– Я-то пойду. Домой пойду, – жестко усмехнулся Дмитрий. – А вот куда ты пойдешь?
– Слышь, мент, ты бы понты не кидал, да? Я тебе не сявка, понял?
– Ну и кто ты, по-твоему?
– Слышь, не доставай, а, – скривил свое и без того искривленное лицо Цепень. – Хреново мне, понял? Не могу говорить.
– Не можешь – заставим.
– Не на того нарвался! Шел бы ты отсюда. Или меня отпусти, или я сам уйду, – осклабился Цепень.
– Далеко не уйдешь. Братва тебя далеко не отпустит. Вне закона ты. Вокруг вне закона.
– Ну и что я такого сделал?
– Козыря ты убил. И еще двоих.
– Ты ничего не докажешь, мент.
– Ну почему же, твой дружок во всем сознался.
– Какой дружок?
Цепень не хотел разговаривать, но все же повелся на разговор. Это уже достижение. Но Дмитрий рассчитывал на большее.
– Михаил Саенко.
– Не знаю такого.
– Дружки его Миклухой зовут.
Встречался Дмитрий с его дружками. С такой же приблатненной шпаной, как и он сам. Но, увы, ничего от них не добился. Все лишь пожимали плечами.
– Вот пусть они его и зовут. А я и знать его не знаю.
– Значит, Козыря ты убивал сам, – предположил Миронов.
– Ага, счас, так я купился на твои дешевую разводку! – рассмеялся ему в лицо Цепень. – Не убивал я никого!
– Хочешь сказать, что Чуля его убил.
– Да, Чуля!
– Ну вот и купился, – свысока усмехнулся Дмитрий. – Откуда ты знаешь, кто такой Чуля?
– Да я… – как подстреленный воробей дернулся Цепень. – Не знаю ничего.
– А Чуля… То есть гражданин Чулков знает, что это ты убил Козыря. Выжил Чулков, показания дал.
Кошелев глянул на Дмитрия затравленным волком.
– Гонишь, начальник!
– Гонки у тебя, Вадик. Все гонишь куда-то, на рожон лезешь. Из-за женщины Фокса убил, до Козыря добрался.
– Чешуя это! – В голосе Цепня было много громкого апломба, но катастрофически не хватало тихой уверенности.
Как человек опытный, он прекрасно понимал, что показания Чулкова ставят на нем жирный крест. Но, увы, есть только показания. А самого Чулкова больше нет. Умер Чуля, отправился в загробный мир к своим блатным богам. Только Цепню об этом не стоило знать.
– Да нет, не чешуя. И гражданина Любимова ты пытался убить, из-за женщины.
– Какого, на хрен, Любимова?!
– Костя Любимов. Встреча с которым закончилась для тебя плачевно. Ты стрелял в него, Вадик. Его счастье, что ты промазал. А твое несчастье в том, что пуля отрикошетила и вернулась к тебе бумерангом. От своей же пули ты пострадал, Кошелев…
– Че-о! – ошалел от возмущения Цепень. – От своей пули?! Не было у меня волыны, начальник! Не мог я в него стрелять. Грузит тебя эта падла! У него волына была! Он в меня шмалял!
– Не знаю, не знаю, – выразил сомнение Дмитрий. – Любимов дал показания, и у нас нет оснований ему не верить. И гражданка Кравцовская свидетельствует против вас.
– Катька – сука! – взревел Цепень. – Не слушай их, начальник! Гонят они! Костя в меня стрелял! У него волына была!
– И ты готов официально это подтвердить?
– Чего? А, козла этого вложить? Да без проблем. Бери бумагу, начальник, пиши. Все расскажу, все подпишу.
Дмитрий занес его показания в протокол, и он с радостью поставил под ними подпись. Он сдал не только Любимова, но и своего дружка Миклуху. Теперь гражданин Саенко на законных основаниях будет пристегнут к делу о тройном убийстве. Теперь он вынужден будет колоться, чтобы облегчить свою участь. Расколется и даст показания против Любимова.
