Рея кивнула.
— Ну, что ж, тогда тебе придется проводить несколько вечеров здесь, в штабе Ордена Феникса, — сказал профессор Люпин. — Когда ты свободна?
— Вечера у меня всегда свободны, — пожала плечами Рея. — Думаю, что вечерние тренировки «Падделмир Юнайтед» начнутся только с января-февраля.
— Отлично. Тебе будет удобно приходить на тренировки во вторник и четверг в шесть часов?
— Да, — ответила Рея.
— Значит, договорились, — сказал Люпин. — Выходит, ты снова будешь учиться. Как в старые добрые времена.
Рея улыбнулась.
— Ну, вообще-то люди учатся всю жизнь, — ответила она.
— И нередко им так и не удается чему-нибудь научиться, — вздохнул Люпин. — Кто-то не может, кто-то не хочет, а кто-то не успевает.
Взгляд Люпина стал пронзительно-тоскливым.
— Он успел кое-чему научиться, — сказала Рея, смотря другу своего отца прямо в глаза. — Он знал, что такое любовь и долг, честь и дружба, счастье и горе. Он умер, не отступив от своих жизненных принципов. Он верил в то, что Добро — единственно верный путь. За такую прочную веру Добро будет помнить его, сражаться за его память.
Профессор Люпин закрыл глаза и кивнул. Он не плакал. Слезы по друзьям были выплаканы уже много лет назад, когда он думал, что Сириус предал Поттеров.
— Он всегда говорил нам, что скорее умрет, чем отступит перед врагом, — произнес Люпин. — Так и случилось. А я мог столько лет считать его убийцей, предателем. И он простил меня. Простил сразу же, без долгих колебаний. Ведь по сути дела я предал его тогда, когда поверил в его виновность. Если бы можно было повернуть время вспять!
И тут он мотнул головой и сказал уже обычным голосом.
— Ну что, Андреа Блэк? Жду тебя завтра в шесть часов вечера здесь, в холле. А теперь мне пора, скоро начнется совещание.
— До свидания, — попрощалась Рея.
— До завтра, — кивнул Люпин и вышел из комнаты.
Глава 10. Дни летят
И с того осеннего вечера для Реи началась новая жизнь. Каждый вторник она сидела в гостиной дома Блэков и изучала смысл древних и не очень книг по магии стихий, которые непонятно где выискивал профессор Люпин. А по четвергам она практиковала применение магии Воздуха. Рея прилагала все свои усилия к тому, чтобы как можно лучше овладеть новыми заклинаниями.
У нее получалось весьма неплохо. Но Рея не ограничивалась занятиями в штабе. Дома она вновь и вновь отрабатывала выученные заклинания, но вскоре занятия пришлось прекратить — стекла не выдерживали такой сильной магии и лопались.
Рея старалась по-прежнему уделять больше времени друзьям и особенно Джорджу, но с каждым днем делать это становилось все сложней. Приближался отборочный тур чемпионата Европы по квиддичу, и Люк постепенно увеличивал количество тренировок.
От друзей не мог укрыться тот факт, что Рея проводит два вечера в неделю в штабе Ордена Феникса. В один прекрасный вечер 10 ноября в кафе Флорана Фортескью состоялся такой разговор:
— Рея, а зачем ты изучаешь магию стихий? — спросила Алисия. — Да еще такими потрясающими темпами?
Рея мысленно пожелала себе провалиться сквозь землю и ответила:
— Просто я решила расширить свои возможности, вот и все.
— Рея, ты что-то скрываешь от нас? — спросил у нее Джордж.
— Нет, — покачала головой Рея. — Я ничего не собираюсь от вас скрывать. Придет время, и я все вам расскажу.
— Точно. Когда-нибудь, лет эдак через двадцать мы соберемся у одного камина, и Рея поведает нам о том, зачем училась магии стихий, — усмехнулся Стив.
— О нет, дядюшка, — улыбнулась Рея. — Я обещаю, что вы узнаете об этом гораздо раньше.
На том разговор и окончился.
Сны о Карене, казалось, навсегда покинули список ночной программы Реи. Но десятого декабря Карена вновь заговорила. И эти слова были страшнее всех предыдущих. В тот день Рея долго не могла уснуть, потому что Блэк, весь день гулявший во дворе, под вечер куда-то запропастился.
