Подстегиваемая бифидобактериями, странным ощущением в желудке и тревожащими звуками из туалета, я принялась за дело. Все началось в прошлое воскресенье со встречи с Анной Сергеевной, она же Алина Алова. Хотя если смотреть в корень, начало было положено днем раньше, и кем же, как не коварной Настей! Именно она потребовала от меня выйти из стагнации, а точнее… я напрягла память и вздрогнула от изумления. Настя открыто и недвусмысленно посоветовала мне познакомиться с олигархом, добавив, что, если человек чего-то хочет, он обязательно это получит, хоть и не так, как предполагал. И что же? Вот он, олигарх, не далее как несколько часов назад я вела с ним светскую беседу. Более того! Моя прозорливая подруга умудрилась предсказать, что для меня лично из всего этого толку не будет. И правильно: где он, толк, за исключением того, что я сижу теперь голодная? Неужто Настя оказалась новым воплощением Кассандры, и ее скоро заберут работать в МЧС пророчицей? Несчастье еще не успеет свершиться, а она уже бодро направит в нужное место спасательную бригаду. Или Настя не пророчила, а просто невольно дала мне установку на олигарха… по-медицински это называется «закодировала»… и судьбе ничего не оставалось, кроме как мне его подсунуть? Одно непонятно — на кой черт он мне сдался? Хотя вспомнила. Мне не хватало денег на билеты в Мариинку, поскольку они подорожали.
Итак, виновный найден. Это Мариинский театр, все случилось из-за него. Я захотела разбогатеть, Настя навела на мысль о щедром и бескорыстном олигархе (триста тридцать три хе ей на это!), и события завертелись.
В тот же вечер мне позвонили сперва редактор из издательства, а потом секретарша Олеся. А уже на следующий день, в воскресенье, я встретилась с Анной Сергеевной. Она рассказала мне об идее детектива, где противопоставлены хороший олигарх и плохой политик, а также идеальная телеведущая и ее пустоголовая и беспринципная подруга, жена олигарха. Ясно, что речь идет об Иванченко, Надирове, Алине и Валерии.
Никаких особых тайн Анна Сергеевна мне не открыла. Тем не менее на следующий день, в понедельник, ко мне на работу явился посланный тележурналистом Ураловым (читай — политиком Надировым) шпион Миша. Ему велели поинтересоваться моими литературными планами. Сразу возникает вопрос: откуда Надиров узнал о нашей с Анной Сергеевной встрече? Установил в ее квартире подслушивающее устройство? Тогда он бы прекрасно понимал, что меня расспрашивать нечего, я ничего не знаю. Получается, он был в курсе факта разговора, но не содержания. Кто-то ему настучал. И, скорее всего, это секретарша Олеся или любовник Культурист. Есть небольшая вероятность, что Анна Сергеевна проболталась кому-то еще, однако эта парочка лидирует с огромным отрывом. Я бы поставила на Олесю. Как я уже упоминала, она очень походила на одну из моих учениц, про которую я знала, что всякие там угрызения совести ей не свойственны. Эта ученица, например, подменила мне карточку с контрольной работой и, пойманная с поличным (я с моим педагогическим опытом всегда делаю на карточках специальные пометки), залилась слезами, восклицая: «Как вы могли подумать, что я способна вас обмануть? Кого угодно, только не вас! Я вами так восхищаюсь!» После чего тут же нажаловалась на меня своим покровителям из ректората, и мне долго пришлось это расхлебывать.
