— Верно, Питер, рассуждаешь. В одиночестве России со шведом справиться будет трудно. России нужна настоящая боеспособная армия, а не та, что привязана к своим огородам.
Неожиданно дверь с шумом распахнулась, и в комнату вошел карлик в длинной пурпурной мантии и в высокой позолоченной митре. С десяток шутов, отвешивая «его священству» поклоны, выстроились в очередь для целования. А карлик, не замечая хохота, сотрясавшего стены, поднял ладонь для крестного знамения.
— Ну чем не кардинал! — громче всех хохотал Петр Алексеевич. — Да он любого французишку за пояс заткнет!
Подскочившая карлица схватила стелющейся край мантии и, усердно отвешивая поклон развеселившимся боярам, устремилась за воображаемым кардиналом.
Карлик, остановившись перед Головиным, протянул ему руку для целования.
— Целуй! — прокричал Петр, вытирая из глаз проступившие слезы. — А то кувшин вина за шиворот выльем!
Рука у карлика оказалась необыкновенно широкой. Пальцы поросли рыжеватыми волосами. В основании фаланг — две черные бородавки. Преодолевая отвращение, Головин ткнулся губами в запястье, чем вызвал новый приступ хохота.
— Благословляю тебя, сын мой, — громко и с пафосом произнес карлик и, приподняв ладонь, устремился вдоль столов.
Петр Алексеевич долго не мог отсмеяться. Длинные кудрявые волосы растрепались от буйного веселья, неровной волной стелились на плечи.
— Вот рассмешил, Карлуша. Я этого карлика с собой в посольство возьму. — Кивнув на бояр, сидящих за длинным столом, добавил: — А то от этих постных физиономий скулы сводит. Если они согласятся пойти на союз против Турции, тогда что? — прищурился Петр Алексеевич, посмотрев на любимца.
Петр мгновенно переключался от буйного веселья к серьезной беседе, не давая сотрапезникам расслабляться.
Отрицательно покачав головой, Франц Лефорт отвечал:
— Не так все просто, Питер. После смерти польского короля Яна Собесского Польше сейчас не до России с Турцией, ей бы свои дела уладить. Франция — союзник Турции. Англии и Голландии тоже невыгодна война с Оттоманской Портой, потому что они с ней торгуют. Так что война с султаном никому не нужна, в том числе и России. А вот союзников против шведского короля поискать можно.
Франц Лефорт прекрасно разбирался в европейской политике, что служило дополнительным аргументом для назначения его руководителем дипломатической миссии. Его гибкий ум мгновенно вникал в перипетии дворцовых интриг, высчитывая предполагаемые союзы.
— Кто же будет на месте Яна Собесского?
Уже три года польский сейм не мог выбрать короля, что отодвигало Польшу на задворки европейской политики.
Франц Лефорт отреагировал мгновенно:
— Здесь две реальные кандидатуры: курфюрст Саксонский и принц де Конте.
— И кто же для нас предпочтительнее?
— Лучше, конечно, поддерживать Августа, ему нужны союзники.
— Почему не де Конте?
— У Франции доверительные отношения со Швецией. А потом, он союзник Оттоманской Порты.
Петр Алексеевич внимательно слушал Лефорта, продолжая поглощать водку стакан за стаканом. Такое впечатление, что зелье его не брало. О хмеле, уже порядком затуманившем сознание, свидетельствовали только блестевшие глаза.
— Значит, будем поддерживать Августа.
Задумавшись, Франц Лефорт произнес:
— Впрочем, все может пойти и по-иному. Мне известно, что очень болен испанский король Карл ХII, последний Габсбург на испанском престоле. Он бездетен, и за его наследство могут спорить Франция и император Священной Римской империи Леопольд I. Так что, Питер, легкой прогулке по Европе у тебя не будет.
Веселье наскучило. Поднявшись, Петр распорядился:
— Веди в опочивальню. Устал я, спать хочу.
Глава 23 ВЕЛИКОЕ ПОСОЛЬСТВО
Великое посольство отбывало из столицы в мартовскую оттепель. Длинный санный поезд, спустившись с бугра, устремился по накатанной дороге в сторону Москвы-реки.
Ошалев от невиданного зрелища, посадские с восторгом посматривали на обоз, окруженный со всех сторон солдатами Преображенского полка. Замоскворецкие собаки, задрав кверху носы, провожали поезд дружным лаем.
Подоспевшие стрельцы едва успевали оттеснять неугомонных псов бердышами:
— А ну пошли прочь, неуемные!
