— Как знаешь! — Денис, подсевший было рядом, пожал плечами. — Не хочешь, не говори.
— Не хочу!
Три оперативника и два стажера, мгновенно отреагировав на недовольный рык Надарова, уткнулись в бумаги, демонстрируя чрезвычайную занятость. Руслан также схватился за папку, но отбросил ее уже через мгновенье, не найдя в себе сил, настроиться на работу.
— Чертова девчонка! — пробурчал он себе под нос, все еще мысленно наблюдая, как маленькая гонщица улепетывает от него со всех ног.
* * *Прокрадываясь в офис, Тамара молила только об одном, чтобы Виктор Семенович еще не вернулся со встречи с заказчиком. Намечался новый проект, в котором ее начальник был очень, очень заинтересован, так как благодаря ему их небольшая в общем-то организация, могла прославиться и попасть в тройку лидеров среди реставраторских контор города. Заманчивая перспектива для каждого из сотрудников, особенно для техников и мастеров, и пусть сама Тамара не относилась к категории непосредственных исполнителей, но и на помощнице руководителя повышение статуса компании должно сказаться в сторону роста хотя бы заработной платы.
Семеныч, как за глаза ласково "крыли" руководителя все подчиненные, являлся крайне целеустремленным человеком. Создал собственный бизнес практически из ничего: так, "картинки малевал на паперти" — судачили о нем в желтой прессе. Может, когда-то и малевал, хотя сама девушка в этом сильно сомневалась, зато теперь железной рукой управлял персоналом "Пандеума", строя широкий путь в светлое будущее для всех своих ребятишек.
Ребятишки — реставраторы всех мастей и направлений, слетались к Виктору Семеновичу из-за парт художественных школ, техникумов и подпольных мастерских, в надежде найти применение своему таланту и знаниям. Корягин всех принимал, досконально изучал потенциал предполагаемого сотрудника и если тот его устраивал, оставлял под своим покровительством. Тамара тоже попала в эту "детсадовскую группу" самородков и даже стала жемчужиной коллекции, только как абсолютно незаменимая "третья рука" и "вторая голова", которая всегда все знает и помнит, в отличие от самого владельца "Пандеума".
Проскользнув в пустой кабинет директора, Тамара первым делом бросилась к зеркалу. Макияж она поправила еще в машине, когда нашла ее на стоянке, а вот на счет одежды оставались вопросы. Мало ли что! Оглядев себя с головы до ног, девушка с облегчением вздохнула — на коленях не ползала, на пятую точку не приземлялась. Юбка с блузой в полном порядке, может не такие идеальные, как перед выходом на работу, но в целом сойдет. Еще раз поправив широкий пояс на талии, девушка выплыла в приемную, где уже материализовалась отсутствовавшая ранее секретарь.
— Лана. — Тамара снисходительно кивнула продавшей ранее девушке. — Виктор Семенович звонил?
— Нет, Тамара Александровна. Тишина, — оттараторила "испуганная" секретарша, расслабившаяся на время отсутствия руководства.
— Вот и ладненько! — напускная суровость тут же покинула Тамару.
Вообще-то они частенько разыгрывали похожий спектакль, особенно при Семеныче, что-то типа дани уважения, хотя самого Корягина не назовешь приверженцем строгой дисциплины. Для этого у него была Марка, она же Тамара Александровна в случае необходимости.
— Что нового? — "третья рука" мешком приземлилась на стул, отчего-то чувствуя физическую и эмоциональную слабость, будто ее измутузили и измочалили одновременно. — Сашкина команда вернулась?
— Нет пока. Звонил сегодня, "насяльника" хотел, — спародировала Лана персонаж Галустяна, причем настолько удачно, что обе девушки покатились со смеху.
— И-и-и… — выдавила Тамара, держась за живот, когда приступ веселья утих.
— Что-то там не заладилось. — Ланка выудила пилку из-под клавиатуры и принялась за ликвидацию зазубрины на ногте большого пальца, да так остервенело, что Тамара еле удержалась от нового приступа веселия. — Как их там… Батюшка? Игумен? Патриарх? Ай, блин! Короче с фреской не то. Подправить надо, — не смотря на собеседницу, разглагольствовала секретарша. — В лучшем случае через неделю прибудут, а может и позже. Там этот… новенький какой-то им мозг проедает. Все неправильно сделали говорит. — Иллария (в мамочку) мельком глянула на собеседницу, сдувая белую пыль со стола. — Ну, так Сашка сказал.
