— Я — за Сергея, да, — кивнул Федор.
— Поддерживаю, — согласился Толик. — Тут нужен тот, кто разбирается в штурмовых операциях.
— Ну, тогда, это… — Серега чуть смущенно откашлялся, и улыбнулся. — Принимаю командование. Для начала надо решить вопрос с боеприпасами и оружием, сколько у нас всего, и на что мы годимся…
Кирилл вновь отвлекся — он был уверен, что с чисто военными делами эти четверо справятся и без него, в армии не служившего, человека совершенно мирного и даже миролюбивого. Подумал о том, какой яркости и глубины может достигать его «воспоминание» — неужели он сумеет разглядеть все подробности, тупики и развилки, выбрать ту дорогу, по которой можно пойти, но при этом не сможет создать новую, вырваться за пределы известного?
И как, интересно, в таком случае жить, зная все наперед?
Нет, это просто невероятно, нельзя же подумать, что все раз и навсегда предопределено неким божеством, пусть Отцом, Единственным и Несотворенным!
— …не можем себе позволить, — проговорил Серега, и Кирилл встрепенулся, осознал, что говорят о нем. — Поэтому надо создать что-то вроде персональной охраны для посланника — человек пять, не больше.
— И назовем мы их федайкины, — сказал он.
— Как? — удивился Федор. — И что это значит?
— Если я ничего не путаю, то «готовые отдать свою жизнь». — Кирилл вспомнил книгу, откуда вычитал это слово, ту же самую, где почерпнул литанию против страха. — Троих будет достаточно.
Арсен скривился, открыл рот, собираясь что-то сказать, но глянул в лицо бывшего журналиста и предпочел промолчать — похоже, осознал, что с Сыном зари, посланником неведомого Творца, лучше не спорить. По крайней мере, когда рядом находятся его последователи.
А Кирилл с мрачным удовлетворением подумал, что они еще приучатся выполнять его приказы.
— Я отберу лучших и самых преданных, — пообещал Серега.
— Не сомневаюсь, — сказал Кирилл. — Но помимо обычной войны мы должны начать духовную. И мне нужны собственные бойцы, те, кто способен понести слово истины во все концы города. «Апостолы», что отправятся во всех направлениях, станут, во-первых, лазутчиками, а во-вторых, своеобразными агентами влияния, средством распространения информации о Сыне зари и его учении, своими речами они заставят колеблющихся принять решения и сделают твердых колеблющимися. Много людей не надо, всего с десяток, но зато это должны быть искренне верующие.
— Да, идея здравая, — оценил Арсен, когда Кирилл замолк.
— Тогда сегодня вечером соберите всех, кто готов произнести свидетельство, — добавил бывший журналист.
Дериев еще взвоет от злобы и тоски, когда его предадут вернейшие из верных.
Хотя предадут не только его…
День Кирилл отлеживался, готовился к совмещенному с проверкой «инструктажу». Когда он вышел во двор, то чувствовал себя бодро. Оглядевшись, убедился, что народу набежало еще больше, чем вчера, и что много незнакомых, тех, кого не видел ни раньше, ни в «воспоминаниях».
— Во имя Отца, Единственного и Несотворенного… — начал он, вглядываясь в лица, молодые и старые, мужские и женские.
Многие бабы смотрели на него с восхищением, и не с тем, какого удостаиваются духовные наставники, а с обычным, переходящим в собственнический интерес — взять бы этого Сына зари в оборот, чтобы он был мой, и только мой, и вот тогда-то…
Под их жадными взглядами Кирилл невольно поежился.
Кого выбрать, кого отпустить в неизведанное, чтобы они стали его глазами и устами там, куда сам Сын зари не может добраться? Вот Вартан, как боец он слишком горяч, но в качестве бродячего проповедника может сгодиться. Вот Дина, но ее отправлять слишком рискованно, она пригодится здесь. И тех, кто уже бывал в коммуне, лучше туда не посылать — могут опознать с неприятными последствиями.
И в этот момент Кирилл понял, что знает, кого выбрать, кто не подведет и выполнит свою задачу, не погибнет быстро и не струсит, попав в лапы врагов.
Ниточки событий уходили в будущее от каждого из сидящих здесь.
— Ты, ты, и ты… — Сын зари просто указывал пальцем, и люди, на которых пал его выбор, вздрагивали, радостно и удивленно, а кое-кто из тех, кого обошли, смотрел обиженно. — Вы останетесь. Сегодня я буду говорить не для всех и сделаю вас, отмеченных светом, ловцами человеков…
Стас оскорбленно засопел, но поднялся первым, и мрачно глянул на Кирилла.