Карена возникла на пороге комнаты Реи совершенно неожиданно, когда та задумчиво смотрела на Молнию Ветров, которая в последнее время стала гораздо ярче.
— Забавно, — произнесла Карена, и Рея от неожиданности схватила волшебную палочку. Старая привычка проявляла себя и во сне. Карена подняла бровь, и Рея, выдохнув, опустила руку, в которой была палочка, направленная на нее. — Забавно, — повторила Карена, — что такая маленькая вещица послужила причиной моей смерти.
— Ты считаешь это забавным? — пришла очередь Реи поднимать бровь. — А я, помнится, пролила из-за этой «забавной» смерти немало слез.
— Это был твой выбор — лить слезы. Вместо того чтобы помочь мне.
Рея не ответила.
— Хотя нет, ты помогла мне. Вернее, мне очень помогла твоя милая собачка.
Рея вскинул глаза.
— Да-да, — притворно вздохнула Карена. — Ты осталась без своего мохнатого любимца, но пойми меня правильно: у меня ведь нет другого источника энергии, кроме как энергия других тел. Летучие мыши, сама понимаешь, не лучший энергетик. Так что, — Карена развела руками.
— Мерзавка, — кипя гневом, прорычала Рея и ринулась к чудовищу, выдававшему себя за ее сестру.
Но Карена лишь рассмеялась и растаяла в воздухе.
Тела Блэка Рея так и не нашла.
День рождения был бесповоротно испорчен. Более того, Рея и не вспомнила бы о нем, если бы не друзья, хором поздравившие ее с самого утра. Весь день в окно Реи стучались совы — с подарками от бабушки Маргарет, дяди Энтони и тети Амелии, друзей по Дурмстрангу и Хогвартсу. На Дне рождения к компании друзей присоединился и Джейсон. Рея старалась быть веселой, но затем Кэти спросила: «А где Блэк?». Рея глубоко вздохнула и сказала: «Блэка больше нет». Вопросов на эту тему больше не задавалось.
После того, что случилось с Блэком, Рея решила пока не рассказывать друзьям о своих снах. Но в один из не слишком суровых февральских дней, когда они всей компанией сидели в кафе Флорана Фортескью, она все-таки решилась поведать друзьям правду.
К этому времени Рея уже выяснила, что никто из Стормов, кроме Кэти и Стива, не ждет появлении на свет малыша. К тому же выяснилось, что у Кэти будет именно девочка. Рея долго собиралась с мыслями, прежде чем сказала: «Ребята, нам надо поговорить. Предлагаю отправиться ко мне». А потом в уютной гостиной своей квартиры она рассказала Кэти, Стиву, Фреду, Джорджу, Алисии, Анджелине и Ли о том, что она видела в своих снах, о своих догадках, о том, зачем летала в Хогвартс, о том, зачем брала уроки магии стихий у профессора Люпина и о том, куда делся Блэк.
Друзья слушали молча, и по мере приближения к концу рассказа лица их становились все более серьезными. Стив, Фред и Джордж мрачнели на глазах, Ли сосредоточенно хмурил брови, Алисия и Анджелина кусали губы, а Кэти все больше бледнела.
Когда Рея замолчала, подняв глаза (все время, пока продолжался рассказ, она смотрела в пол), взгляды друзей обратились в ее сторону.
Некоторое время все сидели молча.
— Ты лжешь, — дрожащим голосом прошептала Кэти. — Это не может случиться с моим ребенком. Это не может быть она, — голос ее становился все громче, она начала всхлипывать. — Ты все лжешь!
— Кэти, прошу тебя, успокойся, — Стив положил руку на голову жены, но Кэти сбросила его ладонь.
Анджелина наколдовала бокал с успокоительным зельем, и через пару минут Кэти относительно успокоилась.
— Как можно помешать этому? — спросила она.
«Слава Богу!» — облегченно вздохнула Рея.
— Помешать Карене может лишь магия стихий. Я учусь управлять силами Воздуха, а в мае отправлюсь за артефактом под названием Кристалл Андромеды. Он сможет придать стихии Воздуха большую силу. Когда Карена отделится от твоей дочери, я постараюсь победить ее (разумеется, Карену, а не малышку). Если мне это удастся, то все останутся живы. Если нет — Гарри погибнет. Ребенок останется жив в любом случае.
