— Мам, — Клэй даже улыбнулся, — иди домой, мы в порядке. Отлежимся, зелье допьем, лекаря вызовем, в академию выпишемся. Незачем тут сидеть.
— Размечтался! — отрезала Сероглазая. — Знаю я, как вы будете лечиться. Нет уж, поживу у вас, раскладушку мне уже обещали принести к ночи. Я тебя уверяю, Клэй, под моим руководством вылечишься быстрее, и Вил не заболеет.
Когда дверь за женщиной закрылась, я повернулась к Клэю и проорала ему прямо в ухо:
— Бу-га-га!
Он презрительно фыркнул и отвернулся. Да, не ожидал Сероглазый такой подставы. Лекарке он, может, и заплатил за этот псевдокарантин, но мать в дело вмешалась совершенно некстати. И жить теперь три дня под ее присмотром, и даже меня достать не удастся.
Мстительно хихикая, я тоже решила поспать. Что еще оставалось делать, свет-то Клэй погасил.
Радость длилась недолго. Клэя знобило — повышалась температура. Кашлял он все равно страшно. Мой вздох в комнате прозвучал слишком громко. Ладно, признаем, я виновата. Несмотря на то что он подставил меня с этим карантином, я виновата в том, что он заболел.
От полноты чувств я даже повернулась к парню лицом, но тот уже, мне показалось, спал. Я не удержалась и быстро коснулась губами горячей кожи между лопаток Бедный, устал. Права Элис, мы постоянно друг друга калечим. Теперь вот оба расхлебываем последствия собственной неадекватности. И почему мы не можем, как все люди, ссориться и мириться без членовредительства.
Размышляя над загадкой наших отношений, я не заметила, как обняла Клэя и начала засыпать. А когда заметила, решила оставить все как есть. Да, по-прежнему страшно, что слабость к Сероглазому ничего хорошего не принесет, но…
Я уже упоминала, что драконы если и влюбляются, то серьезно?
Не знаю, как и когда Клэй умудрился заплатить лекарке за этот карантин, но явно прогадал. Его мать крутилась вокруг нас круглые сутки, обеспечивая комфорт, лечение и… целомудрие. Клэй явно злился, причем неизвестно на кого: на себя за оплошность, на мать за навязчивость или на меня за шуточки и довольное выражение лица.
А что я? Мы с госпожой Сероглазой вполне поладили. Она была умной женщиной, знала массу интересного, с ней было здорово болтать. Я-то не болела. Пока Клэй отсыпался, мы провели много часов за чаем или с моими заданиями. Пожалуй, впервые за последние годы я чувствовала такую заботу.
Температура у Клэя начала спадать только на третье утро, и одновременно с этим проснулись вполне мужские инстинкты. Как же, я рядом лежу! Или сижу. Или хожу.
Хотя сколько бы я ни издевалась над Клэем и ни болтала с его матерью, ее присутствие и впрямь немного напрягало, потому что Клэй чувствовал, что я готова сдаться, и шел в атаку особенно рьяно. Причем чем легче ему становилось, тем больше он хулиганил.
На третий день, когда госпожа Сероглазая пошла обедать, он направился в душ.
— Куда?! Клэй, нельзя, ты еще кашляешь!
— Не кашляю, — отмахнулся он и захлопнул перед моим носом дверь. — Не будь занудой, Инеевая. Вот станешь моей женой — будешь пилить.
— Размечтался! — фыркнула я.
Сама-то приняла душ, как проснулась. Болеть я и не думала, и завтра утром меня выпустят на свободу. Счастье-то какое!
Конечно, Клэю за душ влетело, за чем я с удовольствием понаблюдала. Но после обеда ему и вовсе полегчало. Зелье, что давала мать Клэя, справлялось с болезнью очень эффективно. Так что Клэй уже читал, а я писала эссе для Медного вплоть до того времени, когда стемнело.
