Тут как раз раздался звонок.
— А ну, марш на занятия! — велел завуч ребятам. — Без вас обойдемся! Вы тут и так натворили делов. Теперь ещё дверь придется вставлять.
Впрочем, мальчики и не собирались больше задерживаться в учительской. Оказавшись на безопасном расстоянии от нее, Луна напустился на Герасима.
— Если бы не твои идиотские шуточки с ключом, мы бы уже давно каким-нибудь образом взяли эти журналы.
— Интересно, каким? — набычился Муму.
— Каким-нибудь, — счел излишним вдаваться в подробности Луна. — А теперь нам, по твоей милости, к учительской на пушечный выстрел нельзя подходить.
— Теперь только завтра, — вздохнул Иван. — Кстати, — он огляделся, — где наши девчонки?
— Где, где, — проворчал Герасим. — Естественно, смылись. Во, трусихи.
— Ладно, пошли на физику, — поторопил Луна.
Едва переступив порог кабинета, они увидали девчонок. Те преспокойно устроились за партой в третьем ряду и что-то оживленно обсуждали.
— Ну, вы хороши, — подбежал к ним Герасим. — Смотались под шумок, а нам отдуваться.
— Эх, Муму, Муму, — У Марго чуть поднялись уголки губ. — Ты…
Больше она сказать ничего не успела. В кабинет торопливой пружинящей походкой вошел маленький щуплый физик Виктор Антонович.
— Встали. Сели. Приготовились, — даже не поглядев сквозь очки с толщенными стеклами на ребят, бросил он и, приглаживая остатки былой шевелюры, уселся за стол.
Класс затих. Учитель, заявив, что в этом году программа по физике предстоит особенно напряженная, принялся объяснять новую тему. Класс послушно уставился на физика. Каждый сейчас усиленно изображал сосредоточенность и внимание. Потому что всем в восьмом «А», кроме Ивана, было известно: несмотря на сильную близорукость, Виктор Антонович обладает феноменальной наблюдательностью, в сочетании со злопамятностью.
Он умудрялся заметить любого, кто позволял себе на его уроке заняться собственными делами или хотя бы отвлечься. Другие учителя в таких случаях просто делали замечания. Виктор Антонович до подобного не опускался. Зато на следующем занятии непременно вызывал таких учеников к доске. И спрашивал их с большим пристрастием. Метод оказался весьма продуктивным. Дисциплина на уроке физики царила железная.
Наконец Виктор Антонович повернулся к доске и, продолжая излагать тему, начал быстро писать формулы. Класс немного расслабился. При всей своей наблюдательности, видеть спиной физик пока ещё не умел.
Столы в кабинете были на трех человек. Так что Иван, Герасим и Павел устроились вместе. Как только физик стал писать формулы, ребята оглянулись на девочек. Те что-то тихонечко обсуждали и улыбались.
— Нахалки, — шепотом возмутился Герасим. — Смылись. Все дело нам испортили. А теперь ещё веселятся.
— Брось ты, — вступился за девчонок Иван. — Ничего они не испортили.
— Нет, испортили, — заело Герасима.
Физик резко обернулся. Поблуждав глазами по классу, он пристально посмотрел на Муму и вновь как ни в чем не бывало принялся писать формулы.
Павел выразительно покосился на друга:
— Готовься как следует. Вызов к доске на следующем уроке тебе обеспечен.
— Все из-за них, — вновь обернулся на девочек Герасим.
Варвара, встретившись с ним взглядом, одарила его лучезарной улыбкой.
— Ну, это же просто хамство, — завелся Муму.
— Чего тебя разбирает? — не понимал Иван.
— Обостренное чувство справедливости, — прошептал Герасим и, вырвав листок из тетради, принялся быстро писать.
Это было послание наглым девчонкам. Герасим в лапидарной, но выразительной форме выражал свое мнение по поводу «трусости и вероломства». А также высказывал мнение, что «виновные в срыве операции должны искупить свою вину тем, что завтра сами достанут журналы седьмых классов».
В последний момент он спохватился и, вымарав слова «журналы седьмых классов», заменил их выражением «необходимое». Мысленно похвалив себя за предусмотрительность (всегда нужно помнить, что подобные послания могут случайно попасть в руки врагов!), Муму сложил записку в несколько раз, и она полетела по назначению.
Герасиму очень важно было увидеть реакцию. А потому, совершенно забыв о бдительном Викторе Антоновиче, он по-прежнему сидел, обернувшись к Марго и Варваре. Те развернули записку и склонились над ней. Затем, подняв головы, разом показали Герасиму языки и тихонько хихикнули.
Это показалось Герасиму вконец возмутительным. И он, окончательно позабыв, где находится, достаточно громко и отчетливо произнес:
— Ну, знаете ли!
