Какая разница, чего он хотел, когда вышло так, как вышло. Взяв себя в руки и приказав не раскисать, решила испить горькую чашу новостей до дна. Перестала вырываться, и когда хватка Влада ослабла, отстранилась и задала вопрос:
— И какой ты представляешь нашу жизнь теперь?
— Счастливой, — уверенно заявил он. — Ты, я, Филипп. Наши дети…
— А то, что я наярита? Это не помешает?
— В королевстве есть лишь несколько магов, способных видеть ауры, это редкая особенность. Я что-нибудь придумаю, как скрыть твою.
— Значит, ты не собираешься использовать меня для общего блага?
— Нет, лишь в личных целях, как любимую женщину и мать своих детей, — усмехнулся он.
Звучало не так страшно, как могло бы быть, только я понимала, что совсем не знаю Владслава. Для меня он оказался незнакомым мужчиной, способным на чудовищные поступки и совершено не считающимся со мной. Насчёт моей матери и в портале он принимал решения единолично и считал, что всё сделал правильно. Как с ним жить?
— Что ты делал в нашем мире? — спросила у него.
— Искал наярит, — признался Влад, перебирая пряди моих волос, что выбились из причёски.
— Зачем?
— Здесь их не осталось. Храм, где жила последняя, расположен в Мансане, но целебные источники постепенно теряют силу, и люди ропщут.
— Почему?
— Именно мы во время войны присоединили Мансан к аруанским землям, и теперь говорят, что из-за того, что осквернили земли кровью, навлекли гнев богини.
— А это так?
— Не знаю, из-за земель, где расположены храмы, часто шли войны. Но чем чаще лилась кровь, тем меньше рождалось наярит. Из-за этого войны стали ещё ожесточённее, а теперь наяриты не рождаются вообще. Люди стали роптать, обвиняют во всём Аруан, а это подрывает власть короля.
— Причём же здесь ты?
— Меня прокляла последняя наярита, — нехотя признался Влад.
— Подожди, они же жили полвека назад! — воскликнула я, удивлённо смотря на него.
— Я участвовал в той войне, и она была несколько раньше. Здесь маги живут дольше обычных людей, и ты теперь тоже. Это ещё одна причина, почему нам лучше жить здесь, как бы ни было хорошо в вашем мире.
У меня голова пошла кругом, но пока он был откровенен, я спешила докопаться до правды.
— И чем она тебя прокляла? По тебе не скажешь.
— Не всегда это видно. Она сказала, что моё семя не прорастёт в лоне ни одной женщины. Тогда я просто рассмеялся над её словами, но шли годы, и мне уже было не до смеха. Ирония судьбы: обрести всё и не иметь возможности передать это своим детям. Я начал проводить изыскания, ища пути в другие миры, и король поддержал моё начинание, предоставляя доступ к архивам.
— Так ты всё же планировал отдать меня королю? — возмущённо воскликнула я.
— Солнце моё, я влюбился в тебя с первого взгляда! Если бы я этого хотел, то мне не нужно было на тебе жениться. Все мои командировки были связаны с поиском наярит. Я собирался найти ещё одну, которую бы отдал королю, но та авария спутала все мои карты.
— Зачем было возвращаться сюда? У нас ни королей, ни этого средневековья.
— Ты права, — на лице Влада появилось мечтательное выражение. — Вы далеко ушли вперёд, у вас правят деньги и связи. С моими способностями мне не составило труда добиться как первого, так и второго. Только я не хочу, чтобы мой сын стал стариком в шестьдесят лет! — властно закончил он.
Я отметила, что сына он назвал своим, а не нашим.
— До встречи с тобой на Земле я пробыл семь лет. Заметил, что старею, но не было смысла возвращаться с пустыми руками. Кстати, у вас время бежит быстрее, здесь я отсутствовал лишь чуть больше восьми месяцев.
Я сначала не поняла, почему восьми, но потом дошло, что это ещё плюс к семи год нашего брака.
— Как вы определяете наярит?
— У вас особенная аура, и есть заклинания поиска. Мне понадобилось время, чтобы понять, как адаптировать его под ваш мир, а ещё постоянно утекали силы, и нужно было искать способы пополнить их.
— Значит, здесь через заклинания меня не найти? — уточнила я.
— Да, я пытался, но ты дитя иного мира, и на тебя оно не реагирует. Если только по ауре, но это мы решим, — уверенно закончил он. — Ладно, хватит обо мне. Теперь я жду твой рассказ.
Глава 17
В голове был полнейший сумбур после всего, что я узнала. Несмотря на его ласки, доверия к мужу уже не было. Да он изменял мне, когда я была беременна! Зверски убил Виталия, который открыл на него глаза.
Хочет от меня ещё детей? Конечно, он так сильно желал ребёнка, что ради этого лишил меня матери! И где гарантия, что, если я забеременею, он не будет опять изменять, мотивируя это мужскими потребностями? А если я не захочу больше от него детей или число отпрысков ему покажется достаточным, не выдаст ли он меня королю, посчитав не совсем достойной особой, запятнавшей свою репутацию, будучи Тенью?
Что ж, я не стала открывать ему все свои карты, решив начать с малого и посмотреть на его реакцию.
— Как ты уже знаешь, меня выбросило возле разлома. Боль была такая, как будто были сломаны все кости. В бессознательном состоянии меня нашли торговцы рабами и забрали с собой. Лечили. Я плохо это время помню. Наверное, была настолько плоха, что они побоялись меня дальше везти, и продали управляющему поместья, мимо которого проезжали, а тот в свою очередь отвёз меня к знахарке, чтобы она меня вылечила. Очнулась у неё в избушке без украшений и с рабским ошейником на шее. Кстати, почему я понимаю язык и всплывают знания?
— Я провёл ритуал ещё до твоей беременности, чтобы помочь тебе адаптироваться здесь, — пояснил Влад, с сочувствием глядя на меня.
— В общем, я выздоровела, потом в поместье приехал аттан, и ему стало любопытно, кто я такая. Видимо, слишком сильно отличалась от местных служанок, но говорить ему о себе всю правду я не стала, хотя он спрашивал, есть ли кому выкупить меня и не желаю ли написать родным. Соврала о частичной потере памяти. Рассказала, что путешествовала с мужем и ребёнком, на нас напали разбойники, я убежала и попала к торговцам. Он пообещал снять ошейник, а сам сделал меня Тенью.
— Что?! — вскричал Влад, вмиг посерьёзнев и меча глазами молнии.
В подтверждение своих слов я стянула с рук перчатки и показала татушки.
— Потом он вернулся ко двору, и так я оказалась здесь, — закончила я, пока он с чувством глубокого потрясения на лице рассматривал мои запястья.
— Корнуилс… Мерзавец! Ты почему сразу не сказала?! Я же душу тебе вывернул наизнанку! Или это он тебя подослал? — с внезапным подозрением посмотрел Влад на меня, и взгляд его стал острым как бритва.
«Вот тебе и всё доверие», — с грустью подумала я.
— Он о тебе не знает. Не переживай, я чувствую, когда он смотрит.
— Ты его любовница? — последовал напряжённый вопрос.
— Нет.
— Тогда зачем он тебя сделал Тенью? Он знает, кто ты? — впился в меня взглядом Влад.
— Возможно, догадывается, — не стала ни подтверждать, ни опровергать я.
— Ничего, малышка, я вытащу тебя, — успокоил меня он. — Доверься мне, я всё решу.
Подняв меня со своих колен, он и сам встал. Провёл по щеке рукой, и приказал:
— Мне нужно подумать, иди. Не надо, чтобы нас пока видели вместе, — с этими словами он подтолкнул меня в спину, выпроваживая из беседки.
Прощание вышло скомканным. По всему выходило, что Влад не желал пока заявлять о наших отношениях или опасался, что о них раньше времени узнает аттан. После встречи горечь и разочарование жгли душу.
«Теперь будет думать, стоит ли овчинка выделки, — предположила я. — На одной чаше весов возможные дети со мной, а на другой — подпорченная репутация жены».
Как наярита я ему в любом случае нужна, но вот что будет, если поеду с ним, неизвестно. Он вполне может отказаться от меня ради льгот от короля и сдать в храм. Идти мне некуда, домой меня возвращать никто не собирается, а если ещё начнёт шантажировать встречами с ребёнком, я окажусь у него на коротком поводке.
И какая у меня защита? Да никакой! Судя по всему, я могу проклясть, но как меня это спасёт? Ощутимого вреда Владу причинить не могу, так как именно он обеспечивает защиту Филиппа, и пока тот маленький, я буду как шёлковая. Перспективы не радовали, и мне тоже нужно было подумать.
«Если предаст — пожелаю ему мужского бессилия, — мстительно подумала я, — пусть живёт и мучится!».
Хотя, даже если не предаст, я не представляла, как дальше жить с таким Владом. Как можно ложиться в постель с тем, по вине которого умерла твоя мать?
Как же был прав Виталий, земля ему пухом, когда убеждал меня, что я ничего не знаю о своём муже и спешу. Так нет же, влюбилась и никого не хотела слушать. Для меня он был самый лучший, и любые замечания на его счёт я пропускала мимо ушей, считая, что мне виднее. Да, я была с ним счастлива, но жила во лжи. Не будь я наяритой, Влад бы даже не посмотрел в мою сторону. И носился он со мной всю беременность как с писаной торбой не потому, что я ему была важна. Ребёнок — вот главная ценность для него, а я лишь способ получения желаемого.
Филипп… При мыслях о сыне душу рвало на части. Сейчас я не в нашем мире, где существуют разводы и ребёнка отдают матери. Здесь у Влада есть титул, власть, могущественные покровители, а я… Даже если попрошу о помощи Ясарата, он ничего сделать не сможет. Филипп наследник титула, признанный. Его не отдадут на воспитание в другое государство. И в то же время я понимала, что если уеду с Владом, то там окажусь в ещё худшем бесправном положении, чем здесь. А я ещё сетовала на положение Тени и даже предположить не могла, что статус жены Влада свяжет меня оковами пострашнее. Я буду в полной его власти и если что, рассчитывать на помощь не от кого. Влад уже показал свою жестокость и авторитарность. Розовые очки спали, и я понятия не имела, что мне теперь делать и как с этим жить. Куда ни кинь, везде клин.
Ноги сами принесли меня в покои. Молча пройдя мимо аттана, который переодевался, я прошла к себе и упала на постель, чувствуя себя раздавленной. Домой возврата нет. Даже если похитить сына и найти мага, который сможет вернуть нас обратно, это не защитит меня от Влада. Кто помешает ему вернуться на Землю и разыскать нас?
Сколько раз смотрела передачи, где наши девушки выходили замуж за турков или других иностранцев и плакали, когда у них при разводе отбирали детей. Я считала их дурочками, которые не думали о последствиях, выходя за тех замуж, и предположить не могла, что когда-нибудь окажусь на их месте. В чужой стране, без прав и перед выбором: жить с постылым мужем ради ребёнка, каждый раз наступая себе на горло, или… А что или? Я даже вернуться одна на Землю не могу, кто ж меня отпустит. И разве бросишь сына, свою кровиночку? Мне страшно подумать, каким его воспитает Влад, но даже если буду рядом, не уверена, что мне будет позволено вмешиваться в этот процесс. Хотелось выть от безнадёжности.
— Вика? — на пороге спальни возник аттан. — С тобой всё в порядке?
— Да. Извини, я как всегда не вовремя, — хотела усмехнуться, но это было больше похоже на всхлип. Злость за то, что он сделал меня Тенью, прошла. По крайней мере, именно это как лакмусовая бумажка проявило истинное отношение ко мне Влада, заставив сбросить маску.
Мой ответ не успокоил, а встревожил мужчину, и он решительно приблизился к постели.
— Тебя кто-то обидел?
Повернувшись к нему, я спросила:
— Рид, вот скажи, из вас хоть кто-то задумывался о том, что наяриты люди? Зачем же вы их только использовали, использовали, использовали… Дрались, передавая из рук в руки, как ценный приз. Я не удивлена, что они вымерли, и теперь понимаю, почему ни одна наярита не родила себе подобную, — потому, что такую судьбу врагу злейшему не пожелаешь, не то что дочери родной! — у меня полились слёзы, но я не могла молчать. — Я же человек! У меня есть свои желания, стремления, чувства. Я хотела не многого: семью, любви, детей… Зачем же устранять моих родных, как досадную помеху, и убивать знакомых, которые хотели лишь предупредить?!
У меня начиналась истерика, и, закрыв себе рот рукой, я давила вырывающийся крик.
— Где ты была? — спросил он, присев на край постели, и тут же последовало требовательное: — Кто?
Прикрыв глаза, я несколько секунд колебалась, но… да какая теперь разница!
— Муж, — с горечью посмотрела на него.
— Имя, — черты аттана заледенели. Передо мной сидел ещё один жёсткий и властный мужчина. Все они как хищники на одну слабую и беззащитную меня.
Мои губы скривились в гримасе:
— Скоро объявится, можешь не сомневаться. Ведь наяриты так важны, наяриты всем нужны… — с отвращением протянула я и отвернулась, не желая никого видеть.
Так ничего и не добившись, он ушёл, а я лежала, глядя в одну точку, и умных мыслей, как выбираться из западни, в которую попала, не наблюдалось.
Хорошо, что я не придворная дама и с меня не требуют строгого подчинения этикету. Пользуясь тем, что я Тень и формально принадлежу аттану, больше никуда не пошла. Мало ли по какой причине меня нет сегодня.
Вернувшийся в середине дня Ридгарн решил со мной поговорить.
— Скажи, твой муж гуан Лотарии? Владслав Климлит?
Быстро же они его вычислили. Хотя, не думаю, что среди приехавших много Владславов, у которых отцов звали Филипп.
— А что?
— Это он?
— Да.
— Ты ему рассказала о нашем договоре?
— Нет.
— Собирайся. Нас ждут у короля, — только и сказал мужчина. Я не могла понять в каком он настроении. Отстранённый, собранный, весь в своих мыслях.
Бетти помогла мне сменить платье и сделала причёску, я же освежила макияж, так как вид у меня был — краше в гроб кладут.
В кабинете Ясарата я ожидала увидеть Влада, но там была лишь королевская чета. Поприветствовав их, я села в предложенное кресло.
— Виктория, нам стало известно, что сегодня вы встретились со своим мужем, — начал разговор Ясарат. Мне даже не нужно было поворачивать голову в сторону аттана, и так ясно, что это он доложил. Кстати, король, заметив, как не понравилось жене его вольное ко мне обращение, сменил «ты» на «вы», а вот Мирэль наоборот при личном общении перешла со мной на «ты».
— Всё верно, — сдержанно ответила я.
— Почему-то я ожидал от вас более радостной реакции. Разве это не то, к чему вы так стремились?
— К сожалению, эта встреча нам обоим преподнесла неприятные сюрпризы.
— Что вы имеете в виду? — изогнул бровь король.
— Ему было неприятно узнать, что я стала Тенью, а мне — что он повинен в смерти моей матери и моего знакомого, который пытался открыть мне на него глаза.
— Даже так… Имеет ли к этому отношение некий Владслав Климлит, подданный Аруании, который попросил меня о встрече?
— Да, это мой муж.
— Климлит? — нахмурилась Мирэль. — Это не сын Филиппа Кровавого?
— Кровавого?! — переспросила в свою очередь я.
— Так его стали называть после того, как в одной из стычек он использовал заклинание крови и его враги взорвались, забрызгав кровью всех, — пояснила мне королева.
«Милый у меня свёкор», — содрогнулась я.
— Он самый, — подтвердил аттан. — Сын его тоже отличился при взятии Мансана. Защитники искали спасения в храме наярит, но он казнил всех, осквернив его кровью.
Теперь мне стало понятно, за что прокляла Влада последняя наярита. В милую семейку я попала, страшно подумать, кого они из моего сына воспитают.
— Так вот как он смог передать знания по крови! — воскликнула Мирэль. — Климлиты особо сильны в кровавой магии.
— Климлиты сильны не только в ней. Недаром он сделал успешную карьеру при дворе, — произнёс Ясарат и перевёл взгляд на меня. — Правильно ли я понимаю, что теперь вы не столь горячо желаете воссоединиться со своим мужем?
— Всё верно, только что это меняет? — спросила в свою очередь я. — У него мой сын, долгожданный наследник, и если я хочу увидеть ребёнка, выбора у меня нет.
Я поймала сочувствующий взгляд королевы, но здесь она ничем не могла мне помочь.
— Выбор есть всегда. Для начала предлагаю послушать, что собирается сказать нам он, — предложил Его Величество и, вызвав секретаря, приказал пригласить гуана Лотарии. Нам же с королевой посоветовал подождать в смежной комнате.
Мы с ней присели на диван, и она ободряюще сжала мою руку. За это время я немного сблизилась с Мирэль, став с ней пусть и не близкими, но подругами. Ей было легко со мной, так как я держалась в стороне от дворцовых интриг и не испытывала трепета перед её титулом. Как она шутила, после того как я провела ночь в постели с ней, можно перейти и на «ты». Ещё она не теряла надежды разговорить меня по поводу того, откуда я родом. Моё упоминание о том, что титулы у нас не важны, её заинтриговало.
Удивительно, хоть дверь была и закрыта, но слышимость оказалась такая, как будто и не было преграды. Мы услышали, как открылась дверь и шаги Влада. После всех положенных расшаркиваний он перешёл к цели своего визита.
— Возможно, вы не знаете, но несколько лет назад я оставил должность при дворе и решил попутешествовать, — начал он. — В странствиях я встретил прекрасную девушку и женился на ней.
— Вас можно поздравить. Прекрасные девушки — редкость, которую не стоит выпускать из рук, — вставил свои пять копеек аттан. — Видимо, поэтому вы сразу провели обряд бракосочетания, а не представили её ко двору как свою невесту?
Я просто наяву увидела тяжёлый взгляд Влада, которым тот одарил Первого советника.
— Так вот, — продолжил он, — у нас родился сын, и я решил вернуться с наследником домой.
— Похвальное решение, — вежливо прокомментировал сие известие король, — ваша супруга, наверное, была счастлива последовать за вами?
— Смелая девушка, — подхватил его Первый советник, — отправиться с малым ребёнком в дальнее путешествие. Я слышал, что не одно поколение Климлитов оглашало своим криком при рождении стены родового замка. Вы первый, кто нарушил эту традицию, не так ли?