– Знаю… Костя еще вчера хотел меня увезти.
– А мы увезем тебя сегодня, если ты не против.
– А куда?
– Да есть одно место. Там нас никто не достанет. Переждать надо, когда все успокоится.
– Переждем. Если обижать меня не будете, – улыбнулась Катя.
– Мы?! Обижать?! – возмутился Антон. – Да за кого ты нас держишь?
– За классных ребят держу. Я вам доверяю.
Сначала они заехали к ней домой. За вещами. Она хотела собрать небольшую сумку, но набился полный чемодан. И только затем вместе с Костиными друзьями отправилась за город. Машина остановилась на въезде в небольшой рыбацкий поселок на берегу моря.
– Спасибо, братан! – Антон сунул таксисту четвертную купюру.
– Богато живете! – сказала Катя, когда машина уехала.
– Это все рыба.
– Вы тоже на траулерах ходите?
– Какие траулеры? На шаландах мы ходим, – усмехнулся Антон. – Сами по себе.
– Браконьерничаете?
– Ну да. Сезон удачный был, наварились хорошо. Дальше пешком пойдем.
– Понятно, чтобы таксист не узнал, где ваш приют, – догадалась Катя.
– И это тоже.
Она думала, что тайное пристанище находится в поселке. Но Антон и Ленька даже заходить в него не стали. Сначала по проселочной дороге, затем какими-то неведомыми тропами вывели ее на обрывистый берег моря среди лесов и гор. Отличный вид на море, уютная полянка, окруженная колючим кустарником, чуть поодаль, в буковых зарослях – небольшое дощатое строение, покрытое охапками сухой скошенной травы.
– Наша халабуда, – без особой гордости показал на него Антон. – Сами строили. Там у нас и коптильня, ну и жить можно.
Коптильня Катю не заинтересовала. Так устала, пока дошла, что не до нее. Ноги гудят, слабость во всем теле. Прилечь бы. Но крохотная дощатая комнатка не очень-то располагала к этому. Обстановки никакой – нары дощатые на несколько мест, печка-буржуйка в углу, земляной пол застлан сухой травой. Об удобствах и говорить нечего. Куда же она попала?
– Зато тебя здесь никто не найдет, – словно в оправдание сказал Антон.
– Не сомневаюсь.
Кому взбредет в голову искать ее в этой глухомани.
– Тут к морю тропинка ведет, место хорошее – накупаешься, – без всякого восторга сказал Ленька. – Ну, еще речка есть, недалеко отсюда, вода там хорошая.
Он тоже понимал, что Кате здесь не нравится. Ей бы понравилось, если бы с ней Костя был. С ним и в шалаше рай. Зато с Антоном и Ленькой спокойно. Хоть и паршивая у них лачуга, зато сами они надежные. А с Костей еще было бы надежней.
– Костю скоро выпустят.
Катя глянула на Антона так, как будто уличила его в том, что он прочел ее мысли.
– Ну ты же о нем сейчас подумала?
– О нем, – не стала отрицать она.
– Выйдет он скоро. Не станут менты его долго держать.
– Откуда такая уверенность?
– А у ментов ствола нет, из которого Костя стрелял.
– Нет. У меня искали, не нашли.
– Идиоты! Как он мог быть у тебя, если он у нас!
– У вас?
– Ну да. Я назад смотрел, когда убегал. Видел, что Костя «люггер» свой выбросил. Куда упал, не заметил. Слышал, как лязгнуло. Мы его потом под решеткой нашли.
– Ага, – кивнул Ленька. – Сначала менты искали, не нашли. Потом мы. Нам повезло.
– И где пистолет?
– В море. Новый ствол достать не проблема – мы людей знаем, деньги есть. А если что, у нас «наган» есть и обрез.
– Что вы за люди такие?
– Нормальные люди. Только жизнь у нас ненормальная, – умхыльнулся Антон. – Но мы стараемся, чтобы у нас не хуже было, чем у всех. Рыбу вот тягаем, чтобы деньги были. Зарабатываем неплохо.
