– Но вы же украли его!
– Но воруют… – согласилась Нинель Филипповна. – Такое бывает.
– А где ж он тогда?
– Домой я его отправила. Поиграл у меня, погостил, поужинал, а потом сел на моих гусей-лебедей и отбыл по месту постоянного проживания. Прямо к форточке его доставили. Только вот яблочко забыл. Скучаю я без детей, люблю, когда они у меня здесь играют, возятся, шалят, в общем. – Нинель Филипповна почесала подбородок. – Ну ладно, поругались мы тут славно, давайте теперь будем чай пить. Вы с сушками или с баранками? Чай у меня на травках настоянный, целебный.
– На каких травках? – подозрительно спросил Ося.
– Ну, прям все тебе секреты выдай! Хорошие травы, не покупные, сама собирала прошлым летом на кладбище. Ну, мышиный горошек там, заячья капуста, кукушкины слёзки…
– Простите, а какао у вас нет? – вежливо спросил Петя.
8. Посидели по-соседски
Понравилось братьям у Нинель Филипповны, конечно, не так, как у Сан Саныча, но посидели тоже хорошо. Говорила всё время Нинель Филипповна – и всё время про соседей. Иногда она останавливалась, отводила глаза и задавала какой-нибудь вопрос. Например: «У вас с ёлки-то ничего не пропало?» или «Страшные сны не снятся?». Потом, кажется, даже не слушая ответа, продолжала рассказывать сама.
Про соседей братьям было интересно: они почти ни с кем не были знакомы. Нинель Филипповна начала со следующего этажа. Там, говорила она, мужики живут, Илюша и Жорик; Илюша над вами, а Жорик – надо мной. Ну, Жорик-то известный хулиган, особенно как квасу выпьет – прямо сладу с ним нет. Спьяну даже засвистеть может, разбойник! А от Жорикова свиста, бывало, и гроза начиналась. Но вообще-то он справный, зарплата у него хорошая – сисадмином работает. Тут Нинель Филипповна вопросительно посмотрела на детей, но Петя это слово знал и кивнул понимающе.
– Но говорят, – тут Нинель Филипповна понизила голос, – что до конца он так и не остепенился: с компьютерами теперь хулиганит, червей в них разводит, и они портятся. Прямо настоящий хакер.
Петя заинтересовался и хотел было поговорить про компьютерных червей подробнее, но Нинель Филипповна больше ничего про это не знала и перешла к соседу Илье. Он тоже компьютерных дел мастер, но работает только дома. Да и вообще из дому не выходит. Ему даже еду домой привозят. Тридцать лет и три года парню, а все сиднем сидит. Жениться ему пора! А ещё он по медицинской части. Только лечит не людей, а те же компьютеры: какие-то лекарства им готовит, чтобы они от Жориковых червей избавлялись, антивирусы называются. Так и живут: Жорик червей разводит, а Илюша их морит. Ребята хорошие, но негостеприимные, в дом не приглашают, прямо на пороге разговаривают. И денег никогда не сдают – ни на лампочки, ни на что. Говорят, у них деньги в интернете, предлагают скинуть. А деньги не скидывать надо, а просто передавать. Да не из рук в руки – примета плохая, а на стол положить. Кому надо – возьмёт.
Нинель Филипповна подлила себе ещё травяного чаю и перешла к соседкам на четвёртом этаже. Над Жориком живёт рыжая Жанна, с которой ребята были знакомы: она всегда разговаривала с ними на лестнице или у подъезда. Петя считал её красавицей, а Ося ей не доверял. Жанна работает косметологом в дорогущем салоне, но иногда принимает клиентов на дому. С соседями любезна, всегда приглашает выпить чашечку кофе, накрывает не на кухне, а как положено, в гостиной. Кресла у неё бархатные, а ложечки серебряные. В доме у Жанны всё красиво, богато и повсюду баночки, баночки, баночки с кремами и лосьонами. Правда, деньги на лампочки она давать тоже не любит и иногда вместо денег суёт сразу лампочку. А откуда у нормального человека столько лампочек? Наверное, сама и выкручивает.
Тут Ося с Петей переглянулись, но Нинель Филипповна ничего не заметила и продолжала рассказывать.
Жанна очень общительная, у неё много знакомых, да не абы каких. Известная телеведущая к ней ходит, лечится от бородавок и холоднокровия. И ещё два замминистра: по культуре и по финансам, – у обоих аллергия на работу. Так Жанна делает им успокаивающие ванночки с водорослями и укропом. Заглянешь к ней иной раз, а там замминистра весь в укропе, зелёный, что твой водяной. Нинель Филипповну уважает за опыт и знания, про травки совета спрашивает.
Про аспирантку Васю из квартиры напротив Жанны известно было мало, хотя та тоже иногда приглашала в квартиру и предлагала кофе. Кофе Нинель Филипповна не любила, но никогда не отказывалась. Во-первых, всё впрок, во-вторых, общению помогает, а в-третьих, чаем потом запить можно. Вася говорит мало, а когда говорит, то как-то по-особенному и всё больше непонятными словами. Кем работают Жорик с Ильей, Нинель Филипповна с грехом пополам выучила, а про Васю никак не получалось. Вроде психолог. Ходит в университет на кафедру, пишет диссертацию. Название такое, что пришлось записать. Нинель Филипповна порылась в кармане и вытащила бумажку. «Когнитивный диссонанс в условиях институционального дискурса (на материале корпуса снов)». Короче, замуж ей надо! Но нормального жениха где теперь найдёшь? Не на кафедре же.
На пятом этаже прямо над Жанной живёт Дмитрий Константинович, мужчина видный, но совсем неразговорчивый. Деньги на всё дает без слов, дальше порога не пускает. Всегда в галстуке, всегда духами пахнет, всегда вежливый. Улыбается только ртом, а глаза холодные, лучше в них вовсе не смотреть. Спросишь, кем работает, – менеджером, отвечает. По слухам, он не просто менеджер, а самый что ни на есть главный в солидном банке. Вроде и жениться ему пора, возраст подходящий, а если посмотришь на него внимательно, то сразу понятно, что ему без жены даже лучше. Да и ей без него полегче. Есть у него ещё хобби (это увлечение такое, пояснила она; знаем, кивнул Ося). Бабочками интересуется. Поймает, уморит, булавкой проткнёт и на картонку. Живодёр. По-научному интамолух-любитель называется. Нинель Филипповна гордо посмотрела на братьев.
– Энтомолог, – поправил её Ося.
– Вот и я говорю, – подтвердила она, прихлебывая из кружки.
Напротив Дмитрия Константиновича была квартира братьев Пахома и Пархома. Эти – клоуны в цирке. Работа несерьёзная, и сами они такие же. Никогда не понятно, когда они шутят, а когда нет. Может быть, всегда шутят. Один начинает, другой заканчивает. От таких шутников всего ждать можно, могут и лампочки в подъезде повыкручивать. Жениться им надо! Только кто за таких клоунов пойдёт?
Немного устав от новой информации, Петя зевнул и сказал, что им пора домой. Родители должны вот-вот вернуться. Нинель Филипповна закивала, но было видно, что расстроилась.
Провожая братьев к двери, она сказала:
– Игрушки новогодние у вас замечательные. Бабушка ещё ваша, покойница, собирала. Не потерялись бы. Ведь не потерялись же?
И тут Ося неожиданно для себя самого кивнул: «Потерялись». А Петя добавил: «Украли их».
– Ищете их, поди? – спросила Нинель Филипповна.
– Ищем, – подтвердили братья.
– Выше надо искать, – неожиданно заговорщицки прошептала она. – До Нового года обязательно отыщите. А то беда!
За ужином папа сказал, что уволили его окончательно и больше он на работу ходить не будет. А будет вместо этого сидеть с детьми. И он этому рад. Мама сказала, что ей всё-таки придётся пойти в музей снова, хотя ей тоже очень хочется остаться с ними со всеми дома. В этот момент в дверь постучали, и папа, чертыхаясь, пошёл открывать.
Через минуту он вернулся, держа что-то в руках. Вид у него был изумлённый.
– Милый, на тебе лица нет, что случилось? – вскрикнула мама.
– Это Нинель Филипповна, – ответил папа.
– Так она же всегда во время ужина приходит. Опять деньги собирала?
– Она. Принесла. Нам. Баночку. Кизилового. Варенья, – сам себе не веря, произнёс папа. – К чаю!
Сон № 4
В этот раз братьев разбудил тяжёлый стон. Если быть точным, то проснулись они как раз во сне и сразу поняли, что это сон, потому что всё было, как в прошлый раз. Пока они размышляли об этом, раздался ещё один громкий стон.
– Стон стоит на всей земле русской, – вспомнил почему-то Ося.
– Как это стон может стоять? – удивился Петя, но спорить времени не было.
Они встали и направились к входной двери. Ося распахнул её, и дальше всё пошло как обычно. Они оказались на опушке леса, огляделись, прислушались и пошли на звук, то есть на стон. Идти пришлось в гору, и к концу пути они слегка запыхались, зато проснулись. На горе рос огромный дуб, а перед ним стояла косая да кривая изба, откуда и доносились стоны.
Петя с опаской подошёл к двери и открыл её. Раздался ещё один стон, а после него громкий шёпот: «Пить! Есть!» Петя с Осей вошли в избу и увидели сидящего на полу здорового парня, который требовал еды и питья, но почему-то сам при этом не двигался с места.
– А где еда-то? – спросил Петя.
– Не знаю, – ответил парень, – раньше её всегда приносили и клали вот тут на лавку.
– А что бы вы хотели? – вежливо спросил Ося.
– Пиццы хочу, моченьки нет, как хочу, – простонал парень, – и воды без газа, а лучше кока-колу безо льда.
– Ну, воду, может быть, вы сами из-под крана нальёте, а за пиццей мы сейчас сбегаем, – сказал Ося.
Тут раздался громкий, просто оглушающе громкий, но довольно мелодичный свист. Волосы на голове у братьев зашевелились, а со стола разлетелись какие-то бумажки.
– Сбегаете вы, как же! Поздняк метаться, – обречённо заметил парень.
– Простите, что вы сказали? – переспросил Ося.
– Поздно, я сказал, опоздали, никуда вы не сбегаете, – еще обречённее простонал парень. – Пить!
Свист приближался.
9. Встреча с хорошим человеком
Свист приближался и казался смутно знакомым. Ося открыл глаза и увидел папу, который вышагивал по их комнате и свистел.
– Папа, а ты что сейчас насвистываешь? – спросил Ося.
– «Марш энтузиастов», – гордо ответил папа и спел: – «Нам нет преград ни в море, ни на суше».
Ося вспомнил, где он это слышал.
– Сегодня мы целый день вместе, так что с песней вперёд и завтракать, дорогие товарищи! – У папы было явно хорошее настроение.
К сожалению, дальше всё пошло значительно хуже. Ещё мама не успела уйти на работу, как раздался звонок. Звонила бабушка, папина мама – в общем, баба Таня. Ещё вечером она почувствовала себя плохо, а утром проснулась совсем никакая. Требовалась немедленная помощь. Папа быстро собрался, чтобы уйти вместе с мамой. Уже в дверях мама грустно посмотрела на них и сказала:
– Бедные мои, что же вы всё время одни да одни? Как же вы тут без нас развлекаетесь?
Бедная мама, она даже не догадывалась, как они развлекаются, сколько дел успевают сделать, сколько нового узнать, сколько чаю или какао выпить! Сегодня тоже времени было в обрез. Надо было спасать человека.
Братья уже почти выскочили из квартиры, но Петя вспомнил про пиццу, которая, к счастью, лежала в морозилке – как говорила мама, так, на всякий случай. Всякий случай пришёл. Кока-колы у них в доме не было, потому что мама считала её вредной для детского организма. Так что придётся попить воды из-под крана, она уж точно без газа.
Петя и Ося наперегонки бросились на третий этаж и остановились перед закрытой дверью. Звонок не работал из-за отсутствия электричества, пришлось долго и громко стучать. Наконец они услышали что-то вроде «заходите», нажали на ручку, но дверь была заперта.
– Петя, ключ! – сообразил Ося.
Петя достал своё сокровище – красный ключ. Раз, и они уже в квартире у программиста Ильи.
Всё было не так безнадёжно, как во сне, но всё-таки довольно печально. Комната была небольшая, а может быть, даже и большая, но вся заваленная какими-то компьютерами, ноутбуками и прочими гаджетами и девайсами. Всюду ползли провода, переплетаясь и опять расплетаясь. Илья, тот самый здоровый и белобрысый парень из их сна, мрачно сидел перед выключенным компьютером и смотрел на чёрный экран. Потом осторожно, как будто она у него болела, повернул голову и посмотрел на братьев.
– Вы кто? – Илья присмотрелся и, показав на Петю, сказал: – О, а я твою аватарку знаю. Твой ник – Камень?
Оказалось, что они оба зарегистрированы в социальной сети «Соседи», где из их дома только они да Жора с Васей. Тут он заметил пиццу и очень обрадовался:
– Славно, что плита у меня газовая. Была б электрическая, не работала б. А так поедим!
Скоро они втроём уже уминали разогретую пиццу и обсуждали происходящее. Илья из дома не выходил давным-давно, а еду и всё остальное заказывал по интернету. Когда в доме пропало электричество, он сначала решил, что это ненадолго, но прошёл день, другой, а ничего не менялось, только окончательно разрядился мобильный телефон. Он доел всю еду, выпил всю колу и растерялся. Что делать дальше, Илья не знал. Он не привык жить без интернета. Кроме того, срочную работу, которую он успел сделать, отослать не было никакой возможности. А крайний срок был как раз сегодня.
– Электричества нет – интернета нет, интернета нет – работу не сдам, работу не сдам – денег нет, денег нет…
Илья вообще говорил неторопливо и долго, и братья постепенно отвлеклись. В общем, без интернета и денег Илья, кажется, всерьёз готовился к скорой смерти. А пока он прилип к креслу и даже не хотел подниматься. На помощь он не рассчитывал, хотя друзья у него были. Целых две тысячи шестьсот тридцать три, но все виртуальные, все в социальной сети «Соседи», и сейчас все они были отключены вместе с электричеством. Правда, по случаю прихода гостей, которых у него отродясь не бывало, он всё-таки встал и даже пошёл на кухню налить всем воды из-под крана. Этот поход его ободрил и воодушевил, и он начал строить планы, как наладить жизнь, если вдруг появится интернет:
– Появится интернет – отошлю работу, отошлю работу – появятся деньги, появятся деньги – куплю еды, куплю еды – подкреплюсь, подкреплюсь – появятся силы…
Человек он был, безусловно, хороший, но слишком медлительный и обстоятельный. Во время последней его фразы Ося чуть было не заснул и понял, что надо немедленно что-то делать. Он решительно вклинился в длинное предложение и задал вопрос:
– А вы игрушек ёлочных не видели?
– Каких игрушек? – не понял Илья, но, по крайней мере, остановился.
Ося и Петя стали подробно описывать пропавшие игрушки: волка, зайца и утку, космонавта и девушку с веслом, Русалочку и Бабу Ягу, потом ещё будённовца и птичек, – не надеясь на то, что добрый Илья их где-нибудь видел, но просто чтобы не дать ему говорить. А потом им самим было приятно вспоминать любимые игрушки: Ивана-царевича, пионера, медведя, утку…
– Видел, – вдруг снова заговорил Илья.
– Что видел? – удивился Петя.
– Утку видел, – помолчав, сказал Илья и добавил: – А ещё зайца, пионера и Бабу Ягу.
– Нашу утку? – Петя никак не мог поверить в это. – Нашего зайца? Где вы их видели? Когда?
– Где-где? У индуса в бороде, – непонятно ответил Илья. – В «Соседях» и видел. Точно, там же ещё один наш есть. Только странный какой-то. Дом указал, а квартиру нет. И вот он как раз ночью, перед тем как интернет исчез, выложил фотки под названием «Игрушечки», а потом всё удалил.
– Как же нам его найти? – спросил Ося.
– Да просто. Вот интернет появится, мы к нему на страницу зайдём, считай, что нашли.
– Нам не страница нужна, нам он сам нужен, – печально возразил Ося.
– Ну, не знаю, мне всегда страницы хватало, – удивился Илья.
В это время раздался такой громкий свист, что закололо в ушах.
– Чур меня, чур, вот ведь кого нелёгкая несёт, – довольно быстро проговорил Илья и надел наушники.
– И вы цепляйте, – сказал он братьям, махнув рукой в сторону стола.
Они послушно схватили по паре наушников и нацепили их на голову. Свист всё равно был слышен, но больно уже не было.
– Жив, курилка? А то третий день тебя в сети нет. – На пороге стоял лохматый худющий парень, полная противоположность Илье. – А вы кто такие? Откуда взялись? У Илюхи сроду гостей не бывало. Я сам к нему второй раз в жизни захожу. Общаемся только в чате да мессенджере, чтоб этим поганым иноземным словечкам провалиться. И наушники снимайте, ишь ты какие нежные. Поболят ушки да попривыкнут.
Похоже, встреча с хорошим человеком подошла к концу. Зато начиналось что-то новое и интересное.
10. Слишком много свиста
Илья очнулся от задумчивости и удивлённо спросил:
– Что значит, меня третий день в сети нет? А ты, значит, есть? Значит, электричества нет, а ты в сети, значит, есть? Не понимаю.
– Что ж ты заладил «значит-значит». Ничего это не значит. Если ты про эту неприятность с электричеством, то у меня два генератора да ещё индивидуальная подстанция. Ну, и на всякий случай я из соседнего дома провода перебросил. Худо ли, бедно ли, но живём. – Гость отвечал легко и ничуть не смущаясь, что, похоже, он один в доме не испытывает никаких неудобств.
– Слушай, будь другом, помоги, – взмолился Илья. – Мне кровь из носу надо сегодня работу отослать.
– Кровь из носу – это хорошо, а другом я тебе, Илюха, никогда не был и не буду, не надейся, – ответил парень.
– Жора, будь человеком! – ещё пуще взмолился Илья. – И вообще, ты зашёл меня проведать, так помоги!
Ося с Петей поняли, что нахальным гостем был программист Жора, о котором им подробно рассказывала Нинель Филипповна.
– Так, отвечаю по пунктам, – хмуро сказал Жора. – Ни человеком, ни другом я тебе не буду. Зашёл, потому что дверь была открыта – первый раз, сколько мы тут с тобой бок о бок живём. Любопытно стало, вот и зашёл. А если тебе чего от меня надо, отработай, заслужи.