— А как вы попали к Марковым?
— Сама напросилась. Я давно знала Леню с Асей, любила их как родных, они платили мне тем же, помогали. Потом они переехали в новый дом, им понадобилась домработница, я предложила себя. Скажите, почему вы спустя столько лет заинтересовались этой семьей?
— Видите ли, Варвара Даниловна, — поспешил сказать Валдис, чтобы его не опередила Ника, — всплыли новые факты, мы занимаемся убийством Маркова. Его убили возле дома, а вы где были в то время?
— В квартире… Что тебе, дорогой?
Вопрос она адресовала мальчику лет двенадцати, который вышел из второй комнаты.
— Ба, можно погулять? Я выполнил все задания, честно.
— Ну, иди и помни: в восемь ты должен быть дома, я проверю, как ты справился с заданиями.
— Ба, дай денег. Я пойду в парк, покатаюсь.
Варвара Даниловна извинилась перед гостями, вышла с мальчиком в прихожую, потом хлопнула входная дверь, а она вернулась.
— Это ваш внук? — спросил Валдис, улыбаясь.
— Да, это мой внук.
— Сейчас ведь лето, какие же у него занятия?
— Частные. Он занимается английским и кое-какие предметы подтягивает. Пустить ребенка на улицу — потом проблем не оберешься.
— А родители его где? — Он пытался расположить пожилую женщину к себе, так как она говорила с большим нежеланием.
— У него никого нет, кроме меня.
— Он сирота?
— Да. Вернемся к цели вашего визита. Что еще вы хотите знать?
— Все, что касается убийства Маркова и смерти его жены.
Варвара Даниловна закурила сигарету, разрешила курить и гостям, Валдис воспользовался разрешением.
— Это случилось в одиннадцать вечера, Леня поехал на вокзал встречать мать. Сначала мы услышали автоматные очереди, выскочили во двор. Машина стояла носом к воротам, кинулись к ней… и увидели ужасающую картину… Столько было крови… никто не остался в живых. Ася кричала, я с трудом увела ее в дом, позвонила в милицию. Потом обратила внимание, что стало тихо. Аси не было. Я бросилась ее искать, нашла в кабинете мужа…
— Что она там делала?
— Ворошила бумаги, что-то искала…
— Что именно искала?
— Не знаю, — жестко отрезала Варвара Даниловна.
Конечно, такие воспоминания далеко не из приятных, но если она любила Марковых, то естественным ее желанием должна была стать добровольная помощь следствию.
— Ася нашла то, что искала? — задал вопрос Валдис, только с другой стороны.
— Я была не в том состоянии, чтобы этим интересоваться. Меня Ася беспокоила, она была не в себе, я пыталась ее успокоить. Но она меня не слушала, выбежала из дома, села в машину… Потом нашли ее автомобиль. Пустым. У реки.
— А что с Асей стало?
— Через четыре месяца в реке выловили двух женщин, я поехала на опознание. Одна из этих женщин была Ася. Худшего зрелища мне не приходилось видеть. Ася была вся изъедена рыбами, тело обезображено от долгого пребывания в воде… в общем, узнать ее было невозможно. Лишь по одежде я определила, что это Ася. На ней был длинный жакет, который я вязала, и к руке привязан шарф… то есть лохмотья от него. Шарф привез Леня из-за границы, поэтому я узнала его. В карманах жакета нашли камни. Мне сказали, что самоубийцы специально их кладут, чтобы утяжелить себя и не всплыть.
У Ники ее рассказ невольно вызвал брезгливую гримасу, уж больно живо она представила труп, пролежавший в воде длительное время и обгрызенный обитателями реки. Одновременно ей стало жаль пожилую женщину, пережившую опознание, Ника на ее месте умерла бы. А Валдис продолжал доканывать Варвару Даниловну:
— У Маркова был пистолет, где он его хранил?
— Пистолет? — подняла брови Варвара Даниловна. — Впервые слышу.
— Если вы стали близки этой семье, то, может, вам известно, какие сложности возникли у Маркова?
— Вы имеете в виду, за что его убили? Нет, мне неизвестно. Спросите у тех, кто его застрелил. Разве вы не знаете, как искать преступников? — Валдис еле сдержал улыбку. — Это же просто: ищите тех, кому было выгодно убрать Леню. Разумеется, они не сами автоматом орудовали, а заказали убийство.
— И ничего не предвещало трагедии?
— Ничего. Последнее время Леня с Асей ссорились, но не в моих правилах лезть в душу, когда тебя не приглашают.
— Ссоры были на бытовой почве? — не отступал Валдис.
— Я все сказала.
— Тогда извините за вторжение.
