Кася всегда любила похозяйничать во владениях Елены Кривцовой. Поваляться на удобнейшей, с водяным матрасом, кровати. Провести ревизию новых нарядов, что постоянно появлялись в примыкающей к спальне гардеробной. Протестировать очередные косметические новинки, щедро уставившие комод. Мэйк-ап себе шикарный наложишь, в Гуччи-Пуччи всякие облачишься, волосы бриллиантовой заколкой сколешь (драгоценности, те, что не миллионные, Кривцова в сейф не прятала, небрежно бросала у зеркала) – и сразу чувствуешь себя светской дамой. Главное, только перед примерками в душ сходить, чтобы хозяйка от своей одежды постороннего запаха не учуяла.
А уж сейчас, когда Елену Анатольевну изгнали из дома, Кася и вовсе распоясалась. Выбирала момент, когда хозяин в отъезде, а прочая обслуга в своих каморках перед теликами сидит, – и отправлялась барствовать. Фруктиков с собой набирала, в хрустальную вазу складывала и отдыхала перед телевизором. Интерьер изысканный, хозяйкино ложе мягкое, и экран – почти во всю стену, не то что в ее собственной комнатухе. Одних каналов в спальне Кривцовой больше сотни, а можно и DVD включить. Жаль только, что словечком перемолвиться не с кем – компанией фильмы смотреть куда интересней. И побояться вместе можно, и актеров обсудить. Но кого ж позовешь? Охранники – те и заложить могут, и приставать в такой расслабляющей обстановке начнут, особенно Сашка. Няньку прежнюю, Настю, в подобные авантюры было не втянуть, та собственной тени боялась. Горничная вторая – бабка, с ней неинтересно. А повариха – та один только «Дом-2» смотрит.
Сегодняшним вечером – неприветливым, дождливым, осенним – Касе особенно хотелось с кем-нибудь поболтать. И решила она пригласить на разграбление хозяйкиных владений Машку. А что – девчонка та нормальная. Хоть вся из себя образованная и москвичка, но держится по-свойски. И не зануда. И когда в хозяйкин компьютер они вместе лазили – не испугалась. Только бы спать уже не легла – время-то позднее, а Лизка поднимает ее рано…
Когда Кася проходила мимо Лизиных владений, все-таки поскреблась в дверь. И новая няня отворила мгновенно. Только выглядела почему-то испуганной. Но увидела, что на пороге Кася, выдохнула облегченно. Пробормотала:
– А, это ты…
– А ты кого ждала? Хозяина? – подмигнула горничная.
– Скажешь тоже! – хихикнула девушка. И взглянула на часы: – Ты чего так поздно? Случилось что-то?..
– Ничего не случилось, – улыбнулась в ответ Кася. И заговорщицким тоном произнесла: – Пришла тебя на экскурсию позвать.
– В винный погреб?
– Не, погреба тут нет. Хотя клюкнуть – это не вопрос. Бар хозяин не запирает. Ну что – пошли? Только что-нибудь мягкое обуй, чтобы не грохотать.
Маша никаких вопросов задавать не стала – видно, тоже надоело ей дождливым вечером в пустой комнате над книжкой сидеть. Всунула ноги в спортивные тапки и с готовностью последовала за Касей.
Девушки, не включая основного освещения, перешли в хозяйское крыло.
– Кривцова дома нет, так что не дрейфь, – попутно просвещала Кася. – А если появится – сбежать успеем. Охрана, когда он во двор въезжает, сразу прожектор врубает, так что все из окна видно… Он еще из машины не успеет выйти, а мы уже смоемся.
– В его комнату, что ли, идем? – замедлила шаг Мария.
– Что там делать? – фыркнула Кася. – Одни книжки умные да журналы с бабами…
И втолкнула няню в хозяйкину спальню. Включила свет. Гостеприимно предложила:
– Располагайся. Чувствуй себя как дома.
– Ух ты! – не удержалась от восхищенного возгласа Маша.
