– Я тебе сейчас тарелочку вкусностей наложу, – проворковала она.
– Мам, а нельзя ли всех выгнать? – Я посмотрела на нее умоляюще.
– Нельзя. – Мама помогла мне перебраться на кровать. – Дела творятся странные, опасные. Тебе надо помогать.
– А можно я сама себе помогу?
Мама посмотрела на меня обиженно и с удивлением:
– Это что же, я тебе уже не нужна?
Я бросилась обнимать маму, уверяя, что она мне нужна и вообще я без нее пропаду.
Через час компания разъехалась. Мне оставили Ладочникова. Я объяснила ему, где лежит постельное белье, а зубную щетку и полотенце он принес с собой.
Утром я встала сама, Ладочников, как самый стойкий, помог мне добраться до туалета и растормошил маму. Мама быстро вымыла меня, и мы отправились в клинику. Алексей так и не позвонил.
В клинике, под присмотром трех врачей, из моей ноги вытащили оставшиеся иглы и флакончики, оставив в металлической конструкции только растяжки. Я орала на весь корпус, Эдуард Арсенович, как всегда, был этому несказанно рад:
– Вы посмотрите, господа эскулапы. Наросло. И связки, и мышцы. И они живые!
Он опять потянулся к моей ноге тыкнуть в незаросшую ранку пинцетом, но получил от меня по руке. Не обиделся:
– В Париж весной поедем, будем на тебе деньги заколачивать.
Седенький старик и молодящаяся крепкая врачиха хохотали в голос. Им нравилась их работа. Мне тоже нравилось то, что они сотворили с моей ногой, но сейчас она сильно болела. Мама втиснулась в операционную, встала около меня, загораживая от раззадорившихся докторов.
Эдуард Арсенович опомнился первым, велел вернуть конструкцию на место – чтобы сустав зафиксировался, а ранки от вынутых из ноги инструментов зажили. Приказал каждые два часа имитировать вставание на левую ногу по пять секунд, а через день попытаться действительно встать. Я соглашалась на все, лишь бы убраться из клиники.
По дороге домой мы с мамой заехали в аптеку, и она выбрала самую устойчивую палку. Ей сказали, что палки и костыли можно брать напрокат, но мама, человек суеверный, потребовала абсолютно новую клюку и торжественно вручила ее мне в машине.
У подъезда дома, на лавочке, нас ждала Татьяна Степановна. Мама вчера устроила ей допрос с пристрастием, выяснив фамилию, паспортные данные, место прописки и семейное положение. Татьяна Степановна отнеслась к этому стоически и маму сильно зауважала.
Сегодня Татьяна Степановна получила комплект ключей от моей квартиры, а сейчас выгуливала мохнатое население. Зорька, Стерва и облезлый жердяй Чешир паслись в кустах. Татьяна Степановна курила длинную сигарету и смотрела в небо. Сигарета в руках-лопатах смотрелась сюрно. Я доскакала до лавочки, села рядом подышать свежим воздухом. Мама пошла проверять наличие обеда.
На яркие листья падал белый снег. Небо было молочным, асфальт под таявшими снежинками быстро темнел. Погода стояла плюсовая, ветра почти не было. Выглянуло солнце, и медленно кружащий снег закончился быстрым прозрачным дождем. В такую погоду хорошо гулять по старым районам Москвы, в парках или на Воробьевых горах. С любимым человеком, конечно.
Татьяна Степановна затушила сигарету и, глядя в небо, спросила:
– Чего телефон все время в руках держишь?
– Может, позвонит кто, – ответила я.
– Так у тебя оба телефона прослушиваются, чего ж, Лешка дурак через них светиться?
Руки мои разжались. Телефон Татьяна Степановна успела подхватить, а палка с деревянным стуком упала.
Лицо женщины, с крупным носом и серыми глазами, показалось мне не таким уж простоватым. Выглядела она сейчас совсем не домработницей и даже не купчихой… На уставшую императрицу была похожа, на Елизавету Петровну. Пока я ее разглядывала, она мне сказала… Я не сразу поняла…
– Не переживай, у меня Лешка в кухне за холодильником спит.