— Рея, я знаю, что такое Attachment Rising, — после недолгого молчания сказал Стив, и Рея поняла, что ее маленький обман не удался. — На вас с Кареной наложены эти чары?
Рея кивнула.
— Все останутся живы, — саркастично повторил Стив. — Неужели ты сама веришь в это?
— Эти чары можно победить, если очень захотеть, — сказала Рея.
— И как же?
— Сделать выбор. Выбрать жизнь, — ответила Рея.
— Мне не совсем понятно то, о чем вы говорите, — сказал Джордж. — Но еще больше я не понимаю одного: почему ты так долго скрывала это?
— Я боялась навредить вам, — ответила Рея. — Боялась, что участь Блэка станет вашей участью.
— Не беспокойся об этом, — Джордж обнял ее за плечи. — Мы всегда будем с тобой.
«Только вот интересно, всегда ли я буду рядом с вами?» — подумала Рея, но все же кивнула головой.
Письма от кого-то из хогвартсских друзей прибывали не реже, чем раз в неделю.
Письма от кого-то из хогвартсских друзей прибывали не реже, чем раз в неделю.
Рон и Джинни обещали приехать на пасхальные каникулы к Фреду и Джорджу и захватить с собой Гарри и Гермиону.
Симус красочно описывал маленькие баталии, случавшиеся между гриффиндорцами и Малфоем, а также квиддичные матчи.
Гермиона спешила обменяться мнениями о прочитанных книгах и просто приятно поболтать.
Гарри с великим неудовольствием сообщил, что с ним стали возиться, как с маленьким ребенком. Он писал, что у него все нормально и даже бесконечные придирки профессора Снегга не могут испортить радости, которую он получает от матчей по квиддичу.
Рея отвечала, что у нее тоже все отлично. Описывала свою жизнь, смешные и грустные ее моменты. Но никому, кроме Гарри, ни слова не говорила о своих снах и о подготовке к схватке с Кареной. Да и тому передавала все намеками и полунамеками, опасаясь, что письмо могут перехватить.
Приближался конец марта, и вскоре у учеников Хогвартса должны были начаться пасхальные каникулы, а у квиддичных команд-юниоров — чемпионат Европы…
Глава 11. Старый добрый квиддич
Двадцать первого марта восьмерка друзей отправилась на вокзал Кингз-Кросс, встречать друзей из Хогвартса.
Сначала из кирпичной перегородки возник долговязый Рон с чемоданом в руке. Он пожал руки всем присутствующим с видом иностранного дипломата.
— Рональд Перси Уизли, — проворчал Фред, за что Рон одарил его свирепым взглядом.
Следом появился Гарри с чемоданом и клеткой, в которой встревожено, ухала Букля.
Он тоже пожал всем руки, а вслед за ним уже выходили Гермиона и Джинни. Рыжеволосая девушка бросилась на шею братьям-близнецам, затем обняла по очереди всех встречающих. Гермиона просто поздоровалась, не став проявлять пылких чувств.
Через полчаса вся компания уже сидела в лондонской квартире Фреда и Джорджа, потягивая сливочное пиво и делясь впечатлениями, накопившимися за время разлуки.
Двадцать третьего марта между капитанами команд-юниоров была проведена жеребьевка. По воле случая получилось, что в первом матче отборочного тура должны были участвовать команды «Норд-Вест» и «Падделмир Юнайтед».
И вот двадцать пятого марта на стадионе «Скай Драйв» собрались болельщики.
— Да, Рея, — протянула Алисия. — Никогда не думала, что буду играть в квиддич против тебя.
— Точно, — усмехнулась Рея. — Но в любом случае это только игра. И с нашей, и, надеюсь, с вашей стороны она будет честной.
— Можете не сомневаться, — ответила Алисия с улыбкой. — «Норд-Вест» слов на ветер не бросает.
— Да ладно вам, патриотки! — рассмеялся Джордж.
— Сборная Гриффиндора все равно лучше всех! — воскликнул Фред.
— Точно! — в один голос подхватили Рея, Алисия, Рон, Ли и Джинни.
— Верно! — в тот же миг воскликнули Анджелина, Кэти и Гарри.