– Ага. Меня первый раз тоже впечатлило, – кивнула Кася. – Будто Версаль какой…
Комната Кривцовой действительно являла собой эффектное зрелище. Площадью метров пятьдесят, оформлена в сдержанном кремовом цвете, огромный эркер, расшитые золотом портьеры, пушистый, на весь пол, ковер, прихотливо сработанные светильники. А уж кровать, расположенная в центре комнаты, совершенно поражала воображение. Настолько огромная – взвод солдат разместить можно. Жаль только, вояки бы не оценили покрывала ручной работы, изогнутых, красного дерева ножек, царственно ниспадающего балдахина…
…И Машу потянуло к королевскому ложу, будто магнитом. Даже тапок не сбросила – плюхнулась с размаху на тщательно заправленное покрывало. Пробормотала:
– Вот это люди живут!
А Кася – уже неоднократно бывавшая в барских покоях – весело поинтересовалась:
– Ну, что? Мыслей о революции, о справедливом перераспределении благ не возникает?
– Не-а, – покачала головой Маша. – Но врать не буду: завидно.
Секунду подумала и добавила:
– Хотя чему завидовать? Хозяйку-то отсюда выгнали…
– Ну, может, отсудит себе чего-ничего. Хотя бы даже эту кровать, – отмахнулась Кася. И светски предложила: – Что желаем-с? Выпить, закусить, телевизор? Или, может быть, осмотреть наряды?
– Да что их смотреть – только расстраиваться, – отмахнулась Маша. – А телик-то, телик! Я такого и не видела никогда…
– Называется «плазма», – важно заявила Кася. – Разрешение – хрен знает сколько пикселей. И колонок вон до фигища, видишь? Звук – тоже особый, как в долби-кинотеатре.
– Включаем! – весело скомандовала Мария.
А Кася про себя снова подумала: не ошиблась она в новой няньке. Нормальная девчонка. И реагирует на все правильно.
Горничная на всякий случай выглянула в окно – не въезжает ли во двор хозяин – и завладела пультом. На экране замелькали картинки.
– Так, «ОРТ», «Россия», все это тоска… Тут три канала с киношками есть. Сейчас найду…
Но Маша вдруг перебила:
– Подожди!
– Чего? – Кася удивленно взглянула на экран.
Обычное кулинарное шоу. Какая-то смутно знакомая толстая тетка, кажется, писательница, не очень ловко резала морковку и глупо хихикала в ответ на едкие комментарии ведущего.
– Нет, не это, – досадливо поморщилась Маша. – Предыдущий канал верни!
– Да там скучня… – щелкнув кнопкой, начала Кася.
Однако переключила – и сама ахнула:
– Кривцова!
Да еще и в той самой кофточке, которую Кася мерила буквально вчера. Значит, съемка старая – одежка-то в гардеробной так и висит.
– Ну-ка, давай громче, – потребовала Маша.
Однако вместо хозяйки на экране уже показался ведущий. Этого Кася тоже знала – хотя программу его, про разоблачения и скандалы, смотрела редко. В ней все больше политиков показывали да нудили про финансовые махинации. А Кривцова-то сюда за какие заслуги попала?..
Девушки обратились в слух. Ведущий провещал:
– В нашем распоряжении оказалась чрезвычайно любопытная, снятая любительской камерой видеозапись. Это признания женщины, много лет проработавшей в доме Макара и Елены Кривцовых. Внимание на экран!
Изображение дернулось, задрожало – и экран высветил неопределенного возраста, скромно одетую даму. Она стояла, облокотившись на перила веранды (веранды особняка Кривцовых!), и, похоже, изрядно волновалась.
Маша – та видела ее впервые. Кася же только ахнула:
– Настька!..
А мужской голос за кадром произнес:
– Итак, знакомьтесь. Няня дочери Кривцовых – Анастасия Павлючкова.
Женщина бросила неуверенный взгляд в камеру и тут же снова опустила глаза.
