— Оставался только один вопрос! Передавать человека в сознании не представляется возможным, необходимо каким-то дешевым и быстрым способом обездвижить его, а затем, после передачи, привести в норму, без угрозы для его здоровья. Вот вы сами как раз и оказались изобретателями технологий быстрого погружения в бесчувственное состояние. Да, да, Сергей Николаевич, именно ваш метод, после некоторой доработки, скорее всего и будет принят нами на вооружение, когда «Inmomento» начнет работать, как задумывалось — станет перевозить людей. Еще один вопрос, который мы одновременно решили с вашей общей помощью, очень немаловажный вопрос, это проблема, хм… так сказать, «безбилетного проезда». Благодаря вам мы протестировали и отработали новые методы отлова нелегальных грузов и пассажиров, которых помещали «вне пространства».
— Куда помещали? — спросил я, волнуясь.
— Вне пространства. Трудно объяснить. Скажем так, вы были на полпути между точками «А» и «В» и ваша скорость перемещения замедлилась до нуля, но одновременно и превысила скорость света, что и вызвало интересные эффекты. Я просветил вас?
— Да, спасибо… — пробормотал я. У меня начала зарождаться одна идея!
Безопасник еще долго рассыпался перед нами всеми в благодарностях, обещал выплату каких-то денег и всемирную славу, однако настаивал на немедленном прохождении всеми медицинского осмотра.
Когда первое волнение улеглось, я улучшил момент и подобрался к гривастому начальнику службы безопасности:
— Извините.
— Да? Какие-то проблемы? — он внимательно, цепко осмотрел меня.
— Вы сами были «вне пространства»?
— Я — нет, мои сотрудники, а так же инженеры и ученые — бывали.
— Фирма «Inmomento» может заработать очень много денег, и я знаю как. Вам это интересно? — спросил я и покосился на Васю Петрушкина, которому явно было ужасно неудобно в своем мальчишеском обличии.
Безопасник думал недолго. Подхватив меня под руку, он провел меня какими-то коридорами, и потом мы долго беседовали…
* * *Что, интересно вам, да? Интересно, о чем мы говорили? Могу вас успокоить, то, ради чего я затевал эту авантюру — получение больших денег и обеспечение своей семьи, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась, — увенчалось успехом!
На самом деле, эти деньги я получил абсолютно честно. Теперь я один из исполнительных директоров компании «Inmomento», и пусть я на самом деле ничего особенного не решаю, но я заведую направлением Нереальности. В этом очень немаленьком отделе работают все те, кто побывал с нами «вне пространства». Даже Вася Петрушкин. И теперь он страшно горд этим, и ходит перед одноклассниками, задрав нос.
Я запатентовал «вне пространства» в соавторстве с «Inmomento», кроме того, мне отвалили очень хорошую сумму за применение анабиотиков и стэндаперов и теперь я принимаю деятельное участие в доведении технологии до ума. Иногда даже сам тестирую.
Вот так.
Ведь Нереальность и есть то место, о котором многие мечтают, не так ли? Место, где можно делать абсолютно все, и быть абсолютно кем угодно. Нам, людям среднего возраста, это уже не нужно, но сколько на свете несчастных Васей Петрушкиных? Сколько девушек, готовых покончить с собой ради любви?
Зачем им всем страдать, когда есть Нереальность и стоит она всего 1 WMZ за килограмм?
Везунчик
Диме доводилось встречать в жизни странных людей, но первое знакомство с Серегой оставило неизгладимое впечатление! Вместе с другом он пришел на вечеринку, и там его представили совершенно нормальному на первый взгляд парню:
— Привет! — бодро поздоровался Сергей, но когда Дима протянул ему для пожатия руку, почему-то промахнулся по ней. Сначала Дима удивился, потом подумал, что Сергей сделал это нарочно, потом робко улыбнулся, подозревая шутку. Сергей же вовсе не был обескуражен — просто повторил попытку и на этот раз удачно.
Затем начались чудеса, на которые, однако, никто из присутствующих не обращал ни малейшего внимания, будто Сереги ни для кого не существовало. Серега садился мимо стула; больно бился плечом об косяк, выходя за дверь; все время забывал на столе зажженную сигарету и тут же прикуривал новую. Иногда у него в руках оказывалось сразу три сигареты, но относился он к таким случаям с олимпийским спокойствием, словно так и должно было быть. Дима наблюдал за этими эволюциями с все более нарастающим изумлением, стараясь не рассмеяться в голос, ему казалось, будто Серега играет в каком-то странном, абсурдном спектакле-комедии, причем исключительно для одного зрителя — себя.
