Во всяком случае, Лидия ничего об этом не знала.
Она едва сдерживала рыдания, когда вспоминала о том, что могла окликнуть Алину, остановить её и предотвратить трагедию.
Вместо этого она нафантазировала призрак и как дура носилась по дому в поисках укрытия.
Без пятнадцати три, когда всё было готово к похоронам, в гостиную пришёл Сэм Константинович Фрадкин. Доктор был мрачен, у него нервно дёргалась правая лохматая бровь, а на лице застыла такая гримаса, будто за щёкой он держал лимон.
– Меняете покойников как перчатки, – проворчал Фрадкин, рассматривая Алину.
– Сэм, тут такое… – развёл Гошин руками. Он отвёл Фрадкина в сторону и что-то зашептал доктору на ухо, активно жестикулируя. Фрадкин кивал, его густая, с проседью шевелюра тряслась, но в глазах стояли насмешка и недоверие.
– У тебя есть телефон Гошиной? – вдруг тихо спросила Лидию её новая подруга.
– Что значит, «есть ли у меня телефон Гошиной»? – удивилась Лидия, не отводя глаз от Фрадкина, который зачем-то приподнял Алине веки, пощупал пульс и начал тонкими быстрыми пальцами ощупывать голову.
– Я знаю, как найти Иду! – горячо зашептала Женька Суковатых. – Если Гошина была твоей опекуншей, значит, у тебя должен быть номер её мобильника!
– Ты хочешь позвонить мёртвой старухе? – ужаснулась Лидия. – В гроб?!
– Хочу, – кивнула подруга. – Можно, я пока не буду ничего объяснять? Так у тебя есть её телефон?
– Есть. Он забит в мобильнике, а мобильник отключён и завален подушками.
– Я так всегда делаю, когда не хочу ждать звонка, которого очень жду, – проницательно заметила Женька.
– Да, так мне легче думать, что Вахрамеев пальцы сломал, дозваниваясь до меня, – улыбнулась Лидия. – Ты не поверишь, но мне тоже вдруг страшно захотелось позвонить Иде Григорьевне. Вдруг она уволокла свой телефон на тот свет?! Вдруг ответит нам? Я спрошу как там погода и можно ли пользоваться косметикой, когда держишь ответ перед всевышним.
Женька не успела ответить.
Сэм Константинович, перестав тискать покойницу, обвёл всех суровым взглядом и произнёс:
– Да она не утонула, господа хорошие! Вернее, утонула, конечно, но предварительно кто-то хорошенько стукнул её по голове!
– Как?! – побледнел Гошин. – Этого не может быть, Сэм… Ты не ошибаешься, старина? Впрочем, ты никогда не ошибаешься.
– Рассечение и большая гематома в затылочной области. Скорее всего, это был не смертельный удар, Алину просто оглушили, а потом толкнули в воду.
– Мама… – закатил глаза Георгий Георгиевич. – Мама дорогая… Разве могут все гадости произойти в один день?! Сейчас плюну на всё и пойду прооперирую пару кривых носов! – Гошин со спринтерской скоростью забегал от стены к стене, выражая крайнюю степень смятения.
– Ой, да ладно вам, – с неожиданным раздражением вмешалась Полина. – Ударили, утонула, какая теперь разница?! На то вы и Фрадкин, чтобы всё в этом доме было шито-крыто. Напишете причиной смерти сердечный приступ?! Ну ведь напишете же!!
Фрадкин кивнул, потрепал свою бровь величиной с пышный ус, и снова кивнул.
Семейному доктору явно не нравилось происходящее, но… Ему столько лет платили деньги в этой семье, что он не осмелился возразить.
Лидии нравился Фрадкин.
Моложавый, подтянутый, под два метра ростом, с длинной, полуседой шевелюрой и такими проницательными глазами, что от него невозможно было скрыть не только симптомы телесных недомоганий, но и причины душевных метаний. Осматривая язык, он мог воскликнуть:
– Да вы никак влюблены, барышня! В молодого балбеса, небось?
