- Экскурсия по историческим местам окончена. Просим покинуть музей, - произнёс я, падая на песок.
- Да пошли эти исторические места в ....! - сказал Райнел, падая рядом. - С их экскурсоводами в придачу.
- Поддерживаю
- Дим! Райнел! С вами всё в порядке? - подбежала к нам Велисса.
Только тут я замети, что у входа собрались почти все, кто был в караване, и все с любопытством рассматривают нас.
Мыдя, нашли тут, понимаешь, цирковых обезьянок. Надеюсь, попрыгать ещё не попросят. Хорошо, что я хоть в своём нормальном обличье, а то было бы тут... шороху. Ещё б изгонять начали.
- Давайте мы всё потом расскажем, - попросил Райнел. - А сейчас просто дайте поспать.
Я кивнул в знак подтверждения.
- Дим, ты в порядке? С тобой всё хорошо? - продолжала допытываться Велисса, помогая мне встать.
Дожил, девушка помогает парню подняться на ноги, когда он в полном расцвете лет... и ушибленный по голове каким- то камушком...
- Очень на это надеюсь, - ответил я.
- Извини.
- За что? - удивился я, поворачиваясь к девушке.
И получил поцелуй в губы.
- Я бы не простила себе, если бы с тобой что-то случилось, - сказала она и пошла в сторону лагеря.
Я только удивлённо похлопал глазами ей вслед.
Рядом раздался смешок. С теми же глазами я повернулся к Райнелу:
- А что это только что было?
- Понимаешь, поцелуй - это одно из средств выражения любовных отношений между парнем и девушкой, мужчиной и женщиной. Физический процесс этот происходит при наличие двух особей противоположного пола...
- Да знаю, я что такое поцелуй!
- Так что тебя интересует?
- Почему? Я ведь уже всё объяснил ей, что будет, и чем это грозит.
- Тут я помочь ничем не могу, человечество уже не одно тысячелетие бьётся над этим вопросом, пытаясь найти в любви какие-то закономерности, но никак не получается. Так что лучше пошли отдыхать, а там посмотрим. Спокойной ночи.
Да уж, с такими мыслями только...
Хр-р-р......
ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
ДРАКОНЫ?.. ПРИНЦЕССЫ?..
Три дня по пустыне. Я думал, точно концы отдам на этом солнцепёке. У меня после всей этой жары ночью кошмары сниться начали. Постоянная драка в каком-то тёмном зале, крики, убийства. Которые 'герой' моего сна делает с особой жестокостью, и глазами которого я наблюдаю за всем происходящим. Бр-р, надеюсь, что это не я.
Уж молчу про этот храм Азериаса, где мы с Райнелом едва на корм богу не пошли. После этого на нас вообще косились как на героев и спасителей мира. Правда, о том, что мы действительно в какой-то мере спасли мир от одного голодного божества, знали только четверо: мы с Райнелом, как непосредственные участники этого, и Велисса с Мордреном. После того, как мы рассказали, что там произошло, эти двое ругали себя, что не пошли вместе с нами. Честно говоря, не могу сказать, что они слишком бы помогли. Не с мечом же на те статуи бросаться. В общем, восклицаний по этому поводу было много. И немало в наш адрес. Мол, надо было сразу будить всех и сворачивать манатки отсюда, а мы внутрь полезли искать приключения на наши головы.
Ага, а потом бы этот бог напомнил всему миру о своём существовании. Потом бы догнал нас и напомнил лично, с промыванием мозгов на свой лад. А так проблемой меньше. Наверное.
Райнел после того случая в храме засел с бумагами, постоянно что-то рисуя, вычисляя. Кстати, я так и не объяснил, что я сделал. Просто посоветовал окружить шар льда сферой огня (полагаясь на извечный авось). Защита среагировала на огонь, а лёд пропустила, не успела перестроиться. Теперь Райнел сидел высчитывал, выводя теорию подобных заклинаний. Как он мне объяснил, то при стычке он затратил очень много сил на создание этого заклятья, а если перераспределить коэффициент силы, поставить более точный вектор направления и задать определённую константу...
Через десять минут у меня голова начала пухнуть от всех этих терминов, законов, векторов и тэдэ и тэпэ. А я-то наивный думал, что использование магии - это так, сказал слово, сделал пас - и готово. А оказалось, что это целая наука, в которой вместо взлетевшего пёрышка можно получить наковальней по голове. Из этого самого пёрышка. Поэтому я решил держаться немного подальше от мага, давая ему возможность спокойно заниматься своими изучениями. Теория теорией, а если он от неё к практике перейдёт? Нет уж, спасибо, мне ещё пожить охота. А то ведь как всегда начнёт на мне практиковаться...
