- И вовсе оно не торчит! Ма, а можно я тоже на форуме посру...
- (хором) Лягушонок! Марш спать!
- Ну, пап!!
- А что сразу "пап"? Я вот тоже иду спать.
- Ну, ладно... тогда я тоже иду спать...
- Хм... Лягушонок! Твоя кроватка в другой комнате!
- А мама все равно будет за компом до утра сидеть! Так что я у тебя сегодня за маму! Вы ж все равно ничем таким заниматься не будете, да? А почему вы смеетесь? Я что-то смешное сказала?
- Ладно, Лен, я ее потом отнесу... Говоришь, Феодосия 10 февраля? Это, кстати, Россия или Украина?
- Украина... А вообще, зависит от фаз Луны, хи-хи...
- Та-а-ак... Твоим подружкам повезло! В феврале в Крыму - почти исключительно лунные ночи! Правда, по такому холоду в лунной дорожке твои подружки вряд ли пойдут купаться.
- Они у меня закаленные. А фаза Луны какая?
- Нарождающаяся с седьмого числа. Будет очень светло. Я тебе таблицу скинул.
- Ага... ага... О! Двадцать третьего восходит уже только в три-сорок. Отлично! Значит, двадцать четвертого! Как раз понедельник, солдатики и милиция отмечают москальский праздник, головка бо-бо...
- Какие-то странные у тебя подружки. На дело собрались темной ночью, что ли? Не понимаю! В феврале они могли бы в более теплые края податься. Таиланд, Индонезия...
- Всему свое время, хе-хе! А, вообще, они у меня экстремалы. Очень, кстати, модно в последнее время. И почему, если отдых, то обязательно море? Вот, некоторые, например, горы предпочитают! Лягушонок! Либо ты закрываешь глазки и спишь, либо идешь в свою кроватку!
- Ма! А у папы новая тетя на компьютере!
- Лягушонок! Что ж ты папку-то палишь! А ну, стой! Иди сюда и получи заслуженное наказание - нечего за маму прятаться! Иди сю... Эй! Эй! Лен, я в твой комп не заглядываю! Комп - это очень лично и даже интимно!
- Ага! Лягушонку, значит, можно на девок в твоем компе смотреть, а мне - нет?! Комп - это инструмент! А вы, программисты, из него какой-то фетиш делаете!
- Мам, а что такое фетиш? А разве на компьютере не играют? А еще там фильмы смотреть можно!
- (хором) Лягушонок! Спать!
- Лен, вот эти вот слова - это ж типичное бухгалтерское заблуждение! К компьютеру нельзя относиться так... бездушно! Оттого на вас, бухах, компьютеры и виснут!
- На мне ничего не виснет - на мне все стоит! Кстати... эта... девушка, с позволения сказать, получше предыдущей будет - та какая-то пошловатая была... Это роботесса? Киборг?
- Это андроид, дорогая. Просто андроид. И - да - в прошлый раз твоя критика была учтена, и я нашел самого красивого андроида на просторах сети!
- Па! Па! А что такое андроид? Ма, а что такое киборг? А чем киборг отличается от андроида и чем похож на роботессу? А почему андроид лучше, чем Скарлетт Йохансен, которая лежала на папином столе раньше?
- Андроид - это робот с человеческим лицом... и телом. (Ух, ты!) Киборг - это человек с роботизированными органами, (Ух, ты!) а Скарлетт Йохансен ничем не хуже андроида... ну, на мой мужской замыленный взгляд! (Точно, па!)
- Так! По-моему, кто-то хочет идти спать в СВОЮ кроватку!
- Хррр... хрррр... хрррр...
- Не совсем правильно, Лягушонок! Так храпит мама, а ты должна спать тихонько, как настоящий лягушонок!
- Лягушата квакают!
- Квакают взрослые лягушки, а лягушата спят тихо!
- Эй, это когда я во сне храпела?!
- Хи-хи-хи...