Как можно было по языку определить, что Вахрамеев – молодой балбес, а не старый ловелас?! У Лидии это в голове не укладывалось. Она не признавала других врачей, и, хоть не являлась членом семьи Гошиных, с ангинами, насморком и головными болями обращалась только к Фрадкину.
Ведь ни один врач по состоянию языка не мог поставить диагноз – влюблённость.
– Люди, дамочки, господа, ну давайте уже быстрее захороним хоть что-нибудь! – прижав к груди руки, вдруг взмолился Феликс Григорьевич. – С кухни холодцом так несёт, так несёт, что сил моих больше нет!! Поминки – это ж святое дело! А вы тут сантименты разводите! – Феликс стащил с головы банную войлочную шапчонку и потёр ей живот. Под шапчонкой старик оказался лыс, как бильярдный шар. Все осуждающе на него посмотрели, даже Полина, даже Георгий Георгиевич, даже Нелли, у которой молодого цинизма было больше, чем дредов на голове, и даже братья Архангельские, монотонно и равнодушно перемалывающие мощными челюстями жвачку.
Фёдор выразительно кашлянул в кулак и посмотрел на Милу, которая то и дело протирала очки шейным платком, неуклюже оттягивая его за конец и рискуя придушить себя.
Лидия прикрыла рукой пол-лица, как делала это в детстве, когда не хотела, чтобы кто-то следил за её эмоциями. Ситуация складывалась абсурдная, учитывая решение похоронить вместо старухи Алину, учитывая согласие Фрадкина скрыть истинную причину её смерти, учитывая желание позвонить Иде Григорьевне на тот свет, и… стыдное, нет – преступное! – чувство симпатии к новой подруге с некрасивой фамилией Суковатых.
Лидия с ужасом призналась себе, что к Женьке её влечёт что-то на уровне запаха, гормонов, или этих… кажется, феромонов. От Женькиной близости и прикосновений слегка подкруживалась голова, дрожали колени и вспоминались эротические картинки с наипошлейшими лесбийскими сюжетами.
Куда с этими отклонениями? К Фрадкину?
– Простите, я влюбилась в молодого балбеса, но голова идёт кругом от немного мужиковатой подружки, которая плохо красится, пахнет мужским потом и постоянно пытается прижаться ко мне. Она симпатичная, милая, но… она девушка, девушка, девушка! Что делать с этим, Сэм Константинович? Это пройдёт?
Воображаемый Фрадкин, нахмурив лохматые брови, выдал воображаемую рекомендацию:
– Отдайтесь ей. Уверяю, вам не понравится и больше никогда не потянет к подружкам.
О господи, какой простой и бесполезный совет… Интересно, на самом деле Фрадкин ответил бы так же?
Лидия любила сначала проигрывать сцены в уме, а потом сравнивать с тем, что происходило в реальности. Она отыскала глазами доктора, но он стоял к ней спиной и явно не был расположен к глупым разговорам.
Мельком глянув на Женьку, Лидия решила, что никакому врачу не под силу разгадать её симптомчики, так как они являются последствием стресса на почве скотского поведения Вахрамеева.
Её потянуло к женщинам, потому что все мужики козлы. Всё просто, понятно, а главное – никак не лечится. Разве что сексом с женщиной, но к этому Лидия была не готова.
… Алину похоронили по-быстрому.
Запихнули в семейный склеп, который находился за прудом, за лесом, за зелёным лугом, – на окраине многогектарных владений, возле забора, смахивающего на Великую китайскую стену.
Всё случилось очень поспешно, и больше смахивало на заметание следов преступления, чем на похороны. Даже музыканты играли реквием чересчур быстро, чутко уловив настроение провожавших в последний путь.
– Пойду, откопаю мобильник, – сказала Лидия Женьке, когда все вернулись в дом и расселись в столовой за длинным, поминальным столом, уставленным французскими яствами. Женька кивнула и по-мужски крепко сжала её колено, отчего у Лидии абсолютно неправильно и порочно сжалось сердце и затрепетало под ложечкой.
