- Хм, а с каких это пор, карты Таро говорят такое? - удивился Северус, появившийся позади Камиллы и положив свои руки на ее плечи, - моя тетушка о таких способностях карт никогда не говорила и сдается мне, Камилла, кто-то выдал желаемое за действительное. Одним словом манипуляция желанием пожилой леди выдать замуж любимую внучку.
- Я с тобой полностью согласна, - подтвердила я, - это манипуляция и только. Камилла выбрось из головы, а вернется отец, расскажи ему.
* * *
- Добрый день, Фокслик, мы пришли снова, как и обещали. Посмотрим экспонаты, - мы целой толпой ввалились в музей Академии, и адептка Тримеер поприветствовав смотрителя, задала вопрос, - и меня будет несколько вопросов, может быть у Вас будет возможность и желание на них ответить?
- Добрый день, адепты, - улыбнулся смотритель, - очень рад вашему решению вновь навестить эти стены. Добро пожаловать. И конечно я буду рад ответить на любой вопрос мучающий ваши неугомонные души.
Северус с Камиллой сразу пошли вперед, он хотел что-то показать из экспонатов, недавно поступивших в музей. Родители привезли из последней экспедиции. А мы с Элизой, она тоже впервые услышала о музее, и Алистером пустились в свое путешествие с начала экспозиции.
- Фокслик, скажите, пожалуйста, а где можно увидеть документы об образовании Академии и портреты магов, занимавшимся столь непростым делом? - спросила я, Алистер с Элизой рассматривали портреты ректоров и директрис Академии и он что-то ей тихонько рассказывал. Элиза внимательно слушала и улыбалась.
- Хороший вопрос, - довольный оборотень стоял за моей спиной, - мы решили не вывешивать на всеобщее обозрение, но показывать не отказываемся.
Он повел рукой, и неожиданно между портретами ректоров появилась невысокая, старинная дверь из потемневшего дуба, с коваными петлями и запорами. Фокслик достал связку ключей, выбрал один из самых больших с интересной фигурной головкой и провернул ключ в замке. Дверь бесшумно открылась, а навстречу нам из-за стола поднялся еще один сотрудник музея, неуловимо похожий на профессора Тиберия.
- Да, я старший сын профессора, - подтвердил он мою мысль, - меня зовут Тебей. Проходите.
Мы вошли втроем, и дверь за нами также бесшумно закрылась, Фокслик остался за дверью, а нам открылась большая комната, в которой не было окон. Хлопок рук смотрителя и комнату залил свет магических светильников, открывая нам всю экспозицию. На стенах в рамах висели портреты и документы.
- Начните вот отсюда, - предложил Тебей, остановившись у рамы, за которой были свитки - документы. Вот в этих свитках содержится информация о создании Академии. Ее основательницей принято считать Хельгу Великолепную из давно исчезнувшего королевского рода Дейдры, но отдав ей дань нужно сказать о тех, кто ее идею претворил в жизнь, - рассказывал смотритель, - этим как раз занимались представители трех родов - Мордераты, в который Хельгу и выдали замуж, Блэкрэдсанов и Тримееров. А руководил всем процессом удивительнейший маг - Сизаморо Авгур. Он появился в империи издалека, вместе с супругой, и сразу приступил к работе. Блестяще образованный и много видевший маг разработал структуру Академии, взяв за основу учебные заведение величайших в истории империй, о которых слагались легенды. Увы, до нас дошло совсем немного. Вместе с помощниками продумал, какие факультеты должны быть в Академии, а затем они разработали программы обучения, в это время возводились помещения для занятий и проживания адептов, подбирались преподаватели.
- А его портрет имеется? - спросила любопытная я, - и такой может быть странный вопрос, а Брекноуги не преподавали в Академии?
- Какая Вы любопытная адептка, - с еле заметной улыбкой заметил смотритель, Алистер и Элиза прислушивались к нашему разговору, - портрета Сизаморо Авгура - нет, а вот портрет Виларда Брекноуга имеется. Он был личным секретарем и правой рукой мага, а также первым преподавателем по ритуальной магии. А его сестра двойняшка - Ядвига Брекноуг совсем недолгое время преподавала магический этикет, а после замужества, уехала с мужем в его имение и больше о ней ничего не известно.
- Как странно, а генеалогией в то время занимались? - спросил Алистер, - родовая магия вещь своеобразная, в магических семействах стараются свои корни сохранять и знать.
- Это да, - согласился Тебей, - но видите ли юноша, брак Ядвиги был мезальянсом по мнению магических родов. Она вышла замуж за офицера из касты военных и по мужу стала Ядвигой Берг.
- Что? - вырвалось у нас с Алистером и он уточнил, - Вы не ошиблись, она точно стала Берг?
