— Это только одно из предположений, — наставительно заметил Пашка. — Возможно, дружки и в самом деле зарыты в сырой земле, но кого-то он в той квартире явно прячет. А может, к встрече с тобой готовится? Водку ты уважаешь…
— Пожалуй, мне в самом деле стоит переключиться на мента, — проронила я. — Он хоть и убийца, но одним хорошим качеством, безусловно, обладает: на нервы не действует.
— Вот она, благодарность… — вздохнул Пашка. — Тут, понимаешь, жизнью рискуешь, и что в ответ: я ей действую на нервы… С этой квартирой надо разобраться. Я к соседям заглянул, так они сказали, квартиру больше года назад прежние хозяева продали, и никто в ней до сих пор не живет.
— А как ты ее проверишь? — спросила я.
— Отправлюсь осмотреть дымоходы, а также газовые плиты и колонки. Старый «дипломат», листок бумаги, авторучка — и с песней вперед!
— Так, если они прячутся, дверь не откроют.
— Я слышал, как хитро звонил мент. Если повезет, то откроют, а не повезет… будем думать.
— Слушай, а зачем нам за ним следить? Давай я позвоню Мальчику и расскажу про мента.
— Не годится. Мент у нас герой, и так сразу в его подлость не поверят. Родного брата убить — это, знаешь ли, круто… Но мысль интересная, и Мальчику пора узнать про мента.
— Он знает, я же рассказывала. И Мальчик еще усмотрел в его расследовании пользу, сказал, если мы убийц не найдем, так, может, менту повезет больше.
— Да? Смотри, какой умный… очень хорошо, значит, ребята Мальчика скорее всего тоже за ментом присматривают, и квартирка их заинтересует. К тому же вчера, при нашем тесном контакте, я успел поведать ребятам о менте-убийце и его родимом пятне. Думаю, кто-нибудь из троих оставшихся в живых сумеет донести эту ценную информацию до хозяина.
— Слушай, может, тебе не ходить туда? А ну как с ними столкнешься? Ты так по-дурацки влез во все это, и они вполне могут решить, что ты имеешь какое-то отношение к убийству и алмазам. Вдруг они выпускали подсадную утку, и ты как раз клюнул.
— К моему глубочайшему сожалению, в твоих словах скрыта истина, не в том смысле, что я клюнул, а в том, что Мальчик может так решить. Надо его разубедить.
— Это возможно? — обрадовалась я.
— Теоретически да, а практически — как получится. И вот еще что: об убитых парнях, найденных в «Тойоте», кое-что удалось узнать. Оба только что вышли из тюрьмы, здесь были проездом. Зато в воскресенье, накануне убийства, их видели в казино у Бути. Отгадай, с кем?
— Неужели с ментом? — ахнула я.
— Нет. С Серегой.
— Ничего не понимаю. Выходит, они следили за мной, чтобы узнать о его участи? А каким образом они попали в «Тойоту»? Ведь на «Тойоте» были убийцы, или те их нашли, убили и оставили у моего подъезда? Черт знает что получается.
— Точно. Поэтому так и хочется узнать, кто в той квартире прячется.
— Убийцы, — убежденно сказала я. — Мент прячет сообщников. Сережа что-то заподозрил, встретил в казино парней, показавшихся ему подходящими, и попросил его подстраховать. Но что-то случилось, и они помочь не смогли, но мент на всякий случай их убил, может, не сам, а дружкам велел.
Я посмотрела на Пашку и заявила:
— Не ходи туда. Я совершенно не хочу, чтобы ты туда шел. Есть милиция, и у нас уже достаточно всяких улик, чтобы за мента взялись всерьез.
— Не улик, а фантазий. Забываешь ты, что мент у них — герой. Квартирку мы посетим, авось и обнаружим что-нибудь интересное. Сейчас за ментом мои ребята присматривают и за квартирой тоже. А я вполне заслуженно могу отдохнуть. — Пашка плюхнулся на диван и потянул меня за руку. — Тебе надо срочно повысить мой боевой дух…
— Идиот несчастный, — разозлилась я, стаскивая колготки. — У тебя одно на уме… просто патология какая-то…
Пашка засмеялся, а я только тут сообразила, что делаю, и покраснела.