И где-то спустя час, когда я почти заснула, почувствовала, как кто-то (совсем даже не нахальный и наглый) осторожно поглаживает мое бедро. В темноте не было видно, как я чуть-чуть покраснела. Но, что странно, даже сопротивляться совсем не хотелось. Я сама подалась навстречу, прижалась спиной к широкой теплой груди и принялась спать дальше.
Но куда там!
Меня обняли, и стало так удобно, что не захотелось ничего делать. А Клэй меж тем тихо говорил мне в ухо:
— Я тебя хочу.
— Понимаю, — хмыкнула я. — Но ничем помочь не могу, в паре метров спит твоя мама.
— То есть, — горячие губы коснулись очень чувствительной кожи за ухом, — в принципе, ты готова?
Ну-у-у… как готова. Готова не готова, но хочу. И не могу больше отбиваться, будь что будет.
— Клэй, если она проснется, она даст нам в лоб! Или еще что похуже.
— Тихо, я все придумал. Идем.
Он неслышно и легко поднялся, протянул мне руку и пошел в двери. Я, следуя за ним, размышляла совсем не о том, что собираюсь делать, а о том, что будет, если его мать вдруг проснется. Что она обо мне подумает? О том, что мы уже третий день спим рядом, я как-то не вспомнила.
Но Клэй, похоже, был в этом деле профессионалом, потому что он легко справился с побегом, прикрыл дверь и потащил меня уже к моей двери.
— Там кот спит. — Я так и не придумала ему имя.
— Разбудим, — расплылся в улыбке Клэй. — Давай ключи.
— Мм-м…
Ключи я, естественно, забыла в его комнате. Вернуться — спалиться. Сероглазый закатил глаза и сел возле замка. А через мгновение дверь щелкнула и впустила нас в темную и прохладную комнату.
Глаза еще не успели привыкнуть к смене освещения, а меня уже заключили в объятия и начали целовать. Осторожно так, почти нежно и жутко приятно.
— Не боишься? — фыркнула я, когда Клэй ненавязчиво подтолкнул меня к кровати. — Что я тебя опять привяжу?
— Я маме пожалуюсь! — смешно скривился Сероглазый.
— Я тоже! Ты меня потащил посреди ночи непонятно куда…
— Ну почему же непонятно? Очень даже понятно.
За всю жизнь это были первые часы, в которые я полностью расслабилась. В руках Клэя я таяла, отдыхала и наслаждалась шквалом эмоций. Не обошлось и без страха, но сложно бояться, когда рядом с тобой кто-то бесконечно родной и готовый брать всю ответственность на себя. Сложно вообще о чем-то думать, когда тебя так целуют.
Энергия требовала выхода и… выход она получила. Сложно оказалось быть с Клэем тихо. Но бесконечно легко находиться просто рядом, обнимать и чувствовать его дыхание.
В этот момент я решила: пусть все это останется эпизодом из моей жизни, пусть Клэй увлечется еще какой-нибудь девушкой, пусть хоть апокалипсис грянет, но эту ночь я в памяти сохраню.
К утру мы уже спокойно спали в его комнате. И, надеюсь, госпожа Сероглазая ничего не заподозрила. А то, что меня в процессе этого сна вполне крепко обнимали… да половина Лесного делала на нас ставки, что ж теперь?
Глава восемнадцатая ЧЕРНЫЙ ДРАКОН
Как и всегда, перед серьезным разговором я нервничала. Нервничала так сильно, что меня бесило буквально все: утренняя темнота за окном, зимний холод в библиотеке и говорливая компания за соседним столом. Последнее бесило так сильно, что я заплатила и заняла одну из индивидуальных кабинок, в которой, конечно, было тихо и спокойно.
Клэй с утра убежал рано, в лекарский дом, за справкой в академию, что он не прогулял почти неделю занятий, а болел. Я же позволила себе проспать урок Медного (чем ближе был момент нашего с ним разговора, тем чаще я прогуливала, кстати, приближая этот разговор). И ждала Клэя в библиотеке — он наверняка видел записку, которую я оставила.
