Вслед за капитаном в кабинет просочились двое жандармов, которые сразу направились к мадам Свиридовой. Та вдруг поползла от них на четвереньках по столу в сторону окна, – непонятно зачем, ведь на нем была решетка… Приступ паники?
Некоторое время мужчины, оторопев, созерцали ее голые ягодицы (трусы-стринги мало что прикрывали), которые обнажила задравшаяся короткая юбка.
Наконец Свиридова добралась до окна и, вцепившись в его ручку, развернулась, села, обхватив руками худые колени. Глаза ее были полны ужаса. Ни дать ни взять трепетная лань, за которой несется хищник… Реми не мог понять, играет Катрин, или на нее впрямь сошло легкое помешательство? Впрочем, теперь это не имело никакого значения.
Жандармы подошли к ней с обеих сторон, предлагая слезть со стола. Один даже руку протянул, чтобы помочь спуститься. Но Катрин все сидела, сцепив пальцы на коленях. Посмотрев на них, капитан вдруг широко улыбнулся, оскалив крупные зубы.
– Вы не бойтесь моих ребят, мадам. Они милые мальчуганы, хорошо воспитанные. В отличие от меня, предупреждаю. Так что вам лучше довериться им.
С этими словами капитан, махнув рукой Реми и Лорану, вышел из кабинета. Детектив с доктором последовали за ним. Встав посреди стоек с нарядными платьями, капитан проговорил, глядя на Реми:
– Если ты лажанулся, детектив, и мы в Италии Лысого с Лизой не найдем, то не сносить мне головы! И я уж позабочусь о том, чтобы и твоя слетела, понял?!
В переходе капитана на «ты» был знак дружественности, Реми знал: его приняли в круг «своих».
– Понял, понял, – ответил он. – Италия уже взяла на себя эстафету?
– Ну. Исходя из твоих слов, между прочим!
– Тогда едем в сторону границы! Доктору не терпится встретиться с любимой девушкой!
– Прыткий какой, ишь! Туда уже все, кому надо, поехали! Ты мне сначала расскажи…
Он не договорил. Жандармы вывели Катрин Свиридову из кабинета и направились к дверям. Оставшиеся проводили их глазами.
– Так сначала скажи мне, откуда ты взял Италию? – вновь заговорил капитан. – Потому как, если ты лажанулся…
– Капитан, не повторяйтесь.
– Меня Гзавье звать.
– Тогда, Гзавье, не повторяйся!
– К твоему сведению, детектив, я вчера решил ангелом стать. То есть ангельского терпения набраться. Так что ты меня не выводи из себя, ладно?
– Ангельское терпение, – заметил Лоран, – это терпение безграничное. И без всяких условий.
– Доктор, вот если бы вы перестали способствовать выведению меня из себя… – зыркнул капитан на Лорана.
Реми с трудом сдержал улыбку.
– …Так откуда у тебя взялась Италия? – развернулся Гзавье к детективу.
– Я прослушал их разговор… при помощи одной штуковины. Убивать будешь?
– Да иди ты в жопу! Если ничего другого не надыбаем, то убивать тебя суд будет. А если надыбаем – так и по фигу, что ты там слушал и с помощью каких средств!
– Ладно. Первый «звоночек» – фраза Лысого: «Я на месте». Она означает, что он куда-то приехал. То есть ехал-ехал и приехал. А куда тут у нас можно «ехать-ехать»?
– Ну, можно и в Париж, к примеру.
– Но не нужно. Смысл в том, чтобы Лизу устранить так, чтобы никто не нашел ее, ни живую ни мертвую. Париж для этого не подходит.
– Для этого лучше всего подходит море.
– Согласен. И подальше от нашего берега.
– Зачтено. Давай второй, если есть.
– Есть. Лиза объявлена в розыск. На нашей территории, французской. Будь я на месте убийц, то вывез бы жертву на чужую территорию – на ту, где Лиза не объявлена в розыск…
– В Италию… – согласился Лоран.
– Она тут ближе всего, – кивнул Реми. – А там, на границе с Францией, процветает целый букет мелких дельцов от нелегального бизнеса… Контрафактная продукция, проститутки, наркотики – много темного народца там крутится, обеспечивая запросы интернационального потока туристов, едущих из Франции. Договориться с ними о том, чтоб они избавились…
Реми снова вспомнил о чувствах Лорана и запнулся в поисках щадящих слов.
– Я понял, – сообщил Лоран. – Не трудитесь.
– И я понял, – сообщил капитан.
– Еще один момент. Лысый ждет ночи, чтобы покончить с Лизой. Скорее всего, как ты сам заметил, вывезти ее в море и утопить. Лучшего способа избавиться от… от девушки нет.
