– Депутат не мог, – вмешался Василий Петрович. – Его прекрасная Маргарита динамила по полной программе уже больше недели.
– Я тоже считаю, что контакт был у Маргариты с ее мужем. Все работники цирка, с которыми мне удалось пообщаться, единодушно заявили, что Сольвейг была от своего мужа без ума.
– Кто? – дернулась Алена, услышав знакомое слово.
– Сольвейг – это сценический псевдоним Маргариты.
Именно про Сольвейг поздним вечером говорили те двое, которых засек мальчишка возле Лебяжьего Лога. Значит, они точно знали Марго. И теперь у сыщиков почти не осталось сомнений в том, что именно эти двое и были ее убийцами. Вот только кто они?
– А кем сама Сольвейг была в цирке? Дрессировщицей? Эквилибристкой?
– У нее не было своего номера. Она выступала ассистенткой фокусника.
– Погоди, дай-ка я догадаюсь. А фокусником был ее супруг – Никита Постников?
– Он самый.
Как только Толя узнал о том, чьи отпечатки найдены в машине Марго, он тут же постарался навести справки о Никите. Не поленился он связаться с дирекцией цирка, в котором трудились Марго и ее муж. Директор не только охотно дал характеристики им обоим, но также призвал к переговорам нескольких старых работников цирка, которые хорошо знали Маргариту и Никиту.
– По их словам, Марго хоть и была младше Никиты почти на двадцать лет, но была влюблена в него как кошка. Это их собственные слова, я ничего специально не придумываю.
– А он?
– Никита – человек любвеобильный. Наверное, Маргарита догадывалась о том, что любимый не всегда ей верен. Но когда он изменил ей прямо на их собственной свадьбе, ее выдержка дала сбой.
– Есть его фотографии?
– Только те, что нашлись в уголовных делах, – признался Толя. – Конечно, я поколдовал с ними в фотошопе, добавил прическу, а к некоторым фотографиям даже бороду и усы. Но в целом, если вы хотите составить представление о внешности подозреваемого, извольте.
И Толя выложил целый веер фотографий. Все расхватали их, но очень быстро разочаровались. Со снимков на них смотрел зеленый юнец, в то время как сейчас Никита был уже человеком средних лет. И все же черты лица у него были хоть и неправильные, но привлекающие к себе взгляд. Темные глаза, густые брови. Широкие плечи.
– Рост метр шестьдесят пять, – зачитывал Толя данные из антропометрической карты. – Вес пятьдесят шесть кило.
– Он совсем тощий!
– Был тощим, – уточнил Василий Петрович. – В тюрьме он много занимался спортом. А за истекшие годы мог и поправиться. Фокусник – работа не из самых тяжелых, красавец мог и располнеть.
– Располнеть, но не вырасти! А между тем свидетель видел неподалеку от места убийства Марго двух высоких и физически прекрасно развитых мужчин.
– Мальчишке могло так только показаться со страху, – заметил Толя. – Лично я много раз сталкивался с тем, что целиком и полностью полагаться на свидетельские показания не стоит. Люди очень редко объективно судят о том, что им довелось пережить лично. Даже в банальной магазинной краже, где все посетители видели лицо вора, один назовет его рыжим и лопоухим. Другой скажет, что это был шатен, уши нормальные, зато он прихрамывал. А третий заявит, что волосы парня прикрывала кепка, а лицо было в оспинах. Истина же обычно оказывается где-то посередине.
Было видно, что Толе очень нравится версия причастности мужа Марго к случившемуся.
– Тем более что когда я спросил у цирковых актеров, где в данный момент находится их иллюзионист, они как-то подозрительно начали мяться. Сначала сказали, что Никита работает, никуда не уезжал, и что сам цирк находится сейчас на гастролях в Архангельске.
– Это очень далеко отсюда.
– Но когда я попросил, чтобы они позвали Никиту в скайп, они начали путаться. Кто-то сказал, что Никита болен, встать и подойти не может. Кто-то добавил, что на репетиции ему на ногу упала штанга борца-тяжелоатлета, который также участвует в выступлении, и что в связи с травмой Никиту отвезли в больницу. Но когда я спросил, в какой именно больнице он лежит, никто мне не смог внятно ответить на этот вопрос.
– Цирковые обычно живут очень дружно. И если между ними какие-то казусы и возникают, сор из избы эти люди выносить не любят.
– И они старались выгородить Никиту как только могли, – подтвердил и Толя. – Но когда я сказал, что пришлю к ним в цирк сотрудника полиции, моего коллегу, который побеседует с Никитой, они признались, что Никиты в цирке нету. И где он сейчас, они тоже не знают. По словам директора, парень потребовал себе отпуск за свой счет и уехал примерно неделю назад.
