– Пожалуйста!
Надежда перешла в свой кабинет. Закрыв дверь, села за стол и вывалила на него содержимое коробки. Она перебирала ветхие конверты до тех пор, пока не наткнулась на голубой, с бабочкой на почтовой марке и надписью в графе обратного адреса: «Warszawa»[9].
Вытащив из него письмо, быстро пробежала глазами:
«Здравствуй, милая Раечка, жду не дождусь, когда снова увидимся. Скорее всего, никогда. Последнее письмо от вас пришло год назад. За это время произошло много плохого и мало хорошего. Наши дела ужасны. Денег не хватает, а детей нужно кормить. Хорошо, что помогают тетушки-белошвейки, но они – в Кракове, а мы здесь, в Варшаве. Ты правильно сделала, Раечка, что осталась в Москве – здесь жизни нет. Два месяца назад у нас остановился кузен Збигнев Лихоцкий. Вы с Зосей о нем слышали, хоть и не знакомы. Мне же пришлось познакомиться, он приехал из Лодзи, где жил все это время. Его дела таковы, что по ночам он играет в карты, а днем скачет по всей Варшаве на автомобиле. Столовался он у нас, но ни за что не платил. Слава богу, третьего дня съехал, и, как говорят, – в Москву. Вот еще новости. Встретила недавно вашего управляющего Линца».
Прервавшись, Надежда взяла свой телефон и бегло просмотрела снимки, которые сделала, когда знакомилась с делом об убийстве Зоси Домбровской. Отыскав показания потомственной пролетарки Борщевой, увеличила их в размере и прочитала: «Фабрикант Лихоцкий и его управляющий Линц сгрузили с подвод мешки и ящики и затащили их в дом. Позже революционные солдаты искали там ценности, а потом расстреляли Лихоцкого во дворе его дома».
Надежда подняла глаза и проронила:
– Значит, управляющего Линца не расстреляли… – Она осмотрела конверт и нашла отметку: «май 1926 года». – За два месяца до убийства Зоси Домбровской.
Надежда вернулась к письму:
«Линц плакал, когда рассказывал, как убивали вашего батюшку. Светлая память убиенному Михаилу Ефремовичу, хороший был человек. Я расчувствовалась и пригласила Линца к нам домой на обед, о чем потом пожалела. У нас он познакомился с кузеном Збигневом, и тот вовлек его в водоворот своих гадких занятий. Спустя месяц Линца убили, а кузен Збигнев уехал в Москву. Таковы наши дела».
– А кузен Збигнев уехал в Москву, – повторила Надежда.
В ее голове складывались комбинации из разрозненных сведений, однако получался лишь бессмысленный набор несвязных событий. И все-таки в один из моментов сработал какой-то механизм, заставив их выстроиться в логическую цепочку причин и следствий. Итак… Управляющий Линц остался живым, избежав расстрела. Надежда не знала, чем именно он управлял, да это было неважно. Ясно и то, что он был доверенным лицом фабриканта Лихоцкого и, вероятно, помогал ему прятать ценности от «революционно настроенных масс». Далее, после долгих мытарств по России или, может быть, по Европе Линц попадает в Варшаву, где случайно знакомится с родственником Лихоцких. Збигнев узнает о смерти богатого дядюшки-фабриканта и вовлекает Линца в «водоворот своих гадких занятий».
Кто знает, возможно, Линц рассказал Збигневу, где спрятана часть неэкспроприированного имущества фабриканта Лихоцкого. Ведь спустя короткое время кузен приехал в Москву и появился в бывшем особняке Лихоцких. Знал ли он, что проник в квартиру кузины? Скорее всего, нет. Его это не занимало. Он искал ценности, о которых рассказал ему Линц. Збигнев шел к цели, прокладывая себе дорогу чугунной кочергой, однако, недооценив Зосю, он поплатился жизнью.
– И что мне с этим делать? – спросила себя Надежда и пожала плечами. – Не знаю!
