– Предложение. Я звоню своим ребятам в ГИБДД, пускай тормознут машинку, проверят там у всех документы да наличие аптечек и других важных предметов, а потом и с нами поделиться информацией не забудут!
– Принимается. Звони Иванову.
Сержант Иванов оказался на месте и заказ наш принял – правда, только после обещания привезти бутылочку хорошего коньячка, лучше французского. А еще лучше две. И обычной водочки ящик, для ребят.
– Надо мимо наряда проехать. Сейчас уходим на проспект, там ребята стоят, работают. Нас пропустят, а этих тормознут.
– Все сделаем в лучшем виде! – Я свернул в короткий проулок, выводящий на нужный нам проспект. «Тойота», шедшая за нами на приличном расстоянии, не отставала.
– Смотри, вон они, нас уже заметили.
Гаишники и правда давно уже нас приметили, но, как и положено опытным партизанам, виду не подали. Зато внимательно вглядывались в машины, следующие за нами. «Тойота» подчинилась повелительному взмаху полосатой палочки и остановилась у обочины.
– Ну, вот и все, – довольно сказал Вик. – На ближайшие полчаса ребята их займут, так что от хвоста мы успешно избавились. Отбросили его, так сказать… Поехали в офис, что ли? Иванов обещал сам отзвониться.
На этот раз добрались до места без приключений. Что-то мне не очень понравилась вражеская активность. К делу еще, можно сказать, и не приступили вовсе, а попытку слежки уже получили. Повезло, что ребята оказались любителями, профи мы могли бы и не засечь, но такое везение тоже было чревато. В первую очередь потерей бдительности.
– Бдительность не теряй, – наставительно сообщил я Вику.
– Я бдю круглые сутки, мой командир! – гордо ответил он, приняв на мгновение обличье Че Гевары.
– Так держать, молодец! Давай пива хлебнем, а то устал что-то за день.
Вик усмехнулся.
– Ты ж его полдня хлебал, от чего устал-то?
– От второй половины, – жалобно сказал я и пошел искать в холодильнике очередной «Будвайзер» или, на худой конец, «Старопрамен». Все-таки чешское пиво, если оно на самом деле настоящее чешское, наверное, самое лучшее в мире! Впрочем, немцы тоже радуют качеством. Так что вечный спор – кто же лучше, пока не решен. Это признает даже наш вечный скептик Чингиз.
Как они там проводят время, интересно, на своем сафари? Гуляют, наверное, дружной толпой, отстреливая тигров и особо наглых аборигенов, и о нас с Виком не вспоминают. А шеф, скорее всего, по уши зарылся в свои бумаги и готовится к очередному дню на конгрессе.
Прихлебывая время от времени прямо из бутылок, мы разложили гномьи бумаги на столе и занялись их изучением. Досье оказались полными, и их проработка заняла много времени. Мы узнали, что в Чертанском офисе «Адаманта» работало, не считая самого Дубольда Третьего, семь персон, все – представители разных рас. А точнее, четверо являлись гномами, двое – фейри (конечно, из Благого Двора), и только одна барышня принадлежала к людскому роду-племени. Коллектив, как и сказал Дубольд, вполне интернациональный.
Начали мы, как ни странно, с человека, и пусть нас не обвиняют в ксенофобии!
«Мария Тильман, – прочел вслух Вик. – Двадцать шесть лет, уроженка Чертанска. Брюнетка, цвет глаз – синий. Рост сто семьдесят два сантиметра».
Тут Вик прекратил читать и принялся восторженно рассматривать фотографию Марии.
– Я же говорил, повезет. Пусть не блондинка, не страшно. Главное, чтобы человек был хороший…
– Давай дальше читай, сеньор Жуан. И так уже поздно, а работы еще навалом.
Вик кивнул и, бросив последний взгляд на фото, продолжил:
«В раннем детстве проявила способности предсказателя, выявлена поисковой группой Совета и направлена на обучение в спецшколу, а затем в Университет Совета на факультет Параспособностей. Параллельно обучалась в Чертанском государственном университете по специальности «бухгалтер-экономист». После окончания принята на испытательный срок в «Адамант». Получила место экономиста-провидца. В данной должности работает три года».
– Интересная мадам, – подытожил Вик и облизнулся, как балованный хозяйский кот при виде свежей сметаны. – Надо будет хорошенько ее проверить…
– Проверяй, да не забывай о своей жене!
– Я же не женат, – не понял Вик.
– Но ведь будешь когда-то!
– Это факт! Я – красавец внешне и внутренне, только оценить это в полном объеме пока удалось лишь мне самому! А вот возьму и женюсь на этой Марии! А что, девушка очень даже ничего, симпатичная, образованная, детей, опять же, не имеет. Вот, правда, возьму и женюсь!