— Каменев! Если ты ищешь меня, то я тут! — немедленно отреагировал физик.
Герасим в панике развернулся.
— Великолепно! — казалось, искренне обрадовался физик. — Наконец мы с тобой нашли друг друга. Ты вроде в чем-то со мной не согласен?
Герасим подавленно молчал. Узкое скуластое лицо его позеленело от нервного напряжения. Еще никогда на памяти Муму физик не обращался к ученикам с подобными речами. Видимо, это был знак неумолимо надвигающейся большой беды.
— Да я… собственно… просто… вот… — пытался выкрутиться Муму.
— Не стесняйся, Каменев, — ободряюще улыбнулся Виктор Антонович. — Мы же тут все свои. И знаем друг друга давно. Итак, отбросим условности.
По кабинету физики пронеслись гул и сдавленные смешки. А Сеня Баскаков, сидевший за самым дальним столом, отчетливо произнес:
— Лопух наш Муму! Даром что Каменный!
— Баскаков! — радостно воскликнул физик. — Ты тоже с чем-то не согласен?
— Не, — мигом стерло улыбку с Сениного лица. — Какие у нас с вами могут быть споры!
— Ну, тут ты в корне не прав, — возразил физик. — Споры — штука полезная. В них, как известно, рождается истина. Поэтому предлагаю тебе, Каменев, выйти к доске, — тоном, каким обычно радушный хозяин зазывает гостей на день рождения, продолжал учитель. — Устроим с тобой небольшую научную полемику. Это послужит лучшему усвоению материала.
— Виктор Антонович, может, не надо? — Герасим совершенно не рвался вступать в полемику.
— Что ты! — замахал на него руками физик. — Обязательно надо.
— То есть вообще-то я с вами согласен. Дело очень полезное, — решил подольститься к учителю Герасим. — Но, по-моему, это было бы целесообразней устроить на следующем занятии.
— Почему? — Физик направил на него взгляд из-под толстых стекол очков. — Обоснуй. Я всегда открыт для дельных предложений.
«Господи, пронеси! «— молил про себя Герасим. Тут ему в голову пришел великолепный аргумент.
— Потому что, Виктор Антонович, к следующему занятию мы глубже вникнем в тему.
— Логично, — кивнул учитель. — Что ж, Каменев, ловлю тебя на слове. Значит, на следующем уроке.
И, отвернувшись от класса, он снова начал писать на доске. Герасим в изнеможении откинулся на спинку стула.
— Придется тебе к понедельнику позубрить, — шепнул ему Луна.
— Без тебя знаю, — поморщился Муму. — Теперь он от меня долго не отстанет.
— Эй! — предупредил Иван. Он заметил, что рука физика с мелом вдруг замерла.
В следующий момент Виктор Антонович и впрямь обернулся. Однако Луна и Муму уже изображали, что усердно записывают формулу.
Едва началась перемена, Муму поспешил излить скопившееся в его душе возмущение на девочек. В результате они были обвинены почти во всех смертных грехах. Варвара и Марго терпеливо слушали и лишь время от времени переглядывались.
Наконец Герасим умолк.
— Ах, — с кротким видом выдохнула Варвара, — нет нам с тобою, Марго, прощения.
— Видимо, ты права, — у Марго чуть дернулись вверх уголки губ. — Если вот только это немного смягчит нашего Каменного Муму…
И она протянула Герасиму сложенный вчетверо листок бумаги.
— Что это? — тот высокомерно принял из её рук бумажку.
— Наше искупление, — тоном кающейся грешницы изрекла Варя.
— Не понял, — Муму оставался холодным и неприступным.
— Разверни и посмотри, — с таинственным видом произнесла Марго.
Герасим нехотя подчинился. И нарочито замедленными движениями развернул листок. Мол, знаю заранее, что там какая-то чушь.
— Давай, давай, Муму, — заинтересовались Иван и Павел. — Что они тебе написали?
— Не только ему, — многозначительно проговорила Марго.
Муму развернул записку и прочитал:
— «Космачев Иннокентий Петрович». Это ещё кто такой? — хмуро уставился на девочек он.
— По-моему, у нашего Муму после долгой и содержательной беседы с физиком мозги окаменели, — покачала головой Варя.
— Дай сюда! — И, подскочив к Герасиму, Луна вырвал у него записку. Быстро пробежав её глазами, он воскликнул: — Ну, девчонки! Вот молодцы! Как это вам удалось?
— Пока вы Тарасу Бульбе лапшу на уши вешали, мы делом занимались, — ответила Варя. — Самое главное в таких случаях — сечь момент, когда на тебя никто не обращает внимания.