Журналист продолжал:
– Госпожа Павлючкова работает на Кривцовых почти пять лет. Она прекрасно знает всю подноготную звездного семейства и может многое нам рассказать о взаимоотношениях супругов между собой и, конечно, о том, как они обращались со своей единственной дочерью Лизой…
По лицу няни пробежала тень, она сжалась еще больше, втянула голову в плечи. Камера тщетно пыталась выхватить ее лицо.
– Когда это ее засняли? – пробормотала Кася.
– Недавно, – эхом откликнулась Маша, – смотри: осень уже, листья желтые…
Но тут мужской голос обратился непосредственно к няне.
– Как вы полагаете, Анастасия, – задушевно поинтересовался журналист, – госпожа Кривцова любит свою дочь?
Няня облизнула губы. Кажется, она страшно нервничала и больше всего сейчас хотела сорвать петличку микрофона и сбежать.
– Мы очень ждем вашего рассказа, – подбодрил женщину интервьюер.
Анастасия вдруг выпалила – торопливо, срывающимся голосом:
– Елена? Любит Лизу? Да девочка ей за одним нужна – похвастаться. По субботам иногда приказывает мне: одеть ребенка понаряднее, обязательно чтобы бант в волосах, и тащит Лизочку куда-нибудь в галерею или на прием, где народу побольше. Чтобы людям показать, какая у нее дочечка.
– Но ведь все родители гордятся своими детьми, – парировал журналист.
Однако Настя вдруг осмелела. Метнула в камеру насмешливый взгляд и произнесла:
– Ага. Только Лизочка мне призналась: все эти вечеринки, куда с мамой надо идти, она ненавидит. И вообще маму боится. А что вы хотите? Елена за всю жизнь ни разу даже не искупала, не перепеленала своего ребенка. Могла только рядом постоять, когда Лиза маленькая была. Но, если я раздеваю ее и памперс грязный, сразу сморщится. Скажет: «Фу, какая вонь!» И уйдет.
– Ходят слухи, что Елена очень груба с дочкой. Это действительно так? – последовал очередной вопрос.
– Ну… иногда утром мать входит в комнату, а Лиза «доброе утро» сказать забудет. Ну, и Елена ей тогда: «Чего молчишь? Здравствуй, задница!» Лизочка сразу плакать начинает, а мать еще пуще злится. Кричит на нее: «Ну, что ты все время скулишь?»
Няня на экране мстительно улыбнулась.
– Елена часто играет с дочкой? – продолжал журналист.
– Играет? Не смешите меня! – Анастасия с каждым новым вопросом чувствовала себя все увереннее. – И не играет, и говорит всегда, что нет у нее времени на всякие глупости. По будним дням она уезжает, когда Лизочка спит еще. А в выходные: девочка часов в восемь просыпается, завтракает, идет гулять – мама еще спит. Часов в двенадцать глаза продерет, выйдет, постоит на улице, но если Лиза зовет ее с горки вместе съехать или, там, в мячик поиграть, только отмахивается. А в половине первого я уже иду Лизу обедом кормить, а мадам собирается и уезжает по своим делам – ну, косметика, там, массаж, интервью…
– Говорят, Елена любит искусство. Она пытается как-то приобщать к этому дочку? – переменил тему журналист.
– Я в искусстве ничего не смыслю, – отмахнулась няня. – У нас в гостиной одно время стояла картина – голая женщина. Ноги на ширине плеч, руки расставлены, во весь рост. Весь срам, как говорится, наружу. Я сначала думала, что это Елена, – лицо похожее, но мне объяснили, что это страшная редкость. Потом ее убрали. Еще долгое время были разложены на столе журналы со скульптурами обнаженных женщин и мужчин и с фотографиями всех поз из индийских храмов. Понимаете, о чем я: об этих, которые неприличные. Хорошо, Лиза маленькая еще. Не понимала… Но журналы разглядывала.
