— Здравствуйте, — вежливо сказал будущий студиозус. — Хотелось бы вселиться поскорее.
Пробурчав что‑то непонятное себе под нос, та сказала:
— Документы!
Парень безропотно подал письмо и паспорт. Придирчиво оглядев всё протянутое, и сверившись с базой данных, бабуля наконец‑то сделала пару копий.
— Куда заселяться будешь‑то? — спросила она, отдавая паспорт и письмо.
— А какие варианты есть? — спросил Вячеслав, желая узнать побольше.
— Есть одноместные, двухместные и четырёхместные комнаты, выбирай любую, — по её тону парню показалось, что он задал ужасающе наглый вопрос. — Однушки дороже!
— Одноместную, где‑нибудь повыше, — сказал он. Дороже, но спокойнее.
После недолгих препирательств и пространной лекции о том, что надо беречь казённое имущество как зеницу ока, которые последовали за этим, он наконец‑то стал обладателем ключа от комнаты на пятнадцатом, из двадцати, этаже. Также были получены постельные принадлежности, и даже два больших полотенца в придачу к нескольким информационным буклетам о кампусе.
С чувством, близким к счастью, он открыл комнату, войдя внутрь. Кровать, стол, стул, тумбочка, шкаф, маленький холодильник, уютный балкончик. Несмотря на простоту, комната Вячеславу решительно понравилась. Оставив балкон открытым, он бережно разложил свои вещи, и подготовил кровать. Перекусив бережно сохранёнными остатками мюсли, он глянул буклеты. Интернет в комнатах можно было провести сразу, а вот компьютер нужно было покупать. К услугам студентов была огромная библиотека, но это не совсем то, что нужно.
Перед поступлением Вячеслав сделал для себя вывод, что в правилах Университета есть лазейка. Работать было нельзя, но никто не запрещал играть в виртуальные игры. Здесь был его шанс! Он долгое время искал нечто подходящее, и сделал вывод, что нашёл — "Свободные Миры" от "Endless Entertainment". Корпорация предоставляла капсулу за символические пятьдесят юаней. В данный момент, был бета — тест. Обнуление и новый старт почти через неделю. Технология полного погружения — это рывок виртуальных технологий. Игра станет абсолютным хитом. А учитывая, что он начнёт играть с самого начала, здесь он видел в первую очередь возможности. В данный момент правила ввода и вывода денег не были благоприятными для игроков, но это временно, был уверен юноша. Кто же откажется от возможности заработать? Всё будет просто — заинтересовать, привлечь людей, а затем заработать. Игра УЖЕ подкупала тем, что регистрация стоит копейки и нет никакой градации аккаунтов на золотые, платиновые и т. д. Не мешкая, он позвонил в сервисный центр и попросил о подключении, сказав, что компьютер ещё не приобрёл. К его проблеме отнеслись с пониманием и всё сделали довольно быстро. Капсулу установят уже во вторник, но, к его сожалению, регистрация в бету уже закрыта, так как начнётся последняя неделя перед вайпом.
Закончив, Вячеслав решил, что пора отдохнуть, а потом идти покупать комп. Он видел рекламу большого магазина почти напротив их кампуса, хорошее место себе выбрали. Найдя душ и туалет, парень с удовольствием помылся, смывая всю грязь. Распарившись как следует, он вернулся к себе, довольный, и с удовольствием растянулся на койке. Узковатая, ну да ничего.
Выспавшись, он оделся и спустился вниз. Там была небольшая столовка. От запахов еды чуть закружилась голова, в животе урчало. Наверное, это урчание заставло поваров и продавщиц сжалиться над ним. Студенческий он получит позже, а без карточки — еда без скидки, что значит почти в три раза дороже. Краснея и благодаря за добро, Вячеслав быстро, жадно поел и двинулся в сторону магазина.
Консультант, мужик лет эдак под сорок, с пониманием отнёсся к желанию Вячеслава купить что‑то нормальное за разумную цену. После обсуждения достоинств и недостатков разных конфигураций, за пятьсот юаней будущий студент стал обладателем довольной быстрой машинки. Линукс с виртуальной Виндой, причём последнюю пришлось купить, прислушавшись к совету продавца. К неприятному удивлению парня, многие программы, необходимые для учёбы, работали только на виндоусах.
Комп собрали при нём, всё необходимое было на месте, что было большой удачей. Принеся свое новообретённое богатство, Вячеслав решил засесть за анализ игры, дабы узнать побольше об игровой механике, и как лучше всего играть. Интернет работал довольно шустро. Ну что же, пора посмотреть получше, что же ожидает его в самом ближайшем будущем.
