– Сейчас придут какие-то козлы квартиру у нашего друга отнимать, – сказал Юрист. – Надо встретить и проводить. Только здесь не шуметь и не пачкать.
Бобон и Коляша встретили эту новость совершенно обыденно, как будто им сообщили, что скоро подадут кофе с пирожными.
– Нормально, шеф. Сделаем, как положено...
Они стали по обе стороны двери, как часовые у входа в мавзолей. Только выправка, как и следовало ожидать, не соответствовала: расставленные ноги, сцепленные в «замок» на мошонке руки, опертые на стены спины.
– А вы, Андрей Васильевич, пока побрейтесь, переоденьтесь, да выпьем кофейку, чтобы время скоротать, – переключил его внимание Юрист.
– Кофейку не получится. Только чаю.
– Ну и замечательно, я разогрею, – не расстроился тот. – А потом отправимся прямиком в Киев. Там вас уже заждались.
Пустив воду тонкой струйкой, Андрей намылился, старым станком сбрил седую щетину, прыснул в лицо остатками одеколона, который обжег раздраженную кожу. С трудом принял еле брызгающий душ, нашел более-менее приличное белье, надел единственный костюм, оставшийся от прежних времен.
Когда он вышел на кухню, Юрист зааплодировал.
– Вот это другое дело! Помолодели лет на двадцать! А я вначале подумал, что квартирой ошибся! Ничего, теперь приведем вас в порядок...
Честно говоря, Андрей думал, что он уже привел себя в порядок, но возражать не стал. Они выпили чай и позавтракали, Юрист демократично ел магазинные пельмени, но на предложение накормить Коляшу с другом отрицательно покачал головой.
– Им нельзя, они на дежурстве. Пусть злее будут.
Коллекторы не дождались назначенного времени и пришли в половине десятого. Увидев кирпичнолицых конкурентов, они потеряли обычную невозмутимость и заметно растерялись.
– Вот что, братва, – без прелюдий сказал Коляша. – Сваливайте отсюда. Хата не продается.
– Да мы не покупатели, этот лох нам должен! – возразил тот коллектор, что повыше, очевидно, главный. – Он за кредит не заплатил!
Коляша угрожающе оттопырил нижнюю губу.
– Забудь. Ничего он вам не должен. Хотите сберечь здоровье – больше сюда ни ногой!
– Но...
– Ты что, не понял? – угрожающе вступил Бобон и сделал шаг вперед, толкнув животом высокого. – Вам сказали – сваливайте!
Коллекторы переглянулись, вздохнули и молча вышли.
– Вот и все, – улыбнулся Юрист.
Губарев ошарашенно молчал. Он ожидал долгих споров, скандала, угроз. Но коллекторы отступили так же легко, как вчера сдался он сам. Очевидно потому, что их уверенность не шла ни в какое сравнение с уверенностью Коляши и Бобона. А те поставили целью отстоять квартиру и прогнать наглых захватчиков, причем и мысли не допуская о возможной неудаче. Вот, оказывается, в чем секрет!
Еще через полчаса появился Примус в сопровождении молодого парнишки в форме судебного пристава. Тот нес под мышкой монитор, а в сумке системный блок, которые вручил Губареву под расписку. Потом он хотел уйти, но Юрист не позволил.
– Ну-ка, Андрей Васильевич, вначале проверьте содержимое, – то ли приказал, то ли посоветовал он.
Нужные файлы оказались на месте. Андрей сделал несколько копий на CD – диски и флеш-карту.
– Теперь можете быть свободны, – величаво разрешил Юрист, и пристав, заметно обрадованный, выскочил в дверь.
Откуда у нового знакомого такая власть над официальными служителями закона, Губарев не понимал.
– Давай, Примус, раздолби комп! Так, чтобы ничего не осталось! – приказал всемогущий Юрист.
Примус вооружился молотком и сноровисто уничтожил компьютер. Причем, буквально выполняя приказ, раздробил не только жесткий диск, но и монитор с клавиатурой.
Андрей хотел было собрать дорожную сумку, но Юрист покачал головой:
– Оставляйте все. Старые вещи вам не пригодятся. Еще какие-нибудь дела остались?
– С соседкой попрощаться, – Губарев вдруг вспомнил курносую заказчицу. – Да, и еще... Можно у вас занять сто десять гривен?
Юрист усмехнулся, достал из толстого бумажника триста долларов и протянул широким жестом.
– Без отдачи. На мелкие расходы...
Андрей зашел к Милке, попрощался, оставил ключи от квартиры и отдал две стодолларовых купюры. Чувства не бурлили в его душе, поэтому прощальное слово вышло сухим и кратким.
