– Ничего ей не будет, – отозвалась Зоя. – Там особый воздух, в котором невозможно разбиться.
В этот момент к ним подбежал запыхавшийся Харальд.
– Я уже расклеил все афиши и решил вернуться, – сказал он. – У меня сердце было не на месте.
– Фиби упала с «Улётки»! – воскликнул Джей. – Харальд, поехали со мной на Бездонный остров!
Хорошо, что у дракона было с собой немного магии, и ее как раз хватило на самоходный надувной банан.
– Вы ищите Фиби, а я позову на помощь, – произнесла Зоя. – Можете взять с собой мою карту.
Харальд и Джей сели на банан и помчались к Бездонному острову.
Глава 9 Батискаф из демонита
Телепортировавшись на Бездонный остров, Простокисс расправил Шубу на манер парашюта и спрыгнул в зеленую бездну.
Им пришлось спускаться довольно долго, пока они не добрались до большого каменного выступа, похожего на застрявшее в стене блюдце. По нему бродили дикие кроконосы – угрюмые звери с челюстями крокодилов и телами носорогов. На мордах у них росли острые рога, а бока прикрывали тяжелые пластины, светящиеся изнутри янтарным светом.
Кроконосы жили в разветвленных пещерах, куда мало кто отваживался заглянуть. Но Шуба знал, как справиться с этими зверями: он надоумил Простокисса угощать их филигрань-травой, которую те очень любили.
Вскоре кроконосы привыкли к угощению и, завидев фигуру в цилиндре, тут же бежали встречать Простокисса.
– Ну что, зверюги? Как у вас дела? – спрашивал он и раздавал им листочки филигрань-травы. Кроконосы радостно чавкали и хрюкали от удовольствия.
Угостив их, Простокисс тихонько проскользнул ко входу в пещеру. Там царила полная темнота, и Шуба приказал Волпе зажечь магический свет.
– Ой, я не хочу! – заныла волшебная палочка. – Я глупо выгляжу при магическом свете.
– Что мы, по твоей милости должны в темноте бродить? – проворчал Простокисс.
Он сунул ей в рот шарик магии и вокруг головы Волпы вспыхнуло яркое сияние. При этом стал виден не только ее череп, но и мозги.
– Терпи, красавица, – хмыкнул Простокисс. – Ты страдаешь ради великого дела.
Наконец они добрались до пещеры, вход в которую преграждали крепкие дубовые ворота. Простокисс отпер замок и вошел внутрь. Там стоял небольшой батискаф, сплошь покрытый демонитами. Сзади у него имелся небольшой винт, а спереди – пушка, которая стреляла магическими лучами.
Простокисс включил висевшую на потолке лампочку, и Волпа наконец смогла проглотить шарик магии и вернуться в свое нормальное состояние. Она выскочила из рук Простокисса и бодро запрыгала по полу:
– Ну давайте же скорее доделаем наш батискаф!
Простокисс снял Шубу, повесил его на рогатую вешалку и достал из-за пазухи демонит.
– Столько трудов! Столько забот! – проговорил он, разглядывая камешек. – Мы ведь уже больше года собираем демониты для этого батискафа! Но теперь все позади: величайший актер современности больше не будет работать в раздевалке!
– Только бы у нас получилось! – в нетерпении проговорила Волпа.
– Не беспокойтесь: все будет как надо, – усмехнулся Шуба. – Когда я был настоящим зверем, а не одеждой, я работал на Границе Тьмы, так что знаю, как там все устроено. Охранники пользуются приборами, которые реагируют на волшебство, и им в голову не придет, что кто-то попытается проникнуть за Границу без колдовских приспособлений. Если нас с Волпой будет окружать плотное облако из демонитов, мы не отразимся ни на каких экранах. А «величайшего актера современности» можно не считать – в нем нет ни грамма магии.
– Зато у меня есть талант! – с гордостью ответил Простокисс.
– Нашел чем хвастаться! – фыркнула Волпа. – У меня у самой полно талантов: я могу плакать одним глазом и жевать одним зубом.
– И думать одним местом, – хихикнул Простокисс.
Волпа прыгнула ему на ботинок – да так больно, что Простокисс взвыл:
– Шуба, скажи ей! Чего она рукоятки распускает!
Но Шубу мало занимали их ссоры.
– Проверь, лисичка на месте? – приказал он Простокиссу.
Все это время Наруке сидела в стакане. Услышав слова Шубы, она подумала, что над ней опять будут проводить эксперименты, и притворилась мертвой.