«Делай, что должен, и будет, что будет», — подумал Кирилл, с холодом понимая, что он такая же пешка на огромном игровом поле, как и другие люди, разве что способен видеть и просчитывать ходы, свои и чужие.
Но делает их кто-то иной.
Всего «апостолов» оказалось десять: три женщины и семь мужчин, и меж них — Вартан.
— Иисус сказал: то, что ты услышишь своим ухом, возвещай другому уху с ваших кровель. Ибо никто не зажигает светильника и не ставит его под сосуд и никто не ставит его в тайное место, но ставит его на подставку для светильника, чтобы все, кто входит и выходит, видели его свет, — процитировал Кирилл «Евангелие от Фомы». — Завтра вам предстоит уйти, нести слово мое к ушам чужим, и я должен убедиться, что вы все знаете и понимаете верно. Начнем с Первого Света, с того, как он осознал себя, и разделился на осознающее, или Дух, и осознаваемое, или Материю…
Сегодня придется пустить в ход всю гностическую премудрость, все, что перелопатил во время работы над дипломом, бредни насчет Демиурга, его детей-ангелов и мира, лежащего во зле.
— Если вам говорят: откуда вы произошли? — скажите им: мы пришли от света, от места, где свет произошел от самого себя. Если вам говорят: кто вы? — скажите: мы его дети, и мы избранные Отца живого… — повторял Кирилл древние строки, с ужасом понимая, что его слушатели в них верят.
Давно сгинувшее учение, чьи последователи были сожжены на кострах, возрождалось.
Он отпустил их, когда окончательно стемнело, и велел выступать с рассветом. Каждый из «апостолов» узнал, куда ему идти. Одному к площади Минина, где вообще не пойми что творится, другому — на Свободу, чтобы проскользнуть мимо майорских патрулей, третьему — через Печеры в Щербинки, но большинству — в коммуну, чтобы попасть в ее ряды, и проповедовать там.
Самое страшное оружие — бесшумное и незримое, что называется «пропагандой».
— Да благословит вас Отец, — сказал Кирилл, кивнув ушедшему последним Вартану, и поплелся к себе.
Но как оказалось, это еще не всё.
В комнате при его появлении на ноги вскочили трое крепких мужиков — все с оружием, не юнцы, но и не старые, в самой силе, и с каким-то одинаковым, хищным прищуром.
— Вот, федайкины. — Это слово Серега произнес с откровенным удовольствием, видно было, что оно ему нравится. — Я сам отбирал, будут теперь тебя охранять, беречь от всего.
— Ну, хорошо. — Кирилл кивнул. — Как хоть звать-то?
Самый высокий, с морщинами на лбу и яркими голубыми глазами оказался Иваном, приземистый, с прижатыми к черепу ушами — Аркашей, а третий, без особых примет — Степаном.
— Теперь я, это, как бы командовать буду, — сказал Серега. — А они присмотрят.
— Не сомневаюсь. — Кирилл зевнул. — Только пусть уж завтра приступают.
Впервые за много дней его нормально тянуло ко сну, как обычного, здорового человека. Не накатывала смешанная с одурением слабость, путающая мысли и разжижающая мышцы. Это было приятно — тело давало понять, что еще немного и оно будет в полном порядке.
Кирилл прошел в свою комнату, но не успел раздеться, как явился Вадим Степанович — делать перевязку. Пришлось вытерпеть эту процедуру, выслушать некоторое количество одобрительных замечаний, ответить на несколько серьезно-врачебных вопросов — нет ли крови в моче, не болит ли справа под ребрами, не колет ли при вдохе?
Наконец удовлетворенный «док» ушел, и Кирилл погасил свечу.
Заснул быстро, но вынырнул из сна резко, рывком, и уловил рядом движение.
— Кто тут? — спросил бывший журналист, протягивая руку.
Ладонь уткнулась в теплое. Он ощутил длинные, шелковистые волосы, и еще до того, как она ответила, понял, кто пришел к нему в гости. Проклятие, но этот момент он тоже «вспоминал» когда-то, только тогда не понял, что именно происходит, принял за бред.
— Это я, — несмело ответили из темноты.
— Не даешь мне спать? — спросил Кирилл, чувствуя себя актером на сцене.
Роль выучена, слова известны, и любая попытка отклониться ни к чему не приведет.
— Ну да. Представляешь, я не смогла удержаться, пролезла, как девчонка… — и дальше Дина понесла вовсе какую-то ерунду насчет того, что не может спать, что раньше, еще в той жизни, она ночами шлялась по клубам и так к этому привыкла, но теперь все иначе, и она молится постоянно.
Кирилл слушал, и думал, что делать.