– Поздно! – сказал я. – Я женюсь на ней первым!
– Почему это ты? – обиделся Вик. – Я первый сказал!
– А я первый подумал! Ладно, бросим жребий, – предложил я, пролистывая документы. – Теперь фейри…
Фейри – одна из ветвей древнего рода эльфов. Их, как и самих эльфов, отличала нечеловеческая, неземная красота и большие способности к магии во всех ее проявлениях. Но фейри, в отличие от эльфов, никогда не участвовали в конкурсах красоты. У фейри был недостаток, который закрывал им, несмотря на эффектный внешний вид, путь к славе на этом поприще. Каждый фейри, и мужского, и женского пола, имел телесный дефект. Дефект этот был у каждого свой, индивидуальный. Кто-то скрывал ступни ног, потому что вместо них красовались раздвоенные копыта, кто-то обходился без ноздри или глаза, у кого-то имелся свинячий хвостик или перепончатые лапы. У некоторых женщин-фейри вырастали такие длинные груди, что их приходилось закидывать за спину. Отдельные мужчины-фейри тоже кое-чем отличались, но многим это, наоборот, очень даже нравилось, хотя и не всегда работало, как положено… Вообще, любимыми врачами фейри были пластические хирурги, но, к сожалению, не все недостатки поддавались удалению хирургическим путем.
Наши фейри, судя по фотографиям, если недостатки и имели, то не явные, либо уже успели побывать у хирурга. С фото на нас смотрели настолько совершенные существа, что становилось не по себе. Они оказались родственниками, родными братом и сестрой. Уль и Бэл Горы. Родились в Благом Дворе, он – сорок, она – сорок четыре года назад, а для фейри это небольшой срок. Потом стандартно – учились и работали. Пять лет проходили стажировку в Норвегии по специальности (она была у них общей: специалист по контрактам – менеджер среднего и высшего звена). Занимались сбытом продукции.
– Где же у них секрет? – задумчиво спросил Вик, рассматривая фотографии. – Такие красавцы с виду, но когда точно знаешь, что где-то у них не так… Неприятно. Ну ладно, этих тоже проверить не помешает, поехали дальше.
Досье на гномов были похожи, как две капли воды. Родились, учились, закончили, работают. Все отличные труженики, добропорядочные семьянины, в порочащих связях и наклонностях замечены не были, и вообще, просто образцы для подражания любого ответственного работника. Все они, как и фейри, занимались сбытом готовой продукции, которую привозили в город на секретные склады прямо из подземных горных дворцов. Так что, к сожалению, ничего интересного для себя почерпнуть мы не смогли.
Когда мы закончили, стрелки часов показывали уже далеко за полночь, но ни к каким определенным выводам мы так и не пришли.
– Эх, Ленку бы сюда, – смахнул честный трудовой пот со лба Вик. Лена у нас занималась аналитической работой, с легкостью вычисляя из огромного количества подозреваемых искомый преступный элемент. – Тяжело без ребят. И скучно.
– Ничего, – утешил я. – Скоро вернутся. Вот выпьют всю текилу и вернутся, а потом поедем мы.
– А что нам там делать, если они выпьют всю текилу? – заволновался Вик, размышляя о перспективах отпуска.
Без текилы перспективы отпуска теряли свое очарование. Что там делать еще, не слонов же стрелять, в самом деле…
– Что-то Иванов так и не перезвонил, – вдруг вспомнил я.
– Сейчас наберу, узнаю.
Сержант ответил с пятого раза. Он был уже пьян, находясь на стадии радостного узнавания. Очень кстати: дойди он до стадии «кто виноват и что делать», разговора бы не получилось.
– Кто это? Гусев? Молодец Гусев, хорошую наводку подкинул.
– Какую наводку? – переспросил подозрительный Вик.
– Ну, на этих, в «Тойоте». Банда то была, угонщики, профи конкретные. Мы их второй год ловили, а тут так удачно…
– Что удачно?
– Они вас пасли, точнее тачку вашу, брать хотели ночью. Смотрели, где ставите, какая охрана. И документы у них в порядке оказались. Если бы их просто так останавливали, точно бы отпустили. А тут по наводке, ну, сержант и проявил особую бдительность. Пока проверял документы да аптечки, вспомнил, что видел одного из них на нашей Доске Почета.
– Какой доске?
– Есть у нас тут такая, фотороботы на ней висят. Вспомнил, да и положили они вдвоем с напарником всех четверых мордами в асфальт, а по рации подмогу вызвали. Герои! Так что и медальку, может, дадут. Вот и сидим сейчас, обмываем. С меня причитается!