Короче, если бы Надиров дал Олесе денег за то, чтобы она сообщала ему новости об Алине Аловой, та бы не отказалась. А могла и по собственной инициативе предложить свои услуги. Кроме того… я задумалась… кто-то наврал подполковнику Степанову, что Анна Сергеевна пообещала заплатить мне за совместную работу, но не заплатила, и я якобы была страшно возмущена. Даже специально подкараулила ее в фитнес-центре, закатив скандал. То есть мне придумали мотив для убийства. Кто и зачем? Сам преступник? Честно говоря, мотив хиловат, преступник бы постарался больше. А вот Олеся вполне способна попытаться засадить невинного человека в тюрьму, дабы отвлечь следствие от своих мелких махинаций. Способна наврать и просто так, из любви к вранью или инстинктивного недоброжелательства ко мне. Да, Анна Сергеевна накричала на меня в фитнес-центре при массе свидетелей, но книгу она не упоминала. О книге знали… кто? Олеся, Иванченко… не исключено, что тренер-любовник Денис и бывший муж Андрей Алов. Абстрактно рассуждая, вся эта четверка имела возможность сочинить про меня эту ложь, но одна Олеся полностью подходит психологически.
Есть, правда, еще Культурист-шофер. Он возил Алину Алову и спал с нею, так что волей-неволей был в курсе многого. Кто их разберет, этих молчаливых? На первый взгляд, у него не хватит ума даже получить взятку… или тут ума не надо? Не знаю, не пробовала, хотя родители студентов иногда предлагают. А чтобы наговорить на меня Степанову, нужен ум или нет? Ох, жаль, нельзя позвонить подполковнику и прямо спросить: кто? Не ответит, небось, сославшись на служебную тайну. А если прижать саму Олесю? Ведь похожую на нее студентку я таки допекла. Анна Сергеевна оставила мне визитную карточку с номером телефона. Достану ли я сейчас по нему секретаршу? Впрочем, всяко не сейчас, учитывая середину ночи. И беседовать надо не по телефону, а лично. Иначе она отопрется, как пить дать.
У меня вырисовался план на завтра — найти и расспросить Олесю. Не мешало бы еще и Культуриста, но это сложнее. Разговорить человека, не открывшего мне даже своего имени, — задача не для слабонервных. Возможно, придется, как в случае с Денисом, действовать в тандеме с Настей. Я вспомнила ее рассуждения о выдавливании глаз и удовлетворенно кивнула.
Итак, Олеся или Культурист сообщили Надирову о нашей с Алиной Аловой встрече, и тот переполошился. Ему захотелось узнать, не напишет ли Алина Алова нечто, что его по-настоящему дискредитирует… ну, например… даже не представляю, чем дискредитируешь нынешнего политика… откусывает головы встречным младенцам? спит с собственной собакой, причем сей сюжет заснят на видео? Нет, этим никого не удивишь. Короче, фантазия моя буксует. Ладно, Надиров испугался и велел телеведущему Уралову все у меня выяснить, а тот послал незадачливого шпиона Мишу. Миша не справился и до вечера от него прятался, а мне между тем названивали на мобильный, пока не дозвонились, якобы из журнала «Лиза», с надоевшим вопросом о последних творческих планах. Еще голос был такой мурлыкающий… где-то я его потом слышала, да?
Я вскочила. А ведь точно! Голос принадлежал Утопленнице, его ни с чем не перепутаешь. А Иванченко, врун, клялся и божился, что он тут ни сном ни духом! Или жена действовала за его спиной?
Достав мобильный, я высветила нужный номер. Девяносто-сто двадцать-девяносто. Вот бы мне такой, а то свой никак не запомнить. Хотя говорят, хорошие номера существенно дороже. Ладно, звякну завтра и потребую от Утопленницы ответа, зачем она водила меня за нос. Бактерии, правда, бушевали и требовали активных действий сию минуту, однако гуманность крепко во мне укоренилась и не позволяла будить человека среди ночи. Оставалось продолжать мыслить.
Что двигало Утопленницей, довольно ясно. Они с Алиной как бы дружили («как бы» здесь не слово-паразит, а мое мнение об их отношениях), что не мешало телеведущей считать подругу глупой, бездуховной и подозревать во всех грехах, включая измену мужу. Или она не подозревала, а знала? Простодушная Утопленница ей проболталась, а Алина в писательском раже готова была поведать тайну читающим массам. Вдруг Иванченко ревнив? Большой любви к жене я в нем не заметила, но кто его разберет? Или наоборот: он не разводится с надоевшей женой лишь из-за нежелания делить имущество, однако стоит уличить ее в измене, и права она потеряет. В общем, у Утопленницы наверняка были причины интересоваться книгой подруги. Только как она узнала мой телефон? Вряд ли дала сама Анна Сергеевна. Опять Олеся?