– Почему ты решил, что Лиза еще жива?
– Катрин хитра и предусмотрительна. Она не исключает, я уверен, такой расклад, что труп, несмотря на все ее предосторожности, могут обнаружить довольно быстро. И экспертиза установит время смерти. Поэтому ей важно, чтобы это самое время смерти наступило на территории Италии, где Лизу никто не ищет, а не Франции. Они ждут наступления темноты, чтобы вывезти девушку в море… И никуда до сих пор не торопились, поскольку не подозревали, что мы наступаем им на пятки… А Лысый и сейчас не подозревает.
– Принято, – проговорил капитан. – И через границу ему проще везти живую девушку, а не труп… Ладненько. С Италией, особенно с пограничными районами, у нас кооперация постоянная, механизмы наработанные, отлаженные, и работа уже пошла, закрутилась. Сбоев не будет, обещаю. Давайте двинем в Италию, я с вами прокачусь! По коням, парни!
Реми с доктором вернулись в машину, где их заждалась Ксюша. Гзавье выехал вперед, мигнув им фарами, и они рванули ему вслед.
Капитан включил мигалку, и ехать за ним было сплошным удовольствием.
* * *Лысого звали Гришей. Он бы оскорбился до глубины души, узнав, что кто-то прозвал его «лысым». У него все-таки было немало волос вокруг тонзуры, и ему казалось, что лысина вовсе незаметна и что посторонние должны его характеризовать как шатена.
Посторонние, если бы и приняли в расчет эту жалкую оборочку волос, то назвали бы их наверняка пегими. Взгляд Лысого на себя фатально расходился со взглядом других людей на него, но сие противоречие ему было неведомо. Как всем ограниченным людям, ему не дано было постичь точку зрения другого – на себя ли самого, на другие ли вещи, сложные или простые, философские или житейские.
В силу чего он не мог постичь и сложную парадигму «хорошо – плохо», поскольку она тоже требовала восприятия другого. Совесть, нравственность – это понятия, которые определяют поведение одного человека по отношению к не-себе, к другому человеку. По отношению же к себе, любимому, оценки «хорошо – плохо» определяются простым шкурным интересом.
В тесном мире Гриши, мире собственных импульсов и желаний, подобных понятий не существовало. В нем все было хорошо, что хорошо ему. Он делал работу и получал за нее деньги. Другой работы, кроме как украсть, пытать, убить, он не знал. И не подозревал, что она чем-то хуже любой другой. Раз деньги платят – значит, хорошо!
Но на этот раз его вдруг что-то непонятное разобрало. Девчонку велели украсть, а ближе к ночи – прикончить. Вроде нормально. Не впервой. И что его такое разобрало, блин?
Она лежала в багажнике его машины, он ее не видел с тех пор, как приехал на место, в небольшую рыбацкую деревушку в Италии. Когда проезжал границу, то посадил ее рядом с собой: хоть нынче между странами нет постов, он знал, что машина полиции или таможни способна вынырнуть буквально ниоткуда. А там и багажник могут попросить открыть…
Поэтому он девчонке впихнул пару «колес», усадил на пассажирское сиденье. Если что, если вдруг контроль, – так ничего особенного, спит девушка. А чего же ей не спать, ранним утром-то? Нормально.
Приехав «на место», он поставил свой «Вольво» в укромное местечко, перетащил девчонку в багажник, а сам отправился погулять. За тачку свою он не беспокоился: кому такая развалина нужна? К тому же в деревушке его знали: он, хоть и нечасто, наведывался сюда, чтобы взять напрокат катер и порыбачить.
На катере том он много делишек проворачивал. И людей перевозил, живых и мертвых, и товары разные… Хотя случалось ему и впрямь порыбачить, когда работы не было.
В деревушке, разумеется, никто о природе его дел не догадывался, и ее благожелательные обитатели относились к «русскому» с симпатией.
Гриша погулял, потом поспал в машине; затем отправился в маленький местный бар, заказал пиво… И все никак не мог отделаться от взгляда девчонки. Того, который она бросила на него, когда он ее с виллы тащил.
Она спала, когда он, слабо засветив фонарик, заклеил ей рот и взял ее на руки. Но почти сразу открыла глаза и посмотрела на него с такой любовью!
Гришу до сих пор продирал этот взгляд, и он даже начал подумывать, как бы так сделать, чтобы оставить девчонку при себе, а Катьке Свиридовой наплести, что утопил ее… Получить от нее вторую часть гонорара и смотаться от всех подальше с Лизой…
Которая посмотрела на него с такой любовью! На Гришу никто так до сих пор не смотрел!
…Ему было невдомек, что Лиза бросила взгляд не на него – на другого! На того, кто ей снился перед жестоким пробуждением…
Нет, не коснулась Гришиного мозга подобная мысль.