Глава 2. Короткая
Москва, Российская Федерация. Неделя перед стартом "Свобoдных Миров".
Серёга всю неделю трудился не покладая рук. Встречи с представителями крупнейшей торговой сети проходили тяжело. Они просили себе скидку в десять процентов, по сравнению с конкурентами. Но для Счастливчика это было совершенно неприемлемо. Минералка пользовалась колоссальным спросом, о чём он и сообщил представителям покупателя. Обычно вежливые и спокойные — они вдруг сорвались с цепи, портя ему нервы.
Подобное поведение явно выбивалось за рамки приличия, и Сергею пришлось выяснять, что за этим скрывается. В среду ему удалось выяснить, что подобное поведение вызвано плохими результатами полугодия. Посему — изыскивали где сэкономить. В принципе, понятная логика, но осадочек‑то остаётся.
Сергей решил закончить дискуссию с торговым центром, пообещав, что перераспределит долю в пользу конкурентов, если они будут пробовать давить на него, вместо принятии ответственности самим — перекладывать на себя убытки от торговых войн он не намерен. На этой дурной ноте дела в среду были закрыты — пускай и такой ценой. В четверг — контракт, сохранявший неизменными условия закупок. Сергей, измученный, искал правильную модель поведения. В конце концов, остановился на варианте с посылом "Я рад, что наше сотрудничество продолжается, тучи уйдут — и солнце засияет снова". Друхелюбное, но в меру, поведение — улыбки чуть — чуть теплее официальных.
И только теперь Сергей Голубев позволил себе расслабиться, можно будет ехать квасить на выпускной со спокойной совестью. Скинув оставшиеся рутинные дела на заместителя, он позволил себе расслабиться. Массаж (и ничего более!) от одной из его подружек, играющий альбом "The Prodigy", звонки от сокурсников с уточнением деталей насчёт завтрашней пьянки — и вот, положительные эмоции окончательно изгнали весь негатив.
Всё готово к тусовке, а во вторник можно будет начать играть в он — лайн игрушку.
Следующим утром он, отдохнувший, отвёз свою "массажистку" на работу, а сам, подобрав троих сокурсников разной степени опьянения, поехал на место место их тусни. Подвисая под "Hey Boy, Hey girl" от химикалов они, весело болтая, ехали на место.
Петя Смирнов с выразительной кличкой Пятачок, уже довольно "разогретый", поведал о том, что начались серые будни, которые уже с первых дней вогнали его в тоску. Пристроенный к делу богатым отцом, спуску ему не давали, сегодня правда отец дал отгул "дабы проститься с глупой молодостью". А так как идти против отца у поросёночка духу не хватило, тот ухватился за эту возможность, как утопающий за соломинку, и отрывался по полной программе. Двое других, с простыми именами — Ванёк и Васёк, работой пока похвастаться не могли. Оба были приезжими и потихоньку спускали остатки денег, будучи не в силах решить, пытаться ли зацепиться за Столицу, или ехать обратно. Их очень интересовало мнение Сергея, как ни крути, голова на плечах у него была. На что Сергей ответил то, что обычно говорил: "Ребята, нужно СВОЁ дело или такая работа, чтобы в радость, что чуть похуже. Драться за такое надо лет пять, а потом уже жить можно в любом месте припеваючи. Главное, не сломаться на полпути, верить в себя. А сейчас молодость — время делать ошибки и творить дела. Нужно перебороть страх — сделать первый шаг. А если нужно, то ещё несколько. B случае неудачи не вешать нос."
Он позубоскалил примером Пятачка в загоне, на что тот лишь вяло отмахнулся, сказав, что его ждёт превращение в "боевого свина", и необязательно по собственному желанию.
Так, переговариваясь о планах, Серёга сказал, что для его бизнеса думать надо, но не так глубоко, как в высшей математике, реальность она куда как проще — добыча, логистика, ценовая политика, переговоры с торговыми сетями.
На месте всё уже было подготовлено. Кроме обычного бассейна, ещё несколько бутафорных для веселухи, несколько шашлычниц с дровами. Продукты в холодильниках, напитки тоже. Шлемы викингов, водяные пушки, дурацкие парики и свистки. Проверка колонок показала, что всё окей. Петя только буркнул что‑то про старую музыку, под которую придётся киснуть, но Серёге было на это глубоко наплевать. Он был более чем уверен, что пара треков Prodigy+Chemical Brothers+Limp Bizkit в правильной последовательности отколбасит всех как надо. Насладившись этой мыслью, как отличным блюдом, он поставил "Limp Bizkit — Rollin" и с удовольствием открыл первую бутылку холодного пива. Аааааа, каааайф!
