Но следователь уже потерял интерес к Анастасии и обеим подругам.
– Паспорта с собой? – спросил он у Киры с Лесей. – Отлично, давайте их сюда. Сейчас будем составлять протокол обнаружения и изъятия.
Бумаги были составлены аккуратно и быстро. Было заметно, что настроение у всей бригады повысилось. Они не сомневались, что нашли орудие убийства, с помощью которого убили Курилкина. И также они не сомневались, что убийца – это одна из женщин, проживающих в этой квартире. Анастасия подходила по всем параметрам.
Но если полицейские с трудом сдерживали рвущуюся из них радость, то подруги находились в замешательстве. Ну, зачем Анастасии было держать у себя дома такую опасную улику? Хорошо, пусть и не у себя дома, а у своей подруги. Но все равно зачем? Ведь у нее было много времени, чтобы избавиться от опасной улики так, что никто и никогда бы не нашел ее.
И тем не менее Анастасия предпочла спрятать удавку в такое ненадежное место. Зачем? Намеревалась вновь пустить удавку в ход? Но ведь подобную капроновую веревку можно купить в любом хозяйственном магазине за сущие копейки. Совсем необязательно хранить улику у себя.
– Анастасия…
– Я никого не убивала, девочки! Вы мне верите?
– Ну… мы… Лучше скажите, что вы можете рассказать про Катю?
– Про кого?
– Катерина – любовница вашего папы.
– Понятия не имею, о чем вы, – нахмурилась Анастасия. – Какая еще любовница? Мои родители души не чаяли друг в друге. Папа никогда не изменял моей маме.
Значит, она намерена отрицать свою вину перед Катей! Моментально все подозрения вернулись к подругам с утроенной силой. Наверное, это отразилось на их лицах, потому что Анастасия тяжело вздохнула:
– Понятно. Значит, и вы мне не верите. Ну, что же, как говорила моя мама, чему быть, того не миновать.
И, повернувшись к полицейскому, она спросила:
– Вы наденете на меня наручники или позволите идти самой?
– Если вы дадите слово, что не попытаетесь бежать…
– Даю! – без промедления ответила Анастасия.
– Должен вас предупредить, что мы все вооружены и в случае чего будем стрелять.
– Я не убегу. Скажите, а вы можете ответить на один мой вопрос.
– Что вы хотите?
– С чего вы решили обыскать квартиру?
– Был анонимный звонок, – нехотя произнес полицейский. – Выяснить, кем именно он был совершен, нам не удалось. Хотя мы проследили звонок, он привел нас к Яковлеву Ивану восемьдесят второго года рождения. По его словам, звонок был сделан средних лет женщиной, которая дала ему за услугу сто рублей. Ее собственный телефон оказался разряжен, а звонок сделать было необходимо. Лицо женщины было сильно изуродовано шрамом. Вам это что-нибудь говорит?
Анастасия отрицательно покачала головой. И следящие за ней в оба глаза подруги могли бы поклясться, что на лице у женщины появилось выражение самого искреннего непонимания. Анастасия была превосходная актриса! Или она просто не поняла, что речь идет о Катерине?
Зато они сами это отлично поняли. И теперь терялись в догадках, откуда Катерина могла узнать об удавке?
Но Анастасию уже увели, а подруги все еще сидели на тех стульях, куда их посадили в самом начале. Ноги буквально отказывались им повиноваться.
– Вот беда, – вернулась в комнату подруга Анастасии, проводившая ту до машины. – Что же делать?
Девушки очнулись и увидели, что в руках у женщины сотовый телефон.
– Анастасия под подушку сунула да и забыла. Как быть?
– Мы ей отдадим!
С этими словами Кира выхватила пластмассовую коробочку и понеслась вниз. Леся за ней. Но несмотря на то что девушки прыгали через несколько ступенек, рискуя сломать себе шеи, они опоздали. Когда девушки выскочили на улицу, ни Анастасии, ни полицейских тут уже не было.
– Увезли.
– Ничего. Мы ведь знаем, куда ее повезли. В отделение на допрос. Потом либо отправят передохнуть в КПЗ, либо сразу в СИЗО.
– Вряд ли задержанным разрешают иметь при себе сотовые телефоны.
– Да, это ты права. Зря только проездим.
Девушки хотели вернуться назад и отдать телефон обратно. Они даже вошли в подъезд, но тут телефон неожиданно завибрировал.
– Не бери!
– Почему? Наоборот, надо ответить.
На экране высветилось имя – Алексей.
– Неужели Горшков очнулся и звонит жене?
Но это оказался не Горшков. Звонил совсем другой человек.
– Мне удалось раздобыть интересующие вас сведения.