— Понятно, — протянула Тамара, обдумывая с каким соусом подать эту новость Семенычу, который явно не обрадуется. Введенский монастырь — первый в списке его проектов. Любимое детище практически.
— Еще Ритка прибегала, — продолжала тараторить Лана, словно пыталась наверстать упущенное за те два дня, которые Тамара не появлялась на работе, естественно с разрешения руководства. — Говорит, что картина с этим… пейзажем кажется, восстановлению не подлежит.
— Какая картина?
— Та, что собака погрызла.
— Ох ты! Редькина?! — Тамара даже привстала.
— Ага, этого с администрации. Ритка считает… — девушка споткнулась и, помотав головой, продолжила. — Что я тебе рассказываю, на вот. — Порывшись в кипе документов, Лана достала потрепанную папку со штампом отдела реставрации художественных произведений и вручила Тамаре. — Все равно тебе придется Его величество радовать, изучай.
— Стоп! Ты представляешь, что будет, если мы не выполним заказ Редькина?! — взвилась Тамара, принимая папку.
— Не, а что? — без доли интереса поинтересовалась Лана, высматривая что-то на мониторе.
— Нас в порошок сотрут!
— Да?
— Да! — помощник руководителя вскочила на ноги и, напоминая маленький торнадо, устроила марш-бросок по приемной. — Семеныч всех в порошок сотрет! И тебя тоже. — Злополучный отчет приземлился на стул, так и не похваставшись содержимым.
Иногда Тамара завидовала недалекости своей подруги. Ланке всегда все по барабану. Она искренне верила, что в ее гавань ни один шторм не проберется, пусть даже насланный всесильной рукой руководства.
— И что? — все также безразлично под размеренное царапанье ногтевой шлифовки.
— Лан! Ты спятила? — Тамара даже задохнулась от возмущения. — Редькин — министр экономразвития. Прижмут нас!
— Вот Ритке и скажи. Я-то чего?! — невозмутимо отозвалась Иллария. — Мое дело на звонки отвечать и корреспонденцию принимать. Вот кстати, еще одно письмо поступило, — отбросив маникюрный инструмент в сторону, Лана схватилась за мышку. — От…
— Мара! — гневный оклик и протестующий "вопль" дверных петель, заставили обеих подпрыгнуть и повернуться на голос. — В кабинет!
— Мамочка, — услышала Тамара писк подруги, спеша за широко шагающим мужчиной, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего.
3
— Нет. Вы не понимаете. — Молодой послушник говорил тихо, но с таким чувством, что присутствующим казалось — он кричит. — Цвет. Вы не передаете этим цвет. — Парень отобрал у мастерового тонкую кисть, которую тот по давней привычке крутил в руках и указал на стену. — Вот. Смотрите. Это не голубой.
Четыре человека смотрели на будущего монаха с недоумением и осуждением. Их взгляды так и кричали: "Не мешай нам делать свою работу", — но это не помогало. Юный насельник твердо стоял на своем.
— Это небесный. Истинно небесный, не синий, не голубой, не бирюзовый. Видите?
— Ты-то откуда знаешь?
Александр Станиславович Петраховский уже даже не говорил, он "скрипел" не хуже старой калоши доведенный до ручки этим мальцом, возомнившим себя новоявленный Рублевым. Если бы "мистер всезнайка" имел хоть какое-то художественно образование, Петраховский понял бы, возможно прислушался даже, так нет, выступает на чистейшем энтузиазме, просто потому, что считает себя правым. А это уже перебор!
Группа Петраховского должна была отбыть домой еще вчера утром, так как возложенные на нее работы подошли к концу, а тут этот, свалившийся на их головы. Настоятель в восторге, монахи разве что в ножки не кланяются, а это "чудо" сбивает всех с толку своими нелепыми претензиями.
— Что сам восстанавливать не взялся, раз умный такой?
Послушник с искренним изумлением воззрился на Александра. "Праведные" зеленые глаза, наполненные неприкрытым недоумением, пробирали до самого сердца — такие искренние, наивно-мудрые, убеждающие. Петраховский расстроено вздохнул. "Ни хрена не поможет", — мелькнула шальная мысль, за которую он тут же испросил прощения у всех известных богов.
— Хорошо, объясни нормально, каким ты его видишь? — мужчина указал на подковообразное арочное перекрытие, где находилась раздражающая взгляд рясофора фреска, готовый вознести молитву кому угодно, лишь бы этот "живописец" оставил его в покое.
Новоначальный открыл было рот, чтобы облечь свои мысли в словесную конструкцию, но его остановило тихое эхо приближающихся шагов.