Она порылась в старых бумагах и нашла что-то вроде рекламной листовки «Ювелирной мануфактуры Лихоцкого», где сам Михаил Ефремович именовался Поставщиком Двора Его Императорского Величества и где был нарисован серебряно-золотой сервиз.
Осознавая значимость такой информации, Надежда взялась за сигарету, но закурить не успела – к ней заглянул Соколов:
– Можно?
– Заходите, Валентин Михайлович.
– Услышал ваш голос и решил поговорить, но Ираида Самсоновна…
– Простите ее, ради бога! – взмолилась Надежда. – Сама не понимаю, что с ней такое.
– Не в этом дело, – отмахнулся закройщик. – Просто я давно хотел рассказать, да все не решался. Речь пойдет о Диане.
– Она приходила? – заинтересовалась Надежда.
– Нет. Во всяком случае, с тех пор я ее больше не видел.
– Так в чем же дело?
Валентин Михайлович приблизился и заговорил несколько тише:
– Дело в том, что когда Диана прибежала в закройную, чтобы потом уйти насовсем, в ее руках был досмотровый детектор.
– Я не понимаю… – Надежда удивленно застыла: – Что это такое?
– Ручной металлоискатель. Такие применяются в аэропортах для индивидуальных досмотров.
– Для чего ей металлоискатель?
– Не знаю. – Соколов покачал головой. – Но я видел. Диана положила его мимо сумки, и он упал на пол. – Закройщик развел руками: – Если не возражаете, я пойду, через десять минут у меня будет примерка.
– Да-да, – согласилась Надежда. – Конечно, идите. И спасибо.
– Не за что. – Валентин Михайлович удалился.
Осознав, что все еще держит сигарету, Надежда, наконец, закурила, подошла к окну и открыла одну створку. Но вдруг на нее снизошло озарение: Диана прибежала в закройную с металлоискателем, но ведь бежала-то она из ее кабинета.
– Иллюзия… – проговорила Надежда и повторила: – Иллюзия, заблуждение.
Она сама себя ввела в заблуждение, решив, что Диана протирала полы. Услужливая логика подкинула ближайшую версию – если женщина стоит на коленях и водит руками по полу, значит, в ее руках – тряпка. Но не тряпка была в руках у Дианы, а металлодетектор. Надежда затушила сигарету и собралась позвонить Астраханскому, как вдруг увидела в окно его самого.
Лев вышел из машины и огляделся. Рядом остановился бежевый внедорожник, и оттуда появился уже знакомый мужчина, тот, что пускал дрон. Они недолго поговорили, мужчина что-то отдал и уехал.
– Лева! – Надежда махнула рукой, привлекая внимание Астраханского: – Зайди ко мне!
Он кивнул и направился к подъезду ателье. Спустя минуту зашел в ее кабинет:
– Мне нужен компьютер.
Надежда указала на свой ноутбук:
– Пожалуйста. Только сначала давай поговорим.
– Не сейчас. – Лев сел за компьютер, вставил флешку и щелкнул мышкой. Несколько минут он безмолвно смотрел на экран. Потом еще раз щелкнул, и его глаза начали внимательно изучать то, что происходило на мониторе.
– Что там? – Надежда придвинулась ближе.
Чтобы она видела, Лев развернул ноутбук:
– Мужик с дроном позвонил и сказал, что нашел еще одну запись. Он сам не знал, что она существует, просто недосмотрел.
Надежда ткнула пальцем в экран:
– Это наш двор?
– Смотри, там все хорошо видно.
– А это кто?
Из крайнего подъезда вышли двое мужчин с мешком.
– Судя по спецовкам – рабочие.
– Что они несут?
– Скорее всего, мусор.
– К мусорному контейнеру? – догадалась она.
– Это запрещено. Обязаны вывозить грузовым транспортом.
– Значит, несут к машине. – Она взглянула на Льва: – Хотя, согласись, глупо тащить мешок черт знает куда. Проще было подогнать машину к подъезду.