- (хором) Лягушонок, спать!
+++
- ... и, наконец, проводит ее. Ну, не сама проводит, разумеется. И даже не на месте. Она следит за тем, чтобы выполнялся план операции. И помогает руководителю операции изменять план в случае, если меняются внешние условия. Так что, поверьте, эти девочки и мальчики знают очень и очень много. Находка для разведки. Чужой. Если б знали их личности и точно могли определить конкретные операции, которые они готовили и обеспечивали - похищали бы даже внутри страны, без вывоза за рубеж - десять часов интенсивного допроса и - все...
А я спокоен. Я совершенно спокоен. Ленка! Леночка, милая! Как же тебе хватило смелости (глупости, дурости, бесшабашности, наглости) выйти замуж и родить дочку при такой-то работе?!
- Как же она оказалась за границей с семьей, если она невыездная и занимается такими серьезными вопросами?
Да-да... я ж говорю - чудо-таблеточки мне жена "сосватала" - я даже какие-то выводы умудряюсь делать, и нестыковки находить!
И не расстраиваюсь тому, что глаза генерала полыхают восторгом контрразведчика, таки разоблачившего шпиона. Откуда, дескать, залетному инопланетянину знать такие тонкости, как практика запретов выезда за границу для некоторых категорий граждан, верно? Пусть радуется - жалко, что ли?
- Так в том-то и дело! По документам и официально - простой бухгалтер! Часть легенды! Дескать, совершенно обычная девочка, которая ничегошеньки секретного не знает. Вот, типа - ее даже не боятся за границу выпускать! Разумеется, выезжать за границу таким людям не рекомендуют, но вот тут... уговорили. Расписали красоты Гавайев. Через ее мужа - его доброхоты, оказывается, месяц обрабатывали рассказами. Он-то, оказывается, во Вьетнам хотел. Доброхотов мы нашли, а толку - их втемную использовали.
Он помолчал. И я молчал. Действительно, мне расписали гавайские красоты мастерски. И путевочка подвернулась очень вовремя и очень недорого. Получается, в происходящем и моя доля вины есть? Это мне принадлежала идея всей семьей отправиться на Гавайи.
- Елена Кречет не вернулась с морской прогулки на зафрахтованной яхте. Вначале думали - перебежчица, предательница. Ну, как принято - взяли самый паршивый вариант. Была одна-единственная нестыковка - свою дочь Кречет оставила в отеле, а вот мужа забрала. И это не лезло ни в какие ворота - для человека с ее опытом планирования подобных операций...
Генерал показывал мне карты, справки, какие-то документы, извлеченные из стандартной картонной папки - я впервые видел полностью оформленный титул - номер дела, шифры секретности, печати и пометки. А в фильмах показывают, какие у нас спецслужбы продвинутые - "все на компьютере". А тут - дело Лены Кречет лежит внутри картонной папки с белыми веревочками-шнурками.
- Сейчас восстановили картину почти полностью. Американцы, видимо, тоже дожатые оттуда, - Генерал глазами показал в потолок. - Подбросили материалов. Лена Кречет заметила слежку. Сообразила, к чему идет дело. Понимая, что ее будут колоть через мужа и дочь, оставила дочь в отеле и отправилась на морскую прогулку. С мужем. Уж не знаю как (и америкосы не знают) - вычислила куратора операции, напросилась к нему на яхту. Буквально за несколько минут до начала операции по своему похищению. Ну, он и клюнул - решил, что нечего усложнять операцию, когда объект сам на яхту идет. Отправил радиограмму на ожидающую подлодку, дескать - ждите подарочек.
Точно, так и было. Лена, как с цепи сорвалась, вцепившись клещом в этого гавайца, владельца "Дочери южных морей".
- Что было дальше - достоверно неизвестно. Но, судя по пробитому пулей спасжилету со следами крови, который нашли там, где всплыл аварийный радиобуй, она как-то заставила куратора застрелить своего мужа. А потом - поспособствовала взрыву яхты...