Фактически Константин Любимов был обречен. Но Дмитрий вдруг поймал себя на мысли, что это его не радует. Цепень – грабитель, убийца и просто мразь. Недостоин он участия и сочувствия. Но закон есть закон.
4Капитан Миронов не действовал на нервы, не раздражал. Но его слова наводили тоску.
– Боюсь, у меня плохие новости для тебя, Костя, – как будто сочувствующе сказал мент. – Кошелев дал показания против тебя. Гражданин Саенко их подтвердил. У тебя хорошие друзья, Любимов. Для тебя хорошие, а по закону они – преступники. Есть основания полагать, что это они подобрали выброшенный тобой пистолет. И свидетеля запугали. Ну с ними будет отдельный разговор. Не помогут тебе твои друзья, Любимов, не помогут. Не рассчитывай на них. Рассчитывай только на себя. У тебя сейчас только один выход – чистосердечно во всем признаться. И это я говорю тебе не как представитель закона, а как сочувствующий тебе человек.
– С какой это радости вы мне сочувствуете? – усмехнулся Костя.
Первая заповедь тюремного бытия – «не верь». Тем более ментам. Но Миронову почему-то хотелось верить. Цельный мужик, без гнилья и трухи. Но впечатления бывают обманчивыми. Да и без разницы, какой он человек – плохой или хороший. В любом случае задача у него одна – расколоть Костю на признание. Сейчас он соловьем поет, а там, глядишь, собакой на него залает.
– А потому, что у тебя не было другого выхода, кроме как стрелять. Он бы тебя убил, если бы ты не выстрелил. Как убил Фокса, как убил Козыря.
– Насчет Козыря слышал, насчет Фокса тоже. А в Кошелева я не стрелял.
– Пойми, если ты не признаешь своей вины, то ее признает суд.
– Пусть признает, – пожал плечами Костя.
– Да, но ты получишь на всю катушку.
– Получу так получу.
– За кого получишь? За мерзкого ублюдка?! Кошелев – грабитель и убийца. Он – особо опасный преступник. И если ты признаешься в том, что пытался убить его, то твое дело переквалифицируют как превышение пределов необходимой обороны. И за незаконное хранение огнестрельного оружия ответишь. Получишь три-четыре года общего режима, за хорошее поведение скостят половину. Через полтора года вернешься домой. Всего полтора-два года, Любимов. Как в армии. И твоя Катерина тебя дождется.
– Не дождется, – мрачно усмехнулся Костя.
Он не строил иллюзий насчет Кати. Не той она породы, чтобы ждать его из тюрьмы и тем более хранить ему верность. Она стрекоза по своей сути и будет петь, пока не пропоет лето красное. Петь будет. Тем, кто платит. И танцевать. С теми, кто ее ужинает. Любил ее Костя. И даже страдал, пока мысленно смирялся с тем, что скоро она забудет о нем. Смирялся, но пока что до полного смирения очень далеко.
– А это как сказать. Любит она тебя.
– Кто вам такое сказал? – удивленно посмотрел он на опера.
– Я сам это понял. Екатерина твоя, можно сказать, в бегах. Вместе с твоими друзьями. Нет их в городе. Но найти их можно, если как следует за них взяться. Но какой в том смысл? Нам с лихвой хватает показаний Кошелева и Саенко, чтобы привлечь тебя к уголовной ответственности.
– Это что, намек?
– Намек на что? – не понял Миронов.
– На толстые обстоятельства. Если я не признаюсь, то вы возьметесь за моих друзей.
– У меня и в мыслях не было. Но если Екатерина вдруг вернется домой, у нее могут начаться проблемы. Например, дача ложных показаний. Только не подумай, что я тебя шантажирую. Если ты не признаешь своей вины, то следствию придется искать дополнительные доказательства.
– Я все понял, – кивнул Костя.
