осложнится.
Глава одиннадцатая
– И чего ты ревешь? Когда в меня пулю всадили, ты так не ревела.
– Потому что ты был рядом! Тебя Смор спас. А Дьюле жизнь оставили, а душу убили, понимаешь? Он теперь навеки волком останется!
Арвет вздохнул и прошелся по комнате. Бросил вопросительный взгляд на Тадеуша. Тот развел руками:
– Я о похищении душ не слышал. Может, бабушка Ядвига или Мимир…
– Это долго-долго-долго, как ты не понимаешь! – Дженни вскочила. – Он же может вообще не вернуться!
– Для начала надо понять, где она, его душа, – решил Арвет. – Может, ваш Фреймус заточил его душу в какой-то предмет? Что точно сказал колдун в тот момент?
Дженни растерялась:
– Я не знаю.
– Будет твой дух скитаться, забыв дорогу в свое тело, оборотень.
Все разом оглянулись.
– Я и забыл, что ты здесь, Людвиг, – удивился Арвет.
Атлет отложил книгу:
– Я был в библиотеке, когда Фреймус руками Хампельмана наложил проклятие на Дьюлу. Он сказал именно так: будет твой дух скитаться, забыв дорогу в свое тело.
– А где может скитаться дух? – спросил Арвет.
Людвиг захлопнул книгу и процитировал название:
– «Искусство хождения по снам», Авалон-пресс.
– Надо искать вашего товарища на Дороге Снов, – подытожил саам. – Элва рассказывала, что шаманы часто раньше так делали. В древности похищение душ было делом обычным.
«Это может сработать, – безмолвно подтвердил Лас. – Я слышал от кошек, что на Дороге бывают такие места. Места, где томятся пойманные души».
Дженни распахнула шкаф Марко, вытащила черный зонт. Она давно приметила, где дед его прячет. Вот наблюдательность и пригодилась.
– Готовы?
– Что это? – хором спросили Арвет с Тадеушем, с подозрением глядя на зонт.
– Зонт Аргуса, универсальное снотворное, прямой лифт на Дорогу Снов!
– Дай хоть сяду поудобнее, – взмолился зверодушец.
– Может, подушек постелить? – возмутилась Дженни. – Каждая минута на счету.
– Я вообще-то раненый.
– Честно, подушки бы не помешали, – поддержал его Арвет. – Меня после такого путешествия чуть не парализовало, отлежал все.
Людвиг поднялся, ушел широкими шагами в комнату Дженни и вернулся с охапкой пледов и одеял. Вывалил их на пол возле камина.
– От меня на Дороге Снов толку мало. Я лучше вас спящих посторожу, чтобы никто не мешал.
– Ну теперь-то все? – Дженни прыгнула на пол между Арветом и Тадеушем, взяла на колени Ласа. – И раз, два, три! Людвиг, крути!
Страж повернул раскрытый зонт, золотые глаза на черном фоне вспыхнули, и поисковая команда провалилась в глубокий сон.
* * *– А почему мы в Шотландии? – озадаченная Дженни запахнула плотное пальто.
– Последнее место, где ты была, притянуло, – пояснил Тадеуш.
– А откуда у меня пальто?
– Это же сон.
– Как будто это хоть что-то объясняет, – Дженни поглядела на волка с белой грудью, остановившегося рядом ней на утесе. Зверь двигался скованно, прихрамывая на переднюю левую лапу.
Полежать бы тебе еще.
– А я что сейчас делаю, как думаешь? – волк сел, вывалив язык. – Мы все лежим. Ничего, работать буду носом, он не пострадал.
Тадеуш лег на узкий скальный выступ, окунул голову в поток ветра, который поднимался над долиной.
– Я так и не успела сказать тебе… – Дженни замялась. – Тебя же убить могли из-за меня.
Зверодушец поднялся, глаза его смеялись:
– Ага. С тебя фирменный стейк Сирены. Так мы будем искать твоего Дьюлу?