По крайней мере одна вещь нас радовала: пустыня обещала скоро закончиться. Вернее, это не пустыня лично обещала, а караванщик. И этого все ждали с нетерпением. Разве что поперёд своих скакунов не бежали. Я в том числе. Хотелось скорее окунуться в ванну с тёплой водой. Ну и что, что я избалованный? Никто моё право получать удовольствие от жизни не отнимал. А хорошо покупаться - это одно из таких удовольствий. Хотя поплавать я бы тоже не отказался. Вроде, там где-то впереди должна быть речка. Значит и покупаться получится...
Вот с такими мыслями и брёл наш караван поэтому трижды, а то и больше, надоевшему песку. Накушался я его на годы вперёд за этот переход. Представляю, какая пустыня творится у тех, кто идёт не первый раз. Зато дополнительная перемолка пищи в желудке, хи-хи.
Ну, где там уже край пустыни, а? Надеюсь, никакая нехорошая личность не решит напасть на караван. Типа, пустыня уже позади, можно и расслабиться. А то у нас маг с экспериментами. Как жахнет - мало не покажется. Собирай потом угольки. Или чего он там наэксперементирует.
Вот такие мысли у меня и были, пока мы приближались к концу пустыни...
КОРОТЕНЬКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ. ЗАЛ ВЕРХОВНЫХ БОГОВ ТЁМНОГО ПАНТЕОНА.
- Они уничтожили Азериаса, что вообще уму непостижимо! - Богиня Тьмы находилась в ярости, хотя это ещё мягко сказано. - А если они сюда явятся и захотят нас уничтожить? Мы не должны этого допустить!
- Иридана, ты специально всем подряд могилу роешь или же у тебя просто мозгов не хватает? - вдруг поинтересовался молодой бог с рыжей шевелюрой.
Все удивлённо уставились на него, потому как к Тёмному пантеону он не принадлежал и секунду назад его тут не стояло.
- Шеймиренг? Ты что здесь делаешь? - удивился Гарлак.
- Спасаю ваши Тёмные задницы, если можно так выразиться.
- Да как ты смеешь?.. - начал было Роугер, Бог Смерти, но сделав шаг по направлению к Шеймиренгу, поскользнулся на банановой кожуре, случайно оказавшейся у него под ногами, и замолчал, усевшись на мягкое место.
Все тут же посмотрели себе под ноги, дабы удостовериться, что у них подобных подарочков нет.
- Смею, уж поверь. Я постарше тебя буду, так что и знаю поболее. Папаша твой был более мудрым, в отличие от тебя. Поэтому советую послушаться. Оставьте это чужого в покое, и всё образуется само собой. Вы ведь даже не представляете, как рисковали, когда решили освободить Азериаса. Он бы вас в труху перемолол, если б освободился. Скажите спасибо смертным, что этого не произошло.
- Но этот чужой представляет для нас опасность! - возразила Иридана.
- Тебе что, неясно сказано? Оставьте их в покое. По крайней мере лично. Можете посылать своих приспешников, но во-первых, он против вас лично ничего не имеет. Точнее, не имел, пока вы не начали являться к нему и не пытаться устроить разборки. Ещё и восточных сюда приплели. Я Шейтану потом лично выскажу про его недовольство, что кто-то присвоил его имя. Он у меня своё имя забудет.
- Насчёт него можешь не беспокоиться. После заточения в лампе он в мир смертных и свой хвост не покажет, - усмехнулся Гарлак. - Я только не пойму, почему ты за нас беспокоишься?
- Почему? А это как раз во-вторых. С каждой встречей с кем-то из вас этот чужой при победе берёт частичку от вас себе. Часть сил также переходит и магу, поэтому он сейчас повыше всех магов мира будет. Но силы одно, а часть вас самих - это другое. Если ещё пара подобных встреч случится, ваши части сущностей поглотят его, и чужой превратится в бога. В единого Тёмного Бога.
Все зашумели. Единый Тёмный Бог сможет попросту поглотить ныне существующих. И что будет тогда - об этом даже было страшно подумать. А жить хотелось всем.
- Поэтому предупреждаю, лично к нему не соваться. Всё остальное позволяется. Но будет лучше, если он попросту выполнит свою миссию и уйдёт в свой мир. Тогда части сущностей вернутся к вам. Надеюсь, теперь я понятно объяснил.
Все закивали.
- Меня это радует, - сообщил Шенг и исчез.
- Блин, наворотил дел. А теперь нам расхлёбывать, - проворчал Роугер.
- Ну, это ещё кто наворотил. Аренсер ведь полез отношения выяснять первым. Потом Шейтан. Потом и мы подсуетились.
- Я вообще не понимаю, какого он этого чужого притащил?
- Много будешь знать, скоро состаришься...