Чёрт бы побрал этого непутёвого Вахрамеева… От его предательства у неё нарушились координация, ориентация и рефлексы.
Едва Лидия включила мобильный, он зазвонил.
«Мишка» – высветилось на дисплее.
Затаив дыхание и с излишней подобострастностью, Лидия сказала в трубку:
– Я простила тебя, Мих. Что принести в больницу?
– Сорок пять тысяч рублей, – пробасил Вахрамеев. Он всегда басил, когда злился.
– Что? – не поняла Лидия. – Какие сорок пять тысяч?!
– У меня ключица сломана, дура! – фальцетом заорал Вахрамеев, забыв про бархатную басистость своего голоса. – Мне штырь металлический нужно вставлять, идиотка! Операция стоит сорок пять тысяч, ты случайно не знаешь, почему я должен платить их из своего кармана?!!
– Не знаю, – призналась Лидия.
– Так вот, сходи, сними деньги со своего счёта и принеси мне! – переходя на визг, заорал Мишка, и не было в этом визге ни намёка на его красоту, сексуальность и обаяние. – У тебя денег куры не клюют! Все знают про твою супербогатую бабку!!
Лидия вдруг почувствовала, что освободилась от изнуряющей любви к Вахрамееву. Это была большая удача – услышать его по-бабьи визгливый голос, не видя при этом светлых глаз с поволокой, белокурых волос и соблазнительно-ярких губ.
– Мих! – позвала она.
– Ну? – отозвался он нелюбезно.
– А Баранова что себе сломала?
– Нос.
– Ей штырь в него надо вставлять?
– Нет…
– Жаль. А то я бы с удовольствием ей тоже не дала денег на операцию. И не звони сюда больше, Мих. Забудь этот номер. На моём счету в банке для тебя ничего нет.
– Я подам в суд…
– Подавай. Ты его проиграешь, потому что просто не смотришь под ноги, когда носишь девушек на руках.
– Лидк… Что с тобой? Ты нашла другого парня?
– Я нашла себе другую девчонку.
– Не понял…
– Штырь вставят, поймёшь. И качайся, Мих, милый, качайся, чтобы не ронять больше Баранову на асфальт!
– У неё теперь нос кривой, Лидк, мне она не нужна.
– И мне не нужна. Прощай, Мих.
– Стой! Чокнутая… Кретинка!
Лидия с таким облегчением нажала отбой, словно поставила точку в длинном, сложноподчинённом предложении.
Что делать в этой новой жизни без Вахрамеева она пока не знала. Но было счастливое чувство больших перемен.
Дождавшись, когда Лидия ушла за телефоном, Славка встал из-за стола и незаметно выскользнул из гостиной.
У него родилась мысль.
Блестящая и детективная.
Уж коли он догадался позвонить Иде Григорьевне в гроб, вспомнив, что у неё под подушкой лежит мобильный, то почему бы ему не обследовать берег пруда и не попытаться найти предмет, которым ударили Алину по голове?
Зачем?!
Славка пока не знал. Просто он вошёл во вкус красивых идей по разгадыванию криминальных загадок.
От пруда несло тиной. Только сумасшедшему могла придти мысль искупаться тут ночью, да и днём в здравом уме не захочется лезть в зелёную лужу. Прав был Фрадкин – Алину стукнули по голове и спихнули в вязкую, зелёную воду. Даже если Алина умела бы плавать и не боялась воды, даже если она была бы в сознании, шансов самостоятельно выкарабкаться из этого водоёма у неё не было никаких.
Славка опустился на четвереньки и пополз вдоль берега, осматривая каждый сантиметр земли, поросшей мелкой газонной травой. Юбка мешала ему свободно передвигаться, и он задрал её повыше, обнажив крупные, неженские колени.