– Господи! Он жив!
Я обняла женщину, как смогла, насколько хватило рук на ее необъятное тело. Она ободряюще похлопала меня дланью по спине, отчего внутри екнула селезенка и наверняка поменялись местами легкие.
– А можно мне его увидеть?
– Нельзя. За тобой следят. Если спросят, с какой такой радости ты с домработницей обнималась, скажи, мол, она нашла для Стервы хорошего мужа. Собаке щениться пора, а то заболеет.
Я вздохнула октябрьский воздух полной грудью. Московская погода прекрасна, жизнь удивительна.
– Ты перестань улыбаться-то, дурочка. Давай я тебя до квартиры доведу, а то скачешь, как воробей подстреленный.
– А собаки?
– Собаки сами пойдут.
Дома мама гремела кастрюлями и тарелками. Андрей и Ладочников сидели в гостиной перед телевизором. Оба в темно-синих костюмах, только у Андрея раз в десять дороже. Я никогда раньше не задумывалась, чем мужские костюмы отличаются друг от друга. Портки и спинджак, как говорила моя бабушка из Твери. Сейчас, когда два костюма восседали рядом в одинаковых креслах, разница была видна уже из коридора.
Татьяна Степановна вымыла Стерве и Зорьке лапы, тайком поцеловала меня и ушла.
Я проскакала в кухню, держа в памяти фразочку «съешь лимон». Мама не обратила внимания на мое изменившееся настроение, зато Андрей, моментально появившийся рядом, подвинул поближе ко мне стул:
– Чего веселого тебе сказала Татьяна Степановна?
– Ой, она нашла жениха для нашей Стервочки. Мама, слышишь, у Стервы будут щенки. Я так соскучилась по маленьким щенятам, они шелковые и теплые.
Андрей смотрел с недоверием. Он не сомневался, что все бабы дуры. Но чтобы до такой степени?!
На запах разливаемого борща прибежал Ладочников, сел ближе к окну, протянул ладонь к Зорьке. Та приподняла огромную морду, лениво сказала «Ам», и лейтенант тут же одернул руку:
– Знаете, у моей младшей сестры такая же собака была, и тоже девочка. Попала она к ней случайно. Муж ее, Эльвиркин, устроился в хорошую фирму работать, они мебель корпусную выпускают. А у сестры двое детей-спиногрызов. Хоть немного денег в семье появилось, но Эльвирка-то без работы третий год, все равно не хватает…
На столе красовались маринованный чеснок, черный хлеб и сметана. Мама села с нами и слушала Ладочникова. Старший лейтенант постоянно сыпал байками и анекдотами. Рассказывал он их артистически:
– И представьте себе, что однажды Эльвирка ждет своего Анатолия домой. Он появился в одиннадцать, буквально вполз в квартиру на бровях. Прислонился к входной двери спиной и не двигается. Эльвирка прислушалась, а за дверью кто-то скребется. Она спрашивает: «Это кто обивку двери портит? С работы кого пьяного в гости привел?» Анатолий собирается с силами, достает из внутреннего кармана пальто букет мятых фиалок. Жену, значит, подмазывает. А за дверью, говорит, песик домой просится. Песик нашего начальника, Дмитрия Валерьевича. Его надо приютить на время, поскольку начальник со всем семейством уехал отдохнуть на какие-то южные острова, Маньдинские, кажется.
– Мальдивские.
Андрей поправил лейтенанта начальственным тоном и положил в борщ еще сметаны.