— Живая вода! — пафосно провозгласил Сергей, и они чокнулись бутылками.
— Бухаем, мля! — Васёк в одно горло выхлебал своё "Клинское" и, скинув шорты с майкой, прыгнул в бассейн.
Постепенно дом наполнялся гостями. Одним из центральных событий явилось появление Виталика, их основного "повара" и тот, под кучу одобрительных возгласов, поставил жариться первую партию сосисок. Ещё несколько ребят, кототые пили очень мало, под захмелевшим, но вполне вменяемым командованием Серёги и пары девчонок, укладывали спать первых "сломавшихся". Всё было без эксцессов, царила атмосфера откровенного праздника — первое лето безо всяких экзаменов и стресса. СВОБОДА! СВОБОДА!
Прибывшая после обеда, в сопровождении брата, Светлана мигом стала центром притяжения компании людей, которые не слишком торопились загрузиться алкоголем по самое не хочу. Но на этот раз причиной стало её трудоустройство в "Endless Entertainment". Как оказалось, куча парней собиралась погамать в новёхонькую игрушку и посему слушали Светлану развесив уши. О том, как организована работа, что о многих вещах надо позаботиться, что ей приходиться вникать и в кучу корпоративных отчётов, а заодно и играть придётся. Её рассказ произвёл неизгладимое впечатление, подняв и без того высокую репутацию, до небес. Ткни в любого парня и тот слепо потащился бы с ней к алтарю. Замужество, семья, мечта любой девушки! Постепенно разговор повернул в сторону разного рода трудоустройств и планов на будущее. Радость от окончания учёбы пока перевешивала всё остальное — слишком много стресса на финальном отрезке. Затем разговор плавно перетёк в тему университетских воспоминаний и курьёзов. Все, кроме Светланы, дружно посмеялись над психованным Святославом, который так и остался изгоем. Она сказала, что у того все в порядке, что послужило поводом для недоумённых взглядов, однако та не вдавалась в подробности. Затем произошло обновление состава — часть людей вышла тусить на улицу, где творилась форменная вакханалия, часть пришла отдохнуть, потянулся длинный раунд анекдотов, поедания шашлыков, чипсов, и карточных игр. Который, в свою очередь, сменился началом ночи и танцев. Ну а затем вполне ожидаемое утреннее похмелье. За ночь произошло немало историй, которые вполне могли бы стать отличными сюжетами для любого жанра, нужно только было выбрать определённого человека, а там уже будет драма, триллер, комедия…
В понедельник, уже после обеда, когда гости разъехались, Сергей позвонил в компанию, организовавшую праздник и поблагодарил за работу. Тусовка удалась — однако проверять, что сломано, и что нет, у него нет сил из‑за абсолютно понятных причин. На другом конце линии посмеялись и попросили не беспокоиться. Вежливо попросили порекомендовать их, если сервис понравился, на что Счастливчик твёрдо ответил, что так и собирается поступить.
Включив себе Дэвида Гетту и слушая ненапрягающие ритмы, он аккуратно порулил домой, приходить в себя. Сделав звонок директору и, убедившись, что все дела на мази, он отрубил мобильник, наслаждаясь одиночеством.
*****
Мысли Светланы, вернувшейся под присмотром брата домой в субботу вечером, крутились вокруг одной лишь темы, избавиться от которой ей не удалось, даже занимаясь домашними делами. Святослав Светлов. Почему она так близко к сердцу восприняла слова сокурсников? В них была часть правды, но только часть. Святослава слишком часто била жизнь, чтобы он просто так стал кому‑либо доверять. А несколько смазливых дур, уверенных в своей непогрешимости, добили его эго. С трудом поборов в себе желание написать ему первой, она стала готовиться к завтрашнему рабочему дню. Так, в заботах, пролетел остаток вечера и девушка легла спать.
На следующий день все личные заботы вылетели у неё из головы, пришлось много работать, затем подключение возможности удалённой работы из дому, установка капсулы, мотание между домом и офисом, куча встреч, планёрок, первый собственный отчёт о функционировании компании "глазами новичка". Она и не заметила, как быстро пролетели оба рабочих дня. Лишь командный голос начальника отправил всех домой, ведь завтра регистрация — всем нужно регистрироваться и начинать играть. И быть готовым к множеству потенциальных проблем.
Вечер понедельника она посвятила себе — поболтав с братом и родителями, которые были горды её успехами и очень ждали в гости в пятницу, пообещав закончить раньше, учитывая её график.