– А не опасно?
– Опасно. Потому и стволы у нас. Такая вот петрушка.
– Видела я вашу петрушку. Не думала, что Костя так просто человека убить может.
– А ты не думай, Костя – не зверь. Он вообще-то добрый. Если вдруг что, по-хорошему вопрос решить пытается, да. А если не выходит по-хорошему, тогда он зубы показывает. Натура у него такая: если он взялся за что-то, то до конца идет. За тебя вот взялся. А это значит, что из-за тебя он любому козлу рога скрутит.
– В этом я уже убедилась.
– Ты не думай, Костя не убийца. Цепень сам нарвался. На Костю нельзя наезжать, он сам кого угодно раздавит. И Козыря бы завалил, из-за тебя. Не веришь?
Скажи ей Антон такое чуть раньше, она бы посмеялась над ним. Но сейчас она не могла ему не поверить. Для Кости действительно не существовало никаких преград. И ей нравились такие смелые и напористые мужчины. Костю же она обожала. Ведь он еще и красавчик. Впрочем, и Антон тоже ничего. Да и смелости ему не занимать. Катя одернула себя. Что-то не в ту сторону ее понесло.
– Верю… Костя меня в обиду не даст.
– И мы за тебя горой, отвечаю.
– И вам верю.
– А Костя скоро выйдет.
– Хотелось бы верить, но…
– Да нормально все будет, ствол же у нас.
– Свидетель есть…
– Кто? Тот козел, который с Цепнем был? Мы его к ногтю, падлу!
– Если его выпустят.
– И на тюрьме достанем.
– Есть возможности? – Катя с удивлением и любопытством посмотрела на Антона.
– Да было бы желание. А желание у нас есть. И возможности появятся.
Антону не хватало уверенности. Он понимал, что не такое это простое дело – свести счеты с заключенным. Теоретически возможно, а практически вряд ли. Зато он был уверен в том, что сделает все от него зависящее, чтобы выручить Костю из беды. И Катя была в этом уверена.
– Это здорово, когда есть такие друзья.
– Костя нам не просто друг, он – наш брат. Даже роднее. Мы за него любого уроем.
– Тогда начните с Ныркова.
– Это еще кто такой?
– Сосед мой. Еще то чмо. Я видела, он к оперу подходил. Что-то на ухо ему шептал, на меня показывал…
Глава 7
1Следователь Семенчук не скрывал своего разочарования.
– Ну почему ты такой упрямый, Любимов? Ведь ясно же, что это ты стрелял в Кошелева.
Костя лишь пожал плечами. Если ясно, чего тогда мозги компостировать? А не ясно ему ничего. Нет у ментов «люггера», из которого он уложил Цепня. Но есть свидетели. Катя и дружок Цепня. Но те вроде бы молчат. Зато объявился один сознательный гражданин, который видел, как Костя стрелял в Цепня. И видел, и показания дал. И Костю опознал под протокол. Но не надо отчаиваться. Даже если есть для этого повод, все равно нужно держать себя в руках. Так жить легче.
– Не хочешь сознаваться, не надо. Вину твою докажем, будет суд, получишь срок – пятнадцать лет я тебе гарантирую.
– Пятнадцать так пятнадцать, – невозмутимо пожал плечами Костя.
В тюрьме тоже есть жизнь. Не такая приятная, как на свободе, но все же. Главное, человеком быть.
– Ты пойми, пятнадцать лет – это почти целая жизнь. Молодая жизнь! Сколько тебе будет, когда ты выйдешь? За тридцать! А выглядеть ты будешь на все сорок. Кому ты такой будешь нужен?
– А самому себе.
– Это ты жизни не знаешь, Любимов, потому так говоришь.
– Ну не знаю, так не знаю. Не томи, гражданин начальник. Предъявил обвинения и хватит, в камеру давай отправляй.
– Я поражаюсь твоему упрямству, Любимов! Есть состав преступления, есть свидетели. Все против тебя, а ты артачишься. Признаешь ты свою вину или нет, все равно сядешь. А так хоть пять-шесть годков скостят.