– Ну, может, и они… Эльвира мужика от двери переставила к стене, приоткрыла дверь, и представьте: вламывается вот такая же махина, как эта. У Эльвиры сердце захолонуло, и она в шкаф с верхней одеждой вмялась. Ничего себе песик! Это же помесь мамонта с бегемотом! Ты, говорит, Антоша, совсем охренел? Она же нас объест. Это же все! Забыть про нормальное питание. Мясо только детям, по воскресеньям, и то, чтобы она не видела. А чего это она такая толстая? Толик за это время смог снять с себя только шляпу и сесть на стул, а не рядом. Эльвира, говорит, это очень умная собака. Дмитрий Валерьевич ей разрешил самой себе временного хозяина найти. Выпустил в бухгалтерии на совещании, и к кому она подошла, тому и отдал. Эльвира вздохнула – чувствует слабину в мужике. Толя, говорит, а если твой начальник передумает возвращаться? У него же есть средства понравившийся остров купить. Это у нас денег только на один засохший куст в том раю, а он и землянку себе трехэтажную позволить может. Ты подумал, чем такую корову кормить? Это ж третий ребенок, ей отдельно готовить надо. Толя сделал рукой, вот так, и достал из внутреннего кармана пальто пачку денег. Это, говорит, на прокорм. Эльвирка деньги пересчитала и вроде успокоилась, но тут она нагнулась и присмотрелась к собаке. Святый боже, беременная!.. Точно. И поэтому ей нужен уход, повышенное внимание и отдельная комната. Эльвирка тряханула мужа, хотела в глаз дать, но собака на нее рыкнула. Эльвирка расстроилась. Это что же? Мы селим в одну комнату детей, имеем в доме гражданскую войну, а эта обжора наплодит щенков, и они по всей квартире гадить будут? Ты посмотри на нее. Это же монстр! Фильм ужасов с такой собакой снимать. Но Эльвиркин муж достал из внутреннего кармана пальто еще одну стопку денег, но уже евро. Это говорит для усиленного питания и компенсация за неудобство. Эльвирка присмирела, даже погладила собаку и расшнуровала Тольке шнурки на праздничных ботинках. Ладно, типа того, пусть живет, только куда же мы щенят-то девать будем? По знакомым таких огромных не раздашь, придется на Птичьем рынке стоять. Тогда Толик лезет дрожащей рукой во внутренний карман пальто и достает бумагу. Родословную! Эльвирка посмотрела – собака эта очень породистая, щенков продает клуб «Мастиф», и самая минимальная оптовая цена такого щеночка – полторы тысячи евро… Тут Толик, как заядлый фокусник, вытащил из кармана доверенность на продажу щенков. Можно смело торговать! Эльвирка тут же забрала у него все документы и повела собаку на кухню – кормить Толиным супом. А ты, говорит, давай сам раздевайся. Не барин. Видишь, я занята, девочку, нашу красавицу, кормить надо. Да! Я же дачку по Курскому направлению присмотрела, теперь с ее помощью должно хватить.
Мама, заслушавшись Ладочникова, даже налила ему и Андрею по полстакана водки под борщ. Ладочников посмотрел, как мрачно опрокидывает ее в себя Андрей, и, крякнув, тоже выпил.
После обеда мой кузен-начальничек противным голосом сообщил лейтенанту, что тот свободен до завтрашнего утра, до девяти ноль-ноль. Ладочников пожал плечами и попросил маму проводить его до метро. Мама, немного удивленная бестактностью Андрея, замахала руками:
– Да я тебя до дома довезу, что ж ты хмельной в метро поедешь? Я такси поймаю!
– Хмельной? – Старлей нарочно выпучил глаза. – Да сегодня мое состояние – майское солнышко по сравнению с той метелью, до которой мы однажды на Новый год напились. Нас три пары отмечало, с часу дня…
Ладочников помог маме одеться и говорил, говорил… Они ушли, каждый довольный другим. Ладочников не мог без слушателя, а мама обожала веселые байки – она их потом подругам на девичниках рассказывала.
Я ухромала в спальню, включила телевизор. Андрей, дождавшись ухода мамы, встал в дверях:
– Мне неприятно говорить, но в твоей квартире необходимо произвести обыск. Ты можешь присутствовать.
Я пожала плечами: «Обыскивай».
Телевизор пришлось сделать погромче – очень раздражала крысиная возня в гостиной. Минут через десять Андрей опять открыл дверь.
– В стене сейф под картиной, – сообщила я.
– Давай ключ.
Я достала ключ из тайника тумбочки, протянула Андрею:
– Надо говорить «пожалуйста». Шторы плотнее занавесь.
