– А если у меня нет таких денег, тогда что? – спросил Ефимцев, продолжая равнодушно ковыряться в салате.
Следовало отдать должное выдержке русского, ничто не свидетельствовало о его взволнованности, голоса он тоже не повышал и говорил с той интонацией, какой обычно на базаре торгуются за крохотного щенка.
На какой-то момент Абу Рахим всерьез засомневался: а следовало ли затевать всю эту комбинацию с его дочерью? Может, таких, как она, у Ефимцева раскидано по всему миру?
– Я всего лишь посредник, который помогает людям, – разводя руками, повторил он. – Мне придется сообщить ему о ваших словах, и я очень надеюсь, что наш разговор продолжится дальше.
Губы Павла Егоровича растянулись в асимметричной улыбке.
– Но вы ведь занимаетесь этими вопросами не из-за любви к юридическим делам.
– За свое посредничество я беру совсем небольшие деньги. Их хватает только на то, чтобы заплатить за мой офис.
– Судя по вашему костюму и по охране, – кивнул Ефимцев на громил, сидящих за соседним столиком, – я бы этого не сказал.
– Поверьте мне, – умело сохранял должную серьезность Абу Рахим. – В данном случае я просто помогаю людям, а деньги делаю на совершенно других делах… Впрочем, это неважно. Так что мне ответить Юсуфу Ахмеду?
– Скажите ему, что я не так богат, как кажется многим. Все мои деньги сейчас находятся в делах и в акциях; если я вытащу их из бизнеса, образуется дыра, а бизнес не прощает такой халатности.
– Я с вами полностью согласен, – кивнул Абу Рахим. – Так о какой сумме могла бы пойти речь?
– Ее следует уменьшить раза в два. За двоих это не такая уж и маленькая сумма.
– Я уже имел предварительный разговор с Юсуфом Ахмедом, боюсь, что уговорить его на эту сумму будет крайне трудно. Он мне внушал, что вы человек весьма состоятельный и что для вас эта сумма не является чем-то огромным.
– Все это явное преувеличение, вы можете сделать запрос в Россию, и вам дадут полный расклад. В бизнесе я не один, у меня имеется ряд партнеров, с которыми я не только распределяю прибыль, но и разделяю ответственность по ряду вопросов. А личное мое состояние не так уж и велико. И потом, что могут сказать мои партнеры, если мне вдруг вздумается нашу общую прибыль пускать на какие-то свои личные нужды? Им это явно не понравится. Ведь она могла бы пойти на развитие бизнеса.
Павел Ефимцев налил в бокал вина, слегка взболтав его, понюхал, сладко прищурился, оценив тонкий аромат, и выпил единым глотком. Абу Рахим терпеливо подождал, пока он утрет салфеткой влажный рот, после чего ответил:
– Знаете, убедить Юсуфа Ахмеда мне будет непросто. Не знаю, каким образом, но он, оказывается, прекрасно осведомлен о ваших финансовых возможностях. – На какой-то момент его рука оторвалась от тарелки, слегка выставив ее вперед. – Я ничего не смыслю в этих делах, но он утверждал, что вы владеете несколькими металлургическими заводами, месторождениями марганца и никеля на Урале и в Сибири, получаете госзаказы и являетесь едва ли не самым богатым человеком России. Может, все это действительно преувеличение? – Абу Рахим вновь уткнулся в тарелку, как бы давая понять, что предстоящий ответ его мало интересует.
– Хм… Однако вы собрали обо мне подробную информацию.
– Помилуйте! – Руки Абу Рахима прижались к костюму. В какой-то момент Ефимцеву показалось, что он может испачкать дорогую ткань, однако этого не произошло. Аккуратно положив вилку и нож на край тарелки, он произнес: – Я всего лишь обычный посредник. Стараюсь сделать так, как было бы выгодно моим клиентам. Если вы считаете нужным, я обязательно передам ваши условия. Другое дело, что в ходе переговоров могут возникнуть какие-то неприятные вопросы, на которые придется отвечать. А они могут значительно усложнить наше дело.
Ефимцев обратил внимание на то, что Абу Рахим произнес «наше дело», и его буквально передернуло. Потребовалось колоссальное усилие, чтобы не выдать своих эмоциий. Салаты были съедены, и он отодвинул тарелку далеко в сторону, давая понять, что голод утолен.
– Когда вы намерены связаться с Юсуфом?
– Через полтора часа, – посмотрев на часы, ответил Абу Рахим.
– Мне нужны гарантии, что дочь и зять живы, только после этого можно будет вести предметный разговор.
– Думаю, что ваше условие не станет препятствием для дальнейших переговоров. Давайте встретимся с вами в это же время. Снимок вы получите.