Только одна сучечка, рыженькая, с поднятым хвостом, не взирая на угрозы, продолжала преследовать поезд, расторопно кружа между людьми и под ногами лошадей. Высокий бомбардир, ехавший на пегой лошади, стеганул кнутом беспокойную собаку поперек спины, и та, обиженно завизжав, сбежала по снежному настилу с крутого накатанного косогора.
— Ловко ты ее, Петр Алексеевич, — услужливо заглянув в глаза, произнес офицер в костюме Преображенского полка.
— Сказано же тебе, Алексашка, дурья ты башка, я не Петр Алексеевич, а бомбардир Преображенского полка Петр Михайлов!
— Ловко ты ее, Петруха, — весело поправился Меншиков, — под самый хвост угодил. Теперь она того… Долго еще с кобелями не захочет.
Бабы, застывшие у полыньи с коромыслами, с интересом провожали обоз. Оживленно, под барабаны и вой гарнизонной трубы, санный поезд отходил от Кремля, привлекая к себе внимание всякого. Русобородые, молодые, со статной выправкой солдаты весело глядели на собравшейся народ и, крепко придерживая мушкеты, торопились следом.
С Благовещенского собора, желая уходящим доброго пути, зазвучал колокол, легко перекрывая своим низким густым звучанием удалой потешный барабан. Из ворот вышел патриарх. Прищурив подслеповатые глаза на выглянувшее светило, всмотрелся в почерневший весенний снег и, осенив крестным знамением хвост обоза, удалился в Кремль, подхваченный под руки заботливыми служками.
Глава Великого посольства Франц Лефорт в парадном татарском кафтане с соболиной накидкой на плечах ехал впереди обоза. По обе стороны от него — французы из Преображенского полка.
— Расступись! — срывая голос, орал сотник на собравшихся горожан.
Толпа, раздвигаясь неохотно, впустила в себя длинный обоз, как если бы хотела проглотить его зараз.
— Куда же это они нынче-то? — спросил дьяк в темно-коричневом кафтане, отступая перед санями.
— В шведскую землю, до Риги, а там к немчинам. Науки постигать.
Накатывая полозьями дорогу, санный поезд покатил по берегу Москвы-реки в сторону шведской границы.
— А вон тот дылда на вороном жеребце уж больно на государя похож, — прищурился дьяк, разглядывая тощую фигуру Петра. — Да и ухватки те же. Так же рожу кривит, как будто бы пчела покусала.
Его собеседник, дядька с черными пронзительными глазами, в меховой шапке набекрень, недоверчиво произнес:
— Неужто царь? Он ведь сейчас в Преображенском селе сидит, со своей лебедушкой, как ее… Не то Монс, не то еще как. Да всех его баб и не упомнишь! — И, всмотревшись попристальнее во всадника, продолжил: — А вообще похож. Только наш государь поладнее будет, а сей уж больно скособочился.
— Я так думаю: все-таки царь. Вот только что ему делать в иноземщине?
— А что еще делать этой детине стоеросовой? То же, что и в Москве. Баловством будет заниматься, маскарады устраивать да фейерверки пускать.
Санный поезд, растянувшись на добрые три версты, петлял по улицам, вызывая неистовую ярость окрестных собак.
— Иноземцы хорошему не научат. У нас своя голова на плечах имеется. На Азов пошли с чужестранными командирами, и что получилось? Только позора набрались. Пришлось на наших полковников менять. А летом царь в Преображенском фейерверк запускал. И что было-то?
— Чуть все село не спалил.
— Вот то-то и оно! Поучится, вернется, так обязательно всю Москву предаст огню. Тогда нас шведы голыми руками брать станут.
Дьяк глубоко вздохнул:
— Поживем, увидим…
* * *Федор Головин ехал в самой середине обоза. Развалившись в санях, он кутался в бобровую шубу. Подскочивший белобрысый офицер сорвал с головы шапку и, поймав строгий взгляд боярина, молвил:
— Князь, позволь отлучиться, с жинкой не попрощался. Я догоню за посадами.
Холод пробирал. Князь Головин с сожалением подумал о том, что не подложил на сани меховую подстилку. Два часа пути, и можно закоченеть совсем. А дурни денщики даже не позаботились. Вот ужо будет им!
— Валяй! — в раздражении отмахнулся Федор Головин. — Но смотри, чтобы не опоздал. Запорю!
— Спасибо, князь, — весело отозвался офицер.
Натянув шапку, офицер побежал к поджидавшей кобыле. Оседлав, он поддал шпорами лошадь и уже через минуту затерялся в московских улочках. Подъехав к бревенчатому дому в Троицком переулке, офицер осмотрелся. Вроде никого. И только после этого спешился.