— Брат Святослав.
Одним обращением наместник Свято-Введенского монастыря заставил послушника закрыть рот и смиренно склонить голову. Александр чуть было не запрыгал от радости, как малое дитя, но сдержался и, сложив руки крестообразным ковшиком — правую поверх левой, склонил голову перед отцом Михаилом. Получив благословение, мирянин поцеловал "невидимую руку Господню" и посмотрел на своего спасителя с истинно братской любовью.
Еще утром, перед тем как придти в обитель монашествующих, Петраховский с остервенением терзал сотовый в надежде дозвониться до руководства и попросить, чтобы Семеныч связался с архимандритом, с которым был очень дружен, и разрешил недоразумение, свалившееся на плечи Александра. Но Корягина не оказалось на месте, Марка тоже трубку не брала, а от Ланы ничего путного он добиться не смог, и принялся мысленно заказывал себе гроб с бархатной подстилкой, когда юный насельник, завидев их приближение, ринулся в атаку. Сейчас же Петраховский испытывал такое неимоверное облегчение при виде наместника, что даже присутствие послушника его не раздражало, а скорее радовало, особенно кроткая покорность последнего.
— Александр Станиславович, — глубокий голос отца Михаила "осеняющим перстом" прошелся по всем собравшимся. — От имени братии примите мою искреннюю благодарность за проделанную работу. Это большой труд, и он воздастся вам…
Дальше Петраховский уже не слушал. Все его помыслы устремились домой — к Таньке и маленькой Иришке, которых он не видел уже несколько недель.
* * *Закрывая за собой дверь в кабинет начальника, Тамара с удивлением уставилась на спину Семеныча, застывшего возле стола. Давненько она не видела его в таком состоянии.
— Что-то случилось? — ступая по мягкому ковролину, скрадывающему цоканье шпильки, девушка приблизилась к руководителю. — Что-то серьезное? — тоненькая ручка легла на крепкое мужское плечо в качестве успокоительного средства.
Их отношения, с глазу на глаз, давно были лишены формальностей. "Вторая голова Пандеума" по совместительству являлась другом семейства Корягиных и даже носила почетное звание крестной матери младшенького из них.
— Виктор?
Тамара не знала, что и думать. Уравновешенный, крайне редко выходящий из себя Семеныч, испугал девушку до чертиков своим поведением. Про выражение лица она вообще молчала. Сурово сдвинутые брови, лихорадочный блеск глаз, побелевшие губы — не к добру это.
— Встреча сорвалась? — закинула удочку девушка, находя единственное разумное объяснение состоянию руководителя в провалившемся проекте.
— Нет, — ответил мужчина, и это было удивительно. Других идей у Тамары не нашлось.
— А что тогда?
— Мне придется уехать в командировку. — Голос начальника звучал глухо. От злости не осталось и следа, зато в нем появилась какая-то обреченность.
Тамара мысленно пролистала ежедневник руководителя, отпечатанный в памяти по датам и часам на месяц вперед, и не нашла никакого упоминания о планируемых поездках. Странно!
— Куда? — девушка обошла вокруг стола и, закрыв Семенычу панорамный вид из окна, потребовала объяснений. — Нет у тебя никаких командировок. Куда собрался?
Тамара ждала ответа и боялась услышать его. Только одно обстоятельство могло нарушить планы Виктора и внести изменения в намеченный график работы, а девушка совсем не хотела, чтобы это случилось.
— Вить?
Корягин был для нее не просто работодателем, оценившим аналитический склад ума молодой выпускницы, не только другом, вместе с которым они смотрели хоккей и пили пиво. Он стал для нее отцом, которого Тамара потеряла еще в двенадцать лет, и которого ей так не хватало по жизни. Сорокадвухлетний Виктор Семенович пригрел растерянную краснодипломницу, выпущенную политехом в жестокий мир трудоустройства, на своей груди, позволив ей реализоваться в жизни, вырасти и поверить в себя.
— Из клиники звонили, — опустошенно ответил мужчина, повесив голову, и сердце девушки оборвалось.
Никто не знал, кроме нее. Именно Тамара заметила, как начальник, бледнея, хватается за грудь, именно она уговорила Виктора записаться на обследование и скрывала его местонахождение от Зои. Корягин не хотел волновать жену раньше времени, и девушке пришлось согласиться на условия руководителя, ведь в противном случае Семеныч отказывался идти к врачу. Вот почему сама Тамара боялась, что видения накроют ее в присутствии начальника. У того своих проблем по горло, чтобы еще с ее неприятностями разбираться.