– Хорошо. Буду вас ждать.
Абу Рахим поднялся и, попрощавшись сдержанным кивком, уверенным быстрым шагом заторопился к выходу. За ним угрюмыми тенями потянулась охрана.
Дождавшись, пока адвокат выйдет из зала, Павел Егорович вылил остатки вина в бокал и, разом выпив, бросил деньги на стол и тоже поднялся из-за стола.
Вернувшись к себе в офис, Абу Рахим расположился за письменным столом и в ожидании посмотрел на телефон. Пришло время отправляться домой, чтобы подготовиться к процессу, но его занимал предстоящий разговор с Ибрагимом: тот должен сообщить нечто важное. Кроме того, в деловой тишине хотелось разобраться в поведении русского, в котором так много непонятного. Абу Рахим представлял, что русский бизнесмен явится к нему на встречу в сопровождении толпы телохранителей, но он, вопреки ожиданию, появился один. Что-то здесь было не так, Ефимцев выглядел весьма легкой добычей. Со стороны русского подобное поведение было крайне неблагоразумным. Абу Рахим невольно усмехнулся: «А может, он полагает, что в Лондоне ему нечего опасаться? Если это так, он сильно ошибается».
Прозвеневший звонок вывел Абу Рахима из задумчивости. Посмотрев на экран, он увидел, что звонит Крис.
– Мой милый, ты меня совсем забыл, – ласково пропела девушка. – Вчера я тебя ждала целый вечер.
Он вдруг поймал себя на том, что с некоторых пор ее воркующий голосок стал раздражать его.
– Надеюсь, ты не очень скучала и вечер был завершен достойно, – пытаясь скрыть раздражение, ответил Абу Рахим.
Какой бы важности ни были его дела, он никогда не упускал из виду Крис и прекрасно был осведомлен о том, чем она занимается. Неделю назад у нее объявился новый поклонник, на этот раз ее выбор пал на смазливого нигерийца. Раза два они сходили даже в ресторан, но Абу Рахим понимал, что вряд ли они ограничились держанием за руки. Только от одной мысли о том, что Крис была с кем-то близка, у Абу Рахима невольно сводило скулы от ревности. О новом поклоннике Крис следовало знать все, и самое главное – насколько он серьезен как соперник.
Вскоре выяснилось, что нигериец был студентом экономического факультета, но в учебе пуп не надрывал, и оставалось удивляться, почему до сих пор он не был отчислен за неуспеваемость. Возможно, учеба была для него всего-то некоторым прикрытием основного занятия: поиска состоятельных женщин, под боком у которых он мог вести безбедное существование. Типичный представитель класса альфонсов, так что в этот раз Крис была на очереди.
В последний вечер она как раз проводила время в его обществе: нигериец заявился к Крис в одиннадцать часов вечера, а вышел из дома под самое утро. Девочке захотелось разнообразия, вот она и дала слабинку. Что поделаешь, Крис любит красивых мужиков, приходится делать на это скидку.
Так что конкурентом нигериец был неопасным: следует ему дать понять, что он запрыгнул не в ту койку, а если вдруг окажется недогадливым, придется утопить его в Темзе.
– Ты даже не представляешь, как мне было одиноко, – продолжала ворковать Крис.
В какой-то момент Абу Рахиму захотелось напомнить ей о нигерийце, с которым она провела прошлую ночь, но он тут же раздумал, пусть не догадывается о его интересе.
– Ты позвонила только для того, чтобы пожаловаться на свое одиночество?
– Ну, что ты, милый, я хотела поинтересоваться, не забыл ли ты о моей маленькой просьбе.
Абу Рахим невольно скривился: что за женщина! Убийство человека она называет всего-то милым женским капризом.
– У меня был деловой разговор.
– Но ты же с ним встречался? – обиженно протянула Крис.
– Как ты себе это представляешь? Чтобы я бросился на него во время ужина и задушил его прямо за столом в ресторане? И потом, он мне кое-что должен, и я бы хотел получить с него эту малость.
– Ты все понимаешь буквально… Впрочем, я полностью на тебя полагаюсь, ты знаешь, что делаешь.
На его рабочем столе стояла большая фотография улыбающейся Крис. С некоторых пор ему стало казаться, что она смеется над ним. С этим следовало что-то делать: можно было бы поменять этот снимок на какой-нибудь другой – например, на скалящегося бабуина, а еще лучше – на бесчувственный баобаб.
В кабинет негромко постучали. Абу Рахим невольно посмотрел на стенные часы, висящие напротив. Они показали десять часов вечера; единственный человек, который мог его потревожить, был Гамзати.
Открыв дверь, он впустил ночного гостя. Указав на свободный стул напротив и подождав, когда Гамзати мягко опустится, спросил, скрывая нетерпение:
– Русский действительно пришел один?