– Ну ладно, удачно отгулять!..
Вик повесил трубку и задумчиво посмотрел на меня.
– Знаешь что? Надо было дать им угнать «БМВ» шефа! Вот бы он матерился!
– Шею бы нам свернул и утешился. У него свои методы релаксации. Значит, случайные спецы подвернулись, к Дубольду не причастные… Ну ладно, и на этом спасибо. Что, по домам?
– А куда еще? По домам, – согласился Вик и демонстративно зевнул, широко распахнув свою пасть с ослепительно белыми зубами. За своим внешним видом он всегда следил с особой тщательностью.
– Завтра начнешь потихоньку проверять информацию. И слухи не упускай из виду. Походи, поспрашивай соседей. Сам знаешь. Адреса клиентов у тебя есть. А я пойду секретарствовать! Ольге скажешь, чтобы сидела в офисе, никуда не бегала и отвечала на звонки. Если все нормально будет, вечером встречаемся в офисе, часиков в восемь.
– Заметано. Все будет сделано в лучшем виде!
Глава 2
Следующее утро преподнесло мне несколько неприятностей сразу. Во-первых, будильник запищал настолько громко и противно, что я, резко потянувшись, чтобы его выключить, свалился с кровати на пол и долго там лежал, не открывая глаз, оценивая тяжесть нанесенных самому себе повреждений.
Во-вторых, как оказалось, вчера мерзавец Вик опьянение мое свел на нет, а утреннюю головную боль и гадкие ощущения во рту оставил. Я попытался открыть глаза, но от этого голова только разболелась сильнее. И с чего бы это? Вроде бы пил только пиво, ни с чем его не мешал… Наверное, проделки моего «дорогого» напарника. Брился и умывался я с чувством глубокого отвращения ко всему миру в целом и к себе в частности, как к составляющей этого мира. Бесполезной и предпоследней. Последней же был сволочь Вик…
В довершение несчастий на меня внезапно нахлынуло жуткое чувство голода. В попытке избавиться от него я бросился к холодильнику, но обнаружил там только лишь тушеную капусту в самом дальнем углу, приготовленную одной из моих давних подружек, с которой мы расстались много месяцев назад. Капуста находилась в посудине, покрытой по краям плесенью. Раньше посудина звалась сковородой. Я всегда ненавидел готовить дома, а любящей и нежной женой, ожидающей меня после тяжелого трудового дня с тарелкой ароматного борща в одной руке и котлетой – в другой, еще обзавестись не успел. Поэтому питался в основном в кафе и бистро.
Передергиваясь от отвращения и пытаясь удержать содержимое желудка, отчаянно рвущееся наружу, я выкинул капусту вместе со сковородкой в помойное ведро и для надежности тут же уничтожил его огненным заклятьем. Так, на всякий случай. А то кто его знает, сколько времени я буду забывать вынести мусор.
Пламя я залил водой из чайника и еще минут пятнадцать вытирал огромную грязную лужу.
Что-то мое первое утро в качестве сотрудника компании «Адамант» начиналось не слишком весело. Если так и дальше пойдет, то к концу дня меня, скорее всего, вынесут из отдела ногами вперед. К тому же, и пистолет в целях конспирации я оставил в отделе: он у меня не совсем обычный. На вид стандартный девятимиллиметровый «Глок-17» – армейский вариант, но с дополнительным компенсатором, уменьшающим эффект отдачи, и пули специфические, каждая с разрушающим мини-заклятьем. Что поделаешь, часто против наших клиентов простое оружие бессильно…
Нет, с этой головной болью нужно что-то срочно делать. Для начала я проглотил сразу две таблетки аспирина и для верности добавил маленькое заклятье, действующее аналогичным способом, но на астральном уровне. Минут через пятнадцать головная боль сдала свои позиции, но время от времени, после резких движений, виски слегка начинали ныть.
Стало гораздо легче. Для полного счастья я, наплевав на жару, надел свой лучший костюм и, прихватив из довольно толстой стопки паспортов, на всякий случай хранящихся у меня в сейфе, фальшивый паспорт на имя Макса Волкова, отправился в ближайшее кафе, чтобы перекусить перед рабочим днем.
Кафе находилось в соседнем доме, и я слегка напугал тамошнюю официантку, с ходу заказав тарелку солянки, порцию пельменей, три беляша и два стакана сока.
– Вот так завтрак! Каков же у тебя обед, Лис? – озадачила она меня вопросом.
– Растущий организм требует калорий! – гордо сказал я и принялся с чувством поглощать свой заказ. С честью подъев все до последней крошки, сытый и примирившийся с новым днем, я поехал искать офис «Адаманта».