Ухх, закончилась эта пустыня. И от неё можно будет отдохнут. Очень надеюсь, что навсегда. Но с учётом пожеланий некоторых магов можно оказаться и на дне океана. И доказывай потом, что ты плавающее и глубоководное. Угу.
- Много будешь знать, скоро состаришься...
Ухх, закончилась эта пустыня. И от неё можно будет отдохнут. Очень надеюсь, что навсегда. Но с учётом пожеланий некоторых магов можно оказаться и на дне океана. И доказывай потом, что ты плавающее и глубоководное. Угу.
Но сейчас самое главное - это ванна, которая есть в номере гостиничного двора и которую я уже принял, и мягкая постель, на которой я сейчас валяюсь. Обедать мы изволили сразу, как только приехали. Кстати, за охрану каравана мы таки получили денежки. Правда, на фоне того, что мы захватили с собой из Агараба, они смотрелись несколько бледновато, но тем не менее, это были честно заработанные мной деньги в этом мире. Про поход по тюрьме я молчу, его проще назвать справедливым, чем честным.
Но как для меня, то самой большой ценностью были лошади, теперь хоть не придётся пешком гулять.
Тут в голове у меня промелькнула мысль, от которой мне чуть не поплохело, и я сел на кровати. Ну точно, мы таки пропили последние мозги. Потому что ничего, кроме алкоголя, в этой черепной коробке больше нет.
Ну, сами посудите, Фардин ведь появился во дворце султана, как только узнал, что мы тут. А значит добирался явно не пешком и с большей вероятностью не пешком будет и обратно ковылять. А значит, он знает, как можно преодолеть этот барьер, из-за которого порталы в Средиземье отправляют куда хотят. Спрашивается, какого ... мы не остались и не допросили его?
- Чего сидишь такой смурной? - спросил Райнел, входя в комнату. И где его носило?
- Скажи, тебе приятно узнавать, что мы лопухи?
- В смысле? - не понял маг.
- Ну, ведь у Фардина наверняка были сведения, как пробраться в Средиземье.
Секундная задумчивость на лице Райнела, потом понимание произошедшего и горестный вздох.
- Не надо было так праздновать, - только и смог сказать он.
У меня тоже слов не было.
- А ты ориентиры Агараба не взял?
- Думаешь, что Фардин ещё там? Сомневаюсь. Скорее уж там полтора десятка боевых магов в ожидании нас, если мы захотим исправить оплошность.
Я откинулся на кровать. Блин, это ж надо быть настолько тупыми, чтобы не заметить такой шанс. Хотя мы были не тупыми. Мы были с бодуна. А в таком состоянии на мозги грех жаловаться. Редко, когда соображалка работает как надо.
Тут за окном раздался цокот множества копыт и властный женский голос распорядился, чтобы лошадей накормили и напоили (и спать уложили). Райнел подошёл к окну и принялся наблюдать за новоприбывшими. Но судя по паре жестов, он не только за ними наблюдал, но и просканировал новоприбывших.
- Любопытно, - пробормотал он.
- Что там?
- Да ничего особенного. Просто удивлён, увидев здесь подобных людей. Они принадлежат к одному племени и редко бывают в городах. А раз они здесь, то наверняка что-то ищут.
- И что они могут тут искать?
- Не знаю. Но сам пойми, Риак (это город, в котором мы находимся) находится на краю пустыни, а туда частенько отправляются охотники за сокровищами? Да и караванов тут проходит немало. Что-то оседает в карманах здешних купцов. Так что кто его знает.
Я покосился на сумки с сокровищами султана и роскошной одеждой.
- Надеюсь, мы ничего такого не попёрли из Агарабы.
- Нет, там обычные драгоценности и золото. Ничего, что могло бы представлять для них ценность.
- Ну, тогда ладно. Думаю, сейчас можно и отдохнуть немного. До ужина.
- Ага, я тоже такого мнения. Мои старые кости не для таких приключений, им тоже отдых нужен.
Я только хмыкнул в ответ. Слышать от двадцатилетнего парня (по виду) про старые кости довольно забавно. Особенно если вспомнить, как от с вампирами прыгал...
До ужина я спал нормально. И даже никто не разбудил с криками, что где-то кто-то пропал. Поэтому вниз я спускался в хорошем расположении духа. Обеденный зал был основательно заполнен, но даже в таком месте мои друзья умудрились найти свободный столик.
- А Велисса где? - Я удивился отсутствию девушки. - Только не говорите, что она опять пропала.
Райнел рассмеялся.
- Не пропала. Она у себя в комнате, сказала, что плохо себя чувствует, поэтому попросила её не беспокоить.
- Странно, она вроде не жаловалась на здоровье.
- Обычно после пустыни такое бывает, - сказал Мордрен. - Особенно когда первый раз, и когда ты с севера.
