– Если честно, то нет. Понимаете, они все время были на виду. Вернее, нет, конечно, они были за кустами, но их поляна хорошо просматривалась, я видел, что они делают, как едят, пьют, смеются, прыгают через огонь… Говорю же, я сдерживал себя, чтобы не пойти и не предупредить их, что прыгать через огонь опасно, тем более что они пьяные…
– Они были на машине?
– Да, на красном «Фольксвагене».
– Значит, кто-то один из этой компании, состоящей из восьми человек, четырех девушек и четырех парней, не употреблял алкоголь.
– Вероятно.
– Хотя постойте… Как же это так? В машине помещается пятеро, а их было восемь! И всего одна, говорите, машина?
– Да. Может, за кем-то должны были приехать?
– Может… Хорошо. И что? Никто из них, кроме того парня, который предлагал вам присоединиться к их компании, к вам не подходил? Никто не видел Валентину?
– Нет. Но этого парня (его фамилия Селиверстов, как я узнал потом, на следствии) я больше не видел. Его зовут Андрей. Знаете, он показался мне таким нормальным, приятным в общении парнем. Ну, подошел, позвал, я отказал, он пожал плечами и ушел. К берегу, рядом с нами, никто из компании не приближался, это я точно могу утверждать.
– Скажите, Альберт, а как сама Валентина могла оказаться на берегу? Что она там делала?
– Она там посуду мыла, руки. Обычно перед отъездом она собирала букеты цветов, неважно, каких, в зависимости от сезона. В тот раз хотела срезать немного камышей. У нее есть ваза напольная, высокая такая, длинная, коричневая с зеленым, словно специально созданная для букета из камышей.
– Она успела собрать этот букет?
– Нет, не успела… Правда, пока я спал, она сплела венок из полевых цветов… Да разве это так важно? Не знаю… Посуду она вымыла еще раньше, думаю, что она спустилась к воде все-таки не за букетом, потому что мы тогда еще не собирались уезжать, а чтобы помыть руки. Знаете, ей, как человеку, постоянно моющему руки после работы, во время работы, она же все время их отмывала от глины, грязи, пыли, скребла… Так вот, когда она отдыхала, то всегда старалась намазать руки кремом. Она говорила, что у нее руки, как у пятидесятилетней женщины, все в морщинках, трещинках… Когда она спустилась к воде, на пледе оставался тюбик с кремом. Он был новый, запечатанный, понимаете? Вот поэтому я потом решил, что она спускалась к воде, чтобы помыть руки. И кто-то там ее подкарауливал, словно знал, что она спустится…
– Знать, может, и не знал, но надеялся. А может, кто-то ждал вас?
– Не знаю… Но тогда зачем было убивать ее?
– Ее смерть, по замыслу убийцы, могла причинить вам нестерпимую боль…
– Тогда этот убийца не просчитался, – с болью в голосе проговорил Гинер.
– Альберт, у вас есть враги? Вот реальные враги или завистники, или просто люди, которым была бы выгодна ваша смерть? Наследники, к примеру?
– У меня есть родная сестра, Ирина, она живет в Питере. Она врач-кардиохирург. Одинокая женщина. Я понимаю, о чем вы подумали. Что, если бы у нее был, к примеру, сын-оболтус, который бы мог пожелать мне смерти или тюрьмы, чтобы им с матерью завладеть имуществом… Но нет, Ирина живет одна, и у нее никогда не было детей. Вы просто не знаете ее, она – ангел… Поэтому, если я умру здесь, в тюрьме, моя квартира и все деньги, которые я заработал, останутся Ирине. Ей одной.
– Может, за то время, что вы с ней не виделись, не общались, у нее появился друг, любовник, жених? Нехороший человек, который сначала воспользовался ангельским характером вашей сестры, а потом, узнав, что у нее есть состоятельный брат, придумал план по его уничтожению.