Закончив на этом, Светлана позволила себе поваляться в ванной, завтра будет работать из дому. Шеф разрешил ей, если нужно, подключиться лишь ненадолго, а остальное время она может поиграть. Ей, как аналитику, чрезвычайно важно знать атмосферу игры. ИГРЫ, а не продукта, ведь для множества людей это будет новый мир, который затмит реальный.
Ей было сложно понять подобное, но шеф убедил её, что её мнение вскоре изменится. И первые несколько дней могут оказаться ключевыми — корпорация должна справиться с недоработками, багами, недовольством игроков, одновременно с этим нужно сделать так, чтобы игра произвела фурор. Заключив негласное пари, Светлана была полна решимости выяснить притягательность виртуальных вселенных. А учитывая, что Корпорация давала при регистрации полную свободу, до проверки оставалось не так уж и много времени.
*****
Неделю Степан обживался в своей новой квартире. Чистая, светлая, аккуратная — отличное место для жизни. Отставник уже не жалел, что потратил деньги на неё. Прятный, спокойный район, не слишком далеко от ветки метро, магазины, аптека, детские площадки — всё рядом. С соседями тоже повезло. Со всеми он не перенакомился — но в подъезде здоровались, чисто, никто не мусорит. Бесконечных ремонтов не происходит.
Это впечатление усилилось, когда в субботу его навестил Артём, сын. Тому квартира глянулась и его искренняя радость подняла Степану настроение. А после новости, что Артёму после года работы дали повышение, все заботы ушли в даль. Теперь его Артёмчик будет руководить группой кладовщиков. Ну, типа кладовщиков, их обязанности были довольно широкими и знаний нужно было немало. Конечно, больше нервов, но корпоративная машина, выросший наполовину оклад, ещё помаленьку разных бонусов, и будущее в кармане.
Под водочку с сальцем и чёрным хлебом, они подумывали, какие страны следует посетить, чтоб составить впечатление о мире, узнать другие культуры поближе. Ну а затем, может найдётся и достойная подруга. Здесь Степан видел свою несуществующую вину, ибо Артём к отношениям подходил очень серьёзно, не желая связывать себя любыми узами, пока не найдёт ту, единственную. Аргументы отца он отметал и стоял на своём.
Артёма больше интересовало будущее отца — как же он без работы. Без подробностей, тот рассказал, что он как бы в обойме, но дело будет довольно непонятное. Артём, услышав про игру и капсулу, неверяще качал головой, но с удовольствием показал несколько игровых форумов и дал пару дельных советов, на что и как обратить внимание, чтобы не быть совершенно белой вороной. Это — считай что другая Вселенная со своими законами, языком и расами. Степан выглядел удивлённым, но пообещал разобраться в этом поподробнее, укоряя себя, что раньше надо было этим заняться.
Вообще, сама эта идея с игрой — только после разговора с Артёмом он приблизительно понял, во что ввязался, была… Сомнительной. Сделав соответствующие выводы, он понял, что находится на очень тонком льду. И, как и везде, тут нужно уметь думать и считать. Сын, уловив настроение отца, утешил того тем, что у него появился шанс узнать другую сторону жизни, на старости лет — не выйдет, так не выйдет, поживёт для себя хоть немного.
В воскресенье к ним подъехала Леночка. Они с братом были погодками, и теперь, после тусовки с сокурсниками, Лена навестила отца. Тему пенсии и работы они умолчали, хотя Степан чувствовал, что здесь ещё будут подводные камни. Но он приложил все усилия, чтобы сосредоточить дочкино внимание на ней самой — её успехах и её жизни, не своей.
И это сработала — Елена гордо сообщила, что ейп редложили работу аналитика в небольшой компании, занимающейся опросами. Она весело щебетала об отличной атмосфере в команде, просторном удобном офисе, неплохой зарплате в тысячу юаней. Приготовив для всех хороший сытный обед, она покормила своих мужчин, а потом уехала готовиться к рабочему дню, ей нужно выучить кучу материала, чтобы оправдать возложенное на неё доверие.
Артём отбыл несколькими часами позже, он покемарил после хорошего обеда, к радости отца. Тот украдкой смотрел, как сын спит, испытывая противоречивые чувства. Вот он, Артёмчик, головожопый карапузик, ползает туда — сюда под присмотром отца. Смеётся, стараясь убежать. А вот уже здоровый лоб дрыхнет на кровати. Эээх, года, года…
Ну что же, пора сесть за чтение материалов, что он показал, время до вторника ещё есть…