Я пожала плечами и двинулась дальше. Значит, Уралов-Надиров и Утопленница пытались выведать у меня сюжет, но я не поддалась. Это был понедельник. Во вторник Настя заманила меня в фитнес-центр, по роковой случайности принадлежащий бывшему мужу Алины Аловой. Телеведущая, оказывается, часто его посещала и даже имела там любовника — тренера Дениса. Она решила, что я за ней слежу, и устроила скандал. Это случилось потому, что за ней и впрямь кто-то следил… по крайней мере, так она сказала Денису. Нервы ее были на пределе, к тому же ей стало обидно, что она так жестоко во мне ошиблась (дама явно была высокого мнения о собственной проницательности, и, полагаю, не без оснований). Но, наведя справки, Анна Сергеевна поняла, что стала жертвой стечения обстоятельств. Встретив меня на следующий день, она извинилась, однако сделала это наедине, а прилюдно продолжала скандалить, поскольку была уверена, что за нею по-прежнему следят. Что, кстати, вполне вероятно. Раз уж Надиров и Валерия заинтересовались мною, тем более они не оставили без внимания главную героиню. Есть еще любопытный момент. Разговаривая сегодня с Денисом, я коварно спросила: «Кому вы говорили, что Алина Алова собирается со мною встретиться?» Он ответил: «Только Андрею Владимировичу». То есть Анна Сергеевна проболталась любовнику, который моментально донес шефу, а тот, подозреваю, — Иванченко. По крайней мере, отношения Андрея с олигархом наводят на подобную мысль.
Алина Алова попросила меня прийти вечером в фитнес-центр, уверяя, что это вопрос жизни и смерти. Якобы никому, кроме меня, она не может довериться, все ее за хороший кусок продадут, а я, простофиля, не сумею. Очевидно, речь шла о чем-то, связанном с книгой. Пока она меня ждала, ее убили. Уверенно застрелили из дешевого пистолета, который якобы сумел бы достать любой лох. Вот уж, не знаю. Реши я сейчас обзавестись огнестрельным оружием, где я буду его искать? На блошином рынке? Там торгуют любой дрянью, но вряд ли оружие выставлено на витрину. Выбрать продавца наиболее зверского вида и на ухо спросить: «Почем маузер, браток?» Нет, подполковник Степанов ошибается. Он слишком редко общается с нормальными людьми, не имеющими ничего общего с преступным миром. А я со своей колокольни вижу — чтобы приобрести пистолет, какие-то, пусть минимальные, бандитские знакомства необходимы.
Впрочем, олигархи и политики наверняка разделяют заблуждение подполковника. Они ведь встречаются с нормальными людьми еще реже, чем милиция, все их знакомства бандитские, а представления о нашей жизни весьма смутные. Вот и пришла кому-то в голову мысль купить оружие попроще, дабы подозрение пало не на киллера, а на непрофессионала. Или убийца крайне скуп. Ведь известно: чем богаче, тем жаднее. Раз пистолет — вещь одноразовая, которую бросают на месте преступления, почему бы на нем не сэкономить…
Знал ли преступник заранее, что Алина Алова будет вечером одна в фитнес-центре? Если речь идет о Надирове или Валерии, то вряд ли. Но ведь кем-то из них был нанят человек, который за Алиной следил. Этот человек сообщил, что представился удобный случай, и ему велели срочно убивать. А то еще немного, и сюжет книги станет достоянием общественности (общественность — это я, что ли? Что-то тут не сходится, но уж ладно). Киллер не догадывался о моем скором приходе и не пытался свалить на меня вину — это вышло случайно, таково мое цыганское счастье.