– Постойте, но на меня-то никто не нападал, меня никто не собирался убивать. Тогда какой смысл упекать меня в тюрьму? К тому жене забывайте, что я сам во всем сознался, а если бы я на тот момент был в более здравом рассудке и не подписывал признательных документов, то остался бы на свободе, и тогда бы мои враги уж точно ничего не получили. Да и сейчас я, находясь здесь, ничего как бы не потерял. Ни бизнес, ни квартиру…
– Нет, вы не поняли меня. Я предположила, что убийца хотел убить вас, но сначала решил убрать свидетельницу, то есть Валентину, а уж потом напасть на вас. Но ему кто-то, скажем, помешал… Ладно, оставим все эти предположения. Просто у меня работа такая: строить многочисленные версии, пока не останется одна, наиболее жизнеспособная. Итак. Давайте поговорим о вашем бизнесе. Ваши мебельные магазины? Кто сейчас ими занимается? Насколько я понимаю, вы привозите мебель из Испании, следовательно, у вас существуют договоры с испанскими производителями, и процесс доставки, разгрузки и прочее – как бы постоянный, требующий вашего присутствия. Кто сейчас всем этим занимается?
– Я оставил доверенность на имя моего друга и помощника, Валеры Сырцова, директора моей фирмы. Он всегда был моей правой рукой, он настоящий мужик, друг, и сейчас на нем держится весь мой бизнес, и это он присылает мне посылки с продуктами и сигаретами, и я знаю, что, когда вернусь – неважно, когда именно, завтра или через десять лет, – он встретит меня возле ворот, обнимет и скажет, что у нас все в порядке, что вся моя прибыль лежит в банке на моих счетах, что он ждал меня и всегда верил в мою невиновность. Вот кем для меня является Валера.
– Он был знаком с Валентиной?
– Они виделись мельком. Валя не любила гостей, ей никто, кроме меня, да двух-трех людей из ее близкого круга, не был нужен. Валера – он из моего мира, из моего бизнеса, и у них с Валей никогда не было ничего общего. Разве что я.
– Он женат, у него есть семья?
– О да, он прекрасный семьянин, у него трое детей и замечательная жена, Соня. Можете его даже не проверять, только потеряете время. К тому же он приносит мне отчеты, копии моих банковских страниц…
– Как это? Вы настолько доверились ему, что позволили открывать ваши страницы на банковских сайтах? Может, он доверил вам и сеансовые ключи?
– Ну, до сеансовых ключей дело не дошло, у меня нет дел, связанных с отправкой денег, а Валера занимается тем, что сам переводит на мои счета деньги, и он попросил у меня пароли входа, чтобы делать копии страниц с тем, чтобы потом показывать их мне. Я понимаю, что все это наводит на определенные мысли, подозрения, но, поверьте мне, я знаю Валерку много лет, он мой друг, да и вообще у него и так достаточно своих средств… Нет, нет, не надо терять время, я повторяю.
Лиза вздохнула.
– Альберт, вы и представить себе не можете, какой процент моих дел был связан именно с предательством самых близких людей…
– Пожалуйста!
– Ладно-ладно, – Лиза отталкивающими движениями рук, как если бы она хотела оттолкнуть от себя ненужное, попыталась успокоить его. – Я все поняла. Альберт, но тогда выскажите вы сами какую-нибудь более-менее реалистичную версию, мотив убийства!
– Но я ведь уже сказал вам, что считаю Валину смерть случайностью. Ее убили по ошибке. Или же ее убили не потому, что она Валя Соляных, а потому, что она могла, опять же случайно, оказаться не в то время и не в том месте, понимаете? Она могла случайно увидеть чужое преступление. Ее могли выследить и убить.
Он поднял на нее взгляд, который тотчас поплыл, как дождевая вода по стеклу, не задерживаясь на ее глазах. Очень неприятное свойство взгляда. Он так и на Валентину смотрел?
– Но вам-то она ничего такого не рассказывала?
– Нет, конечно, иначе я бы вам сразу сказал. Да и на следствии тоже не молчал бы. В том-то вся проблема, что ее лично никто не мог бы пожелать убить. Она никому не мешала.