— Это ты на меня дурно влияешь. Раньше я не болталась по баням и чужим машинам. И вообще у меня были принципы. Правду говорят, с кем поведешься, от того и наберешься…
— Ты медленно набираешься, — проворчал Пашка. — Я с тобой уже намучился. Что у тебя за мужики были, а? Подлюга мент не в счет, я о других спрашиваю.
— Я знакомилась исключительно с порядочными людьми, которые вели себя прилично всегда и везде…
Тут дверь открылась, и в комнату в самый неподходящий момент вошел Свистун. Пашка вздохнул и сказал:
— Дима, друг мой, стучаться надо.
— Я не смотрю, — ответил тот и в самом деле скорее всего нас не видел, потому что одним глазом пялился на левую стену, а вторым на правую. — Ребята говорят, по соседству какие-то хмыри крутятся, — изрек Димка. — Валить отсюда надо, Паша. Засиделись.
— А попозже нельзя? — вздохнул тот.
— Я тебя очень хорошо понимаю, но ничем помочь не могу. Мотаем к Аньке, там нарезвишься.
Димка вышел, а мы стали торопливо одеваться.
— Кто такая Анька? — насторожилась я.
— Знакомая.
— Твоя или Димкина?
— И моя, и Димкина.
— Как это? — выпучила я глаза.
Пашка постучал мне кулаком по лбу.
— Она знакомая. Понимать надо.
— А ты правда был три раза женат? — нахмурилась я.
— Нет. Но все равно никогда не женюсь.
— Почему? — Мне стало вдруг обидно.
— Потому что хлопотно… Так, где твоя сумка? Давай сюда.
В одну руку Пашка взял сумку, другой ухватил меня за локоть и, пнув дверь ногой, пошел по коридору. Возле двери, справа, ждал Димка в компании с парнем, волосы которого были заплетены в забавную косичку. Парень мне улыбнулся и ни с того ни с сего подмигнул.
Я предполагала, что мы выйдем на улицу, но все оказалось совсем не так. Поплутав коридорами, мы вошли в комнату, заставленную какими-то коробками. Их отодвинули в сторону, в полу имелся люк. Его приподняли, а я заглянула со страхом: темно и жутко.
— Это что такое? — зашептала я. — Подземный ход? А далеко идти? Крысы там есть?
— Там есть Змей Горыныч, — заявил Пашка. — Его здесь держат вместо парового отопления. Злющий, потому как восемь лет баб не видел, я имею в виду, змеиных. Но у тебя есть я, и бояться совершенно нечего.
— Все-таки мне бы очень не хотелось туда спускаться.
К этому моменту мы уже были в подвале, Димка включил фонарик, а люк за нами закрылся: парень с косичкой остался наверху.
— Давай руку, — сказал Пашка.
Димка шел впереди, мы за ним, я старалась никуда не смотреть и ничего не видеть, но не выдержала и все-таки спросила:
— Паша, это что такое, неужто правда подземный ход?
Он не успел ответить, из-под ног что-то метнулось, я взвизгнула и рухнула на Пашкины руки.
— Это не крыса, — сказал он.
— А кто? — прошептала я.
— Кто-то другой. Я не разглядел толком, но точно не эти симпатичные востроносые зверьки с забавным хвостиком. Чего их вообще бояться?
— Павел, я умру, — честно сказала я и прикрыла глаза.
Он вздохнул.
— Димка, возьми сумку.
— Ты понесешь даму на руках? — обрадовался тот.
— А что делать прикажешь? Она того и гляди грохнется в обморок.
Пашка подхватил меня на руки, а я окончательно закрыла глаза. Так-то лучше, когда ничего не видишь, то и не страшно.
— Павлик, — дурным голосом заявил Димка, возобновляя путешествие. — Девочка не наших кровей, она тебя погубит.