- Какая странная реакция, лично у Вас адепт, - усмехнулся тот, - я работаю в этом зале несколько десятков лет и знаю если не все, то очень многое о тех, кто имел честь здесь служить. Да, она стала супругой офицера Берга и отбыла с ним в родовое имение последнего, которое находилось в окрестностях замка Рэдривел. Где-то даже адрес остался, в документах, Вам поискать? - обратился он ко мне.
- Да, конечно. Это такая важная информация, а что случилось с Вилардом Брекноугом? - у меня пошла голова кругом от полученной информации.
- Он много лет прослужил в Академии, но его семья - жена и дети, жили в имении Падающих звезд, что на северной окраине империи. Видите ли Брекноуги были небогаты, но горды и потому он не стал унижаться перед богатыми и родовитыми семействами, а женился на своей ученице. Она сама была из небогатой, но даровитой семьи потомственных колдунов. Как гласят архивные свитки, девушка была бедна, но хороша собой, умна и талантлива, а еще добра. И все эти качества перевесили богатство, и Вилард, не смотря на брачные партии, предлагаемые ему Сизаморо Авгуром, выбрал ее, о чем впоследствии никогда не жалел. Супруга оказалась ко всем ее талантам еще и хозяйственной, подарила ему троих детей и всегда поддерживала мужа во всех начинаниях. Вот его портрет, полюбуйтесь.
Мы смотрели на портрет мужчины, того самого, кто являлся предком Элизы.
- А у нас его портрет есть, - тихо, чтобы было слышно только мне и Алистеру, сказала она, - не такой парадный и большой. А почему вы так удивились, - спросила она у нас, - услышав, что Ядвига вышла замуж за офицера Берга?
- Хм, у Виданы фамилия по отцу - Берг, - пояснил Алистер, - каста военных, боевой офицер.
- Значит мы с тобой действительно родственницы? - прошептала она, я только кивнула и обняла ее за плечи, - как здорово!
- Фокслик, а куда потом делся Сизаморо Авгур? Академия создана, приняла своих первых адептов, а что дальше?
- У меня такой ощущение, - и опять еле заметная улыбка, - Вам, адептка, что-то известно о нем и потому пытаетесь докопаться до всех его передвижений.
- Может да, а может я просто ошибаюсь, - ответила я, - но мне хочется знать, чем он потом занимался и его супруга, кто она?
- Ее звали Канья, и она долгое время преподавала искусство чтения на младших курсах, а затем как-то тихо исчезла вслед за ним и только книги, выходившие под именем Варги, говорили о том, что она жива и где-то, в дальнем тихом имении, пишет свои произведения. Она была талантливой писательницей, - поделился Тебей, - когда пару десятков лет назад я решил прочитать ее новеллы, то мне показалось, что подобное уже встречал. Решил посоветоваться с отцом, а он спокойно встал и не говоря ни слова подал мне толстый том с новеллами современной писательницы Вальпургии. А потом прочитал интервью с ней, писательница сказала, в юности прочитала книги леди Варги и была настолько увлечена ими и до сих пор ощущает их влияние на себя.
- Потрясающе, - только и произнесла я, - но Вы так и не сказали, куда делся маг.
- Не знаю, - смущенно пожал плечами смотритель, - об этом нет ни слова, ни полслова в архивах.
- Ох, какая любопытная адептка, - раздался сверху насмешливый голос, - давно здесь таких не появлялось. Тебей, неужели ты ей все поведаешь?
- Не вредничай, - посоветовал смотритель, - и давай, покажись. Сейчас будешь на вопросы отвечать, та эпоха по твоей части, я мало что рассказать могу.
- Ну да, ну да, - согласилось приведение, принимая зримый облик. При жизни это был высокий, худощавый старик с длинной седой бородой в фиолетовом плаще и длинной остроугольной шляпе с полями, - я Пейлин. Когда-то был преподавателем в Академии, но по неосторожности, а если честно, по дурной привычке совать нос куда не следует, попал между двумя магами в дуэли и перешел из мира живых в привидения.
- А почему Вас не отправили в Вечность? - тихонько спросила у него Элиза.
- Адепточка, да я помешал столь серьезной разборке, что оба мага разозлившись, прокляли меня и потому я здесь, с вами.
- Понятно и кто же это был? - любопытство адептки зашкаливало.
- Кто-кто, два преподавателя нашей Академии Вилард Брекноуг и новичок лорд Рифас, после дуэли их обоих уволили. И было решено, что представители этих родов для преподавания привлекаться больше не будут, - хмыкнуло привидение.
- Понятно и кто же это был? - любопытство адептки зашкаливало.