Ничего подозрительного на берегу не было. Никаких дубинок со следами крови, никаких недокуренных сигарет, по названию которых можно было бы вычислить убийцу. Газон был безупречен, травинка к травинке, исключая то место, где всей толпой потоптались гости, вылавливая из воды Алину.
– Затоптали следы, гады, – проворчал Славка и тут увидел возле самой воды две туфли на шпильках и чёрную шляпку с короткой вуалькой. И туфли, и шляпа были абсолютно сухие, без следов ряски, которая непременно на них осталась бы, побывай они в пруду.
Получалось…
От удивления Славка сел на траву, вертя у себя перед носом туфлями и шляпой.
Получалось, что Алина подошла к пруду, скинула туфли, сняла шляпу, и… И всё-таки утопилась, предварительно ударившись обо что-то головой, чтобы не бояться воды? Не мог же убийца аккуратно её раздеть, перед тем как ударить и толкнуть в пруд… А если мог, то почему снял только туфли и шляпу? Зачем он их снял?
Логика у Славки хромала. Причинно-следственных связей он не смог уловить, и, как ни пытался переставлять и тасовать детали этой мозаики, они отказывались складываться в понятную, простую картинку.
Орлик пополз по берегу дальше, прихватив под мышку туфли и шляпу.
– Не это ли ищешь, мамзелина? – спросил Славку насмешливый голос сверху.
Славка поднял глаза и стыдливо одёрнул юбку.
Перед ним стоял Крис Гошин – холёный, лощёный и знаменитый как Том Круз. В руках он держал клюшку для гольфа, и всё, – всё! – на ней было, что полагается: и следы крови, и прилипшие тёмные волосы.
– Это, – признался Славка, понимая, что потерпел фиаско. – Именно это я и ищу! Где ты взял клюшку?
– В пруду. Она металлическая и должна была утонуть, но запуталась в водяных лидиях и осталась на поверхности. Видишь, на ней даже кровь осталась! – Крис потряс клюшкой у Орлика перед носом и с усмешкой спросил: – А ты сбежала из-за стола, чтобы поискать возле пруда улики?!
– В вашем доме творится чёрт знает что, – с вызовом сказал Славка, поднимаясь с колен.
– В доме бабки, – поправил Крис. – В нашем доме розы цветут и канарейки поют.
– Тогда почему ты тут носишься и ищешь клюшки для гольфа?
– Я увидел, как ты вышмыгнула за дверь, и пошёл следить за тобой. Клюшку нашёл случайно. Ты всё по берегу ползала, а в воду заглянуть не додумалась…
– Ты не находишь странным, что Алина сняла с себя шляпу и туфли, перед тем, как её ударили колотушкой по голове? – перебил его Славка.
– Клюшкой, – насмешливо поправил Крис. – Колотушкой ковры выбивают.
– Без разницы. Кстати, разве здесь есть площадка для гольфа?
– Здесь всё есть, мамзелина. Бильярд, боулинг, гольф, теннис, бадминтон, бассейн и даже просторы для спортивного ориентирования. Бабуленция, конечно, всем этим не увлекалась, но для понтов держала.
– Почему Алина сняла туфли и шляпу?.. – задумчиво повторил Орлик, глядя на безоблачное голубое небо.
– Тебе не плевать? – хмыкнул Крис.
– Слишком часто тут случаются странные вещи, – Славка уставился Крису в прозрачно-голубые глаза. – Слишком часто!
– Хочешь, шепну тебе что-то на ушко? – заговорщицки подмигнул Крис.
Славка опрометчиво подставил ему своё ухо.
– Самое странное в этом доме – ты! – выкрикнул Крис на ухо Славке, даже не думая переходить на шёпот. – Ты, мамзелина, самое странное существо на свете!
– Это ещё почему? – отшатнулся от него Славка.
– Потому что мне совсем не хочется затащить тебя в койку! – хохотнул Крис. – В этом есть что-то патологическое. Мне все мамзелины симпатичны, кроме тебя. Что-то в тебе не то… – Он наглым взглядом просканировал Славку, задержавшись на груди и ногах. – Что-то не так… Ты похожа на накрашенного педрилу!