Хотя чего думать — из этого момента в будущее ведут две дорожки, две нити из событий, и одна выглядит намного привлекательнее. Кроме того, он здоровый мужчина, никому ничего не должен… Мелькнула мысль о Миле, но он отодвинул ее в сторону — жена мертва, с момента ее гибели прошло немало времени, и глупо тратить время на скорбь по тому, кого не вернешь.
Кирилл слушал, и думал, что делать.
Хотя чего думать — из этого момента в будущее ведут две дорожки, две нити из событий, и одна выглядит намного привлекательнее. Кроме того, он здоровый мужчина, никому ничего не должен… Мелькнула мысль о Миле, но он отодвинул ее в сторону — жена мертва, с момента ее гибели прошло немало времени, и глупо тратить время на скорбь по тому, кого не вернешь.
— Ты ведь не прогонишь меня? — спросила Дина, прервав свой монолог.
— Нет, — ответил Кирилл. — Тебя прогонит моя охрана, если обнаружит…
А затем Дина оказалась рядом, он ощутил ее тепло, ее дыхание, волосы упали ему на лицо. Но в следующий момент выяснилось, что обниматься недавно побывавшему в руках палачей человеку не рекомендуется — Кирилл охнул от боли в боку, невольно отстранился.
— Что? Что не так? — испуганно забормотала девушка.
— Ничего. — Он поморщился. — Вот заживет… все, что на мне, и будет, как у людей, а пока…
Пока он всего лишь притянул ее к себе и поцеловал.
Это оказалось зверски приятно, не так, как с Милой, по-иному, но очень знакомо, привычно — ведь он мог «вспомнить» и этот поцелуй, и другие с участием своим и Дины, мог сказать, что у нее родинка в паху, как она ведет себя в той или иной ситуации, он знал ее не хуже, чем бывшую жену.
Это было немного страшно, но страх Кириллу удалось заглушить.
Девушка задышала часто-часто и придвинулась ближе, но тут вновь напомнила о себе «работа» палачей — заныло в груди, резкой болью отозвалось бедро, позвоночник словно превратился в веретено из раскаленного металла, так что на мгновение Кирилл даже выпал из реальности.
Распался на десятки фрагментов, испытал множество поцелуев…
— Нет, нет, хватит, — пробормотал Кирилл, с трудом отстраняясь. — В другой раз, чудеса на виражах.
Дина с сожалением вдохнула и поднялась с кровати.
Он тоже встал. Прежде чем выпустить девушку за дверь, осторожно приоткрыл ее — федайкины на месте, двое дремлют, один бодрствует, слышно, как прохаживается туда-сюда.
— Может быть, в окно? — шепотом предложила Дина.
— Нет, все равно рано или поздно это откроется, — ответил Кирилл и потянул за скользкую ручку.
Девушка переступила порог.
Дремавший в кресле Иван вскинул голову, и на лице его отразилось удивление. Степан глянул вскользь, и глаза его хитро заблестели, но оба тут же отвернулись и морды сделали показательно равнодушными. Аркаша вообще не проснулся или ловко сделал вид, что не проснулся.
Дина, гордо вскинув голову, зашагала через комнату, и в этот самый момент через другую дверь в нее вошел Стас со свечой в руке. Светлые брови его поднялись, нижняя челюсть отвисла, а во взгляде, обращенном на посланника, отразилось громадное, безумное удивление.
Еще Кирилл уловил страх, разочарование и боль.
Вспомнил, что именно это лицо являлось к нему в одном из видений и запало в память, потянуло за собой «цепочку» из эпизодов: Стас молится в одиночку, и слова его полны горечи, он вскидывает руки и идет к развалинам, откуда ему навстречу поднимаются люди в камуфляже с автоматами в руках, в полутемной комнате он разговаривает с невысоким и плотным человеком, чья шея толста, как у борца, а маленькие глаза полны злобы.
Что бы ни делал, куда бы ни стремился самозваный Сын зари, будущее предрешено, и изменить его невозможно.
— Всссыыы… — Стас с шумом втянул воздух, когда Дина прошла рядом, едва не задев его плечом.
Затем он отвернулся и, сгорбившись, зашагал следом за девушкой.
Вот и всё — теперь пойдут шепотки, и последователи Кирилла будут знать, что он не чужд земных радостей, что он интересуется женщинами подобно обычным мужчинам. И если одних это оставит равнодушными, то у других вызовет разочарование и недовольство.
Как же так — пророк, Сын зари, и столь низменные удовольствия?
Но ничего, этот вариант будущего не самый худший, а кое-что из того, что он несет, можно будет использовать к вящей славе. Вот только чьей, Несотворенного Отца или его посланника?
Кирилл уловил полуулыбку на лице «спавшего» Аркаши, и прикрыл дверь.
Дрых он на этот раз крепко и спокойно, видения с «воспоминаниями» душу не тревожили.