- Кто-кто, два преподавателя нашей Академии Вилард Брекноуг и новичок лорд Рифас, после дуэли их обоих уволили. И было решено, что представители этих родов для преподавания привлекаться больше не будут, - хмыкнуло привидение.
- Мда, а весело Вы оказывается жили, - удивился Алистер, - вроде преподаватели, задача главная - молодежь учить, а они дуэлями увлекались. Причина-то хоть серьезная была?
- Ну как сказать, - хмыкнуло привидение, - для кого серьезная, а для кого так, позлорадствовать. Лорд - то Рифас родственников имел в Подлунном Королевстве и был в курсе того, что Брекноуги бежали спешно, а наутро не обнаружив их, по приказу короля вся собственность рода была конфискована и отошла в казну. А их дом, говорили очень красивый, был подарен любимой невестке короля - Дионе, как компенсация за страдания. На ее глазах фрейлина Ядвига Брекноуг убила всех леди из охраны королевны, спасая жену своего настоящего отца, знаменитого мага. Ну, а Брекноуг назвал это грязной клеветой на их мать, и состоялась дуэль.
- Интересная информация, у Вас прекрасная память Пейлин, а куда основатель Академии делся? - спросила я.
- Как куда? - неожиданно изумился глупому вопросу ответчик, - умер и похоронен на кладбище в Фоксвиллидж, склеп там фамильный имеется.
- Спасибо! Вы кое-что прояснили, - поблагодарила я, - а если появятся еще вопросы?
- Да приходи, конечно, - милостиво разрешил он, - хоть какое-то разнообразие будет в жизни, а то смотреть на кислую рожу Тебея, надоедает. Сидит себе бубнит под нос сутками, понимаешь, сутками! - возмутилось привидение, - и не моги его трогать, сразу совиные глаза кровью наливаются и мне чудится, как за спиной крылья у него разворачиваются.
- Что тебе не нравится? - очень ровно спросил Тебей, - снова в сейф тебя закрыть месяца на два? Раскудахтался, не общаюсь я с ним, а о чем? Ты же только подслушивал да подглядывал за всеми, а мне нужны реальные исторические данные, а не твои сплетни.
- А что может быть более реальным, чем подслушанная информация и события, которым ты являешься свидетелем? - обиженно спросил маг, - это самая настоящая история и есть, а не те субъективные измышления о том, что один сказал вот это, но на самом деле подразумевал следующее.
- Пейлин, а Вы в пользу кого шпионили, - невинно так поинтересовалась адептка Тримеер, - или просто из любви к искусству?
- Вредина! - фыркнуло привидение, но Тебей издал совиный клекот, и Пейлин потупив глаза, ответил, - да нет, конечно. Какая там любовь. Изольда Зархак отправила с поручением найти в империи под Черной Луной мага Слейра с женой Тионой, наивная женщина. Маги такого ранга перед простыми смертными по улицам не ходят, небось запрятался где-нибудь в деревенской глуши Дальнего Королевства и живет в свое удовольствие.
- Это точно, по улицам не ходят, - согласилась с ним я.
Мы обошли экспозицию, останавливаясь у каждого портрета, Тебей давал свои комментарии, а затем, любезно проводив нас до дверей, пригласил приходить еще. Поблагодарив его, я пообещала, что наша встреча не последняя.
Северус и Камилла покинули музей, не дождавшись нас, а в нем шумели второкурсники, которых привели на факультатив по Истории магии.
- Ну что, в корпус домашнее задание делать? - спросила я у Элизы, помогая ей застегнуть пальто.
- Да, сегодня задали много. Хорошо хоть писать немного, все больше читать да заучивать, - согласилась она.
Алистер проводил нас до корпуса, слушая мнение Элизы о музее, ей все понравилось.
- А почему ты так за мага спрашивала? - уточнил он у меня.
- Да мысли появились всякие, как-нибудь расскажу, - пообещала я, поправив шарф у Элизы, - вот как обдумаю, так и поговорим. Алистер, может выберемся на кладбище небольшой компанией? Нужно убедиться, действительно ли там есть склеп, про который Пейлин сказал.
- Ну, а почему нет, - согласился он, - время выберем и слетаем. Слушай, а ты чего так с Имболка исчезла? Вроде вы столько наготовили с девчонками, ты только представление четвертого курса смотрела, и оглядываемся, а тебя нет нигде.
- Муж вернулся, - улыбнулась я вспомнив, как нагрелся охранный медальон на груди. И потихоньку, чтобы не мешать никому, я поднялась и покинула зал, где четвертый курс факультета практической магии ставил потрясающе красивое представление о праздновании Имболка. Выбегая из здания, я увидела одинокую фигуру стоящую у охранного контура и, наверное, так быстро никогда не бегала, мне даже не мешали сапожки на каблучке и длинный подол платья. Супруг поймал меня на бегу, прижал к себе, вспыхнул переход, и мы очутились дома, в Фоксвиллидж.