- И таким образом вывела дочь из-под удара? - Голос мой был спокоен, ага.
- Да. Всякий смысл похищать Женю Кречет отпадал.
- А почему не вывела из под удара мужа? Могла бы одна на эту яхту...
Сказал, и сам устыдился. Я бы ее одну...
- Он бы ее одну не отпустил - отношения у них были... такие. - Уж не знаю, что обо мне думал генерал (да и плевать на это было), но посмотрел осуждающе. - В случае каких-либо резких движений - попыток спровоцировать ссору с мужем или еще что - захват последовал бы незамедлительно, и тогда у нее уже не было бы никаких возможностей для самостоятельных действий.
Я помнил, какой был секс с Леной в каюте яхты. До сих пор помню. Как в последний раз. Именно, что в последний раз. Это она прощалась, получается. Надеюсь, не просила у меня прощения? Ситуация, судя по рассказу, у нее была безвыходная, и у меня нет причин ее винить.
- Мне бы с этим... который с ленточкой... встретиться бы. - Тихо выдавил я.
Генерал смотрел серьезно и понимающе. Ну, а как ему еще на меня смотреть? Надо ж втираться...
- У аквариумных - традиции, скажем так. Напился пива, пошел купаться, пропал, ищем... Через пару лет - некролог, награждение посмертно, соболезнования родным и близким от командования, пенсия детям... А пока - засекреченный документик с разъяснением для внутреннего пользования. Так что встречаться там уже не с кем - одна ленточка и осталась... невредимая. Она, оказывается, даже в печи крематория не горит. У нас такое не прощают. Да нигде такое не прощают! В "аквариуме" вообще начался сезон утопленников и сердечников. Да и ленточка эта... к тому моменту на Президента уже вышли... - Он глазами снова показал в потолок. - И люди в разведке посчитали, что ленточка как бы намекает на то, что уродец... отдан в полное наше распоряжение.
Опять молчали. Внутри была пустота. Абсолютная. Генерал почесал подбородок и посмотрел на меня... странно. Поежился и снова закурил. А ведь нервничает. И вряд ли играет. Очень сильно вряд ли. Наконец, стал рассказывать то, из-за чего нервничал:
- В тринадцать сорок, то есть спустя час, как неизвестные закончили потрошить генштаб, какая-то женщина встретила Женю Кречет, дочь Елены Кречет, возле школы...
И генерал стал рассказывать про Женю. А я только дозу "Тумана" увеличил... Еще немного - и с катушек съеду. Тайла, кажется, хотела что-то сказать, но промолчала почему-то... во всех диапазонах.
А он все рассказывал-рассказывал... и про то, что девочка, оказывается, училась в школе, у которой не совсем обычная охрана... и предназначена эта школа именно вот для таких деток, у которых не все в порядке с родителями... и про то, что эта самая охрана ничего не смогла сделать, и про то, что все камеры не показали ничего подозрительного... И отдельно упомянул какого-то ветерана Сергея... с грузинской фамилией, который, заработав себе сердечный приступ, сумел все вспомнить и поднять тревогу... И фоторобот Альер показывал - это она, оказывается, Женю забрала, но этот грузинский Сергей ее вспомнил...
- Погодите! - Остановил я его. - Так это было не похищение?
Генерал покивал:
- Оперативники кинулись к семье старших Кречет - а там семья чаи гоняет! Это родители мужа Лены Кречет. Вместе с родителями самой Лены - Дланиными. И Женя на месте. И эта... женщина. Полезли с вопросами. Зря полезли, конечно - их эта мадам с лестницы спустила. Одна. Пятерых мужиков в брониках и с автоматами. "Броники" - это...
- Это бронежилеты. Я в курсе. Продолжайте.