Не обращая внимание на лай собаки, удерживаемой толстой веревкой, он прошел в избу.
— Вы опаздываете, — вышел из темноты навстречу офицеру человек в немецком камзоле.
— Сумел освободиться только сейчас, — оправдывался вошедший. Вытащив из кармана грамоту, протянул ее немцу: — Возьмите. Хотелось бы, чтобы это письмо как можно быстрее попало в руке графа Йонссона.
Хозяин взял эпистолу и тотчас заверил:
— Письмо будет у него гораздо раньше, чем вы прибудете в Ригу. Нам важно знать о каждом шаге русского царя. Вас в Риге будут ждать и передадут дальнейшие указания.
— Что это будет за человек?
— Вы с ним уже встречались у меня дома, так что вы узнаете друг друга. Он передаст от меня привет.
— Понятно.
— Ведите себя крайне предусмотрительно и не рискуйте понапрасну. Вы для нас очень ценный агент.
— Постараюсь, — отозвался офицер. — Мне нужно уходить. Я должен догнать санный поезд.
— Что ж, желаю удачи.
Глава 24 ЦАРСТВЕННЫЙ ЛАЗУТЧИК
Выслушав доклад секретаря, губернатор Риги Дальберг отошел от окна, откуда прекрасно просматривался Домский собор и, посмотрев на вельможу, склонившегося в полупоклоне, переспросил:
— Вы уверены, что в пребывающем посольстве будет сам русский царь?
Вчера вечером дипломатической почтой ему сообщили о том, что посольский караван русских, практически нигде не задерживаясь, продолжает спешно направляться на северо-запад. Посольская миссия России была загодя обговорена, а потому оставалось только распахнуть перед ними ворота.
Накануне отдельным письмом от графа Нильсона он получил сообщение о том, что в русском посольстве под вымышленным именем едет царь, и вот сейчас о том же ему доложил секретарь, имевший свои источники информации.
Губернатор Дальберг невольно поморщился. Когда-то русский царь Алексей, не считаясь с потерями, штурмовал ворота крепости, а сейчас они должны будут распахнуть эти самые врата перед его сыном. Очень скверное обстоятельство.
Встречаться с русским царем не было никакого желания.
— В русском посольстве имеется наш человек. Именно от него и получена депеша. Он никогда не подводил нас прежде.
— Понятно. Кто он?
— Можно сказать, что авантюрист. Если говорить о его национальности, то какой именно, сказать невозможно. Родился в Вене, долгое время жил в Польше, затем уехал в Кенигсберг, а оттуда перебрался в Россию. Скитался по Московии, где обучился нескольким ремеслам. Затем добрался до столицы и сумел устроиться на службу к русскому царю. Русский царь приглашает служить к себе иностранцев, так что он у него на хорошем счету.
— Этот человек надежен?
Секретарь распрямился, отчего его парик слегка сместился в сторону, а лицо приняло плутоватое выражение. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: когда-то он сам служил в России послом, а дипломаты, как известно, должны быть очень хитры.
— Он надежен до тех самых пор, пока мы будем выплачивать ему хорошее жалованье.
Губернатор кивнул:
— Это хорошо. В идеи я не очень верю. Весь мир держится исключительно на звонкой монете. Продолжайте поддерживать с ним связь. Мне и шведскому королю важно знать о каждом шаге русского царя. — Подумав, добавил: — Мне думается, что посольство царя не так безобидно, как может показаться. Не исключено, что среди посланников будут и шпионы. Приставьте ко всем русским соглядатаев, и пускай следят за каждым их шагом.
— Все будет исполнено, господин губернатор.
— Кто возглавляет посольство русских?
— Швейцарец генерал Франц Лефорт, подвязавшийся на службу к русским лет десять назад.
— Что он за человек? У вас есть на него досье?
— Разумеется, господин губернатор. У меня имеется досье на каждого, кто обладает в России реальной властью. Его предки занимали крупные посты в Женевской республике. Лефорт обучался в кальвинистском коллегиуме и, по семейной традиции, должен был заняться коммерцией. Но неожиданно уехал из Женевы и отправился в Голландию. Затем, находясь в свите наследного принца курляндского Фридриха Казимира, участвовал в войне Голландии против Франции. По окончании войны вместе с голландским полком прибылв Россию. Однако на службу этот полк принят не был, а впоследствии вообще расформирован. Франц Лефорт решил остаться в России и не прогадал! Он поселился в Немецкой слободе и вскоре был зачислен на службу в чине капитана. Участвовал в стычках с крымскими татарами, командовал ротой, зарекомендовал себя как храбрый офицер. Затем, по поручению князя Василия Голицына, выполнял различные дипломатические поручения, а в Крымских походах командовал уже батальоном. В первом Азовском походе он являлся одним из трех командующих русскими войсками, а во втором Лефорт командовал флотом. Царь его очень ценит и впоследствии дал ему чин полного генерала и адмирала, а также назначил новгородским наместником.