Пашка пнул дружка под зад, тот заржал и пошел веселее.
Путешествие закончилось совершенно неожиданно. Пашка поставил меня на ноги, прямо перед собой я увидела железные скобы, вбитые в кирпичную кладку и уходящие наверх.
— Это канализационный колодец, — чему-то обрадовалась я.
— В самую точку, леди, — хмыкнул Димка и полез первым.
Приоткрыл люк, что-то там высматривая, потом отодвинул его в сторону и выбрался наверх.
— Давай, — подтолкнул меня Пашка, но его подлая натура проявилась и тут, он задрал мне подол, смачно поцеловал в верхнюю часть нижних конечностей и заявил: — Ну просто чудо, что за…
Я наугад пнула ногой и угодила ему в плечо, хотя он и соврал, будто в голову, и заныл, что от постоянного стучания по ней теряет способность хорошо соображать, а главное — геройствовать.
В конце концов мы выбрались на поверхность, задвинули люк, и я огляделась. Находились мы в каком-то гаражном кооперативе. Железные гаражи выстроились ровными рядами, а невдалеке виднелись ворота и будка сторожа.
Димка уверенно направился к одному из гаражей, открыл его, а я открыла рот. В гараже стоял «Сааб», новенький и блестящий.
— Какие деньги люди шулерством загребают, — проблеяла я, пока Димка заводил чудо-машину.
— При нем повторять такое не советую, — хмыкнул Пашка, ожидая, когда дружок выедет из гаража.
Тот выехал, мы устроились на заднем сиденье, Димка запер гараж, после чего сел в машину, и мы поехали к какой-то Аньке.
Как выяснилось через полчаса, жила она в той самой «Пизанской башне», где обреталась моя Людка. Поразившись тому, как тесен мир, я стала ждать, что будет дальше. Машину бросили во дворе, на стоянке, чему я тоже удивилась: вроде мы прячемся и меры предосторожности стоило соблюдать. Но Пашка и его дружок думали иначе.
Поучать их, что нужно делать, когда за тобой охотятся местные головорезы, я не стала, потому что сама толком не знала этого.
Мы вошли в последний подъезд, на лифте поднялись на второй этаж и позвонили в металлическую дверь с глазком.
Внутри загремело, потом загрохотало, дверь открылась, и я увидела Аньку. Настроение сразу же испортилось. Анька оказалась девицей лет двадцати пяти, высокой, невероятно худой, с очень выразительным лицом и иссиня-черными волосами, разумеется, крашеными. Взглянула на меня и нахмурилась.
— Привет, котик, — сказал Димка и вошел в квартиру.
Я мысленно фыркнула: «Котик, скорее уж змея». Анька с ним расцеловалась, сказав ласково:
— Привет, Глазастик, а я уже беспокоюсь…
Перевела взгляд на Пашку, разулыбалась и полезла целоваться к нему.
— Куда пропал? — спросила она, смеясь. — Я по тебе соскучилась.
— Дела, солнышко, — хмыкнул он, а я поняла, что с хозяйкой мы вряд ли подружимся.
— Это она, да, Бесик? — поинтересовалась Анька, глядя на меня с неодобрением.
— Да. Свела судьба на дороге. Стояла она там такая несчастная, жалкая, сердце дрогнуло, не смог проехать мимо… Зовут Танька. Не обижай девчонку, она робкая.
— Да? — подняла брови Анька.
— Да, — отрезала я, сбросила туфли и вслед за Димкой прошла в комнату.
В комнате был накрыт стол на четверых, из чего я заключила, что нас здесь ждали.
— Салатик с крабами, — полез рукой в тарелку Пашка. — Живем…
— Гуляем, — засмеялась Анька. — Старалась для дорогого гостя.
— Ты знаешь, за старательность я тебя очень уважаю… — приложив руку к груди, ответил он.
Разговор мне не понравился, показавшись двусмысленным, хозяйка нравилась еще меньше, и я ей, судя по всему, тоже.