Кира открыла рот, чтобы сказать, что какие бы сведения ни нарыл молодой человек, он может оставить их при себе, но подслушивающая Леся предупредительно пихнула подругу в бок, и Кира смекнула: нельзя упускать такой шанс из рук.
– М-да, – понизив голос, произнесла она. – Я вас слушаю.
Измененного голоса ей показалось мало, и она еще зажала себе пальцами нос. Очень вовремя зажала, потому что мужчина уже насторожился:
– Что у вас с голосом? Анастасия, это вы?
– Я это, – прогнусавила низким голосом Кира, – простыла просто.
Говорить низким и гнусавым голосом было трудно. Воздух попал Кире «не в то горло», и она дико раскашлялась. Это окончательно убедило ее собеседника, что он имеет дело с той, с кем нужно. И он продолжил речь:
– Можете приехать ко мне прямо сегодня. Сведения вас ждут.
Что за сведения? И куда приехать-то?! Но спрашивать адрес было слишком рискованно. Так недолго и спалиться. И Кира пробормотала:
– Простите. Ужасно себя чувствую. Можете привезти бумаги ко мне домой?
– Конечно. Не вопрос. Буду через сорок минут – полчаса. Вам удобно?
– Да. Жду вас с нетерпением.
Кира молча кивнула, совсем забыв, что собеседник не может ее видеть. Стоило ей убрать трубку, как Леся налетела на нее с вопросами:
– Кто это был?
– Ты все слышала не хуже меня.
– Может, это тот детектив, о котором упоминала Анастасия? Помнишь, она говорила, что наняла детектива для слежки за мужем и Светланой?
– Похоже, что это он и есть.
Но что за сведения в таком случае раскопал этот человек? Подругам не терпелось узнать это. Однако прошло полчаса, прошли сорок минут, а никто похожий на детектива в парадное Анастасии не входил. По голосу это был еще молодой человек, ровесник самих подруг, а за истекшие сорок минут в подъезд вошли три женщины и два старичка. В разгар рабочего дня все молодые мужчины были на работе, что радовало.
– Опаздывает, – констатировала Леся. – Нехорошо.
Наконец, когда истек почти час вынужденного ожидания подруг, возле дома припарковался потрепанный «фордик». Не совсем уж ржавое ведро, но и далеко не новый автомобиль. Подруги вели наблюдение за входом из теплого подъезда, сидя на втором этаже, где был чудесный широкий подоконник и большое окно с чистыми стеклами.
Из машины выскочил растрепанный молодой мужчина, поскользнулся, едва не упал. На ногах устоял лишь благодаря тому, что уцепился за дверь машины, едва не оторвав железяку. Наконец захлопнул, прищемил дверью конец длинного полосатого шарфа, намотанного поверх кургузого темного пальтишки, снова едва не упал, выругался и наконец смог достигнуть дверей подъезда.
– Это он.
– Нельзя сказать, чтобы очень уж расторопный. Опоздал, да и вообще неуклюжий какой-то.
Внизу раздался грохот. Похоже, детектив поскользнулся на стертых ступенях, отполированных многочисленными жильцами до состояния льда. Об этом же говорили и сдавленные проклятия, которые донеслись до подруг снизу. Но затем шум шагов все же начал приближаться к ним.
Подруги спрыгнули с подоконника как раз вовремя, чтобы перехватить молодого человека.
– Вы к Анастасии?
– Да, – притормозил тот. – А в чем дело? Вы кто?
Вблизи молодой человек оказался очень даже симпатичным. Был он моложе, чем показалось вначале подругам. Может быть, лет двадцать пять, да и то от силы. Наверное, порученное ему Анастасией задание было одним из первых дел молодого сыщика, поэтому он так и нервничал.
– Анастасия уехала пару часов назад. Вряд ли в ближайшее время вернется.
– Как же так? – расстроился детектив. – Я с ней разговаривал всего час назад. Она велела мне приехать… Вот черт! Это потому, что я опоздал? Но всюду дикие пробки, я и так ехал так быстро, как только мог. И опоздал-то всего на каких-нибудь десять минут.
Ну, допустим, опоздал он почти на полчаса, но подруги решили не расстраивать парнишку еще больше. И Кира сказала:
– Это не Анастасия, это мы с вами говорили.
– Вы меня обманываете. Ваш голос ничуть не похож!
Вместо ответа Кира уткнула нос в воротник и загнусавила:
– Привезите документы, я буду вас ждать.
– Во, блин! – совсем по-детски удивился парень. – Точно вы были! Как же так? А Анастасия-то где?
– Она уехала.
– Вернулась в Германию?
– Не беспокойтесь, она нас полностью проинструктировала. Можете передать нам все документы.
– Ишь, какие хитренькие! – возмутился парень. – А деньги мне кто заплатит?
– Анастасия сказала…
– Ишь, какие хитренькие! – возмутился парень. – А деньги мне кто заплатит?
– Анастасия сказала…
– Триста евро за работу, и двести мне пришлось заплатить еще одному челу за билеты.
– Билеты?
– На Урал мотался. Билет туда и обратно восемь тысяч. Повезло, по акции купил. Чеки и билеты я подшил в отчет.
– Итого вам надо пятьсот евро? – деловито уточнила у него Кира. – Примешь рубли по курсу?
Алексей радостно кивнул.
Пока ходили к банкомату, пока получали деньги, подруги успели познакомиться с Алексеем получше. Как они и думали, он работал детективом, а точней, был младшим сотрудником в частном детективном агентстве, куда неделю назад обратилась Анастасия.
– Она хотела навести справки об одном человеке. Требовала, чтобы мы выяснили все досконально от рождения и до последних дней. Босс счел задачу ерундовой и скинул ее на меня. Анастасия несколько раз со мной созванивалась и сказала, что, если я буду работать усердно, она заплатит мне еще премию триста евро.
Это было серьезное задание, которое хозяин поручил своему стажеру. Старшие детективы не сочли его стоящим. Как ни странно, в агентстве подобрались люди азартные, зачастую предпочитающие интересную интригу деньгам. А тут и денег было негусто, Анастасия жестко торговалась за каждый евро, и само задание показалось старшим детективам скучным.
– Вот они его на меня и сбагрили. Я даже не думал, что тут мне что-то выгорит. Но Анастасия сама мне позвонила и сказала, что не хотела платить хозяину много, потому что знала: до непосредственного исполнителя едва ли дойдет и десятая доля. Она сказала, что лучше заплатит мне. И пообещала премию.
Услышав про премию, Алексей начал работать с утроенным рвением. Может быть, кому-то из его старших коллег задание и показалось неинтересным, но Алексею до сей поры поручали лишь приготовить чай, доставить пакет по нужному адресу, и все в таком духе. Высшей ступенью его карьерной лестницы была слежка за неверным супругом, который Алексея засек и долго за ним гнался. Супруг был в неплохой физической форме, и Алексея от расправы спасли лишь его длинные ноги и молодость.
Неверный муж был уже в годах и сошел с дистанции первым. Но он еще долго грозил вслед Алексею кулаками, грозя прибить «сученыша». Так что больше Алексей появляться возле мужика не мог. Слежку поручили другому детективу. И Алексей затосковал. Ему казалось, что он провалил первое же задание.
– И это дело должно было помочь мне реабилитироваться. Понимаете, почему я так старался? Даже не из-за денег. Хотя и из-за денег тоже. Триста евро, я столько за месяц получаю!
Глаза Алексея сверкали. А когда вожделенная пачка денег перешла в его руки, парень весь засветился.
– Но я эти деньги честно заработал. Сейчас я вам все расскажу, вы сами поймете, что я совсем недорого попросил. И премию честно отработал.
К этому времени все трое сидели в маленьком кафе. Подруги с нетерпением поглядывали на папку в руках Алексея. О ком он должен был наводить справки? Чья жизнь настолько заинтересовала Анастасию, что не слишком щедрая женщина раскошелилась на детектива? Вроде бы Анастасия говорила, что наняла сыщиков, чтобы разобраться в ситуации с мужем. Но не за Горшковым же следил Алексей?
– А почему ты летал на Урал? Что тебе там было нужно?
– Человек, за чьей жизнью мне было поручено проследить, родился в Екатеринбурге. Туда я и летал.
Догадка забрезжила в головах подруг. Горшков был родом с Урала. Но и убитый Курилкин прибыл оттуда же! Они с Горшковым даже были знакомы. И сюда, в Питер, Курилкин перебрался по протекции и приглашению своего приятеля.
– Так ты копался в белье Курилкина! – воскликнула Кира.
Но промазала. Алексей удивленно посмотрел на нее и пожал плечами:
– Курилкин? Нет. Я следил совсем не за ним. Я разузнал биографию одной женщины. Такое мне было дано поручение.
И, не дожидаясь, пока его спросят еще о чем-то, сам начал рассказывать. Сначала парень торопился, глотал слова, он явно опасался, что его не дослушают, перебьют. Но девушки даже не думали его перебивать. Наоборот, они слушали Алексея, широко открыв глаза.
Чем дольше они его слушали, тем отчетливей понимали, как мало они смыслят в этом деле. И какого дурака, верней, дуру, они чуть было не сваляли.
Глава 17
Разговор с Алексеем занял у подруг почти целый час. И весь час они провели как на иголках. Страшная правда раскрывалась перед ними во всей своей неприглядности. Им требовалось обсудить все со Светланой. Остановить ее, пока еще не стало слишком поздно.