— Что сказали?
— На двадцать пятое. Какие-то дополнительные анализы.
— И? Зачем горячку пороть? — Девушка постаралась придать голосу максимум уверенности. — Еще ничего не ясно. Незачем так расстраиваться, — говорила она, вовсе не чувствуя того оптимизма, который пыталась продемонстрировать. — Все еще может быть хорошо!
Корягин одарил ее скептическим взглядом, но промолчал.
— Вот увидишь!
Проигнорировав последнее заявление помощницы, Семеныч отжал кнопку внутренней связи, которой уже с минуту подмигивал телефон.
— Да, Лана.
— Танишевский на двенадцать часов, — сообщила секретарь бодрым голосом.
— Хорошо. Пару минут и впускай. — Виктор устало взъерошил волосы, словно пытался вернуть себя в нужное русло. — Да, Лана. Кофе, пожалуйста, принеси.
— Хорошо, Виктор Семенович. — Девушка еще говорила, а Корягин уже отключил громкую связь и посмотрел на Тамару.
— Какие новости?
* * *Домой Тамара возвращалась в отвратительном настроении — злая, уставшая, расстроенная, и даже прохлада летнего вечера не могла этого изменить. Вот что значит — день не удался! Как начинался, так и закончился — неприятностью.
Проведя с Корягиным несколько встреч, разобравшись с текучкой, накопившейся за два дня ее отсутствия, девушка уже под вечер вспомнила о злополучном отчете реставраторов, забытом на стуле у секретаря. Не желая сваливать на Семеныча еще и это, Тамара приказала Ланке молчать и отправилась разыскивать Риту. Вот только до разговора с сотрудницей дело не дошло. Второй раз за день девушка была захвачена в плен видениями, окунающими ее в грязь, оставляющими на душе поганую слякоть насилия, и просидела в подсобке несколько часов, где по счастливой случайности успела укрыться от посторонних глаз. Когда же она смогла добраться до стоянки под недовольное ворчание сторожа и постоянные извинения с ее стороны, "двенашка" уже скучала в гордом одиночестве, а солнце давно скрылось за горизонтом.
— Это ни в какие ворота не лезет! — пожаловалась девушка своему отражению в зеркале заднего вида, ожидая, пока красный сигнал светофора сменится на зеленый. — Два раза подряд! А дальше что? С утра до вечера?
Она помнила морщинку, залегшую между нахмуренных бровей, темные тени под глазами, серо-желтый зрачок. Такой девушка предстала пред собой, когда приводила внешность в порядок после вынужденной отсидки в подсобном помещении.
И это пугало. Приводило в ужас! Тамара не знала, как быть, что делать, как бороться с этим. Вариант сходить на прием к психоаналитику она пока отметала, не могла представить, как будет рассказывать незнакомому человеку о своих кошмарах. Ладно кошмары, если бы это были просто "страшилки" она бы давно решилась, так нет, ее видения носили очень специфический характер — глубоко личностный. Девушка просто не представляла, откуда в ее голове появились подобные фантазии. Чтобы она вела себя так в реальности?! Ни за что и никогда! И, тем не менее, в моменты временного помутнения рассудка воображение подкидывало ей крайне непристойные образы с ее участием.
— Наверно я скрытая извращенка, — удрученно пробормотала Тамара, на автомате заправляя прядь волос за ухо.
Погрузившись в тягостные думы, девушка забыла, что находится за рулем, за что поплатилась, и была выдернута из размышлений яростным гудком пристроившегося за ней автомобиля. Чертыхнувшись, Тамара включила первую и со свистом сорвалась с места, спеша скрыться от всех за стенами своей квартиры, где можно будет спокойно, без свидетелей, окунуться в жалость к самой себе.
4
— Почему, если зовешь ты, мы обязательно встречаемся в этой дыре? — скривился он, окидывая брезгливым взглядом окружающее его пространство. — Пустовато, не находишь?
— Ну, конечно. Ты бы предпочел стриптиз-клуб, — сыронизировал другой, чем вызвал довольную улыбку у оппонента.
— Все лучше. Хоть есть на что посмотреть.
— Еще бы. Твои любимые "тела". — Еще одна удовлетворенная усмешка.
— Красивые тела, забыл добавить, — уточнил первый, демонстративно облизав губы.
— Ты гадок.
— Святоша.
— Ладно. Хватит. Поздоровались уже.
— Точно.
— Насколько я знаю, выбор сделан!