– А до того с ним бывали такие отлучки?
Толя вздохнул.
– Разговаривать с этими людьми мне было крайне тяжело. Говорили они мало и неохотно. И к тому же меня все время не оставляло ощущение, что они мне солгут и глазом не моргнут, а я буду выглядеть дураком, что поверил их сказкам. Они же сами будут считать, что поступили правильно и честно, солгав мне, ведь они выгораживали своего друга.
– Но тебе что-то ведь удалось узнать?
– Директор признался, что примерно два месяца назад или чуть меньше Никита пропал на пару дней. Но тогда они находились под Москвой, выступали перед сельской публикой, так что Никиту с успехом заменил его брат – Данила.
Еще и Данила! Никита и Данила – именно эти два имени называла Марго, обещая познакомить свою соседку с хорошим парнем. Похоже, Марго всерьез намеревалась сдержать свое обещание. Вот только какие-то силы помешали этому ее намерению.
– Но что говорят цирковые, мог Никита убить свою жену? Был он для этого достаточно жесток?
– Никита был любвеобилен, но своих многочисленных любовниц никогда не обижал. А Маргариту всегда просил его простить, говорил, что просто не в состоянии справиться со своей разнузданной натурой.
– Значит, он не убийца?
– Да почему же нет? – воскликнул Толя с раздражением.
– Ну, его цирковые друзья считают, что он не убивал.
– По их мнению, нет. Да и я сам считаю, что он приехал не убивать, а мириться с ней. Но по каким-то причинам мысль об убийстве все же могла возникнуть в голове у супруга Маргариты.
– Да какой он ей супруг!
– Очень даже законный, – горячо заверил их Толя, – во всяком случае, на бумаге. И что самое главное, в отсутствие других наследников единственный претендент на все имущество покойной.
И уже собираясь уходить, Толя подошел к Василию Петровичу и произнес вполголоса:
– Кстати, насчет того вашего давнего врага, который из-за вас двадцать лет за решеткой просидел, вам больше о нем беспокоиться не надо.
– А что так?
– Третьего мая нынешнего года он был убит.
– Кто же его так? – всерьез заинтересовался Василий Петрович. – Заказал его кто или как?
– Убийство произошло во время бытовой ссоры с гражданской женой потерпевшего.
– А кто убийца, я что-то не понял?
– А сама сожительница и постаралась. Что-то он ей не так сказал, она была под воздействием алкоголя, сильно на него обиделась. Пошла в кладовку, топор там взяла, которым мясо разделывала, да и зарубила им вашего знакомого. Потом, правда, раскаялась, пришла в полицию и даже сама тело убитого им выдала.
Василий Петрович кивнул.
– Как жил, так и помер, – заключил он и, не удержавшись, хмыкнул: – Надо же, баба его укокошила, вот ведь позор! Кабы остался жив, сам от стыда бы помер!
Изложив друзьям свои соображения насчет личности Никиты Постникова, не откладывая дела в долгий ящик, Толя начал активно действовать. По его настоянию господин Постников был объявлен в местный розыск. СМИ поместили изображение его физиономии на передних полосах своих изданий и в полосы текущих новостей. Подозревается в совершении тяжкого уголовного преступления, так значилось в пояснении. И все полагали, что долго прятаться супругу Марго не удастся.
Однако пока что никто не мог сказать, где находится этот человек. И подруги решили заняться другим подозреваемым.
– Надо помнить, что не только Марго была замужем. Ее любовник – господин Мазуренко, также женат.
– И его брак как раз не фиктивный.
– В том-то и дело.
И подруги приняли твердое решение проследить за госпожой депутатшей. Ее домашним адресом они разжились у Толи, который оказался очень полезным членом их сыщицкой команды. Во-первых, потому, что родился и вырос в этом городе, а потому знал многих местных жителей и подходы к ним. А во-вторых, потому, что просто был хорошим человеком, искренне отдавался своей работе и мечтал о том дне, когда работа полицейского будет желанна для лучших и способнейших юношей и девушек.
– Ну а пока мои коллеги лишний раз не пошевелятся, – пожаловался он подругам.
– Зато ты поворачиваешься за троих.
– Это правда. И меня уже отличают. Если я раскручу это дело, да еще вашего Жеребчика мы найдем, то я получу и звание, и награду.
Честолюбие – это замечательная вещь. Именно честолюбивые люди двигают человечество вперед. Молодого сотрудника можно было только похвалить, что все и сделали от души.
– Ну а пока мои коллеги лишний раз не пошевелятся, – пожаловался он подругам.
– Зато ты поворачиваешься за троих.
– Это правда. И меня уже отличают. Если я раскручу это дело, да еще вашего Жеребчика мы найдем, то я получу и звание, и награду.
Честолюбие – это замечательная вещь. Именно честолюбивые люди двигают человечество вперед. Молодого сотрудника можно было только похвалить, что все и сделали от души.
Очень довольный произведенным эффектом, Толя умчался по своим делам, несмотря на позднее время, у него еще было много работы. А все участники совещания разбрелись по своим норкам. И только тут Алена спохватилась, что до сих пор не заказала для Коли отдельный номер. Впрочем, ее рассеянность можно было понять и простить. День выдался поистине сумасшедший, а предыдущий был не лучше.
Впрочем, несмотря на то что номер был заказан, сам Коля появился в гостинице лишь поздним вечером, когда Алена уже начала беспокоиться за своего племянника.
Однако один-единственный взгляд, который она на него кинула, сказал ей о том, что беспокоилась она, скорей всего, зря. Вид у Коли был отсутствующий и одновременно мечтательный, какой бывает только у очень сильно влюбленных людей. Да и то лишь в самом начале, когда чувство только зарождается.
– Ты выполнил мое задание? Подружился с Татьяной? – спросила Алена, еле сдерживая рвущуюся из нее радость.
– О да!
– И… и как она тебе?
– Чудесная женщина! – с горячностью ответил Коля. – И представляешь, у нее ситуация в точности как у меня!
– Ее муж пытался убедить, что их общий ребенок – это ее сын, а на самом деле этот ребенок был у него от любовницы?
Но Коля шутки своей тети не понял и вполне серьезно ответил.
– Нет, конечно. Но муж ей изменил.
Что-то все вокруг друг другу изменяют, невольно и с грустью отметила про себя Алена. Она не могла этого не отметить и даже попыталась хотя бы примерно подсчитать количество измен и изменников вокруг себя.
Супруг Марго изменил ей. Сама Марго, похоже, изменила своему папику. Мазуренко изменял своей жене. А та, в свою очередь, изменяла мужу. Да еще и Миша с Ксюшей. И наверное, еще целая куча народу. Создается впечатление, что изменить любимому человеку – это легко, просто и вроде как даже в порядке вещей. Существуют даже различные психологические весьма заумные теории о том, что человек принадлежит к полигамным видам животного мира. А самцы полигамных видов, в отличие, скажем, от моногамных – пернатых и некоторых видов животных, ведут рассеянный образ жизни, спариваясь с любым количеством самок, до которых могут добраться.
Может, у животных именно так и происходит. Но человек ведь не зверь! Мы ушли от животных на достаточно большое расстояние, чтобы начать уже изживать в себе звериные инстинкты. И если двое людей создали семью, то измена в их отношениях недопустима. Вокруг полно холостых самцов и самочек, с которыми можно вступить в отношения и даже сделать это не без приятности для себя. Совсем не обязательно для этого рушить чужие судьбы.
– Значит, Татьяна тебе приглянулась?
– Очень, – с жаром отозвался Коля. – Она замечательная женщина. Единственное, мне не очень нравится этот хлюст, который живет у нее дома.
– Ну, об этом ты можешь не беспокоиться. Хлюст увлекся Ингой.
– Да? А как к этому относится Ваня?
Несмотря на то что Коля был новеньким в их компании, никогда прежде Алена столь долго и столь часто не общалась со своим племянником и уж тем более не жила с ним под одной крышей, Коля успел заметить даже то, что Ваня не ровно дышит к Инге.
Но когда Алена похвалила племянника за проницательность и наблюдательность, тот лишь улыбнулся:
– Ты же сама жаловалась, что Ваня ваш выбрал не по себе шапку, а теперь горюет, что она ему на голову не лезет.
– Я так говорила? – ахнула Алена.
– Ты или Василий Петрович.
Уже и Василий Петрович ведет разговоры о неудавшейся личной жизни своего телохранителя. Этому пора положить конец, если они хотят, чтобы от репутации Вани как грозного стража и их защитника хоть что-нибудь осталось.
– Этот Олег, я так понял, познакомился с Татьяной по объявлению, – продолжал говорить Коля о том, что его действительно тревожило. – И когда он сказал ей, что приедет к ней в гости, чтобы они могли лично познакомиться, она ответила ему согласием. Но она никак не ожидала, что они заявятся вдвоем с Забиякой. По словам Тани, они оба ее уже порядком достали. Едят и пьют в свое удовольствие, но по дому ничем не помогают и денег за постой ей тоже не отдают.
