Тамаре пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться в голос, когда бедный парнишка, ошалевший от Ланкиного внимания, споткнулся и чуть было не опрокинул на пол поднос с чьим-то заказом. Нехорошо конечно, но уж больно комично он выглядел, вытащив глазами и приоткрыв рот от удивления.
— Пока, милый, — доигрывая, Иллария послала молодому человеку воздушный поцелуй и, как ни в чем не бывало, сосредоточилась на подруге. — Какие планы на вечер?
— Никаких. Ноги на подушку и валяться, — ответила Мара, проводив официанта взглядом.
— Тогда валяться отменяется, идем танцевать, — проинформировала подругу Иллария с довольной улыбкой на лице.
— Лан…
— Отставить. Решила устроить себе выходной, вот и иди до конца.
По всем признакам — сведенные брови, надутые губы, сверкающие осуждением глаза — Иллария собиралась продолжить обличительную тираду, но пришлось прерваться, так как к столику подошла сотрудница кафетерия в ярком переднике, веселеньком чепчике на голове и с желтеньким подносом в руках. Наблюдая, как чашки и блюдца с десертом перекочевывают на стол, Тамара лихорадочно разрабатывала план отступления, вот только подходящих отмазок не находилось.
— Так я же… — начала она, как только девушки остались тет-а-тет, но была безжалостно перебита ослепительной улыбкой подруги.
— Та-а-нце-е-ва-а-ть, — протянула Лана, сделав несколько круговых движений руками перед собой и тряхнув головой так, что ее волосы в живописном беспорядке рассыпались по плечам. Впрочем, как всегда.
— А как же твой новый? — Тамара предприняла последнюю отчаянную попытку отвертеться.
— Ничего. Поскучает. Полезно, — отрезала Ланка и повторно подмигнула возвращающемуся обратно официанту.
На это раз поднос встретился с полом, а Мара, капитулировав, согласилась.
— Слушаюсь товарищ начальник. — Девушка отсалютовала подруге, как заправский старлей майору, рассудив в итоге, что лучшего места для "охоты", чем ночной клуб, ей все равно не найти.
Их дружный хохот окончательно добил бедного парня, поспешившего поднять оброненную ношу и ретироваться в неизвестном направлении.
* * *Получив на руки заветную распечатку, Вадома первым делом покинула толчею возле операторских окошек и выскочила на улицу, чтобы наполнить легкие свежим воздухом.
"Все остальное может подождать несколько минут", — решила девушка, находящаяся на грани обморока из-за невыносимой духоты и вони потных тел, пропитавшей все помещение офиса "Телекома". Экономия на сплитсистемах и вентиляции явно не добавляла чести администрации телекоммуникационной компании и смахивала на полнейшее издевательство над потребителем.
— Пожаловаться на них некому, — выдохнула Вадома, жадно хватая ртом воздух — сухой и пыльный, но приносящий неимоверное облегчение ее истерзанному обонянию.
Немного отдышавшись и придя в себя, она направилась в сторону ближайшего парка, собираясь изучить выданную бумагу и начать обзвон числящихся в списке абонентов. Чем быстрее она разберется с этим делом, тем лучше для нее, тем быстрее ее жизнь вернется в привычное и понятное русло, а линии на руке лишатся двусмысленности, и обретут четкую направленность.
Спеша добраться до места, Вадома выскочила на дорогу, не посмотрев по сторонам, и чудом не попала под колеса внедорожника.
— Смотри, куда прешь! — раздалось из приоткрывшегося окна автомобиля.
— Простите, — только и смогла пробормотать перепуганная девушка, встретившись со злым взглядом водителя и отступая обратно на тротуар.
— Дура!
Машина с визгом сорвалась с места и скрылась за поворотом в конце улицы, а Вадома все долго продолжала смотреть ей вслед, прислушиваясь к бешеному ритму собственного сердца.
Это было страшно.
— Дочка, ты в порядке? — взволнованный шепелявый голос и легкое прикосновение к руке заставили Вадому очнуться.
Девушка посмотрела на старушку, которой помогла подняться по лестнице по пути в офис "Телекома". Подернутые пеленой глаза смотрели на нее с участием и долей благодарности.
— Да, спасибо, — пробормотала Вадома, постепенно отходя от шока.
"Надо же было так задуматься", — укорила себя цыганка, представляя, что случилось бы, успей она сделать еще один шаг. Близкое знакомство с кенгурятником, украшавшим "морду" транспортного средства, запросто могло сталь последней возможностью для девушки завести друзей.