– Я уезжаю: хорошую работу предложили в Киеве. Когда обустроюсь, навещу... А к тебе просьба: в понедельник утром придет такая курносая дивчина, студентка. Отдай ей сто пятьдесят гривен, остальное себе оставь...
– Ой, так много? – не поверила Людмила Павловна.
– Так у нас же любовь, – улыбнулся Андрей. – Значит, договорились? Ну и хорошо. Ладно, я пошел.
Ошарашенная Милка механически кивнула.
Когда Губарев вышел во двор, на него с руганью налетел Великан.
– Попался, козлина! Я говорил, что долго в своей щели не отсидишься!
Бац! Зубы Великана щелкнули, раздался противный хруст – кулак Бобона въехал ему в челюсть. Второй удар был нацелен в солнечное сплетение и заставил алкаша согнуться. Третий – по затылку, сбил его с ног. Буднично, без остервенения и злобы, Бобон с силой попинал скрюченное тело ногами. Страшный Великан только утробно хекал. Со скамейки у детской площадки за расправой изумленно наблюдали Саня и Котелок. Потом они вскочили и, подбежав поближе, поклонились Губареву.
– Уезжаешь, Андрей? Уезжаете, то есть? Счастливенько! Обратно-то когда?
– Никогда, – ответил Губарев и прошел мимо – к внушительной, блестящей лаком машине.
Это был приятный завершающий штрих прежнего убогого существования. Нет, не прежнего. Скорее этот штрих просочился из будущего и являлся авансом новой, красивой жизни.
Бобон предупредительно раскрыл перед ним тяжелую дверь, и Андрей впервые в жизни залез в автомобильный салон, напоминающий комфортабельную однокомнатную квартиру. Неужели Фортуна наконец ему улыбнулась?
* * *И красивая жизнь действительно наступила. Джип несся на ста пятидесяти, гремела в мощных динамиках рваная, гипнотизирующая музыка, другие машины поспешно уступали дорогу, испуганно отпрыгивали на обочину гаишники со своими полосатыми жезлами... На полпути остановились пообедать, шашлык с коньяком разморил Губарева и привел в умиротворенное состояние, которого он очень давно не испытывал. Юрист рассказывал смешные анекдоты и даже кирпичнолицые гоблины относились к нему подчеркнуто внимательно и предупредительно.
Вечером они прибыли в Киев. Юрист остался в городе, а Андрея отвезли на базу «Голубой воздух» и заселили в тот самый трехкомнатный, со всеми «наворотами», «люкс», который еще недавно занимал академик Михайлюк. Правда, номер тщательно убрали, пропылесосили, проветрили, так что даже духа предыдущего жильца не осталось, и Губарев ни за что бы не догадался, что опосредованно соприкоснулся со своим злейшим врагом. Как не догадался бы о том, что означает свежий бетон в фундаменте нового корпуса.
Он был так перевозбужден событиями этого длинного дня, что почти не притронулся к обильному ужину. Только теперь до него стало доходить, что с ним происходят настоящие сказочные чудеса. Как будто выскочил из бутылки джинн с длинной белой бородой и стал с треском выдергивать один за другим волшебные волоски. Но Юрист походил на джинна, как запорожский казак на ортодоксального иудея, а его гоблины вообще являлись жителями мрачного подземного царства Аида. Что стоит за всем происходящим? Кто дирижирует этими марионетками? И самое главное – зачем?
– Здравствуйте, Андрей Васильевич! И что вы тут сидите таким затворником? А нам приказали сделать вас еще красивее!
В номер вплыли две симпатичные девушки в крахмальных коротких халатиках. Одна умело его подстригла, вторая сделала маникюр и педикюр. Этим процедурам Андрей подвергался впервые в жизни, но протестовать не стал, решив соблюдать правила новой игры. Девушки вели себя довольно раскованно и двусмысленно, продемонстрировав послушание, безотказность и отсутствие белья под халатиками. Но Андрей не среагировал. Дождавшись, пока красавицы закончат декоративную часть своей работы, он равнодушно отстранил их и страстно бросился к ноутбуку. Вставил флешку, стал просматривать расчеты и сразу увидел, что можно улучшить.
Когда Андрей работал, время для него сразу останавливалось, а окружающее переставало существовать. Так произошло и в этот раз. Исчез комфортабельный номер, сосновый лес, база «Голубой воздух», красивые доступные девушки и серьезные перемены в судьбе. Остались только формулы, которые нуждались в совершенствовании и поддавались его уму, как поддается гипс рукам скульптора.
– Ни зайчатины толком не поел, ни свежей девчатины не попробовал, ни водки не выпил! – вывел его из творческого оцепенения голос Юриста. Тот был выпивши, в руках он держал большие пакеты.
– Разве можно так вкалывать! Вот, примерь лучше...