– Именно так, хозяин, – поспешно кивнул Гамзати, – рядом с ним я никого не видел. Из ресторана он тоже вышел один. Никто к нему не подходил, он тоже ни с кем не общался. Постоял немного около ресторана, покурил, сел в машину и уехал.
– Та-ак, – удивленно протянул Абу Рахим. Русский представлялся ему очень легкой добычей, и это настораживало. А своей интуиции он привык доверять. – С ним я встречаюсь завтра; проследи, где он живет, и один ли. Разузнай, с кем приедет. Мы должны знать о нем все. А потом уберешь его по-тихому.
– Когда именно, хозяин? – деловито поинтеросовался Гамзати.
Худощавый, небольшого росточка, Гамзати выглядел на неполные двадцать лет, но в действительности он был значительно старше. На его истинный возраст указывали разве что близко посаженные темные глаза, взиравшие на собеседника с откровенным интересом, и высушенная на скулах кожа, слегка собравшаяся в крохотные морщины.
Отец Гамзати был старейшиной одного из колен клана Дарод и погиб во время одной из междоусобиц с кланом Дир. После его скоропостижной смерти многочисленная семья разбрелась по всей стране, а Гамзати был выбран Абу Рахимом в качестве курьера для своей адвокатской конторы. В действительности же его служба заключалась в том, чтобы следить за потенциальными недоброжелателями, вовремя докладывая об их действиях. Неприметный, расторопный, он как будто был создан природой для подобной деятельности. Но его служба не ограничивалась только наблюдениями, была еще одна сторона, в которой он немало преуспел: за его неприметной внешностью прятался прирожденный убийца. И если Абу Рахиму нужно было избавиться от смертельного врага, причем таким образом, чтобы об этом никто и никогда не узнал, он привлекал для этого Гамзати. Изобретательный, циничный, изворотливый, он, как никто, подходил для предстоящего дела.
– Я тебе сообщу об этом позже. Сначала мне нужно от него кое-что получить. Думаю, это будет дня через три… Приготовь, что там полагается. Мне бы не хотелось, чтобы это был чистый криминал, пусть будет несчастный случай.
– Сделаю все, как полагается, хозяин, – заверил Гамзати.
– Ладно, а теперь иди, мне нужно остаться одному.
Длинная переливчатая телефонная трель зазвучала тотчас, как Гамзати вышел из кабинета, под этой мелодией у Абу Рахима был только один абонент – Юсуф Ахмед.
– Слушаю, Юсуф.
– Как наш друг из России?
– Сегодня я с ним встречался. Похоже, он ни о чем не догадывается.
– Это к лучшему.
– Попросил прислать фотографии дочери и зятя.
– Ты их получишь, я отдам распоряжение.
– С ними ничего не случилось?
– С ними все в порядке. Какую сумму ты за них запросил?
Абу Рахим хотел сказать «три миллиона», но тут же осознал, что подобных шуток Юсуф Ахмед может не оценить, если узнает правду. Люди, более значимые, теряли головы и за меньшие суммы.
– Шесть миллионов, но он просил уменьшить сумму хотя бы наполовину.
– Ты делаешь успехи, Абу, я в тебе не ошибся. Но мы не на базаре, чтобы торговаться. Проси у него семь миллионов!
– Русский может не согласиться, он очень упрям, – невольно сглотнул Абу Рахим.
– Хочешь, чтобы я научил адвоката, как вести подобные дела? – Голос Юсуфа слегка посуровел.
– Вовсе нет, я просто хотел сказать, что…
– Если он будет упорствовать, тогда ты ему скажешь, что на следующую встречу он получит мизинец своей драгоценной дочери, а если и это не поможет, вышлем уши… Уверяю тебя, женщина без ушей смотрится весьма отвратительно. – Абу Рахим даже представил, как Юсуф Ахмед поморщился при последних словах. – Если и этого ему покажется мало, мы просто скормим ее акулам. Ты меня хорошо понял?
– Да, Юсуф, – глухо ответил Абу Рахим, уже продумывая детали дальнейшей встречи. В предстоящем разговоре с русским следует быть не столь категоричным, а уж подходящие слова он подобрать сумеет. – Меня интересует, сколько я получу от семи миллионов. Все-таки у меня собственная контора, нужны деньги на содержание штата, а в последнее время жизнь сделалась особенно дорогой.
– Пятнадцать процентов тебя устраивают?
– Вполне, – облегченно вздохнул Абу Рахим.
– Жди фотографий. Да вот еще что: постарайся не оплошать, Ибрагим рассчитывает на эти деньги.
Ответить Абу Рахим не успел, – Юсуф дал отбой.