— Слушай, а чего это с ним? Нарушение памяти и координации движений? — поинтересовался у друга Дима, когда Серега в очередной раз выкинул фортель и едва не вывалился с балкона, засмотревшись на пролетающих мимо ласточек.
— Что? А! Ничего, бывает. Он у нас неудачник, постоянно с ним что-то случается. Классический лузер. Не обращай внимания, видишь, мы привыкли.
Отличавшийся наблюдательностью Дима не был удовлетворен ответом, он знал, что в больших компаниях лузеров не любят, мало того, мягко говоря притесняют… Такова уж природа и психология человеческой стаи — неудачники должны страдать еще больше, будто того факта, что им в жизни не везет, мало. Всегда найдется какой-нибудь обделенный состраданием и излишками интеллекта амбал, который будет считать своим долгом пнуть неудачника, если тот окажется поблизости. В этой компании, куда Дима попал впервые, с ролью такого амбала вполне мог справиться вон тот шумный и уже достаточно пьяный парень. Крепкий и высокий, громкоголосый и хриплый, в спортивном костюме. Дима уже видел, как этот живописный персонаж пытался задираться, но среди друзей делал это скорее автоматически, чем по-настоящему серьезно.
В шутку «пободаться» он успел уже со многими, почти со всеми, но Серегу отчего-то упорно игнорировал, мало того, при его приближении старался уйти подальше. Это Диму заинтересовало, и он решительно направился к Сереге:
— Привет.
Серега запнулся ногой за ногу и посмотрел на Диму. Несколько удивленно поморщившись — он явно не ожидал, что у Димы вдруг проснется желание пообщаться — он ответил:
— Э-э-э, вроде бы здоровались уже.
— Было дело, — улыбнулся Дима, — Просто я тут никого не знаю, поговорить не с кем. Отчего бы тогда не побеседовать с тобой?
— А я и не против. Только давай присядем, я там рядом с диваном где-то свои сигареты посеял…
— Так вот же у тебя сигарета в руке!
— А, да, точно…
— Чем занимаешься? Учишься, работаешь? — поинтересовался Дима.
Рассеянно взмахнув рукой и едва не залепив при этом локтем девушке позади себя, Серега сказал:
— Работаю. Программист. Точнее ведущий программист.
— Даже так? Я тоже программист, только пока еще учусь… А как ты в таком возрасте в ведущие выбился? — удивился Дима.
Серега хитро усмехнулся:
— Да как обычно. Начал работать в фирме со второго курса университета, ну а дальше пошло поехало.
— А чем увлекаешься? Ну, кроме компьютеров, конечно.
— Математикой. Теория игр, слышал? Теория вероятностей, математическая статистика. В общем, все в этом роде.
— Неужели это интересно??
— Ты даже не представляешь насколько! — Убежденно ответил Сергей и совершенно серьезно добавил. — И насколько это может помочь в жизни…
* * *Серега оказался на удивление интересным собеседником. Общался с ним Дима теперь в основном посредством интернета, но иногда оба находили время встретиться в каком-нибудь кабаке, чтобы пропустить парочку пива и поболтать по душам.
— Знаешь, я могу понять многие увлечения, но математика…
— Царица наук! — с жаром ответил Сергей и едва не скинул от избытка чувств бокал со стола.
— Вот именно, наук! Даже ученый, если он не совсем тронулся, имеет хобби, которое, как правило, мало связано с науками, по крайней мере, с точными. Не знаю, марки там собирать, или исключительно любительская страсть к фотографии. А мы с тобой занимаемся по сути точным делом, пишем программы. И тут, вдруг, математика ко всему прочему.
— Ты не понимаешь, — сказал Дима и в очередной раз промахнулся мимо пепельницы. Со всех сторон от пепельницы теперь громоздились кучки серого, чахлого сигаретного пепла. — Ты представляешь науку именно как что-то требующее волевого усилия при изучении, если можно так выразиться, требующее развития. А я на самом деле, математику не изучаю, я с ней играю.
— Это еще как? — Дима хлебнул еще пива.
— Как? Да очень просто. Скажем, статистика — сколько шагов в день ты делаешь? Или теория вероятностей — с какой вероятностью на тысячном своем шаге ты упадешь? Или теория игр — когда именно следует сказать милиционеру, что он козел, и какие конкретно действия за этим заявлением могут последовать, и в каких обстоятельствах. Понимаешь, я занимаюсь прикладной математикой. Мои выводы не несут для науки ничего нового, я не обладаю высокой квалификацией, как математик, и не собираюсь делать открытий. Я просто наслаждаюсь красотой жизни, когда она преломляется математическими формулами.
— И что это тебе дает? — спросил Дима.