– Будем! – решительно сказала Дженни. – Нам нужен самый сильный из волков, которых я видела. Дьюла Вадаш из Магуса Югославии.
Его образ толкнулся внутри ее – громадный волк, серый с рыжими подпалинами, зеленые искры зрачков, вздыбленная шерсть – каким она запомнила его на дартмурских болотах, когда он схватился с адским псом Фреймуса.
– Дьюла Вадаш! – она встала на утесе, бросила призыв в просторы Северной Шотландии: в узкие долины, где клинками таились озера, гладь которых полировали облака и ветер, в горные пустоши, дымящиеся фиолетовым цветом вереска, в туманные рощи, где нашли себе приют кукушка и дрозд, в выцветшие развалины замков и церквей. Ее голос плыл над серым камнем и рыжим мхом, над бугрящимися приземистыми горами, мрачными ущельями, куда срывались быстрые речки.
– Дьюла Вадаш!
Клоун-хромец, чьи шутки были полны скрытой боли. Его улыбка во время игры с детьми озаряла хмурое лицо. Таким она его тоже помнила.
Тадеуш повел носом:
– Его дух далеко.
Дженни подняла руку. Ветер, как неведомый и очень длинный зверь, ластился к ладони.
– Где сердце Дьюлы?
– Далеко, – волк запрыгал по утесу. – Жжется, не пускает!
Он припал к земле, закрыл лапами нос.
– Возьми себя за шкирку, – строго приказал Лас, прыжком поднимаясь на утес. – Ты можешь его учуять.
– Что у вас? – Арвет завис над утесом, «осуществлял патрулирование», как он выразился. Хотя, на взгляд Дженни, он страшно рисовался.
– Тадеуш не может выйти на след. Что-то, говорит, жжется. Не иначе, кто-то табаку на Дорогу Снов насыпал.
– Такое со мной в первый раз, – волк поднялся. – Его дух скрыт в темном месте. На юго-восток от Шотландии. Где-то на континенте.
Дженни запрыгнула Ласу на спину, фосс только крякнул.
– Веди. Мы за тобой.
– Такую стаю я еще не водил, – одобрительно оскалился волк. – Не отставайте.
– Не рухни по пути, предводитель, – заметил Лас.
Волк заскакал по камням, следом прыжками помчался огнегривый мадагаскарский лев, а замыкал кавалькаду Арвет на Зарнице, высекая блики северного сияния.
– Дьюла Вадаш! – призвала в третий раз Дженни, и горы поднялись им навстречу, расстелив облачную дорогу – над Северным морем, над береговой линией Франции, а дальше разворачивался единый пестрый ковер Европы, разлинованный нитями шоссе, прошитый ветками железных дорог и венами рек. Огни деревень и городков, жирные светящиеся пауки мегаполисов, над которым клубился черный туман, дальше, еще дальше… Они прошли над высокими горами. Ледники и снега встретили их лазоревым салютом, глубоко в недрах льда Дженни видела спящих вечным сном драконов – родичей Сморстабббрина, а еще глубже, под гранитной скорлупой, чернели ходы, пробитые в стародавние времена нечеловеческими руками, и в глубине шахт двигались смутные тени, облик которых был ей знаком.
Они летели дальше, и вот миры смешивались, на лицо Внешних земель накладывался лик земель Скрытых. Они входили друг в друга, как клинок в ножны, и Дженни не могла разделить, где что: посреди человеческих поселений вставали замки фейри, тысячелетний лес рос на месте пашен, из глубин водохранилищ поднимали сверкающие башни древние города, и драконы распахивали крылья над полями электрических ветряков.
Волк сбился с шага, рухнул вниз, на мягкие отроги гор, поросшие изумрудной зеленью.
Арвет подхватил его, опустил на землю. Лас приземлился, Дженни подбежала к Тадеушу.
– Это там, – зверодушец, приняв человеческий облик, тяжело дышал. – За той горой. Он там.