Утром все пошло по заведенному порядку — визит «дока», молитва во дворе, где собралось чуть ли не полсотни человек, завтрак и военный совет, где всем управлял Серега, а Сын зари только слушал и даже не старался особенно вникать.
После совета он вновь оказался на улице, под моросящим холодным дождем.
Сам Кирилл стоял на крыльце, Иван держал над ним зонтик, а еще двое федайкинов располагались чуть ниже. Выглядели они спокойными, но чувствовалось исходящее от них напряжение, готовность к немедленному, взрывному действию, а стоявший у стены дома Серега казался недовольным.
Объяснялось это легко — двор заполняли вооруженные мужчины, бойцы, уходящие на задания. Кое-кто из них был на вчерашней беседе, но другие видели посланника впервые, и они разглядывали его с удивлением и недоверием, а кое-кто — с неприязнью.
Кирилл их понимал. До его появления все шло более-менее неплохо, жизнь наладилась, а теперь придется отправляться воевать, рисковать своей шкурой.
И ему предстояло воодушевить этих людей, найти слова, что зажгут в их сердцах огонь.
— Во имя Отца, Единственного и Несотворенного, — сказал он и повторил то, что однажды говорил, — может быть, люди думают, что я пришел бросить в мир космос, и они не знают, что я пришел бросить на землю разделение, огонь, меч, войну. Ибо пятеро будут в доме, трое против двоих, и двое против троих… Так говорил Иисус, и так говорю вам я!
— Ты? — раздалось из толпы звонкое. — А многие считают, что ты лжец!
Дерзил молодой парень с рыжими, как осенние листья волосами и наглым взглядом, державший «Калаш» с небрежностью профессионала. Бойцы вокруг него стояли тесной группой, и видно было, что своего они просто так в обиду не дадут, а если что — и оружие в ход пустят.
Расположившийся рядом с Серегой Арсен нахмурился и сдвинулся с места, но Кирилл жестом остановил его.
— Воздастся мне за деяния мои, вам — за ваши, — сказал он. — Вы не в ответе за то, что содею я, я не в ответе за то, что вершите вы, и пусть либо каждый идет своим путем, либо…
Тут бывший журналист сделал паузу, давая слушателям проникнуть в смысл сказанного, впустить его слова в себя, позволяя их мозгам закрутиться в нужном направлении и прийти к определенным выводам.
Взгляд рыжего стал менее дерзким, он даже отвел глаза, а группа его соратников сделалась не такой сплоченной, хотя никто вроде бы не сдвинулся с места.
— Знайте, что тот, кто раб против своей воли — он сможет быть свободным, — продолжил Кирилл, пользуясь изречениями гностиков, — но тот, кто стал свободным по милости своего господина, и сам отдал себя в рабство — он более не сможет быть свободным…
С этого момента его слушали, не прерывая, в почтительном молчании.
И когда Сын зари провозгласил аналог того, что мусульмане называют «шахадой» — «Нет Творца, кроме Отца, и Иисус — сын его по Свету единородный», это повторили все до единого, даже рыжий смутьян и его приятели.
— Идите же, — сказал Кирилл, — и пусть рука ваша будет тверда, а сердце полно огня.
И они пошли. Ему было и сладостно, что столько людей, сильных мужчин, повинуются его воле, и одновременно противно, что он отправляет в бой тех, кто искренне верит в то, во что сам «посланник» поверить не может. И наверняка не сможет никогда.
Он не заглядывал в будущее, но даже без этого знал, что вернутся не все.
Часть третья ПРЕДВОДИТЕЛЬ
Глава 1
Серега Петров всегда не любил, когда при нем кто-то отлынивал от работы.
Сам он лентяем не был и не терпел, когда всякие хитрецы начинали сачковать, и тем самым угрожать общему делу. Поэтому работяги из бригад, какие он попадал охранять, страшились бойца в черной бандане куда больше остальных, жилы рвали, когда он находился рядом.
Сегодня Петрова с его «взводом» из десяти человек приставили к людям Остапчука, а тех отправили за дровами. Они миновали пепелище, оставшееся на месте жилого квартала, и очутились в густо заросшем овраге, за которым начинались Верхние Печеры, «чужая» территория.
Хотя Серега не сомневался, что скоро и эта территория, и весь город станут «своими».
— За дело, суки, не стоять! — принялся орать бригадир, громадный и бородатый, похожий больше на медведя, чем на человека.
И застучали топоры, завизжали пилы, полетели наземь куски коры и опилки.
Петров разместил бойцов так, чтобы они видели весь рабочий участок да еще имели возможность наблюдать за окрестностями — могут пожаловать собаки или еще какие хищники, или кто из работяг захочет удрать, оставить благородное, но тяжелое дело возрождения цивилизации.