Еще раз поблагодарив сердобольную бабушку, Вадома убедилась, что дорога свободна и быстро перешла улицу, взяв прежний курс на парк. Добравшись до места, она присела на лавочку рядом с пожилым мужчиной, уткнувшимся в газету в ожидании, пока спущенная с поводка болонка, изучит все окрестные клумбы. Руки тряслись от пережитого, но, несмотря на это, девушка заставила себя развернуть листок с номерами и окунуться в изучение входящих звонков.
* * *Святослав тихонько брел по петляющей среди деревьев тропинке, смакуя лесной воздух насыщенный разнообразными запахами. Тут и свежесть зеленеющих крон, и прелость опавшей листвы, горьковато-медовое благоухание вереска и сладковатый аромат липового цвета — все живое, душевное.
Для юного рясофора все это великолепие определялось одним словом — хорошо. Хорошо, когда ветерок играет с листвой. Хорошо, когда солнце ласкает кору, разжижая древесные соки. Хорошо, когда журчащий ручей питает корневища, дарующие жизнь стволу.
Лес всегда дарил Святу тихое ненавязчивое удовлетворение, окружал его спокойствием и бескорыстной любовью, также как и вера. Находясь здесь, он чувствовал себя целостным, наполненным радостью, которой всегда хотелось поделиться с другими. Вот и сейчас послушник нес с горстку медовых конфет, чтобы угостить ребятишек, неизменно поджидающих монахов возле пасеки.
Сегодня он был один. Отец Гавриил, неудачно упавший с лестницы, повредил ногу и восстанавливался в монастырской лечебнице, и к Святославу временно перешла должность смотрителя за передвижной пасекой. Повод возгордиться, но будущих инок отгонял от себя недостойные мысли, дабы не поддаться соблазну.
"Всему свое время…" — увещевал себя рясофор словами из Экклезиаста — "…время искать, и время терять; время сберегать, и время бросать…" — повторял Свят, вручая себя в руки Господа.
Все суета и томление духа — нет слов вернее, в этом Святослав успел убедиться, еще будучи мальчишкой, когда наблюдал за стремлениями беспризорников. Одежду покрасивее, кусок побольше, статус повыше — вся тяга к мирским благам, не к духовным. И что с ними теперь? Сидят, пьют, воруют, а он идет по лесу и вдыхает опьяняющий воздух.
Не подумайте. Послушник не бахвалился. Нет. Он размышлял и искренне сожалел, что дороги его братьев по несчастью свернули в другую сторону.
Святослав искренне верил, что пред Господом все равны, и для его бывших товарищей тоже найдется благое дело, которое прольется живительным бальзамом на их истерзанные души.
18
Тамара сделала пируэт перед зеркалом и критически осмотрела себя сверху донизу.
"Живенько", — промелькнуло у нее в голове, хотя слово абсолютно не соответствовало действительности. От "живенького" тут только рожки и остались, все остальное иначе как вызывающим не назовешь.
Мара до сих пор задавалась вопросом, как сподобилась приобрести такое? Ведь планировала же что-нибудь практичное, на каждый день, чтобы на работу можно было надеть! А именно практичность в итоге и подкачала.
Увидев среди вещей платье из каталога, Ланка моментально кинулась искать свой размер, вот только сорок шестого не оказалось в наличии, а в сорок четвертый она не влезала, в груди и бедрах маловат был. Тогда, расстроенная неудачей, Илларии прицепилась к Тамаре не хуже высохшего репейника — "померь, померь, дай глянуть", — твердила, как заведенная, и Мара сдалась.
Проще сделать, чем отнекиваться. Быстрее и эффективнее. Во всяком случае, так всегда было, но, как оказалось, не в этот раз.
Увидев на подруге полюбившееся ей красное платья, Лана обомлела и окончательно слетела с катушек. Она превратилась в бульдозер продирающийся напрямую через поваленные деревья, вот только со скоростью взбесившегося экспресса.
Тамара сейчас даже не помнила, что именно ей напела подруга, но в итоге, указанная на ценнике сумма перекочевала в руки продавца, а упакованное в шуршащий пакет платье — к Маре. На том и разошлись.
В общем-то, если предысторию опустить, Тамара не могла с уверенностью сказать, что недовольна покупкой. Сидело платье замечательно, будто на нее шито — размер в размер, вот только больно уж откровенное. Совсем не в ее вкусе и уж тем более характере. Она человек консервативный, если в чем-то для себя определилась, придерживается выбранного пути вне зависимости от обстоятельств. Во всяком случае, такой Мара представлялась самой себе.
Еще раз лицезрев себя в обновке, девушка протяжно вздохнула и ухватилась за подол, намереваясь переодеться во что-нибудь менее броское, но не успела. Трель домофонного звонка заставила ее прерваться, покинуть спальню и отправиться в прихожую.