— Весьма неплохой послужной список, — сдержанно заметил губернатор. — Его можно перекупить?
Секретарь отрицательно покачал головой:
— Исключено. Между царем и Лефортом установились какие-то особые взаимоотношения. Они большие друзья. Кроме того, Франц Лефорт ему чрезвычайно предан.
— Понятно, — протянул губернатор.
— По какому разряду нам встречать посольство русских?
Задумавшись на секунду, Дальберг уверенно вынес решение:
— Царь хочет сохранить инкогнито… Ну что ж, пускай так и будет. Значит, это обычное посольство. И мне совершенно необязательно покидать свой замок, чтобы его встречать… Впрочем, будет лучше, если вы скажете Францу Лефорту, что я заболел. Это избавит меня в дальнейшем от многих объяснений.
* * *Шведский король Карл ХII любил бывать в замке Грипсхольм, который располагался на небольшом мысе озера Малареп. Величественный, выложенный из темно-красного гранита замок производил сильное впечатление на каждого, кто его видел хотя бы однажды. Именно таким же представлялось несокрушимое и великое шведское могущество.
Король любил принимать послов и дипломатов в этом родовом замке.
Во дворе крепости, подчеркивая военные достижения шведской короны, стояли пушки, захваченные некогда в битве с русским царем Алексеем.
Карл ХII прошел через зал и сел на высокий резной трон. Даже от самых знатных вельмож его отделяли две невысокие ступени. На стенах под самым потолком в полный рост были запечатлены шведские короли от Эрика Сегерселя до Карла XI. Карл осознавал, что когда-нибудь и его портрет найдет достойное место в этом ряду. Вот только кем он останется в памяти поколений?
Через огромные проемы свет заливал все пространство тронного зала и лица присутствующих. Тень сохранялась только под навесом на королевском троне. Откинувшись на его спинку, король спрятал свое лицо, а вместе с ним и обуревавшие его эмоции.
Никогда прежде русское посольство не отправлялось так далеко в Европу. Да и послов у них прежде не бывало. И как ему уже успели доложить, под вымышленным именем в обозе следовал сам царь Петр.
Уже с первых дней русские принесли немало беспокойства пограничным гарнизонам. Останавливаясь в крупных городах, русские залезали на крепостные стены, делали зарисовки сооружений. Подобное поведение не походило на обыкновенную шалость. Скорее всего, их действия напоминали точный военный расчет. После такого поступка следовало полностью менять военные позиции, включая вооружение солдат, и усиливать укрепления. Или посадить в шведскую цитадель все посольство за обычный шпионаж. Но в этом случае пришлось бы начинать с самого русского царя, который полез в драку с гвардейцами, когда они попытались спровадить его с рижских крепостных стен.
У Карла ХII оставалась надежда, что это всего лишь обыкновенная азиатская блажь, столь свойственная русским государям. По рассказам людей, встречавшихся с царем Петром, он производил впечатление весьма ограниченного человека, склонного к беспробудному пьянству и повальным оргиям.
Но все-таки…
— Вам приходилось видеть царя Петра? — спросил король у графа Йонссона.
— Да, мой король, — отвечал граф, слегка наклонившись.
Граф принадлежал к одному из самых могущественных родов Швеции. Когда-то даже замок Грипсхольм принадлежал именитому предку Йонссона. Сейчас же Грипсхольм составлял в короне шведского короля один из самых сверкающих самоцветов.
Интересно, не забыл ли об этом сам Йонссон?
Взгляд графа вдруг скользнул на противоположную стену, где еще неделю назад висел портрет его выдающегося предка (было время, когда он владел половиной Швеции и самого короля частенько держал в комнате для гостей как обыкновенного просителя). Теперь на этом месте был вывешен синий гобелен.
— Мне приходилось встречаться с Петром несколько раз в Немецкой слободе в Москве. Его не следует недооценивать. Он произвел на меня самое благоприятное впечатление живостью своего ума. В своем большинстве знать в России необразованна, а он один из немногих, кто хочет учиться, причем делает это весьма успешно. Но русского царя очень портит среда, в которой он вращается. В детстве Петр часто бывал предоставлен самому себе и не сумел получить должного воспитания.