Андрей задернул шторы, открыл сейф, повыкидывал на стол футляры и сгреб евро:
– Мне их надо на экспертизу отослать.
– Обломаешься. Возьми стольник, остальное кинь сюда, они мне тоже пригодятся.
Андрей взял одну купюру, остальные деньги бросил мне на кровать. Небрежно взяв ближайший футляр, он открыл его.
– Йе! Это что же, настоящий бриллиант? – воскликнул он.
– Настоящий. Положи все на место и объясни, что ты ищешь.
– Платы. Бумагу. Краски.
Мне надоело переговариваться с Андреем из алькова, и я пересела в инвалидное кресло. По-хорошему надо было начинать пробовать наступать на левую ногу, но мне не хотелось показывать Андрею, насколько я стала здоровее, пусть думает, что его сестра-идиотка беспомощна.
Андрей, как и Алексей несколько дней назад, открыл все коробки и рассматривал их содержимое со зверским лицом. Андрей блондин, у него прямые волосы, аккуратная стрижка, но сейчас он был похож на дьявола:
– Твоя тетка работала в банде фальшивомонетчиков.
Н-да, интересное сообщение. В каком же отделе Андрей работает действительно? Или он, как пионер, готов для любого дела?
– Зачем Кате криминал? – равнодушно бросила я. – У нее были деньги.
– У нее были фальшивые деньги, которые отмывались через официальную художественную фирму, – отчеканил братец. – Миллионы. И такой уровень полиграфии фальшивок, что только спецэкспертиза может обнаружить подделку.
– Так вот почему меня обложили со всех сторон. Там думают, – я показала пальцем в потолок, – что она их в квартире спрятала?
– Нет, – покачал головой Андрей. – Я, и только я, думаю, что она их здесь печатала. Здесь – или очень рядом. Вернее – они.
Ноги, не прикрытые пледом, замерзли. Я осторожно погладила свои колени.
– А то, на чем печатают фальшивые доллары, оно какое по объему? – спросила я, чтобы выудить из Андрея побольше информации.
– Понятия не имею. В бригаде твоей тети такие кулибины старались, что не удивлюсь, если они деньги в миксере шлепали. Но, скорее всего, стандартные компьютеризированные станки.
– Куда же она могла их засунуть здесь? Может, в гараже? Подай мне, пожалуйста, плед.
– Какой гараж? – оживился Андрей. – У нее был гараж?
– И был, и есть. Она его на себя не оформляла, не успела, – сказала я. – Он здесь недалеко. Капитальный, кирпичный.
– Адрес.
Андрей накинул на меня плед и достал из портфеля записную книжку. Косо написал на странице: «Не говори, пиши».
Я взяла ручку: «Сначала убери драгоценности в сейф». Андрей чертыхнулся и покидал в сейф футляры. Пришлось написать адрес гаража, хотя я точно знала, что там ничего нет – папа с самого начала облазил его вдоль и поперек, выискивая запчасти к своему драндулету.
Андрей собрался в пять минут. Я глупо и наивно улыбалась ему вслед, как только за ним закрылась дверь, поднесла телефонную трубку к уху:
– Алло, Сергей Дмитриевич? Вы извините, что беспокою вас дома. Это Анастасия, у которой нога…
– Я понял, Настя, что случилось?
Голос у следователя был усталый. Еще бы, как-никак законный выходной, а он, по-моему, еще и после дежурства. Но у него работа такая, а мне необходимо вытащить любимого человека из говна, при этом остаться живой и по возможности не нищей.
– Я по поводу гаража Кати, моей тети, – торопливо заговорила я. – Не знаю, заинтересует ли вас это, но Андрей, который меня охраняет не то на родственных, не то на общественных началах, записал адрес и отправился туда.
– Подожди, он что, тебя одну оставил? – ахнул Сергей Дмитриевич.
