– Может, и твой речевой аппарат в этот момент тебе не подчиняется, и ты говоришь совсем не то, что хочешь?
– Именно! Кто-то руководит тобой извне. Вот как сейчас.
Его левая рука внезапно дернулась в мою сторону, он схватил ее правой рукой, левая начала вырываться. Я подумал, что, если бы не наручники, у него получилось бы не хуже, чем в цирке у клоунов-аниматоров экстра-класса.
Понаблюдав несколько секунд за представлением, я предложил:
– Может, воткнем транквилизатор? – Увидев, как он замер в той позе, в которой его застало мое предложение, я развил мысль. – Заодно и посмотрим, действительно извне руководят или все же откуда-то изнутри.
– Зачем вы так? – обиделся он, опуская руки.
– Рассказывать – рассказывай, а наглядно демонстрировать-то зачем?
– Это иллюстрации к рассказу, – пояснил он, будто педагог со стажем. – Чтобы лучше усваивался материал.
– Когда с тобой это произошло? Ну, чтобы кто-то извне к тебе подключился, и ты ничего не смог поделать.
– Несколько лет назад, – признался он и как-то сдулся подобно воздушному шарику. – У вас в жизни есть человек, который вас боготворит, не может без вас жить, готов пожертвовать ради вас чем угодно? Есть?
– Не всем же везет так, как тебе, – с иронией заметил я.
– Да, мне редко везло в жизни, но здесь повезло. Представьте идиллию: только вы и она. И никого больше в целом свете. Несколько абсолютно беззаботных дней на вершине блаженства.
– Представляю, – сладко потянулся я в кресле. – Что это: Сейшелы? Гоа? Бали? Может, Крымское побережье?
– Неважно, это средняя полоса, – замял он попытку уточнить координаты случившегося. – В любую идиллию рано или поздно врывается реальность. Приходится сворачиваться и куда-то ехать. И вот бежит этот человек впереди тебя, ты любуешься ее фигуркой, рядом набирает обороты поезд. Надо успеть вскочить на подножку, стучат колеса.
– Представить сложно, но постараюсь, – я изобразил попытку сосредоточиться на услышанном.
– И вдруг к твоему мозгу кто-то подключается извне, – в его глазах в этот миг я разглядел что-то сродни злорадству. – Но руководит не руками или головой, а твоими ногами. Руки твои, а ноги – чужие. И в самый неподходящий момент ты делаешь подножку человеку, который бежит впереди тебя. И не хочешь, а делаешь!
Признаюсь, меня передернуло от нехорошего предчувствия. Зная, что все рассказанные Лекарем истории по-хорошему не заканчиваются, я попытался представить финал.
– Как назло, – всхлипывая, продолжал он, – она долей секунды раньше ухватилась за поручень и… повисла на нем. Ее мгновенно затянуло под колеса. Голени лежали по ту сторону рельса, все остальное с культями – по эту. И кровь… Кровь! По ту и по эту сторону. Много крови. Спрашиваете, боюсь ли я вида крови? Вам бы увидеть все это!
С каким бы удовольствием я схватил кресло, на котором сидел в эту секунду, и обрушил на его голову! Надо же, подключился кто-то к нему! Он – овечка, подвернувшая копытце! Ах, не виноват я, это все они, иностранные шпионы! Не судите меня строго, я жертва обстоятельств!
По его одутловатым щекам текли слезы, но я почему-то не верил в искренность его переживаний. После рассказанного начал ненавидеть его еще больше.
Доктор, а разве у тебя десять лет назад было не то же самое? Ты мог подключить к спасению дочери отличных хирургов, мог вызвать кого угодно, но кто-то за тебя решил, что этому неопытному юнцу можно доверять. Подключился кто-то извне и парализовал твои чувства, притупил чувство опасности. И – нет у тебя больше дочери, нет!
Так что напрасно ты дистанцируешься от него. Совершенно напрасно. Вы – одного поля ягоды, как ни крути.
…И опять я после беседы долго не мог прийти в себя. Курил, ходил по ординаторской из угла в угол. Он больше не проронил ни слова, ушел в себя до следующей беседы, как я ни пытался до него достучаться.
Выбил меня из колеи, раскачал, как маятник, и – в кусты.
Та самая Маккой
Словно почувствовав, что мне надо срочно переключиться, в кармане запиликал сотовый.
– Илья Николаевич, добрый день, – в трубке рокотал знакомый баритон майора Одинцова. – Как там наш пациент?
– Продолжает удивлять и меня, и… нашу профессуру, товарищ майор, – с трудом подбирая слова, доложил я. – Если у вас есть время, хотелось бы побеседовать.