Есть другие варианты. Иванченко, скорее всего, был полностью в курсе дела и имел возможность спланировать все загодя. А теперь пытается сбить меня с толку, притворяясь, будто страдает из-за смерти племянницы.
Для объективности я попыталась записать также в подозреваемые Андрея Алова — вдруг нагрянул запоздалый приступ обиды на бывшую жену? Тренера Дениса и Культуриста-шофера — они могли ревновать друг к другу. Журналиста Олега Рацкина — из-за его оскорбленного самолюбия. Но, честно говоря, данные версии казались мне смешными. Может, смотри я бразильские сериалы, было бы легче поверить в убийство на почве страсти, но без подобной тренировки это никак не укладывалось в голове. Тем более, Андрей и Олег казались мне искренними и даже симпатичными, а Денис с Культуристом — вряд ли способными на сильные чувства.
Однако двинемся дальше. Я обнаружила тело бедной Анны Сергеевны и вызвала милицию. Денис, кстати, как раз был в фитнес-центре, я точно помню. На следующий день, в четверг, ко мне на работу вторично явился шпион Миша, и я его расколола. Уралов велел Мише взять у меня интервью в связи с убийством Алины Аловой. Я прохрипела пару слов в диктофон, и этим дело ограничилось. К пяти я ездила в прокуратуру, а на выходе меня подкарауливала съемочная группа, причем Олег сообщил, что именно с его канала. Еще Татьяна Цапова потом злилась, как ловко я от них улизнула. Если Иванченко не врет, значит, дамочка действовала за его спиной. У нее были с Анной Сергеевной разногласия, зато сейчас она, по словам олигарха, бодра и весела. Алина Алова собиралась описать ее финансовые аферы, да и вообще, будучи племянницей олигарха, наверняка мешала Татьяне в ее махинациях. Теперь телеведущую устранили, и дорога свободна. Простодушный Иванченко верит, что поднятая им из грязи Цапова не сделает ему ничего плохого. К тому же она откровенно ему льстит, а мужчины на подобное падки.
Увы, о Цаповой я не знаю почти ничего. Надо будет спросить завтра у Насти, а пока посмотреть в Интернете. Наверняка там что-нибудь найдется. О, вот и ответ на вопрос, откуда черпала свои сведения обо мне Анна Сергеевна — из сети. Обязательно попробую набрать в поисковике свои собственные данные и погляжу, что он мне выдаст.
Но вернемся к прокуратуре. Там стояла машина «Триста тридцать три хе», а рядом — ее лощеный хозяин. Я попросила подвезти меня в Мариинку, однако он сбежал, причем вскоре оказался именно там, покупал билет у мафии. В театре я в тот день впервые узрела Хромую Барби, черт бы ее побрал, и с тех пор она меня преследует. Слава богу, завтра ее не должно быть. Или возьмут и подсунут по замене? Почему замены всегда бывают к худшему?
Жестоко не разрешив себе развивать эту интереснейшую тему, я продолжила хронику событий. Вечером Настя сообщила, что меня хочет видеть Андрей Алов. На следующий день я приехала к нему в фитнесцентр, и он расспрашивал — ну, о чем же, как не о сюжете пресловутой книги? А у входа торчала «Триста тридцать три хе» с хозяином, который вслед за мной отправился в Мариинку, где коварно скрылся от меня в туалете. Интересно, чей это шпион и не он ли следил раньше за Анной Сергеевной? Если он, немудрено, что та его обнаружила. Раз это сумела даже я с моей рассеянностью… Какой-то он непутевый. Наверное, от Надирова. Его Миша тоже не слишком ловок. Ох, чувствую я, политик патологически жаден и экономит на рабочей силе, выбирая неквалифицированную. Потому и пистолет купил дешевый.