Сели за стол. Димка Свистун, а теперь еще и Глазастик, разлил водку. Я от нее решительно отказалась. Пашка скорчил рожу, а я сурово нахмурилась:
— Перестань меня спаивать.
— Павлик, я тебе уже говорил, девочка не наших кровей, — хмыкнул Димка. — Прикинь, нужно тебе такое дорогое удовольствие? — и повернулся к Аньке: — Кроме водки, есть что?
— Нет, — отрезала та. — Пусть пьет, что налили. А не нравится, так скатертью дорога.
— Да уймись ты, — влез Пашка. — До чего вы бабы склочный народ. А ты не хочешь водки, так съешь салат.
Я так и сделала.
Уделав бутылку, мужики разговорились с хозяйкой, я молча пила чай. Анька перебралась к Димке на колени, Пашка с тоской поглядывал на меня, а я презрительно улыбалась.
— Порядочная очень? — неожиданно рассвирепела Анька. — Не нравится тебе наша компания?
— Я вроде бы не высказываюсь, — улыбнулась я.
— Значит, так, Бес, спальня у меня одна, со своей девкой будешь спать в кухне. Я тебя люблю, но эта стерва мне не нравится.
Стерву я пропустила мимо ушей, продолжая улыбаться.
— У тебя две комнаты, а со склоками повремените, — ответил Пашка. — Нам сейчас не до ваших глупых разборок. Посерьезней дела есть. Что просил, узнала?
— Конечно. — Анька с Димкиных коленей перебралась обратно на стул и заговорила серьезно, умышленно меня игнорируя: — Значит, так. Мент ваш за границу намылился, а вот в отпуск не собирался. Путевку, кстати, в нашем турбюро заказывал, хотел отправиться в Германию, но в прошлый четверг все переиграл.
— Насчет отпуска точно? — спросил Пашка.
— Ну… я Ольге звонила, она в отделе кадров проверила, по графику в мае гулял, кто ж его сейчас отпустит?
— Умница.
— Это еще не все. Я на всякий случай девчонок поспрашивала, кажется, обнаружила любопытные вещи. Еще один тип путевку заказывал, тоже на четверг, и тоже в Германию, правда, маршрут другой. Ларионов Сергей Викторович. Такой, говорят, красавчик, всех девок в бюро очаровал, и тоже путевочка не понадобилась.
— Как ты додумалась расспросить про него? — удивился Димка.
— Додумалась и попала в точку. Как видите, один брат хотел свинтить за границу, и второй тоже, правда, отдельно от первого и под чужой фамилией:
— Да, — то ли обрадовался, то ли опечалился Пашка. — Выходит, красавчик Серега доверился братишке, а тому так приглянулась идея, что он решил ее осуществить лично, правда, на свой лад… Анна, тебе цены нет. Давай выпьем за это. Завтра вызнаем, кого мент в квартире прячет, возьмем за жабры — и бабки наши.
— А как же Мальчик? — ахнула я.
— А Мальчик получит, что хотел: убийцу курьера.
— Но тот ведь расскажет, что вы у него ценности изъяли…
— Это вряд ли, — крякнул Димка и выпил водочки.
Я заерзала, а они еще выпили и через час так развеселились, что мне буквально стало худо. Анька с Димкой вели себя совершенно неприлично, а про Пашку и говорить нечего. Он не хотел оставить в покое мои коленки, лез целоваться и говорил вслух вещи, от которых я краснела и не знала, куда деть глаза. Остальным это казалось вполне естественным, так сказать, в рамках застолья, а я уже всерьез собиралась въехать Пашке по физиономии и удалиться.
Точно угадав мои мысли, он поднялся, подхватил меня на руки и пропыхтел с дурацким смешком:
— Димка, хватай свою и разбегаемся до утра.
«Разбежались» мы недалеко, хоть Анька и грозилась кухней, но устроила нас в спальне. Я было собралась прочитать Пашке лекцию о недопустимости такого вольного поведения, но минут через пять махнула рукой и на него, и на поведение.
— В нашем расследовании наступает критический момент, — заявил он. — Что сейчас самое важное?