– Смотри, смотри… Он выезжает.
– Ага. Вижу… Автомобиль стоял в глубине двора. – Надежда присмотрелась: – Но я знаю этот фургон.
– Я тоже.
– Он принадлежит подруге архитектора.
– Его фамилия Лебедев?
– Его в чем-то подозревают?
– Ни в чем.
– Тогда почему спрашиваешь?
– Уж и спросить нельзя? – Увидев, что она забрала мышку, Лев удивился: – Ты что делаешь?
– Копирую запись.
– Зачем?
– Но ты же заберешь флешку с собой?
Астраханский кивнул:
– Заберу.
– А я хочу еще раз посмотреть эту запись.
– Ну все. – Лев забрал мышку, выполнил необходимые действия для отключения флешки и вынул ее из гнезда. – Мне нужно идти.
Надежда преградила ему дорогу:
– Подожди.
– Что еще?
– Я должна тебе кое-что рассказать.
Он сел на диван и устало откинулся на спинку:
– Ну?
– Мне кажется, ты не выспался.
– Да, кстати… – Астраханский порылся в кармане: – Вот ключ от твоей квартиры. Он больше не нужен.
Она забрала ключ. Лев попросил:
– Рассказывай, что там еще.
– Помнишь, я говорила, что застала нашу закройщицу в своем кабинете?
– Она терла пол. – Лев кивнул, подтверждая, что знает, о чем идет речь.
– Так вот, все было не так.
– Тогда с чего ты взяла… – начал он.
Надежда его перебила:
– Она водила по полу металлоискателем.
– Да ну!
И тут пришло время повторить рассказ Соколова. Надежда пересказала Астраханскому все слово в слово.
Выслушав ее, Лев проронил:
– Похожая ситуация.
– В каком смысле?
– Ты говорила про иллюзию… Когда Рыбникова сказала, что портфель украли, ты слепо в это поверила. Знала, что такого быть не могло, но все равно поверила. Купилась на иллюзию, как зритель в цирке.
Она кивнула и опустила глаза:
– Но я еще не все тебе рассказала.
Астраханский взглянул на часы:
– Разговор будет долгим?
– Не сказать, чтобы очень.
– Меня ждет Селиванов.
– Думаю, тебя ожидает взбучка.
– Да я в этом просто уверен!
– Тогда можешь идти, – великодушно разрешила она.
Он осведомился:
– А как же твоя новость?
Надежда махнула рукой:
– Потом расскажу.
– Ну что же, – Лев встал с дивана и направился к выходу, – тогда увидимся завтра.
Он ушел.
Конечно, ей очень хотелось рассказать ему про старые письма, про убийство фабриканта Лихоцкого и смерть Линца. Но это притянуло бы к себе историю с металлоискателем и породило неизбежные выводы. Словом, для продолжения разговора она решила дождаться удобного случая.
На столе зазвонил внутренний телефон:
– Надежда Алексеевна, к вам пришел Лебедев, – оповестила Виктория.
– Сейчас я спущусь. – Надежда бросила трубку, прошла к зеркалу и оглядела себя. Потом достала из сумочки пудреницу и за пару минут поправила макияж.
* * *– Было свободное время, вот и зашел, – сказал Константин, когда она спустилась в гостиную.
– Очень хорошо. Чай или кофе?
– Чай. – Он поднял голову и оглядел потолок. – Хотел тут у вас походить.
– Зачем? – поинтересовалась Надежда.
– Денис сказал, что вы планируете поработать со мной.
– В смысле переделки помещений?
Он кивнул:
– Что-то вроде того.
– Ну так это еще нескоро.
– Пусть нескоро. Будет время подумать.
– Что ж, я не возражаю, идемте. – Надежда пригласила его жестом и обернулась к Виктории: – Чай приготовьте. Мы быстро вернемся.
Они и правда скоро вернулись. На столе уже стояли чашки и дымился фарфоровый чайник.
– Занятное у вас помещение, – заговорил Константин. – Но со стилем – беда.
Надежда взялась за чайник:
– Не люблю это слово.
– Какое?
– Беда.
Лебедев взял свою чашку с чаем:
– Я не обращаю внимания на такие мелочи.
– Это не мелочи, – возразила Надежда. – Мысль материальна. Что уж говорить про слова.
– Стоит ли забивать голову такой ерундой. Хотел спросить, – он бросил в чай пару кусков сахара, – у вас на складе навесной потолок?
– Навесных потолков у нас нет. Все штукатурили.
– Это хорошо.
– Что в этом хорошего?
– Меня всегда привлекали перепады высот.
– Я тоже хотела вас расспросить, – Надежда поставила на стол свою чашку. – К вам приходили из ФСБ?
Константин спокойно кивнул:
– Со мной говорили.
– Про фургон?
– Спросили, что я делал в этом дворе в означенный день.
– И что вы ответили?
– Сказал, что здесь находится мой рабочий объект и я вывозил мусор.
– В белом фургоне? – удивилась Надежда.
– У них возник такой же вопрос. Однако я пояснил и даже показал, какого рода был этот мусор.
Она заинтересовалась:
– Например?
– Старинные изразцы, наборный паркет из ценных пород дерева, винтажная чугунная печка, витраж старинной двери. Это все сохранилось в купленных Денисом квартирах. Большая удача, не правда ли? Не вывозить же такие ценности на «КамАЗе»?
– Теперь и я понимаю. – Решив поддержать беседу, Надежда спросила: – Когда возвращается из Мексики ваша подруга?
– Нескоро, – он улыбнулся. – Мы часто говорим с ней по скайпу, и, кажется, ей там понравилось.
– Не скучно вам одному?
– Да я просто наслаждаюсь своим одиночеством.
– Вот как? – удивилась Надежда.
– Две недели назад от меня съехал племянник. Вернулся в провинцию, в свою тьмутаракань.
– Не захотел остаться в Москве?
Константин презрительно сморщил лицо.
– Нет, не захотел. Когда сестра позвонила и попросила, чтобы Антон пожил у меня, я согласился. Живу один, квартира большая. Решил: пусть приезжает, чем смогу – тем помогу.
Надежда насторожилась:
– Приехал, и что?
– Встретил я его на вокзале и не узнал. Лысый худой мужик. Но я-то его запомнил красивым кудрявым парнем.
– Та-а-ак… – протянула Надежда.
– Видели бы вы его: рубаха из фальшивого льна, рукава торчат, как паровозные трубы. Костюм сумасшедшего!
Если бы Надежде кто-то сказал, что такое бывает, она бы рассмеялась ему в лицо. Константин Лебедев рассказывал ту же историю, которую она уже слышала от Дениса.
Между тем Лебедев продолжал:
– Живет Антон у меня неделю, живет другую… Но я-то вижу, что работу не ищет. Ну, думаю, пацану нужна мотивация. Сходили с ним в ресторан, свозил его на Рублевку. И знаете, возле Жуковки нас обогнал мощный байк. Он так газанул…
– Ваш Антон испугался, – догадалась Надежда.
– И не просто испугался, сжался, как крыса.
– Я понимаю.
– Вижу, что я надоел вам. – Лебедев встал с кресла. – Мне нужно идти.
Надежда не стала задерживать его, а только сказала:
– Привет передайте… Денису.
Глава 27 Азиатский след
Тревожные мысли, одолевавшие Надежду весь вечер и всю ночь, не отступили даже тогда, когда утром она села в машину и отправилась на работу. Обычно вождение автомобиля ее успокаивало. Те полчаса, что она проводила в дороге, давали возможность настроиться и привести себя в рабочее состояние.