– У нее были знакомые или друзья из скульпторов?
– Она дружила только с Ритой Морозовой.
– Она работающий скульптор? Я имею в виду, она могла бы завидовать ей, быть ее соперницей?
– Не знаю… Я видел-то ее всего несколько раз. Но Валя любила ее, относилась к ней тепло, помогала ей. Насколько я понял, у Риты пьющий муж и маленькие дети…
– Где я могу найти ее?
– Да она живет прямо рядом с художественным училищем, в соседнем доме. Сначала она там снимала комнату у одной бабушки, а когда та умерла, то оказалось, что она оставила завещание в пользу Риты…
– Альберт, пожалуйста, постарайтесь что-нибудь вспомнить из событий того рокового дня…
– А вы думаете, чем я здесь занимаюсь все это время? – вдруг вскричал Гинер истерично. – Я только и делаю, что вспоминаю, вспоминаю! Да что толку, если я ничего не могу вспомнить?! И знаете, почему? Да потому, что вспоминать нечего. Я никого не видел рядом с нами, вообще. Но человек, который хотел бы напасть на Валю, на меня ли, все равно, человек, который поджидал ее на берегу, в кустах, мог спокойно добраться до этого места не со стороны веселой компании, а с другой, совсем тихой стороны. Этот человек мог оставить машину на шоссе, пересечь посадки…
– Какие посадки?
– Озеро находится не так уж и далеко от основной трассы, вдоль дороги тянутся смородиновые посадки, потом – заброшенное, непаханое поле, потом сельская дорога, затем небольшой луг и только после этого – озеро, окруженное плотным кольцом из густых ивовых и камышовых зарослей. Сколько раз я представлял себе, что это я – убийца. Так вот, я оставил бы машину, может, и не на самом шоссе, свернул бы к посадкам, спрятал бы ее между кустами, потом пробрался бы к озеру и, прячась в ивах, добрался до нашего места. Убийце было даже на руку, что рядом с нами веселилась компания, он понимал, что подозревать будут кого-нибудь из них, из пьяных…
– Скажите, Альберт, вы не слышали криков с берега? Валентина не кричала?
– Нет… Но если бы даже и кричала, то за музыкой и голосами наших соседей я ее вряд ли услышал бы. Но следователь сказал мне, что на Валю напали сзади, сразу сдавили горло и удушили, и только потом, словно для того, чтобы убить наверняка, положили тело в воду, совсем рядом с берегом, откуда тело не могло отплыть, тем более что там повсюду камыши…
– Может, она куда-нибудь отлучалась?
– Ну, отлучалась, конечно, и я тоже отлучался… Сами понимаете, мы были на природе, время от времени удалялись, извините, в кусты…
– Быть может, Валентина задержалась в этих самых кустах и в это самое время кого-нибудь встретила? Вы не заметили ничего подозрительного в ее поведении? Может, она нервничала или, наоборот, была весела, как если бы встретила хорошего знакомого или знакомую?
– Вы имеете в виду кого-то из той компании? Вряд ли, но если бы это и было так и Валя кого-нибудь встретила в посадках и узнала, то непременно рассказала бы мне. Больше того, она бы наверняка познакомила меня с этим человеком.
– Да, я понимаю, между вами были нормальные, доверительные отношения. Но она рассказала бы, если бы эта встреча носила безобидный характер, понимаете? А если бы она встретила мужчину из своего прошлого? Любовника?
– Она и тогда бы познакомила нас. Понимаете, Валя была таким человеком… Как бы это вам объяснить. Она была чиста, понимаете? И если даже у нее и мог быть в прошлом мужчина, с которым она была близка, то вряд ли он был для нее просто любовником: другом, возлюбленным, женихом, только так. В моем понятии, любовник – это человек, которого скрывают, с которым женщину связывают вполне определенные, сексуальные отношения, иногда только эти отношения. Валя была, повторяю, не такая. И если у нее кто-то и был, то она никогда бы не скрывала эти отношения. И если предположить, что они расстались по какой-то причине, то спустя годы она все равно, встретив его вот в такой ситуации, в лесу, неподалеку от того места, где мы отдыхали, спокойно представила бы его мне…
– Хорошо, я поняла. Скажите, Альберт, чем же руководствовался следователь, когда поверил вам, что это вы убили Валю? Ему хватило ваших слов, написанных на бумаге?