Простокисс вытащил ее наружу:
– Э, да она сдохла!
Наруке очень надеялась, что ее выбросят, как что-то ненужное, но вместо этого Шуба сказал:
– Для нашего дела неважно – живая она или мертвая.
– Дайте ее мне поносить! – попросила Волпа. – Я сделаю из нее воротник. А то так нечестно: Простокисс ходит, обряженный в меха, а я нет.
Простокисс отдал ей лисичку, и та обернула Наруке вокруг шеи и скрепила ее лапки зажимом для волос.
Раздался топот, и в пещеру вбежал маленький кроконосик.
– Хррр! Пррр! – захрюкал он, показывая головой в сторону выхода.
– Пора! – воскликнул Шуба. – Феи уже начали поднимать магический цветок.
Простокисс прикрепил к батискафу последний демонит и, подхватив Шубу и Волпу, забрался внутрь. Винт закрутился, и батискаф медленно выплыл за ворота.
Глава 10 Леовилль и леомены
Фиби, визжа, летела вниз и отчаянно пыталась за что-нибудь зацепиться.
– Спасите! – кричала она, кувыркаясь в воздухе.
– Ловлю! – пробасил кто-то, и в тот же миг Фиби оказалась в лапах существа, покрытого коротким золотистым мехом. Это был леомен – человек с головой льва, густой гривой и стройным мускулистым телом.
– Ты в порядке? – спросил он, поставив Фиби на землю.
– Да… спасибо… – проговорила она, тяжело дыша.
Вокруг собралось множество леоменов. Они объяснили Фиби, что она попала в подземную деревню под названием Леовилль, которая расположена на одном из внутренних уступов Бездонного острова.
Леомены жили в домах, похожих на пирамиды из детских кубиков. Солнечный свет не проникал на такую глубину, поэтому на улицах Леовилля было множество фонарей и переливающихся огнями вывесок, которые рекламировали любые пустяки: «Это забор» или «Вот удобная скамейка». Фиби даже заметила вывеску, на которой было написано:
«На этом месте никогда ничего не происходило».
Дети леоменов гоняли по улицам на велосипедах со сверкающими колесами, а вместо деревьев тут росли высокие, как пальмы, одуванчики с поблескивающими во мраке ворсинками.
– Как ты сюда добралась? – спросил Фиби леомен, который ее спас. – Кстати, меня зовут Рубен. А тебя как?
– Я Фиби. Мне хотелось помочь младшему брату вызволить его лисичку, которую украл злой учитель. Но я упала со скутера и чуть не улетела в бездну. Наверное, мне надо вернуться назад, потому что сама я не найду Наруке.
– Тебе придется подождать, – сказал Рубен. – Сейчас звездные феи начнут поднимать магию, предназначенную для фейерверка в честь Фестиваля Ликующей Луны, так что выход из жерла вулкана должен быть полностью свободен.
– А откуда они ее поднимают? – не поняла Фиби.
– С плантации волшебных деревьев, которая находится как раз под нами, на дне вулкана, – пояснил Рубен. – Именно там выращивается магия, которой мы все пользуемся. А чтобы туда не летали посторонние, доступ к деревьям перекрыт силовым полем «Граница Тьмы». Если ты в него попадешь, тебе будет казаться, что ты спускаешься и спускаешься до бесконечности, а на самом деле будешь стоять на месте. Именно поэтому наш остров называется Бездонным.
У Фиби загорелись глаза.
– А вы сами когда-нибудь бывали на этой плантации?
Леомены переглянулись и заулыбались.
– Мывсе там работаем: кто ремонтником, кто агрономом, – отозвался Рубен. – Сегодня Границу Тьмы ненадолго отключат, чтобы магия для фейерверка могла свободно пройти через нее. Если хочешь, можешь посмотреть, как ее будут поднимать наружу. Это очень красивое зрелище.
– Конечно, хочу! – воскликнула Фиби.
Леомены расселись у края бездны на складных стульях и расстеленных на земле одеялах. Пока они ждали подъема магии, Фиби разглядывала их и думала о том, что где-то она уже видела подобных существ. Она решила спросить Рубена, не встречались ли они раньше, но тут леомены в восторге захлопали в ладоши:
– Магия! Магия!
Сумрак начал рассеиваться, и Фиби увидела внизу поле, усеянное мерцающими огоньками. Было похоже, как будто под обрывом раскинулось ночное небо.
Огоньки собрались в шар, и он распустился, как цветок, состоящий из миллионов звездных шариков. К нему подлетели феи в поблескивающих одеяниях и осторожно повели его наверх.