Сергей задумался, и высказался невпопад:
— Трудно сказать. Просто игра.
— Типа онлайн игр? — Дима улыбнулся.
— Ну, если можно так сравнить. Хочешь, я тебе покажу?
— Математику что ли?
— Да нет. Ее применение в жизни. Тут недалеко идти.
— Давай! — воодушевился Дима.
Идти и в самом деле пришлось совсем недалеко. Буквально за углом, у небольшой площади находился маленький игровой клуб, набитый однорукими бандитами и покер-автоматами. Друзья зашли в клуб и сразу окунулись в душную, прокуренную атмосферу болезненного азарта: в сумраке, освещенные лишь мониторами игровых автоматов и тусклыми лампами рекламы, сидели какие-то люди и увлеченно жали на кнопки. Сергей подошел к окошку и купил всего один жетончик для игры в однорукого бандита.
Подойдя к ближайшему автомату, он сказал:
— Смотри, — и опустил в приемник свой одинокий жетончик. Справа от него, усмехнувшись, один из посетителей выгреб из специальной мисочки сразу пять жетонов и без колебаний скормил автомату. За рукоятку дернули одновременно.
У посетителя с мисочкой, отчего-то Дима даже не сомневался, автомат поморгал всеми четырьмя глазками, выдал какую-то чехарду картинок и сыто замер в ожидании следующей подачки, а вот у Сереги… У Сереги автомат радостно крякнул и со звоном вывалил на лоток кучку жестяных кружочков — выигрыш.
— Вот тебе удача-то поперла, — с легкой завистью сказал посетитель с мисочкой, уверенными, привычными движениями забрасывая жетоны, — Держись за нее, пока идет! Еще поднимешь!
— Нет, — покачал в ответ головой Серега, — Мне уже хватит.
— Ну и дурень, — буркнул обиженно посетитель.
Обменяв выигрыш на деньги, друзья вышли на улицу.
— Ну что, понял? — спросил Серега.
— Если честно, не очень. Ты как-то рассчитал? Или просто по-особому дергал за ручку? Очень странно, с первой попытки так повезло!
— Именно, повезло! — Серега неуклюже вставил между зубов сигарету и прикурил ее. Запахло паленым — прикурил с фильтра. На месте Сереги любой бы раздосадовано принялся бы отплевываться, но он хладнокровно выкинул испорченную сигарету и достал новую. — Ты умный парень, Дима, подумай. Все у тебя перед глазами.
Словно давая другу немного времени, Сергей поднял с земли небольшой камень и принялся поигрывать им, подкидывая и снова хватая. Движения его, в отличие от обычных неаккуратно-рассеяных, были точными и четкими.
Дима нахмурился, пытаясь сопоставить в голове все, что слышал и знал о своем товарище: «классический лузер», которого явно боялся местный задира, страсть к математике, очень хорошая должность, несмотря на достаточно юный возраст, неожиданный и даже невероятный выигрыш, прикуренная сразу после этого «с хвоста» сигарета. Картина странная, но имеющая какие-то закономерности. Теория вероятностей, статистика, игры… Что же в этом есть?
Несмотря на поздний час, на улице было достаточно пешеходов, а вот машин уже стало значительно меньше. Самое время для неспешной прогулки, и друзья не торопясь направились к пешеходному переходу, у которого в ожидании «зеленого» стояла невысокая миловидная девушка.
Издалека засмотревшись на нее, Дима не сразу услышал нарастающий вдали надсадный рев двигателя — очередной лихач, на машине спортивного вида, несся по почти пустой дороге со скоростью около двухсот километров в час. Дима обернулся и увидел приближающиеся огни фар. Загорелся «зеленый» для пешеходов, а, значит, водитель будет просто вынужден притормозить и остановиться. Так Дима подумал, но Серега почему-то крепко схватил его за руку. Лицо друга было напряженное и какое-то необычное. Слишком серьезное.
— Смотри! — отрывисто бросил Сергей и показал на девушку, она уже начала переходить дорогу. Рев двигателя становился все громче, похоже, машина вовсе не собиралась останавливаться.
Девушку же сейчас собьют!
— Стой! Назад!! — завопил Дима и побежал к переходу, сам не понимая, что и как будет потом делать, если все-таки успеет. Далеко убежать не получилось, Дима споткнулся о бордюр и со всего маху навернулся на асфальт, да так сильно, что сперло дыхание и на глаза навернулись слезы. Про разбитые колени он совсем не думал, только смотрел на девушку и с ужасом ждал, когда же оглушительное рычание автомобильного двигателя крещендо сольется с женским криком. Хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть этого, но Дима не мог.