— Кто? — прокричала Тамара в трубку.
— Свои, — раздался знакомый голос. — Открывай.
Нажав на кнопку и отворив входную дверь, Мара заглянула на кухню убедиться, не перепутала ли чего. Они с Ланкой на восемь договаривались, а по ее подсчетам сейчас только половина, если не раньше.
Табло электронных часов пристроившихся на микроволновке подтвердило подозрения девушки, проинформировав, что подруга явилась на сорок две минуты раньше назначенного времени.
"Не усидела", — мысленно усмехнулась Тамара.
Стоило Илларии появиться на пороге, как она восторженно заахала и принялась вертеть подругу из стороны в сторону, радуясь, что та решила обновить покупку и появиться в ней в ночном клубе.
— Сразишь всех на повал, — обрадовано заявила пришедшая, пожирая Мару глазами. — Я тоже, видишь?
Лана выпятила грудь, демонстрируя одно из своих сегодняшних приобретений — аквамариновый топ с глубоким вырезом, сквозь который весьма эротично просвечивало бюстье на тон темнее.
— Да я… — Мара замялась, не зная как сообщить, что собиралась переодеться.
— Ой, да ты еще не готова! — воскликнула Иллария, сбив Тамару с процесса оформления мысли и, скинув обувь, поволокла девушку в глубь квартиры, держа курс к зеркалу. — Волосы приподнять, так плечи и спину закрывают, а твои косточки показывать надо, — тарахнела Ланка, усаживая подругу на пуфик. — И губы поярче. Никакого розового. Красный блеск есть? И тени… м-м-м… серые, — роясь в косметичке, Лана нахмурилась. — Так. Нет, не серые — коричневые. Чуток оттеним глаза и все, чтобы не переборщить…
Девушка продолжала что-то говорить, комментируя свои действия, а Мара, признав поражение, обреченно вздохнула, вверяя себя в проворные руки Илларии.
* * *Ночной клуб "Нора" встретил вновь прибывших вереницей дорогих авто на стоянке и ярким свечением неоновой вывески, подмигивающей галогеновыми лампочками.
— Смотри-ка, воскресенье, а народу шквал, — с нескрываемым энтузиазмом пропела Лана, выскакивая из такси.
Перед выходом, когда Ланка удовлетворилась ее внешним видом, Тамара предлагала на своей машине поехать с умыслом, что при желании сможет удрать в любое время, но и эту битву проиграла. Иллария категорично заявила: "Отрываться, так по полной, и не фиг травиться безалкогольными коктейлями". Что тут скажешь? Пришлось сдаться.
— Ну чего замерзла? — нетерпеливо подтолкнула подругу Лана.
Судорожно сглотнув, Тамара пропихнула внутрь, застывший в горле ком, и попыталась улыбнуться. Когда она в последний раз была в заведениях подобных этому? Так и хотелось ответить "никогда", но это неправда. Девушка нарочно вычеркнула из памяти воспоминания о тусовках, которые когда-то посещала с огромным удовольствием. И всему виной он — тот, что не для нее.
Именно он, ухаживая на широкую ногу, водил ее по дорогущим ресторанам, брал с собой в элитные ночные заведения, где на каждом шагу сталкиваешься с известной личностью. Именно благодаря ему, она на время вынырнула из кокона закомплексованности, свитого еще в подростковом возрасте и прочно засевшего в подкорке. Именно он заставил ее почувствовать себя желанной, а для чего, чтобы отвернуться в итоге?
— Марка что ли! — резкий возглас и ощутимый тычок под ребра, вернул Тамара на землю.
Она ускорила шаг и гордо распрямила плечи, заставляя себя выбросить из головы воспоминания.
"Нет им места в моей жизни", — в который раз повторила девушка знакомую мантру, ставшую основой ее жизни в последнее время.
Когда девушки подошли к металлодетектору, Иллария послала воздушный поцелуй стоящему за прозрачной перегородкой охраннику. Поймав его, здоровенный детина — два на два метра — с хмурым лицом и квадратной челюстью залился краской смущения, что выглядело весьма комично. Тамара с трудом подавила истеричный смешок, представив интерлюдию в Ланкином исполнении, от которой подобного субъекта могло бросить в краску.
— Кто это? — поинтересовалась она у подруги, когда девушки миновали досмотр.
— Кто?
Тамара выразительно закатила глаза и махнула головой в сторону охранника.
— А-а-а, Тосик, — со смехом в голосе протянула Лана, заговорчески подмигивая, — очень горячий типчик.
— Тосик?