– Правда, здóрово? – произнес Рубен, повернувшись к Фиби.
Внезапно она поняла, кого он ей напоминал. Шуба Простокисса была сделана из леомена!
– А вы случайно не знаете существо, которое очень похоже на вас, но его можно носить, как шубу? – спросила Фиби.
Рубен нахмурился.
– Его у нас все знают. Он служил охранником на Границе Тьмы, и однажды попытался украсть магию. Сработала сигнализация, и его ударило молнией – да так неудачно, что врачи сумели спасти только его шкуру. Так из него вышел леомен-шуба.
– А вы знаете, что он вернулся на Бездонный остров? – встревоженно спросила Фиби. – У него теперь есть друзья – Простокисс и живая волшебная палочка. Я думаю, что они решили украсть магию, предназначенную для фейерверка.
– Ты считаешь, что это легко сделать? – улыбнулся Рубен. – Если какие-то волшебные существа или предметы коснутся магического цветка, он тут же взорвется и парализует всех, в ком есть хоть частичка магии.
У Фиби отлегло от сердца.
– Это хорошо, что вы такие предусмотрительные, – проговорила она.
Внезапно раздался страшный грохот, и яркая вспышка озарила нутро Бездонного острова.
С перепугу Фиби упала на землю и закрыла голову руками. Она ожидала, что поднимется паника, все будут носиться и визжать, но кругом стояла абсолютная тишина. Она подняла голову и ахнула: леомены застыли, как статуи, магический цветок исчез, а звездные феи остались висеть в воздухе, как окаменевший хоровод. – Рубен! – закричала Фиби, но тот не откликнулся.
Леомены были волшебными существами, и их парализовало от взрыва магического цветка. А с Фиби ничего не случилось, потому что от соприкосновения с демонитом из нее улетучилась вся магия.
Послышалось неясное тарахтение, и Фиби увидела спускающийся вниз батискаф, облицованный демонитами. Когда он поравнялся с ней, люк открылся и оттуда высунулся Простокисс.
– Привет, барышня! – крикнул он. – А здорово мы пальнули по магическому цветку из пушки?
– Жаль, что ты отделалась легким испугом! – насмешливо крикнула Волпа. – А то из тебя вышла бы неплохая статуя.
Фиби заметила на ее плечах Наруке.
– Что вы сделали с нашей лисичкой?!
– То, что и положено – лисий воротник! – отозвалась Волпа.
Между тем Шуба, надетый на Простокисса, молча смотрел на своих соплеменников.
Его желтые глаза горели торжествующим огнем: он был рад, что их всех парализовало.
– Не будем тратить время на глупую девчонку, – проговорил Шуба. – Она все равно не сможет ни выбраться отсюда, ни связаться с внешним миром: волшебные приборы полностью выведены из строя.
Простокисс, Шуба и Волпа скрылись внутри батискафа, и тот полетел по направлению к плантации.
Фиби совсем растерялась: куда бежать? Что делать? Ее маячок, вероятно, тоже перестал работать из-за взрыва. Фиби положила его на ладонь, но к ее изумлению тот все еще тихонько похрюкивал.
– Так значит ты не волшебный! – обрадовалась Фиби. – Какое счастье!
Краем глаза она заметила, как к ней стремительно приближается большая тень.
– Не бойся – это мы! – крикнул Джей и, спрыгнув со спины Харальда, кинулся обнимать сестру.
– Как вы сюда попали? – чуть не плача, спросила она.
Джей показал на Харальда:
– Представляешь, он может бегать вверх и вниз по стенам – как настоящая ящерица!
– Я видела Наруке! – сказала Фиби. – Из нее сделали воротник для Волпы, и Простокисс с Шубой взяли ее с собой в батискаф. Сегодня на плантации, где выращивают магию, отключили защитное поле, и я думаю, что они направились туда.
– Интересно, зачем? – удивился Харальд. – Ведь урожай магии был собран и потрачен на магический цветок. Там ничего не осталось.
– Я не знаю, что они задумали, но мы должны их остановить, – решительно сказал Джей и вновь забрался на спину Харальда. – Вперед!
Глава 11 Нарисованные человечки
Граница Тьмы была отключена, и батискаф, обитый демонитами, благополучно приземлился на плантации магии.
Простокисс выпрыгнул из люка и огляделся:
– Ничего себе! – воскликнул он, задрав голову.