- Ты ему рассказала о том, что нам нужно всем собраться и решить один важный вопрос? - вырвал меня из дум голос Алистера, они с Элизой улыбаясь, смотрели на меня.
- Да, конечно, думаю все произойдет в скором времени, - подтвердила я, - а вы как отметили праздник?
- Хм, Северус то хохмил, то переживал, что ты исчезла, - усмехнулся он, - Гвен и Шерлос даже расстроились, но потом все вошло в свою колею. Эль уговорили за вечер, всю выпечку уничтожили, разговаривали. Я все жду, когда две наши парочки о помолвке объявят?
- Да объявят, и года не пройдет, - пошутила я, - а ты сказал, что помолвлен?
- Так все знают, что я помолвлен, только не знают, что это Элиза, - улыбнулся он девочке, - пока кричать не будем, кто поймет, тот поймет. А докладываться всем необязательно, моей невесте еще расти и расти. Пусть спокойно учится. Правда, Элиза? - спросил он у нее, и она согласно кивнула головой, - Ну все девчонки, идите по комнатам, я тоже пойду домашнее задание выполнять.
Мы поднялись на этаж, и когда за Элизой закрылась дверь, я ушла в свою комнату.
Опустилась в кресло и задумалась. Как хорошо, что Ольгерд вернулся из долгой командировки, мы проговорили всю ночь и вчерашний день. Когда я рассказывала все случившееся с Элизой, он выслушав сказал.
- Родная, с Рофальдера личину сняли, после твоего предположения. Это оказалось непростым делом, понимаешь Каллист Баррен сжился с ней и фактически с него снимали кожу вживую. Все именно так и случилось, - супруг обнял меня крепче и поцеловал, - адепта Дуррена действительно он накрутил, но совсем не ожидал, что это дело раскрою я. И тогда было решено совершить нападение под личинами. За всем действительно стоит Изольда Норберт, такой мега-мозг преступного магического картеля, ее задача максимально ослабить магические рода, стоящие на защите империи. На развале империи можно заработать огромнейшие состояния, а она мечтает стать повелительницей мира, но для начала ей необходимо сосредоточить в своих руках финансовую мощь. Деньги, это кровь любой системы, захватив их над ними контроль, ты поставишь на колени весь мир.
- Ольгерд, так она на самом деле кто - человек или страшная, древняя сущность? - спросила я, поглаживая его лицо на котором проступила усталость от многодневного недосыпа, - родной мой, ты сколько не спал?
- Не знаю, я спешил расследовать все по горячим следам, чтобы успеть поймать за руку всех исполнителей, пока их не уничтожили по приказу заказчиков и вернуться к тебе, - улыбнулся он, - а в отношении Изольды, малышка, ответ на этот вопрос должна дать ты. И похоже время не ждет. Я рад, что Андреас обрел дочь, а она - отца. Гален сильный маг, за дочку он порвет любого, и такой союзник, любимая, дорогого стоит.
- Как же я счастлива, ты вернулся и рядом, хотя бы выходные, но вместе, - шепчу я, отвечая на поцелуи, - как не хватало моего мудрого и умного супруга, мне кажется как только я начинаю озвучивать тебе свои мысли, так сразу они начинают выстраиваться в стройную картину и видно, где выпало то или иное звено и что еще нужно вставить в нее.
- Предлагаю, расследования все отложить, - шутит супруг, - после этих выходных решение придет само, а сейчас леди Тримеер, следователь-хулиганка исчезает, а в моих объятиях остается любимая и желанная Видана.
Как же он прав, вот сейчас я сижу и понимаю, а решение уже фактически готово, осталось только несколько деталей, нехватку которых я ясно увидела. И рука сама собой потянулась к свитку Ноеля Никсона, дочитать совсем немного и сегодня еще одна пара, у леди Оливии Эрмитас, пропускать нельзя.
* * *
- Добрый день, адепты! - улыбающаяся леди Оливия Эрмитас вошла в аудиторию, - рада вас приветствовать в полном составе. Вы не забыли у нас сегодня семинар по материалам прошлой лекции, посвящённой родовым обычаям создания семьи. Я готова выслушать ваши вопросы, возникшие в процессе работы с материалом лекции и дополнительными источниками, а затем вы ответите на мои вопросы.
- У меня вопрос, - Ардер поднял руку, - леди, поясните некоторые моменты. Нам на днях объясняли про пять языков любви, и у меня возник вопрос, почему брак между представителями разных каст признается мезальянсом?