Невысокая гора, поросшая редким черным ельником. Лысая каменная макушка блестела на солнце.
А за ней…
Дженни побледнела.
– Лысая гора, – Арвет встал рядом. – Ты понимаешь? Лысая…
– Не очень, – призналась Дженни. – Но я чувствую. Там что-то очень злое.
– На вершинах Лысых гор колдуны и ведьмы собирались на шабаш, – пояснил юноша.
Тадеуш встал, потирая бок, страдальчески посмотрел на гору.
– Не ходила бы ты туда, – посоветовал он. – Бабушкой Ядвигой тебя заклинаю: отступись. У нас ни знаний, ни опыта для таких дел.
– Я очень уважаю твою бабушку, Тэд, но как я откажусь?! Это же Дьюла!
Зверодушец смотрел жалобно:
– Я не смогу тебя там уберечь…
– Ты меня уже уберег! – Дженни схватила его за плечи. – Если бы не ты, я бы до сих пор была у Талоса. Если бы не ты, мы бы не нашли Дьюлу. Да если бы не ты… ничего этого не было бы.
– Вот именно, – зверодушец сел. – Все сидели бы сейчас у Сирены в кафе и ели мороженое. В гиды я не гожусь.
– Зато годишься в друзья, – твердо сказала девушка. – Ты сделал свою часть дела.
Арвет хлопнул зверодушца по плечу:
– Все будет хорошо, обещаю. Жди здесь.
Рыжий лев и белый олень в один прыжок перескочили долину, приземлились на верхушку Лысой горы.
– Друзья? – Тадеуш опустил руки в траву. – Я не хотел быть твоим другом, Дженни. Юки-сама, как вы угадали?
Глава двенадцатая
– Господи… – выдохнул Арвет. – Дженни, ты это видишь?
Она молчала. Она видела.
Будь они во Внешних землях, она не смогла бы различить с горы деталей, но на Дороге Снов все было иначе, Дженни как в увеличительном стекле видела скорбную немоту разоренного города.
Дым бурлил над городом. Горела резина и бензин, лопалась и стреляла волнистая серая черепица на сарайчиках, из окон и дверей которых гудящее пламя выбрасывало рыжие языки. Тек и исходил белым вонючим дымом линолеум и пластиковые обои в коробках квартир, дым выползал через выбитые стекла, жирной гусеницей стелился по мостовой. Ветер подхватывал его, с тряпками и бумажками, а потом набегал на неподвижные тела на земле и летел прочь уже отравленным.
– Они… все…
– Да.
– Что это, Арвет?
– Война. Здесь всегда война.
Резкие вопли резали слух, в дымных небесах кружились хищные тени – слишком большие и быстрые для птиц.
– А это кто?
– Отец Олаф говорил: где война – там стервятники, – сказал Арвет. – Он воевал в Африке. Я раньше думал, что он это про птиц. Но эти твари похожи на детей Роты. Ты помнишь их, Лас?
– Заметят – нападут сразу, – Лас встряхнул гривой.
Юноша запрыгнул на оленя, выхватил меч:
– Как думаешь, помнят меня?
– С чего бы? Такая мелкая сошка у них даже между зубов не застревает.
– Я застряну, – пообещал Арвет, и олень прыгнул в небо.
Лас схватил оторопевшую Дженни за шиворот, как котенка, забросил на спину.
– Вы что делаете? – взвизгнула она.
– Расчищаем путь. Шаман в небе, я на земле. Ты найдешь Дьюлу быстрее всех.
– Надо же план придумать?! Вы чего все без меня решаете?
– План простой – мы отвлекаем нечисть, а ты ищешь серого волка, – лес пронесся мимо единым черным тоннелем, и фосс, встав на тихой улочке, заколотил по пыли толстым хвостом.
Не медли! – Лас запрыгнул на остроконечную крышу, помчался прочь, сшибая черепицу. Тени наверху заволновались, разомкнули вихрь, потянулись вниз.
«Где я?»