И я спросила то, о чем давно собиралась спросить:
– Сергей Дмитриевич, я с большим, можно сказать, уважением отношусь к профессионализму наших органов, но позвольте узнать – от кого вы меня собрались охранять? От Алексея? Не имеет смысла, вряд ли он соберется меня убить. А если бы и собрался, то мог бы сделать это раньше. От нечистой силы мама квартиру освятила, сами видели. А от кого еще?
– Настя, Настя, поверь мне на слово, в охране ты нуждаешься. – Голос Сергея Дмитриевича был взволнованным.
– Сергей Дмитриевич, я понимаю, что вы можете не ответить на вопрос, но просто как человек скажите мне, пожалуйста, что около меня делает Андрей? Он единственный, кого я боюсь среди своих знакомых.
В телефонную трубку мне было слышно, как щелкнула зажигалка и как Сергей Дмитриевич затягивается сигаретой.
– В общем, я только догадываюсь, – после паузы произнес он. – Мне сказали, что Андрей вправе самостоятельно разрабатывать операцию.
– Так он у вас или в ФСБ работает?
– Во-первых, такие вопросы по телефону не обсуждают, – заметил Сергей Дмитриевич. – Во-вторых, он числится у нас. А в-третьих, организация, о которой ты только что упоминала, разрешает и рекомендует своим сотрудникам работать в любой должности и любой профессии, предусмотренной трудовым законодательством страны… Ладно, я сейчас Ладочникова вызову.
Но первым появился не лейтенант, а Татьяна Степановна. Она внесла свое мощное тело в коридор, зычно гаркнула: «Зорька, Стерва! Крошки, за мной!» И перед тем как выйти, всунула мне в руки книгу «О вкусной и полезной пище».
В книге, помимо кучи полезных и бесполезных рецептов, лежал тетрадный листок в линейку, исписанный мужским почерком: «Настенька, прости за то, что произошло. Доверяй Татьяне Степановне. Долго объяснять, но она на моей стороне полностью».
Через минуту в дверь позвонил Ладочников.
– Привет, меня вытащили из ванны, – весело сообщил он, – так что домываться буду у тебя.
– Чай будешь?
– Все буду, хозяйка, ничем не побрезгую.
Еще несколько минут спокойной жизни заняло приготовление чая и инструкция по расположению в ванной шампуня и полотенец.
Татьяна Степановна пришла через полчаса. Старлей бултыхался в ванной и пел в голос про молодых кузнецов, старающихся одеть Дуняшу во что-то непотребное. Я отдала домоправительнице деньги на хозяйство и попросила застелить диван в гостиной для Ладочникова.
Глава 18 Меня украли
Минут через пять после ухода Татьяны Степановны я увидела в видеофоне Вадима. Двое ребят, приходившие с ним в прошлый раз, стояли за его плечами. Протянув руку к замку, я удивилась реакции Стервы: она поджала хвост и убежала в комнату.
– Привет, Вадя. А почему без звонка?
Я стояла перед здоровенными парнями, согнувшись и опираясь на палку.
Парни напряженно молчали.
– Что случилось? – спросила я и почувствовала себя не совсем хорошо.
Вадим смотрел то в пол, то на меня, то на своих орлов.
– Тебе, Настя, придется поехать с нами, – наконец произнес он.
– Зачем? – Бли-ин, он не шутил. – Вадим, тебе нужны деньги? У меня их мало.
– Нам нужен Алексей.
– Мне он тоже нужен…
– Собирайся без лишнего трепа. Вот, положи на стол.
Он дал мне отксеренный лист набранного на компьютере текста. Я ничего в тексте не поняла: «Отступной лимон тухлой зелени – за все. Баба – страховка».
– Вадик, не занимайся ерундой. За квартирой установлена слежка, Леша не сможет войти сюда. И почему ты решил, что я ему дорога?
Я пыталась разговорить ставшего чужим и страшным Вадима. Тянуть время. Тянуть и тянуть.
В ванной, где мылся Ладочников, больше не шумела вода.
Вадик сделал жест рукой, и двое молодцов, даже не вытерев ноги, прошли в комнаты. Вытащили из шкафов белье, шубу и спортивный костюм. Стерва по-прежнему пряталась под тумбочкой.