Сразу после пятницы естественным образом наступила долгожданная суббота. Увы, это был не лучший выходной в моей жизни. Сперва меня разбудил подполковник, зазвав в прокуратуру, где я прочла творение Олега Рацкина. Затем меня подкараулил сам Олег. Его рассказ о взаимоотношениях с Анной Сергеевной вызывает доверие. Правда, она обвиняла его в том, что он тайно работает на Уралова. Но ведь она и меня обвиняла! Олег прав — она была на взводе (и, как выяснилось, имела на то причины). Хотя… ну, не знаю. Определенная вероятность, что Олег — шпион Уралова, наверное, есть. А убийца — вряд ли.
От прокуратуры я отправилась в Мариинку, у входа в которую очередной раз спугнула нервного Лощеного. В театре его, похоже, не было. Вернувшись домой, я обнаружила пропажу балетных дисков. Ну, кому они нужны, а? Чушь какая-то!
Я напрягла извилины и неожиданно сообразила. Вор искал данные все о том же пресловутом романе. Где сейчас люди хранят информацию? На компьютерных носителях. Вот их-то у меня и стащили. Не просматривать же все подряд, правильно? Может, заодно с винчестера данные скачали, откуда мне знать? Другой вопрос, что ничего интересного для грабителей там не было. Зато эти сволочи испортили смывной бачок, и теперь уже ясно, что без сантехника не обойтись. Вычислю, кто злодей, — задушу! Уж не Лощеный ли? Почему именно в тот вечер он не стал смотреть спектакль? К тому же он видел, как мне передают диски. Хотя наоборот — мог бы понять, что раз дело происходило в Мариинке, вряд ли записи относятся к многострадальной книге.
В общем, кто-то осуществил это гнусное деяние, а потом еще кошки заперли Ирину дверь. Ничего себе, ночка! И вот, наконец, сегодня, в воскресенье… нет, сегодня уже понедельник. Вчера, в воскресенье, меня возжелал видеть Павел Иванченко и долго пытал все на ту же тему — что мне говорила Алина Алова? Я привычно вела себя в соответствии с принципом «военную тайну хранить умеет, поскольку ее не знает». Более того — надеюсь, рассказом о музее Прадо я сумела создать у олигарха впечатление моей совершенной умственной неполноценности, и теперь он оставит меня в покое.
Я удовлетворенно вздохнула. Интеллектуальная работа позади, можно отдохнуть. Затем снова вздохнула, уже горестно. Где результаты? Как были нулевыми, так и остались. Все тот же круг подозреваемых — Надиров, Иванченко, Утопленница, Татьяна Цапова да еще Лощеный. Хотя его я за самостоятельную единицу считать отказываюсь, наверняка чья-то креатура — слишком уж труслив. Единственный положительный момент — у меня составлен план на завтра. Выйти на Олесю — либо через телефон Анны Сергеевны, либо через Андрея Алова, либо через Олега. Попытаться выяснить у секретарши, сливала ли она информацию Надирову и кляузничала ли милиции на меня. Вообще она наверняка многое знает! И Культуриста не мешает обработать.
Далее — Утопленница. Я почти уверена: мурлыкающим голосом мне звонила она. Номер у меня есть, так что завтра я ее ущучу. Или она воспользовалась чужим телефоном? Надо уточнить. Да, и еще я хотела поискать в Интернете информацию про Татьяну Цапову — и про себя заодно.
Я включила компьютер. Первым делом привычно проверила электронную почту. Леша писал из Италии почти ежедневно, я ему тоже. Дела у него шли прекрасно, а я ему о своих не сообщала. Ну, действительно, что будет, если я напишу, что обнаружила труп, и теперь меня в лучшем случае подозревают в убийстве, а в худшем хотят убить… нет, в худшем — то и другое одновременно. Либо Леша примчится сюда, дабы мне помочь, и порушит свою карьеру (командировка у него очень серьезная), либо непримчится… и хотя его приезд мне не нужен, я буду разочарована. Короче, лучше не портить себе настроение, а человеку поездку.