— Аминь! — в заключение произнес Джордж.
Стив и Гермиона, не принимавшие участие в судьбе сборной Гриффиндора, скромно промолчали.
И тут.
— Рея! Стив! — раздался знакомый голос, и ребята повернули голову на звук.
К их компании приближался Виктор Крам, один из друзей Реи и Стива со времени Дурмстранга.
Рон сделал такое лицо, словно все его зубы разом разболелись.
— Гермионна! — воскликнул Виктор, заметив Гермиону, стоявшую рядом с Реей. — Рад снова видеть всех вас. Особенно тебя, Гарри, — произнес Виктор, пожимая всем руки. — Ну, и еще некоторых старых знакомых. Стормы, как же давно мы не виделись! Как вы, бывшие дети Каркарова?
Джордж и Рон заскрипели зубами, но Виктор словно не заметил этого.
Стив и Рея переглянулись.
— Отлично, — ответили они хором.
— А как ты, любимый ребенок Каркарова? — поинтересовалась Рея.
— Тоже неплохо. Мы с Максимилианом теперь снова в одной команде, — сообщил Крам Рее.
— Боже, и что же это за команда? — простонала Рея.
— Сборная Болгарии, разумеется, — пожал плечами Крам. — Я очень скучаю по тем временам, когда мы еще учились вместе с вами, — признался он.
— Ну, мы иногда тоже вспоминаем тайные прогулки на Зубчатую башню и другие ночные приключения, — улыбнулся Стив. — Эх, натерпелся от нас профессор Зигмунд.
Но общие воспоминания дурмстрангцев были прерваны самым неожиданным образом. Раздался сигнал, возвещающий о сборе команд в раздевалках, и Рея с Алисией, временно попрощавшись с друзьями и получив от них пожелания удачи, отправились слушать напутственную речь капитанов.
— Дамы и господа! — бодрый голос девушки-комментатора разнесся над стадионом. — Сегодня с вами я, Элизабет Пайпер, и все мы присутствуем на первом матче отборочного тура чемпионата Европы среди юниоров. Тьфу ты, аж язык заплетается! И сегодня встречаются две молодые команды, между которыми есть немало интересных совпадений. Например, сегодня друг против друга играют близнецы Мак Дауэр, загонщик Энди и нападающая Калиша. К тому же эти две команды родом из Англии, что тоже является совпадением. Кстати, вратарей обеих команд зовут Оливерами. Оливер Вуд и Оливер Штамм. А еще Оливер Вуд, Рея Блэк и Алисия Спиннет раньше играли в сборной факультета Гриффиндор (Хогвартс). Кажется, борьба обещает быть интересной. И, пока у нас еще есть немного времени, я оглашу состав команд. «Норд-Вест»: первый номер — загонщик Брайан Стоун, новичок в команде, но не в квиддиче. Раньше выступал за «Ангелов Альбиона». Вторая загонщица — Аманда Стоун, старшая сестра Брайана. Единственная девушка-загонщик среди команд-участников. Третий номер — нападающая Алисия Спиннет. Пришла в команду из сборной Гриффиндора, участница «Золотого состава». Четвертая — Калиша Мак Дауэр, нападающая, забившая решающий гол в игре с «Северными ящерами» на прошлом чемпионате Европы. С превеликим удовольствием представляю капитана команды. Пятый номер — Шон Брейн. Четвертый год в «Норд-Вест», дважды его команда выходила в полуфинал и однажды даже играла в финале. Шестой номер — вратарь Оливер Штамм, новичок. Ранее не играл в квиддич, но в «Норд-Вест», конечно же, просто так не берут. Видимо, Оливер еще покажет себя. И, наконец, седьмой — ловец Чарли Блум. Так же, как и Шон Брейн, работает в команде с самого начала — четвертый год. И он на самом деле работает, как многие из вас, наверное, убедились на прошлом чемпионате Европы. А теперь перейдем к «Падделмир Юнайтед». Это лишь второй чемпионат Европы, в котором они собрались участвовать. В прошлый раз они лишь немного не дошли до финала, проиграв германцам из «Штурма» со счетом: 100: 170. Может