Я согласно кивнул, принимая объяснение.
- Что у нас на ужин?
- Что-то типа макарон и жареная свинина под соусом.
Я облизнулся, а в животе у меня заурчало.
- К приёму пищи готов. Главное, чтобы пища была к этому готова.
Она не заставила себя долго ждать и на нашем столе через пару минут стояли блюда с ужином.
- Куда смотришь? - Я проследил за взглядом мага и посмотрел на стол чуть в стороне от нам. Там сидело шестеро, одна девушка и пять мужчин. И судя по всему, девушка была главной. И довольно красивой. Волосы каштановые, немного овальное миловидное личико. Только вот изумрудные глаза были странными, в них была какая-то холодность, рассчётлтвость. И это настораживало.
- Это те самые, которые приехали сегодня днём?
Райнел кивнул.
- Не пойму, что они тут делают.
- Кто? - Мордрен тоже заинтересовался предметом нашего разговора и посмотрел на интересующий нас столик. - Клан Земного Дракона? А их сюда каким ветром занесло? Они ведь из своего леса и носа не кажут.
- Драконы? - переспросил я. - У вас тут и подобные существа водятся?
Во ёлки, всегда хотел посмотреть, как тварь в несколько тонн может летать. Хотя то, что они огнём плюются, не очень радует, если, конечно, верить хроникам, которые я читал.
- Да. Их несколько видов. И у каждого дракона есть свой клан. Кстати, как бойцы, воины этих кланов очень даже сильные.
- И за каким лешим эти сильные сюда приехали?
Ответить мне никто не успел, так как дверь открылась и на пороге возникли человек пятнадцать стражей и один невзрачный мужичонка, которого один из стражников держал за шиворот. Блин, опять какие-то проблемы. Очень надеюсь, что не на наши головы, а то как что, так сразу
- Он здесь, капитан, я видел, как он направлялся сюда! - ныл мужичок.
- Давай показывай, каналья, а не то сразу на плаху пойдёшь? - стражник, державший мужичка за шиворот встряхнул того посильнее.
Мыдя, стукачок, однако. Интересно, кто тут в чём провинился?
Я тоже стал рассматривать присутствовавших посетителей на предмет нервной личности, которую пришли опознавать. Хотя сомневаюсь, что я бы заметил такого. Человек, который совершив преступление, будет сидеть и спокойно ужинать при всём честном народе должен быть не новичком. А значит на взгляд его так сразу не определишь. Но ведь любопытно.
- Это он! - сообщил мужичок.
Я посмотрел на него, чтобы увидеть, на кого он показывает, и поперхнулся. Потому как показывали на меня.
Не понял, а я тут при чём?
- Именем правителя этого города вы арестованы по обвинению во вчерашнем ограблении дома правителя и похищении его дочери! - провозгласил стражник, отшвырнув доносчика в сторону и вытащив меч.
Я поперхнулся второй раз. Вчера? Ограбление? Похищение? Я не понял, кто тут неделю по пустыне шагал и кому тут голову напекло? Кто угодно, но это точно не я.
- Капитан, ты извини, - из-за соседнего стола встал наёмник, который был с нами в страже каравана и которого мы вытащили из храма Азериаса. Да и вообще, здесь были все стражники каравана, с которым мы пришли. - Но этот парень только сегодня к обеду пришёл с караваном Хамрета, а вчера мы ещё были в пустыне. И он здесь быть ну никак не мог. Тебе это два десятка человек подтвердить сможет.
- А если он вас нанял? - Стражник явно не ожидал, что на мою защиту встанет столько свидетелей.
- Тебе не кажется, что делить выкуп за дочку градоправителя, на двадцатерых не слишком выгодно.
А оно мне вообще надо, эту девицу похищать? Своих сокровищ хватает.
Капитан оказался сообразительным, поэтому сразу повернулся к своему осведомителю:
- Что можешь сказать в своё оправдание? Хотел навести напраслину на честных граждан?
- Я...я... - залепетал мужичок.
- Капитан, а если он просто попросил своего друга и мага заколдовать людей? Чтобы те подтвердили, что он был с ними в караване? - вдруг произнесла та самая девушка с холодным выражением в глазах.
Вторично не понял. И Райнел тоже. Мы оба уставились на эту дамочку, силясь понять, какого рожна она полезла защищать того мужичка, тем самым давая ещё одну версию для обвинения.
Странно, не помню, чтобы мы этой девушке причёску портили.
- Маг? Кто из вас?
Капитан стал переводить взгляд с Мордрена на Райнела.
- Ну, я маг, - ответил Райнел. - Только давайте отойдём в сторону и я вам кое-что скажу, а вы потом сами решите, какие действия применять. Даю клятву мага, что не причиню вам никакого вреда и не буду никак на вас воздействовать.