— Ага, — ответила девушка, направляя подругу к одной из трех дверей, разинувших свои черные пасти на светлой стене холла. — Что мне его в пылу страсти Анатолием Юрьевичем называть?
От собственного заявления Иллария покатилась со смеха и заразила Тамару, которой пришлось в срочном порядке прятать глаза, от смотревшего на них верзилы.
За дверью оказался прокуренный коридор, напоминающий больничный чередой люминесцентных ламп на потолке. На этом сходство заканчивалось. Чернильные стены с грязно-рыжими пятнами абстрактного рисунка, пропитанный сигаретным дымом воздух, басы, долбящиеся в стены и отдающие в грудную клетку — в один миг развенчивали сходство с любой известной клиникой.
— Лабиринт какой-то, — пожаловалась Мара, когда девушки в третий раз свернули направо, а затем сразу налево.
— Да, нет. Тут не заблудишься, — прокричала в ответ подруга, чтобы пробиться сквозь грохот музыки, ворвавшийся в коридор вместе с выскользнувшим из центрального зала человеком. — Прибыли.
Сделав глубокий вздох, до отказа наполнив легкие табачным дымом, Тамара вслед за Илларией шагнула в извергающее жизнь сердце "Норы".
— Ну и? Как тебе? — осведомилась Лана, после того как подруг усадили за столик, а официант с пришпиленной томной улыбкой на губах и профессионально взъерошенными волосами отправился за заказом.
— Без слов, — прокомментировала Мара, все еще находящаяся под впечатлением.
"Техно" в его живом воплощении. Обилие металлоконстукций, стекла, плитки, зеркально-отражающая поверхность танцпола, яркие нити проводов, въевшиеся в стены, карабкающиеся по ним наподобие лиан, поразили Мару до глубины души. Являясь сторонницей интимной классики, ее мягких контуров и плавных линий, подсвеченных колышимым ветерком пламенем свечи, Тамара была ослеплена обилием света, его разнообразием и непредсказуемостью. Светильники перемещающиеся по потолку, спускающиеся к головам танцующих, проглатываемые серебристыми желобами вентиляционных шахт, выскакивающие из барной стойки под ноги устроившихся рядом людей выступали олицетворением вездесущей искры драйва, безудержного стремления к отрыву, который заражал всех находящихся в заведении.
— Скажи — клево, — подсказала Ланка, пожирая глазами спускающегося по винтовой лестнице парня в черных джинсах, смахивающих на леггинсы и ядовито-розовой вязаной ветровке с капюшоном, надвинутым на глаза. — Красава! — похвалила девушка объект осмотра и томно облизнула губы.
— Эй! Может, определишься уже? — воскликнула зардевшаяся Тамара, чувствуя себя лишней.
— А? — Иллария оторвалась от созерцания потенциального "мачо" и взглянула на подругу.
— Я тут! — Мара, прикусив губу и выразительно приподняв брови, помахала ручкой перед носом у Ланки и напомнила. — Вместе пришли.
— Эм-м, ну лапочка же?
— Лан, я уйду сейчас!
— Все. Молчу, молчу, — стушевалась Иллария под обвиняющим взглядом, но, не сдержавшись, добавила. — Сладенький.
* * *Игорь наблюдал за своей новой пассией, танцующей вместе с другими девушками из их компании. Ее тело вторило музыке: извиваясь, замирая, подергиваясь, словно в конвульсиях, но смотрелось красиво. Можно даже сказать, что он наслаждался зрелищем.
Красивая баба, возможно, самая красивая из всех имеющихся в его арсенале, с шикарными формами и взрывным темпераментом — его любимое сочетание. В отличие от многих других мужчин Игорь реально кайфовал, наблюдая за женскими истериками, испытывал садистское удовольствие при виде слез, битой посуды, блаженствовал, участвуя в сценах ревности, и Наталья его не разочаровала в этом плане, так что Березин был доволен тем, что подцепил ее. Появилась возможность по настоящему развлечься.
— Не передумал? Может, присоединишься к нам? — поинтересовался у него Буторин, поиграв бокалом с виски.
— Нет, — Игорь в очередной раз отклонил приглашение, покачав головой для наглядности.
Мужская часть компании планомерно накачивала себя спиртным, но он пить не хотел. И в разговоре не участвовал, подспудно ожидая чего-то, хотя и не понимал чего именно.
Его взгляд оторвался от темноволосой красотки и заскользил по танцполу. Перескакивая с одной персоны на другую, он отмечал недостатки или достоинства, выискивал скрытые дефекты, крашеные волосы или что-то еще, чем не хотела делиться обладательница. Потом остановился на ней.