Другое дело – теперь. О чем бы она ни думала, ее мысли сбивались на вчерашний рассказ Лебедева. Надежда задавала себе вопрос: кто у кого украл эту историю? И вообще, для чего люди рассказывают чужие истории? Она ответила на этот вопрос: для того, чтобы не рассказывать своих. Кто-то из них двоих скрывал самого себя, свою жизнь и свои намерения.
Притормозив у перекрестка, Надежда пропустила молодую женщину с коляской. Когда та перешла дорогу, тронулась с места и вспомнила мальчишку Мешакиных. Где-то он теперь? Кто смотрит на него, когда он спит? Кто меняет подгузники? Кто дает молочко? Вот ведь как в жизни бывает: на кого-то надышаться не могут, а кто-то плачет в сиротской кроватке. Думая об этом, Надежда почувствовала, как заныло в груди.
На следующем перекрестке пришлось ожидать долго. Светофор горел красным светом, толпы людей, маневрируя, двигались в двух направлениях – навстречу друг другу. От нечего делать Надежда огляделась вокруг. Справа от нее, в «Мерседесе», болтали две девушки. Одна из них между делом красила губы.
Слева, в светлом седане, сидели мужчина и женщина. Приглядевшись к ним, Надежда съехала вниз по сиденью и вжала голову в плечи. Сначала она узнала Диану и только потом Дениса. Он сидел за рулем.
Выдержав паузу, Надежда приподнялась и покосилась налево. Диана и Денис перебрасывались короткими фразами. После очередной фразы Дениса Диана шлепнула его по плечу, он бросил руль и обнял ее за шею.
Надежда рванула с места сразу, как только зажегся зеленый свет. Свернув на ненужную ей случайную улицу, затормозила и ткнулась горячим лбом в руль. Так сидела до тех пор, пока не успокоилась. Тогда пришло понимание: вокруг нее сплелась паутина, и было непонятно, кто из окружающих – свой, а кто – враг, чужой.
В ателье Надежду ждала еще одна новость, ее рассказала Ираида Самсоновна. В Сети опубликовали секретные документы, касающиеся финансирования предвыборной кампании партии «Возрождение демократии». Выяснилось, что финансирование производилось из фонда «Евразум», который, по сути, являлся иностранной некоммерческой организацией.
Информацию растиражировали новостные порталы, она прошла по телевидению, и эту тему уже обсуждали на различных ток-шоу.
Отгородившись на время от всего, что мешало работать, Надежда провела две примерки, переговорила с портными в пошивочном цехе и зашла к Соколову в закройную.
– Здравствуйте, Валентин Михайлович. – Взглянув на него, она буквально лишилась дара речи.
– Приветствую вас! – Он или нервничал, или был на невероятном подъеме.
– Вы сегодня такой элегантный…
И это была лишь скромная оценка того, как выглядел Соколов. На нем был темно-синий идеальный костюм, шелковый жилет и ослепительно-белая сорочка. Серебристые волосы, уложенные благородной волной на одну сторону, придавали ему аристократический, если не сказать царственный, вид.
– Куда-нибудь собрались?
Соколов ответил загадочно:
– Вопрос жизни и смерти.
Решив не лезть не в свое дело, Надежда покинула примерочную и, пройдя по коридору, в вестибюле встретила Астраханского.
– Давно не виделись, – пошутила она.
Лев ответил:
– Вчера ушел, не дослушав.
– Тронута. – Она пригласила его: – Идем ко мне в кабинет?
– Останемся лучше в гостиной. Я жду Протопопова.
– Все нормально? – Надежда прошла к дивану и села.
– Сегодня был у Рыбниковой, и она узнала меня.
– Есть прогресс?
– Небольшой.
– Как же она теперь?
– В каком смысле?
– Что с ее депутатством?
– О депутатстве речь не идет. Она и Селиванов теперь вне игры. Слышала про новый скандал?
– Слышала.
– Он их добил.
– Мне их не жалко, – проговорила Надежда. – Не самые хорошие люди.