— Рада была бы помочь, да только нечем, — сказала на прощание Варвара Даниловна.
На этот раз, когда Валдис замер в машине, уставившись невидящими глазами в лобовое стекло, Ника терпеливо наблюдала за ним. У нее мыслительный процесс был ни к черту, это большой минус. Ну, вот над чем Валдис задумался? Что такого сказала Варвара Даниловна, чего не уловила Ника? А ведь наверняка он зацепился за некую информацию, перерабатывает ее в уме. Ника же о всякой ерунде думает — как выглядеть, как говорить, как держаться, чтобы перед ней замирали.
— Состояние аффекта… — проговорил Валдис, не обращаясь к ней.
— Нервное возбуждение, — подсказала Ника, думая, что он не знает значения слова.
— Состояние аффекта — это когда человек не контролирует себя, — дополнил он, но будто вел диалог с собой. — Что она искала в состоянии аффекта?
— Ася? — Ника не представляла, поэтому пожала плечами. — Какая разница? В этом состоянии человек ничего не соображает.
— Разница большая, потому что Варвара Даниловна чего-то недоговаривает, неужели ты не заметила?
— Заметила, — солгала Ника. Как же ей неловко за свою никчемность! — Надеюсь, ты не думаешь, что Варвара Даниловна участница убийств?
— Нет, — протянул он, смеясь и тем самым давая понять, что такой мысли у него близко не лежало. — Но почему она с нами была неоткровенной? Вспомни, каждый мой вопрос она обдумывала, будто опасалась сказать лишнее. Почему?
— Ты все же ее в чем-то подозреваешь, — заявила Ника, потому что ответа на его вопрос у нее не было.
— Правильно, я подозреваю ее в сокрытии фактов.
— У тебя нет оснований.
— Нет, — согласился он. — Но мои кишки подозревают, я тут ни при чем.
— Ну, хотя бы намекни: что она могла совершить?
— Если б я знал! — взмахнул он руками, смеясь.
Смешно ему стало, видите ли! А у Ники в голове калейдоскоп, мозги постепенно превращались в бесполезное желе. Она тронула машину с места, злясь на себя, на свою несообразительность, неумение уловить недосказанность. Так не пойдет, она не распишется в собственной несостоятельности, впредь будет сосредоточенной. И первое, что она сделала, — внимательно слушала Валдиса.
— У нас есть пистолет Маркова. Каким-то образом он попал в руки убийцы, раньше нигде не засветился. После убийства Маркова прошло почти семь лет, следовательно, забрали его либо в те времена, либо сейчас. А кстати! Что стало с имуществом Маркова? Кому оно досталось? Это надо выяснить.
Мирон Демьянович задержался, но предупредил Илону, что пожалуют господа следователи и надо их встретить.
— А что вы хотите? — впустив Нику и Валдиса, поинтересовалась Илона.
— Осмотреть дом, — ответил Валдис. — Где спальня? Попробуем определить, как к вам попал уж.
— Наверх проходите. — Илона последовала первой, повторно рассказала об уже, как его искали, кто был при этом и кто его нашел.
Валдис все это время осматривал спальню, окна, перешел в коридор. Ника ходила за ним хвостом, прислушиваясь к рассказу.
— Из наших никто не мог подсунуть ужа, — закончила Илона.
— И все же мы бы хотели опросить ваших людей, — сказал Валдис.
— Охранники на месте, те же, что дежурили в ту ночь. Остальные будут завтра.
— Пойдемте к охранникам.
Охранники не внесли новых деталей в ночное событие, показали, где расположены камеры слежения. Страж постарше сообразил сохранить запись той ночи, пришлось ее отсмотреть, правда, в ускоренном темпе.
— Да никто не заходил, — в унисон заверили охранники. — Запись мы показывали милиции, когда они приехали второй раз. Да если бы появился чужой, псы разлаялись бы. Из-за ужонка поднимать такой переполох, смешно, честное слово.
— Но ужонок как-то попал в постель, — проговорил Валдис озадаченно. — Еще немного, и я начну верить в сверхъестественные силы. А у вас нет версий, как это могло произойти?
— Я думала, — Илона начала излагать свою версию, — шутник сделал слепок с ключей, потом изготовил их…
— Но записи показывают, что никто к вам не входил, — возразил Валдис.
— А остановить картинку на мониторе не мог? Я такое в кино видела. За это время он пробрался в дом и…
— Маловероятно, — перебил ее охранник постарше. — Я, конечно, не знаток технических фокусов, но, думаю, это невозможно. Управление камерами у нас в комнате, а к нам никто не входил. И собаки?
— Их могли усыпить, — подала идею Илона. — На пленке собак нет.