- Ну, оцепили, конечно, дом. На всякий случай соседей вывели. Хотя, возможность штурма никто всерьез не рассматривал. Да и зачем? Взрослые довольны, ребенок смеется. А что подготовленную группу оперативников в полном обвесе с лестницы спустили - ну, бывает!
Он даже руками развел: дескать, входить в горящие избы, останавливать на скаку коня и спускать с лестниц спецназовцев - это у нас традиция такая.
- К двадцати двум ноль-ноль квартира Кречет уже была пуста. Куда исчезли - неизвестно. Прослушка квартиры и до этого ничего не давала - один белый шум в динамиках, ничего не слышно. Обратили внимание, что свет в окнах не зажегся, несмотря на вечернее время. Квартиру потом осмотрели - следов борьбы нет. Газ закрыт, электричество отключено, мусор вынесен, холодильник освобожден от продуктов... только вот кошку не забрали. Не забыли, нет. Просто, она гуляла на улице, а утром под закрытой дверью мяукала... Кстати, кошку сейчас сюда везут - может, вы... передадите, а?
И хитрыми глазками на меня смотрит. А мне плевать на Муську. Мне на все сейчас плевать.
- А на следующий день события начались у... "партнеров". Пропал авианосец "Винсон" и кто-то из командования Тихоокеанского отдела разведки... курирующей в том числе район Гавайских островов. В отличие от нашего случая - с концами... ну, по нашим сведениям с концами...
Тайла встрепенулась.
"Кей! По всем местным каналам связи идет одна и та же информация!"
А я лениво так думал. Когда по всем каналам идет одна и та же информация? За пять минут до Нового Года и в момент объявления воздушной тревоги по всей стране. До Нового Года Земле еще жить и жить, а вот второй вариант...
Подумалось, что имперцы вполне могли решить мой вопрос (и Земли, заодно) кардинально - спровоцировать полномасштабный ядерный конфликт.
Не, на у чё? Если Альер прошла через тот же Янтарь, то высока вероятность, что обзавелась она не только памятью Лены, но и теми же способностями, что и я. А то и круче - все-таки, она УЖЕ обученный суперэнергет! Да еще и из Семьи - совсем хорошо, никаких вопросов к лояльности.
Даже если это не Альер, а Лена... дочку вытащила - и на том спасибо. Опять-таки, неизвестно, какое условие ей выкатила Императрица. Вполне может быть, что "или-или" - или Женя, или Кейдан-Толя. Великие звезды, да я бы сам заставил ее сделать выбор в пользу Жени, если б от меня что-то зависело!
Кстати, какое там подлетное время к Москве? Пятнадцать минут? Можно дистанционно поднять истребитель и дать приказ автоматике сбивать все болванки в полусфере радиусом двести километров... Как раз и Москву прикроет. Защита истребителя с этим справится - чтобы ее, защиту, перегрузить, нужно что-то посерьезнее, чем тихоходное земное оружие. Только вот что потом делать? С Империей мне не справиться.
"Что там? Воздушная тревога?"
"Нет. Тебе лучше самому посмотреть..."
А на улице неожиданно вскочил телохранитель генерала (видимо, получил сигнал по носимой рации), и, постучавшись, вбежал в домик:
- Товарищ генерал-майор! Телевизор!
- Какой канал? - деловито уточнил мой собеседник, подхватывая пульт со стола.
- Любой!
Генералу, видимо, пришла в голову та же мысль, что и мне - он побледнел. Щелкнул в сторону полутораметровой "плазмы", висящей на стене.
С экрана на нас смотрел Президент... тот же, что был, когда мы с женой уезжали на отдых. И не только смотрел, но и говорил:
- ... в различных сферах науки и медицины. Длительная многолетняя программа рассчитана на постепенную модернизацию всех отраслей...
Люди на улице уже шевелились, бегали. Упорядоченно стали перераспределяться - но не вокруг нашего коттеджа, а в сторону забора. Только один тащил в нашу сторону объемный чемодан... кажется, какая-то электроника... наверно, средства связи? Все-таки целый замком космических войск.