Ожидание не затянулось. Факс зазвучал мелкой трелью, предупреждая о корреспонденции, и тотчас из глубины аппарата, подгоняемая лентой, потянулась фотобумага. Взяв снимок, Абу Рахим с интересом принялся рассматривать фотографию. На ней были запечатлены высокий худощавый мужчина с открытым лицом и красивая женщина. Молодые лица, обожженные палящим солнцем, выглядели заметно погрубевшими. На дальнем плане из черного везувиана произрастали четыре пальмы, кривая полоска берега, а за ней – голубой, будто бы отразивший небо, простор океана. На первый взгляд вполне идиллическая картина, какую можно наблюдать на мировых курортах, вот только лица молодых людей отчего-то не выглядели счастливыми. В уголке снимка проставлена дата. Снимок был сделан пятнадцать минут назад. Положив фотографию в портфель, Абу Рахим вышел из кабинета, поставив его на сигнализацию.
Глава 19 Только наличность!
Негромкий стук в дверь нарушил кажущееся одиночество. Отложив фотографию дочери в сторону, Ефимцев произнес:
– Проходи, Артем. Присаживайся, – указал он на стул рядом с собой и, когда парень присел, потребовал: – Рассказывай!
Открыв папку, Артем протянул Павлу Егоровичу несколько фотографий.
– Сразу после встречи Абу Рахим отправился к себе в офис. Потом к нему приходил какой-то неприметный человек. Это вот он, – указал Артем, ткнув пальцем в худощавую фигуру. – Похож на посыльного, но кто он в действительности, установить пока не удалось.
– Разговор не записали?
– Офис оборудован противоподслушивающими устройствами. Речь неразборчива, слышны только шумовые помехи.
– Понятно. К своим делам он подходит серьезно.
– Удалось зафиксировать два звонка. Но разговор прослушать тоже не удалось, зато установили, откуда именно они были сделаны. Первый звонок произведен где-то в черте города, а вот второй – из Африки, предположительно из Сомали.
– Значит, он уже начинает работать. Как долго пробыл у него этот посыльный?
– Минут двадцать, не более.
– Вас никто не заметил?
На секунду задумавшись, Артем уверенно произнес:
– Не думаю. Во всяком случае, мы делали все возможное, чтобы не засветиться. Ребята у нас с опытом, работать умеют.
– Это хорошо. Важно, чтобы не расслабились и поверили, что я действительно прибыл в одиночестве. – Ефимцев выжидательно посмотрел на Артема. – Надеюсь, никаких непредвиденных ситуаций не будет?
– Обещали помочь. Люди дожидаются вашего решения.
– Хорошо. Я тоже кое с кем поговорю, надеюсь, что проблема с банками будет решена. Сделают все, что нужно. Все-таки в этом мире я тоже не последнее лицо. Выявить ближайшее окружение этого адвоката и его подружки. Мне интересно знать о них все! Неприятность может последовать с любой стороны. Особое внимание обратите на Крис. Мне кажется, что она куда более опасная особа, чем может представляться со стороны.
Артем понимающе кивнул.
– Мы уже работаем в этом направлении. Знаем, где она живет и чем занимается.
– Что она из себя представляет?
– По большому счету, ничего. Встречается одновременно с несколькими мужиками. Среди них есть весьма состоятельные люди; похоже, тем она и живет.
– Она действительно так красива?
– Я небольшой знаток африканской красоты, – задумчиво протянул Артем, при этом его тонкие губы растянула легкая хитроватая улыбка, парень явно чего-то недоговаривал. – Длинноногая, очень пластичная, лицо тоже весьма приятное; видно, в ней есть нечто такое, что заставляет мужиков сходить с ума. Мое мнение такое: если кто и может причинить вам неприятности, так это только она.
Подобными высказываниями пренебрегать не стоило, и Павел Ефимцев отнесся к ним со всей серьезностью: его губы слегка приоткрылись, как будто он хотел произнести нечто весьма важное, да вот никак не мог подобрать нужные слова. Наконец подходящая фраза была найдена.
– Хм… Мне всегда не везло с женщинами. Что там еще по ней?
– Сейчас рядом с ней объявился какой-то молодой парень, тоже африканец, из Нигерии. На богатенького явно не тянет, по всей видимости, из начинающих альфонсов. Видно, Крис испытывает к нему какое-то непонятное расположение.
– Не все время ей с богатыми встречаться; возможно, потянуло на что-то попроще.
– Женщины вообще странный народ. Может, она испытывает к нему нечто похожее на материнские чувства и как-то покровительствует?
– А как к этому относится Абу Рахим?
– У нас создалось впечатление, что о похождениях своей подруги он прекрасно осведомлен, но прощает ей все измены.