Мимо него, лежащего, стрелой промчался Серега. На мгновение остановившись, он прицелился и метнул назад, в сторону приближающейся машины, камешек, который до того вертел в руках. Раздался звон, визг шин. Девушка изваянием застыла посреди дороги, испуганно глядя на приближающуюся к ней смерть. У машины же, после попадания камня, лобовое стекло покрылось трещинами, водитель, напуганный этим, вывернул руль, и теперь автомобиль закрутило из стороны в сторону. Но зато у Сереги появились лишние секунды, чтобы успеть.
И он успел! Буквально из под колес он выхватил девушку, прыгнул в сторону вместе с ней и откатился к тротуару. Лихач, не справившись с управлением, вылетел в кусты у жилого дома и там едва не перевернулся, но, скорее всего, остался жив. Весь трясясь от нервного ужаса, Дима встал, достал мобильный телефон и неожиданно ровным и спокойным голосом вызвал скорую и милицию.
* * *Девушка оказалась глухой. Она просто не слышала приближающуюся машину. А когда увидела, то замерла на месте, будто заяц, попавший под яркий свет прожектора. Такое бывает. Совершенно нормальная реакция.
— Как тебе удалось? Так четко и… ловко, расчетливо, — спросил обескураженный происшествием Дима.
— Я рассчитал, что неожиданная помеха водителю даст мне возможность успеть. И я оказался прав, — ответил, улыбаясь, Серега.
— Но КАК? Ведь ты…
— Неуклюжий неудачник? — Сергей подмигнул.
— Я не то хотел сказать!
— То, то. Значит, ты так ничего и не понял?
— Просвети меня. Почему-то у меня не получается вывести верное предположение.
— Охо-хо. Ну, что же. Понимаешь ли, мое увлечение математикой носит сугубо эгоистический характер. Как-то давно я заметил, что мне страшно не везет в жизни. Все крупные дела или события оборачивались для меня, как правило, неудачей. Я был здоров, неглуп, обладал хорошей реакцией, но в драке всегда пропускал удар, на экзамене вытаскивал как раз тот билет, который знал меньше всего, простужался именно тогда, когда начинались каникулы или морозил какую-нибудь глупость в самый ответственный момент при общении с девушками. Неудачник!
То есть я так думал, пока не занялся статистикой и теорией вероятностей. Тогда я стал наблюдать за «везунчиками», признанными счастливчиками, и обнаружил одну интересную, ошеломляющую особенность! Им везло там, где не везло мне, и не фартило в тех случаях, на которые я вообще не обращал внимания. Скажем, у меня в семье все прекрасно, а вот у «везунчиков» вовсе нет. Или они не могут элементарного — приготовить себе яичницу, чтобы не горелая получилась! Я раньше был ловким, занимался паркуром. Что, не верится, глядя на меня? Я никогда не получал травм, удача помогала мне избегать опасности, но при этом в других делах я терпел поражения. Везунчики же не могли повторить то, что умел делать я. Им банально не везло в мелочах.
Я пришел к выводу, что статистически и неудачники и счастливчики имеют одинаковый коэффициент везения, просто для одних это везение распространяется на незаметные мелочи, а для других на более крупные и значимые события. Ну что, теперь я прояснил для тебя вопрос? — Серега уже откровенно ухмылялся.
Дима продолжил:
— И тогда ты стал осознанным неудачником в мелочах! Ты специально спотыкаешься, роняешь вещи и опаздываешь на автобус. Только я не могу понять, как ты этому научился и что потом происходит.
— О, это было легко! Как новая привычка, как умение кататься на велосипеде. Надо всего лишь научиться отвлекаться от повседневных дел. Когда занят чем-то требующим сосредоточения, становишься рассеянным, как старый профессор: теряешь ключи; забываешь завязать шнурки и следить за временем, чтобы не опоздать на встречу; говоришь глупости. Для меня математика еще и возможность задуматься над какой-нибудь задачей и устроить себе «курсы невезения». Я решаю какую-то задачу, постоянно думаю о ней, и становлюсь неудачником в мелочах. Постепенно такое поведение становится привычкой, а затем и натурой. Но зато потом, я будто бы использую аккумулятор, в который кропотливо собрал все свое везение. Как именно это у меня происходит, я не знаю. Точнее, не до конца еще выяснил. С тех пор, как я стал применять законы статистики и теории игр к своей собственной жизни, у меня словно бы обострилась интуиция. И в тот момент, когда я ЗНАЮ, что мне что-то нужно делать, я сосредотачиваюсь, и удача снова приходит ко мне. И уже именно тогда, когда мне это нужно. Например, для того, чтобы…