– Там, на берегу обнаружили следы моей обуви. Конечно, там весь берег был затоптан… Ну и, конечно, я же сам признался. Вероятно, этого ему вполне хватило.
– А как вы мотивировали, зачем убили Валентину?
– Сказал, что это мое, личное дело и что я не собираюсь это ни с кем обсуждать. Он допытывался: ревность? Деньги? Но я так ему ничего и не сказал.
– Вас не обследовали психиатры?
– Зачем? Я сознался, дело закрыли, и все!
– Хорошо, Гинер, я все поняла. И все равно, постарайтесь вспомнить что-нибудь подозрительное из вашей жизни с Валентиной. Кстати говоря, что вы можете сказать о ее отношении к родной сестре, Любе?
– Она считала, что Люба попала под влияние своего мужа, Вадима.
– Надеюсь, это не тот Вадим, который ваш помощник, ваша правая рука?
– Упаси господь меня от такого Вадима. Насколько мне известно, он легкомысленный и наглый тип, который живет с Любой исключительно из-за денег Вали.
– Валя давала им деньги?
– Всегда, и много. Но я не имел права вмешиваться во все это. Валя была по нашим меркам, да и вообще, очень богата. У нее на ее счетах лежали очень крупные суммы.
– Вы когда-нибудь присутствовали при разговоре двух сестер, когда Люба просила у Валентины деньги?
– А она и не просила. Когда она приходила, Валя всегда радовалась, сестры обнимались, пили чай, Валя угощала ее, говорила, что скучает. И Люба, как мне казалось, тоже радовалась их встречам. Уже перед самым уходом они шептались, сидя за столом. Люба говорила ей на ухо что-то и при этом краснела, и Валя молча кивала, потом говорила, что все уладит, что это не проблема. Ну и добавляла, что Вадик – урод. Вот прямо так и говорила.
– И как часто приходила Люба?
– При мне – всего два раза. Но я знал от знакомых, что Вадик занимает деньги у Валиных же знакомых, всех тех, которые составляли ее окружение… Как вам сказать-то… Словом, это не ее друзья, а скорее поклонники, покупатели, заказчики, люди из мэрии города, устроители ее выставок, коллекционеры и в основном люди небедные. Да, еще много музыкантов, друзей Густава Валенштайма. Валя по просьбе Густава ваяла их бюсты, изготавливала какие-то миниатюры на заказ. И делала она все это исключительно для Густава, которого очень уважала, да и любила как человека, как брата ее покойного мужа.
– Но какое он имел право занимать у них деньги?
– Вот такой вот уникальный наглый тип. Знал, что Валя заплатит все долги. Они ремонт отгрохали какой-то невероятный, машину он себе купил… Знаете, есть такой сорт людей, которые считают, что другим людям деньги достаются очень легко. Может, кому-то и достаются легко, да только не Вале. Она работала много, особенно живя в Германии. Конечно, у нее были помощники, которые помогали ей заливать формы, словом, выполнять тяжелую, мужскую работу, но все равно, она работала над заказами почти круглосуточно. Другое дело, что ей это нравилось…
– Значит, она давала своей сестре деньги. И отношения у них были хорошими. Думаете, Люба искренне любила свою сестру?
– Думаю, что да, и еще испытывала жгучий стыд, когда ей приходилось просить у нее деньги. Но это мое впечатление. С Любой мы мало общались. Думаю, что она вообще недолюбливала меня, считала, что я не достоин Вали. Она-то была в курсе нашего с Валей юношеского романа.