— Скрепить союз, — вздохнула я.
В квартире стояла тишина, я полежала немного с открытыми глазами, посмотрела на Пашку, тот спал, сунув голову под подушку, но и во сне вроде бы ухмылялся. Я надела его рубашку и осторожно вышла. Дверь в комнату, где вчера был пир горой, настежь открыта. Стол убрали, Анька с Димкой спали обнявшись, нагишом и без одеяла, оно валялось на полу.
Поразившись человеческой невоспитанности, я прошмыгнула в кухню, тщательно закрыла дверь и поставила на плиту чайник. Нашла кофе и сахар. Чайник был большой и закипать никак не хотел. Поэтому я отправилась в ванную, привела себя в порядок, с удовольствием посмотрела в зеркало и злорадно подумала о хозяйке: «Чертова крашеная стерва», потом вспомнила про чайник и вернулась в кухню. Крашеная стерва сидела около окна и курила.
— Доброе утро, — сказала я. — Извините, что я здесь хозяйничаю…
— Чего ты выпендриваешься? — презрительно спросила Анька. — Вижу я тебя, как облупленную. Фу-ты, нуты, а в Пашку вцепилась, точно клещ.
— Не твое дело, — ответила я.
— Как же, не мое… Я Пашку с десяти лет знаю. Он мне все равно что брат…
— Я и понятия не имела, что на братьев так пялят глаза.
— Я пялю? — ахнула Анька. — Ах ты, шлюха бессовестная… намордник купи, строит из себя недотрогу, а орала всю ночь, точно ее режут… Ох, как я таких ненавижу.
— Я не знала, что вы подслушиваете, надеялась, что нашли себе дело по душе и вам не до нас. Но если востроглазый друг тебя не осчастливил, так это ваши проблемы.
— Ах ты, стерва! — взвизгнула Анька. — Ты что ж хочешь сказать, что мой мужик хуже твоего?
— Не хочу, — разулыбалась я. — Не имею возможности сравнить, так как по нравственным причинам (если вы такого слова не слышали, так я попозже растолкую), так вот, я всегда имею дело только с одним мужчиной.
— Да? — подбоченясь, поинтересовалась Анька. — Ты, значит, порядочная, а я шлюха? Да я тебе сейчас глаза выцарапаю, дрянь ты эдакая.
— Не советую, как бы тебе после этого самой не начать смотреть в разные стороны.
Анька сделала шаг, я два — и мы дружно завизжали.
Через минуту в кухню влетели ополоумевшие мужики. Димка в кружевных трусах, надо полагать, в Анькиных, впопыхах натянутых задом наперед, Пашка вовсе без трусов, но зато в одной штанине, вторая волочилась сзади.
— Ё-мое, — сказал Димка и кинулся нас разнимать.
Анька двинула ему кулаком в нос под горячую руку, он взвыл и рассвирепел.
Пашка заржал, разглядев, во что оделся дружок, быстренько натянул штаны и кинулся Димке на помощь.
— Щас башки поотшибаю! — рявкнул Востроглазый и влепил Аньке затрещину.
Та охнула, заревела и плюхнулась на стул. Мерзавец Пашка ухватил меня за шиворот и отвесил пинка.
— Быстро по разным углам.
Анька ревела очень жалобно, и мужики ей сочувствовали, а я заревела от обиды.
— Вы чего, полоумные? — метался по кухне Пашка, пока Димка, красный, как рак, кинулся переодеваться. — Весь подъезд на ноги подняли, дуры, мать вашу… Чего не поделили?
— Эта гадина сказала, что я общая, — проревела Анька. — Что я с тобой сплю.
— Отродясь такого не было, — торжественно заявил Пашка, приложив руку к груди. — Она-то дура, к тому же ревнивая, а ты чего в драку кинулась?
— Так ведь обидно, Паша, — промычала Анька.
— Она первая начала, — еще громче заревела я.
Пашка взглянул на меня и присвистнул:
— Мама моя…
А я испугалась: