– Что за бабка?
– Евдокия Назаровна, он у нее угол снимал, она за городом живет. Я пилила туда аж полтора часа, а потом столько же – обратно. Если бы еще не напрасно, а то столько времени потеряла, и все без толку.
– Отсутствие результата – это тоже результат, – возразила Анастасия. – Зато ты теперь знаешь, что он оттуда уехал, да еще с большими деньгами. Впрочем, для старухи-пенсионерки и пять тысяч – это уже неприлично много. Ну, и что дальше? Зачем тебе этот Витек понадобился?
– Я же тебе сказала: он имеет прямое отношение ко всему, что происходит со страховкой. Витек – собутыльник Трушина и привел к нему человека из страховой компании «Содружество-плюс». Вернее, он пришел к Трушину, уговорил его согласиться что-то подписать, пообещал за это десять тысяч рублей, а потом ушел. Через некоторое время и тот человек нарисовался. До сих пор не могу понять, как такая крупная компания могла связаться с какими-то алкашами, – заметила по ходу Валерия. – Но это неважно, мне главное – найти этого Витька и вытрясти из него душу. Все будет зависеть от того, смогу ли я его найти и захочет ли он вообще со мной говорить.
– Никуда не денется, заговорит, как миленький, я с тобой вместе буду его искать, а потом допрашивать, – тут же пообещала Настя. – На месте сообразим, как его на откровенность вывести.
– Завтра я собираюсь снова навестить Трушина, в данный момент только он сможет мне помочь узнать, куда мог деться Виктор. Сам он говорит, что не знает. Но, может быть, он сможет мне назвать людей, которые контактировали с Виктором?
– Я поеду с тобой, – снова напомнила Настя.
– Да, совсем забыла рассказать тебе о самом главном, – тем временем продолжила говорить Лера. – Как я тебе уже сказала, моя клиентка уверена, что ее сестру отравил конкретный человек: Игорь Прошин, друг Надежды. К сожалению, у Прошина стопроцентное алиби, которое подтвердили три человека. Но все дело в том, что этими свидетелями являются….
И Валерия рассказала подруге все, что знала сама на сегодняшний момент, что она уже сделала и что собирается предпринять в дальнейшем.
– Ничего себе, – пробормотала Анастасия после того, как Лера рассказала все о свалившейся на нее головоломке. – Я давно слышала о том, что в страховых компаниях проворачиваются разные делишки, но чтобы людей убивали… с таким я сталкиваюсь впервые.
– Когда речь идет о таких больших деньгах, удивляться не приходится. Ты бы и с этим случаем не столкнулась, если бы не моя клиентка, – вздохнула Валерия. – В основном юристы сидят под тяжелым каблуком своего начальника и молчат в тряпочку, если даже и знают что-то. А вот Надежда не промолчала, за что и поплатилась.
– И что ты намереваешься делать дальше?
– Мне кажется, можно что-нибудь придумать, чтобы расколоть свидетелей, хотя бы ту самую уборщицу, – задумчиво ответила Лера. – На секретаршу можно надавить, просто нужно знать, на что именно давить.
– У любого человека имеется свой скелет в шкафу, вот и нужно этот скелет откопать, – подсказала Настя.
– Я тоже так думаю, только пока не знаю, с какой стороны к ней подступиться. Но уверена, что обязательно что-нибудь придумаю, – щелкнула Лера пальчиками. – Обязательно! – упрямо повторила она.
– Валер, ты уверена, что сможешь доказать наличие преступления?
– Я не господь бог, чтобы быть уверенной, а всего лишь детектив, перед которым стоит определенная задача. Буду стараться решить эту задачу, меня же и наняли именно для этого, – пожала девушка плечами. – И уж теперь, коль я тебе все рассказала, надеюсь, что и ты мне в этом поможешь, – хитро посмотрела она на Анастасию.
– Нет проблем, подруга, можешь рассчитывать на меня, как на себя, – запальчиво ответила та. – Ты же знаешь, я за тебя в огонь и воду, а если понадобится, то и сквозь медные трубы проползу.
– Будем надеяться, что до медных труб дело не дойдет, – засмеялась Лера. – Но все равно спасибо.
– Дойдет или не дойдет, это вопрос спорный, – задумчиво возразила Настя. – Ты мне все рассказала, а мне подумалось: а правильно ли ты начала свое следствие, подружка?
– То есть? – не поняла детектив. – Что значит, «правильно ли»?
– Ты раскрыла свои карты, Лерка, и я считаю, что ты сделала неправильный ход.
– Перед кем я их раскрыла?
– Да перед всеми, – пожала Настя плечами. – Ты же не скрывала, кто ты. В первую очередь от банкира, например. Он теперь знает, что делом о страховке занимается частный детектив.
– Ну и что?
– Как это что? Ты же сама сказала, что на охоте они все вместе были, а это значит, что банкир знаком как с Черновым, так и с Кошелевым. Где гарантия того, что он не позвонит Кошелеву и не скажет, что его компанией занимается детектив?
– Так это же хорошо, если скажет, – улыбнулась Валерия. – У Кошелева рыльце в пушку, он наверняка начнет нервничать и, соответственно, совершать какие-то телодвижения. А мне только этого и надо: мне нужны действия, чтобы вывести его на чистую воду.
– Не понимаю, – пожала Настя плечами. – А ты не боишься…
– Нет, Настя, не боюсь, – перебила подругу Лера. – Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, но, к сожалению, в нашей работе иногда бывают и опасности, без этого не обойтись, – развела она руками. – Иным путем мне никак не разворошить это осиное гнездо, мне нужны их действия, и я к этому готова.
– И каких же ты ждешь действий с их стороны?
– Я, например, уверена, что со мной захотят встретиться, – улыбнулась Валерия. – Или хотя бы позвонить.
– И что?
– Если они позвонят, весь разговор запишется, а если назначат встречу, будет вообще супер.
– А попонятнее нельзя?
– Насть, ты, случайно, не забыла, что я хозяйка детективного агентства? – прищурилась сыщица. – И что у меня все схвачено и за все заплачено?
– Не ерничай, а то сейчас получишь, – недовольно проворчала девушка. – Я все прекрасно помню, и нечего передо мной выделываться. Тоже мне, Крутой Уокер нашелся!
– Не обижайся, – засмеялась Лера. – Хочется же иногда повыделываться, хоть и перед тобой. Ты же знаешь, как я горжусь своим агентством.
– Ладно, проехали, – буркнула Анастасия. – Давай рассказывай.
– Если со мной захотят встретиться руководители компании, сразу же станет ясно, что им есть чего бояться. Я обязательно соглашусь на эту встречу и пойду туда не просто так. Со мной будет скрытая камера, которая зафиксирует весь разговор и вообще все, что будет происходить.
– А если тебя обыщут?
– Во-первых, они не имеют права этого делать, а во-вторых, у меня имеется такая камера, которую не так-то просто найти. Она – миниатюрная, настолько, что я смогу ее спрятать, где угодно, даже в волосах, – объяснила Лера. – Ну и, раз уж ты теперь со мной, мы еще одну феньку с тобой применим…
И Валерия посвятила подругу в свою задумку.
– Супер! – восхищенно прошептала Анастасия, когда Лера рассказала ей о том, что она придумала. – Ты настоящий Джеймс Бонд!
– Я Валерия Протасова, а это куда круче, – захохотала сыщица.
Девушки проболтали до полуночи, а когда собрались ложиться спать, Лера сразу же предупредила Анастасию:
– Ночевать будешь в гостиной.
– На твоем горбатом диване? – возмутилась та.
– Не нравится, вали домой, – огрызнулась Валерия. – Я не собираюсь просыпаться среди ночи оттого, что твои ноги лежат на моей голове. Ты же не умеешь спать спокойно, вертишься, как веретено. У меня завтра уйма дел, мне выспаться нужно.
– Подумаешь, принцесса какая, – фыркнула Настя. – Могла бы и потерпеть одну ночку, я ведь гостья как-никак.
– Я свое слово сказала: будешь спать на диване. Не нравится диван, тащи раскладушку из кладовки.
– Еще лучше придумала, – фыркнула девушка. – Я уже один раз спала на ней, и моя задница всю ночь провалялась на полу. Твою раскладушку давно пора на помойку выкинуть, а ты ее еще и гостям ухитряешься предлагать. Могла бы, между прочим, новую купить. Зарабатываешь будь здоров, а все жмотничаешь. И куда ты только деньги деваешь?
– Очень-то не умничай, а то схлопочешь сейчас! – прикрикнула на подругу Лера. – Тебе прекрасно известно, что я коплю на загородный дом и родителям помогаю. Так что мне не до новых раскладушек. Тем более, мне она совершенно без надобности, я прекрасно обхожусь своей двуспальной кроватью.
– Вот именно, сама сейчас на двуспальной кровати разляжется, а я всю ночь должна на неудобном диване мучиться, – проворчала Настя.
– Я же сказала: не нравится, можешь валить домой, твоя машина под окном стоит.
– Смотрю, тебе очень хочется от меня избавиться, – прищурилась Настя. – Не дождешься, здесь спать буду… тебе назло!
Лера ничего не ответила, а лишь, засмеявшись, покрутила пальцем у виска и отправилась в душ, чтобы освежиться перед сном.
Глава 6
Лера проснулась от душераздирающего вопля Анастасии, который ворвался в ее сновидение, и буквально скатилась с кровати вместе с подушками и одеялом.
– Вот именно, сама сейчас на двуспальной кровати разляжется, а я всю ночь должна на неудобном диване мучиться, – проворчала Настя.
– Я же сказала: не нравится, можешь валить домой, твоя машина под окном стоит.
– Смотрю, тебе очень хочется от меня избавиться, – прищурилась Настя. – Не дождешься, здесь спать буду… тебе назло!
Лера ничего не ответила, а лишь, засмеявшись, покрутила пальцем у виска и отправилась в душ, чтобы освежиться перед сном.
Глава 6
Лера проснулась от душераздирающего вопля Анастасии, который ворвался в ее сновидение, и буквально скатилась с кровати вместе с подушками и одеялом.
– А-а-а-а, помогите-е-е! – что было сил надрывалась подруга из соседней комнаты, а Валерия никак не могла выпутаться из пододеяльника, чтобы прийти к ней на помощь. Наконец ей это удалось, и девушка опрометью бросилась в гостиную, сметая на своем пути все, что попадалось. Ворвавшись в комнату, она замерла в дверях, не понимая, что происходит. Валерия нащупала на стене выключатель и быстро включила свет. Перед ее глазами тут же предстала довольно странная картина. Анастасия, красная, как помидор, забившись в угол дивана, продолжала истошно орать, натянув одеяло до самого подбородка. При этом она таращилась безумными, испуганными глазами на мужчину, который стоял рядом с балконом… и был совершенно голым.
– Вы кто?! – ошарашенно глядя на сие явление, выдохнула Лера.
– Господи, да прекратите вы так кричать, – сморщился тот, глядя на Анастасию. – Я не собираюсь причинить вам зла, у меня даже в мыслях нет ничего такого.
Настя резко захлопнула рот, продолжая смотреть на нудиста выпученными глазами.
– Вы кто? – снова повторила Лера свой вопрос.
– Я? Я Константин.
– Не могу сказать, что мне очень приятно, – резко ответила девушка. – Как вы попали в мою квартиру, да еще в таком виде, господин раздетый?
– Через балкон, – пожал мужчина плечами, невольно спрятав улыбку, глядя на неглиже хозяйки. – Не я один здесь раздетый… между прочим, – хихикнул он.
– Но-но-но, это еще что за наглость? Я в своем доме… между прочим, – рявкнула Валерия на нахала и, схватив со стула халат, быстро его надела. – Откуда вы свалились на мой балкон?
– Сверху, откуда же еще? – обреченно вздохнул тот.
– С какого верху? С крыши, что ли? – нахмурилась Лера. – Говорите яснее!
– Понимаете, я у Натальи был, а тут ее муж… из командировки, – растерянно начал объяснять Константин. – Как в анекдоте, черт возьми, – сморщился он. – Она меня и выставила на балкон без одежды. Ну, я посмотрел, что ваш балкон не застеклен, вот и спустился. А что мне оставалось делать? На улице холод собачий, я сразу же замерз до невозможности. Еще бы немного… и все, остался бы вообще… без ничего, евнухом, – ворчливо бормотал он.
– Как вы попали в комнату? – все еще не веря словам мужчины, строго спросила Валерия. – Ведь балкон был закрыт.
– Нет, нет, он открыт был, иначе я бы не посмел, – растерялся бедолага. – На улице холодно, я бы постучался, если бы было закрыто. Я же не вор какой-нибудь, чтобы без спроса замки ломать. Да и как бы я смог его сломать, ведь он со стороны комнаты. А стекла целы, можете проверить, – торопливо говорил он, стараясь все объяснить, чтобы ему поверили. – Там очень холодно, а я, видите… в каком непрезентабельном виде, – в который раз повторил он, прикрывая свои мужские прелести обеими руками.
– Не врите, я балкон перед тем, как лечь спать, сама закрывала, – сдвинув брови к переносице, проговорила Лера.
– Это я его открыла, – пискнула Настя, все еще испуганно прижимая к груди одеяло. – У тебя батареи, как атомный реактор, душно, я даже проснулась от жары, вот и открыла. Оставила небольшую щелочку, чтобы свежий воздух шел. Только легла, еще и заснуть не успела, а тут он…
– Вот видите, я же говорю, что открыто было, – обрадовался Константин. – А так бы я не посмел. Я же не преступник! Извините меня, ради бога, так глупо все получилось, – снова забормотал он, переминаясь с ноги на ногу.
– Адам, твою мать, – глядя на обнаженного незадачливого любовника, сплюнула Валерия и, не выдержав, засмеялась. – Действительно, анекдот!
В это время раздался звонок в дверь, и все удивленно замерли.
– Кого это, интересно, принесло? – нахмурилась Лера.
– Не открывайте, – испуганно зашептал «Адам». – Очень вас прошу, не открывайте, это наверняка ее муж!
– Чей муж? – не поняла девушка.
– Да Наташкин, чей же еще? Он у нее ненормальный, он меня сейчас убьет! Не нужно открывать. Ведь ночь на дворе, вы же спите, или вас вообще дома нет, – возбужденно шептал он.
В дверь тем временем уже начали молотить кулаками, кажется, еще и пинками, и тут же послышался крик:
– Лера, открой, это я, Наташа, соседка твоя с верхнего этажа!
– Вы слышали, это сама Наталья, а не ее муж, пойду открою, – проговорила Валерия и направилась к двери.
«Адам» заметался, ища глазами, чем бы ему прикрыться.
– Дайте мне что-нибудь, вот это, что ли, – попросил он, схватившись за угол одеяла, которым прикрывалась Настя.
– Счас, разбежался! – рявкнула та, вцепившись в одеяло двумя руками. – Достаточно того, что ты здесь своим голым задом светишь. Хочешь, чтобы и я обнажилась? Не дождешься!
– А вы что, спите голой? – растерянно спросил Константин, бросая на дверь настороженные взгляды. Было понятно, что его совершенно не интересовало, в каком виде спит девушка, спросил по инерции, лишь бы что-то сказать.
– Обнаженной, деревенщина. И это не твое дело, как я сплю, – огрызнулась Настя. – Иди к черту! – взвизгнула она, когда незадачливый любовник снова дернул одеяло к себе.
В это время в комнату вошли Лера с соседкой. Как только Наталья увидела голого Константина, она удивленно застыла столбом, а потом сложилась пополам от смеха.
– Ой, не могу, – захохотала она. – Ты как сюда попал, Костик?
– Не твое дело, – проворчал тот и, плюхнувшись в кресло, положил ногу на ногу, чтобы его мужские достоинства не были видны. – Может, вы мне дадите что-нибудь из одежды? – обратился он к хозяйке квартиры. – Не могу же я в таком виде на улицу идти? Да и холодно там.
– Откуда же я вам мужскую одежду возьму? – развела Валерия руками. – А ты, Наталья, уходя из дома, могла бы прихватить штаны своего… гостя.
– Да я сама еле ноги унесла от своего придурка, – огрызнулась та, трогая синяк под глазом, который уже начал расплываться по всей левой стороне лица. – И потом, откуда же я могла знать, что он окажется в твоей квартире? – кивнула она в сторону своего любовника. – Я думала, что он уже… – запнулась Наташа, не зная, что сказать дальше.
– Что я «уже»? – вызверился тот. – Уж не думала ли ты, выпихивая меня на свой балкон, что я летать умею? У тебя восьмой этаж, между прочим! Хоть бы, действительно, брюки следом за мной догадалась вышвырнуть. Забыла, наверное, что на улице не май месяц, уже заморозки по ночам.
– Мне не до твоих брюк было, – огрызнулась Наташа. – И ничего с тобой не случилось бы, не тридцать градусов мороза, а всего минус один.
– Ну, ты… – процедил сквозь зубы Константин, но договаривать не стал, а лишь бросил на любовницу негодующий взгляд.
– Так, а ну прекратили! – прикрикнула Лера. – Можете выяснять отношения сколько угодно, только не в моем доме. Чешите оба на улицу и разбирайтесь там.
– Меня бы уж давно здесь не было, если бы не одежда, – нахмурился мужчина. – А отношения пусть она теперь с мужем выясняет, а не со мной, – кивнул он в сторону Натальи.
– Ну и сволочь же ты, Харитонов, как я погляжу, – взвилась та. – Как в постели кувыркаться, так хорошо было, а как неприятности, то сразу в кусты? Вот и надейся на вас, мужиков, после этого!
– А что ты мне прикажешь делать? С твоим мужем драться? Оно мне надо? – тоже перешел на крик «Адам». – Я тебе ничего не обещал. Смею заметить, что и от тебя ничего не требовал!
– Может, уже хватит? – рявкнула Лера и топнула ногой. – У меня завтра дел – вагон и маленькая тележка. Мне спать, между прочим, надо, а не с вами здесь куковать. Идите отсюда к чертовой бабушке и спорьте, сколько хотите, а меня увольте от ваших разборок.
– Дайте мне что-нибудь одеть, и я сразу же исчезну, – снова попросил Константин.
– Вот навязался на мою голову, – проворчала Лера и, резко развернувшись, поторопилась в кладовку, посмотреть, что она там сможет найти. К счастью, там обнаружился старый спортивный костюм Дмитрия и его же кроссовки сорок пятого размера. Валерия бросила все это «Адаму», как только вернулась в комнату, со словами: – Будьте так добры побыстрее одеться и уйти из моей квартиры, мне нужно спать.
Тот начал торопливо натягивать одежду, как будто боялся, что ее снова отнимут. В спортивный костюм, который принадлежал монументальному Дмитрию, он провалился, как в бездну, а кроссовки оказались ему на четыре размера больше, чем нужно.