— В общем, — подхватила Марго, — мы взяли оба журнальчика — и в туалет. Там выписали все, что требовалось, и журнальчики вернули на место.
— Кла-асс! — с восхищением протянул Иван. Затем он принялся вырывать у Луны записку.
— Порвешь, — тот не желал расставаться с добычей.
— Тогда говори, кто предки этого Игоря, — потребовал Иван.
— Очень интересные у него предки, Пуаро, — откликнулся друг.
— Да кто? Кто? — сгорал в свою очередь от нетерпения Герасим. — Чего ты время зря тянешь?
— «Космачев Иннокентий Петрович, — начал читать Луна. — Старший технолог АОЗТ «Камнеобрабатывающий комбинат «Сапфир».
— Сапфир? — словно эхо, откликнулся Иван.
— Не перебивай, Пуаро, — жестом остановил его Павел. — «Космачева Ирина Архиповна, — продолжал чтение он. — Старший экономист АОЗТ «Камнеобрабатывающий комбинат «Сапфир».
— Вот вам и камни! — снова не выдержал Иван.
— Именно что, — кивнул Луна. — Эти двое, можно сказать, сидят на камнях.
— А тот мужик, с бордовым портфелем, наверное, реализует товар, который эти двое воруют на своем комбинате, — уже складывалась версия у Ивана.
— Я теперь тоже думаю, что приблизительно так все и происходит, — согласился Павел.
Ребята умолкли. Дело принимало совершенно неожиданный оборот.
— Ну, вы даете! — вырос словно из-под земли перед пятерыми друзьями Вова Яковлев.
— А? — посмотрел на него Иван. — Ты о чем?
— Круто начали! — продолжал Вова. — Прямо с первого сентября. Вчера с биологичкой. Сегодня с дверью. А потом ещё с физиком. Отчаянные вы ребята.
— Ну! — подмигнула ему Варвара. — Чего же ты хочешь? Команда отчаянных.
Глава VII. ПТИЧКА БОЖЬЯ
До конца учебного дня Команде отчаянных так и не удалось толком обсудить новые обстоятельства дела. Во время уроков особенно не поговоришь, а тем более впятером. На переменах же друзьям постоянно что-нибудь мешало. То к ним подходили одноклассники, при которых упоминать о подобных вещах не следовало. То, когда наконец наступила большая перемена, классная руководительница взмолилась:
— Друзья, выручайте! Я, конечно, понимаю, что многим сейчас хочется поесть, но у нас нештатная ситуация.
— Какая ещё ситуация? — забеспокоился Муму.
— Ужасная! — пребывала в сильном волнении Ольга Борисовна. — То есть, верней, не ужасная, а, скорее, чудесная! — уточнила она. — Но при этом совершенно чрезвычайная! В общем, спасайте.
— Так в чем, собственно, дело? — упорно хотел докопаться до сути Муму.
— Шкафы новые сейчас привезут! — в полном ажиотаже продолжала классная. — От спонсоров.
— От Ярослава Гонсалеса? — поинтересовался Иван.
— Нет, — покачала головой Ольга Борисовна. — От другого спонсора. Вообще-то он торгует молочными продуктами, но нам приобрел мебель. Надо срочно освободить старые шкафы. Потому что их увезут на той же машине, на которой привезут новые.
Делать было нечего. Восьмой «А» принялся за работу. Когда из шкафов извлекли кучу разного хлама, оказалось, что их ещё надо спустить в вестибюль. Словом, ребята едва управились до конца следующего урока. А на последней перемене их задержала математичка.
Наконец пятеро друзей вышли на улицу.
— Ну? — обратился Герасим к Павлу. — Пошли к тебе, что ли? Там поговорим как следует.
— Сегодня ко мне нельзя, — возразил тот. — Мать сегодня дома и по этому поводу моет окна. Ну и… сами понимаете, — развел руками он.
— Тогда давайте ко мне, — пригласила Маргарита. — Бабушка поехала навещать сестру. Поэтому дома никого, кроме Птички Божьей, нету.
— Надеюсь, он в клетке? — хмуро осведомился Герасим.
— Можешь, конечно, надеяться, — ответила Марго. — Но я совсем не уверена.
— Что ещё за Птичка Божья? — поинтересовался Иван.
— Увидишь. — Тон Герасима не предвещал ничего хорошего. — И, гарантирую, не только увидишь. Это не Птичка Божья, а исчадие ада.
— Не слушай его, — вмешалась Варвара. — Птичка Божья — это просто-напросто обыкновенный большой попугай.
— Совсем не обыкновенный! — с жаром возразила Марго. — Он очень редкой породы. В Москве таких всего два.
— Про второго ничего не знаю. А вот Птичка Божья кусается. И вообще он — сволочь, — явно не испытывал ни малейшей любви к попугаю Герасим.