— Их могли усыпить, — подала идею Илона. — На пленке собак нет.
— Их нет, потому что не было чужих, собаки спокойно лежали во дворе, — сказал второй охранник.
— Вот-вот! Не было чужих! — подхватила Илона. — Мне кажется, сюда проник человек, который неплохо знает наш дом. Скорей всего, наш знакомый, и бывал он здесь не раз, значит, собаки попросту пропустили его. Многие наши знакомые не боятся их. Этот же человек был у Кривуна и кинул ужа в вазу.
— Или ужа подсунул полтергейст, — пошутил Валдис.
В машине Ника потянулась:
— Я никакая. Ты серьезно думаешь, что в доме завелся полтергейст?
— Ника, я похож на идиота? Поехали, провожу тебя, а к себе доберусь сам.
— Вот еще глупости, — заводя мотор, проворчала она. Устала Ника, конечно, жутко, но Валдис устал не меньше. — Отвезу тебя, я все же на колесах.
24
Купальник Эля надела сплошной и «под шею», а не с декольте, под купальником на груди прилепили жучок. Ишутин давал ей последние указания:
— Не бойтесь, мы остановимся неподалеку, будем слышать вас, так что всегда придем на помощь, если он обнаглеет. Полагаю, сегодня станет ясно, чего от вас хочет Ричард. В воду не лезьте. Да, а как ваша Клара поживает?
— Не знаю, — ответила Эля, следя за Яшей, мерившим шагами комнату. В связи с поездкой на природу она жутко волновалась, скрывала это от мужа, а тот волновался еще больше. — Я звонила ей, как вы просили, но она не отвечает.
— Глупая затея, глупая, — вдруг воспротивился Яша. — Не надо ехать.
— Затея принадлежит Кларе и Ричарду, — сказал Ишутин, помогая Эле надеть свободную блузку. — Вы же убедились, Яков, что у них капитальный план, Эля им нужна, чтобы подобраться к вам. Ричард — единственный способ выяснить, к чему они ведут. Готовы, Эля?
— Да. Он просигналит, когда подъедет к дому.
Ишутин уселся в кресло, его помощники рассматривали фотографии на стене, Яша нервно щелкал пальцами, Эля стояла у окна.
— Едет, — сообщила она.
— Вот и славно. — Ишутин поднялся, взглянув на часы. — Он пунктуальный.
— Яшка, перестань психовать, — наехала на мужа Эля.
Она выскочила на улицу, села в машину, Ишутин скомандовал:
— Все, они отъехали. Едем и мы.
Он, два его помощника и Яша рванули к джипу во дворе.
То ли напряжение с усталостью сказались, то ли Ника привыкла к бешеному режиму, но выспалась она как никогда. Завтрака не миновала, вопросов папы тоже:
— Что за молодой человек приезжал к нам и сел к тебе в машину?
— Оперуполномоченный Валдис, мы работаем вместе, — сказала Ника, поедая вкусную стряпню. Последнее время ей не удавалось нормально поесть.
— Мне понравился твой коллега… Платон, кажется, — заявил отец, короче, это был намек, что Валдис ему не понравился.
— Мне тоже он нравится.
— А этот… Валдис? — спросил отец.
Слово «этот» в его устах прозвучало как приговор к расстрелу, но Ника не придала значения его словам:
— И он мне нравится.
— Оба нравятся? — Теперь мама проявила любопытство.
— Ага, оба, — бросила Ника небрежно.
— Так не бывает, — заметила мать. — Один нравится, второй просто приятен.
— А мне оба одинаково. Пап… — Ника протянула ладонь.
— Мой долг предупредить тебя, что милиционеры люди неотесанные. — Отец, отсчитывая купюры, не мог избавить дочь от наставлений. — Будь благоразумной, не поддавайся чувствам. Часто они приводят к драмам.
— Учту. — Она чмокнула его в щеку, потом маму.
У Ники обнаружилась склонность к дипломатии. Раньше в ответ на давление родителей она запускала насос, расположенный в глазах, слезы катились безостановочно, что прекрасно сводило конфликты на нет. Но теперь настала пора отвоевывать право на личную жизнь другими методами, какими — она еще не продумала, некогда. Только внутри неосознанно рос протест, и необязательно его выражать бурно, можно же не реагировать на советы.
Ника стряхнула еду с тарелок в пакеты.
— Сегодня же выходной, — заметил отец. — Ты куда?
— Ротвейлер… — Ника запнулась, папа не любит кличек. — Зампрокурора требует к себе, у нас во время расследования не бывает выходных, так он сказал.
И поехала за Валдисом.