– Чего она врет?! – возмущенно пробормотала Кася.
Маша приложила палец к губам – не время сейчас болтать, действо на экране, похоже, приближается к своей кульминации.
Журналист вкрадчиво произнес:
– А что случилось в вашем доме вчера?..
– Ох! – няня театральным жестом воздела руки. – Да просто зла не хватает!.. Была суббота, и Лизочка знала, что мама дома. Попросилась у меня сходить к ней. Ну, я же не могу запретить, когда ребенок хочет повидаться с собственной матерью. И Лиза отправилась к Елене в спальню. Не стучалась, конечно, она же ребенок! А через пять минут вдруг прибегает, глазенки круглые, испуганные. И шепчет мне: «Няня, няня!.. Там, в спальне, там…» А сама заикается, дрожит, ничего объяснить не может. Я, конечно, вскочила – и бегом туда. Открываю дверь: в спальне Елена. В халатике. И фигурист ее. Рубашку застегивает… Ну, знаете – тот, с которым она в «Любви на льду» в паре катается. Я ахнула, бормочу: «Извините…» А Елена на меня матом. «Ты, такая-сякая, какого (раздался противный писк телеглушилки) ребенка отпустила?!» Ну, я, конечно, извиняюсь, и прочь. А Лизочка мне потом рассказала, что увидела их обоих голых, в кровати… И подумала, что незнакомый дядя ее маму убивает… Испугалась, кинулась ко мне за помощью…
Голос Анастасии кипел праведным гневом, лицо пылало. И стояла она уже не понуро – воинственно расправила плечи, скрестила руки на груди. Патетически молвила:
– Вы представляете – взрослая женщина, мать, и настолько безответственно себя ведет? В собственном доме, практически на глазах у ребенка, развлекается с любовником!..
– А где в тот момент находился муж Елены? – деловито поинтересовался журналист.
– Макар Миронович уехал на переговоры. Вернулся в тот день только к обеду, – откликнулась няня.
– Вы рассказали ему об утреннем происшествии?
Анастасия замялась. Вновь опустила голову.
– Так да – или нет? – не отставал интервьюер.
– Ну… Макар Миронович… я не хотела его расстраивать, конечно… но он ведь и раньше обо всем догадывался… Да и нужно же, чтобы хоть кто-то Елену на место поставил! А то ведь совсем зарвалась! – возмущенно закончила няня.
Экран погас и через долю секунды высветил лицо ведущего. Тот развел руками и произнес:
– Как говорится, без комментариев. Смотрите в нашей следующей программе…
Кася выпустила пульт из рук. Пробормотала:
– Во, дела!..
Маша растерянно спросила:
– Это… действительно правда?..
– А я знаю? – задумчиво произнесла горничная. – Про журналы – точно брехня. Я в гостиной всегда убираю и никакой там «Камасутры» сроду не видела. Только альбомы с картинами. Голые тетки, конечно, встречаются – но то ж типа искусство…
– Да бог с ними, с журналами, – отмахнулась Мария. – А что фигурист?
– Ну… Тоже как-то странно, – наморщила лоб Кася. – В дом он к нам, если приемы какие, приходил, конечно… А иногда и после тренировки вместе с Ленкой приезжали, чай пили. В гостиной. Но чтобы в спальне… И прямо трахаться… да еще дверь при этом не запирать? Нет, такого не видела. Да и зачем это хозяйке? Гостиниц, что ли, нет? К тому же Илюшин – холостяк, у него квартира своя имеется… Да и у Кривцовой в городе есть жилье.
– Что поделаешь, если именно здесь им приспичило? – возразила Маша.
– Да всяко бывает, – задумчиво произнесла Кася. – Я могла пропустить, конечно… Но только чтоб Настька увидела такое и промолчала? Да ни в жизнь! У нее язык вообще без костей. Сразу бы доложила – всем нам.
– Может, испугалась просто такое рассказывать, – пожала плечами Маша.