Я решил не вызывать излишних подозрений седьмой моделью «БМВ», только два месяца назад купленной шефом с завода в Мюнхене, и вывел из гаража свой личный старенький «Пежо-504», кабриолет 1969 года, который вел себя вполне прилично: ломался редко, лишь по мелочам, а главное – никогда еще не подводил меня в ответственные моменты. За это я его любил, и он, по-моему, платил мне тем же.
Здание, в котором располагался офис, я нашел быстро. Город у нас хоть и достаточно крупный – с населением больше миллиона, – но уже давно мной изучен и исхожен вдоль и поперек. Я жил тут с рождения, а за прошедшие с этого счастливого момента годы многое можно узнать, даже если и не прилагать никаких усилий. А наш шеф не очень любил, когда мы протирали штаны в офисе, и постоянно гонял нас по разным нужным и ненужным поручениям, ни в малейшей степени не считаясь с нашими желаниями. Но, надо отдать ему должное, он никогда не мешал нашей работе, оставляя за собой только финальное право поощрения или порицания. Просто такой уж у него характер: не может шеф спокойно наблюдать за мнимой активностью.
Офис ютился в небольшом двухэтажном строении советских времен и являл собой практически одинаковые комнатки не больше двадцати квадратных метров. Не слишком представительно для фирмы с таким приличным годовым оборотом, но спишем все на пресловутую гномью конспирацию. Они – любители прибедняться. У гномов это врожденное…
Первый этаж занимал обширный холл с небольшим пропускным пунктом у дверей: будкой и турникетом. В будке сидели два здоровенных уродливых охранника, «страшные снаружи, злобные внутри», – как сказал бы Вик. Их маленькие и шишковатые головы больше походили на несуразный странный нарост на тренированных зеленых телах, бугрящихся мускулами. Волосы зачем-то выкрашены в красный цвет. Все это я, конечно, увидел магическим зрением. В реальном мире охранники выглядели типичными лысыми бугаями, каких полно в любом уважающем себя охранном агентстве, разве что эти были слегка крупнее и увереннее в себе.
Я остановился, в восхищении разглядывая сии капризы природы, которые в ответ мрачно уставились в мою сторону, видимо, решая – убить (и, может быть, даже сразу съесть) или все-таки для приличия поинтересоваться целью визита.
Победило, как ни странно, любопытство.
– Куда? – спросил один из монстров, впившись в меня грозным взглядом своих злобных глазок.
– Вообще-то, друзья, – приветливо начал я, искренне надеясь, что мое дружелюбие не примут за попытку вооруженного нападения, – с сегодняшнего дня я буду здесь работать. Господин Дубольд должен был вам сообщить!
– Имя? – очень недоверчиво спросил правый.
– Максим Волков, – соврал я без малейшего зазрения совести.
– Документ!
– Пожалуйста. – Мой фальшивый паспорт мог выдержать любую проверку, потому что являлся вполне настоящим, как и все остальные наши документы для работы.
Монстры досконально изучили его, проверили все печати, ламинированную фотографию, потом даже обнюхали документ и чуть не попробовали на вкус, но, вовремя спохватившись, остановились.
– Проходи. Второй этаж.
Мило улыбнувшись на прощание моим новым немногословным друзьям, я двинулся в указанном направлении.
Наверх вели две лестницы: справа и слева. Я выбрал правую.
Поднявшись по ней, я очутился не в очень длинном коридоре, с дверями по обе стороны. Наверное, за ними находились кабинеты сотрудников. Я на пробу заглянул за одну и увидел гнома, сидящего за столом и что-то орущего в телефонную трубку. Гнома я не опознал, хотя ни секунды не сомневался, что среди вчерашних досье был материал и на него. Просто гномы настолько похожи между собой, что представителям других рас различать их крайне затруднительно.
Заметив меня, сотрудник с удивлением оторвался от трубки.
– Вы кто?
– Я Макс. Я тут работаю, – как всегда дружелюбно, представился я, лучезарно улыбнувшись. Улыбка – друг шпиона. Гном этого не знал и настороженно уставился на меня.
– Я ничего о вас не слышал!
– Это неудивительно, ведь я сегодня первый день. Искал господина Дубольда, да вот, комнату перепутал.
– А, понятно, – гном успокоился. – Меня зовут Дрек Дрон. Я менеджер по сбыту. Мы тут все менеджеры по сбыту.
– И что, это плохо? – спросил я.
– Хорошо, – мрачно ответил Дрек. – Только я предпочитаю настоящую работу. Делать что-то своими руками – вот это хорошо, а продавать всяким кретинам отличные вещи – не для меня. Пускай этим занимаются всякие остолопы вроде фейри. Работенка на их вкус.