— Никакая он у нас не сволочь, — хозяйка ринулась на защиту Птички Божьей. — Просто у него сложный характер. А ты, Муму, вечно его провоцируешь.
— Да, да, — Герасим закатил глаза. — Сейчас ещё выяснится, что это я его кусаю. Да если хочешь знать, глаза бы мои его никогда не видели и уши мои никогда не слышали. Я на него ноль внимания. А эта зараза все равно ко мне лезет.
— Просто он умный, — ответила Марго. — Поэтому чувствует, что ты к нему плохо относишься. Но если тебе, Муму, так уж не хочется с ним встречаться, можешь не ходить.
— Я-то пойду, — с жертвенным видом изрек Герасим. — Мне не привыкать. Я за Ивана волнуюсь. Он — человек новый. Может сильно пострадать. Кто знает, что этой твоей Птичке Божьей почудится.
— Не беспокойся, — Марго тронула Ивана за руку. — Главное, относись к Птичке Божьей с добром. Он это сразу почувствует.
Герасим исторг язвительнейший смешок.
— Конечно, конечно. Все тут, выходит, добрые и хорошие. Можно сказать, друзья Красной книги и Гринписа. А я единственный среди вас злодей. Истребитель попугаев. Хотя на самом деле все как раз наоборот: этот отвязанный попугай истребляет меня.
— А почему вы его так странно назвали? — посмотрел Иван на Марго.
— Бабушкина работа, — откликнулась девочка. — А ему понравилось. Вообще Птичка Божья — существо трудной судьбы. Папе подарили его в Бразилии. Сам он вывезти подарок не смог. Для этого требовалась такая куча документов, что отец за голову схватился. В общем, он оставил попугая на время в семье подарившего и пообещал как-нибудь после за ним вернуться. Прошло полгода. Отец и думать о попугае забыл. А эти его знакомые из Бразилии все-таки собрали документы и даже оплатили перелет попугая в Москву. В общем, в одно прекрасное утро нам позвонили из Шереметьева. Мол, ваш попугай в карантине. Чтобы его забрать, нужна ещё одна справка. Предок мой чуть с ума не сошел. У него дел было тогда по горло. А ему пришлось целую неделю подряд ездить каждое утро в Шереметьево кормить Птичку Божью. Правда, в то время он ещё так не назывался. У него была какая-то труднопроизносимая длинная португальская кличка. Впрочем, возможно, и не португальская, но непроизносимая. Наконец нужную справку в бразильском посольстве дали. Папа привез попугая домой.
— И эта милая птичка, — ехидно подхватил Герасим, — в знак большой благодарности тут же уделала предку Марго его новый костюм.
— Верно, — улыбнулась Марго. — Бабушке показалось, что птичка устала сидеть в своей клетке. В общем, она выпустила попугая погулять. И он погулял на папин костюм. Папа, конечно, как следует наорал на попугая. Тот жутко обиделся и объявил голодовку. И бабушка тоже обиделась на отца. И целых три дня твердила: «Нельзя обижать птичку Божью». А попугай слушал и вдруг сказал: «Птичка Божья! Птичка Божья! Хор-рошая птичка! «Так он и выбрал себе имя. После этого он, конечно, начал есть. Но только из бабушкиных рук. Он вообще очень любит её. Правда, теперь он уже давно ест сам. Кто бы из нас ни наполнил его кормушку.
За разговорами ребята пересекли улицу Правды и, дойдя по проспекту до дома восемнадцать, поднялись на девятый этаж, где находилась квартира Марго. Девочка стала отпирать дверь.
— Осторожно, — предупредила Ивана она. — Смотри под ноги. Иначе раздавишь Птичку Божью. Бабушка часто оставляет его на свободе.
— Это ещё большой вопрос, кто кого раздавит, — буркнул Герасим.
— О чем я и говорю, — сердито взглянула на него Марго. — Ты ещё порога не переступил, а уже негативно настроен.
— Па-азытывно я настроен, па-азытывно, — с грузинским акцентом произнес Муму. — А я птычку лублу, па-апу-гая лублу!
Тут Марго наконец отомкнула замок, и Варя пинком втолкнула Муму в квартиру. Из глубины коридора послышался громкий, хриплый, леденящий душу вопль. С книжного шкафа прямо на голову Каменного Муму радостно спикировал огромный зелено-желто-красный попугай с огромным хвостом и хищным клювом. Герасим застыл по стойке «смирно».
— Марго, — прошептал он, — сними с меня это чудовище.
— Гер-расим, — хриплым, словно прокуренным голосом изрек попугай и поскреб когтистой лапой коротко стриженную голову Муму.
— Убери его от меня, он царапается, — по-прежнему старался не шевелиться тот.