Повторять свои ошибки я не стану и расскажу все сразу, чтобы потом не было взаимных претензий. Я собиралась с духом для этого разговора все то время, что Клэй болел, и вот, наконец, решилась.
Не то чтобы я боялась, будто Клэй резко бросит меня после в общем-то ничего не значащих признаний, но кто знает, как он отреагирует на всю мою историю?
Дверь резко открылась, и я вздрогнула. Сероглазый в свойственной ему манере, лениво и небрежно бросил на стол сверток с чем-то явно вкусненьким и уселся на соседнее место, хотя я предпочла бы, чтобы он сел напротив. Так проще разговаривать.
— Привет. — Меня поцеловали. Промахнулись, вместо шеи попали в ухо, так что стало щекотно.
— Выписали?
Вместо ответа Клэй потряс перед моим носом справкой.
— Все! — Я возвела глаза к небу. — Закончилось мое рабство. Больше, Клэй, я не буду вокруг тебя скакать.
— Ой ли? — рассмеялся он.
И опять полез целоваться.
— Подожди. Клэй, здесь нельзя целоваться, это библиотека!
Сероглазому было все равно, библиотека это, лекарский дом или его личная комната. Он дорвался до меня и готов был тискать круглосуточно. Правда, в образе дракона меня опасался, только тем и жила.
— Надо поговорить! — успела вставить я между поцелуями. — Это важно!
Клэй закатил глаза и, усадив меня к себе на колени, кажется, готов был внимать. Я на пару мгновений задумалась, а как такое вообще говорят?
— Знаешь, — начала я осторожно, — это кое-что о моем прошлом.
— Ты замужем?
— Нет.
— Жената?
— Что?!
Сероглазый заржал, как идиот, за что получил в лоб. Легонько так. И когда мне от прикосновения к нему перестанет становиться жарко?
— Меня зовут Виленея, — начала я. — Снежная.
С этого момента Клэй слушал очень внимательно.
Ничего нового я не сказала. Все та же набившая уже оскомину история о маме, Георге, кулоне. С той только разницей, что я не стала упоминать о нашем с Георгом… противостоянии. И о кулоне. Об этом я не была готова рассказать даже Клэю. Так что не такой уж страшной вышла моя история. Только с именем я соврала, да и то не сильно. Меня зовут Вил, и это имя останется со мной до конца жизни. Вил Инеевая — и никак иначе.
Или Вил Сероглазая… звучит? Или не звучит?
— И все? — улыбнулся Клэй. — Брось, Вил, по тебе сразу видно, что ты непростая. Ну и что? У каждого из нас есть прошлое, от которого хочется иногда сбежать. Я вот хотел сбежать от тебя в Подземный.
— Карл Медный мой отец, — выпалила я.
И чуть не свалилась, потому что Клэй от удивления разжал руки. Но, к счастью, вовремя спохватился. Я извернулась и посмотрела ему в лицо. Ничего сверхъестественного там не отразилось, но общий уровень шока был достаточно высок.
— Как вообще ты это выяснила? — спросил он.
— Мама никогда не скрывала его имени. Но интересоваться я начала уже после ее смерти. Сначала думала, приеду, расскажу все, попрошу помощи. А потом как-то сама справилась и…
Я вовремя одумалась и не стала говорить, что Медный вызывает у меня сомнения, но Клэй сам озвучил их:
— Мой отец его ненавидит. Они раньше дружили, а потом все, кончилась дружба. Сейчас друг друга гоняют, а уж если в суде столкнутся — кошмар! И что ты будешь делать? Расскажешь ему?
— Надо, — вздохнула я. — После бала, когда на каникулы уйдем, расскажу. Чтобы было время подумать и не видеться на лекциях.