Вокруг стояли высокие деревья. Кора у них была мягкой и гладкой, как кожа, и видно было, как под ней пульсирует поднимающийся наверх сок. Ветви напоминали сосуды и капилляры, а в середине каждого ствола имелся крупный плод, похожий на бьющееся сердце.
Но самое удивительное было то, что на коре жили маленькие плоские человечки, которые казались нарисованными. У них были плоские дома и магазины, сады и мастерские, дороги и домашние животные – одним словом, там кипела нарисованная жизнь, как в мультфильме.
Разглядывая человечков, Простокисс так запрокинул голову, что с нее свалился цилиндр.
– Ты смотришь не туда, куда надо, – засмеялся Шуба. – Зри в корень!
Простокисс нагнулся и охнул, увидев бегущего по нарисованной тропинке человечка с тележкой, на которой лежал крошечный шарик магии. Добравшись до выступавших из земли корней, человечек скинул свой груз в траву и заторопился обратно.
Простокисс поднял шарик магии.
– Неужели он настоящий? Удивительно!
– Слышь, Шуба, а чего они его выкинули? – спросила Волпа.
– Никто не знает, – отозвался тот. – Нарисованные человечки живут в своем мире и даже не подозревают о нашем существовании. А мы не можем ни поговорить с ними, ни отправить им послание: они не видят и не слышат нас. Ясно только одно: они делают магию в своих мастерских, а потом сбрасывают ее на землю.
– Ой, как мне нужно такое дерево! – воскликнул Простокисс.
– Теперь все зависит от вас с Волпой, – сказал Шуба. – Я вам помог сюда добраться, а теперь ваша очередь действовать.
– Не переживай! – ухмыльнулся Простокисс. – За дело берется величайший из актеров современности!
Он надел поверх Шубы длиннополый плащ, отстегнул подкладку у воротника и нацепил на себя морду Шубы – как маску.
– Не забудь надеть перчатки, а то тебя руки выдадут, – сказала Волпа.
– А то я без тебя не знаю, – проворчал Простокисс.
Все это время Наруке неподвижно свисала с плеч Волпы. Ее лапки были крепко стиснуты, и она не могла сбежать.
Внезапно она услышала быстрые шаги, и ее сердце забилось от радости: может, это спасение? Может, кто-то придет и освободит ее?
Между деревьями показалась девушка, наряженная в платье звездной феи. В руках у нее был посох с похожим на блюдце набалдашником: с одной стороны у него было лицо молодого парня, а с другой – старого деда.
– Стой! Кто идет? – крикнула девушка.
Наруке хотела крикнуть, чтобы привлечь к себе внимание, но Волпа сжала ее мордочку пальцами.
– А, так ты все еще живая? – прошипела она. – Тогда помалкивай, или я сделаю из тебя коврик для ванной!
Увидев перед собой обыкновенного леомена, девушка тут же успокоилась:
– Здрасьте! У вас что-то случилось? Я видела яркую вспышку наверху.
Кажется, она так и не поняла, что произошло с магическим цветком. Ее волшебный посох был в полном порядке – парализующая энергия до плантации не дошла.
– Ничего у нас не случилось, – проворчал Простокисс. – Просто дети балуются и запускают петарды в честь праздника. Говорят, у вас в оранжерее какая-то инфекция завелась? Надо проверить, а то она на большие деревья перекинется. Тебя как зовут, детка?
– Лола, – отозвалась девушка. – Я помощница звездных фей. Они повели магический цветок наверх, а меня оставили приглядывать за хозяйством.
– Пойдем скорее в оранжерею, – сказал Простокисс. – А то сегодня по телевизору будут показывать концерт, и я хочу вернуться домой до его начала.
Он так искусно изображал старого специалиста по магическим деревьям, что ни девушка, ни ее посох ничего не заподозрили.
Лола повела Простокисса по дорожке, ведущей к оранжерее, где выращивали магические деревца. Посох плыл по воздуху за ними, и его хмурое стариковское лицо не отрывало взгляда от Простокисса.
Когда Лола наклонилась, чтобы поднять затерявшийся в траве шарик магии, Простокисс шепнул Волпе, показывая на посох:
– Разберись с ним!
Они снова двинулись в путь, и Волпа чуть-чуть приотстала, чтобы оказаться напротив молодого лица посоха.
– Думаю, ты один из самых сильных посохов на свете, – подмигнула она ему. – Это правда?
– Нам положено по профессии, – скромно потупился парень. – Как-никак мы охраняем плантацию магии.
– Так ты не посох, ты настоящая дубина! Я всегда мечтала познакомиться с такой волшебной личностью!