Действительно, непохоже было, чтобы Миронов его шантажировал. Но так же верно, что ни Кате, ни Антону, ни Леньке не будет покоя, пока Костя не признается в содеянном. Прячутся они. И, судя по всему, не очень глубоко. Ведь Костя получал передачи от них – балык, сигареты, все такое. Балык свежий, сигареты хорошие. Похоже, пацаны по-прежнему промышляли рыбой, по-прежнему торговали ею. Если так, то неуловимыми они будут до тех пор, пока менты не возьмутся за них основательно. А Миронов, может, и не зверь по своей натуре, но видно, что сыскарь мудрый. Такой если за что возьмется, то не успокоится, пока не поставит точку.
– Хорошо, я признаюсь. Да, это я стрелял в Кошелева…
Где-то Костя слышал, что признание облегчает душу и смягчает вину. Насчет вины он не знал, но душу не облегчил, это точно. Не тяготило его душу чувство вины. Ведь не в человека он стрелял, а в нелюдя. Даже Миронов это признал.
– Ну вот и отлично, Любимов. Вот тебе ручка, вот бумага. Пиши… Если хочешь, под мою диктовку.
– Нет, я сам.
– Пиши сам, если с усам…
Костя пододвинул к себе чистый лист бумаги и взял протянутую авторучку. Невесело вздохнул. Его не пугала мысль о том, что ему придется писать правду про себя. Гораздо больше его пугала собственная безграмотность. Он не хотел выглядеть в глазах Миронова недоучкой. Не хотелось, но придется. Ведь сколько слов будет в тексте, столько будет и грамматических ошибок. Куча грамматических ошибок в описании одной большой жизненной ошибки. В описании ошибки, за которую приходилось платить своей свободой.
5Антон небрежно бросил спортивную сумку на паркетный пол и бухнулся в мягкое удобное кресло.
– Кто не работает, тот не ест. И не живет красиво.
Все лето он впахивал, как вол. Он, Ленька, Женька и Алик. На все ходили, что в море шевелится. Фарт сам лез к ним в сети. Много рыбы взяли, много продали. Устали до чертиков. Зато денег немало взяли. И к ментам в лапы не попались. Все путем, короче.
– А жить красиво – это как? – спросила Катя.
И неожиданно для него села к нему на колени. А юбочка у нее как на грех короткая, и под ней, очень даже может быть, ничего нет. И Леньки с пацанами тоже нет как на грех. Зато у Антона грех вспучился с такой силой, что Катя просто не могла этого не заметить. Заметила. Но ничего не сказала. Только лукаво улыбнулась.
– Ну, когда у тебя все есть, – слегка растерянно ответил Антон.
– А все – это что?
– Ну, деньги. Квартира, смотри, какая…
Квартиру они сняли в южной части Тепломорска. Трехкомнатные апартаменты с полной обстановкой и телефоном. Только за ремонт и мебель хозяйка две цены содрала, так что квартира обошлась втридорога по сравнению с обычной хатой. Но Антон ни о чем не жалел. Ведь он собирался жить здесь с Катей. А она должна была быть вознаграждена за те спартанские условия, в которых ей приходилось жить с ним на природе. Правда, она не жаловалась. Даже сказала, что никогда так хорошо не отдыхала, как этим летом. Накупалась, загорела. Но как бы то ни было, ее тянуло к роскоши. И только сейчас Антон мог позволить это и ей, и себе. Денег заработал, да и волна улеглась – никто их больше не искал: ни менты, ни братва.
– Квартира клевая, – кивнула Катя.
И еще крепче обняла его за шею.
– Но ведь квартира – это еще не все… Женщина еще нужна…
– А, ну да, женщина… – разволновался Антон.
– И чем красивей, тем лучше… Скажи, я красивая?
– Спрашиваешь!
– Я тебе нравлюсь? Можешь не отвечать. Знаю, что нравлюсь. Можешь спросить, нравишься ли ты мне. Ну чего молчишь, спрашивай!
– Ну, спрашиваю!
– А не стану отвечать. Сам должен понять. Думаешь, чего это я вам уху все лето готовила?
– Так ты ж с нами жила.
– А чего с вами жила? От кого-то пряталась? Так меня никто и не искал. А с вами хорошо было. Особенно с тобой.
– Не было у нас ничего.
– По большому счету – нет. А кто за мной подглядывал, когда я купалась?
– А-а… Это тебе показалось.
– А кто прижимался ко мне как бы по-дружески? Обнимал, тискал.
– Ну так по-дружески же, ты сама сказала.
– А почему только по-дружески? Ты что, не мужик?
– Я не мужик?! Мужик! Но ты же с Костей. У вас роман.
– Это ты так думаешь.
– А ты?
– Я думаю, что Костя признал свою вину. Будет суд, будет приговор. А жизнь-то продолжается.
– Но так ты же на свободе остаешься. Ты должна его ждать.
– Ты думаешь, что должна?! Хорошо, буду ждать, если так нужно. И любить буду. Потому что люблю. Но ведь я женщина, я не могу долго без мужчины. А ты не можешь без женщины. Может, есть смысл нам договориться.
– О чем?
– Ты сам знаешь, о чем. И ты знаешь. И твой дружок.
– Ленька здесь при чем?
– А я не о нем. Я о другом твоем дружке.
Катя прижалась щекой к его щеке и медленно, с упоением заелозила попкой по выпуклости в его штанах.
– Ну чего же ты ждешь? – прошептала она.
Действительно, чего он ждет? Да, Костя ему друг по гроб жизни. Но ведь Катя сама домогается. Пусть сама и отвечает перед ним. Да и зачем отвечать, если никто ничего не узнает. А если и узнает кто – все равно Антон не в силах сдержать уже сорвавшегося с цепи зверя. И не так уж и важно, кто помог ему сорваться – Катя или он сам. Важен результат.
– Я не жду.
Антон сгреб Катю в охапку, вместе с ней поднялся с кресла и перенес ее на диван. Сколько раз он мысленно заставлял ее рыдать от кайфа. Наконец-то это случится наяву.
Часть вторая
Глава 1
1Поезд медленно полз от станции к станции, кланялся каждому столбу. Но было бы смешно поторапливать его – и мысленно, и тем более вслух. У поезда свое расписание. И если он плетется еле-еле, значит, так надо. Все равно на конечную станцию он прибудет в назначенный срок, ну, может, чуть-чуть опоздает…
А вот есть ли в жизни расписание?
Косте уже двадцать один год. Его ровесники институты в этом возрасте заканчивают, кто-то из армии только-только возвращается. Одни уже имеют прекрасный задел на будущее, у других есть уважаемое прошлое, служба в армии… А у Кости нет никакого задела на будущее. И прошлое отнюдь не уважаемое. А если уважаемое, то не в том мире, в котором он хотел жить. Ведь он хотел жить среди обычных людей. Он и раньше не больно-то жаловал жуликов-бандитов с их блатной романтикой, а за три года в неволе у него выработалась стойкая на них аллергия. Но наконец-то все позади. Только неясно, что впереди?
Последний раз в поезде он ехал два с половиной года назад. Все тот же путь, но в обратном направлении. Из Тепломорска в калмыцкие степи, на зону общего режима. И поезд тогда больше стоял на запасных путях, чем двигался. Зима, холод, злые конвоиры… По сравнению с тем путешествием возвращение домой казалось прогулкой по райскому саду. Купе, вагон-ресторан под боком, горячий чай в любое время дня и ночи. Как в том мультике – «поели, можно и поспать. Поспали, можно и поесть…». На зоне о такой лафе можно было только мечтать. А он в общем-то и мечтал. Потому и деньги заработанные не транжирил. Билет в купейный вагон хотел взять, обновку себе купить, чтобы домой человеком ехать. Время на зоне тянулось вечностью, казалось, что век воли не видеть. Но вдруг все закончилось. Колючка осталась в прошлом, в настоящем – справка об освобождении. Казалось бы, все пучком. Но что ждет его впереди? Дома-то у него нет. Спившаяся вконец мать продала хату за ящик водки и куда-то сгинула. Одна радость, друзья остались. Антон, Ленька и Женька. Алика в армию забрили. Вернее, он сам туда сбежал от проблем с ментами.