- ... добрососедства и взаимопонимания. Дорогие сограждане! Представляю вам куратора программы по развитию Земли, Ее Высочество Евгению ни-Ровено ан-Кречет ан-Алехандро!
Картинка сменилась... Вот тут все мое спокойствие дало сбой. И все упомянутые мимические мышцы... задергались. Хорошо, генерал в это время разбирался с аппаратурой связи, доставленной посыльным и водруженной прямо на полированную поверхность рабочего стола, и в мою сторону не смотрел.
Женька выросла. Сколько ей сейчас, получается? Уже десять. Даже, к одиннадцати идет. Выросла. Но не так, чтобы сильно. Хотя, неведомые стилисты умудрились из десятилетней девочки сделать пятнадцати-, шестнадцатилетнюю девушку. Белый флотский мундир с золотыми вставками, непривычная прическа "костер на голове".
Глаза прежние. Улыбка прежняя.
- Земляне! Я, принцесса Евгения ни-Ровено волею Ее Императорского Величества Кассиопеи ни-Ровено рада приветствовать братьев по разуму от лица народов Великой Тысячезвездной Империи! В сей радостный час...
И голос прежний. А слова... ну, неплохо подобраны. Море пафоса, океан обещаний... Хорошо, угроз пока нет. Но, видимо, угрозы будет озвучивать кто-то другой. Беловолосый и голубоглазый. И кое-что уже продемонстрировали, чтобы адресат был в курсе - "за нами не заржавеет!" и никакие бункеры не помогут.
- А глазки - папины. - Ухмыльнулся расслабившийся генерал, со значением покосившись в мою сторону.
Вот это, кстати, был очень дискуссионный вопрос на семейных посиделках - у ребенка глазки мамины или папины? Ребенок, между прочим, на этот провокационный вопрос отвечал однозначно и абсолютно правильно - "у меня МОИ глазки!"
Камера отъехала назад. За спиной Жени стояли... Розали в своем красном мундире ИМСЛУКОН и Альер в черном мундире командующего СНАДАК. И мило улыбались землянам, не подозревающим пока о змеиной сути этих улыбок. Представляю, какие мегалитры слюны выделила мужская часть человечества от лицезрения этой опасной красоты.
Не, ну а че! Женя - "лицо" этой самой "программы развития Земли", а вот эти две змеюки займутся вплотную практической ее реализацией... И никто пикнуть не посмеет: десять имперских истребителей - под паре на каждый населенный континент - парализует все земные ВВС и ПВО... при необходимости. И не лично змеюки Землей займутся, а наверняка привлекут опытного системного или планетарного администратора, который будет действовать от их имени.
- Вот-вот. - Заметил генерал и невежливо ткнул в Альер.
Он поворошил папку и достал лист бумаги, который мне уже демонстрировал:
- Судя по фотороботу, именно эта женщина встретила Же... Ее Высочество Евгению ни-... как же там?... после школы.
- Принцесса Альер ни-Ровено ан-Алехандро. - Проинформировал я. - А справа - принцесса Розали ни-Ровено ан-Кадагри... Директор СНАДАК и директор ИМСЛУКОН соответственно.
- Ого! А вам... простите за вопрос... кем приходятся вышеупомянутые?
Ну, умный дядя. То ли догадался, то ли не так уж я и владел своими... мимическими мышцами, то ли мой взгляд на экран меня выдает с головой.
- Розали - жена.
- Ого... а Ее Высочество Альер? - уточнил генерал.
Я пожал плечами.
- Теперь даже и не знаю. Боюсь, что тоже. - И видя неподдельное удивление на лице генерала, пояснил. - В Империи разрешена полигамия. Увы. Но - в любом случае, так или иначе - родственница.
- О! Так это какие-то семейные разногласия?
На это я, разумеется, не стал отвечать. В конце концов, это наше... семейное дело.