Темно-серый костюм, голубая сорочка, синий галстук, в тон ему платок, черные лаковые туфли... Почти точно такое облачение, как у самого Юриста. Очевидно, в этой фирме действуют некие стандарты на одежду...
Темно-серый костюм, голубая сорочка, синий галстук, в тон ему платок, черные лаковые туфли... Почти точно такое облачение, как у самого Юриста. Очевидно, в этой фирме действуют некие стандарты на одежду...
В новом наряде Губарев себе понравился. А появившиеся неизвестно откуда две девушки – другие, но тоже молодые и красивые, и вовсе пришли в восторг.
– Ну, вылитый Бред Пит, прикинь, Нинель! – подкатила глаза блондинка с кукольным личиком.
– Один в один! – зацокала языком брюнетка с гладкими, до плеч, волосами.
– Шефу понравится! – со знанием дела подвел итог «джинн – исполнитель желаний». И с явной опаской спросил: – Ты не забыл всю эту мерихлюстику с радоном?
– Как такое можно забыть? Я же все сам и придумал!
– Ну, слава Богу! – перевел дух Юрист. – А то шеф меня тоже в бетон положит...
– Что?!
– Не обращайте внимания. Шутка. Давайте лучше отдыхать. Девочки выкупают вас в джакузи, расслабят! Я там приготовил отличный коньяк...
«Никаких блядей и водки! – мелькнула правильная мысль. Но тут же появилась компромиссная. – Ну, водки точно никакой!»
Андрей украдкой осмотрел блондинку и брюнетку, которые были схожи с соседкой-учительницей только количеством конечностей да универсальными приемниками дурной спермы. К таким красавицам он не привык и даже немного их побаивался.
– Спасибо! Я лучше выпью чаю и позанимаюсь своими формулами. Там есть что улучшать, и мысли как раз приходят хорошие...
Юрист кивнул и легким движением отпустил девочек. А в актив Губареву записал большой плюс. Настоящий ученый думает о работе, а не о развлечениях!
«Джинн» подошел к барной стойке и включил электрический чайник.
– На ночь лучше зеленый. Как вы относитесь к китайской «Золотой Розе»?
– Сейчас узнаем, – обтекаемо ответил Губарев и внезапно спросил: – А правда, что кофеварка – предмет роскоши?
– Гм... Думаю, что нет, – ответил Юрист. И тут же уточнил: – Впрочем, смотря для кого... А в связи с чем вопрос?
– Не знаю, – сказал Андрей чистую правду. Слишком далеко в прошлом осталось сегодняшнее утро.
* * *– Парень простой, без понтов, реально в теме. По характеру спокойный, скромный, типа «ботаник». Очкарик, только без очков. Коньяк не пьет, на телок не бросается, про бабло не расспрашивает, – довольно улыбаясь, докладывал Юрист. – До трех ночи сидел за компьютером, считал, что-то там улучшал, радовался как ребенок. Короче, настоящий изобретатель, сразу видно.
– Что ж, хорошо, если так, – задумчиво произнес Баданец. – Я столько времени убил на Михайлюка, что второго разочарования ты бы не пережил....
Юрист перестал улыбаться.
– М-да... Того сразу было видно, – промямлил он. – Как козел в огороде: жрет да грядки топчет, а выращивать ничего не умеет...
– Как он держался в конце? – поинтересовался Виктор Богданович.
– Как он мог держаться? Как дерьмо. На коленях валялся, обосрался.
– Сам видел?
– Нет. – Юрист скривился. – Я не ходил, зачем? Ребята рассказали.
– Ладно, веди знакомиться с новым гением. Считаешь, ему можно доверять?
– Головой не ручаюсь, – предусмотрительно выставил ладонь Юрист. – Но одно скажу: его можно не брать в долю, он не избалован деньгами. Посадить на хорошую зарплату – и будет доволен.
– Ты не только Юрист, но и психолог, – усмехнулся Баданец. – Что ж, если так получится, получишь хорошую премию! Где же наш Гений?
– Во дворе, у озера.
Губарев прогуливался по причалу, любуясь двумя юркими парусными яхтами, на которых отдыхали очередные влиятельные гости. Конечно, обстановке более соответствовал бы наряд для яхтинга от Поля Шарка: белые кроссовки, легкие полотняные брюки и водолазка, синий блейзер с вышитой акулой, капитанская фуражка... Но и в строгом костюме с галстуком и платочком в кармане, модно подстриженный, гладко выбритый, благоухающий одеколоном, Гений выглядел вполне прилично. Тем более что направившийся к причалу Баданец тоже был в деловой «двойке».
Через минуту историческое знакомство состоялось: знаменитый хозяин фирмы «Поток» и никому не известный доцент пожали друг другу руки. Произошло это событие там же, где пару дней назад Баданец сделал решающее предложение Михайлюку, что показалось знающему предысторию события Юристу весьма символичным.