Катя вроде бы ждет Костю. Письма ему иногда писала. Все хорошо, все прекрасно. Люблю, жду, все такое. Но Костя нутром чувствовал, что не все с ней в порядке. И у друзей не все в ажуре, хотя писали, что все тип-топ. Да и грев высылали ему регулярно. Все та же рыба, все та же икра. Но Костю не обманешь, он-то чувствовал, что балыки чужого копчения. Да и не писали они, что рыбу ловят. Ну да ладно, на месте разберется.
Костя взял со столика пачку «Магны», задумчиво сунул в рот сигарету, щелкнул зажигалкой. Но не закурил. Вспомнил вдруг, что находится в купе.
– Извините, задумался, – улыбнулся он сидящей напротив женщине.
Лет пятьдесят бабе, но молодится – прическа, пудра, все такое. И одевается вроде ничего. Всю ночь не спала, все на него смотрела. Но вовсе не потому, что на молоденького потянуло. Боялась она Костю. Чутьем учуяла в нем зэка. И сейчас сидит, за сумку держится.
– Ничего, ничего.
И она улыбнулась ему в ответ. Но сколько фальши в этой улыбке.
Костя взял сигареты и вышел в тамбур. Обида на душе. Вроде и прическа у него модельная – нарочно волосы отращивал, а на вокзале в парикмахерскую ходил. И прикид вроде бы ничего – новая черная футболка, спортивные брюки с прямой штаниной. На ногах фирмовые кроссовки. И даже одеколоном не самым дешевым пахнет. Может, во взгляде что-то? Но ведь он не дичится, волком на людей не смотрит. Может, проводница разболтала, она же знает, из каких мест возвращается Костя. А может, печать у него какая-то на лбу – он не видит, а обычные люди за версту ее чуют. Ну да ладно. Главное, что теперь он на свободе. И до родного Тепломорска рукой подать. А там его ждут, там его встретят.
Он вернулся в купе, сел напротив женщины. Выждал момент, чтобы заглянуть ей в глаза:
– Что вы на меня так смотрите?
В его голосе не было ни злости, ни угрозы. С улыбкой спросил. Но женщина дернулась, как будто под ней что-то взорвалось.
– Я… Я не смотрю…
– А мне кажется, что смотрите. Как на уголовника…
– Ну что вы! Какой вы уголовник!
– В том-то и дело, что уголовник. За убийство сидел.
Женщина испуганно захлопала глазами, вжала голову в плечи.
– Вот вам бы понравилось, если бы какая-нибудь мразь приставила нож вам к горлу, чтобы забрать все ваши деньги?
Надо было видеть, с какой силой она вцепилась в свою сумку.
– Я сейчас буду кричать… – в предобморочном состоянии выдавила она.
– А я на вашем месте не кричал. Я убил эту мразь. Только он у меня не деньги требовал, а девушку. А деньги он у морячков забирал, которые домой после рейса ехали.
– У меня муж тоже в загранрейсы ходил, – успокаиваясь, сказала женщина.
– Вот видите. Он деньги зарабатывал, а кто-то их отбирал. Что с такими делать, а?
– Стрелять!
– Вот и я так же думаю. Не надо меня бояться. Я не кусаюсь.
– Да я вижу, что ты не буйный. Но какая-то чернота в глазах. Как у бандитов.
– А вы что, с бандитами встречались?
– Да их сейчас как собак нерезаных.
– Что, прямо стаями по дорогам ходят?
– И ходят, и ездят. И жизни не дают. Кооператив у меня свой. Так они мне житья не дают. Плати, а то худо будет… И государство, будь оно неладно, три шкуры дерет. Только зарегистрировалась, прибыль еще не получила, а уже бумага из налоговой – триста рублей на бочку. Хорошо, деньги были, отдала. А другие, знаю, закрываются. Только открылись и закрываются. С одной стороны государство, с другой бандиты. Так и живем.