Но телефон Светланы был вне зоны доступа Сети. Это могло означать все что угодно. Девушки позвонили тете Марусе, попросили старушку, чтобы та сходила к Светлане и попросила ее перезвонить подругам. Тетя Маруся охотно прогулялась до домика Светланы и потом сообщила девушкам:
– Светочки нету дома.
– А ее машина?
– Возле дома ее нет. Может быть, в гараже? Но туда я заглянуть не могу.
– Мы понимаем. Спасибо, тетя Маруся.
Охранники на воротах оказались более осведомленными. Светлана покинула поселок десять минут назад. Куда поехала – не отчитывалась, а сами охранники не поинтересовались. Светлана умела отбрить наглеца так, что в другой раз он уже не решался заигрывать со строптивой красавицей.
У подруг было еще одно предположение, где может быть Светлана. Только одно. Если и оно не сработает…
– Не будем расстраиваться раньше времени.
Катерина оказалась дома. Она была одета. И открыла дверь подругам, даже не спросив кто там. При этом казалась изрядно изумленной, когда увидела на пороге двух сыщиц. Женщина явно ждала кого-то другого.
– Вы? Что вам тут надо?
Катерина попыталась загородить подругам дорогу, но Кира ее отодвинула и вошла в квартиру.
– Уезжаете? – ядовито поинтересовалась она у Катерины. – Кстати, а где ваш шрам?
Женщина схватилась за щеку.
– Он… он…
– Смылся? – еще более ядовито поинтересовалась у нее сыщица.
– Я его вывела! Много лет копила на пластическую операцию, продала все, что у меня есть, и сделала операцию по удалению рубца!
– Не выдумывайте на ходу, это у вас плохо получается. Такой жуткий шрам за один день удалить невозможно. Нужно несколько подходов. И все равно след останется. А у вас прекрасная чистая щека, никакой деформации на лице не осталось. Вы ведь актриса? Да, Катя? И наняла вас наша общая знакомая, Светлана Осипенко?
– Никакой Осипенко я не знаю.
– Ах, ну да, она могла вам представиться под своей прежней фамилией – Левченко. Или она вам даже фамилии не назвала? Ваше знакомство носило шапочный характер? Как она на вас вышла?
Катерина молчала. Кира сунула ей под нос свое фальшивое удостоверение майора полиции и с удовлетворением отметила, что женщина совсем позеленела.
– Ну, не молчите же, Катерина. Как Света вас нашла?
– Через моего мужа, – прошептала наконец Катерина. – Он работал у отца Светланы. А когда Света развелась с мужем, новый хозяин уволил моего Витю. Он остался без работы, без денег и…
– И уговорил вас поработать на Свету? Разыграть небольшую сценку по ее сценарию? Обмануть двух легковерных дурочек?
– Да. Но я ничего такого…
– Вся та история о кровожадном и жестоком Папочке, которую вы нам скормили, – полная чушь! Ведь верно?
– Ну… Света сказала…
– Света вам сказала, вы поверили, а в результате из-за вас за решетку отправился хороший человек!
– Но я ничего такого… я не хотела… Витя очень переживал, что потерял работу. Я в театре зарабатываю совсем немного. В основном мы жили на деньги Вити. А когда заработка у мужа не стало… Он совсем пал духом. И когда Света предложила ему поработать на нее, а потом еще и меня к делу пристроила, он был так счастлив! Он снова занимался своим любимым делом, а для Вити это ведь очень важно. Очень важно. Он просто помешан на своей работе. Говорят, все компьютерщики такие. Но мой Витя – это что-то особенное. Он…
Подруги ее больше не слушали. Они смотрели по сторонам. И как это они раньше не замечали, что вокруг все казенное и нежилое. Что это за квартира, где живет женщина и где нету ни единой безделушки, вазочки, салфеточки? Быть может, если бы тут жил мужчина, такое бы и было возможно, но когда в квартире живет женщина, то она всегда обрастает кучей всевозможных милых ее сердцу штучек-дрючек.
– Это ведь не ваша квартира? – перебила Кира актрису. – Светлана сняла ее специально для того представления, которое вы перед нами разыграли!
– Да.
– Честное слово, вы бы с ней хоть несколько вазочек поставили! А то прямо в глаза бросается, как вокруг голо и пусто.
– Я хотела, – пролепетала Катерина. – Но потом подумала, что для того образа – страдающей от своего уродства женщины, упавшей духом, ничего в этой жизни не ожидающей, – такая квартира будет в самый раз.
– Но вы уж слишком переборщили. Какой бы несчастной ни была ваша героиня, ходить в одной паре обуви весной, летом, зимой и осенью она все равно бы не могла.