«Вмазать ему, что ли?» – подумал Славка, ощущая зуд в кулаках и злой пульс по всему телу. – Вмазать, чтобы рыло в телевизоре месяца два не мог показать?!»
– Сам ты педрила крашеный, – зло прищурившись, сказал Орлик. – Вот на хрена тебе в ухе бриллиант?
– Для имиджа.
– Кому нужен твой имидж?! – громко заржал Славка. – Твоим телезрителям? Да плевали они на него!! Какую пользу ты приносишь людям? Кривляешься перед камерой?! Да это каждый дурак сможет! А ты пробовал у токарного станка стоять?! Пробовал, идиот гламурный?! – Славка упёр руки в боки и буром пошёл на Криса. К его удивлению, Крис попятился, оступился и упал на топкую траву как раз там, где берег плавно переходил в зелёную ряску пруда. – А в забое молотком отбойным махать пытался?! А поезда водить?! А хлеб печь?! А землю на тракторе пахать?! Ты хоть раз картошку сажал, гламурина хренова?! Только и можешь, что языком с экрана трепать, сукин сын! – выговаривал Славка Крису, который даже не думал вставать. Он смотрел на Орлика потрясённым взглядом, и в глазах его угадывалось не то удивление, не то страх, не то прозрение… – Ты не звезда, ты – пшик! – осмелел Славка. – Меня вот что удивляет: как телевизор не включишь, там звёзды орут: «Шоу-биз такая грязь, такой отстой, такие интриги!» Так ведь вы же этот шоу-биз и есть! А значит, грязь и отстой – это вы сами!! Зачем об этом кричать? Это всё равно, что вор заорёт: «Я вор, держите меня!» Тьфу! Герои наших дней и ночей! Трудоголики, блин! Корпоративы, интервью, тусовки! Заработались, света белого не видите! А кто землю пахать будет, кто науку вперед двигать станет, если все в звёзды пойдут? Кому людей лечить, если все в ящик залезут, будут песни распевать, чушь нести и кривляться? – Славка плюнул в сердцах на безупречную травку и невоспитанно растёр плевок носком босоножки. – Звёзды, мать вашу… Звёзды это те, кого рассмотреть трудно. Кто сияет неярко, далеко и исключительно в тёмное время суток. А вы… вы, блин, звёздная сыпь на теле народа! Мелкая, красная и вонючая! Дёготь от такой помогает. Эх!! – Славка махнул рукой, в глубине души поразившись своей креативной речи. Никогда и никого он не учил жизни. Все учили его. И чего его прорвало?!
Крис неожиданно покраснел.
– Ты действительно думаешь, что от моей работы нет никакой пользы? – спросил он, пристально глядя на Славку.
– Польза есть. Для дураков и бездельников.
– А ты кто по специальности?
– Я?! – Славка слегка опешил, но признаваться в своих токарно-воровских умениях всё же не стал. – Я этот… юрист. Юристка! – бодро соврал он, и тут же его понесло: – Следователем в прокуратуре работаю по особо важным делам.
– Всё равно тебя не хочу, – задумчиво сказал Крис, глядя на Орлика снизу вверх. – Тебе клюшку со следами крови отдать, следователь?
– Отдай.
– Отпечатки пальцев будешь искать?
– И потожировые следы.
– А найдёшь, что будешь делать? В прокуратуру свою побежишь?
– Смотря, чьи следы…
– Мои, конечно. Я же клюшку из воды доставал.
– Если твои, не побегу. Не смогу родственника заложить, даже самого дальнего.
– Всё равно тебя не хочу…
Мрачнея всё больше и больше, Крис поднялся, пощупал мокрые штаны и, отбросив клюшку, направился к дому.
– Не хочу, не хочу… – бормотал он.
– Хоти своих звёздных шлюх! – крикнул вслед ему Славка, ощущая полную удовлетворённость от разговора со звездой экрана и кумиром молодёжи.