быть, на этот раз им повезет больше? Первый номер — загонщик Энди Мак Дауэр, брат-близнец Калиши из «Норд-Вест». Именно этот юноша отправил в нокаут Дэнфорта Бьюта из «Северных ящеров». Кстати, в прошлом году Энди играл за «Норд-Вест» и лишь этой осенью перешел в «Падделмир Юнайтед». Второй номер — Кевин Кобейт, самый младший игрок команды. В сентябре этому молодому ирландцу исполнилось семнадцать. Третий номер — нападающая Рея Блэк, единственная девушка в команде. Пришла в «Падделмир Юнайтед» в сентябре прямо из «Золотого состава сборной Гриффиндора». Четвертый номер — Люк Саймонс — капитан команды. В сборной третий год, со времени окончания Хогвартса. Энди Фразетти, пятый номер, несмотря на свою итальянскую фамилию, все же считает себя англичанином. Он выступает за «Падделмир Юнайтед» второй год, каждый раз выкладываясь на все сто. Вратарь Оливер Вуд, шестой номер — бывший вратарь и капитан сборной Гриффиндора. Фанатичный приверженец квиддича. И, наконец, седьмой — ловец Ричард Скотт, который, как мне кажется, в представлении не нуждается. Тем более что команды уже вылетают на поле. «Норд-Вест» в темно-синих мантиях и «Падделмир Юнайтед» — в красных. Рукопожатие капитанов. Светловолосый симпатяга Люк Саймонс и темноволосый красавец Шон Брейн. Весьма эстетичное зрелище, скажу я вам. Свисток судьи — Элеоноры Свит, — и команды взмывают в небо. И сразу же разыгрался блицкриг между Люком Саймонсом, Алисией Спиннет и Энди Фразетти. Итальянец (пардон, англичанин) все-таки оказался быстрее и завладел красным мячом. Пас Рее Блэк. Девушка обходит Калишу Мак Дауэр, уворачивается от летящего за снитчем Чарли Блума и дает пас Люку Саймонсу. Саймонс делает пике, уходя от бладжера, великодушно предоставленного Брайаном Стоуном и пасует квоффл Фразетти. Энди с помощью Вялого Кистевого Крена уходит от Алисии Спиннет, приближается к воротам и делает бросок. Великолепно! ЭТО ГОЛ! «Падделмир Юнайтед» открывает счет! 10:0.
Болельщики «Падделмир Юнайтед» дружно затянули гимн Великобритании. Энди подлетел к Рее и Люку и хлопнул своими руками по их раскрытым ладоням.
— Мяч снова в игре, — возвестила Элизабет Пайпер. — На этот раз у нападающей «Норд-Веста» Алисии Спиннет. Посмотрим, удастся ли ее команде построить такую же безупречную цепочку, что была у команды соперников. Пас Калише Мак Дауэр. Калиша устремляется вперед и… прямо под бладжер от брата-близнеца! Ирония судьбы, по-другому не скажешь! Энди Мак Дауэр дает Люку Саймонсу прекрасную возможность поймать квоффл, и капитан «Падделмир Юнайтед» блестяще ею пользуется. Резко уйдя верх от столкновения с Алисией Спиннет, он дает пас Энди. Разумеется, Энди Фразетти, а не загонщику Мак Дауэру. Фразетти летит к воротам соперников, но квоффл вновь оказывается в руках Алисии Спиннет. Пас Шону Брейну, и капитан «Норд-Веста» приближается к воротам Оливера Вуда. Он резко вильнул, уходя от бладжера Кевина Кобейта, ушел вниз, спасаясь от Энди Фразетти, и… врезался в Рею Блэк. Пару секунд назад на поле наблюдалась странная картина. Шон Брейн непроизвольно обхватил руками плечи Реи Блэк. Со стороны это было похоже на дружеское объятие. Эх, наверняка половина наших зрительниц хотела бы оказаться на месте нападающей «Падделмир Юнайтед». Но, спустя мгновение, Брейн берет в руки себя и квоффл и продолжает путь к воротам, на защите которых стоит Оливер Вуд. Рея Блэк устремляется за ним, но дорогу ей перерезает Калиша Мак Дауэр. Шон Брейн входит в зону броска. Игра с вратарем. Пары сантиметров не хватило Оливеру Вуду, чтобы дотянуться до мяча. Гол в ворота «Падделмир Юнайтед»! 10:10!