– Ну, было бы странно ожидать от Забияки какой-то помощи.
– Но Олег-то ведь может что-то сделать, однако не делает! Татьяна договорилась с родителями, они живут у нее в сельской местности, они прислали ей целый грузовик домашних харчей. И даже сено и овес для Забияки тоже прислали. А то ведь Олег даже не подумал о том, чтобы привезти корм для своего коня.
– Довольно странно с его стороны, – нахмурилась Алена. – Особенно если учесть, что они с Татьяной, как ты говоришь, не так уж и хорошо знакомы.
– Вот именно! Знакомы всего месяц, да и то тесно общаются лишь две последние недели. А лично увиделись и вовсе дня три или четыре назад, когда Олег приехал в город.
Иногда и трех дней достаточно, и даже трех часов или вовсе трех минут, чтобы понять, что этот человек – твой. Но с Татьяной и Олегом, похоже, был совсем другой случай. И Татьяне этих трех дней вполне хватило, чтобы понять: выходки Олега она долго терпеть не будет. Женщина настроена на замужество, но на замужество счастливое, вот в чем дело. И Олег, похоже, здорово ее в этом плане разочаровал.
Однако Алену в этой истории заинтересовал и еще один момент:
– Говоришь, Олег активизировал свои ухаживания лишь в последнее время?
– До того отделывались ничего не значащими сообщениями. Ну, знаешь, как в социальных сетях пишут. Привет. Как дела? Чем занимаешься? Что нового?
– Знаю, конечно.
– Причем Татьяна говорит, что Олег никогда не затруднял себя длинными сообщениями. Она даже начала думать, что неинтересна Олегу. Но две недели назад он внезапно изменил стиль общения. Начал засыпать ее очень нежными письмами. А потом и вовсе предложил встретиться. Сказал, что приедет в город, и действительно приехал. Вот только Татьяна никак не ожидала, что он поселится у нее да еще и со своим конем. А Олег, как только поселился у нее, мигом забыл про все свои обещания. Татьяна говорит, что он целыми днями возится со своим Забиякой. Если у коня, не приведи бог, опухают колени, то Олег ходит словно в воду опущенный. Ничем и никем, в том числе и самой Татьяной, он совсем не интересуется. Прямо чокнулся на своем коняге. И если в первые дни он на нее еще обращал внимание, то с того момента, как вы у них дома побывали, совсем про Таню забыл. Она говорит, как только вы от нее ушли, Олег сразу же к Забияке бросился, начал его обихаживать, потом куда-то убежал, ей ни слова не сказав. Вернулся и снова только возле своего коня крутился.
– И это она все тебе сама выложила?
– Говорю же, мы с ней очень подружились. Я рассказал ей про себя и про Викторию. А она про себя и Олега.
Алена с радостью отметила, что на сей раз Коля произнес имя сбежавшей супруги без всякой горечи. А ведь еще вчера у него бы обязательно навернулись на глазах слезы, губы принялись бы жалобно дрожать, а сам он погрузился бы в депрессию как минимум до следующего утра. Но сегодня ничего похожего с Колей не произошло. Новые отношения волшебным образом преобразили племянника. И значит, она могла поздравить себя с успехом задуманного предприятия. Она не просчиталась, когда подумала, что Татьяна по возрасту и темпераменту очень ему подходит, этим двоим будет хорошо вместе.
Но все-таки Татьяна явно сгущала краски, описывая поведение Олега. Ведь заявившись к ней в гости, а фактически встав у нее на постой, он хотя бы один раз, но оказался галантным кавалером. Пригласил даму в ресторан, где хорошо, надо полагать, ее угостил.
– Так это всего один раз и было! – воскликнул Коля, когда Алена напомнила ему про этот случай. – Да еще Олег все время сидел как на иголках. И убежал, даже не заплатив за ужин.
– Как не заплатив?
– Я тоже возмутился. Но Татьяна объяснила: когда они были в ресторане, Олег все время нервничал. Потом в середине ужина не выдержал, извинился и побежал к Татьяне домой, чтобы проверить, как там его драгоценный Забияка.
– И что?
– Ну а потом позвонил ей из дома, сказал, что приходил кто-то чужой. И что он боится оставить теперь Забияку одного, пусть она не обижается, спокойно доедает его порцию, а потом приходит домой, он будет ждать ее возле Забияки. И с тех пор он от своего коня не отходит ни на шаг. Даже ночью спит вместе с ним в конюшне.
– Молодец. Хороший хозяин.
– Домой заходит, только чтобы поесть. Тане это не нравится, но она надеется, что терпеть ей осталось недолго.