— Ладно, леди-дракон, — хмыкнул Клэй.
И без видимых усилий пересадил меня к себе лицом.
Его палец прикоснулся к моим губам и скользнул ниже, обводя контур ключицы.
— Я не настолько впечатлен вашим темным прошлым, чтобы отказаться от идеи испортить настоящее прямо здесь.
Я фыркнула и как-то забыла, что мы в библиотеке, пусть и в отдельной кабинке. И что тут положено заниматься. Просто заниматься, а не тем, чем собирался Клэй.
— Нельзя, — вздохнула я.
— Можно. — А вот Клэя не волновали условности.
— Нельзя, — подтвердил суровый мужской голос. — Девушка абсолютно права.
Я сразу же густо покраснела и попыталась сползти с колен Клэя, но он не дал. Над нами возвышался Медный, который неизвестно каким образом неслышно подкрался и… О, Высший, что из нашего разговора он слышал?! Я силилась понять это по глазам декана, но как-то безуспешно. Наверное, не слышал.
— Вил, вас не было на занятиях.
— Да, я проспала.
— Семь раз за последние две недели?
Ну-у, я очень люблю спать, а его пары всегда первые. Или последние. Или в середине. Как тут удержаться?
— Выходите оба, — распорядился Медный. — На занятия шагом марш! Инеевая, вас жду у себя в кабинете после пар. Объяснитесь.
— Можно я буду называть его папой? — шепнул мне Клэй, когда мы под присмотром Медного выходили из библиотеки.
Но то ли Высший был ко мне благосклонен, то ли просто обстоятельства удачно сложились — на аудиенцию к Медному я не попала.
На паре по математике мы с Клэем уселись на заднюю парту и общались записками, потому что слушать лекцию было совсем невыносимо. Пожалуй, математику вел один из самых скучных преподавателей, целью которых было не научить студентов, а быстрее от них отвязаться. Мы все равно получали все зачеты, а задания решали дома, используя учебники и старшекурсников.
Ни я, ни Клэй, ни десятки студентов вокруг не считали нужным заниматься предметом. Да и вообще, в преддверии бала все как-то расслабились, несмотря на приближающуюся сессию.
За окном по-прежнему было темно, и горели фонари. Такая уж зима в Лесном, не сравнимая с той, что властвовала на Плато. Там дни зимой были совсем короткие, я едва успевала застать это время и погулять. Зато летом дни были практически непрерывные, ночью солнце садилось и через двадцать минут вставало снова.
От этой темноты за окном и тихого бубнежа преподавателя хотелось спать. Клэй сосредоточенно разрисовывал мою ладонь. От прикосновения стержня было щекотно, от прикосновения теплых пальцев — хорошо. Я положила голову на книги и посмотрела на Элис, которая сидела через проход. Она скривилась и что-то показала мне в блокноте. Я наклонилась, чтобы посмотреть, что там такое, и это меня спасло.
Раздался какой-то грохот, звон, потом Клэй толкнул меня на пол, а сверху посыпалось стекло и дерево. «Опять?!» — мелькнуло у меня в голове. Все как тогда, с Георгом. Только, к счастью, кусок лестницы сверху не упал, да и потолок остался на месте.
Все, естественно, вскочили со своих мест, и с воплями рванули к выходу. Преподаватель — в первых рядах. Клэй меня удержал и остановил перепугавшуюся Элис.
— Спокойно. Это заклятье, второго не будет.
Я наконец отдышалась и прислушалась к драконьему чутью. Да, все указывало на волну от неудачного заклятья. Окна как раз выходили на стадион, где, видимо, Погонщики практиковались в магии. Одно из заклятий вырвалось и ударило в стену академии, выбив стекла. Интересно, где был преподаватель?
Мы спокойно пошли вслед за основным потоком.