– Спасибо за совет, гражданин начальник. Только не в чем мне признаваться. Не стрелял я в Цепня.
– Значит, не будешь говорить. Что ж, тем хуже для тебя.
Следователь вызвал конвоира и распорядился отправить арестованного в камеру. Костя облегченно вздохнул. Семенчук обладал удивительной способностью действовать на нервы одним своим видом. А когда он говорил, так на тошнотики пробивало. Опер Миронов такой антипатии не вызывал. Нормальный мужик, хоть и мент. Не давил, не гнобил, короче, все в рамках. Но Миронов им уже не занимается, все дела следователю передал. Теперь Семенчук будет душу мотать.
Костю запихнули в «воронок», и через час он уже был в городской тюрьме. Нудная и тоскливая процедура оформления, ночь на «сборке», холодный душ с горячим названием «баня», после чего – общая камера.
Обычная «хата» обычного изолятора. Квадратное помещение с шершавыми стенами, шконки в два яруса, мокрое белье на веревках, сортир за фанерной перегородкой. И люди. Много людей. Человек двадцать сидельцев. Но не все шконки заняты – были свободные места.
В камеру Костя зашел уверенной, но не вызывающей походкой. Поздоровался, назвался, бросил «скатку» на свободную койку, но размещаться не стал. Дождался, когда к нему подойдет человек от смотрящего. Это был сухой и плоский как доска парень с длинным заостренным носом. Колючий, выпущенный исподлобья взгляд, пренебрежительная насмешка на тонких, изогнутых книзу губах. На груди татуировка – распятая на кресте обнаженная женщина.
Он долго и внимательно рассматривал Костю. Как будто ждал, когда он дрогнет под его угнетающим взглядом. Но Косте нечего было бояться. Он знал, что без серьезных на то причин никто ему ничего плохого не сделает. А одна из таких причин могла появиться уже сейчас – это страх перед тюрьмой, перед неизвестностью. Пугливых и неуверенных здесь не жалуют. Таких здесь обижают.
– Кто такой? – наконец-то спросил парень.
– Костя меня зовут.
– Погоняла есть?
– Погоняла у тех, кого погоняют. Соленым меня окрестили. Костя Соленый.
Эту кличка осталась за ним с прошлого раза, когда он находился под следствием. Братва в камере окрестила. Костя с Соленого квартала, а короче – Соленый. Но не закрепилась за ним эта кличка. Для друзей он был просто Костя. Но сейчас друзей с ним рядом нет. Он снова в тюрьме, он снова должен жить по арестантским законам.
– А я Проня. Кто крестил?
– Балмас. Мы с ним два года назад в одной хате парились.
– Балмас? Что-то слышал. А про Костю Соленого не слышал. Ни хорошего про тебя не слышал, ни плохого. Выходит, ты не первоход?
– Как сказать… Четыре месяца на крытом держали, а потом условный срок.
– По статье?
– Двести шестой.
– Бакланка, значит. А сейчас за что?
– Ни за что.
– А если точней? – усмехнулся Проня.
– Мокруху шьют.
– И кого замокрил?
– Не я. И не замокрил. Выжил Цепень.
– Цепень?! – изменился в лице Проня. – Так это ты его?
– Не я. Но на меня шьют.
– Менты – козлы, но шьют по делу. Ты это, здесь пока побудь, а я сейчас.
Проня появился минут через пять.
– Пошли, смотрящий зовет.
Смотрящий занимал почетное место в блатном углу. Еще молодой парень, лет двадцать пять, не больше. Но видно, что немалую часть своей жизни он провел за колючкой. Пристальный изнуряющий взгляд, огрубленные неволей черты лица, уверенность в каждом движении.
– Ты, что ли, Цепня замокрить хотел? – спросил он.
И прежде чем Костя решился на ответ, добавил:
– Не колотись, здесь наседок нет.
– Хотел, – кивнул Костя. – Но не замокрил.
– Круто. Цепень Козыря завалил.
– Знаю.
– Так ты за Козыря спросил или как?
– Или как. Амурные дела.
– Лихо ты. Ну, считай, и за Козыря спросил. И за Фокса тоже. С такими отморозками только так и надо – мочить и никаких гвоздей. По первому разу ты у нас за бакланку гостил, так?
– Вроде того. Козлу одному вывеску испортил.
– Тоже амурные дела?
– Он мать обидел.
– Мать – это свято, – дружелюбно кивнул смотрящий. – Не похож ты на баклана. По жизни кто?
Костя понял, что ему дается возможность примкнуть к блатным. Но желания не было.
– Косяков за мной нет. Но я сам по себе.
– Насчет косяков пробьем. А то, что сам по себе… У каждого свой выбор, пацан. Кому черная масть, кому серая. А кому-то и в мастевых нехило живется.
Костя понимал, о чем разговор. Черная масть – воровская, серая – мужицкая, а мастевые – это «петушня» позорная. Его больше устраивала серая масть. Не хотелось никому ничего доказывать, не хотелось лезть на рожон. А быть честным мужиком – вовсе не зазорно. Правильных мужиков и воры уважают. Лишь бы в козлятник не записаться. Но это не про него. Он сам по себе. Воры – справа, менты – слева, а он – посередине.
2«Волга» – широкая машина, двоим на заднем сиденье совсем не тесно, если, конечно, эти двое не из жиртреста. Не сказать, что Катя худенькая, но вовсе и не толстая.
Бюст у нее мощный, а так лишнего веса в ней нет. И Антона никто никогда не держал за толстого кабана. Килограммов семьдесят в нем, не больше. Но ему хотелось, чтобы на заднем сиденье «Волги» было тесно. Ведь там он был не один, а с Катей. А она такая красивая, такая волнующая, что его тянуло к ней как магнитом. Тянуло, и он притянулся. Рукам воли не давал, но прижался к ней боком. А она делала вид, что не замечает этого. И не отодвигалась, хотя свободное место было.
Эх, Катя! Не девушка, а мечта. Но, увы, есть у нее парень. И не абы кто, а Костя. Пацан, через которого Антон не мог переступить при всем своем желании. А Катю желал он страстно. Да и она, нет-нет, а заигрывала с ним. Но больше по-дружески. Хотя… Вчера учудила. Голышом купалась. Вроде бы и купальник был, а все равно догола разделась. На диком пляже кроме нее никого не было, но с высоты она была видна как на ладони. И ведь знала, что Антон будет за ней наблюдать. А он глаз не мог оторвать. Стыдно, кому видно. И ему было стыдно, но лишь чуть-чуть.
– Долго еще ждать? – спросил таксист.
Второй час уже возле Катиного дома стоят. А терпилы все нет и нет. А ведь должен был уже появиться.
– А тебе что, мало заплатили, командир? – нехорошо посмотрел на него Ленька.
Таксист обреченно пожал плечами и затих. А тут и терпила появился.
– Идет.
Катя показала ему на маленького щуплого мужичка. Такого соплей перешибешь. И по кислому выражению лица видно, что чмошник он по жизни. Даже связываться с ним противно. Но делать нечего.
Ленька хотел выйти из машины вслед за Антоном. Но тот его осадил:
– Я сам.
Он пошел за Нырковым до самого подъезда. Вокруг все спокойно – ни ментов, ни братвы. Люди на пути попадались. Но ведь Антон не собирался убивать терпилу. Даже калечить его не станет. Напугать – и все.
Нырков зашел в подъезд своего дома, Антон резко прибавил в скорости, настиг его на площадке между первым и вторым этажом.
– Эй, мужик!
Бедняга вздрогнул от страха и неожиданности, испуганно повернулся к нему лицом. И в этот момент Антон легонько ударил его ножом в живот. Хитрый нож, с тупым, легко уходящим в рукоятку лезвием.
– Ой! – вскрикнул Нырков и обморочно закатил глаза.
Теперь напуган был сам Антон. Как бы мужика удар не хватил. Бывает же такое, когда от страха разрыв сердца случается. Но при всем при том он не растерялся. Схватил падающую жертву за грудки, с силой тряхнул и тем самым привел его в чувство.
– Нож игрушечный, чудо! – оскалился он. – Но в следующий раз будет настоящим.
– За что? – пискнул Нырков.
– В ментовку пойдешь, скажешь, что обознался. Любимов никого не убивал, ты меня понял?
– А-а… Да-да… Я все сделаю! – жалко заскулил мужичок.
– Сделаешь. А то ведь я больше шутить не буду.
– Да-да, я понимаю…
– Ну, если понимаешь, тогда живи.
От страха у Ныркова подкосились ноги, и когда Антон отпустил его, он соплей стек на грязный бетонный пол. Но это его проблемы.
Антон вернулся в машину. Вплотную к Кате подсаживаться не стал, но она сама придвинулась к нему. И руку на коленку положила…
– Ну что? – ласково улыбнулась она.
– Все путем.
– Уверен?
– На все сто.
– Тогда поехали.
– Домой не зайдешь? Там спокойно.
– Как-нибудь в другой раз. Кто-то ухой обещал меня накормить.
– Все будет. Братан, как насчет беленькой?
– Пузырек – пятнашка! – мгновенно отреагировал таксист. – Если коньячок, то четвертак.
Втридорога дерет. Но сейчас на фоне пустых винно-водочных прилавков и желании плеснуть под жабры он казался спасителем.
– И коньячок тоже, – с игривой улыбкой подмигнула Катя.
Отказать он ей не мог. И полез за деньгами. Не так уж их и много осталось. Но вчера ночью они взяли неплохой улов, коптильня на всю мощь работает. Будет рыба – будут деньги. Все будет.
3Следствие зашло в тупик. Орудия преступления нет, гражданин Нырков вдруг изменил свои показания. Оказывается, он перепутал подозреваемого с кем-то другим. А с кем, не сказал. Дескать, память слабая, все детали стерлись. Наверняка запугали мужика. Капитан Миронов пробовал успокоить его, внушить, что ничего ему не угрожает. Даже охрану обещал, но Нырков ни в какую. Не видел он, как Любимов стрелял в Кошелева, и точка.
Был еще Саенко. Но тот упорно не хотел признавать свою причастность к преступлению на Советской улице. И надо сказать, правильную линию избрал парень. Все сроки содержания под стражей уже вышли, а прокурор не видел оснований их продлевать. Выходило, что Саенко находился за решеткой незаконно. И если он не будет уличен в связи с Кошелевым, то рано или поздно его придется отпустить. Тогда он просто-напросто исчезнет в неизвестном направлении.
А гражданка Кравцовская уже исчезла. И ничего противоправного в том не было, ведь подписки о невыезде она не давала.
Но капитан Миронов не отчаивался. Он знал, что сумеет доказать вину Любимова. Он ждал, когда Кошелев придет в себя. И вот этот момент случился. Вадик Цепень готов был давать показания, во всяком случае, с точки зрения физического состояния. Врачи дали разрешение на допрос. Не могли не дать, ведь Кошелев был не только потерпевшим, но и подозреваемым по делу о тройном убийстве. По очень громкому делу, как в общественных, так и криминальных кругах.
Цепень лежал в койке. Опущенное по пояс одеяло открывало перемотанную бинтами грудь. На Миронова он смотрел волком.
На губах презрительная насмешка. Неприятный тип. Если не сказать, омерзительный.
– Ну, здравствуйте, гражданин Кошелев.
– Да пошел ты, мент!
Чудесное начало разговора. Впрочем, ни на что другое Миронов и не рассчитывал. Семенчук уже пытался допросить этого выродка, но безрезультатно.
– Я-то пойду. Домой пойду, – жестко усмехнулся Дмитрий. – А вот куда ты пойдешь?
– Слышь, мент, ты бы понты не кидал, да? Я тебе не сявка, понял?