– Как раз это я и планировал вам предложить, – ухватился он за мою идею. – Учитывая, что в прошлый раз я был у вас в гостях, извольте теперь вы к нам. Здание Управления МВД по Пермскому краю вы знаете, через полчасика я вас жду. Пропуск подготовлю.
Коротко и ясно, как в армии. Я взглянул на часы, прикинул свои «безлошадные» возможности и поспешил переодеваться.
– Кстати, – сообщил мне майор, пожимая руку у себя в просторном кабинете. – Обращаться ко мне по званию совсем не обязательно. Виктор Васильевич, если не трудно.
– Договорились, Виктор Васильевич, – кивнул согласно я.
Майор подошел к карте города, висевшей на стене. Я последовал за ним. Как в его руке появилась лазерная указка, я не заметил.
– Здесь находится подвал, где мы обнаружили Бережкова и женщин, – дрожащая вишневая точка сделала некое подобие круга на масштабированной местности. – В радиусе двухсот метров мы проверили камеры наблюдения, опросили продавцов гипермаркетов, показывали портрет кондукторам, дворникам, бомжам…
– И ничего? – нервно поинтересовался я, уже предвидя ответ.
– Ничего, – развел руками Одинцов, пряча указку в карман. – Он что, по воздуху передвигался? Или шапку-невидимку в арсенале имеет? К тому же этот пресловутый Макар… О нем никакой информации. Слава богу, новых случаев похищения женщин за это время не зарегистрировано.
– Я вас поздравляю, – вырвалось у меня.
– С чем? С тем, что, скорее всего, никакого Макара на свободе не существует? И вообще, его никогда не было, это все выдумки Бережкова. С этим, думаю, поздравлять пока рано.
– По последним данным, – я придал голосу заговорщицкую интонацию, – Макар уехал в США по приглашению своего коллеги на месяц. Обменяться, так сказать, опытом.
– Вот это новость! – на лице майора появилось некое подобие улыбки. – Это Бережков вам сказал?
– Он самый. Пока мы его здесь прессуем, Макар в Штатах прохлаждается.
– Тогда понятно, – успокоился мой собеседник. – Держитесь там за него крепко. Жертвы выздоравливают, некоторые уже дают показания. В этих показаниях никакого Макара Афанасьевича нет. Отсюда делайте выводы, Илья Николаевич.
– Намек понял, Виктор Васильевич. Будем держать крепко. У меня еще кое-что есть для вас интересное, – горячо начал я, еще не успев толком оправиться от своей догадки. – Я точно знаю, что примерно десять лет назад Бережков работал хирургом в областной детской больнице. Я даже дату вам скажу, надо обязательно проверить. Правда, фамилия у него тогда могла быть другая.
– В областной детской, говорите? – он достал из внутреннего кармана кителя блокнот и приготовился записывать. – Излагайте.
Конечно, одной моей уверенности Одинцову было мало, его интересовало, откуда мне это известно. Рассказывать про случай со своей дочерью я не стал: меня могли отстранить от экспертизы как заинтересованное лицо. Поэтому пришлось подготовить весьма правдоподобную легенду о своем вызове в детскую клинику на случай острого психоза.
Зафиксировав все в своем блокноте, он удовлетворенно хмыкнул:
– Это уже кое-что! Обязательно проверим, покажем фотографию Бережкова медперсоналу, должны найтись люди, которые его помнят. В архиве покопаемся, думаю, лед тронется. Дело сдвинется с мертвой точки.
– Кстати, Виктор Васильевич, вы говорили, дело резонансное, что журналисты вот-вот на меня выйдут.
– Да, говорил и не отказываюсь от своих слов.
– Никто не звонит, никто до меня не докапывается, – начал я фальшиво сокрушаться. – Обнадежили меня, я понадеялся, а оказалось, что никому доктор не нужен, не интересен…
Майор сначала нахмурился, потом взглянул на меня так, как в первый день знакомства после беседы с Лекарем, – цепко, по-ментовски.
– У меня данные несколько иные, – он раскрыл папку, лежащую на столе. Выудив между листов фотографию, протянул ее мне. – Вы знаете, кто эта девушка?
На фото были запечатлены мы с Яной в момент передачи перстня. Я почувствовал, как кровь приливает к лицу, и ничего не мог с этим поделать.
– Ее зовут Яна, у нее проблемы в отношениях с матерью, заблудшая душа, я бы так сказал.
– Заблудшая? Думаю, вам будет интересно узнать, что это дочь убитой в подвале Киры Станиславовны Синайской. В вашу машину она врезалась не случайно. Выяснено, что сначала она навела справки о вас в отделе кадров поликлиники, потом ее видели в больничном парке, она какое-то время наблюдала за вами, наконец, она устроила ДТП, уговорив не вызывать гибэдэдэшников, вручив в качестве компенсации, видимо, перстень. Я все правильно пока излагаю?
– Этого не может быть, – выдохнул я, сам поразившись, как неубедительно прозвучала моя фраза.
Никогда не верил тем, кто утверждал, что в минуты крайних потрясений у него волосы шевелились на голове. После услышанного у меня они словно сами зачесались в другую сторону. Пробор был слева, а стал справа. Но это так, сноска.
– Вам представить доказательства? – майор взглядом просверлил меня, казалось, насквозь и уперся в шкаф позади меня. – Если бы вы чуть внимательней глядели в зеркало заднего вида, вы бы ее засекли наверняка. Но вы, как я догадываюсь, целиком были погружены в проблемы нашего горе-лекаря. Она, кстати, и его пыталась выследить. Ее зафиксировали около СИЗО несколько раз, она даже сняла квартиру неподалеку от изолятора, чтобы наблюдать с балкона.
– Неужели? Даже не верится!
– Вот вам и неужели, – усмехнулся майор. – Так что относительно невнимания со стороны вы, Илья Николаевич, похоже, поторопились.
– Я говорил насчет журналистов. Как вам удалось так нас с ней заснять? В голове не укладывается.
– Вы же понимаете, девочка сразу попала в разработку, наружка за ней по пятам ходит. Мы ее, конечно, допросили, но ничего особенного она не сообщила, была крайне замкнута и немногословна.
– Еще бы, у нее такое горе.
– Думаю, она тщательно штудирует интернет, СМИ – все, что касается этого дела. И вынашивает планы мести Бережкову. Иначе зачем вы ей понадобились? Через вас она планирует выйти на него. Глупо, по-детски наивно, но вполне естественно в ее ситуации.
– Вы хотите сказать, что это та самая Маккой? – спросил я, вспомнив известный гангстерский боевик с Ким Бейсингер в главной роли. – Как мне себя с ней вести?
– Как бы она не оказалась еще круче, – лукаво подмигнул мне майор, дескать, наши девушки не хуже, чем в Голливуде. – Как вести? Разумеется, ни в коем случае не говорить, что вы в курсе, кто она. Сознается сама – другое дело. А она рано или поздно сознается – у нее нет другого выхода. Ведите себя естественно, так, как будто этого нашего разговора не было. Если почувствуете, что девочка готова пойти на крайние меры, действуйте по обстановке и сообщите мне. А так – пусть все идет своим чередом.
– Зачем тогда вы мне все это рассказали?
– Чтобы вы не наделали глупостей, – по-простецки объяснил майор. – Девочка стукнула вас не просто так. Она, кстати, давно за рулем, но мать ей не разрешала пока сдавать на права. Признайтесь, наверняка интересовалась вашей профессией, вашими больными и так далее.
– Увы, интересовалась, – признался я, вспомнив наш разговор на пороге больницы.
Что, если она так же попытается поговорить с жертвами?! Но кто ее пустит к ним? И как она представится? Бред!
– Вот видите, – продолжал тем временем мой собеседник. – Пазл складывается. Будьте начеку!
Майор еще что-то говорил про острожность и контроль, однако услышанное мною уже не усваивалось. Сработало охранное торможение, оно как бы выдало установку: хватит говорить про Яну гадости, пора сменить тему.
Я, улыбнувшись, спросил:
– Вы заикнулись, Виктор Васильевич, что некоторые из жертв выздоравливают. Нельзя ли с кем-то из них пообщаться?
– Думаю, не только можно, но и нужно, – он достал из кармана кителя, видимо, заранее приготовленный сложенный вдвое листок бумаги. – Одна из женщин выписалась домой, вот ее адрес и телефон. Ей, безусловно, есть что вам рассказать.
– Кстати, Виктор Васильевич, – обернулся я уже у самой двери. – Мобильники жертв и самого Бережкова так и не нашли?
Он подошел ко мне, разведя руками:
– Увы, пока нет. Кстати, мы их можем не найти вообще.
– Это еще почему?
– Лекарь мог их просто утопить. Выбросить в речку, например. У вас есть другие соображения?
– Соображения такие. Не нашли не только телефоны, но и медицинскую утку, а без нее в условиях сердечно-сосудистого центра никуда, поверьте. Так вот, я думаю, что телефоны должны быть спрятаны в утке. Это, кстати, удобно.
– Интересная мысль, – задумчиво протянул майор. – Но, еще раз повторюсь, по опыту знаю, от мобильников избавляются в первую очередь. В утке они были или где-то еще… Найти их будет крайне трудно.
Мы попрощались, как старые приятели.
Императрица
Выходя из здания управления МВД, я пытался хоть как-то уложить в голове услышанное. Майор был прав: без сегодняшнего разговора пазл не складывался. Наше знакомство с Яной выглядело каким-то нелогичным, необъяснимым, интуитивно я чувствовал, что для «завершения шедевра» не хватает двух-трех штрихов. Сегодня майор нанес их на полотно.
Вместе с чувством стыда было и облегчение, прояснение. Как после дождя становится легче дышать, так после разговора с майором стало легче думать. Не было ни злости, ни обиды. Было – понимание.
Первым делом созвонился с ребятами из мастерской кузовного ремонта, узнал, что выправленную дверь только что покрасили и она сохнет. Завтра можно будет авто забрать, впрочем, как и автомобиль Яны.
Следующий звонок – Либерману, чтобы на работе сегодня уже не ждали, так как в клинику, скорее всего, не вернусь.
Вторую жертву Лекаря, с которой мне предстояло встретиться, звали Лидия Ощепкова, жила она на окраине, поэтому добрался я к ней уже к вечеру. На подносе рядом с диваном, на котором она сидела, я увидел чашку из-под кофе, пару немытых тарелок, вазочку с сахаром, ножик и маленькую ложку.
– Уж извините за такой интерьер, Илья Николаевич, голова все еще кружится, мотает из стороны в сторону, хожу с большим трудом, – пожаловалась мне Лидия Самсоновна, узнав, что я врач. – Я прилягу, с вашего разрешения. Лежа, возможно, больше вспомню.
– Конечно, конечно, – закивал я, привычно доставая диктофон, пока она устраивалась поудобней на просторном диване.
– Это правда, что вы с ним, с этим выродком, еще беседуете?
– А что мне делать?! – развел я руками, не сразу догадавшись, кого она имела в виду. – Работа такая. Надо же установить, что заставило его совершить… злодейство.
– Я бы таких на кол сажала. Чтобы медленно и мучительно…
Бледная, с копной рыжих волос, резко очерченными скулами и небольшой горбинкой на носу, она производила впечатление утомленной императрицы, отдыхавшей в своей опочивальне на многочисленных подушках. Ей бы платье с серебряной вышивкой да корону из двух полушарий, так хоть сейчас – на трон. Темный подвал с грязными матрацами никак не монтировался с ее внешностью.
Сквозь усталость, медлительность и бледность проступал недюжинный и вполне объяснимый гнев на Бережкова, который варварски разрушил все ее планы.
– Я должна была лететь на конференцию в Стокгольм с докладом, – негодовала она, подкладывая подушку себе под локоть. – Коммуникации, это же моя тема, понимаете?! Там без моего доклада, поверьте, все достаточно тускло. Пострадали люди, деньги вылетели в трубу, сейчас придется ждать еще год, если не больше! И все из-за этого… слова не подберу подходящего, чтобы его обозвать. Все сорвалось!
– Лидия Самсоновна, слава богу, живы остались, – несколько удивленно заметил я. – А конференции будут еще на вашем веку. Лучше скажите, как и где он вас подкараулил.
– Здесь я вообще ничего понять не могу, Илья Николаевич. Искала для сына щенка этого… бернского зиненхунда. Вернее, искали сначала вместе, но потом Бориска вильнул в сторону.
– Как это, вильнул в сторону, – прервал я ее, словно пропустив в фильме самое интересное и попросив отмотать сюжет обратно. – Давайте-ка по порядку.
– Короче, парень мечтает о такой породе с детства. Она и мне нравится, чего греха таить. Нашла один адрес, другой. Звоню…
– Простите, я, конечно, не специалист, но разве сам он найти продавца не в силах? Я сына вашего имею в виду.
– Ой, что вы говорите, – замахала она руками. – Купит, да не то, какую-нибудь нечистокровку… А я потом кори себя всю оставшуюся жизнь, что просидела, сложа руки, не подключилась вовремя. Уж лучше сама… Так вот, звоню… То не отвечают, то уже продали… И вот, наконец, кажется, повезло, поехали с Бориской… Это моего сына так зовут… Муженек, оглоед, придумал имечко. А я, дуреха, согласилась. До сих пор себе простить не могу!
– Не очень-то лестно о своем муже вы… Где он, кстати?
– Сейчас в супермаркете покупки совершает. Не дай бог, забудет что, проверю… Пойдет покупать снова. Как миленький!
Она потянулась к письменному столу, взяла с него два сцепленных скрепкой, отпечатанных на принтере листа бумаги и протянула мне. Пробежав глазами текст, я чуть не присвистнул. Это был список покупок, состоящий из восьмидесяти двух пунктов, которые должен был принести домой супруг. От колготок конкретного размера до моющего средства, от средства от изжоги до тюлевых занавесок, не говоря уж о продуктах питания.
– Запустил хозяйство без меня! – видя мое выражение лица, пояснила Лидия Самсоновна. – Лоботряс! Мужиков одних оставлять надолго нельзя – себе дороже выйдет.