– Она бы все равно сначала рассказала – и только потом бы корить себя начала, что выболтала. Характер такой… – уверенно произнесла Кася.
– Слушай, – задумчиво спросила Маша, – а когда, интересно, была сделана эта запись?..
– Я откуда знаю? – вскинула брови горничная.
– Ну, хорошо. А когда этот фигурист последний раз в дом приходил?
Девушка задумалась:
– Ну… С месяц назад где-то… Еще Настька работала… И выходной день был. Суббота, кажется…
– А убили Настю?..
– Через день. В ночь на понедельник, – эхом откликнулась Кася.
– Запись, видимо, сделана в воскресенье. Потому что журналист ей говорит: расскажите, что случилось в вашем доме вчера.
– Ну, не знаю… – с сомнением произнесла горничная. – Журналисты к нам в то воскресенье никакие точно не приходили. И Настя из дома не отлучалась. Хотя я за ней не следила, конечно…
– Ну, раз есть запись, значит, был и журналист – или кто-то, кто заснял ее на видеокамеру, – пожала плечами Мария. – Иной вопрос – был ли секс с фигуристом? Или Настя все наврала? Как про Камасутру?
– Но с чего бы Настьке придумывать? – возразила горничная. – Тем более Ленка, я тебе скажу, все может. Она такая. Ненасытная. Знаешь, у нее какое белье развратное есть? Давай покажу!
– Потом, – поморщилась Маша.
– Чего ты? – удивилась Кася. – Прямо с лица спала. Расстроилась? Но тебе-то что до всего этого? Подумаешь, сцепились богатые. Разве не прикольно?
– Совершенно нет. Только неприятно, – вздохнула Мария.
Обвела взглядом изысканный интерьер спальни. Пробормотала:
– В такой обстановке, казалось бы, живи и радуйся. А тут – грязь. На всю страну…
– Что ты хочешь: богатые тоже плачут, – хихикнула Кася.
И тут во дворе ослепительно вспыхнул прожектор.
– Хозяин! – ахнула Кася.
Прыжком вскочила с кровати. Выключила телевизор. Расправила покрывало. Произнесла:
– Быстро! Помчались! А то застукает здесь – костей не соберем!
* * *Жизнь несправедлива и безжалостна.
Только Евгения Юрьевна немного себя успокоила, что Кривцовы к ней никаких претензий не предъявляют и новая няня, Долинина, кажется, относится к своей работе добросовестно, – на свет явилась эта ужасная передача. «Расследование по максимуму». Центральный канал, прайм-тайм…
И на следующее же утро к ней в агентство явилась мадам Кривцова. Как всегда безупречная, холеная и ледяная. Но хоть лицо бесстрастное, а голос тихий – в глазах плескался плохо скрываемый гнев.
Секретарша, конечно, пыталась пропищать, что начальницы нет на месте (тоже видела передачу и прекрасно понимала, какие могут возникнуть последствия). Однако Елена Анатольевна и словом ее не удостоила – уверенно проследовала в кабинет.
«Я пропала», – пронеслось в голове у Евгении Юрьевны. И она пролепетала самое нелепое, что могла сказать в подобной ситуации:
– Может быть, кофе?
Кривцова ответила одним лишь презрительным взглядом. Приблизилась к столу хозяйки агентства. Швырнула на ее стол скрепленные степлером листочки – в них Евгения Юрьевна сразу же узнала свой договор. Стандартный документ – что агентство предоставляет, а заказчик Кривцова Е.А. принимает в свою семью няню такую-то. Анастасию Павлючкову, которая на деле оказалась совсем не тем человеком, за кого себя выдавала.
Евгения Юрьевна сжалась. Пусть бы Кривцова начала кричать. Обвинять. Выплескивать свой гнев. А не молчала бы презрительно и зловеще…
Несчастная женщина пробормотала:
– Елена Анатольевна… Я приношу вам свои самые искренние, глубочайшие извинения…