Под ногами хрустело битое стекло. Дженни бежала мимо уличных клумб: астры, пионы, розы раскрыли бутоны, на лепестках блестела вода – ночью их полили. От их нетронутой красоты хотелось выть.
Окна, выбитые рамы, закоптелые зубы-осколки. Кирпичные стены в рытвинах от пуль.
Сгоревшие машины, брошенный скарб – чемоданы сумки, бумаги, много бумаг, целая пропасть бумаг, словно это был город одних писателей.
Бежала по улице и не могла ни слова разобрать на вывесках и надписях.
«Что за алфавит? Кириллица? Может, я на Балканах?»
Ни следа Дьюлы.
«Он из балканского Магуса, – мысли были короткие, как выстрелы. – Я в его прошлом?»
Как красив был этот городок…
По утрам жители выходили и пили кофе в беседках, а те, кто попроще, ставили столики в закрытых дворах, под пологом винограда и плюща. Дети звали друг друга играть, стуча мячом в закрытые ворота. Жасмин и розы цвели в палисадниках, старушки поливали их по утрам. Коты спали на подоконниках, дергая хвостами, и свежий ветер с горы затекал в дома.
Дженни миновала горящую машину.
За машиной лежало тело. Девочка. Лет восемь. Розовые сандалии не сгорели.
Девушка села на горячий асфальт, протянула руку, но коснуться так и не смогла. Она обвела глазами площадь, она не хотела, но считала – раз, два, три… восемь… двенадцать.
Двенадцать тел.
Дженни дотянулась до сандалии, сжалась от острой боли, пробившей сердце.
Выпрямилась:
– Мама и папа хотели увезти тебя. Посадили в машину. Стреляли уже за школой, а папа улыбался и говорил, что все ерунда, вы сейчас уедете, быстро-быстро и далеко, а потом ваши солдаты выбьют этих гадов из города…
Девушка вытерла щеки.
– А потом ты уже не помнишь. Спи, Марушка. Все кончилось, не плачь.
Кто плачет? Мертвая девочка льет в темноте слезы, или это она, живая, плачет за нее?
Дженни повернулась к автомобилю, отвела взгляд от горящих глазниц мертвецов.
– Вы не успели. На город напали еще до рассвета. Когда началась стрельба на блокпостах, вы хотели увезти дочку. Но они уже вошли в город… Спите, здесь нет вашей вины.
Ветер налетел, погасил огонь в машине, подхватил и понес по ветру пыль, которой стали Марушка и ее папа с мамой.
Дженни вышла на площадь:
– Вас всех убили. Весь город. За что?!
«Это кажется, – толкнулась спасительная мысль. – Это же Дорога Снов, это ловушка. Ищи Дьюлу, не обращай внимания…»
«Как я могу? Закрыть глаза и не видеть их боли? Кто это сделал?!»
Надо делать дело. Плакать она будет потом!
«Лас сказал, что война. Черт, да я слышала про эту войну где-то на Балканах. Но что за война, на которой убивают детей?»
Она побежала. Чем сильнее было желание на Дороге Снов, тем быстрее оно выполняется. Дома слепились в размытые стены тоннеля, а она все разгонялась, пока воздух не уперся ладонью в лицо, да так, что не вздохнуть.
Город кончился. Дальше пустырь, накатанное торжище, на каких испокон веков проводили ярмарки и праздники. Здесь праздник дыма, огня и смерти.
На одно мгновение ей показалось, что это их цирк, английский «Магус».
Горел и рушился цирковой шатер. Пылали взорванные фургоны – здесь был реквизит, здесь жили униформисты и механик, те почерневшие, оплавленные клетки – хозяйство местного дрессировщика, а вот тлеют рассыпанные булавы жонглеров…
А эти искрошенные тела – циркачи Магуса Югославии.
Дженни осторожно вынула обломок флейты из мертвой ладони. Белая флейта, почти как у Эвелины.
– Это были не солдаты, – сказала девушка. – Вас убила не человеческая война.