Нет, не коснулась Гришиного мозга подобная мысль.
Он уже третий час пил пиво в местном баре… И страдал. Очень уж ему хотелось заполучить девушку в собственное пользование. Ему даже стал грезиться маленький домик в Итальянских Альпах, где он поселится с девчонкой, и она будет смотреть на него с такой любовью…
Денег на домик ему бы хватило. Но если он оставит работу, то их больше не будет. А девчонка начнет денег требовать – бабы, они все такие! И если он денег не будет ей приносить, то она перестанет смотреть на него с такой любовью!
Не складывалась мечта в его хмелеющем мозгу, никак не складывалась.
Не зная, как ответить на столь сложные вопросы, Гриша продолжал напиваться в местном баре. Время до ночи у него еще было – успеет протрезветь, пиво не водка. Зато пиво снимает стресс и расслабляет мозг, считал он. И тогда правильные решения приходят сами, – был убежден Гриша.
Мысль о том, что полиция могла взять его след, Гришу даже не посещала: сам он все провернул грамотно, а Катька Свиридова (назвал он заказчицу «Катькой» исключительно про себя, вслух бы никогда не осмелился; зато про себя так называть ее было приятнее: это низводило холеную богатую дамочку до уровня бабы)… Катька его выдать не могла. Это ж ей прямой тюрьмой грозило!
Так что Гриша спокойно наливался пивом и мечтал.
Когда в бар вошли две симпатичные девушки, он посмотрел на них замутненными глазами. «А моя девчонка красивее», – подумал он.
И снова воображение понесло его к маленькому белому домику в Альпах, и девчонка в фартуке (ну, она же готовит для него еду, понятно) смотрит на него любящим взглядом, когда он приходит с работы…
С какой работы – этим вопросом Гриша уже не задавался. Мечта была столь сладостной, что не хотелось ее портить лишними деталями…
…К этим двум милашкам присоединились два парня. Они все выглядели такими счастливыми… Грише тоже хотелось быть счастливым! Он имеет право!
Компания отоварилась кружками пива и принялась шумно устраиваться за столиком позади Гриши. Он на них обернулся. Милашки ему улыбнулись. Одна что-то сказала ему по-итальянски, но он ни черта не понял. Он хотел было им сказать, что он русский, как вдруг спохватился: что-то он расслабился! Ему особо светиться тут ни к чему. Конечно, он тут не впервые, в баре его знают – симпатичный такой русский, страстный рыболов, – так что ничего особенного… Но все же надо быть осторожнее.
Он посмотрел на часы. До ночи еще есть время, но из бара пора сматываться, хватит. Погуляет где-нибудь, голову проветрит.
Однако настырные милашки подошли к нему, что-то лопоча по-итальянски. Жестами показывали, что за свой столик приглашают…
Неожиданно в захмелевшем мозгу Гриши завыла сирена опасности. Он с улыбкой покивал девушкам, бросил несколько евро на стол, поднялся, словно отвечая на их приглашение и направляясь к их столу…
И тут же резко повернул к выходу.
На улице он осмотрелся. Его немного покачивало, и он пожалел, что позволил себе выпить столько пива.
Но вроде бы все спокойно… И Гриша двинулся в ту сторону, где в укромном местечке стоял его верный «Вольво».
Как вдруг навстречу ему, откуда ни возьмись, вынырнули двое полицейских в черной форме. Или жандармов, черт их разберет!
Гриша неспешно повернулся и направился как бы к бару. На самом деле за ним имелся узкий проход на соседнюю улочку – в деревушке их было всего три, – через который Гриша намеревался улизнуть из зоны видимости этих двоих в черном.
С противоположной стороны навстречу ему тоже шли двое в форме.
Гриша не верил своим глазам. Не может быть, чтоб они тут по его душу… Никто не знает о нем! Никто не знает, где он! Он все сделал грамотно! Он умеет!
Стараясь не торопиться, не выказать паники, овладевшей им до слабости в коленках, он изменил первоначальную идею проскользнуть между домами и решил вернуться в бар. Там, возле туалета, есть служебный вход. Проскочить через кухню, вырваться в маленький двор, где стояли мусорные баки, а затем на параллельную улицу… И делать ноги, срочно!
Эти в черном не суетились, не размахивали пистолетами, и Гриша еще надеялся, что у них тут просто контроль… Какой-то и зачем-то, вот они сюда и приперлись, но не за ним!
Он взялся за ручку двери кафе.
Дверь распахнулась перед ним словно сама.
На пороге стояли две милашки, чуть подальше и их парни. Все четверо улыбались Грише.