Однако эвакуацию все равно объявили, нас всех выгнали на мороз, а здание стали проверять на предмет опасных трещин. На морозе было… холодно. Все, кто не успел одеться, а таких было большинство, прыгали. Кто мог создавал заклятья обогрева, кто не мог — довольствовался старой доброй физкультурой. Клэй вообще, кажется, не мерз, даром что закутал меня в свой свитер и обнимал. А ведь только что после болезни!
Наша перепалка по этому поводу сорвала аншлаг.
— Я ледяной дракон, Клэй!
— И что, леди-дракон не нуждается в одежде? Обращайся тогда!
Ответить я не успела: кураторы вынесли оставшуюся одежду. Тут нам пришлось разделиться, потому что Медный собрал всех драконов вокруг себя и сделал объявление:
— К сожалению, волна повредила одну несущую стену. Сегодня занятия мы уже не возобновим, так что расходитесь по домам. Вещи, которые вы оставили в кабинетах, заберете завтра или через пару дней, когда сделаем ремонт.
Сразу же отовсюду посыпались вопросы, но Медный больше ни слова не произнес, и потихоньку площадь перед академией начала пустеть. Мы с Клэем побрели домой, обсуждая, кто же так неумело намагичил, что едва не разнес академию, и что ему за это будет.
И что-то было не так. Я шла и думала, что что-то вокруг изменилось, да и народу как-то было несколько больше, чем обычно. До нас донеслись обрывки разговора двух женщин:
— Пожизненное…
— Ужасно, зачем было идти туда? Весь город…
— Я едва отскочила, думала, все…
— Ты видишь то же, что и я? — спросил Клэй.
Я осмотрелась и поняла, что да, Клэй не одинок в немом удивлении. Большинство стекол в домах были разбиты, кое-где обвалились крыши, а у храма богини Ксении отвалилась половина мозаики.
— Заклинание на стадионе? — хмыкнула я. — Пошли быстрее, у меня там живность дома дрыхнет.
Живность уже проснулась. Когда мы вернулись в комнату, котенок вылетел мне навстречу и, хищно мявкая, уселся в капюшоне пальто. Хорошо хоть расти перестал. Клэй, не реагируя на вопли и визги, его оттуда достал и осмотрел, но повреждений на мохнатом не было, повезло.
Чего не скажешь о комнате. Огромные панорамные стекла размером во всю стену в этот раз стали не благом, а самой настоящей проблемой. Волна дошла и досюда, выбила все окна и оставила жильцов одной стороны дома мерзнуть среди стекла.
— Да-а… — протянула я, — апокалипсис.
Даже в чашке с арахисом было стекло. И в пакете с новым комплектом белья — тоже. Пожалуй, теперь я его не надену.
— Собирай документы, вещи на первое время, — решил Клэй. — Поедем к родителям.
— Не надо! — вырвалось у меня.
В ответ — недоуменный взгляд Клэя.
— Что мы им скажем? Что мне негде жить и я решила жить с тобой?
— Ой, Инеевая, ты ненормальная! Мы живем то у меня, то у тебя, вечно опаздываем на пары, а ты волнуешься, что они подумают. Они подумают, что мы наконец-то вместе, возведут глаза к небу и помолятся Высшему, чтобы ты меня не послала. Собирайся давай, я есть хочу.
Я укладывала в сумку щетку и кое-что из косметики, когда услышала характерный звук, словно кто-то бежал по стеклу. В комнату влетела взволнованная дриада, та самая, что помогала мне разбираться с Дамианом. Кстати, интересно, где он сейчас и получил ли наказание за взлом моей комнаты?
— Госпожа Инеевая! Вы не пострадали?
— Нет, меня тут вообще не было. А что, много пострадавших? Что вообще случилось?
— Никто не знает, официального заявления еще не было. Пострадавших немного, тяжелых нет. В основном порезы, царапины. Вы ведь не уезжаете насовсем? Давайте попробуем вас переселить, у нас есть целые комнаты. Я найду свободную…