– И последний вопрос, Альберт. Арина. Что вы можете рассказать о ней?
– Арина? Преданная Вале, с настоящим характером. Она вообще – настоящая. Таких людей мало. Была при Вале всегда, когда это позволяли обстоятельства. Валя подобрала ее на улице, когда той было некуда идти, там чисто женская история… Валя взяла ее к себе, пригрела да и оставила. Арина выполняла по дому всю самую грязную работу, всегда содержала квартиру и мастерскую Вали в идеальной чистоте, готовила ей еду, стирала, а поначалу даже пыталась быть ее агентом, находила для нее покупателей на ее работы. Арина уверена, что работала на гения. Обожала Валю, готова была для нее на все. Оберегала ее от чужих, нехороших людей. И почему-то ненавидела Любу. Но дело тут, я думаю, в ревности. Она ревновала Валю к Любе. Считала, что та вообще не достойна быть ее сестрой. Уверен, что в деле наверняка имеются ее показания, где она говорит, что Валю могла убить ее сестра Люба. Но это не так.
– Вы знаете или предполагаете?
– Предполагаю. Просто следователь так много расспрашивал меня о Любе, что я подумал – ветер дует со стороны Арины.
– Спасибо, Альберт. Я тут принесла вам немного денег, возьмите, они пригодятся вам в камере…
– Что вы? Зачем?
– Затем, что вам надо жить, и жить долго, мы с вами уже говорили об этом. А так, с деньгами, вам будет немного легче. Подождите минуту…
Лиза встала, подошла к двери и постучала. Охранник передал ей пакет.
– Вот, – она поставила его на стол. – Здесь чай, масло, кофе, хлеб, колбаса… Словом, подкрепитесь.
– Вот спасибо! Ну, раз уж такое дело… Послушайте… Если у вас действительно есть возможность кое-что достать для меня и привезти сюда, то не могли бы вы выполнить мою небольшую просьбу…
– Да, конечно, слушаю.
– Мне нужно одно лекарство, я запишу вам адрес аптеки и фамилию фармацевта, вам дадут его без рецепта…
– Хорошо, пишите, – Лиза протянула ему блокнот и ручку.
Гинер записал.
– Кажется, это обезболивающее…
– Да-да, вы не думайте, это не яд, – он слабо улыбнулся.
– Хорошо, сегодня вечером я отправлю вам это. Альберт, если вам будет нужно что-то еще, вы только поставьте об этом в известность охранника по имени Савва. Это свой человек. Он мне все передаст. Если же захотите поговорить по телефону, он все устроит. Еще раз спасибо.
Гинер, растроганный, с повлажневшими глазами, молча кивнул.
7. Декабрь 2013 г.
– Привет, Наташа! Нет, не поздно, я не сплю. Нет, его пока нет дома. Работает. Что? Приехать к тебе? Да ты что? Половина двенадцатого! Миша придет, что я ему скажу? Ну ладно, позвоню. Хотя, мне кажется, что ему это не понравится… Ладно, попробую. А кто у тебя? Оля? Томка? Здорово! А где же ваши мужья? А… Ну, понятно. Девичник решили устроить? Хорошо, я перезвоню.
Роза Нураева, двадцати трех лет, жгучая брюнетка со смуглой кожей и черными глазами, полноватая, в розовом пеньюаре, подошла к зеркалу и окинула себя взглядом. Пышная грудь, округлые бедра, крутые локоны обрамляют гладкое, не требующее сложной косметики лицо.
Оставшись удовлетворенной, вздохнула и набрала номер телефона своего гражданского мужа, Михаила Стасевича.
Тот долго не брал трубку, а когда взял, она услышала его недовольный голос.
– Роза, я же сказал тебе, что занят, что у меня много работы! Я тут зашиваюсь с документами, ты же знаешь, Лагутина уволили и всю работу взвалили на меня… Завтра с меня спросят, а я что скажу? Что Роза не пожелала войти в положение и не дала мне работать?