Вообще, "крыша" слегка поехала у всех новоиспечённых воронов - сестра вот переключилась на сериалы, смотрит их по двенадцать часов в день; дядя штудирует религиозную литературу Ветви... Словом, в большей или меньшей степени чудят все. Это нормально - я ведь тоже в своё время чудесил, но понял это только годы спустя - тогда такое поведение казалось совершенное правильным, естественным и логичным.
Потихонечку-полегонечку, вороны будут выправлять это - как выправляли мне. Вообще, работа с молодняком у нас поставлена замечательно, но изначально это было вынужденной мерой именно из-за особенностей психики. Сейчас вспоминаю, насколько мягко и умело меня "вели" - и поражаюсь.
Все эти обучения на автослесаря и прочим ремёслам - ведь встречал потом "сенсеев" - совсем другие... гм, нелюди. То они "играли", подстраиваясь под меня и одновременно "подстраивая" мою психику. Позднее, незадолго до попадания на Ветвь, я и сам начал помогать новичкам подобным образом.
- Саш! - раздался мамин голос в переговорнике, прерывая размышления, давай уже, лети домой, борщ стынет, все только тебя ждут!
И тут же голос сестры:
- Я к чаю пирог испекла, с яблоками, двигай домой.
Улыбаюсь непроизвольно - как хорошо, теперь родные рядом со мной...
Информация о порталах сместила равновесие на Земле. Она дошла до власть имущих и... Естественно, просочилась. Не в прессу, разумеется, но скажем так - круг информированных личностей стал слишком велик. И как ни странно - это оказалось на руку нам.
Не понятно? Слишком многие решили "порулить", понимаете? Ну а что бывает, когда "рулевых" слишком много, объяснять не надо. Воот...
На первый взгляд казалось, что Запад стал давить несчастную Россию, но на деле... Давление это было неравномерным и бестолковым, принося больше пользы, чем вреда.
У Иных же ситуация была ещё веселей - начали давить на воронов и старых, проверенных наших союзников. Опять же - поскольку многие "давильщики" узнали о нашем существовании только-только, то и попытки распоряжаться были соответствующего уровня - крайне неумелые и неаккуратные.
- В Сан-Диего спецназ применяли против Стаи, - сообщает мне довольная наставница Веры, без особых церемоний* ввалившись ко мне домой.
- И у них получилось?! - каким-то писклявым голосом спросил я.
- Нет, конечно же! - торжествующе ухмыляется женщина, - их там показательно выпороли. Буквально.
- Кхе-кхе-кхе! Не шути так, женщина!
- Да какие шутки, - громким шёпотом говорит Марина, подавшись вперёд, сидя в кресле, - повязали, сняли штаны и выпороли собственными ремнями. Ты понимаешь, что это значит?
Понимаю, да ещё как - неосторожные... Да будем говорить откровенно - хамские действия власти СИЛЬНО достали воронов. Политиканы и представители олигархических кланов с желанием перетянуть "одеяло" на себя, переусердствовали. Мало того, что многие из них если и знали о существовании Иных, то так - в общих чертах.
Ну кто из американцев будет учить информацию, которая не относится к работе? Ага - даже те, кто работали с Иными, в большинстве своём знали только свой сектор. Ну а сейчас мало того, что влезли вообще "левые" личности, так они ещё и влезли с вполне определённой целью - хапнуть как можно больше власти лично себе/клану. И плевать на остальное!
Они слишком привыкли, что система, которую они создали, велика и могущественна, что позволяло выправлять большую часть ошибок. Большую, но не все. А тут... Мало того, что после развала СССР они "расслабились", так ещё и не поняли до конца - насколько серьёзно обстоят дела.
Насколько? Ну вот к примеру - из-за порталов и возможности перестать быть "индейцами в резервациях", многие Иные уже начали переходить на нашу сторону - и это ещё ДО того, как власть имущие решили "порулить". Кланы, рода, семьи, отдельные личности... Иные достаточно быстро переселялись на территорию России и начали "наводить мосты".
Вороны же... На них давление наших противников было самым глупым решением. Если эльфы, гоблины или орки могли стать нашими противниками в данном противостоянии... В большинстве случаев теоретически. То вот вороны НИКОГДА не воевали против своих.
Нет, дело не в том, что мы такие хорошие и правильные, да и вообще - многие народы Иных отличались аналогичным подходом. Нас слишком мало, плюс - родственные связи и не самое простое происхождение, которое также накладывало отпечаток на психологию и инстинкты.
В итоге, мы могли друг против друга интриговать - иногда довольно жёстко. Но - все интриги заканчивались, как только одному из нас грозило что-то серьёзное. То есть перехватить выгодный заказ - запросто. А вот что-то, угрожающее жизни, здоровью или позиции Стаи против прочих Иных - никогда.
Здесь же - на кону стояло само существование нашего народа. А ведь мы могли иметь детей только от других воронов... Я не в счёт - подобные лазейки были, но редко.
То есть даже захочет кто-то из воронов личного благополучия (чисто теоретически), то "играть" против своих... Да ещё и с пониманием, что ты САМ лишаешь своих потомков процветания... В общем, ситуация эта не слишком реальная.
- Предложите не вассалитет, а старшинство, - говорю я, размешивая кофе в фарфоровой чашечке, - вассалитет и клятвы... Это, конечно, хорошо - но сами знаете, клятвы можно обойти.
- Пффф, - с шумом выдыхает Юлия. - Вассалитет как-то понадёжней. Сейчас не актуально, но в будущем...
- Я тоже в будущее смотрю, - не соглашаюсь я с ней, - только, видимо, под другим углом. Предложите вариант "Первый среди равных" - формально это старшинство, а не вассалитет, зато обойти его невозможно даже теоретически.
- Поддерживаю Рэя, - говорит Рэйвен. - Можно было бы и "поиграть" с клятвами, но время... Будь у нас в запасе лет двадцать-тридцать - можно было бы и бы и так, как предлагает Юлия. С каждой Стаей по отдельности, затем с проверенными союзниками... Осторожно, неторопливо... Но времени нет - события несутся галопом. Нужны союзники - и союзники искренние, а главное - прямо сейчас.
Проголосовали и моё решение было принято. Ну как моё... Я был "одним из" на Совете Старейшин. Нет, пока не как Старейшина, но кто создал портал? Вот то-то... Пусть отношения в Стае и весьма семейные, но уравниловкой здесь не пахнет - богатство личное и богатство Стаи - вещи "немного" разные.
К чему ближе? К... Сталинскому социализму, пожалуй - можешь стать хоть миллионером**, но исключительно своим трудом. Попытки спекуляций и "игры" с акциями не пройдут - предприятия только артельного типа***. Условно, понятно, но смысл ясен - с портала мне шли как отчисления, так и... "политический" гонорара, если можно так выразиться. Во всяком случае, в некоторых случаях мой голос шёл за несколько на Совете Старейшин - по ограниченному ряду вопросов, разумеется.
Постановить-то постановили, но вот куда девать всех этих эмигрантов... Да, кланы с Земли в большинстве своём небольшие - там полсотни-сотня - скорее норма, обычно даже меньше. Но пойдут такие личности... Нет, не отморозки, просто... Местные Иные в большинстве своём - это более-менее самостоятельная и достаточно замкнутая община-государство.
Наши же в большинстве своём сильно интегрированы в Земную цивилизацию и привыкли к некоему симбиозу. Биология, медицина, магия жизни... Да, но прежде всего - предприниматели, военные, детективы, сисадмины, инженеры... Тесновато им будет в замкнутом мирке. А встраиваться в чужие... Сложновато.
Соплеменники из местных вряд ли примут их с распростёртыми объятиями - разве что на вторых ролях. Принять-то их смогут, но - почти наверняка только по одиночке или небольшими группами, "растворить". Отношение к чужакам, пусть даже они той же расы, достаточно настороженное - до каких-то постов их вряд ли допустят.
Ну а если и допустят... я тому пример. То не стоит забывать, что был я безопасным одиночкой, не нарушающим местные законы/поконы, да и присматривались ко мне ой как тщательно. И даже Стая, прибыв сюда, всеми силами старается подстроиться под МЕСТНЫЕ обычаи. Причём опять же - оговорено, что большая часть Стаи "рассосётся" по городам Союза - и не только.
Пришельцы же вынуждены будут либо строить нечто своё, "играть" на "подпевке" или же пытаться пробиться поодиночке, в надежде когда нибудь снова собрать вместе. Соответственно - начнётся либо "ломка" себя, либо "прогрессорство", либо... Проще говоря - проблем с пришлыми будет не просто много - а ОЧЕНЬ много.
Всё это промелькнуло у меня в голове буквально за несколько секунд.
- Не расходимся, - чуточку резковато кидаю воронам, - есть проблема, о которой следует подумать. - И озвучиваю свои мысли.
Наставница Веры, без особых церемоний* У воронов вообще отношения достаточно тёплые, у Стаи же - по сути родственные, это скорее клан, пусть и не все в нём являются кровными родичами. Здесь же - наставница племянницы, что автоматически включает её в "Ближний круг".
Наставница Веры, без особых церемоний* У воронов вообще отношения достаточно тёплые, у Стаи же - по сути родственные, это скорее клан, пусть и не все в нём являются кровными родичами. Здесь же - наставница племянницы, что автоматически включает её в "Ближний круг".
К... Сталинскому социализму, пожалуй - можешь стать хоть миллионером** Не все знают, но частное предпринимательство в Союзе было, разрушили его только при Хрущове. К моменту смерти Сталина, всевозможных предприятий артельного и частого типа было 114 000. Ага. Причём не только мелочёвка, но целые заводы. А ещё - свои НИИ, конструкторские бюро, экспериментальные лаборатории. И работало здесь 2 000 000 человек, производя большую часть ширпотреба. Ну и учёным жилось неплохо - за научные работы, за изобретения и прочее, шли отчисления - жирные. Тоже Хрущёв порушил.
Предприятия только артельного типа*** Прибыль идёт только тем, кто непосредственно работает на предприятии. Купить акции и жить как рантье нельзя, как нельзя и сгрести в свои руки неоправданно большой пакет акций. Захотел выйти на пенсию или перейти на другую работу? Коллектив выкупает пай участника - и только коллектив. Поступает новичок - выдаётся пай.
Глава тридцать вторая
Проблемы с эмигрантами начались сразу же - мы не учли, что резко поднявшийся уровень Силы может ТАК подействовать на всегда сдержанных светлых эльфов. Они и без того по эмоциональному состоянию - подростки, просто скованные этикетом и разумом. А тут... Представьте себе подростков "под кайфом"...
Эльфы были не виноваты, но... Проблем это не отменяло. "Глушить" Силу или эмоции? Опасно, по крайней мере, пока организм не привык к новому Миру. Так что...
- Мирчо, они виноваты, знаю, - успокаиваю я разгневанного квартального, - но сам пойми - они сейчас как будто постоянно пьяные.
- Эт с хрена им пьяными ходить? - подозрительно смотрит на меня человек, габаритами напоминающий скорее орка - причём из из самых крупных. Валуева помните? Теперь представьте, что он культуризмом увлёкся - вот примерно так Мирчо и выглядит.
Объясняю ему ситуацию с Силой - слушает сочувственно, но затем выдаёт непреклонно:
- Трахнул девку? Трахнул! Так нечего...
- Но ведь не насиловал!
- Дак это... С такой рожей по улыбаться достаточно - девка сама из штанов вытряхнет. Да и эти... феромоны. А потом? Ходить ей, да стыдиться? Ладно бы ещё где тишком потрахушки устроили, но в переулке!
Несмотря на достаточно свободное отношение к сексу на публике*, это и в самом деле - перебор. Решением проблемы стало целое представление, устроенное перед семьёй девушки и их соседями. Виновник "торжества" долго каялся, рассказывая, какой он нехороший. Затем разливался соловьём - какая же она (пострадавшая) желанная, что он, такой нехороший, не удержался. Ну и затем - вира в золотом эквиваленте. Репетировали представление несколько часов, так что прошло "на ура".
Мелочь? Согласен - такую вот хрень могли бы решить и без меня. Но - только в теории. По местным понятиям, я считался ответственным как за Стаю, так и за всё происходящее безобразие. И к сожалению, в некоторых случаях переложить часть проблем на кого-то другого просто не получалось. "Текучка" заедала со страшной силой, а переселенцы преподносили всё новые и новые сюрпризы...
Проще всего оказалось с Крылатыми - Стаи и одиночки просто переселялись в безлюдную местность за пару дней полёта, после чего несколько недель приходили в себя, привыкая к новым возможностям. Затем к ним приставлялся куратор, помогающий прояснить какие-то моменты и регулирующий их общение с местными.
Были мысли "выдерживать" эмигрантов на Даче, но там магический фон был ещё выше, да и новоявленные вороны-родичи сами чудили так, что... В общем, всё сложно.
На Земле ситуация постепенно выправлялась в нашу пользу... В нашу - это не только воронов, но и России в целом. Рано загадывать, но похоже, у страны есть шанс вылезти из ямы - не без нашей помощи.
Согласитесь - портал на Землю является очень весомым преимуществом, поэтому в стабильности и надёжности системы мы были заинтересованы кровно. Тем более, что было принято решение и остальные порталы делать пока на территории России. С правительством заключались соответствующие договора, а ВПК и армия начали разворачиваться в нечто, напоминающее (пока отдалённо) по боеспособности Советскую армию.
Так и шло - вороны опирались на правительство, правительство на воронов. Нормально так получается, да. "Огрехов" более чем достаточно, но с Ветви поступали артефакты, лекарства... Да много чего поступало. Так что равновесие сместилось - в нашу пользу.
Хорошо? Да как сказать... Другая сторона тоже начала наступление по всем фронтам и неизвестно ещё, чем всё закончится. Даже вот противоядерные... системы, притащенные нами из Ветви - не панацея. Там-то они стоят (ибо стоят сравнительно недорого, а обслуживания почти не требуют) рядом с более-менее крупными городами, защищая сравнительно небольшую территорию. А у нас? Одна только Москва с Подмосковьем потребует несколько десятков систем, а они путь и недорогие... относительно, но достаточно громоздкие и на их сооружение нужно время - и довольно много. Да и помимо ядерно оружия, проблем хватает - химия, вирусы, сейсмические системы... Да и перевороты с покушениями никто не отменял.
Стая Тарха из Литвы** прибыла организованно. Ну да что говорить - одна из древнейших Стай, где половина Старейшин помнят ещё времена Гедимина***, да и по влиянию могла соперничать с Московской Стаей.
- Скоро накроет? - деловито спрашивает Тарх - невысокий, довольно щуплый внешне, от которого тянуло... Даже не властностью, а чем-то вроде... Не могу даже передать толком - казалось, что это такой "концентрированный" папочка, имеющий право даже не приказывать... Ему и не надо было приказывать - просто делать то, что он сказал, было ПРАВИЛЬНЫМ.
С трудом стряхиваю... это, на что сам Тарх виновато разводит руками:
- Оно само так, это не эмпатия.
Бывает... У некоторых из наших есть не менее интересные особенности.
- Накроет вас после первой же ночи - во сне организм перестраивается. Сейчас тоже будет... потряхивать, но так, в меру.
- А тебя сильно "трясло"?
Отрицательно качаю головой:
- Я пришёл сюда по Тропе, - во взгляде Старейшины появляется ошалелое выражение (очень, кстати, приятно!), - так что у меня многое было по другому. Так что - поклажу оставляете здесь, а сами летите как можно дальше от города, проводника дадим.
- Так сильно колбасит?! - удивляется ворон.
- Скорее, на всякий случай. Просто мало ли... А обычаи здесь и без того сильно от Земных отличаются - так что вляпаться можно и без эйфории.
Провожала его Стаю Вера - начинаю "натаскивать" племянницу. Да и откровенно говоря - особого выбора-то и нет. Наша Стая не так уж велика и сейчас добрая половина работает на Земле по разным проектам. Да на Ветви - разведка по городам Союза (всякая - в том числе изучаем потенциально интересные места для оседания эмигрантов), дипломатия - снова по большей части по эмигрантским проблемам, проекты Карфагена и личные...
Проводил и я. Затем, уже дома подошёл к зеркалу... Мда...
- Укатали сивку, - вслух комментирую увиденное. Если раньше был... КрасавЕц, грех жаловаться, то сейчас напоминаю вариацию на тему упырей - вытянутое лицо, бледная кожа и красные глаза с нехорошим огоньком.
- Я тебе давно уже твержу, что ТАК работать нельзя, - материализуется жена, - на кого стал похож! Если уж оборотень до того себя довёл...
- Всё-всё! - шутливо поднимаю руки, - сдаюсь, ты права. А то и в самом деле - дела-делами, но ведь и сорваться могу... Давай-как мы с тобой на недельку рванём....
- На Дачу не хочу! - быстро говорит Нефертари, - ты опять там в проблемы родни закопаешься, а они сейчас так дурят... Давай в глушь куда-нибудь? Ты давно грозишься подучить меня "Выживальческим штучкам", так и давай. Не всерьёз, а так.
Подхватываю её на руки:
- Отличная идея - ты да я... Ух, поваляю по кустам!
Отпуск решили провести на Севере - в тундре. Сейчас в одном из Миров как раз было лето, а тундра летом, это... сказка. Единственный минус - необыкновенно большое количество мошки и комаров. Такое, что что рассказы об обглоданных до костей людей и животных, не кажутся преувеличением.
Но маги мы или погулять вышли!? Оборотней они и так-то не трогают, так что оставалось просто запастись артефактами, от которых насекомых бы "тошнило" и они бы облетали нас как можно дальше. Ну как зачем?! Говорю же - МНОГО насекомых. Настолько, что если открыть рот, ими можно наесться. И это не преувеличение.
Полёт, портал, снова полёт, снова портал - и вот не прошло и четырёх часов, как мы в тундре.
- Сколько птиц! - округляет глаза ненаглядная. Да, даже для Нефертари, выросшей рядом с далеко не бедной природой Карфагена, зрелище впечатляющее.