– С этой минуты, Андрей Васильевич, вы становитесь носителем сверхсекретной политико-экономической информации государственного значения, – сразу предупредил Баданец. – Со всеми вытекающими последствиями. Вы меня понимаете?
– Конечно, я дам подписку. – Губарев кивнул. – У меня уже был допуск. По второй форме.
– Мы обходимся без подписок, – поморщился Баданец и доверительно взял Андрея под руку. Гладкие доски упруго прогибались под их шагами. От воды пахло свежестью, воздух был прозрачным и чистым. Как и всегда в этом райском месте.
– В ближайшее время в Польше начнется строительство американского завода по производству топлива с радоновой составляющей... А вам предстоит руководство этим проектом. Целиком – построить завод, рассчитать параметры транспортировки радона по магистральному газопроводу и наладить бесперебойное производство топлива.
– Так это что получается? Я вроде буду главным инженером?
– Называйте как хотите. Главный инженер, главный конструктор, руководитель проекта... Завод надо запустить максимум через два года.
– Гм... Это нереальный срок. И потом, я никогда не был руководителем...
– Все реально, когда есть деньги, рабочая сила и поддержка государства... Двух государств... Нет, даже трех! А руководители будут у вас в подчинении – опытные управленцы и инженеры. Ваша месячная зарплата составит...
Баданец извлек из внутреннего кармана пиджака ручку «Монблан», блокнот, написал на листке пять цифр, показал Губареву.
– Триста тысяч гривен? – изумился тот.
– Нет. Долларов.
– Долларов?!
– Да. Это на первом этапе. На стадии производства сумма значительно возрастет. Как вам мое предложение?
Гений только восторженно развел руками.
– Тогда будьте готовы в конце недели представить мне проработанный до мельчайших деталей доклад с обоснованием проекта! – требовательно, как и положено щедрому работодателю, распорядился Баданец. – Техническое задание и исходные данные получите сегодня от вашего личного референта.
– Но у меня нет референта...
Виктор Богданович усмехнулся и похлопал его по плечу.
– Будет, Андрей Васильевич, будет. И охрана будет, и специалисты, и слуги. Все будет!
* * *Личный референт появился, когда солнце в окне уже опускалось за кроны деревьев и угасающими красножелтыми лучами рисовало на занавеске замысловатые узоры. Губарев не обращал на красоты природы ни малейшего внимания, весь день он щелкал клавишами компьютера, жадно высасывая из Интернета все, что появилось нового в газовой сфере за последние годы. Изголодавшийся по аналитической работе мозг впитывал и надежно удерживал информацию, как надоевшие рекламные прокладки удерживают соответствующую жидкость.
– Здравствуйте, Андрей Васильевич, – раздался сзади мягкий голос.
Вынырнувший из Сети Губарев почувствовал запах кофе, копченой колбасы и стильной косметики. Он резко развернулся во вращающемся кресле. И сразу пожалел, что сидит в красном спортивном костюме и носках. Правда, носки были целые и чистые, но сейчас ему захотелось надеть смокинг, который он видел только в кино.
Перед ним, улыбаясь, стояла эффектная изящная брюнетка в строгом черном костюме, тонких прозрачных колготках и высоких лаковых «шпильках». В руках она держала совершенно не подходящий к ее возвышенному облику поднос с кофе и бутербродами, под мышкой зажимала черную кожаную папку. Неужели Юрист, заметив, что он не «клюет» на профессионалок, подставил ему значительно облагороженный альтернативный вариант?
– Я ваш помощник, меня зовут Маргарита Викторовна, – брюнетка ловко поставила рядом с компьютером поднос, с другой стороны положила папку. – Образование – московский химико-технологический институт, владею английским и немецким, немного польским. В папке техническое задание на проект и краткое резюме западных научно-практических публикаций по проблемам сжижения газа. Копии статей у меня, при необходимости предоставлю любую.
– Спасибо, – растерянно сказал Губарев и сглотнул слюну.
– Перекусите, – доброжелательно кивнула Маргарита. – Я узнала, что вы не выходили к обеду, и решила проявить инициативу...
– Спасибо, – еще раз сказал Губарев и, не сводя глаз с новой помощницы, жадно набросился на бутерброды. – Вы на кого-то похожи... Точно... На Монику Белуччи!
Она звонко рассмеялась, продемонстрировав жемчужные зубки.
– Да, мне говорили. Только я не снималась в кино и не являюсь лицом Диора.
Ослепительная улыбка погасла. Маргарита Викторовна приняла серьезный и строгий вид, как бы давая понять, что время шуток закончилось, пора переходить к делу. Андрей подумал, что ошибся и догадка насчет «альтернативного варианта» лишена оснований.