У Алдониной был короткий доклад, она положила перед Владимиром Васильевичем две фотографии:
— Вот, по этой причине Валерию выгнал муж. К нему приехал мужчина и отдал эти фотографии. Их было значительно больше, я захватила всего две. Тот мужчина утверждал, будто Валерия знает, кто убил троих на протоке, даже подозревал ее в убийстве. Она призналась, что была там, но убийцу не знает, он был в маске, появился неожиданно. Мы вычислили, что ее смерть была случайной. Первый трамвай проехал мимо, она сразу же побежала вперед, пересекая пути. А тут второй трамвай ехал на полной скорости, его Валерия не заметила и попала под колеса.
— Ясно. — Владимир Васильевич передал фото Валдису, после чего уставился на Степаняна.
— У меня пока темный лес, — сказал тот. — Переход собственности из одних рук в другие сокрыт так, что концы отыскать чрезвычайно трудно.
— Плохо, — буркнул зам. — Найти концы необходимо в кратчайшие сроки.
— Владимир Васильевич, — протянул Степанян, — такие дела годами расследуются…
— А мне нужно срочно! — не принимая оправданий, взревел зам. — Покажите, на что вы способны. Софья, ты помогаешь Степаняну.
— Хорошо, — отнюдь не обрадовалась та. Дел у всех под завязку, однако спорить с Ротвейлером (кличка потихоньку закрепилась) бессмысленно.
— Вы свободны, — махнул рукой на дверь Владимир Васильевич, Алдонина и Степанян ушли. — Что у вас?
— Много и ничего, — ответил Валдис и подробно пересказал события прошедшего дня. — Мы предполагали, что убитые как-то завязаны между собой, у меня появилась мысль, на чем они завязаны.
— Делись.
— Мужчина, приехавший к мужу Леры, знал — я это подчеркиваю, — что она была на протоке, и требовал назвать имя убийцы. У него и компрометирующие фотографии были. Откуда он их взял? Откуда знал, что именно Лера была на протоке в день убийства? Как выяснил, что она осталась жива? Мы вычислили, что на протоке была женщина, а кто — выяснили после ее смерти. И мы работали тайком. Те, кто в курсе расследования, люди проверенные, так что из наших никто ее сдать не мог.
— Короче, — подгонял его зам.
— Мое мнение — это большая преступная группа, которая орудует слаженно. В группу входили: Клара, Кривун, Энс, Роменская. Группу и отстреливает убийца.
— Целая преступная группировка кинулась на растерзание женщин? — скептически произнес зам. — Ну, записи делали явно для шантажа, а что хотели получить от дам?
— Версии пока нет, — вздохнул Валдис.
— Сейчас главное — вычислить, кто подложил Энсу ужа. Когда появится подозреваемый, тогда можно будет считать, что убийца у нас в кармане.
— В доме ограниченное количество людей, но придется всех отфильтровать, выяснить, кто и чем занимался до работы у Энса, на это уйдет уйма времени.
— Подключим еще людей, — пообещал Владимир Васильевич. — Да! Бамба звонил из автомата. С мобилы не звонит. И ему звонки не поступали.
— Осторожничает, — сообразил Валдис. — Все же не простых смертных выкрал. Думаю, мобил у него несколько, известный нам номер для Клар и Роменских, другие трубки для остальных по степени значимости.
— А если позвонить ему и по сигналу определить место… — Ника не договорила, Ротвейлер, как всегда, беспардонно ее перебил:
— Это риск. Если бы Платона не держали в заложниках, мы бы так и поступили. Но где гарантия, что Бамба будет в том месте, где держат Платона?
— Но можно же пока установить наблюдение за Бамбой, — осмелела Ника, в конце концов, она имеет право отстаивать свою точку зрения. — А он приведет нас к дому, где держат Платона.
— Думаешь, ты самая умная? — хмыкнул зам. — Бамба не дурак. Как только он поймет, что мы его ловим по сотовой связи, Платона перевезут в другое место. Твой вариант годится на тот случай, если мы зайдем в тупик. Пока у нас есть надежда. Когда задержим убийцу, будем действовать сразу со всех сторон. А до этого ждем, когда Бамба позвонит или ему позвонят.
— Еще, — вспомнил Валдис. — Срочно надо выяснить, кому перешло имущество Маркова. Кстати, нам с Никой показалось, что Варвара Даниловна чего-то недоговаривает.
— Так заставь ее говорить! — рявкнул Ротвейлер, будто это очень просто, например, при помощи пыток. — Сейчас вызову людей, они выяснят, кому досталось имущество. Работайте. Я на месте.
Эля сняла только блузку, осталась в юбке, осматривалась. Ричард готовил место для пикника, развел костер, доставал припасы.
— Мы очень далеко отъехали от города, — заметила Эля.