Он отступил назад, на улицу…
Поздно, черт, поздно!!! Те, в черной форме, уже приблизились к бару!
За ним они приехали, – понял Гриша. ЗА НИМ.
Милашки крепко взяли его под руки, и парни тут же подскочили к ним. Через мгновение запястья его свели за спиной наручниками.
Его быстро обыскали, но ничего не нашли. Он же не дурак, носить при себе оружие. И «колеса» он оставил в машине. В кармане брюк у него лежала только пластиковая карточка, французский вид на жительство. И даже не поддельный – он получил его семь лет назад, наплетя с три короба о преследовании в России за гомосексуальные наклонности (которых у него не водилось). Эти защитники прав человека быстро рассопливились и дали ему политическое убежище, хе!
Гришу вывели из бара. Откуда ни возьмись, вынырнула машина с надписью Carabinieri – «карабиньери» – на борту, которую он опознал без труда: не раз видел машины итальянской жандармерии на дорогах с этим проклятым словом…
Гриша не понимал, как его могли найти. Решительно не понимал! В деревушке его никто ни в чем не подозревал, это точно, – поводов не было. А о его местонахождении не знала даже Катька Свиридова! Если и предположить, что она раскололась, – хоть ей это смерти подобно, – она НЕ ЗНАЛА, куда поехал Гриша! Он ведь ей только сказал, что есть у него на примете местечко, откуда можно будет ночью выйти в море без проблем…
Так как же его вычислили?! – мучился в бесплодных поисках ответа «шатен» Гриша…
Его засунули на заднее сиденье с двумя жандармами по бокам.
Машина жандармов привезла его к той площадке на отшибе, на которой он оставил свой «Вольво». Багажник был безжалостно вскрыт, а девчонку на носилках укладывали в машину «Скорой помощи». Похоже, она была мертвая: лицо белое, глаза закрыты. Задохнулась, что ли, в багажнике? Хотя у него там щели с палец, не должна была… Да какая ему разница, все одно, ей помереть суждено было!
Плохо лишь то, что если она уже померла, то ему срок больше дадут…
В этот момент Гриша даже не вспомнил о белом домике и пасторальной картинке своего счастья, которая так волновала его скудное воображение еще меньше часа назад.
* * *Капитан со своими мигалками, а за ним машина Реми проскочили путь до границы меньше чем за полчаса.
Добравшись до первого после границы итальянского городка Вентимилья, капитан притормозил на обочине. Реми тоже. Они все вышли из машин.
– Что такое, Гзавье?
– Чтоб их всех разорвало! – громыхнул капитан.
– Кого? – поинтересовался Реми.
– Да итальяшек этих чертовых!
Лоран побледнел. Ксюша тихо ахнула.
– Они… Они опоздали?.. – с трудом выговорил Лоран.
– Гзавье, да объясни же! – вскинулся Реми.
– Какое, мерд, «опоздали»! Это мы опоздали! Они уже всю операцию провернули! А я-то надеялся поприсутствовать… Страсть как люблю сцены взятия всякой мрази, даже если не с моим участием! Лишили меня удовольствия, сволочи! Моей законной порции адреналинчика!
– Куда тебе еще, – в сердцах ответил Реми, – и так на десятерых хватит, пора отдаивать и бедным раздавать! Объясни толком, что значит операцию провернули?!
– Да что ж тут непонятного? – удивился капитан. – Взяли нашего Лысого. Повязали.
– А Лиза?! – закричал Лоран. – Лиза, что с ней?!
– С ней? А ее везут в больницу.
Реми показалось, что еще мгновение, и Лоран кинется на капитана с кулаками. Он положил руку на плечо доктора на всякий случай, а Ксюша бросила на Лорана сочувственный взгляд.
– В каком Лиза состоянии? – спросила она.
Капитан посмотрел на них троих, переводя взгляд с одного лица на другое, и вдруг смутился.
– Сейчас уточню…
И он виновато потрюхал в свою машину, к рации.
– «Другие – это ад», – проговорил Лоран. – Сартр прав.
– Не прав, – покачал головой Реми. – Отражаясь в глазах других, мы видим себя. Это делает нас цивилизованными. Смотри, даже наш капитан решил вдруг сделаться «ангелом», а все потому, что несколько дней кряду отражался в наших глазах…
– Жива! – выбрался Гзавье из машины. – Состояние неважнецкое, но принципиальной угрозы здоровью нет! Я узнал, в какую больницу ее увезли, держите адрес…
Реми с Ксюшей вернулись к себе в гостиницу далеко за полночь. Лоран остался в Италии, в больнице, оплатив дополнительную койку в палате Лизы для себя.
Юрий Чеботарев позвонил, когда они еще были в дороге из Италии во Францию.